這座陷入沈睡的莊園在空曠天空中飄起大片的霧色，在瑪麗一路行來時少有人煙，大片的荒原石灘怪石嶙峋，而它有一個不怎麽令人喜歡的名字，耐美爾莊園。在瑪麗陷入夢鄉之際，格萊麗斯夫人凝視著一副畫像，這副畫像上是一位穿著白色長裙的少女，她外貌上與瑪麗有幾分相似，但□□上卻遠勝於她。格萊麗斯已經有幾年沒見過瑪麗了，她們總是聚少離多，但瑪麗整體的輪廓並沒有太大的變化，只是更成熟了些。不過今天見過她本人後，格萊麗斯夫人認為瑪麗在風度上實在虧欠，言語上缺乏幽默和智慧，性格上孤僻古怪，需要經過一番引導才能勉強與畫中少女更加相似。她的目光凝視著莊園外沈暗的夜色，仿佛一層紫霧飄蕩在周圍。

待到第二天清晨，是吵鬧的鳥雀驚醒了瑪麗，那些活潑的小鳥站在雕塑上嘰嘰喳喳的，瑪麗透過窗簾看見外面的天光發亮。她從床上爬起來，將衣櫃中已經整理好的衣物穿戴整齊後才拉開窗簾，並搖了鈴召喚仆人。

當沈重的窗簾被拉開時，一片通透的玻璃窗出現在她眼前，目光所及是一片孤傲的小花圃，一扇隱秘的門通向那神秘的開滿花朵的世界。瑪麗激動的穿上拖鞋打開門走進了這一片植物的世界，上方半傾斜的玻璃閃閃發光，整個花圃都被精貴的玻璃包圍著，她想起麗琦曾當笑話講過的，科林斯表哥說羅新斯莊園玻璃大約要一萬英鎊，大概這個花圃也差不多，它不知是哪位老爺的心血來潮，建立在遠離地面的樓頂，花兒們依賴著花盆與精心的維護才得以盛開。透過花圃的那些玻璃窗中可以遠眺壯美的風景，遠處高山層疊下高大灌木林立的森林綠意盎然又清幽肅穆。近處可看見早起的仆人在莊園各處打掃，他們極少發出聲音仿佛你不想他們出現，他們就會隱形一般。

很快瑪麗的房門就被敲響，她走過去打開了房間門，格瑞恩與另外一名陌生女仆站在門外，她們端著早餐送了進來。瑪麗的客房是一間套間，裏面的臥室寬敞，即使放著一個笨重的古董衣櫃也顯得毫不委屈。寬和的木床頂部的米白色繡暗花床帳低垂，放下來就可把人隔絕在另外一個空間一般。手邊小櫃上擱著昨晚瑪麗手持的蠟燭，它的旁邊挨著一個白陶瓷水壺以及茶杯，以防主人夜半口渴。

隔絕臥室和會客室的並非是墻壁，而是一架繪畫著神秘彩繪的中國屏風，各色的掛毯懸掛在四周，其裝飾完全是許久之前哥特時代所流行的，如今的人們並不喜歡這些厚重的掛毯，轉而喜愛清爽的彩繪壁紙，因為洛可可的輝煌時代剛剛結束，人們對於審美仍然偏向女性化的陰柔風格，雖然紳士們不會像以往那樣塗脂抹粉但也絕不會粗獷野蠻。這會客室裏無論是桌椅還是壁爐都透著古舊，仿佛是跨越了幾個世紀的風貌完全沒有改變，瑪麗極為喜愛這樣神秘的氛圍，似乎一切如同傳說。

在班納特家時大家無論如何都會聚在一處用餐，哪怕是閨女們相繼出嫁也是如此。雖然班納特先生常常覺得餐桌缺少嬉鬧的女兒略顯得寂寞，但他更高興在他讀報紙時無人打擾。而貴族中，他們的早餐都是在房間享用的，因為需要進行繁覆的著裝所以根本不可能一同進餐，她們總是會在八點左右的晚餐時才會聚在一起。瑪麗詢問了格瑞恩，這裏和傳統貴族一樣，沒有中飯，在接下來的一天只有一頓下午茶和晚餐，因此早餐瑪麗特意多用了一些，這讓她的胃部凸出，顯得有點不優雅，但她畢竟不是一個會委屈自己來為了美麗的女孩，因此並不在意這些。

在早餐完畢後，格瑞恩精神飽滿的出現興奮的和瑪麗分享著她昨晚的見聞，兩個人像是一對縮在一處吱吱嘰嘰的小老鼠。仆人們之間總有許多話題，但是由於她初來乍到，相信要過一段時間才會融入群體，當然班納特家主仆之分不太明顯，他們家不是那種拿著貴族老爺腔調的家庭，麗琦對於仆人們更是和藹可親。當然對班納特家這種‘平易近人’他們的姨媽菲力太太總是頗有微詞，不過加德納舅舅和菲利普斯姨媽都屬於這種開明人士，他們的地位並不是他們炫耀以及區別自己與他人的標尺，相反因為所受到的教育禮遇他人，這本身就是自身教養的體現。因此，班納特也力求子女們不會自命不凡，但實際上瑪麗在很多方面給人的印象正是自命不凡，這與她待人接物有著莫大的關系，這個姑娘面對人群總是難以自如，獨自一人或者人少的時候才會體現出受過良好教育的得體。

不過隨著瑪麗年齡的成長，她在心智上也成熟許多，至少面對陌生人她完全不會展露學識，只是沈默著並在內心嘲笑他們的無知和愚蠢話，要知道在之前她可是會出聲直接讓他們感到尷尬並厭煩她的。格瑞恩一直在誇張的描述這些產業的豪華奢侈，每個房間的神秘歷史。仿佛瑪麗只待了一個晚上，而她已經待了好幾天似的。而瑪麗適時的警告她，決不許隨意向仆人打聽消息，這會使她們尷尬並且不禮貌。盡管她內心的好奇絕不比格瑞恩少，這座神秘的奈美爾莊園就像一瓶落滿灰塵的葡萄酒，在開封前幻想它的味道實在是妙不可言。

用過早餐後，她被仆人請到了會客室，在那裏格萊麗斯夫人同一位陌生的夫人在那裏，他們用法語交流，那種發音十分高雅與瑪麗半自學帶著濃重口音的法語非常不同。瑪麗聽起來也十分困難，但她還是努力的聽著以糾正自己的發音。

很快格萊麗斯夫人就向瑪麗介紹了這位夫人，她是格萊麗斯夫人的朋友，同樣身為家庭教師的奈特莉夫人，如今寡居在距離此地不遠的鎮上，最近一直在格萊麗斯夫人這裏客居，是她十分要好的朋友與夥伴。她們是同一所女校畢業的，但奈特莉夫人則又去了法國深造，她曾服務於一些高貴人家，但法國因為大革命本就蕭條，而拿破侖當政後英國人作為法國在國際上的競爭對手可不會有什麽良好待遇，所以她回到故鄉從事教育。

很快瑪麗就弄明白格萊麗斯夫人邀請她的目的，因為她十分擔心瑪麗的前程，所以希望重新教導瑪麗，使之得到婚姻或者事業上的幸福。奈特莉夫人在禮儀上十分有見地，她的禮儀完全可以夠得上宮廷級別的，當然民間行使這種禮儀實在有點過頭，但這說明她本人的高雅風範極能引為經典。而她也總結出許多適用與民間卻顯得高雅非凡的禮儀，瑪麗覺得這位並不美貌的夫人有著獨特的吸引力，她認為女人外表上的不足不是放任自流的借口，有些女人面容平凡但風姿高貴綽約，舉手投足都使人感到其獨一無二的存在。

有些女人外表美麗但內裏如同塞滿了草芥，賣弄風情令人感到厭煩，討男人歡喜這並不困難，只要美貌即可，但決定社會地位的不僅僅是男人的擡舉，更是夫人圈子的接納。不知道多少美麗的女人被嘲笑、嫉妒、排擠、不屑，男人們喜愛她們的是美貌，女人們厭煩她們的賣弄風情，她們永遠不可能被接納。

人們通常認為這是女人的嫉妒作祟，實際上這和嫉妒的關系不大，畢竟只要不涉及自己的丈夫是沒有理由去厭煩的，可是仍然會有並無利害關系卻使她們普遍厭煩的，是那些美貌而無禮的女人，依賴著自己的美貌去獲得實惠與特權，她們更厭惡這些女人傲慢的對待與自以為是的鄙夷，因為容貌是上天賦予，這和社會地位一樣無法選擇更改，但內心的膚淺與粗陋則是個人心性上的瑕疵。一個人可以不擁有美麗的外表，但若無一顆美麗的心靈，那麽這樣的人就沒有靈魂。

納特莉夫人那頭灰黑色的長發盤起，面龐發福頗有些褶皺，目光不明亮喜人，若不笑站在那裏絕對死板，但一說氣話來令人如沐春風。她對瑪麗說：“親愛的，很多時候並非是紳士們選擇了你，也同時是你選擇了他們。首先，讓我們回想一下，你有沒有喜愛的男士呢，不用擔心，這些談話不會有旁人得知，我們得弄清楚癥結所在。”她笑起來時眼角有些褶皺，這種微笑十分親和。

但這不能使瑪麗放下心來，出於羞愧，她說：“並沒有夫人。”實際上，她曾經喜歡過科林斯表哥，她根本不知道自己的腦袋在想什麽，麗琦拒絕了科林斯，那麽他會選擇她的，這是她認為的，可是當科林斯和夏洛特結婚時，她並沒有傷心悲痛，只是感覺遭到了無視，再次認識到自己糟糕的魅力。而且從那往後她不知怎地生出厭惡來，越來越覺得麗琦的話是對的，科林斯表哥簡直愚蠢透頂，她怎麽會喜歡這樣的人，更何況她不確定這喜歡是出於愛慕還是同爭奪丈夫從而獲得繼承權而得到的快感。瑪麗甚至幻想過自己和科林斯表哥結婚，她會得到父親的財產，使姐妹們繼續保有她們的房間。姐妹們與母親就會圍著她打轉、恭維，這種竊喜勝過了愛慕，後來她越發明白這種情感不過是以勝利者的姿態獲得地位的妄想，完全和愛情無關。

納特莉夫人則了然道：“那麽，親愛的，你幻想過你的婚姻嗎？任何一個閨中少女都幻想過自己的丈夫與婚姻。”瑪麗仍然搖頭，她似乎從來沒有考慮過自己的丈夫和婚姻，因為她認為自己想要結婚簡直比登天還難。在很小的時候，母親就總是在大家面前表現對自己的擔心，擔心這個不漂亮又沒有財產的女兒的未來與婚姻，這無疑使瑪麗對婚姻保持著敬而遠之的態度，免得到時候無法接受孤獨終老的命運。那個人是誰，他們有怎樣的婚姻，瑪麗完全沒有想過，她連自己鐘愛著什麽樣的人都沒有概念，溫柔、暴躁、平庸都無所謂，她根本不在乎，也就是說她沒有白馬王子，能拯救公主的只有公主的自強不息。這才是瑪麗版童話應該有的結局，她不信任婚姻，也不信任愛情。

通過上午的懇談，納特莉夫人與格萊麗斯夫人已經確定瑪麗的問題所在，她最大的導致無法結成婚姻的理由，那就是從內心裏不渴望婚姻和愛情，使那些即便有意的紳士也被這種模糊而帶著隱藏拒絕的態度給驅走，雖然她沒有表現出來，可是這種心態從內而外使人本能的察覺到了。

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