第 18 章
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第 18 章
姜曇生了一場大病。
病中昏昏沈沈，撐開眼皮都覺得費勁。
偶爾清醒，也不過半炷香的時間。看到熟悉的房間和帳頂，她才慢慢想起來，自己是怎麽回到陸府的。
她傷了晃月別莊的那個狗官，從窗戶跳到下面的水池裏。那水池連著揚州城的河流，借著河流的沖勢，她才游了出來。
許是那狗官身邊的下人不識水性，於是沒有追來。
接著，她在半山腰上岸，恰好遇到等候多時的紫珠。
據紫珠說，那夜她進去後，立刻就有人出來，趕紫珠離開，說她今夜留宿，不會回去了。
想來從她未進門時，就有人盯著她的一舉一動。
她費盡心思的男子裝扮，以及忐忑醞釀的說辭，都是無用之功。
從一開始，姜清源就打著賣女求榮的主意，未必不惜裝病賣慘，甚至編謊話，只為騙取她的同情心。
真是好一出戲。
幾月不見，姜清源竟然變得這麽狡猾了。
紫珠趴在床前，哭得上氣不接下氣：“姑娘，你若是走了，我也不活了，我和你一道找夫人去……”
姜曇想笑，卻笑不出來。
那夜逃得太急，胸腔處被河中的石頭撞傷，一笑便牽動傷口，疼得渾身冒汗。
“不會死……”
哭聲一停，紫珠撲過來，怕壓到她，於是猛地停住：“姑娘，你要嚇死我了！奴婢去找大夫給你看看吧！”
“不，我沒事。”姜曇回憶著藥方：“只是得了風寒而已，去藥箱裏找防風、黃芪、白術……”
不行，紫珠只認得一半的藥材，她一定記不住。
“箱子裏，魑魅魍魎……”說完，姜曇就睡了過去。
她又夢到了三年前的吳江。
德慶七年十二月，吳江下了很大的一場雪，那是那年的第一場雪。
雪落前毫無征兆，雪落時悄然無聲。
當晚，姜曇看了半宿的書。雪便在此刻落下，一夜簌簌。
第二日打開屋門，大雪蓋住了整個吳江。
姜曇踩在厚厚的雪層上，用腳將雪層撥到一邊去，經過河邊，看到岸邊的船頂蓋著厚厚一層雪。
梅花巷子裏有一戶人家正在掃雪。感慨吳江好多年不曾有這樣的大雪，瑞雪兆豐年，來年必定五谷豐登。
到處都是白茫茫一片，除了宋府。
滿地都是雪，馬蹄子打滑，宋庸無法暢快騎馬。
宋府的下人們跪在地上，掃雪，洗地。
宋庸裹著狐裘，坐在屋檐下，院中幾個雜耍的藝人，凍得滿臉發白，正在指揮獼猴跳圈子。
天寒地凍，那獼猴怎麽也跳不起來，雜耍人擦著冷汗，無奈說：“宋少爺，這獼猴嫌冷，要不少爺換一個節目看吧？”
宋庸等了許久，此刻已不耐煩起來：“嫌冷，這還不簡單？管家，給它拿著炭來。”
上好的紅羅炭被鋪在地上，宋府的下人將獼猴趕上去。那猴子被燙得吱吱慘叫，跳過圈子，躺在地上，一動不動。
宋庸被逗得哈哈大笑。
姜曇來到宋府的時候，宋府的下人牽著狼犬，正與拴在樹上的獼猴撕咬。
下人們歡呼著，獼猴奄奄一息。
狼犬歡快地跑過去，不防那獼猴只是假死，趁狼犬跳起來，猛地咬住狼犬的尾巴。
宋庸大怒：“將那畜牲給我殺了！”
宋府下人們動作利落，有人拿著柴刀，割斷了猴頭。
雜耍人面色發白：“宋少爺，是這獼猴贏了！您方才分明說，贏了就饒了它……”
宋庸居高臨下地道：“所以，你要替一只畜牲討回公道？”
雜耍人訥訥半晌，跪下磕了個頭：“小人不敢。”
雜耍人的女兒沖過去，哭著撲在死去猴子的屍身上：“小巧，小巧！”
宋府管家指揮著將她拖開，帶到少爺面前。
雜耍人的女兒瞪著宋庸：“你傷天害理，你是個壞人！”
宋庸裹著曳地的狐裘走下來，名貴的衣料被汙雪弄臟，他也半點不在意。
宋庸彎腰低頭：“我長這麽大，還是第一次聽到有人這麽罵我。”
雜耍人的女兒不知何時抓了一把雪，砸在宋庸的臉上。
宋庸沒有生氣，淡淡擦幹凈臉，邊擦邊納罕地上下打量她，忽然噗嗤一聲笑了。
姜曇與他日日在一處，最熟悉他這種笑容。
每當他這麽笑時，不是生氣，反而是起了興致。
而宋庸對一個人或者一件東西產生興趣之後，都不會有什麽好結果。
“少爺。”
姜曇擋在那人身前：“您不是說，今日要帶我去見識一下宋府的獵場嗎？現在正是好時候。”
宋庸不笑了。
管家看氣氛不對，連忙給下人們使眼色。
沒一會兒，雜耍班子就散得幹幹凈凈，就連宋府下人們也跑光了，只剩下管家在側，不敢吭聲。
“姜曇，你是故意跟我作對！”宋庸揪起姜曇的衣領，怒瞪著她：“外面冰天雪地，出城的路都被雪堵住了，怎麽去看獵場？”
姜曇鎮定地看著宋庸，渾然察覺不到劍張跋扈的氣氛，微微笑說：“大雪阻路，少爺正好可下馬繞行，曲徑探幽，如同魏晉風流名士一般。再者說，昨日管家說少爺似有些積食，醫書上說，多走走也有利於保生長壽。”
宋庸盯著姜曇的眼珠，似是在分辨她話裏的真假。
須臾，宋庸撒手。
“哪本醫書寫的，我怎麽不知道？還有你！”宋庸轉身，對管家踢了一腳：“誰準你這個下人將本少爺的事情給外人亂說！”
管家觍著臉笑：“姜小相公是少爺好友，不是外人。”
宋庸冷哼一聲，臉上的戾氣終於散了。
午時，趁著宋庸小憩，姜曇出來找那個雜耍班子。
他們是路邊的雜耍人，被宋府請進門來，宋庸尚且還有興趣，他們不能走。
姜曇在後院的水池邊上，找到了雜耍人的女兒。
她叫銀翠，瘦弱得不像十四歲。受驚時，眼睛瞪得很大。
銀翠慌亂地藏著方才正在洗的布巾：“你想做什麽？”
姜曇站得遠遠地，將手上的荷包放在地上。銀翠看出那是銀子，不說話了。
走了兩步，姜曇還是調轉回來，在銀翠驚惶無措的視線中，將肩上披風解下來，放在荷包邊上。
“月信來時，不要碰冷水。”
說完，姜曇離開，卻在回去不遠的回廊上，遇到了宋庸。
他頭發半散著，只披著大氅，來到她面前時，身上的暖香也散了。
姜曇意識到，或許他沒有睡，在她走後不久，他就跟過來了。
宋庸譏諷地笑：“一個雜耍人的女兒，也值得你這樣可憐和關心？自甘下賤！”
“少爺，姜曇本來就是卑賤之人。”姜曇低聲說：“我與他們臭味相投，並非自甘下賤。”
“你——”宋庸怒極反笑：“好，你很好。”
姜曇一時嘴上痛快，當夜，她忐忑了一整晚，決定第二日向宋庸低頭認錯。
不想第二日未進門，就聽到裏面傳來銀鈴般的女子笑聲。
姜曇掀簾而入，裏面的女子驚得站起來，正是銀翠。
她與昨日見到的很不一樣，頭上簪著寶石珠花，身著綾羅綢緞。怯怯地說：“姜相公。”
宋庸仿若沒看見姜曇，一手將銀翠拉下來：“站起來做什麽？你不是正不舒服？”
兩人親密地依偎在一起。
宋庸笑著湊在銀翠耳邊，低聲說了什麽，逗得她咯咯直笑。
姜曇看了看一旁立著的雜耍人，喜得眉開眼笑，恍若昨天之事，從未發生過。
是她多管閑事。
姜曇於是起身告辭：“少爺正忙，姜曇先行告退，改日再來拜訪。”
管家訕笑著擋在姜曇面前。
“我說讓你走了嗎？”宋庸站起來，眉眼泛著寒意：“你把宋府當什麽地方？青樓妓館？”
這話說得刺耳，姜曇從善如流道歉：“姜曇不敢。”
宋庸更生氣了，銀翠連忙打圓場：“宋少爺，方才你不是有話要與姜相公說嗎？”
宋庸不說話，銀翠連忙說：“今夜宋少爺在鯉魚湖開宴，請姜相公來喝酒。”
宋庸淡淡補充：“是為銀翠辦的宴會，慶祝她長大成人。姜小相公，你可一定要來捧場。”
當夜，鯉魚湖燈火通明。
宋府包場，請了相熟的幾個貴公子，宋庸坐在主位，把銀翠介紹給每一個人。
興致高時，雜耍人喜得在人場中耍了一段，貴公子們看得鼓掌喝彩。
船上暖香陣陣，雜耍人喝得癱倒在地。銀翠擋不住那些貴公子們一個一個來敬酒，喝的頭暈眼花。
不多時，銀翠倒在桌上。
貴公子們對視一眼，笑得輕蔑。宋庸飲了一杯酒，端著手邊一杯酒，走過來，掐著銀翠的下巴。
還未將酒灌進去，酒杯就教半空中伸出來的一只手拿走了。
宋庸不耐扭頭，發現是姜曇，他冷眼著看姜曇。
姜曇卻低眉順眼：“怎敢勞動少爺，小人來。”
宋庸冷哼一聲。
姜曇托起銀翠的腦袋，酒杯湊到近前，忽然迅速調轉方向，往自己口中倒去。
“姜曇！”
宋庸怒不可遏，揪起姜曇的衣領。
姜曇癱倒在地，被他揪住衣領半跪著，眼神已然模糊不清了。
“少爺，我錯了。”姜曇掙紮著要往地上栽：“姜曇錯了。”
聽聞人醉酒之後，情緒激動之時，或會潸然淚下。
姜曇今日可算體會到了。
她淚眼朦朧地向宋庸求饒，她知道他有很多手段，從一開始接近他時，她就知道。
宋家原本沒有那麽大的家業，能做到蘇州府第一首富，有一半歸功於宋庸那些手段。
她夜夜難以安睡，夢中算是不同的人死去的模樣，可她從沒見過那些人。
上方，宋庸楞了一瞬，松開手，任由姜曇仰面躺在地上。
許久之後，姜曇睜開眼睛。
看到他低下身在她身邊，冷冷地問：“魑魅魍魎的滋味怎麽樣？”
他掐住她的脖頸：“真是賤骨頭，給狗吃的東西，你偏要代人受過！”
……
姜曇猛然睜開眼睛，一身的汗。
一晌貪歡和魑魅魍魎，服下去後，會讓使用者渾身發熱。清醒之時，滿頭大汗。
姜曇握了握手，手上有了點力氣。
她的風寒好了。
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姜曇生了一場大病。
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偶爾清醒，也不過半炷香的時間。看到熟悉的房間和帳頂，她才慢慢想起來，自己是怎麽回到陸府的。
她傷了晃月別莊的那個狗官，從窗戶跳到下面的水池裏。那水池連著揚州城的河流，借著河流的沖勢，她才游了出來。
許是那狗官身邊的下人不識水性，於是沒有追來。
接著，她在半山腰上岸，恰好遇到等候多時的紫珠。
據紫珠說，那夜她進去後，立刻就有人出來，趕紫珠離開，說她今夜留宿，不會回去了。
想來從她未進門時，就有人盯著她的一舉一動。
她費盡心思的男子裝扮，以及忐忑醞釀的說辭，都是無用之功。
從一開始，姜清源就打著賣女求榮的主意，未必不惜裝病賣慘，甚至編謊話，只為騙取她的同情心。
真是好一出戲。
幾月不見，姜清源竟然變得這麽狡猾了。
紫珠趴在床前，哭得上氣不接下氣：“姑娘，你若是走了，我也不活了，我和你一道找夫人去……”
姜曇想笑，卻笑不出來。
那夜逃得太急，胸腔處被河中的石頭撞傷，一笑便牽動傷口，疼得渾身冒汗。
“不會死……”
哭聲一停，紫珠撲過來，怕壓到她，於是猛地停住：“姑娘，你要嚇死我了！奴婢去找大夫給你看看吧！”
“不，我沒事。”姜曇回憶著藥方：“只是得了風寒而已，去藥箱裏找防風、黃芪、白術……”
不行，紫珠只認得一半的藥材，她一定記不住。
“箱子裏，魑魅魍魎……”說完，姜曇就睡了過去。
她又夢到了三年前的吳江。
德慶七年十二月，吳江下了很大的一場雪，那是那年的第一場雪。
雪落前毫無征兆，雪落時悄然無聲。
當晚，姜曇看了半宿的書。雪便在此刻落下，一夜簌簌。
第二日打開屋門，大雪蓋住了整個吳江。
姜曇踩在厚厚的雪層上，用腳將雪層撥到一邊去，經過河邊，看到岸邊的船頂蓋著厚厚一層雪。
梅花巷子裏有一戶人家正在掃雪。感慨吳江好多年不曾有這樣的大雪，瑞雪兆豐年，來年必定五谷豐登。
到處都是白茫茫一片，除了宋府。
滿地都是雪，馬蹄子打滑，宋庸無法暢快騎馬。
宋府的下人們跪在地上，掃雪，洗地。
宋庸裹著狐裘，坐在屋檐下，院中幾個雜耍的藝人，凍得滿臉發白，正在指揮獼猴跳圈子。
天寒地凍，那獼猴怎麽也跳不起來，雜耍人擦著冷汗，無奈說：“宋少爺，這獼猴嫌冷，要不少爺換一個節目看吧？”
宋庸等了許久，此刻已不耐煩起來：“嫌冷，這還不簡單？管家，給它拿著炭來。”
上好的紅羅炭被鋪在地上，宋府的下人將獼猴趕上去。那猴子被燙得吱吱慘叫，跳過圈子，躺在地上，一動不動。
宋庸被逗得哈哈大笑。
姜曇來到宋府的時候，宋府的下人牽著狼犬，正與拴在樹上的獼猴撕咬。
下人們歡呼著，獼猴奄奄一息。
狼犬歡快地跑過去，不防那獼猴只是假死，趁狼犬跳起來，猛地咬住狼犬的尾巴。
宋庸大怒：“將那畜牲給我殺了！”
宋府下人們動作利落，有人拿著柴刀，割斷了猴頭。
雜耍人面色發白：“宋少爺，是這獼猴贏了！您方才分明說，贏了就饒了它……”
宋庸居高臨下地道：“所以，你要替一只畜牲討回公道？”
雜耍人訥訥半晌，跪下磕了個頭：“小人不敢。”
雜耍人的女兒沖過去，哭著撲在死去猴子的屍身上：“小巧，小巧！”
宋府管家指揮著將她拖開，帶到少爺面前。
雜耍人的女兒瞪著宋庸：“你傷天害理，你是個壞人！”
宋庸裹著曳地的狐裘走下來，名貴的衣料被汙雪弄臟，他也半點不在意。
宋庸彎腰低頭：“我長這麽大，還是第一次聽到有人這麽罵我。”
雜耍人的女兒不知何時抓了一把雪，砸在宋庸的臉上。
宋庸沒有生氣，淡淡擦幹凈臉，邊擦邊納罕地上下打量她，忽然噗嗤一聲笑了。
姜曇與他日日在一處，最熟悉他這種笑容。
每當他這麽笑時，不是生氣，反而是起了興致。
而宋庸對一個人或者一件東西產生興趣之後，都不會有什麽好結果。
“少爺。”
姜曇擋在那人身前：“您不是說，今日要帶我去見識一下宋府的獵場嗎？現在正是好時候。”
宋庸不笑了。
管家看氣氛不對，連忙給下人們使眼色。
沒一會兒，雜耍班子就散得幹幹凈凈，就連宋府下人們也跑光了，只剩下管家在側，不敢吭聲。
“姜曇，你是故意跟我作對！”宋庸揪起姜曇的衣領，怒瞪著她：“外面冰天雪地，出城的路都被雪堵住了，怎麽去看獵場？”
姜曇鎮定地看著宋庸，渾然察覺不到劍張跋扈的氣氛，微微笑說：“大雪阻路，少爺正好可下馬繞行，曲徑探幽，如同魏晉風流名士一般。再者說，昨日管家說少爺似有些積食，醫書上說，多走走也有利於保生長壽。”
宋庸盯著姜曇的眼珠，似是在分辨她話裏的真假。
須臾，宋庸撒手。
“哪本醫書寫的，我怎麽不知道？還有你！”宋庸轉身，對管家踢了一腳：“誰準你這個下人將本少爺的事情給外人亂說！”
管家觍著臉笑：“姜小相公是少爺好友，不是外人。”
宋庸冷哼一聲，臉上的戾氣終於散了。
午時，趁著宋庸小憩，姜曇出來找那個雜耍班子。
他們是路邊的雜耍人，被宋府請進門來，宋庸尚且還有興趣，他們不能走。
姜曇在後院的水池邊上，找到了雜耍人的女兒。
她叫銀翠，瘦弱得不像十四歲。受驚時，眼睛瞪得很大。
銀翠慌亂地藏著方才正在洗的布巾：“你想做什麽？”
姜曇站得遠遠地，將手上的荷包放在地上。銀翠看出那是銀子，不說話了。
走了兩步，姜曇還是調轉回來，在銀翠驚惶無措的視線中，將肩上披風解下來，放在荷包邊上。
“月信來時，不要碰冷水。”
說完，姜曇離開，卻在回去不遠的回廊上，遇到了宋庸。
他頭發半散著，只披著大氅，來到她面前時，身上的暖香也散了。
姜曇意識到，或許他沒有睡，在她走後不久，他就跟過來了。
宋庸譏諷地笑：“一個雜耍人的女兒，也值得你這樣可憐和關心？自甘下賤！”
“少爺，姜曇本來就是卑賤之人。”姜曇低聲說：“我與他們臭味相投，並非自甘下賤。”
“你——”宋庸怒極反笑：“好，你很好。”
姜曇一時嘴上痛快，當夜，她忐忑了一整晚，決定第二日向宋庸低頭認錯。
不想第二日未進門，就聽到裏面傳來銀鈴般的女子笑聲。
姜曇掀簾而入，裏面的女子驚得站起來，正是銀翠。
她與昨日見到的很不一樣，頭上簪著寶石珠花，身著綾羅綢緞。怯怯地說：“姜相公。”
宋庸仿若沒看見姜曇，一手將銀翠拉下來：“站起來做什麽？你不是正不舒服？”
兩人親密地依偎在一起。
宋庸笑著湊在銀翠耳邊，低聲說了什麽，逗得她咯咯直笑。
姜曇看了看一旁立著的雜耍人，喜得眉開眼笑，恍若昨天之事，從未發生過。
是她多管閑事。
姜曇於是起身告辭：“少爺正忙，姜曇先行告退，改日再來拜訪。”
管家訕笑著擋在姜曇面前。
“我說讓你走了嗎？”宋庸站起來，眉眼泛著寒意：“你把宋府當什麽地方？青樓妓館？”
這話說得刺耳，姜曇從善如流道歉：“姜曇不敢。”
宋庸更生氣了，銀翠連忙打圓場：“宋少爺，方才你不是有話要與姜相公說嗎？”
宋庸不說話，銀翠連忙說：“今夜宋少爺在鯉魚湖開宴，請姜相公來喝酒。”
宋庸淡淡補充：“是為銀翠辦的宴會，慶祝她長大成人。姜小相公，你可一定要來捧場。”
當夜，鯉魚湖燈火通明。
宋府包場，請了相熟的幾個貴公子，宋庸坐在主位，把銀翠介紹給每一個人。
興致高時，雜耍人喜得在人場中耍了一段，貴公子們看得鼓掌喝彩。
船上暖香陣陣，雜耍人喝得癱倒在地。銀翠擋不住那些貴公子們一個一個來敬酒，喝的頭暈眼花。
不多時，銀翠倒在桌上。
貴公子們對視一眼，笑得輕蔑。宋庸飲了一杯酒，端著手邊一杯酒，走過來，掐著銀翠的下巴。
還未將酒灌進去，酒杯就教半空中伸出來的一只手拿走了。
宋庸不耐扭頭，發現是姜曇，他冷眼著看姜曇。
姜曇卻低眉順眼：“怎敢勞動少爺，小人來。”
宋庸冷哼一聲。
姜曇托起銀翠的腦袋，酒杯湊到近前，忽然迅速調轉方向，往自己口中倒去。
“姜曇！”
宋庸怒不可遏，揪起姜曇的衣領。
姜曇癱倒在地，被他揪住衣領半跪著，眼神已然模糊不清了。
“少爺，我錯了。”姜曇掙紮著要往地上栽：“姜曇錯了。”
聽聞人醉酒之後，情緒激動之時，或會潸然淚下。
姜曇今日可算體會到了。
她淚眼朦朧地向宋庸求饒，她知道他有很多手段，從一開始接近他時，她就知道。
宋家原本沒有那麽大的家業，能做到蘇州府第一首富，有一半歸功於宋庸那些手段。
她夜夜難以安睡，夢中算是不同的人死去的模樣，可她從沒見過那些人。
上方，宋庸楞了一瞬，松開手，任由姜曇仰面躺在地上。
許久之後，姜曇睜開眼睛。
看到他低下身在她身邊，冷冷地問：“魑魅魍魎的滋味怎麽樣？”
他掐住她的脖頸：“真是賤骨頭，給狗吃的東西，你偏要代人受過！”
……
姜曇猛然睜開眼睛，一身的汗。
一晌貪歡和魑魅魍魎，服下去後，會讓使用者渾身發熱。清醒之時，滿頭大汗。
姜曇握了握手，手上有了點力氣。
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