第116章
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第116章
沈灼懷與司若被一陣急促的敲門聲吵醒。
太陽穴在隱隱作痛，沈灼懷皺著眉落了地，去打開房門：外面是神色肅穆的遲將。
見門打開，遲將朝他點點頭，迅速扇進門來：“沈大人，狺人在外面四處搜查，想來應是在府衙中沒尋到諸位大人的屍體，心有不甘——”
司若也醒了，直起身來，有些擔憂：“那遲先生收留我們可會有危險？”
遲將搖搖頭，表示他們不必擔心，接著道：“我這旅店在狺人那兒是過過明路的，除了我與赤鋒他們，也無人知曉這店中暗層。只是近幾日狺人一定不會放心，還望諸位大人多加小心，千萬不要出來。”
“我們知了。”沈灼懷點點頭，“遲先生去忙罷，其他人我來叮囑。”
遲將了然，也準備轉身離去。
“等等。”這時，沈灼懷卻叫住了他，遲將回頭不解，沈灼懷問道，“不知赤妙姑娘去了哪裏？似乎這裏……”他看看外面各扇緊閉的木門，“並沒有赤妙姑娘住的地方。”
遲將腳步滯住，說起赤妙，他神色有些黯然：“赤妙她……暫時住在外面，不過也不與客人住在一塊，只要狺人不強入搜查，不會有大問題。昨夜我與她說了和她父親的淵源，赤妙……很傷心，但又不讓我多問，似是自己拿了主意。”
“也好。”沈灼懷嘆氣，“她現在，自己靜靜，也是件好事。”
這夾縫中的樓宇隔絕內外，終日不見天光，因此即使是艷陽天氣，周遭也始終用著熊熊火焰照亮。看得出來雖經過精心維護，但屋子並沒有多少分人氣，就在司若他們頭頂，一只足足有寸把長的蜘蛛毫不在意自己的廟穴已成了人類的暫居地，張牙舞爪地爬過。但即便如此，遲將還是盡力給他們準備好了早飯，洗漱用的水盆和漱杯被整齊地放在每一個門口邊。
兩人洗漱完，又去挨個敲門把剩餘幾個家夥叫醒——這一層只有三個屋子，沈灼懷和司若住一屋，孟此凡的衙役和師爺住一屋，溫楚志和孟此凡只能委屈住一起。不過他們敲開門的時候，看到的是孟此凡非常上道地打地鋪睡在地上，溫楚志沒心沒肺地睡成一個“大”字，占據了整張床。
用完早飯後，大家按照沈灼懷的要求聚在樓間唯一一處能容幾人坐下的桌椅處，準備商量對策。
整棟樓都是木質結構，加之也有了十餘年的時間沒有再行修繕過，所以這墻面的隔音效果並沒有非常好。幾人坐下，幾乎能清晰地聽到外頭旅店中來往雜客的交流、抱怨，甚至偶爾能聽見一兩聲狺人的話，這讓他們的動作都輕了不少。
一個漢子的聲音從不遠不近的地方傳來：“哎，你們聽說了嗎，昨夜府衙鬧了火鬼，一把火把咱們孟大人和新上任的官兒都燒死啦！”
另一個人似乎是坐在他對面，聲音聽起來也聽清晰：“我就住在附近啊，哪裏是火鬼，分明是地崩！轟的一下，差點兒把我床都震塌了！我看可沒你說得這麽簡單，說不定是那個……”
“哪個啊？”漢子粗聲粗氣道。
“害，還能有哪個……”聽聞動靜，另一個人似乎是扯來什麽東西，用水沾畫下，發出“梭梭”聲響，“當然是‘那些人’幹的……要我說，蒼川要不太平了，能走，就快點兒走吧！”
“啊？！狺人竟敢殺害朝廷命官！”
“噓！小聲些，你也不想活啦！”
接著聲音越來越低，低到他們聽不到了。
孟此凡愁眉苦臉：“沈大人，司大人，還有這位……溫大人，如今外面都傳我們死了……這可怎麽辦呢？萬一、萬一哪個不知好歹的，傳到川外去，我這八個腦袋也不夠掉的啊！”
“慌什麽！”沈灼懷聲音不大，語氣卻帶著威壓，“要的就是覺得我們死了。只有我們死了，追著我們咬的那些狼才能停下來，我們也才有反敗為勝的時機。如今我們在暗，他們在明，急的應該是他們而非我們。等他們覺得我們真死了，我們再慢悠悠出去捅一刀，也不遲。不過——”
他的目光在在場人身上掃射一瞬：“我再重覆一遍，除了溫楚志，也除了得我命令，其他人不得踏出這個暗樓的門。”
“唉……”孟此凡垂頭喪氣，卻也無可奈何，“明白，小的明白。但沈大人，接下來，我們該做些什麽？就這樣空等著？”
“靜觀其變。”司若開口道，“沈灼懷說得對，如今金爻暫時把持蒼川，外界危險重重，大家之‘死’，便是我們最好的武器。如今他們拿不定我們究竟是死是活，反倒成了我們的優勢。”他在眾人臉上掃過一圈，在場之人面上神色各異，溫楚志是篤定他們不會有大事，卻拿不定主意的迷茫，孟此凡與他的心腹們是與狺人來往多年，深知狺人狡詐，怎麽都遮掩不住的憂心忡忡，而沈灼懷則一如往常，除了眸色更為幽深，看不出什麽異常。
他們匆忙至此並非預先有謀，而是意外堆疊著意外的不得不，心有不安，也是正常。
司若想了想，道：“孟大人有所不知，我和沈灼懷，與清川霍將軍私下慣有往來，此前溫楚志官印丟失後，我們也是拜托他幫忙。”霍天雄是真有實權的將軍，司若說此番話，言下之意便是叫孟此凡他們不要為自己生命安全焦慮，實在不可，他們還有後著。
霍天雄上任時自然與孟此凡是通過氣的，加之清川蒼川本為一體，蒼川若有大事，他清川得不了好，司若此言一出，倒是叫孟此凡一等人安心幾分。
這個話題之後，又是一場沈默。
因為除了靜觀其變，大家的確也沒想出什麽好辦法，能在現下這情況下，破出局去。
沒過多久，孟此凡和他的手下便借口困乏，提前回房休息去了，雖然沒有明說，但沈灼懷他們也清楚，孟此凡畢竟和他們不算熟稔，這是要和自己人拿主意。
端上的早點沒幾個人有心情吃，騰騰的熱氣也已轉涼，茶壺中的水倒是續了幾次，一杯杯釅茶都轉淡。沈灼懷心中輕嘆，雖說如今安全，但他們也的確被困在這兒了。他自然了解身邊人的心中焦灼，外面情況日新月異，今日狺人能攻破府衙，說不準明日便能糾集大軍。他們即使留有後手，可單憑遲將一個人打點打聽，始終是有所遲鈍的。
若是……若是有個人，像當初的赤鋒一樣，做一顆埋在狺人內部的釘子便好了。
沈灼懷的手指輕輕敲打著桌面。
——這裏自然有一個現成的人選，赤妙。
可……沈灼懷也明白，按道理，赤妙應該隨他們葬身火海，成為一個死人。加之，赤妙的父親，已經因為他心中的事業——所謂的覆仇，成為了犧牲自我，哪怕死前，都沒能撇清自己的孤膽英雄，如今他的女兒，卻還要重蹈他的覆轍嗎？沈灼懷眸色深沈。這是一個極為自私的決定，意味著赤妙絕對的犧牲。
如果是從前的他，沈灼懷會想也不想地去找到赤妙，曉之以理動之以情，讓她成為這枚棋子，他只看結果，不在乎過程。可如今……如今的沈灼懷不再是以前那個冷酷的、唯結果論的人了，他那那顆心好像被司若一點一點融化，分明司若才是那個看起來更冷冰冰的人，卻叫他卻不再願意選擇利用。
哪怕這種不選擇同樣是一種自私，是下意識地不想叫司若傷心。
“你在苦惱什麽？”司若看出沈灼懷眸中剎那的風雲變動，他輕聲道，“是很難做下的決定嗎？”
沈灼懷的思索突然被司若開口打斷，他楞了楞，隨即目光移向司若臉上，那是再真切不過的關懷，他露出一個笑，伸出手去，掐了一把司若的臉：“沒事，已經想好了。”頓了頓，他又補充道，“不是什麽大事。”
過了早上喝茶的時候，旅店中來人也散得七七八八，外頭聲音漸歇，偶爾能聽得遲將招呼打雜的收拾東西的聲音，之後又歸於平靜。與安靜的旅店內相反的，是哪怕沈灼懷他們在隔樓之中，都能清晰聽得的頻繁的馬蹄聲響，不過一兩個時辰功夫，卻似乎跑過了千軍萬馬。
溫楚志有些憂心：“他們似乎是真在糾集人馬……狺人究竟要做什麽？販賣私鹽，需要這樣多的人手嗎？”
不需旁人回答，眾人心中也很清楚，並不。
私鹽是一筆生意，哪怕它利潤再高，再是刀頭舔血的生意，那也只是生意，更何況狺人販鹽，利用的是死屍與棺材，而非兵馬金戈。如今他們聽到的動靜，一來可能是他們失蹤後，為平百姓疑惑做出的鎮壓，二來就……
“要是能出去看看就好了。”溫楚志托著下巴，突然想到什麽似的，直起身來，“我，我不是明面上和你們沒什麽關系嗎？要不我去吧！我出去看看，說不定還能給你們帶些消息。要是有問題也簡單，我直接回清川找霍將軍去！”
“你想得簡單。”沈灼懷搖搖頭，“你覺得，蒼川出了這樣大的事，狺人殺害朝廷命官，他們還會隨便許人出川嗎？到時不知你出的是蒼川，還是去的黃泉路！”
“這、這……”溫楚志倒沒想這麽多，“可諾生先前不是和孟此凡說……”
“我那是在定孟大人他們的心。”司若道，如今沒有外人在，他也不必惺惺作態，“孟大人他們突遭此劫，惶恐不安，雖為漢人，可畢竟在蒼川良久，與狺人也素有往來。若非我如此安撫，或許他們慌亂之下，就會出賣我們。趨利避害，人之常情。”
“那你們這謊說得可真是一點兒也不摻假……”溫楚志苦惱地捏捏眉心，又趴了下去。
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太陽穴在隱隱作痛，沈灼懷皺著眉落了地，去打開房門：外面是神色肅穆的遲將。
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司若也醒了，直起身來，有些擔憂：“那遲先生收留我們可會有危險？”
遲將搖搖頭，表示他們不必擔心，接著道：“我這旅店在狺人那兒是過過明路的，除了我與赤鋒他們，也無人知曉這店中暗層。只是近幾日狺人一定不會放心，還望諸位大人多加小心，千萬不要出來。”
“我們知了。”沈灼懷點點頭，“遲先生去忙罷，其他人我來叮囑。”
遲將了然，也準備轉身離去。
“等等。”這時，沈灼懷卻叫住了他，遲將回頭不解，沈灼懷問道，“不知赤妙姑娘去了哪裏？似乎這裏……”他看看外面各扇緊閉的木門，“並沒有赤妙姑娘住的地方。”
遲將腳步滯住，說起赤妙，他神色有些黯然：“赤妙她……暫時住在外面，不過也不與客人住在一塊，只要狺人不強入搜查，不會有大問題。昨夜我與她說了和她父親的淵源，赤妙……很傷心，但又不讓我多問，似是自己拿了主意。”
“也好。”沈灼懷嘆氣，“她現在，自己靜靜，也是件好事。”
這夾縫中的樓宇隔絕內外，終日不見天光，因此即使是艷陽天氣，周遭也始終用著熊熊火焰照亮。看得出來雖經過精心維護，但屋子並沒有多少分人氣，就在司若他們頭頂，一只足足有寸把長的蜘蛛毫不在意自己的廟穴已成了人類的暫居地，張牙舞爪地爬過。但即便如此，遲將還是盡力給他們準備好了早飯，洗漱用的水盆和漱杯被整齊地放在每一個門口邊。
兩人洗漱完，又去挨個敲門把剩餘幾個家夥叫醒——這一層只有三個屋子，沈灼懷和司若住一屋，孟此凡的衙役和師爺住一屋，溫楚志和孟此凡只能委屈住一起。不過他們敲開門的時候，看到的是孟此凡非常上道地打地鋪睡在地上，溫楚志沒心沒肺地睡成一個“大”字，占據了整張床。
用完早飯後，大家按照沈灼懷的要求聚在樓間唯一一處能容幾人坐下的桌椅處，準備商量對策。
整棟樓都是木質結構，加之也有了十餘年的時間沒有再行修繕過，所以這墻面的隔音效果並沒有非常好。幾人坐下，幾乎能清晰地聽到外頭旅店中來往雜客的交流、抱怨，甚至偶爾能聽見一兩聲狺人的話，這讓他們的動作都輕了不少。
一個漢子的聲音從不遠不近的地方傳來：“哎，你們聽說了嗎，昨夜府衙鬧了火鬼，一把火把咱們孟大人和新上任的官兒都燒死啦！”
另一個人似乎是坐在他對面，聲音聽起來也聽清晰：“我就住在附近啊，哪裏是火鬼，分明是地崩！轟的一下，差點兒把我床都震塌了！我看可沒你說得這麽簡單，說不定是那個……”
“哪個啊？”漢子粗聲粗氣道。
“害，還能有哪個……”聽聞動靜，另一個人似乎是扯來什麽東西，用水沾畫下，發出“梭梭”聲響，“當然是‘那些人’幹的……要我說，蒼川要不太平了，能走，就快點兒走吧！”
“啊？！狺人竟敢殺害朝廷命官！”
“噓！小聲些，你也不想活啦！”
接著聲音越來越低，低到他們聽不到了。
孟此凡愁眉苦臉：“沈大人，司大人，還有這位……溫大人，如今外面都傳我們死了……這可怎麽辦呢？萬一、萬一哪個不知好歹的，傳到川外去，我這八個腦袋也不夠掉的啊！”
“慌什麽！”沈灼懷聲音不大，語氣卻帶著威壓，“要的就是覺得我們死了。只有我們死了，追著我們咬的那些狼才能停下來，我們也才有反敗為勝的時機。如今我們在暗，他們在明，急的應該是他們而非我們。等他們覺得我們真死了，我們再慢悠悠出去捅一刀，也不遲。不過——”
他的目光在在場人身上掃射一瞬：“我再重覆一遍，除了溫楚志，也除了得我命令，其他人不得踏出這個暗樓的門。”
“唉……”孟此凡垂頭喪氣，卻也無可奈何，“明白，小的明白。但沈大人，接下來，我們該做些什麽？就這樣空等著？”
“靜觀其變。”司若開口道，“沈灼懷說得對，如今金爻暫時把持蒼川，外界危險重重，大家之‘死’，便是我們最好的武器。如今他們拿不定我們究竟是死是活，反倒成了我們的優勢。”他在眾人臉上掃過一圈，在場之人面上神色各異，溫楚志是篤定他們不會有大事，卻拿不定主意的迷茫，孟此凡與他的心腹們是與狺人來往多年，深知狺人狡詐，怎麽都遮掩不住的憂心忡忡，而沈灼懷則一如往常，除了眸色更為幽深，看不出什麽異常。
他們匆忙至此並非預先有謀，而是意外堆疊著意外的不得不，心有不安，也是正常。
司若想了想，道：“孟大人有所不知，我和沈灼懷，與清川霍將軍私下慣有往來，此前溫楚志官印丟失後，我們也是拜托他幫忙。”霍天雄是真有實權的將軍，司若說此番話，言下之意便是叫孟此凡他們不要為自己生命安全焦慮，實在不可，他們還有後著。
霍天雄上任時自然與孟此凡是通過氣的，加之清川蒼川本為一體，蒼川若有大事，他清川得不了好，司若此言一出，倒是叫孟此凡一等人安心幾分。
這個話題之後，又是一場沈默。
因為除了靜觀其變，大家的確也沒想出什麽好辦法，能在現下這情況下，破出局去。
沒過多久，孟此凡和他的手下便借口困乏，提前回房休息去了，雖然沒有明說，但沈灼懷他們也清楚，孟此凡畢竟和他們不算熟稔，這是要和自己人拿主意。
端上的早點沒幾個人有心情吃，騰騰的熱氣也已轉涼，茶壺中的水倒是續了幾次，一杯杯釅茶都轉淡。沈灼懷心中輕嘆，雖說如今安全，但他們也的確被困在這兒了。他自然了解身邊人的心中焦灼，外面情況日新月異，今日狺人能攻破府衙，說不準明日便能糾集大軍。他們即使留有後手，可單憑遲將一個人打點打聽，始終是有所遲鈍的。
若是……若是有個人，像當初的赤鋒一樣，做一顆埋在狺人內部的釘子便好了。
沈灼懷的手指輕輕敲打著桌面。
——這裏自然有一個現成的人選，赤妙。
可……沈灼懷也明白，按道理，赤妙應該隨他們葬身火海，成為一個死人。加之，赤妙的父親，已經因為他心中的事業——所謂的覆仇，成為了犧牲自我，哪怕死前，都沒能撇清自己的孤膽英雄，如今他的女兒，卻還要重蹈他的覆轍嗎？沈灼懷眸色深沈。這是一個極為自私的決定，意味著赤妙絕對的犧牲。
如果是從前的他，沈灼懷會想也不想地去找到赤妙，曉之以理動之以情，讓她成為這枚棋子，他只看結果，不在乎過程。可如今……如今的沈灼懷不再是以前那個冷酷的、唯結果論的人了，他那那顆心好像被司若一點一點融化，分明司若才是那個看起來更冷冰冰的人，卻叫他卻不再願意選擇利用。
哪怕這種不選擇同樣是一種自私，是下意識地不想叫司若傷心。
“你在苦惱什麽？”司若看出沈灼懷眸中剎那的風雲變動，他輕聲道，“是很難做下的決定嗎？”
沈灼懷的思索突然被司若開口打斷，他楞了楞，隨即目光移向司若臉上，那是再真切不過的關懷，他露出一個笑，伸出手去，掐了一把司若的臉：“沒事，已經想好了。”頓了頓，他又補充道，“不是什麽大事。”
過了早上喝茶的時候，旅店中來人也散得七七八八，外頭聲音漸歇，偶爾能聽得遲將招呼打雜的收拾東西的聲音，之後又歸於平靜。與安靜的旅店內相反的，是哪怕沈灼懷他們在隔樓之中，都能清晰聽得的頻繁的馬蹄聲響，不過一兩個時辰功夫，卻似乎跑過了千軍萬馬。
溫楚志有些憂心：“他們似乎是真在糾集人馬……狺人究竟要做什麽？販賣私鹽，需要這樣多的人手嗎？”
不需旁人回答，眾人心中也很清楚，並不。
私鹽是一筆生意，哪怕它利潤再高，再是刀頭舔血的生意，那也只是生意，更何況狺人販鹽，利用的是死屍與棺材，而非兵馬金戈。如今他們聽到的動靜，一來可能是他們失蹤後，為平百姓疑惑做出的鎮壓，二來就……
“要是能出去看看就好了。”溫楚志托著下巴，突然想到什麽似的，直起身來，“我，我不是明面上和你們沒什麽關系嗎？要不我去吧！我出去看看，說不定還能給你們帶些消息。要是有問題也簡單，我直接回清川找霍將軍去！”
“你想得簡單。”沈灼懷搖搖頭，“你覺得，蒼川出了這樣大的事，狺人殺害朝廷命官，他們還會隨便許人出川嗎？到時不知你出的是蒼川，還是去的黃泉路！”
“這、這……”溫楚志倒沒想這麽多，“可諾生先前不是和孟此凡說……”
“我那是在定孟大人他們的心。”司若道，如今沒有外人在，他也不必惺惺作態，“孟大人他們突遭此劫，惶恐不安，雖為漢人，可畢竟在蒼川良久，與狺人也素有往來。若非我如此安撫，或許他們慌亂之下，就會出賣我們。趨利避害，人之常情。”
“那你們這謊說得可真是一點兒也不摻假……”溫楚志苦惱地捏捏眉心，又趴了下去。
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