第91章
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第91章
回到馬車停駐處時，天光已破開了昏暗夜色的一角。
見到沈灼懷與司若歸來，江維良似是松了口氣，快快幾步迎上來：“少爺，司公子，未遇上什麽事罷？”
可沈灼懷哪裏看不出他話中之意？苦笑一聲，朝江維良道：“江叔，你放心，都到了這裏，我們跑不了。”
江維良幅度甚小地擺了擺腦袋，沒有說什麽，站過一旁去。
進入金川管轄範疇，那捕快倒也沒再如城外那般的戰戰兢兢，他抱拳對司若與沈灼懷二人行了一禮，方讓先前沒出成關隘的捕快同僚上前接受了屍袋之中兩具屍體。
捕快沖司若他們道：“此次又要多謝二位公子、啊不，某給忘了，是二位大人。若不是司巡按使大人，怕咱們查再久，也是尋不著他們死因的！在下一定會回去稟報於大人和溫大人，為二位大人請功！”
司若搖搖頭，沒有承功：“這次你該謝的其實是沈灼懷。”他看了一眼沈灼懷，果然沈灼懷聽到捕快又要說好話時，他緊繃的臉仿佛裂開似的，又補上一句，“請功便不必了。我們將離開金川，不想再留下什麽未盡之事。你便自個兒邀了這功罷。”
捕快不明所以，但這畢竟是司若他們的要求，而且誰會不願意多一份功勞呢？便興奮地又是一番道謝，方才帶著同僚策馬離開。
日頭漸出，守城兵士也輪換了崗。
面對屍體時，總是會下意識地提起心勁，直至回來，二人才意識到已經饑腸轆轆。好在這馬車上別的沒有，吃食總是不會少的，江維良又是照顧慣了人，慣會觀顏察色，不過司若才露出半分窘態，便盛上了熱氣騰騰、香氣撲鼻的包點。
用完早膳後，開城門的時間也到了，城門被人手臂那樣粗的麻繩吊起，不少靠山水吃飯的山民，也從沈灼懷他們身邊經過，出了城去。
沈家的馬車綴在人群後頭，慢慢挪出城門，走入寬闊的官道之中。
接下來便是一連數日的趕路。
司若並未去過寂川，或者說，他對這大寧國大部分疆域之了解，皆來自於書本與各種口口相傳。但即便如此，他也知曉，寂川是這寧國之中，繁華程度僅次於京城的存在。
是沈家的寂川。
比起金川之辛辣，烏川之清淡，寂川就像是北地風雪中的一顆明珠。它沒有京城那樣天子腳下的凜然氣質，雖是世家管轄，但沈家卻給予了寂川百民最大的自由。勳貴與百姓同室而樂，是寂川常有的事情；而所謂士農工商之別，在寂川也似乎從不存在，哪怕最易被人看不起的農戶之子，也多少會有能夠受聖人之學的機會。
因此，寂川人多以自稱出身寂川為傲，哪怕出海的貨商，也首先會自稱自己來自寂川，後面才會加上“是寧國”。
寂川如此，自然不會不受皇室忌憚。只是沈家自早便是皇家最忠實的擁戴，又第一個交出軍·權，除身居刑部外，一舉一動毫無逾矩，沈家先祖且對高·祖有恩，幾代以來又素與皇家有姻親，便才有了如今寂川。
一個有放縱之樂，卻又無比平和的川府。
帶著沈氏家紋的巨大馬車平緩駛入城門，周遭百姓見此，竟紛紛停下手頭工作，駐足觀望。甚至有些喜歡湊熱鬧的，已經湊到了馬車邊邊，就想見見到底是哪位沈家人回寂川來。
司若趴在馬車的木窗邊緣，悄悄掀起一片簾子向外看，卻見到的是熱情又熱鬧的人群，嚇得趕緊“唰”一下拉回了簾子。
他轉頭去想與沈灼懷說寂川真與他從前想象的不一般，可回頭見到的，卻是眉目之間帶著化不去愁容的沈灼懷。
他竟是沒註意，自打入了城，沈灼懷便變成這副模樣。
司若輕輕扯扯他的手指：“很緊張？分明是我要見你家人，你卻擔心成這樣。你家裏人又不是什麽洪水猛獸……”
沈灼懷勉強扯了一下嘴角，微不可查地嘆了一聲：“的確不是洪水猛獸。只是與我而言……我去做那些本不該我做的事，還被賞賜了官位，便是對他們最大的忤逆了。”似乎是到了家，沈灼懷也沒有再一句話不說的意思，稍稍斟酌，倒也吐露了一些內心的真實想法，“在我們沈家，誰都能出仕，但唯獨我不能。母親很早就告訴我只需快快樂樂長大便夠了，是我自己貪心不足，又十足地好強。”
“若不是……”他頓了頓，“或許我本該也如此。只是既然我知曉我其實並不屬於這個家，這個家也並非真正屬於我，我便不會就此坐以待斃。”
沈灼懷說得很隱晦，司若想他大概是礙於外頭的車夫與侍衛。但司若也明白沈灼懷是什麽意思——那個他並非沈家親兒的大刀，永遠懸在沈灼懷頭頂上。二他又是這樣一個驕傲的人，如何能夠放任一切發生呢？
司若攥緊了沈灼懷的手，也不說話了。
兩人就這樣沈默著，直到行進的馬車到達目的地停下。
沈家到了。
司若看向沈灼懷。
沈灼懷面色冷肅，一動未動，似乎前方不是家，而是什麽龍潭虎穴。
但最終沈灼懷還是下了馬車。
原本司若想同他一起進去，然而沈灼懷深深看了他一眼，卻只搖了搖頭：“你跟江叔去休整吧，我不需要你。”他像是意識到自己這話有些過分傷人了，又找補道，“……我不想叫你見我那樣狼狽的模樣。”
於是二人也只能在大門後分開，一左一右。
……
沈灼懷走到父親書房門口，遠遠的，他已瞧見他的父親在書房中等著他。
從小便是這樣的。
沈灼懷低垂眼瞼，他做錯了事，爹娘不會厲聲責罰，會叫他人遞書一封，而後他便知——他要來書房認錯。
沈灼懷的父親名為沈無非，是當今沈家家主，雖已無官職在身，但沈家上下，無一不唯他是從。
沈無非看起來五十歲上下，蓄須，一身青灰色錦袍，正背對著書房的門，提筆寫字。他聽到沈灼懷的腳步聲，筆下一滯，卻沒有回頭，只是停頓半秒，手下又行雲流水起來。
“……父親，我回來了。”沈灼懷道。
“跪下。”沈無非擱筆，依舊沒有回首。
“……父親，金川受賞非我所願……”沈灼懷深吸一口氣，上前一步。
可還未等沈灼懷解釋的話說出口，沈無非嚴厲的聲線再度響起：“我叫你跪下！”
沈灼懷閉上了眼。
下一秒，書房裏便響起膝蓋撞擊地面的悶悶聲響。
沈灼懷跪下了。
沈無非這才轉過身來。
他面色嚴肅，目光冷厲，如鷹一般銳利的眼目盯著跪在地上，眼睛盯著地面花紋的沈灼懷。
“沈明之，你可知錯？”沈無非道。
“……”沈灼懷沈默。
半響，他方才擡起頭來，眼睛裏帶著一些無措與悲涼的感懷：“父親，沈明之何罪之有？”他聲音很輕，並不大，像是聲音在空氣中飄乎著，找不著落點。
可後面的每一句話，每一個字，他都仿佛是如同迸發的火花一般，愈發用力，愈發地重：“錯在兒子不該有自己的志向？錯在兒子去做了兒子一直想做的事？還是錯在兒子做的足夠好？若是錯在如此，沈明之沒有錯。”
沈灼懷的目光順著空氣中漂浮的灰塵滑落：“半點也沒有。”
“……”沈無非似是不知要說什麽，背在身後的手卻攥成了拳。
他有些煩躁地在屋子裏踱步來踱步去，最終還是停在沈灼懷面前，深深地看著如今這個已經長大成人的兒子，抿緊了唇：“……沈灼懷，自己去取鞭子，來我這裏領家法。”
沈灼懷猛地擡頭。
他看到父親眼睛裏同樣的無措與失望，他其實很想告訴父親這一路來他所經歷的這一切，可沈灼懷也清楚，他與沈無非，甚至是與整個沈家，處於不同的方向，他們永遠沒辦法像普通的父親與兒子那樣促膝長談。
跪了許久，沈灼懷的膝蓋都有些腫和麻，但他還是撐著地板，咬緊牙關站了起來，腳步踉蹌地走到書房門後，取來掛在墻上的那一條長鞭。
“又見面了，老相識。”沈灼懷輕輕觸著鞭尾，苦笑一聲。
而後再度在沈無非面前跪下。
下一瞬，鞭子揮破空氣的聲音瞬間傳來！
火辣辣的疼痛瞬間出現在沈灼懷背脊，他吃痛急，卻緊咬牙關，半點喊疼的聲音也沒發。
“這一鞭，是罰你忤逆父母！”疼痛之上，是沈無非堪稱毫無波動的聲音。
“唰——”
巨大的疼痛再度傳來，沈灼懷目眥盡裂，雙手緊緊攥成拳撐在地面，脖頸青筋畢露！
“這一鞭，是罰你欺瞞朝廷，假借官身行事，違背律法！”沈無非的聲音開始發顫，但下的手卻依舊事成十的狠。
“唰！”
又一鞭覆蓋在先前兩鞭帶來的傷口之上，衣物被狠厲的甩鞭劃破，卻與溢出的血水相透，緊緊地粘合在傷口邊緣。這一鞭比前兩鞭還要重，疼得沈灼懷幾乎無法挺直腰板，整個人彎曲得如同一只蝦米，幾乎半個身子都伏倒在地上。沈灼懷疼得滿頭大汗，雙眼緊閉，渾身顫抖。
“啪！”
這是沈無非丟開鞭子的聲音。
“最後一鞭。”沈無非語氣裏帶了些倦意，“是罰你將自己、將沈家置於危險之中，毫無反省。”
沈無非道：“你的賞賜，我會向聖上請命撤除。沈明之，不要再做這些危險的事了。好好做你的世子，日後，別再離開寂川。”
“不！”沈灼懷雖疼得太陽穴都在“突突”地跳，可聽到父親這樣說，他仍舊奮力吃力地撐起了身子，“父親，求你，不要……”
沈無非失望地背過身去，似是不想、也不敢再看這個被自己打得渾身是傷的兒子：“沈德清。”他突然沖著沈灼懷，叫了另一個名字。
這個名字對於沈灼懷來說，似乎並不陌生。相反的，在聽到這個名字後，沈灼懷猛地顫了一下，他有些不敢置信地看著自己眼前熟悉的父親：“爹，你……”
沈無非垂下眼眸：“明之，想來你的字我就給你取錯了。我知道你想知曉一切，可隱瞞是為了你好，我與你母親都希望你平平安安，不要再涉足其他。”
沈灼懷張了張嘴，卻又似乎不知該說些什麽。
書房內的氣氛，一時陷入了難捱的沈默。
然而就在這時，原本緊閉書房大門，卻突然被推開，隨著而來的是一個急切的清朗男聲：“沈伯父，請住手——”
沈灼懷驚訝地扭頭看去。
是司若。
作者有話說：
這張前後反反覆覆改了很多次，最後好像還是沒有完全寫出我想要的感覺……可能完結後還會再修一修吧
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捕快沖司若他們道：“此次又要多謝二位公子、啊不，某給忘了，是二位大人。若不是司巡按使大人，怕咱們查再久，也是尋不著他們死因的！在下一定會回去稟報於大人和溫大人，為二位大人請功！”
司若搖搖頭，沒有承功：“這次你該謝的其實是沈灼懷。”他看了一眼沈灼懷，果然沈灼懷聽到捕快又要說好話時，他緊繃的臉仿佛裂開似的，又補上一句，“請功便不必了。我們將離開金川，不想再留下什麽未盡之事。你便自個兒邀了這功罷。”
捕快不明所以，但這畢竟是司若他們的要求，而且誰會不願意多一份功勞呢？便興奮地又是一番道謝，方才帶著同僚策馬離開。
日頭漸出，守城兵士也輪換了崗。
面對屍體時，總是會下意識地提起心勁，直至回來，二人才意識到已經饑腸轆轆。好在這馬車上別的沒有，吃食總是不會少的，江維良又是照顧慣了人，慣會觀顏察色，不過司若才露出半分窘態，便盛上了熱氣騰騰、香氣撲鼻的包點。
用完早膳後，開城門的時間也到了，城門被人手臂那樣粗的麻繩吊起，不少靠山水吃飯的山民，也從沈灼懷他們身邊經過，出了城去。
沈家的馬車綴在人群後頭，慢慢挪出城門，走入寬闊的官道之中。
接下來便是一連數日的趕路。
司若並未去過寂川，或者說，他對這大寧國大部分疆域之了解，皆來自於書本與各種口口相傳。但即便如此，他也知曉，寂川是這寧國之中，繁華程度僅次於京城的存在。
是沈家的寂川。
比起金川之辛辣，烏川之清淡，寂川就像是北地風雪中的一顆明珠。它沒有京城那樣天子腳下的凜然氣質，雖是世家管轄，但沈家卻給予了寂川百民最大的自由。勳貴與百姓同室而樂，是寂川常有的事情；而所謂士農工商之別，在寂川也似乎從不存在，哪怕最易被人看不起的農戶之子，也多少會有能夠受聖人之學的機會。
因此，寂川人多以自稱出身寂川為傲，哪怕出海的貨商，也首先會自稱自己來自寂川，後面才會加上“是寧國”。
寂川如此，自然不會不受皇室忌憚。只是沈家自早便是皇家最忠實的擁戴，又第一個交出軍·權，除身居刑部外，一舉一動毫無逾矩，沈家先祖且對高·祖有恩，幾代以來又素與皇家有姻親，便才有了如今寂川。
一個有放縱之樂，卻又無比平和的川府。
帶著沈氏家紋的巨大馬車平緩駛入城門，周遭百姓見此，竟紛紛停下手頭工作，駐足觀望。甚至有些喜歡湊熱鬧的，已經湊到了馬車邊邊，就想見見到底是哪位沈家人回寂川來。
司若趴在馬車的木窗邊緣，悄悄掀起一片簾子向外看，卻見到的是熱情又熱鬧的人群，嚇得趕緊“唰”一下拉回了簾子。
他轉頭去想與沈灼懷說寂川真與他從前想象的不一般，可回頭見到的，卻是眉目之間帶著化不去愁容的沈灼懷。
他竟是沒註意，自打入了城，沈灼懷便變成這副模樣。
司若輕輕扯扯他的手指：“很緊張？分明是我要見你家人，你卻擔心成這樣。你家裏人又不是什麽洪水猛獸……”
沈灼懷勉強扯了一下嘴角，微不可查地嘆了一聲：“的確不是洪水猛獸。只是與我而言……我去做那些本不該我做的事，還被賞賜了官位，便是對他們最大的忤逆了。”似乎是到了家，沈灼懷也沒有再一句話不說的意思，稍稍斟酌，倒也吐露了一些內心的真實想法，“在我們沈家，誰都能出仕，但唯獨我不能。母親很早就告訴我只需快快樂樂長大便夠了，是我自己貪心不足，又十足地好強。”
“若不是……”他頓了頓，“或許我本該也如此。只是既然我知曉我其實並不屬於這個家，這個家也並非真正屬於我，我便不會就此坐以待斃。”
沈灼懷說得很隱晦，司若想他大概是礙於外頭的車夫與侍衛。但司若也明白沈灼懷是什麽意思——那個他並非沈家親兒的大刀，永遠懸在沈灼懷頭頂上。二他又是這樣一個驕傲的人，如何能夠放任一切發生呢？
司若攥緊了沈灼懷的手，也不說話了。
兩人就這樣沈默著，直到行進的馬車到達目的地停下。
沈家到了。
司若看向沈灼懷。
沈灼懷面色冷肅，一動未動，似乎前方不是家，而是什麽龍潭虎穴。
但最終沈灼懷還是下了馬車。
原本司若想同他一起進去，然而沈灼懷深深看了他一眼，卻只搖了搖頭：“你跟江叔去休整吧，我不需要你。”他像是意識到自己這話有些過分傷人了，又找補道，“……我不想叫你見我那樣狼狽的模樣。”
於是二人也只能在大門後分開，一左一右。
……
沈灼懷走到父親書房門口，遠遠的，他已瞧見他的父親在書房中等著他。
從小便是這樣的。
沈灼懷低垂眼瞼，他做錯了事，爹娘不會厲聲責罰，會叫他人遞書一封，而後他便知——他要來書房認錯。
沈灼懷的父親名為沈無非，是當今沈家家主，雖已無官職在身，但沈家上下，無一不唯他是從。
沈無非看起來五十歲上下，蓄須，一身青灰色錦袍，正背對著書房的門，提筆寫字。他聽到沈灼懷的腳步聲，筆下一滯，卻沒有回頭，只是停頓半秒，手下又行雲流水起來。
“……父親，我回來了。”沈灼懷道。
“跪下。”沈無非擱筆，依舊沒有回首。
“……父親，金川受賞非我所願……”沈灼懷深吸一口氣，上前一步。
可還未等沈灼懷解釋的話說出口，沈無非嚴厲的聲線再度響起：“我叫你跪下！”
沈灼懷閉上了眼。
下一秒，書房裏便響起膝蓋撞擊地面的悶悶聲響。
沈灼懷跪下了。
沈無非這才轉過身來。
他面色嚴肅，目光冷厲，如鷹一般銳利的眼目盯著跪在地上，眼睛盯著地面花紋的沈灼懷。
“沈明之，你可知錯？”沈無非道。
“……”沈灼懷沈默。
半響，他方才擡起頭來，眼睛裏帶著一些無措與悲涼的感懷：“父親，沈明之何罪之有？”他聲音很輕，並不大，像是聲音在空氣中飄乎著，找不著落點。
可後面的每一句話，每一個字，他都仿佛是如同迸發的火花一般，愈發用力，愈發地重：“錯在兒子不該有自己的志向？錯在兒子去做了兒子一直想做的事？還是錯在兒子做的足夠好？若是錯在如此，沈明之沒有錯。”
沈灼懷的目光順著空氣中漂浮的灰塵滑落：“半點也沒有。”
“……”沈無非似是不知要說什麽，背在身後的手卻攥成了拳。
他有些煩躁地在屋子裏踱步來踱步去，最終還是停在沈灼懷面前，深深地看著如今這個已經長大成人的兒子，抿緊了唇：“……沈灼懷，自己去取鞭子，來我這裏領家法。”
沈灼懷猛地擡頭。
他看到父親眼睛裏同樣的無措與失望，他其實很想告訴父親這一路來他所經歷的這一切，可沈灼懷也清楚，他與沈無非，甚至是與整個沈家，處於不同的方向，他們永遠沒辦法像普通的父親與兒子那樣促膝長談。
跪了許久，沈灼懷的膝蓋都有些腫和麻，但他還是撐著地板，咬緊牙關站了起來，腳步踉蹌地走到書房門後，取來掛在墻上的那一條長鞭。
“又見面了，老相識。”沈灼懷輕輕觸著鞭尾，苦笑一聲。
而後再度在沈無非面前跪下。
下一瞬，鞭子揮破空氣的聲音瞬間傳來！
火辣辣的疼痛瞬間出現在沈灼懷背脊，他吃痛急，卻緊咬牙關，半點喊疼的聲音也沒發。
“這一鞭，是罰你忤逆父母！”疼痛之上，是沈無非堪稱毫無波動的聲音。
“唰——”
巨大的疼痛再度傳來，沈灼懷目眥盡裂，雙手緊緊攥成拳撐在地面，脖頸青筋畢露！
“這一鞭，是罰你欺瞞朝廷，假借官身行事，違背律法！”沈無非的聲音開始發顫，但下的手卻依舊事成十的狠。
“唰！”
又一鞭覆蓋在先前兩鞭帶來的傷口之上，衣物被狠厲的甩鞭劃破，卻與溢出的血水相透，緊緊地粘合在傷口邊緣。這一鞭比前兩鞭還要重，疼得沈灼懷幾乎無法挺直腰板，整個人彎曲得如同一只蝦米，幾乎半個身子都伏倒在地上。沈灼懷疼得滿頭大汗，雙眼緊閉，渾身顫抖。
“啪！”
這是沈無非丟開鞭子的聲音。
“最後一鞭。”沈無非語氣裏帶了些倦意，“是罰你將自己、將沈家置於危險之中，毫無反省。”
沈無非道：“你的賞賜，我會向聖上請命撤除。沈明之，不要再做這些危險的事了。好好做你的世子，日後，別再離開寂川。”
“不！”沈灼懷雖疼得太陽穴都在“突突”地跳，可聽到父親這樣說，他仍舊奮力吃力地撐起了身子，“父親，求你，不要……”
沈無非失望地背過身去，似是不想、也不敢再看這個被自己打得渾身是傷的兒子：“沈德清。”他突然沖著沈灼懷，叫了另一個名字。
這個名字對於沈灼懷來說，似乎並不陌生。相反的，在聽到這個名字後，沈灼懷猛地顫了一下，他有些不敢置信地看著自己眼前熟悉的父親：“爹，你……”
沈無非垂下眼眸：“明之，想來你的字我就給你取錯了。我知道你想知曉一切，可隱瞞是為了你好，我與你母親都希望你平平安安，不要再涉足其他。”
沈灼懷張了張嘴，卻又似乎不知該說些什麽。
書房內的氣氛，一時陷入了難捱的沈默。
然而就在這時，原本緊閉書房大門，卻突然被推開，隨著而來的是一個急切的清朗男聲：“沈伯父，請住手——”
沈灼懷驚訝地扭頭看去。
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