第90章
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第90章
大約半天時間就出了金川地界，江維良的聲音從前一輛馬車中傳來，似是與通關官兵說了些話，接著方回頭示意一直在馬車邊駐足的車夫可以將馬栓上。
此時已是午夜，天地間只有幽幽月明。
馬車在金川邊陲停下後，沈灼懷與司若兩人都下了馬車，在馬車旁生起一團篝火。
司若烤熱了一塊餅子，將他遞給一直沒什麽胃口的沈灼懷：“多少用一些。”
沈灼懷點點頭，接過餅子後卻只是咬了兩口，便又放下。
“不過是出仕，你爹娘何嘗要發這樣大的火？”司若感嘆。
沈灼懷張張嘴，似是想為父母辯解，可又不知道實在該說些什麽好。
說他父母不想他出仕不是對他不好，而是有更多的考慮？可他又怎麽去向司若解釋這考慮是為什麽呢？他自己都沒能真正面對背後的一切，更不要說讓司若都知曉內情。
“你不想說就不要說了。”司若有些氣餒，背對著他。沈灼懷與他背後的沈家就像是一個高高在上的，巨大的謎團，每每牽扯到他與沈家的過去，沈灼懷便成了個悶罐子，半滴水也倒不出來。
“……”沈灼懷嘆了口氣，他明知司若是在和自己賭氣，可他就是什麽也說不出來。
就在兩人僵持之時，卻有一隊快馬匆匆略過馬車旁邊，飛馳至金川邊陲城墻的大門。兩人都同時被吸引了註意力，雙雙扭頭望去——
那隊快馬在門邊白日攔下，領頭身著官袍的一個人下了馬，急促地與守門的官兵說著什麽，似是十分焦急。
而司若與沈灼懷也認了出來，這領頭的捕快竟是當日同於定國同去周有儀家的其中一個。
“出了什麽事嗎？！”司若下意識皺眉。
“上去問問便是。”沈灼懷道，不知為何，他甚至因此松了口氣。
捕快正與門口官兵大聲爭辯著：“我曉得我沒有通行令，但我必須現在就出去！他們就死在離金川關外不到半裏地的地方！”
“可如今是晚上，只有白日才能出關。”官兵一攤手，“死人又不會跑，為何非要現在去？”
“你這人，怎能這麽說話！”捕快焦心不已。
“死人不會跑，但兇手會。”司若與沈灼懷到了門前，接上兩人話頭。
“沈公子，司公子！”捕快見到二人，有些驚喜，“沒想到你們也被困在……”
“先別說這些。”沈灼懷道，“出了什麽事？誰死了？”
捕快這才想起來自己被交代的要事，有些遲疑，但想了想，還是開口道：“是周倉茂與周有儀。天黑之前，有個樵夫在金川關隘外發現兩具屍體，由於先前這樵夫見過城中的懸賞畫報，他認出了死的人正是逃跑的周倉茂兄妹。”捕快舔舔下唇，“只是沒想到，會剛巧遇到兩位。”
沈灼懷與司若一驚！
死的是周倉茂與周有儀？可他們不是早早就離開金川了嗎，怎會在僅僅離金川關隘不到半裏地的地方死於非命？他們這樣努力的逃，如今又是死於誰人之手？！
司若顧不得什麽禮節，上去便揪住了那捕快：“你們能確定那是他們兄妹倆無疑？”
“的……的確。”捕快道。
在司若與捕快說話的時候，沈灼懷已經嫻熟地上去與守門官兵交涉了。
江維良自然也知曉了剛剛發生的事情：“明之少爺，可需要我們幫什麽忙？”
“不必。”沈灼懷全然拒絕，“江叔，您早些休息。”
“老爺說半月之內我們必要回到寂川。”江維良沒說什麽，只是沈沈看著沈灼懷。
沈灼懷沒再看他。
好在守門官兵與沈灼懷一番交流，又知道了案情與剛結案不久的大案有關，終於磨磨蹭蹭地開了門：“還請幾位千萬在天亮之前回來！”
……
深而密的叢林之中，捕快領著二人一路抄小道，跋涉不久，便找到了被落葉覆蓋著的兩具屍體。
周有儀和周倉茂。
沈灼懷用火折子點燃了撿起的木枝：“他們似乎……不太像意外身亡。”
司若蹲下，眉頭微蹙：“的確。”
他觀察到兩具屍體均對著地面倒下，除去蓋在屍體身上的落葉之外，兩人的衣著打扮都很幹凈整齊，只是頭卻詭異地朝著同一個方向側歪，方才露出了臉，叫樵夫察覺。只是……司若努努頭，示意沈灼懷的火光靠得更近一些。他怎麽覺得，這周倉茂和周有儀屍體臉上，居然還帶著笑容呢？
“我沒看錯……”司若低聲喃喃。
他看向沈灼懷：“把他們翻過來吧。”
沈灼懷點點頭，與捕快動手，將兩具屍體翻了個面。
屍體還沒有出現屍僵，軟綿綿的，那側歪的頭被他們一轉，便當即讓在場所有人見到了青灰色面上兩張詭譎的笑容，而那空洞地睜著的雙眼，也直直射向暗夜中的幾人——
哪怕司若膽子甚大，見到這屍體面上怪誕，也不由得手一震，退後半步，險些叫手上的尖刀與竹鑷掉落在地。
“他、他們……！”捕快指著林中兩人，“在這等地方死，他們不應該是被流寇所殺嗎，為何竟是笑著死的？！”
沈灼懷一把捉住了下意識想往後撤退的捕快：“別走。”他沈聲道，“也沒人說過他們一定是被流寇所傷。”
司若深呼吸幾下，便定住了心神，重新蹲下去細細觀察。
片刻後，司若鎮定自若的聲音傳來：“他們身上沒有大範圍的傷口，衣著也非常整齊。身上財物……”司若翻了翻兩具屍體的口袋，“身上的錢囊都也還在，財物沒有丟失的跡象……口齒中也沒有淤傷或是毒物腐蝕留下的痕跡。”
最後，司若站直身子，總結道：“他們既不是被毒殺的，也不是被什麽鈍器所傷，身上幾乎完全沒有受傷留下的痕跡。”
“但就這樣死了？”沈灼懷皺起眉頭。
“就這樣死了。或許是兇殺，或許是自殺。”司若道，“我目前、還無法確定他們的死因是何。”他頓了頓，又說，“不過我能夠確定的是，他們死亡的地點並不是此處。我剛才翻看了他們足底鞋襪，均很幹凈，但我們來這一路，附近有小溪從山巔流下，附近泥路都十分軟爛。雖然他們鞋底也有些泥巴，但那很明顯是被拋屍至此後被人抹上去的。”
他看向沈灼懷在夜色中被照得微微發亮的眼眸：“太薄了。”
“我明白了。”沈灼懷沖他頷首，又軟聲道，“既然已驗完屍，過來我這吧，我叫捕快大哥幫忙去溪邊濕了帕子，給你擦擦手。”
捕快站在一旁，幾乎已不敢再靠近屍體，聽到沈灼懷叫他，便遠遠地伸長手去遞來那帕子：“二位大人果真……與眾不凡。”他並非未見過死屍，先前玉泉祥的屍體便是他帶隊處理的，只是畢竟常人見到如此面目的死人，多少都要震驚良久，也就沈灼懷與司若……嚇了一跳就像沒事人一樣。
司若也乖覺地伸長食指，任由沈灼懷一根一根細細擦拭，只是他腦中仍舊思索著這周家兄妹雙死之因，沈灼懷與他說話，他也恍若不覺。
“……啊？你說什麽？”司若終於意識到沈灼懷在叫他
“我說。”沈灼懷點點他纖長的手指，順勢便牽起，“他們分明已經逃走，又帶著不少錢財，有什麽原因一定叫他們要自殺呢？那司大仵作，你又在想什麽？”
司若正小雞啄米狀點頭同意沈灼懷的猜測，手心卻被沈灼懷大手牢牢捉住，又見他這樣叫自己，忍不住下意識用“看登徒子”的目光瞪了他一眼，隨後才開口：“我也覺得他們不太像是自殺。我總隱約覺得我在書上見過類似的說法……只是……”他敲敲自己腦袋，“嘶，實在記不起來了。”
“你把火舉得低一些，同我再靠近看看。”司若想了想，又道。
於是沈灼懷舉著火把，與司若一同蹲下。
這回沈灼懷並非如同先前那般，隱藏在夜色之中，而旺熾的火光也完完全全地、將死去的周倉茂與周有儀的面目照亮。
“咦？”司若出聲，“周有儀頸側這些紅紅的痕跡，是什麽？而且周有儀的衣衽，竟系反了……難不成這衣服不是她自己穿上的？”
未等司若說話，其實沈灼懷已然看到了兩具屍體上的痕跡。
沈灼懷空垂著的左手驟然緊握成拳。
“是凍傷。”沈灼懷開口道，聲音很沈，嗓子有些發緊一般。
但司若一心投入，沒有註意到此刻沈灼懷神態與往日的不同。
“是了！”司若一拍手，“我想起來了！很久以前我看過的一本北地的兵書上，便有寫若是被凍死，人在最後必然會神志不清，寬衣解帶，死時臉上還帶著幸福的笑容！怪不得周有儀的衣衽系反了……他們身上的幹凈衣物，大抵都是在他們死後解凍，方才被穿上的吧！”
“是啊，就好像幸福地死去一般。”沈灼懷沈沈道，“他……真是好手段。”
“什麽？”最後半句沈灼懷的聲音很低，司若沒聽清，“你說什麽？”
“沒什麽。”沈灼懷站起身，將火把舉低，自己的整張臉卻全然隱藏在光明之後的黑暗之中，“只是覺得，做出這等事的兇手，真是殘忍至極。”
司若眉頭緊蹙，擡眼朝沈灼懷望去。但火把已燃燒太久，光芒已有些小了，又被沈灼懷刻意放低，火光只能稍稍照亮到他寬厚的肩膀與下半張臉龐。司若只能瞥見沈灼懷的唇抿得很緊，緊得近乎是一條直線。他那漆黑幽深的眸子隱藏在黑暗之中，叫司若似乎看出來了些什麽，卻又實在捉摸不透。
突然，很久沒有說過話的捕快聲音又響起，似乎是有些顫顫巍巍的：“太好了，司公子果然很厲害……那，我們能把屍體裝袋帶回去了嗎？”他語速不慢，“小的實在、實在不想再盯著他們的眼睛了……”
司若也站起身，點點頭，示意可以。
捕快深吸一口氣，便上前來，解開袋子將兩具屍體往屍袋之中裝好紮緊。
雖說沈灼懷與司若在此，可他也不敢叫二人做這等粗活。
但沒料到的是，沈灼懷卻開口對他說：“你去前面引路，我來扛回去吧。”說罷也沒等捕快答應或是拒絕，便接過他手上屍袋紮好的繩頭，一左一右將兩具屍體拖拽起來朝前走去。
“哎，等等我——”司若也不知道沈灼懷怎麽這樣心急，緊忙跟在他後頭，幫他拽著後尾。
沈灼懷整個人沈沒入夜色之中。
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此時已是午夜，天地間只有幽幽月明。
馬車在金川邊陲停下後，沈灼懷與司若兩人都下了馬車，在馬車旁生起一團篝火。
司若烤熱了一塊餅子，將他遞給一直沒什麽胃口的沈灼懷：“多少用一些。”
沈灼懷點點頭，接過餅子後卻只是咬了兩口，便又放下。
“不過是出仕，你爹娘何嘗要發這樣大的火？”司若感嘆。
沈灼懷張張嘴，似是想為父母辯解，可又不知道實在該說些什麽好。
說他父母不想他出仕不是對他不好，而是有更多的考慮？可他又怎麽去向司若解釋這考慮是為什麽呢？他自己都沒能真正面對背後的一切，更不要說讓司若都知曉內情。
“你不想說就不要說了。”司若有些氣餒，背對著他。沈灼懷與他背後的沈家就像是一個高高在上的，巨大的謎團，每每牽扯到他與沈家的過去，沈灼懷便成了個悶罐子，半滴水也倒不出來。
“……”沈灼懷嘆了口氣，他明知司若是在和自己賭氣，可他就是什麽也說不出來。
就在兩人僵持之時，卻有一隊快馬匆匆略過馬車旁邊，飛馳至金川邊陲城墻的大門。兩人都同時被吸引了註意力，雙雙扭頭望去——
那隊快馬在門邊白日攔下，領頭身著官袍的一個人下了馬，急促地與守門的官兵說著什麽，似是十分焦急。
而司若與沈灼懷也認了出來，這領頭的捕快竟是當日同於定國同去周有儀家的其中一個。
“出了什麽事嗎？！”司若下意識皺眉。
“上去問問便是。”沈灼懷道，不知為何，他甚至因此松了口氣。
捕快正與門口官兵大聲爭辯著：“我曉得我沒有通行令，但我必須現在就出去！他們就死在離金川關外不到半裏地的地方！”
“可如今是晚上，只有白日才能出關。”官兵一攤手，“死人又不會跑，為何非要現在去？”
“你這人，怎能這麽說話！”捕快焦心不已。
“死人不會跑，但兇手會。”司若與沈灼懷到了門前，接上兩人話頭。
“沈公子，司公子！”捕快見到二人，有些驚喜，“沒想到你們也被困在……”
“先別說這些。”沈灼懷道，“出了什麽事？誰死了？”
捕快這才想起來自己被交代的要事，有些遲疑，但想了想，還是開口道：“是周倉茂與周有儀。天黑之前，有個樵夫在金川關隘外發現兩具屍體，由於先前這樵夫見過城中的懸賞畫報，他認出了死的人正是逃跑的周倉茂兄妹。”捕快舔舔下唇，“只是沒想到，會剛巧遇到兩位。”
沈灼懷與司若一驚！
死的是周倉茂與周有儀？可他們不是早早就離開金川了嗎，怎會在僅僅離金川關隘不到半裏地的地方死於非命？他們這樣努力的逃，如今又是死於誰人之手？！
司若顧不得什麽禮節，上去便揪住了那捕快：“你們能確定那是他們兄妹倆無疑？”
“的……的確。”捕快道。
在司若與捕快說話的時候，沈灼懷已經嫻熟地上去與守門官兵交涉了。
江維良自然也知曉了剛剛發生的事情：“明之少爺，可需要我們幫什麽忙？”
“不必。”沈灼懷全然拒絕，“江叔，您早些休息。”
“老爺說半月之內我們必要回到寂川。”江維良沒說什麽，只是沈沈看著沈灼懷。
沈灼懷沒再看他。
好在守門官兵與沈灼懷一番交流，又知道了案情與剛結案不久的大案有關，終於磨磨蹭蹭地開了門：“還請幾位千萬在天亮之前回來！”
……
深而密的叢林之中，捕快領著二人一路抄小道，跋涉不久，便找到了被落葉覆蓋著的兩具屍體。
周有儀和周倉茂。
沈灼懷用火折子點燃了撿起的木枝：“他們似乎……不太像意外身亡。”
司若蹲下，眉頭微蹙：“的確。”
他觀察到兩具屍體均對著地面倒下，除去蓋在屍體身上的落葉之外，兩人的衣著打扮都很幹凈整齊，只是頭卻詭異地朝著同一個方向側歪，方才露出了臉，叫樵夫察覺。只是……司若努努頭，示意沈灼懷的火光靠得更近一些。他怎麽覺得，這周倉茂和周有儀屍體臉上，居然還帶著笑容呢？
“我沒看錯……”司若低聲喃喃。
他看向沈灼懷：“把他們翻過來吧。”
沈灼懷點點頭，與捕快動手，將兩具屍體翻了個面。
屍體還沒有出現屍僵，軟綿綿的，那側歪的頭被他們一轉，便當即讓在場所有人見到了青灰色面上兩張詭譎的笑容，而那空洞地睜著的雙眼，也直直射向暗夜中的幾人——
哪怕司若膽子甚大，見到這屍體面上怪誕，也不由得手一震，退後半步，險些叫手上的尖刀與竹鑷掉落在地。
“他、他們……！”捕快指著林中兩人，“在這等地方死，他們不應該是被流寇所殺嗎，為何竟是笑著死的？！”
沈灼懷一把捉住了下意識想往後撤退的捕快：“別走。”他沈聲道，“也沒人說過他們一定是被流寇所傷。”
司若深呼吸幾下，便定住了心神，重新蹲下去細細觀察。
片刻後，司若鎮定自若的聲音傳來：“他們身上沒有大範圍的傷口，衣著也非常整齊。身上財物……”司若翻了翻兩具屍體的口袋，“身上的錢囊都也還在，財物沒有丟失的跡象……口齒中也沒有淤傷或是毒物腐蝕留下的痕跡。”
最後，司若站直身子，總結道：“他們既不是被毒殺的，也不是被什麽鈍器所傷，身上幾乎完全沒有受傷留下的痕跡。”
“但就這樣死了？”沈灼懷皺起眉頭。
“就這樣死了。或許是兇殺，或許是自殺。”司若道，“我目前、還無法確定他們的死因是何。”他頓了頓，又說，“不過我能夠確定的是，他們死亡的地點並不是此處。我剛才翻看了他們足底鞋襪，均很幹凈，但我們來這一路，附近有小溪從山巔流下，附近泥路都十分軟爛。雖然他們鞋底也有些泥巴，但那很明顯是被拋屍至此後被人抹上去的。”
他看向沈灼懷在夜色中被照得微微發亮的眼眸：“太薄了。”
“我明白了。”沈灼懷沖他頷首，又軟聲道，“既然已驗完屍，過來我這吧，我叫捕快大哥幫忙去溪邊濕了帕子，給你擦擦手。”
捕快站在一旁，幾乎已不敢再靠近屍體，聽到沈灼懷叫他，便遠遠地伸長手去遞來那帕子：“二位大人果真……與眾不凡。”他並非未見過死屍，先前玉泉祥的屍體便是他帶隊處理的，只是畢竟常人見到如此面目的死人，多少都要震驚良久，也就沈灼懷與司若……嚇了一跳就像沒事人一樣。
司若也乖覺地伸長食指，任由沈灼懷一根一根細細擦拭，只是他腦中仍舊思索著這周家兄妹雙死之因，沈灼懷與他說話，他也恍若不覺。
“……啊？你說什麽？”司若終於意識到沈灼懷在叫他
“我說。”沈灼懷點點他纖長的手指，順勢便牽起，“他們分明已經逃走，又帶著不少錢財，有什麽原因一定叫他們要自殺呢？那司大仵作，你又在想什麽？”
司若正小雞啄米狀點頭同意沈灼懷的猜測，手心卻被沈灼懷大手牢牢捉住，又見他這樣叫自己，忍不住下意識用“看登徒子”的目光瞪了他一眼，隨後才開口：“我也覺得他們不太像是自殺。我總隱約覺得我在書上見過類似的說法……只是……”他敲敲自己腦袋，“嘶，實在記不起來了。”
“你把火舉得低一些，同我再靠近看看。”司若想了想，又道。
於是沈灼懷舉著火把，與司若一同蹲下。
這回沈灼懷並非如同先前那般，隱藏在夜色之中，而旺熾的火光也完完全全地、將死去的周倉茂與周有儀的面目照亮。
“咦？”司若出聲，“周有儀頸側這些紅紅的痕跡，是什麽？而且周有儀的衣衽，竟系反了……難不成這衣服不是她自己穿上的？”
未等司若說話，其實沈灼懷已然看到了兩具屍體上的痕跡。
沈灼懷空垂著的左手驟然緊握成拳。
“是凍傷。”沈灼懷開口道，聲音很沈，嗓子有些發緊一般。
但司若一心投入，沒有註意到此刻沈灼懷神態與往日的不同。
“是了！”司若一拍手，“我想起來了！很久以前我看過的一本北地的兵書上，便有寫若是被凍死，人在最後必然會神志不清，寬衣解帶，死時臉上還帶著幸福的笑容！怪不得周有儀的衣衽系反了……他們身上的幹凈衣物，大抵都是在他們死後解凍，方才被穿上的吧！”
“是啊，就好像幸福地死去一般。”沈灼懷沈沈道，“他……真是好手段。”
“什麽？”最後半句沈灼懷的聲音很低，司若沒聽清，“你說什麽？”
“沒什麽。”沈灼懷站起身，將火把舉低，自己的整張臉卻全然隱藏在光明之後的黑暗之中，“只是覺得，做出這等事的兇手，真是殘忍至極。”
司若眉頭緊蹙，擡眼朝沈灼懷望去。但火把已燃燒太久，光芒已有些小了，又被沈灼懷刻意放低，火光只能稍稍照亮到他寬厚的肩膀與下半張臉龐。司若只能瞥見沈灼懷的唇抿得很緊，緊得近乎是一條直線。他那漆黑幽深的眸子隱藏在黑暗之中，叫司若似乎看出來了些什麽，卻又實在捉摸不透。
突然，很久沒有說過話的捕快聲音又響起，似乎是有些顫顫巍巍的：“太好了，司公子果然很厲害……那，我們能把屍體裝袋帶回去了嗎？”他語速不慢，“小的實在、實在不想再盯著他們的眼睛了……”
司若也站起身，點點頭，示意可以。
捕快深吸一口氣，便上前來，解開袋子將兩具屍體往屍袋之中裝好紮緊。
雖說沈灼懷與司若在此，可他也不敢叫二人做這等粗活。
但沒料到的是，沈灼懷卻開口對他說：“你去前面引路，我來扛回去吧。”說罷也沒等捕快答應或是拒絕，便接過他手上屍袋紮好的繩頭，一左一右將兩具屍體拖拽起來朝前走去。
“哎，等等我——”司若也不知道沈灼懷怎麽這樣心急，緊忙跟在他後頭，幫他拽著後尾。
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