第二十一章
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第二十一章
一次談話並沒有給他們的關系造成影響，與其說蟲族缺乏尷尬期，倒不如說薩克帝和格拉忙到沒功夫想別的了。
時間是隨處可見，但又極度匱乏的資源。
最堅強的雄蟲在喀特拉手裏也活不過一個月，這個前置條件像是在所有蟲的脖子上都套了根絞索。
幹翻七只核心種的黑色雌蟲，讓全身的鱗被撕掉又重新長出來兩三次。有段時間他盯著自己的翅膀看，像是在考慮如果掰掉重長，是不是能獲得PLUS版的升級翅膀。
嚇得格拉嗡嗡地按住他，告誡他翅翼受傷可沒那麽容易恢覆，不是什麽能夠隨便再生的資源。
薩克帝站在安貢的陰影裏遠遠觀察過幾次喀特拉。
那是一只極其高大的盛年期雌蟲，確實是個超越眼下任何他所熟悉的蟲子的強悍對手，身為人類的薩克帝也只有在沖進王蟲巢穴，或者涉足高位種的星域時，才有機會直面同等級的精英怪。
對方進入異化狀態的時候覆蓋著紅色的鱗片，幾乎從不以擬態示人。
那並非天然形成的紅色。
蟲族大多為棕灰黑色系，白色是少見的基因缺陷種，但是還一些蟲子會經由啃食特殊食物來改變自己的身體顏色。
就像幼年時期的火烈鳥羽毛呈現灰白色調，但是通過大量進食蝦和藍綠藻，色素沈積在羽毛和皮膚中，最終變為鮮艷的玫粉色。
當喀特拉同其它雌蟲進行戰鬥，那雙鮮紅的巨大翅翼鋪展開來，如同死亡的陰翳將對手籠罩。
大祭祀場的其它工雌在私底下悉悉索索地談論喀特拉，稱它為暴君。
據說喀特拉自己很喜歡這個叫法。
這讓薩克帝感到有點好笑。
走在大街上和人撞衣服不是什麽開心事，撞稱呼卻不一定。
紅太歲因為深紅的外甲、不太吉利的名字，以及每次親征時采取的“一窩蟲就要整整齊齊”的嚴酷滅絕手段，曾經讓它和它的主導者統一獲得了一個“猩紅暴君”的名號，聽起來像是在罵人。
薩克帝對這種添油加醋的小道傳言毫無興趣，也不會因為一個無關緊要的外號就去問誰的罪。
但他的大臣們一度對此議論紛紛，認為這個“不實的”、“貶義的”、“極度之離譜”的稱呼“嚴重侵/犯了皇帝的威嚴，對帝國的形象造成負面影響”。
本來就因為一大堆經費報告而感到頭疼的男人煩不勝煩，面無表情地將進言的人轟走：“白皇帝曾經被稱為‘瘋王’兩百多年，也沒有將任何一個人逮捕，我養你們不是為了讓你們當花邊新聞記者。如果不想幹可以辭職，而不是用這種東西來折磨我。”
結果等到他死過一次，徹底擺脫了傻缺透頂的外號，卻在這裏遇見了一只搶著要這個名頭的蟲子。
人類和蟲族的審美果然不在一個水平線上。
但是不得不說，喀特拉的強大配得上這個稱呼。
隨著挑戰賽的逼近，薩克帝花了大量的時間觀察對方的戰鬥模式。這是一只裝備精良經驗豐富的全武裝人類遇到也會覺得棘手的蟲子，適合機甲戰，單兵對上絕無勝算。
黑色核心種對自己的戰鬥力一向有著明確的認知，無論是身為人類還是身為雌蟲，他的強悍處於合理範圍內，而不是變異成了某種超人。
想要打贏對方很難。
他的時間太短了，剛成年的軀體同盛年期的高位種相比，就像用合成木板與鋼板的差異，一不註意就會被對方擠壓碎裂。
換鱗其實是一件痛得發瘋的事情，好像有人用刀把全身刮出深可見骨的傷口，把那些皮膚全都連著血肉拔掉。
這本該是一個漫長的過程。
通常而言，蟲子會通過不斷的戰鬥，在一至兩個大宇宙循環——約等於兩個地球年的時間內，逐漸適應並且將自己的身體更疊一遍，代表著它們進入了穩定的盛年期。
結果薩克帝兩周撕了三遍，還準備再撕第四遍。
這種斯巴達式的速成班實在是要命，他只是習慣疼痛，而不是什麽受/虐/狂。
每到這個時候，他就會想念紅太歲和自己的一堆機甲。如果還能和自己的星艦鏈接上，他一定選擇立刻搖來一堆外援，然後一梭子高射炮轟平對面。
作為一個黑心老板，核心種向來講究最高效的最優解。
他準備讓卡塔幫忙給他找幾只更強大些的核心種練練手，最好是盛年期的蟲子。
是時候來一點進階挑戰了。
薩克帝給自己預留了最後一個小循環的時間，剛剛夠他幹掉最後三名對手後，換完一遍鱗，以全盛的狀態去迎接最終戰。
然而意外總是突然到來。
以一種不講任何道理的嚴酷方式。
那本該是一個悠閑的下午。
黑色的核心種在大祭祀場盯著瑟臨他們做訓練，卡塔把結束學習的格拉送了過來。他們淺淺地打個招呼，薩克帝自然而然地將小雄蟲接過來扛在肩上。
最近他和格拉進入了一種微妙的平衡狀態。
白色的雄蟲以一種天然直球的態度把話說開後，薩克帝確實沒辦法再把對方當蟲崽養，於是一度陷入糾結。
他甚至考慮要不要拉開點距離，讓雙方都冷靜一下。
但是對方的精神感知力太高，他還沒把話說出口，格拉就用一種泫然欲泣的表情凝視著他，好像在說“你不要我了嗎”、“你要丟下我了嗎”，讓雌蟲把話又給憋回去了。
壞貓。
鋼鐵直男終於後知後覺地意識到這一點，並且忍不住笑出聲。
然後他開始順其自然地擺爛。
過度反應只會讓雙方都覺得不適，不如延續之前的相處模式，該幹什麽幹什麽。
眼下他和格拉碰了碰鱗尾。
這是他新學到的，同關系非常非常好的蟲打招呼的方式。黑色的尾鞭很長，可以輕易地卷住雄蟲垂落的那半截白色尾巴，差異明顯的不同色彩交纏在一起。
卡塔在旁邊發出強烈的噴氣聲。
老年管理蟲對格拉有些移情作用，因此總是忍不住把對方當成自己的幼蟲那樣照顧，對於拱了小雄蟲的惡劣高位種懷抱著怎麽看都不順眼的心態。
薩克帝非常理解這種心情，並且毫無尊老情節，每次都忍不住欠不嘚地在卡塔面前來回展示，氣得對方在他的腦袋上抽彎了好幾個光屏。
“你不要欺負他，”年長的管理員發出嚴肅警告：“不然我把你的腦殼扭下來！”
就在核心種想開個玩笑，讓管理蟲再次施展大噴火術的時候，周圍其它的工雌發出了驚呼。
薩克帝擡起頭，隨著發出嘶叫聲的雌蟲目光看去。
蟲族的身體優勢包括了視力超群這一項，即便是遠處的目標也能夠看得一清二楚。
然後他們看見了一只正搖搖晃晃地往大祭祀場最頂層爬去的蟲子。
那是一只很瘦小的蟲子，幾乎像剛見面時的格拉一樣。
它的身後拖曳出長長的血跡，翅膀不見了，腹部一道極深的傷口呈現出敞開狀，雄蟲用來孵化卵的那個狹小又溫暖的器官從傷口流淌出來。
它跌跌撞撞，帶著一種茫然的神色，緩慢地挪向觀眾席的最高位。
沒有蟲知道這只雄蟲是怎麽跑出來、怎麽爬到安貢的最高處的。
但它看起來快要死了。
其它不明所以的工雌們面面相覷。
原本站在訓練場裏的短翅種們一同擡頭看著這一幕，深棕色中等種也楞楞地盯著對方，像是被凍住了幾秒。
然後薩克帝聽見他發出了一種野獸般的、能夠刺穿人骨膜的淒厲嚎叫。
那是他第一次在性格溫和的瑟臨身上聽到這種非人的聲音。
中等種推開身邊所有雌蟲，向著那只搖搖欲墜的蟲子飛去。
下一個瞬間，龐大的鮮紅身影降落在大祭祀場的高墻上。
巨型的翅翼掀起氣流，顯示出追捕者正處於狂怒的情緒之中。
紅色的雌蟲以一種可以抓穿對方脊骨的力氣沖向那只雄蟲，像是要扭掉對方的脖子。它不在乎對方是死是活，但一只逃走的玩具嚴重激怒了它。
雄蟲沒有回頭。
那個小小的身影沒有看向紅色的高位種，也沒有看向拼命飛自己的瑟臨，它靜止了一下，然後從高處的看臺墜下。
緊隨它的高位種展開猩紅的雙翼，一切膽敢做出挑釁的低等種需要被徹底砸碎，血漿塗抹在大祭祀場的墻壁上，讓所有看到的蟲子頭顱低垂。
巢穴勝利者的權威無蟲能夠挑戰，違抗者的骨骸將被碾成齏粉、踩進塵土，還要再犁上一遍。
黑色的核心種和短翅種們全都沖過去。然而短翅種之所以叫短翅種，是因為它們的飛行速度一向拉跨。
沒有翅膀的重傷者從那個高度跌落下來，只有死路一條。
一個身影比他們更快。
卡塔在更早的時候飛向了雄蟲。
在所有蟲還沒反應過來的時候，這只年老的工雌像是本能反應一般，向著搖搖晃晃站在深淵邊緣的亞成年小雄蟲飛了過去。
他在喀特拉的鉤爪扯開那只雄蟲前，一把接住了對方，並且因為背部受到的沖撞而在空中翻滾了幾圈。
最後卡塔拖著雄蟲，以一種跌落的姿勢降落在中層平臺上。
老年管理員伸手摸了摸懷裏的小雄蟲。
對方失去意識陷入了昏迷。
這只蟲子非常瘦弱，比第一次見到的格拉還要瘦，一點也不像他的蟲崽。
他的蟲崽是美麗的淺灰色，喜歡把自己的翅膀打理得漂漂亮亮的，喜歡貼著他曬翅膀，喜歡抱著很大的一截異獸尾巴慢慢地啃。
在一同孵化的五只卵裏，雄蟲從來打不贏那些高大的兄弟，被其它雌蟲拱來拱去，然後卡塔就把它撈起來，和伴侶一同將它放在柔軟的窩裏。
“唉……”他發出長長的嘆息聲，躬下身體，最後選擇了一個保護般的姿勢，把受傷的小雄蟲籠罩在自己的懷抱裏。
它和格拉都不太像自己的那只小蟲崽，但他已經不太能記得清自己的小蟲崽的樣子了。
他在很久很久之前失去了對方。
年老的蟲子睜著渾濁茫然的覆眼，他像是想要再一次嘆氣一般，咯咯地顫抖著，最後卻沒有發出任何聲音。
接住小雄蟲時，他的整個後背被紅色的高位種撕開了，同破裂的心臟混合在一起。
他看著向自己沖過來的黑色核心種，緩緩垂下頭去。
失去意識的雄蟲被卡塔緊緊地抓在懷裏。
同樣降落在平臺上的鮮紅核心種甩了甩小臂，再一次伸手將雄蟲提起來，用腳把失去生息的雌蟲撥拉到一邊。
然而下一秒它就被撞飛出去。
鋒利的副齒和鉤爪幾乎從側面咬碎它的喉嚨，撕出一道大得駭人的傷口。
黑色的雌蟲咬斷了毫無防備的對方小半截脖子，翅翼和尾鞭全部放出來，一瞬間進入深度異化狀態。
薩克帝的手裏拎著截獲的雄蟲，看也不看地將昏迷的它扔向身後沖過來的短翅族群。
全身的鱗片緊密地覆蓋上每一寸皮膚，變成金色的豎瞳緊緊地鎖定飛快爬起身來的深紅高位種。
“帶他們走！”
薩克帝沒有將視線從喀特拉身上移開一寸，發出低沈的嘶吼：“拎上你們的雄蟲，立刻帶格拉和卡塔去星港！”
然後他就被紅色的高位種掀翻在地。
盛怒之下的喀特拉力氣大得嚇人，第一次讓薩克帝在力量上吃到大虧。對方一擊命中，差點將黑色工雌的腦殼按碎。
脖頸處的新鮮傷口以異常的速度愈合。
它充滿攻擊性的目光鎖定了每一個挑釁者，從瑟臨和短翅種們的身上一一掠過，咧嘴露出一個血腥的怪誕笑容。
但緊接著，薩克帝拖著這個難搞的對手，將對方撞出中層平臺。
對方的鉤爪深深地陷入他的身體，像切開柔軟油脂似的切開那些漆黑的鱗片，把黑色的核心種一同扯下去。
兩只嘶鳴吼叫的怪物從高處的觀眾臺滾落，一路摔進安貢大祭祀場最底層的廣場。
它們沿途撞碎那些護欄和巢穴，揚起巨大的石屑和噪音。
在所有被這驚駭變故嚇到的雌蟲回過神來之前，瑟臨一把撈住了僵在原地的格拉，帶著自己的族群沖向出口。
他飛快地將對方扛在肩膀上：“你聽見他的話了，跟我們去星港！”
棕色的中等種急得快瘋了，眼睛呈現出異化豎瞳，他的小雄蟲受了重傷失去意識，甚至不知道還能不能活下去。
他明白薩克帝在第一時間將喀特拉撲下高臺，是為了讓危險遠離他們。這也讓他意識到，黑色的核心種沒有準備好。
比預想中更早到來的戰鬥把所有蟲都打了個措手不及，黑色核心種甚至沒有從上一場挑戰賽中恢覆到最鼎盛的狀態。
通過這段時間的相處，瑟臨已經充分理解到格拉對於對方的重要性，因此他迅速抓住這只雄蟲，將他扯離安貢。
再怎麽溫和的雌蟲也比雄蟲力氣大，瑟臨像是拎小貓崽子似的把格拉拎起來，從扛變成了單手夾。
對方瘋狂掙紮，拼命想要從他的手裏滑出去、沖向自己的伴侶。
這讓瑟臨不得不用力夾緊了他，大聲吼出來：“他讓我帶你走！”
有那麽一瞬間，手裏的雄蟲停下動作，擡起頭註視著他。
好像所有的情緒都從對方身上抽離了。
雄蟲四只淺色的眼睛此刻全部睜開，像是某種無機質的玻璃珠子。
“我說過，如果他失敗了，我會啃食他的殘骸，同他一起變為大祭祀場底部的血漿和淤泥。”
雄蟲的聲音很輕，有一種奇異的空靈感，富含著難以形容的韻律。這種什麽表情都沒有，極度非人的表現在一瞬間令瑟臨感到莫名驚駭。
“誰也無法將他從我的身邊帶離。”
棕色的中等種還沒弄明白這異常從何而來，下一秒，他的腦子就像被一只爪子用力扯了一下似的。
猛烈的異常疼痛讓他松開抓緊雄蟲的手。
他看見一些淺紅色的血液沿著格拉的鼻腔和眼眶滑落，滴滴答答地落在地上，不及他思考，格拉已經一把掙脫他的束縛，從觀眾席的高處跳下。
白色的破爛小翅膀以一種歪歪倒倒的姿勢帶著雄蟲一路沖向安貢的底層。
“***！”
瑟臨發出劇烈的嘶嘶聲，用情緒語言大罵一句。
“帶肖和……卡塔走，去星港！給肖用治療倉！如果我們沒回來就趕緊離開！”
他向自己的同族發出指令，然後調轉方向，沖下大祭祀場。
他一定是瘋了。
他應該帶上肖，帶上他的小雄蟲趁著混亂遠走高飛。蟲族的天性是審時度勢只服從強者，如果黑色的核心種敗落，他絕不想落進喀特拉的手中。
薩根本打不贏對面，甫一對上喀特拉他就落入了明顯的下風。
但是老年管理蟲被紅色高位種撕裂的畫面、黑色雌蟲扯著紅色高位種滾下祭祀場的畫面，鋼針一樣攪動著他的頭腦，令他發出困獸般的嘶鳴。
那雙金棕色的眼睛曾經平靜地凝視他，說，保護格拉，只要還有一口氣在，就必須讓那些災厄和苦難遠離他。
“一群瘋子！”
發出近乎詛咒般的嘶鳴，他頭也不回地沖向那只白色的雄蟲。
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一次談話並沒有給他們的關系造成影響，與其說蟲族缺乏尷尬期，倒不如說薩克帝和格拉忙到沒功夫想別的了。
時間是隨處可見，但又極度匱乏的資源。
最堅強的雄蟲在喀特拉手裏也活不過一個月，這個前置條件像是在所有蟲的脖子上都套了根絞索。
幹翻七只核心種的黑色雌蟲，讓全身的鱗被撕掉又重新長出來兩三次。有段時間他盯著自己的翅膀看，像是在考慮如果掰掉重長，是不是能獲得PLUS版的升級翅膀。
嚇得格拉嗡嗡地按住他，告誡他翅翼受傷可沒那麽容易恢覆，不是什麽能夠隨便再生的資源。
薩克帝站在安貢的陰影裏遠遠觀察過幾次喀特拉。
那是一只極其高大的盛年期雌蟲，確實是個超越眼下任何他所熟悉的蟲子的強悍對手，身為人類的薩克帝也只有在沖進王蟲巢穴，或者涉足高位種的星域時，才有機會直面同等級的精英怪。
對方進入異化狀態的時候覆蓋著紅色的鱗片，幾乎從不以擬態示人。
那並非天然形成的紅色。
蟲族大多為棕灰黑色系，白色是少見的基因缺陷種，但是還一些蟲子會經由啃食特殊食物來改變自己的身體顏色。
就像幼年時期的火烈鳥羽毛呈現灰白色調，但是通過大量進食蝦和藍綠藻，色素沈積在羽毛和皮膚中，最終變為鮮艷的玫粉色。
當喀特拉同其它雌蟲進行戰鬥，那雙鮮紅的巨大翅翼鋪展開來，如同死亡的陰翳將對手籠罩。
大祭祀場的其它工雌在私底下悉悉索索地談論喀特拉，稱它為暴君。
據說喀特拉自己很喜歡這個叫法。
這讓薩克帝感到有點好笑。
走在大街上和人撞衣服不是什麽開心事，撞稱呼卻不一定。
紅太歲因為深紅的外甲、不太吉利的名字，以及每次親征時采取的“一窩蟲就要整整齊齊”的嚴酷滅絕手段，曾經讓它和它的主導者統一獲得了一個“猩紅暴君”的名號，聽起來像是在罵人。
薩克帝對這種添油加醋的小道傳言毫無興趣，也不會因為一個無關緊要的外號就去問誰的罪。
但他的大臣們一度對此議論紛紛，認為這個“不實的”、“貶義的”、“極度之離譜”的稱呼“嚴重侵/犯了皇帝的威嚴，對帝國的形象造成負面影響”。
本來就因為一大堆經費報告而感到頭疼的男人煩不勝煩，面無表情地將進言的人轟走：“白皇帝曾經被稱為‘瘋王’兩百多年，也沒有將任何一個人逮捕，我養你們不是為了讓你們當花邊新聞記者。如果不想幹可以辭職，而不是用這種東西來折磨我。”
結果等到他死過一次，徹底擺脫了傻缺透頂的外號，卻在這裏遇見了一只搶著要這個名頭的蟲子。
人類和蟲族的審美果然不在一個水平線上。
但是不得不說，喀特拉的強大配得上這個稱呼。
隨著挑戰賽的逼近，薩克帝花了大量的時間觀察對方的戰鬥模式。這是一只裝備精良經驗豐富的全武裝人類遇到也會覺得棘手的蟲子，適合機甲戰，單兵對上絕無勝算。
黑色核心種對自己的戰鬥力一向有著明確的認知，無論是身為人類還是身為雌蟲，他的強悍處於合理範圍內，而不是變異成了某種超人。
想要打贏對方很難。
他的時間太短了，剛成年的軀體同盛年期的高位種相比，就像用合成木板與鋼板的差異，一不註意就會被對方擠壓碎裂。
換鱗其實是一件痛得發瘋的事情，好像有人用刀把全身刮出深可見骨的傷口，把那些皮膚全都連著血肉拔掉。
這本該是一個漫長的過程。
通常而言，蟲子會通過不斷的戰鬥，在一至兩個大宇宙循環——約等於兩個地球年的時間內，逐漸適應並且將自己的身體更疊一遍，代表著它們進入了穩定的盛年期。
結果薩克帝兩周撕了三遍，還準備再撕第四遍。
這種斯巴達式的速成班實在是要命，他只是習慣疼痛，而不是什麽受/虐/狂。
每到這個時候，他就會想念紅太歲和自己的一堆機甲。如果還能和自己的星艦鏈接上，他一定選擇立刻搖來一堆外援，然後一梭子高射炮轟平對面。
作為一個黑心老板，核心種向來講究最高效的最優解。
他準備讓卡塔幫忙給他找幾只更強大些的核心種練練手，最好是盛年期的蟲子。
是時候來一點進階挑戰了。
薩克帝給自己預留了最後一個小循環的時間，剛剛夠他幹掉最後三名對手後，換完一遍鱗，以全盛的狀態去迎接最終戰。
然而意外總是突然到來。
以一種不講任何道理的嚴酷方式。
那本該是一個悠閑的下午。
黑色的核心種在大祭祀場盯著瑟臨他們做訓練，卡塔把結束學習的格拉送了過來。他們淺淺地打個招呼，薩克帝自然而然地將小雄蟲接過來扛在肩上。
最近他和格拉進入了一種微妙的平衡狀態。
白色的雄蟲以一種天然直球的態度把話說開後，薩克帝確實沒辦法再把對方當蟲崽養，於是一度陷入糾結。
他甚至考慮要不要拉開點距離，讓雙方都冷靜一下。
但是對方的精神感知力太高，他還沒把話說出口，格拉就用一種泫然欲泣的表情凝視著他，好像在說“你不要我了嗎”、“你要丟下我了嗎”，讓雌蟲把話又給憋回去了。
壞貓。
鋼鐵直男終於後知後覺地意識到這一點，並且忍不住笑出聲。
然後他開始順其自然地擺爛。
過度反應只會讓雙方都覺得不適，不如延續之前的相處模式，該幹什麽幹什麽。
眼下他和格拉碰了碰鱗尾。
這是他新學到的，同關系非常非常好的蟲打招呼的方式。黑色的尾鞭很長，可以輕易地卷住雄蟲垂落的那半截白色尾巴，差異明顯的不同色彩交纏在一起。
卡塔在旁邊發出強烈的噴氣聲。
老年管理蟲對格拉有些移情作用，因此總是忍不住把對方當成自己的幼蟲那樣照顧，對於拱了小雄蟲的惡劣高位種懷抱著怎麽看都不順眼的心態。
薩克帝非常理解這種心情，並且毫無尊老情節，每次都忍不住欠不嘚地在卡塔面前來回展示，氣得對方在他的腦袋上抽彎了好幾個光屏。
“你不要欺負他，”年長的管理員發出嚴肅警告：“不然我把你的腦殼扭下來！”
就在核心種想開個玩笑，讓管理蟲再次施展大噴火術的時候，周圍其它的工雌發出了驚呼。
薩克帝擡起頭，隨著發出嘶叫聲的雌蟲目光看去。
蟲族的身體優勢包括了視力超群這一項，即便是遠處的目標也能夠看得一清二楚。
然後他們看見了一只正搖搖晃晃地往大祭祀場最頂層爬去的蟲子。
那是一只很瘦小的蟲子，幾乎像剛見面時的格拉一樣。
它的身後拖曳出長長的血跡，翅膀不見了，腹部一道極深的傷口呈現出敞開狀，雄蟲用來孵化卵的那個狹小又溫暖的器官從傷口流淌出來。
它跌跌撞撞，帶著一種茫然的神色，緩慢地挪向觀眾席的最高位。
沒有蟲知道這只雄蟲是怎麽跑出來、怎麽爬到安貢的最高處的。
但它看起來快要死了。
其它不明所以的工雌們面面相覷。
原本站在訓練場裏的短翅種們一同擡頭看著這一幕，深棕色中等種也楞楞地盯著對方，像是被凍住了幾秒。
然後薩克帝聽見他發出了一種野獸般的、能夠刺穿人骨膜的淒厲嚎叫。
那是他第一次在性格溫和的瑟臨身上聽到這種非人的聲音。
中等種推開身邊所有雌蟲，向著那只搖搖欲墜的蟲子飛去。
下一個瞬間，龐大的鮮紅身影降落在大祭祀場的高墻上。
巨型的翅翼掀起氣流，顯示出追捕者正處於狂怒的情緒之中。
紅色的雌蟲以一種可以抓穿對方脊骨的力氣沖向那只雄蟲，像是要扭掉對方的脖子。它不在乎對方是死是活，但一只逃走的玩具嚴重激怒了它。
雄蟲沒有回頭。
那個小小的身影沒有看向紅色的高位種，也沒有看向拼命飛自己的瑟臨，它靜止了一下，然後從高處的看臺墜下。
緊隨它的高位種展開猩紅的雙翼，一切膽敢做出挑釁的低等種需要被徹底砸碎，血漿塗抹在大祭祀場的墻壁上，讓所有看到的蟲子頭顱低垂。
巢穴勝利者的權威無蟲能夠挑戰，違抗者的骨骸將被碾成齏粉、踩進塵土，還要再犁上一遍。
黑色的核心種和短翅種們全都沖過去。然而短翅種之所以叫短翅種，是因為它們的飛行速度一向拉跨。
沒有翅膀的重傷者從那個高度跌落下來，只有死路一條。
一個身影比他們更快。
卡塔在更早的時候飛向了雄蟲。
在所有蟲還沒反應過來的時候，這只年老的工雌像是本能反應一般，向著搖搖晃晃站在深淵邊緣的亞成年小雄蟲飛了過去。
他在喀特拉的鉤爪扯開那只雄蟲前，一把接住了對方，並且因為背部受到的沖撞而在空中翻滾了幾圈。
最後卡塔拖著雄蟲，以一種跌落的姿勢降落在中層平臺上。
老年管理員伸手摸了摸懷裏的小雄蟲。
對方失去意識陷入了昏迷。
這只蟲子非常瘦弱，比第一次見到的格拉還要瘦，一點也不像他的蟲崽。
他的蟲崽是美麗的淺灰色，喜歡把自己的翅膀打理得漂漂亮亮的，喜歡貼著他曬翅膀，喜歡抱著很大的一截異獸尾巴慢慢地啃。
在一同孵化的五只卵裏，雄蟲從來打不贏那些高大的兄弟，被其它雌蟲拱來拱去，然後卡塔就把它撈起來，和伴侶一同將它放在柔軟的窩裏。
“唉……”他發出長長的嘆息聲，躬下身體，最後選擇了一個保護般的姿勢，把受傷的小雄蟲籠罩在自己的懷抱裏。
它和格拉都不太像自己的那只小蟲崽，但他已經不太能記得清自己的小蟲崽的樣子了。
他在很久很久之前失去了對方。
年老的蟲子睜著渾濁茫然的覆眼，他像是想要再一次嘆氣一般，咯咯地顫抖著，最後卻沒有發出任何聲音。
接住小雄蟲時，他的整個後背被紅色的高位種撕開了，同破裂的心臟混合在一起。
他看著向自己沖過來的黑色核心種，緩緩垂下頭去。
失去意識的雄蟲被卡塔緊緊地抓在懷裏。
同樣降落在平臺上的鮮紅核心種甩了甩小臂，再一次伸手將雄蟲提起來，用腳把失去生息的雌蟲撥拉到一邊。
然而下一秒它就被撞飛出去。
鋒利的副齒和鉤爪幾乎從側面咬碎它的喉嚨，撕出一道大得駭人的傷口。
黑色的雌蟲咬斷了毫無防備的對方小半截脖子，翅翼和尾鞭全部放出來，一瞬間進入深度異化狀態。
薩克帝的手裏拎著截獲的雄蟲，看也不看地將昏迷的它扔向身後沖過來的短翅族群。
全身的鱗片緊密地覆蓋上每一寸皮膚，變成金色的豎瞳緊緊地鎖定飛快爬起身來的深紅高位種。
“帶他們走！”
薩克帝沒有將視線從喀特拉身上移開一寸，發出低沈的嘶吼：“拎上你們的雄蟲，立刻帶格拉和卡塔去星港！”
然後他就被紅色的高位種掀翻在地。
盛怒之下的喀特拉力氣大得嚇人，第一次讓薩克帝在力量上吃到大虧。對方一擊命中，差點將黑色工雌的腦殼按碎。
脖頸處的新鮮傷口以異常的速度愈合。
它充滿攻擊性的目光鎖定了每一個挑釁者，從瑟臨和短翅種們的身上一一掠過，咧嘴露出一個血腥的怪誕笑容。
但緊接著，薩克帝拖著這個難搞的對手，將對方撞出中層平臺。
對方的鉤爪深深地陷入他的身體，像切開柔軟油脂似的切開那些漆黑的鱗片，把黑色的核心種一同扯下去。
兩只嘶鳴吼叫的怪物從高處的觀眾臺滾落，一路摔進安貢大祭祀場最底層的廣場。
它們沿途撞碎那些護欄和巢穴，揚起巨大的石屑和噪音。
在所有被這驚駭變故嚇到的雌蟲回過神來之前，瑟臨一把撈住了僵在原地的格拉，帶著自己的族群沖向出口。
他飛快地將對方扛在肩膀上：“你聽見他的話了，跟我們去星港！”
棕色的中等種急得快瘋了，眼睛呈現出異化豎瞳，他的小雄蟲受了重傷失去意識，甚至不知道還能不能活下去。
他明白薩克帝在第一時間將喀特拉撲下高臺，是為了讓危險遠離他們。這也讓他意識到，黑色的核心種沒有準備好。
比預想中更早到來的戰鬥把所有蟲都打了個措手不及，黑色核心種甚至沒有從上一場挑戰賽中恢覆到最鼎盛的狀態。
通過這段時間的相處，瑟臨已經充分理解到格拉對於對方的重要性，因此他迅速抓住這只雄蟲，將他扯離安貢。
再怎麽溫和的雌蟲也比雄蟲力氣大，瑟臨像是拎小貓崽子似的把格拉拎起來，從扛變成了單手夾。
對方瘋狂掙紮，拼命想要從他的手裏滑出去、沖向自己的伴侶。
這讓瑟臨不得不用力夾緊了他，大聲吼出來：“他讓我帶你走！”
有那麽一瞬間，手裏的雄蟲停下動作，擡起頭註視著他。
好像所有的情緒都從對方身上抽離了。
雄蟲四只淺色的眼睛此刻全部睜開，像是某種無機質的玻璃珠子。
“我說過，如果他失敗了，我會啃食他的殘骸，同他一起變為大祭祀場底部的血漿和淤泥。”
雄蟲的聲音很輕，有一種奇異的空靈感，富含著難以形容的韻律。這種什麽表情都沒有，極度非人的表現在一瞬間令瑟臨感到莫名驚駭。
“誰也無法將他從我的身邊帶離。”
棕色的中等種還沒弄明白這異常從何而來，下一秒，他的腦子就像被一只爪子用力扯了一下似的。
猛烈的異常疼痛讓他松開抓緊雄蟲的手。
他看見一些淺紅色的血液沿著格拉的鼻腔和眼眶滑落，滴滴答答地落在地上，不及他思考，格拉已經一把掙脫他的束縛，從觀眾席的高處跳下。
白色的破爛小翅膀以一種歪歪倒倒的姿勢帶著雄蟲一路沖向安貢的底層。
“***！”
瑟臨發出劇烈的嘶嘶聲，用情緒語言大罵一句。
“帶肖和……卡塔走，去星港！給肖用治療倉！如果我們沒回來就趕緊離開！”
他向自己的同族發出指令，然後調轉方向，沖下大祭祀場。
他一定是瘋了。
他應該帶上肖，帶上他的小雄蟲趁著混亂遠走高飛。蟲族的天性是審時度勢只服從強者，如果黑色的核心種敗落，他絕不想落進喀特拉的手中。
薩根本打不贏對面，甫一對上喀特拉他就落入了明顯的下風。
但是老年管理蟲被紅色高位種撕裂的畫面、黑色雌蟲扯著紅色高位種滾下祭祀場的畫面，鋼針一樣攪動著他的頭腦，令他發出困獸般的嘶鳴。
那雙金棕色的眼睛曾經平靜地凝視他，說，保護格拉，只要還有一口氣在，就必須讓那些災厄和苦難遠離他。
“一群瘋子！”
發出近乎詛咒般的嘶鳴，他頭也不回地沖向那只白色的雄蟲。
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