第 28 章
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第 28 章
秋辭一行人回到漁村，沒看到另一個行動小組。
他們發信出去，得知他們還在海上，現在剛踏上返程。
“他們應該還在海上沒回來，我們繼續我們的計劃。”
薛漓看看周圍環境，留守在村的村民各自忙碌著，家家戶戶基本都有人。
“好。”秋辭應妥。
“那個……兩位，你們到底能不能明確一下，我們現在是在做什麽呀？”
成宇感覺他倆今天一直都神神秘秘的，像在“密謀”些什麽，反觀自己——丈二和尚摸不著頭腦。
“調查真相啊。”秋辭笑顏一如既往溫和，回答他。
旁邊薛漓見成宇一臉懵惑，感覺他對調查這件事還挺有積極性，於是給他安排了個任務。
“那這樣，成宇，我們接下來不如來分工合作吧。”薛漓同他商量，“你呢，接下來的任務，就是去村裏數一數，一個有幾個小孩兒，數的時候記得數清楚，男孩女孩分別有多少人。你覺得這個可以嗎？”
“可以！”
被分到任務之後，成宇感覺自己終於有事可做，終於真正意義上地參與到了這次行動中。
他當即離開了現場，積極地開始了自己被分配的任務。
薛漓緊接著對秋辭道：“那麽接下來，我們也去找這村裏的孩子。”
“好。”
秋辭見兩人面前的小道向前後兩頭延伸，為了讓效率更高一些，他接著說：“那我找這邊，你找那邊。”
“沒問題。”薛漓同意，“找到答案就在這兒匯合。”
-
村中石徑，秋辭前行一程，面前大樹下的陰影裏兩個孩童在玩竹簽。
孩子將竹簽散成一摞，數根淩亂的竹簽堆在地上，而後他們蹲在那堆竹簽旁，一個孩童用一根小簽子撬動竹簽，剩下的人就湊在竹簽旁聚精會神地看著。
秋辭在他們身旁悄然蹲下來，帶著興致看他們玩兒。
游戲規則很簡單，在撬動竹簽的時候，只要不讓其他竹簽顫動，那麽被挑出來的簽子就可以歸為己有，而如果竹簽顫動，那麽只能輪到下一個人來。
小孩子玩到一半，突然發現游戲變得困難起來，因為他們不管撬動哪一根，底下總有竹簽會動。
幾個孩子誰也拿不走剩下的，有點著急，在局勢僵持的時候，秋辭笑著問他們：“可以讓我來試試嗎？”
“可以！”一個孩子將竹簽遞給他。
秋辭自然有辦法，在孩子沒註意的時候，施了一點小小的術法，將那堆東西定住。
然後輕輕一挑，單獨的簽子飛了出來。
現場的孩子連連拍手叫好。
秋辭把東西還給他們，笑起來：“其實這種游戲，人越多才越有趣。”
他環顧現場，只有三人，建議他們：“你們還可以找其他的孩子一起來玩呀。”
“可是我們村裏像我們這個年齡的，沒有多少人啊。”一個紮著雙髻的孩子說。
“沒有多少小孩子嗎？”
“嗯！以前還有姐姐跟我一起玩，可是在她離開之後，我們家裏就只有我一個了。”孩子說到這兒情緒變得低落起來。
秋辭以平時談話的語氣，緊接著追問那男孩：“那你姐姐去哪兒了？”
“我也不知道她去了哪裏，聽阿爸阿媽說，她好像去了一個很遠的地方。”孩子答。
秋辭蹲在那孩子面前，靠近他，語氣溫柔地詢問：“那，她是什麽時候離開的呀？”
“前年年初的時候。”男孩告訴他，“差不多就是新年那幾天，阿爸和阿媽說，要帶姐姐去海上的一個小島。”
“去那裏做什麽？”
“好像是去走親戚。”男孩說，“然後，阿爸和阿媽就帶姐姐坐船離開了，我在家裏等了一天，阿爸阿媽才回來，但是姐姐沒有回來。過了好幾天，姐姐還是沒有回來，我就問他們，為什麽姐姐沒回來？他們說，姐姐留在親戚家了。”
“一直到現在，她都沒有回來嗎？”一些想法在心裏落實，秋辭眉宇皺成一個淡淡的川字。
“沒有……”男孩連連搖著頭。
“那你想她嗎？”秋辭聲音有點顫。
“想！”
男孩連連點著頭。
-
秋辭雙手環起靠在樹幹，在村中先前和薛漓分開的地方等她回來，大概半個時辰之後，薛漓單手提劍往這邊走。
“你有發現了嗎？”
薛漓率先問他，面色看上去十分凝重。
秋辭註意到她如蒙了一層陰影的臉色，猜想她可能跟自己一樣，走訪的這段時間發現了些什麽。
秋辭點點頭，問她：“你先說說你的發現。”
薛漓單手提劍改為雙手抱劍，看上去像是負氣般的姿勢：“我從村裏一些半大的孩子那兒打聽到，大概很多年前開始，這個村每隔幾個月都會將一些人家裏的女孩兒送到海中。”
薛漓面容沈肅，如結了一層霜：“說是帶孩子去海裏找什麽東西，或者去異地走親戚，但無一例外，被送出去的女孩都沒有回來過。”
薛漓越說眉頭皺得越緊：“我在想，他們到底帶人做了什麽？為什麽每隔定期的時間，就將活生生的人送入海中。”
“我所了解的跟你的很相似，也是村民編造各種借口，自發將自己的女兒送到大海中。”秋辭結合薛漓所說，堅定了自己的判斷，雖然他並不期待這些猜想是真實的，“很明顯，他們是帶自己的孩子去赴死。”
“可他們為什麽那麽做？”
“我在想，這興許是一種以活人為祭體的祭祀。”
“祭祀？”
“嗯。”秋辭將自己所知所想陳述，“我之前在師尊的書室中，讀過一本名為《海洲異怪志》的書，裏面記載了一個名叫海洲的異國，這個國家存在於千年之前，現在已經不覆存在。但是，那個國家有一個亙古不變的傳統，就是每逢新歲之時，會從國家中選出數對童男童女，用小舟載著他們送到海中的一個島嶼，用作祭祀。”
“用活人祭祀，這是什麽奇怪的傳統？！”薛漓嗤之以鼻。
“據說以此方法獻祭，海神會保佑國土風調雨順、出海的人們次次平安歸來。”
“迂腐至極！”薛漓叱聲，根據秋辭所言更加確定推測，“這村子變成這般模樣，莫不是也是因為信奉那樣的傳說？！”
“事已至此，我們得想辦法當面求證。”秋辭已經明確了接下來的行動。
-
這天入夜之前，離開村子販海貨的村民和宋聞山那一隊人先後回了村。
宋聞山小組回來的時間很晚，抵達村子的時候，除了宋聞山，其他人看起來都懨懨不樂的，看上去還十分疲憊。
宋聞山他們出去打水潔面時，秋辭問風期：“你們那組為何回來如此晚？”
“哎……可別說了……”
房間裏，風期抓著毛巾雙手浸在水裏，擰幹水之後將毛巾用力覆在自己風塵仆仆的臉上：“今日我們在海上航行了大半天，保持警戒，這麽一直站著，都快累瘋了。”
“那你們可有什麽發現？”
“並沒有發現，就一直待在船上，觀察周圍異狀，可是怨傀並未出現。”風期摘下毛巾，語氣隱約帶了點抱怨，“宋師兄堅持向前航行，他認為我們沒有發現，是因為走得還不夠遠，所以我們就一直這麽站在船上。”
說到最後，他終於忍不住小聲向秋辭抱怨起來：“其實我們挺想勸他回來的，但宋師兄是前輩，經驗豐富，我們也不好說什麽。哎……”
秋辭不做評價，保持沈默時，風期重新提高聲音，問他：“話說，你們有沒有什麽進展？”
“有。”
秋辭將近日一些進展挑了重點陳述於他：“我們發現，這個村子的村民有問題。”
秋辭：“甚至，整個村子，都有問題。”
“啊？！”
-
此刻，同一時間。
何叔和何嬸忙了一天回到家後，又開始整理明天出海要用的工具。
他們家的獨子名叫貴寶，正端著小板凳待在廚房，興致勃勃看一群哥哥姐姐們在廚房裏忙碌。
大家正幫忙給何叔一家做晚飯。
何叔為大家提供了住處，幫何叔一家做些飯菜料理生活，也算是略盡綿薄之力，同時也能表達自己的感謝。
他們從切菜生火到燒油起鍋，每一個步驟基本都用了術法，所以烹飪效率很高，沒過多久，一家人的飯就已經做好。
薛漓悄然出了廚房。
院子裏，何嬸正從井中取水上來，想要將一些漁具清洗幹凈，以備明日之用。
薛漓見狀主動接過了何嬸手中的水桶：
“何嬸，我來吧。”
“謝謝天師姑娘！”
何嬸面帶微笑看著面前的薛漓，薛漓動作麻利，弓下身去打水，何姨看著她彎腰取水的這一幕，記憶裏似曾相識的場景浮現出來，不禁讓她若有所思。
薛漓很快就提了滿滿一桶水上來，單手拎著看上去毫不費力，問何嬸：“何嬸，這個要放到哪兒？”
“就放在那堆東西的旁邊吧。”何嬸給她指了指，接著領著她前去。
薛漓隨何嬸向前走，東西放下之後，站在一旁看何嬸忙碌。
接著，她開始了話題，如平時聊天的口吻：“何嬸，我聽你家孩子貴寶說，貴寶有個姐姐，可是我們來這兒已經幾天了，怎麽都沒看到她人呢？”
薛漓這麽問。
何嬸手裏的動作兀然頓住了。
接著，她表情瞬間從原來的寧和變成近乎麻木的哀慟。
她轉頭看向薛漓，額前淩亂的頭發隨著風輕輕顫動著，微微幹裂的嘴唇顫抖地問她：“是貴寶……告訴你的？……”
“嗯，他還說，非常想念姐姐，不知道她什麽時候能回來。”薛漓頷首回。
“貴寶的姐姐……永遠不會回來了……”
何嬸話說到這裏，眼淚已經不受自控地落了下來：
“三年前……她被送給了海神。”
何嬸每個字都帶著顫音：“她……回不來了……”
薛漓心頭一凜，心想，這果然和他們之前猜測的對應上了。
她走近何嬸身旁，安撫著她的情緒：“何嬸您別傷心……她被送去，是因為祭祀嗎？”
“是……”何嬸訝異於她竟然知曉此事，原本村中還打算隱瞞這個情況，但事到如今，既然天師已經發現，她也就沒有什麽可隱瞞的了。
痛苦的情緒一一宣洩，使得她將真相告訴了面前的薛漓：“我們村子有一個特別的祭祀活動，已經保留了很多年……在每年年初和年底的時候，都會送一對孩子，獻祭於海神。這是很久之前我們祖先開創的傳統，傳說只有開展這樣的祭祀，海神才能保證我們每次出海的時候，不遇到風浪以及其他的災難。”
“這樣的事是從什麽時候開始的？”
“大概十年之前。”
“十年前？！……”薛漓震悚。
十年前就開始了。
一年兩次，一次一對孩子。
也就是說，這麽多年的時間裏……因此而死去的孩子……
她光是想到這個數字，就覺得毛骨悚然。
“為什麽從那個時候就開始了？”薛漓聲音變得有些顫。
何嬸：“是因為十年前的一個夏天，我們這一帶連逢暴雨，漁民無法出海，接連好幾個月，都沒機會去海中捕魚……可是我們靠海吃海，依靠捕魚而生，沒法出海，就意味著我們沒有生活來源……”
何嬸：“我們覺得天象異常，十分怪異，就請了一個風水道士。那個道士說，是因為我們村子多年未曾向海神獻祭，只因這片海中生活著古老的海神，我們這一帶之所以連降暴雨，正是因為觸怒了海神……”
何嬸：“而解決的辦法，就是在每年固定的時間，獻祭自己的孩子……”
何嬸：“所以，祭祀海神，從那子一年就開始了。村子協定，凡是有孩子的村民，每家每戶都必須獻祭一個孩子……”
薛漓雙眸闔了闔，強壓下心臟的震驚和微微的痛感，最後向何嬸發出求證般的確認：
“所以，在必須選擇的情況下，你們就優先選擇了女孩是嗎？”
“是……”
薛漓長吸一口氣，強烈的窒息感壓迫著她的心臟。
她終於明白了一切。
-
而在距離他們不遠處的門口。
秋辭將他們的對話清晰地聽進了耳中。
他終於知道了問題的答案。
好多疑團，之前的，今天的，都在這一刻得到了解決——
在他們乘坐漁船出海時，船的邊緣，那些怨傀明明畏光，卻拼命地伸出爪子，想要往船上爬。
那是每一個死去的人所保留的最後一分意識。
那是求生的意識，呼救的意識。
她們想要上來，不想待在這大海中。
可是。
事與願違。
秋辭已經可以想象出獻祭過程中的畫面——
那些無辜的女孩生命，是如何被他們的親生父母終結。
而她們的親人，為了祈求所謂的風調雨順，將自己的孩子殘忍地推入海中。
所以她們每一次的向上爬起，其實就是一次又一次的痛苦掙紮。
想要上船，想要離開冰冷的海。
那些怨傀發出的恍若哭嚎般的聲音，其實是她們最後對這個世界的求助。
然而，無人知曉，無人在意。
包括他們的家人。
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秋辭一行人回到漁村，沒看到另一個行動小組。
他們發信出去，得知他們還在海上，現在剛踏上返程。
“他們應該還在海上沒回來，我們繼續我們的計劃。”
薛漓看看周圍環境，留守在村的村民各自忙碌著，家家戶戶基本都有人。
“好。”秋辭應妥。
“那個……兩位，你們到底能不能明確一下，我們現在是在做什麽呀？”
成宇感覺他倆今天一直都神神秘秘的，像在“密謀”些什麽，反觀自己——丈二和尚摸不著頭腦。
“調查真相啊。”秋辭笑顏一如既往溫和，回答他。
旁邊薛漓見成宇一臉懵惑，感覺他對調查這件事還挺有積極性，於是給他安排了個任務。
“那這樣，成宇，我們接下來不如來分工合作吧。”薛漓同他商量，“你呢，接下來的任務，就是去村裏數一數，一個有幾個小孩兒，數的時候記得數清楚，男孩女孩分別有多少人。你覺得這個可以嗎？”
“可以！”
被分到任務之後，成宇感覺自己終於有事可做，終於真正意義上地參與到了這次行動中。
他當即離開了現場，積極地開始了自己被分配的任務。
薛漓緊接著對秋辭道：“那麽接下來，我們也去找這村裏的孩子。”
“好。”
秋辭見兩人面前的小道向前後兩頭延伸，為了讓效率更高一些，他接著說：“那我找這邊，你找那邊。”
“沒問題。”薛漓同意，“找到答案就在這兒匯合。”
-
村中石徑，秋辭前行一程，面前大樹下的陰影裏兩個孩童在玩竹簽。
孩子將竹簽散成一摞，數根淩亂的竹簽堆在地上，而後他們蹲在那堆竹簽旁，一個孩童用一根小簽子撬動竹簽，剩下的人就湊在竹簽旁聚精會神地看著。
秋辭在他們身旁悄然蹲下來，帶著興致看他們玩兒。
游戲規則很簡單，在撬動竹簽的時候，只要不讓其他竹簽顫動，那麽被挑出來的簽子就可以歸為己有，而如果竹簽顫動，那麽只能輪到下一個人來。
小孩子玩到一半，突然發現游戲變得困難起來，因為他們不管撬動哪一根，底下總有竹簽會動。
幾個孩子誰也拿不走剩下的，有點著急，在局勢僵持的時候，秋辭笑著問他們：“可以讓我來試試嗎？”
“可以！”一個孩子將竹簽遞給他。
秋辭自然有辦法，在孩子沒註意的時候，施了一點小小的術法，將那堆東西定住。
然後輕輕一挑，單獨的簽子飛了出來。
現場的孩子連連拍手叫好。
秋辭把東西還給他們，笑起來：“其實這種游戲，人越多才越有趣。”
他環顧現場，只有三人，建議他們：“你們還可以找其他的孩子一起來玩呀。”
“可是我們村裏像我們這個年齡的，沒有多少人啊。”一個紮著雙髻的孩子說。
“沒有多少小孩子嗎？”
“嗯！以前還有姐姐跟我一起玩，可是在她離開之後，我們家裏就只有我一個了。”孩子說到這兒情緒變得低落起來。
秋辭以平時談話的語氣，緊接著追問那男孩：“那你姐姐去哪兒了？”
“我也不知道她去了哪裏，聽阿爸阿媽說，她好像去了一個很遠的地方。”孩子答。
秋辭蹲在那孩子面前，靠近他，語氣溫柔地詢問：“那，她是什麽時候離開的呀？”
“前年年初的時候。”男孩告訴他，“差不多就是新年那幾天，阿爸和阿媽說，要帶姐姐去海上的一個小島。”
“去那裏做什麽？”
“好像是去走親戚。”男孩說，“然後，阿爸和阿媽就帶姐姐坐船離開了，我在家裏等了一天，阿爸阿媽才回來，但是姐姐沒有回來。過了好幾天，姐姐還是沒有回來，我就問他們，為什麽姐姐沒回來？他們說，姐姐留在親戚家了。”
“一直到現在，她都沒有回來嗎？”一些想法在心裏落實，秋辭眉宇皺成一個淡淡的川字。
“沒有……”男孩連連搖著頭。
“那你想她嗎？”秋辭聲音有點顫。
“想！”
男孩連連點著頭。
-
秋辭雙手環起靠在樹幹，在村中先前和薛漓分開的地方等她回來，大概半個時辰之後，薛漓單手提劍往這邊走。
“你有發現了嗎？”
薛漓率先問他，面色看上去十分凝重。
秋辭註意到她如蒙了一層陰影的臉色，猜想她可能跟自己一樣，走訪的這段時間發現了些什麽。
秋辭點點頭，問她：“你先說說你的發現。”
薛漓單手提劍改為雙手抱劍，看上去像是負氣般的姿勢：“我從村裏一些半大的孩子那兒打聽到，大概很多年前開始，這個村每隔幾個月都會將一些人家裏的女孩兒送到海中。”
薛漓面容沈肅，如結了一層霜：“說是帶孩子去海裏找什麽東西，或者去異地走親戚，但無一例外，被送出去的女孩都沒有回來過。”
薛漓越說眉頭皺得越緊：“我在想，他們到底帶人做了什麽？為什麽每隔定期的時間，就將活生生的人送入海中。”
“我所了解的跟你的很相似，也是村民編造各種借口，自發將自己的女兒送到大海中。”秋辭結合薛漓所說，堅定了自己的判斷，雖然他並不期待這些猜想是真實的，“很明顯，他們是帶自己的孩子去赴死。”
“可他們為什麽那麽做？”
“我在想，這興許是一種以活人為祭體的祭祀。”
“祭祀？”
“嗯。”秋辭將自己所知所想陳述，“我之前在師尊的書室中，讀過一本名為《海洲異怪志》的書，裏面記載了一個名叫海洲的異國，這個國家存在於千年之前，現在已經不覆存在。但是，那個國家有一個亙古不變的傳統，就是每逢新歲之時，會從國家中選出數對童男童女，用小舟載著他們送到海中的一個島嶼，用作祭祀。”
“用活人祭祀，這是什麽奇怪的傳統？！”薛漓嗤之以鼻。
“據說以此方法獻祭，海神會保佑國土風調雨順、出海的人們次次平安歸來。”
“迂腐至極！”薛漓叱聲，根據秋辭所言更加確定推測，“這村子變成這般模樣，莫不是也是因為信奉那樣的傳說？！”
“事已至此，我們得想辦法當面求證。”秋辭已經明確了接下來的行動。
-
這天入夜之前，離開村子販海貨的村民和宋聞山那一隊人先後回了村。
宋聞山小組回來的時間很晚，抵達村子的時候，除了宋聞山，其他人看起來都懨懨不樂的，看上去還十分疲憊。
宋聞山他們出去打水潔面時，秋辭問風期：“你們那組為何回來如此晚？”
“哎……可別說了……”
房間裏，風期抓著毛巾雙手浸在水裏，擰幹水之後將毛巾用力覆在自己風塵仆仆的臉上：“今日我們在海上航行了大半天，保持警戒，這麽一直站著，都快累瘋了。”
“那你們可有什麽發現？”
“並沒有發現，就一直待在船上，觀察周圍異狀，可是怨傀並未出現。”風期摘下毛巾，語氣隱約帶了點抱怨，“宋師兄堅持向前航行，他認為我們沒有發現，是因為走得還不夠遠，所以我們就一直這麽站在船上。”
說到最後，他終於忍不住小聲向秋辭抱怨起來：“其實我們挺想勸他回來的，但宋師兄是前輩，經驗豐富，我們也不好說什麽。哎……”
秋辭不做評價，保持沈默時，風期重新提高聲音，問他：“話說，你們有沒有什麽進展？”
“有。”
秋辭將近日一些進展挑了重點陳述於他：“我們發現，這個村子的村民有問題。”
秋辭：“甚至，整個村子，都有問題。”
“啊？！”
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此刻，同一時間。
何叔和何嬸忙了一天回到家後，又開始整理明天出海要用的工具。
他們家的獨子名叫貴寶，正端著小板凳待在廚房，興致勃勃看一群哥哥姐姐們在廚房裏忙碌。
大家正幫忙給何叔一家做晚飯。
何叔為大家提供了住處，幫何叔一家做些飯菜料理生活，也算是略盡綿薄之力，同時也能表達自己的感謝。
他們從切菜生火到燒油起鍋，每一個步驟基本都用了術法，所以烹飪效率很高，沒過多久，一家人的飯就已經做好。
薛漓悄然出了廚房。
院子裏，何嬸正從井中取水上來，想要將一些漁具清洗幹凈，以備明日之用。
薛漓見狀主動接過了何嬸手中的水桶：
“何嬸，我來吧。”
“謝謝天師姑娘！”
何嬸面帶微笑看著面前的薛漓，薛漓動作麻利，弓下身去打水，何姨看著她彎腰取水的這一幕，記憶裏似曾相識的場景浮現出來，不禁讓她若有所思。
薛漓很快就提了滿滿一桶水上來，單手拎著看上去毫不費力，問何嬸：“何嬸，這個要放到哪兒？”
“就放在那堆東西的旁邊吧。”何嬸給她指了指，接著領著她前去。
薛漓隨何嬸向前走，東西放下之後，站在一旁看何嬸忙碌。
接著，她開始了話題，如平時聊天的口吻：“何嬸，我聽你家孩子貴寶說，貴寶有個姐姐，可是我們來這兒已經幾天了，怎麽都沒看到她人呢？”
薛漓這麽問。
何嬸手裏的動作兀然頓住了。
接著，她表情瞬間從原來的寧和變成近乎麻木的哀慟。
她轉頭看向薛漓，額前淩亂的頭發隨著風輕輕顫動著，微微幹裂的嘴唇顫抖地問她：“是貴寶……告訴你的？……”
“嗯，他還說，非常想念姐姐，不知道她什麽時候能回來。”薛漓頷首回。
“貴寶的姐姐……永遠不會回來了……”
何嬸話說到這裏，眼淚已經不受自控地落了下來：
“三年前……她被送給了海神。”
何嬸每個字都帶著顫音：“她……回不來了……”
薛漓心頭一凜，心想，這果然和他們之前猜測的對應上了。
她走近何嬸身旁，安撫著她的情緒：“何嬸您別傷心……她被送去，是因為祭祀嗎？”
“是……”何嬸訝異於她竟然知曉此事，原本村中還打算隱瞞這個情況，但事到如今，既然天師已經發現，她也就沒有什麽可隱瞞的了。
痛苦的情緒一一宣洩，使得她將真相告訴了面前的薛漓：“我們村子有一個特別的祭祀活動，已經保留了很多年……在每年年初和年底的時候，都會送一對孩子，獻祭於海神。這是很久之前我們祖先開創的傳統，傳說只有開展這樣的祭祀，海神才能保證我們每次出海的時候，不遇到風浪以及其他的災難。”
“這樣的事是從什麽時候開始的？”
“大概十年之前。”
“十年前？！……”薛漓震悚。
十年前就開始了。
一年兩次，一次一對孩子。
也就是說，這麽多年的時間裏……因此而死去的孩子……
她光是想到這個數字，就覺得毛骨悚然。
“為什麽從那個時候就開始了？”薛漓聲音變得有些顫。
何嬸：“是因為十年前的一個夏天，我們這一帶連逢暴雨，漁民無法出海，接連好幾個月，都沒機會去海中捕魚……可是我們靠海吃海，依靠捕魚而生，沒法出海，就意味著我們沒有生活來源……”
何嬸：“我們覺得天象異常，十分怪異，就請了一個風水道士。那個道士說，是因為我們村子多年未曾向海神獻祭，只因這片海中生活著古老的海神，我們這一帶之所以連降暴雨，正是因為觸怒了海神……”
何嬸：“而解決的辦法，就是在每年固定的時間，獻祭自己的孩子……”
何嬸：“所以，祭祀海神，從那子一年就開始了。村子協定，凡是有孩子的村民，每家每戶都必須獻祭一個孩子……”
薛漓雙眸闔了闔，強壓下心臟的震驚和微微的痛感，最後向何嬸發出求證般的確認：
“所以，在必須選擇的情況下，你們就優先選擇了女孩是嗎？”
“是……”
薛漓長吸一口氣，強烈的窒息感壓迫著她的心臟。
她終於明白了一切。
-
而在距離他們不遠處的門口。
秋辭將他們的對話清晰地聽進了耳中。
他終於知道了問題的答案。
好多疑團，之前的，今天的，都在這一刻得到了解決——
在他們乘坐漁船出海時，船的邊緣，那些怨傀明明畏光，卻拼命地伸出爪子，想要往船上爬。
那是每一個死去的人所保留的最後一分意識。
那是求生的意識，呼救的意識。
她們想要上來，不想待在這大海中。
可是。
事與願違。
秋辭已經可以想象出獻祭過程中的畫面——
那些無辜的女孩生命，是如何被他們的親生父母終結。
而她們的親人，為了祈求所謂的風調雨順，將自己的孩子殘忍地推入海中。
所以她們每一次的向上爬起，其實就是一次又一次的痛苦掙紮。
想要上船，想要離開冰冷的海。
那些怨傀發出的恍若哭嚎般的聲音，其實是她們最後對這個世界的求助。
然而，無人知曉，無人在意。
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