第105章 高門貴女x厭世太子 51
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第105章 高門貴女x厭世太子 51
◎春回大地◎
*
嚴冬過境。
陳清玉大病初愈, 不僅不見病容，反而更為容光煥發，身體康健。
蕭南時強制他在府上多休養一日, 也知政務繁忙，終究放了他去上朝。
她也回到蕭府，好好休整了一番。一覺睡醒後，又聽下朝回家的爹爹眉飛色舞地講太子歸來，皇帝和賀將軍那強顏歡笑的臉色，當真惹人發笑。
蕭丞相說, 賀川近來小動作多的不得了, 皇帝躊躇猶豫著, 頗有放任之態；
可他們完全低估了這麽多年來陳清玉在朝中的貢獻與影響, 那些動作, 壓根兒沒激起什麽水花。
蕭南時了然一笑，並未多言, 心裏算著日子。
快了，快了。
*
宸殿之中。
皇帝正和幾名臣子商討事情，忽然感到胸口一陣劇痛。
“陛下？”一名臣子註意到他猙獰痛苦的表情，忙問，“您還好嗎？”
“無礙！”
他用力擡手擋了一下將要圍上來的幾人，強撐微笑。
開玩笑，他年富力強, 怎麽會有事？
若是這點程度的政務就讓他殫精竭慮，那又如何能在太子面前擡得起頭來？有時候不得不承認人與人間的差距, 他日夜辛苦, 有些事居然抵不過陳清玉病假結束後接手的短短幾日。
所以最近他才更加勤政……他想著, 便志得意滿起來：這天子之位, 終究還是他的！
“接著說！”
他一揮衣袖，揚聲呵道，卻不知是因為聲音抑或動作的幅度太大，心口處似有利刃刺入，且隨著心跳一下比一下更強烈。
他渾身冷汗，逐漸大口大口的喘息，依舊呼吸苦難。
視線模糊間，看見身前的大臣們一擁而上，害怕的扶住他，一個二個嘴裏喊著陛下要不行了，快來人哪……
“不要……說我不行…………不……”
“我是皇帝，至高無上的皇帝，沒有人可以說我不行，沒有人可以比我更好……”
他這樣想著，心口的痛迅速收縮，最終連同跳動一道，化為烏有。
*
“稟殿下，宮中傳來急訊，陛下駕崩了！！！”
太子府裏，陳清玉聽到消息，手中的毛筆倏然下落，在白紙上留下泫然墨跡。
一瞬中，他只覺得萬籟俱寂，又想到什麽，很快恢覆過來。
“備馬。”
皇帝忌憚猜疑，太子府並不設在宮中。每次進宮都是坐輦，今日事急從權，他第一次策馬進宮。
今天，定還有一場硬仗要打。
皇帝的死訊，宮中自然比他知道的更快。
懷樨殿上下已經死寂一片，都無人敢上前去說太子即將面臨的種種局面，只是杵在各自的職位上，聽樨妃一聲比一聲響的哭嚎。
她想沖去看皇帝的屍骨，卻連起身都做不到，死去的仿佛不是他，而是她賴以生存的支柱。
賀貴妃處，卻別有洞天。
她坐在上位，虛扶著腦袋看賀家待嫁閨中的兩個姑娘丟飛鏢。
其實她們都不會丟，賀府教她們琴棋書畫、規矩女紅，卻從不教這些東西。
賀頌聲日前徹底放開自我，胡亂往遠處的靶子上紮著一個個粗制濫造的手工飛鏢；賀椒茹卻還規規矩矩的站在原地，很是端莊的模樣。
賀貴妃看她握著飛鏢的雙手在顫抖，輕嘆一口氣，上前握住她的手，幫她矯正姿勢。
“姑……”
賀椒茹慌亂極了。她聞到賀貴妃身上長年累月縈繞的清菊香氣，一邊想著這是寶聞的母妃，一邊想著她與父親、父親與各路人士近來那些令人緊張的氛圍，不敢動作。
“娘娘——”
“看靶心。”賀貴妃說，“就這樣，丟過去，明白了嗎？”
她手把手教了賀椒茹，沒有看她，語氣平靜。
那枚飛鏢經了她們的手，“唰”的一下，紮進靶子裏。
正中準心。
“劈啪。”
“這正中心的火，燒的最旺。”
蕭府裏，蕭南時坐在炭盆前，邊烤火邊和小春說。
【你還有閑心在這裏烤火。】小春吐槽，【宮中都要亂作一團了。你且等著，賀川有眼線，眼下早已知道了消息，不甘心的很，指定要搞事呢！】
“那我能怎麽辦？”蕭南時打了個哈欠，“雲七剛把消息遞過來，爹爹入宮了，娘親穩住府內大局，我自然樂得清閑。”
再說，她也提前暗示過陳清玉，不管他之前懂沒懂，現在肯定反應過來了。
“賀川上輩子沒走這步棋，這輩子反倒鋌而走險了，是清玉近來的表現太給他壓力了吧。”她樂呵呵地用工具翻著金色盆子裏的炭塊，“小春，你有沒有在數據庫裏看過，項羽當年四面楚歌卻仍被網開一面的故事？
若無這一面，便是魚死網破，狗急跳墻。”
不等小春接話，她便笑了。炭盆的金紅色火光映在她臉上，神情不甚分明。
“只不過這狗急，若是跳錯了墻，沒看見墻背後的火坑，又是另一回事了。”
*
深夜。
距離皇帝確認猝死幾個時辰，宮中依然混亂著。
陳清玉雖然已經在重臣們的幫助下主持大局，可效果看起來不甚理想。宮人們亂糟糟的，最亂的當屬他母妃所在的懷樨殿。
對此，賀將軍很是滿意。
他看向同在隱蔽處的陳寶聞，心中湧起一股豪情：“聞兒，你看，勝利和大業，就在我們眼前了！”
陳寶聞攥緊拳頭，扭過頭去不願看他：“……你答應過我，此事一成，定要把椒茹還給我！”
“哈哈哈哈！！”賀將軍仰天大笑，“定然！定然！椒茹如此得你喜歡，是她的福氣！”
沒想到他這個空有名分的紈絝外甥竟還是個真情種！先前誰勸他都不願挑撥陳清玉與皇帝的關系，如今用賀椒茹的性命一威脅，連謀反都同意的了！
只待著宮內外裏應外合，放他的大軍入這皇城，將狗皇帝的死推到不得聖寵的太子頭上，他自可扶持陳寶聞上位！
到時候、到時候……
“唰！”
一道利箭破開凜冽寒風，直直刺入了他正欲邁開的大腿一側，剛好讓他跪倒在地，動彈不得。
“你？！”
賀將軍用手撐起身子轉到背後，見到遠處高臺上持弓的陳清玉，穩操勝券的心神突然徹底慌亂。
“太子——？！”
他很快反應過來，指著一直不看自己的陳寶聞破口大罵：“是你！是你這個孬種和他勾結起來騙我！”
“為什麽？！為什麽？？！！你知不知道那是你的敵人，只有我才是——”
“你不是。”陳寶聞擡起頭看他，目光憤恨，“你才是敵人，我的，椒茹的，母妃的。”
賀將軍怒目圓瞪，不可置信地看著這個他眼中的爛泥。
他想不通！都到這個地步了，都天衣無縫地帶著骨幹精兵潛入宮中了，為何還會在他最瞧不上的“友軍”這裏出差池？！
對了！他還有精兵，陳清玉目前還沒正式登位，沒有能迅速召集的人馬——
“全體賀家軍聽我號令！給我……”
“賀大將軍，真是好久不見吶！！”
另一個方向上，他一直極目遠眺的宮門口，卻騎進來一隊裝備精良的人馬，正好夠挾制他的精幹部隊。
然後，宮門落鎖，原本叫他以為被遣散的宮兵從各路湧上，駐守四方。
驍雲將軍揚眉吐氣的騎在隊伍最前端的馬匹之上，俯首看他：“將軍深夜進宮，可是想與我切磋切磋呀？”
他一直耀武揚威著，直到看見陳清玉由遠及近，立即下馬，俯首稱臣：“太子殿下。”
“不——”他很快改口，朗聲笑道，“應該叫您，陛下！”
陳清玉頷首，並未多言，只是在雲七等人的保護下，走近賀將軍。
“營造出混亂的假象，降低我的防備；又和陳寶聞做戲，甕中捉鱉。”賀川獰笑著，“陳清玉，你真是好手段。”
陳清玉卻只是平靜地說：“這一箭，是我還你的。”
賀將軍震驚不已，又聽他慢條斯理地說：“還有一毒，一箭，一陷阱。將軍想怎麽死？”
“你都知道……”他說著說著，忽然笑起來，“你都知道！那你為何忍了這麽久！”
“你既然已經忍了下去，為何不順勢去死？！！”
“或許，你技不如人，我福大命大。”
陳清玉說。
“或許，有人在等我。”
賀將軍低下頭，又很快擡起來，拔出腿上的箭，嘶啞著咆哮：“現在還說這些幹甚，要死就讓我死個痛快！”
“你得死，卻不是現在。”陳清玉勾了一下唇，“也有人在等你。”
他的話音落下，賀將軍只覺得許多年前，也有相似的話，有相似的感受，眼前一片恍惚，被人押著帶走。
“……”
陳寶聞此時已經忍不住流淚，看著陳清玉，嘴巴張張合合。
“太子哥哥……”
“你做的很好。”陳清玉說，“回去歇著吧，日後，我會護你。”
他給了幕僚和驍雲將軍一個眼神，帶著雲七等侍衛往政殿走。
快走到臺階處時，卻見到了一個再熟悉不過的身影。
她提著一個漆著蘭桂圖案的食盒，盒上蓋著棉布，看起來就很暖和。
陳清玉不由楞神。
卻見蕭南時側背對著他，應是手提的累了，放下食盒甩了甩小手，又重新提起來。
他回神一笑，走到她身邊，脫下自己的鶴氅系在她身上。
長長的披風垂到地上，他彎下腰，一手替她拾起，一手接過食盒。
“你來了。”他說。
“我怎麽能不來？”
蕭南時笑盈盈的，轉頭與他肩並肩走上通往政殿的九重臺階。
陳清玉刻意放緩長腿邁開的步調，和她邁出一致的步伐，聽著同時落下的腳步聲，低低的笑了。
“今天我想起來，你先前問過我，恨不恨他。”
“若是他突然離去，我又會如何？”
恨與愛，都很難說；她問的時候，他就沒有回答。
此刻，他的內心卻無比平淡。千萬種滋味，起伏竟比不上剛剛在臺階下看見她的那一刻。
“我想，恨不恨，離去如何，那都不重要了。”
他的聲音飄蕩在冬夜的風中，隨風傳入她的耳畔。
重要的人，早已在他身邊。
*
賀大將軍凱旋回京之後，一路順風順水，從未受過今日這樣的挫折。
被力氣奇大的侍衛押送著，他心中預感愈發不好，擡頭一看，果然是賀貴妃的宮殿。
“倩碧，是你？”
“為什麽？”
見到正細細品茶的妹妹，他今夜第一次紅了眼眶。
“倩碧，你告訴我為什麽？！！”
他語無倫次的說著：“寶聞那孩子不懂這些事，陳清玉就算了——是你也從中指使他了？為什麽，為什麽？！
你和我說要那兩個家夥入宮挾持，也是假的？
你要保護她們，卻這樣放棄了我，放棄了我們唾手可得的一切？！……”
“娘娘，賀府兩位小姐已經送走了。”
侍女上前稟報，打斷了他激動的話語。
賀貴妃揮了揮手，打發侍女下去，然後走到賀將軍面前，居高臨下的看著他。
“她們不是家夥，是你的親生女兒。”
“親生”這兩個字，被她咬得很重。
“唾手可得的一切也不是我們的，而是你的，哥哥。”
賀貴妃神情淡漠地說，忽然自嘲一笑。
“也是，我早該發現。”她掉下一顆眼淚，“你對自己的親生孩子都這樣，又怎麽能奢望你疼愛我的孩子？”
“他是那麽親熱、那麽親熱喊你一聲舅舅……”
賀川不甘的大喊：“是陳寶聞出賣我的！我分明要扶持他，他——”
“我說的是龜年！”
賀貴妃忽然掀翻他面前的桌案，茶壺茶水灑了一地，散亂了滿地的菊花。
“你問我為什麽，我卻還要問你一聲，為什麽！！！！”
“我的龜年、我的龜年，他和你那麽親，你竟也舍得！！！”
賀將軍眼見往日最溫和嫻靜的妹妹撕心裂肺，他大氣都不敢出，冷靜下來後，閉了閉眼問道：“誰告訴你的？”
“你都知道多少？”
“重要嗎。”賀貴妃定定盯著他，語氣譏誚，“我只是想不通，他做錯了什麽，你究竟為了什麽要這樣對他？”
“你讓他和陳清玉爭，他也有在好好用功，你還有什麽不滿足？！”
賀將軍卻松了一口氣，兩眼空洞的望向她，露出一個陰險的笑容。
“為了什麽？自然是為了皇權。只有有了皇權，才能更好的保護你們不是嗎？”
“再說，我讓他爭，他就爭的過嗎？”他惡毒的說，“你看，這樣一個廢物死了，他的命都不能徹底絆倒陳清玉。”
“可惜啊，我終究還是高估了他在皇帝心中的分量，也低估了皇帝的冷血無情。”
那位皇帝，既不愛八皇子也不愛太子，死了就死了；唯一有點愛的陳寶聞，也不過長得有些肖似已故的王皇後，是他寄托自責與裝深情的工具。
賀貴妃聽見他的話，不可置信地搖搖頭，眼淚一滴一滴落下，十指顫抖。
她忽然一陣猛烈的咳嗽，賀將軍下意識強打著精神忍住劇痛直身去扶，卻感到眼前一花。
下一秒，被削得無比鋒利的飛鏢刺入他的心臟，濺出一大片鮮紅的血，染紅他，染紅賀貴妃的裙擺，染紅滿地滾落的黃白菊花。
“不錯。”
賀將軍回憶起這是自己離京前，交給她用來防身的技能，彎了彎薄唇。
“有長進……”
賀貴妃卻淚崩如雪。
“哥哥，記得那年我第一次私下見你，賀府裏誰都不要我，只有你闖進來抱著我，冒著大雪去找大夫……”
她又一次提起這些陳年舊事，卻知道，它們也只能是陳年、舊事。
“大夫說，我要喝菊花茶，要吃很貴的藥，你就去邊疆，給我掙軍功……”
她的眼淚，和他汨汨流下的鮮血一起滴落在冰涼的地面上，混在一起分不開。
心口的血逐漸開始發黑，他想，這飛鏢上原來還有毒。
他還心想，能死在你手裏，守著一個秘密永遠死去，也不算潦倒。
“倩碧。”
他在心裏說。
“有下輩子……
有下輩子，我要帶著你去邊疆，就我們兩個人。
那裏好美好美，有一種很小的菊花，開了漫山遍野，□□日摘下來給你煮茶喝……”
賀貴妃看著他的頭沈沈垂下，再無呼吸。
她拖著鮮紅和黑紅斑駁錯雜的長長裙擺，步履蹣跚地往反方向走去。
“……我等啊等，等啊等，等你掙夠了軍功回來，我就進了宮。”
“日覆一日在這惹人厭的深宮，只有哥哥送的菊花才能聊以慰藉……”
“哥哥……”
“有下輩子，就別再見了。”
*
“我今日來的路上，看見先前去各個驛站通報國喪消息的使者都快馬加鞭回來了。”
蕭府時居裏，容嫵和蕭南時圍爐對坐，邊煮著紅糖小圓子邊說。
“靈前已即了位，守孝的二十七月也因著皇位空懸不得，改為二十七日。”她瞧了眼還在悠閑看詩集的表妹，無不擔憂地說，“眼下不久便是登基大典，你怎麽還在這兒閑著，不準備婚事嗎？”
蕭南時嘻嘻一笑：“不用我操心。”
繡衣娘要親自與宮中的繡娘一起做；典禮和其餘諸事，爹爹和陳清玉比誰都要細心地盯著……到頭來竟沒一件事需要她親自做的，清閑得很。
她擡眼，神神秘秘地說：“給你看個東西。”
她把容嫵帶到對面那個鎖住的黃花梨櫃子前，取鑰匙打開塗著丹桂的櫃門。
容嫵仔細看去，只覺得眼睛被閃了一下。
裏面儼然陳列著各種漂亮的寶貝，卻不盡然。
有珍稀的玉石首飾、鳳釵金冠，也有些奇奇怪怪，或者尋常人家裏隨處可見的東西。比如一個醜醜的甑，比如一個故意塗得金光閃閃的貔貅擺件兒，比如……
“這是什麽？”她瞧見一個風鈴一樣的東西，在櫃中陰影處也難掩流光，撚起下擺的鈴鈴作響的小碎塊問蕭南時。
蕭南時得意的說：“我親手做的風鈴，隨風作響，好看嗎？”
容嫵點點頭：“你竟拿這樣成色的花珀做風鈴，當真是暴殄……”
她很快反應過來，扶著肚子嚴肅地說：“不對，你不要打岔，我和你說正事呢！”
“我聽阿栩說，登基大典和封後大典共同舉行，且為了辭舊迎新要大辦。”她有些擔心，“禮部都有人諫言了，說是新帝登基也就算了，冊立皇後卻不必如此急切莊重，直接按照婚約接進宮就是。”
“那樣勢必委屈了你；可今□□堂上，蕭丞相還沒來得及開口，那位卻就親口駁了這個諫言。
這樣的事情再多些，估計日後你倆的名聲就要從端莊溫良，變成昏君妖後了。”
“名聲是說給外人聽的。再說了，我倆的名聲那麽好，經得起這小小一道。”蕭南時不以為意。
昏君妖後？只怕那敢說這話的禮部官員到街上一晃，便會被她和陳清玉救助接濟過的百姓們打。
再說，其實著急的又不是她。
她原就說過了，讓他先登基，那婚約什麽時候履行都行；其實是嫌當了皇後肯定有事要做，不能日日躺著。
陳清玉偏不，他承諾她不必管那些瑣事，有事他擔著；後宮只她一個，也無需格外料理。
隨後，又拉著她的手走到一個大箱子面前，裏面正正好是二十七件包裝精美的禮盒。
他說，這是最開始給她賠禮時選的禮物，可每一件都生怕唐突，不敢，也不妥；
他說，之前已送過一件，剛好剩下二十七件，一日送一件補齊，便到了典禮那日。他許諾過她的婚禮盛況，定會給她。
先帝活的時候沒做什麽好事，死的日子卻挑的好，剛好是春節前舊年的尾巴。二十七天後，舊年便過了，就是新的一年。
往日裏那些迂腐文官最愛用來堵話頭的“新皇登基，皇後冊立等事要等到先帝逝世次年”，也站不住腳。
到時候登基封後，正好大赦天下，百姓人人都高興，誰會來說嘴？惟有祝福。
她看著爐子上咕嘟咕嘟冒起泡泡的紅糖圓子，滿心歡喜。
泡泡因旺爐燒的沸騰的紅糖水鼓起又破，一如被數著的日頭，轉瞬間一天接一天，禮物一件接一件，二十七天便過完了。
登基大典上午舉行，封後則是下午。等到時候差不多了，宮中便來了人宣讀冊立皇後的詔書。
“奉天承運皇帝，詔曰：
……日月光華，照臨下土，化成俗羙，有關睢麟趾之風…
…贈配饗太祖廟庭蕭文景孫女，丞相蕭頤、青鷺書院院長兼嘉敏縣主蕭汝安之女，蕭氏南時，生於書香門第，經綸教之。懿書之德，望藹高華。而性稟柔善，體含仁厚，心懷芳堅。佩蘭桂以為容，環玉石以為質，含赤輝以為忠。……
茲以金冊金寶，立爾為皇後。欽此。”
蕭南時坐聽冊文，接受冊寶，之後便被蓋上蕭夫人親手繡制的金線紅蓋頭，乘寶馬香車往午門去。
一路上，早已聽聞消息的百姓們出門相迎。陳清玉別出心裁，學了不少世俗嫁娶的知識，安排喜娘喜婆跟著鳳輦唱曲兒，雲七挑好的暗衛們穿上紅色衣裳，一邊在前方開路維護秩序，一邊往街道兩邊拋紅包、拋一籃籃花。
蕭南時坐在穩穩當當的鳳輦中，偷偷掀起蓋頭，撚起一塊備在小幾上的桂花糕，邊吃邊問小春：“這桂花糕也便罷了，我怎麽聞到一股桂花味？”
大冬天的，哪來的滿街桂香，都飄到她馬車裏來了！
小春哼哼：【還不是那位好皇帝？不知從哪個溫泉裏采來了桂花，讓他手下的做成香包之類，抑或直接裝籃子簍子裏拋出去圖吉祥。】
蕭南時眉開眼笑。
“心懷芳堅。佩蘭桂以為容，環玉石以為質……”
她就說，那個冊文嘛，定是陳清玉自己寫的。
她都想好了，就和上次讓他讀信時一樣，今晚良宵夜長，她就一面讓他誦這皇後詔書，一面……
她想的挺美，滿臉通紅，小嘴上揚著入了皇宮，卻全然低估了大典的陣仗。
猶記得日前不知事時，和他說她要大操大辦、十裏紅妝、萬人空巷……可真到此時，以為坐車來就是夠累的了，不想見了他、掀了蓋頭之後，還要更換禮服、拜謁宗廟。禮畢回宮，還有一道更繁瑣的冊封儀式。
一切結束以後，盥洗一番的蕭南時披頭散發，靠在正在給她塗抹發油的陳清玉懷中，生無可戀。
陳清玉抹完發油，擦完手，又坐回去給她按肩，滿眼心疼：“你辛苦了。”
蕭南時還是有點良心的，搖搖頭說：“那你今早上還有登基大典，比我辛苦多了。”
她活動了一下今天在車上坐得酸痛的肩頸：“好累呀，你肯定更累，按一按就趕緊睡吧。”
陳清玉給她按肩的大手停了一下，吐出兩個字：“不累。”
蕭南時歪頭看他，陳清玉又一次強調：“我不累。”
“……不睡。”
他紅了耳朵，小聲說。
蕭南時反應過來，也感覺耳朵滾燙。
疲憊的身心忽然被一股奇異又令人慌亂的歡喜沖洗，生出絲絲縷縷的渴盼。
她感受到一個灼熱的身軀壓過來，很重，卻又不疼，還溫柔的護著她的後頸，一下一下輕輕摩挲。
他的唇起先落在她的額角、眉眼，又逐漸往下，吻上唇瓣，吻上鎖骨。
蕭南時輕哼一聲，捏了捏他的腰，感到身上的人更加緊繃。
她忽然嬌嗔著逗他：“這位公子可要小心些，莫要留了痕跡，叫我夫君看到了，定是要不開心的。”
陳清玉擡眼與她對視，接著她的話說：“你夫君真是小肚雞腸。”
“公子又有多寬宏大量？”
蕭南時伸出手，勾下他的腰帶，聽見他落在她耳畔溫熱的細語：“只要你能在我身邊，怎樣都可以。”
他已經得到相當多的眷顧，巨大的幸運快要將他淹沒，凡此種種，都是她對他的恩賜。
“怎樣都可以？”蕭南時軟著嗓子氣他，“找別人也可以？”
然後在他一貫溫和無求的眼裏，看到某種名為危險的情緒。
她嬌呼一聲，感受到身體貼著床面浮動。
這床還是她挑的，黃花梨木做的月洞門架子大床。柔軟的床塌下壓著丹桂等幾種花瓣，床頂則掛著一個醜醜的香包，是她從太子府書房裏翻來的，也便懂了日前他手指頭上的傷從何而來。
香包劇烈抖動著，裏面裝著她和他的平安符，還有去年秋天的晚桂和蘭葉，都不分你我的擠壓混合在一起，散發出濃郁好聞的氣息。
夜深了，天空是巨大的黑布，中間留有一個小口，註入白色的流光，那是一枚完滿的、圓圓的月亮。
*
天子登基，適逢一年伊始，要去癸山上行耕禮。
陳清玉怕蕭南時在宮裏悶，也有意堂堂正正昭告世人他對皇後的愛和重視，要帶著她一起來。
奈何她身子骨嬌氣，大婚後一連幾天要死要活沒下來床，惹得他又自責又心疼，將耕禮延後了幾日。
這天，蕭南時終於好受些，穿戴上皇後的冠服，在流月的攙扶下和陳清玉一道前往癸山。
說是耕禮吧，卻重禮不重耕，偶爾有什麽勞神的環節，陳清玉自己幹了，蕭南時端端莊莊走完流程，就開始呼吸山上的清新空氣，擁抱大自然。
有禮部的官員這些天勸皇帝廣納後宮開枝散葉被嚴厲拒了，正看蕭南時不順眼，但她言行舉止雖活潑可愛，卻是分明都在規矩之內，誰也挑不出錯來。
待她玩夠了，和陳清玉一起坐著鳳輦回去，這才想起剛才在隨行官員裏看到的某個眼熟的身影，哼哼唧唧說道：“那個禮部的侍郎老大人，我不大喜歡。”
陳清玉連忙問：“為何？他惹你了？”
他皺起眉。不敬她，定要問責懲處。
蕭南時搖搖頭：“並未，只是我看面相不太順眼，聽他講話，也不好聽。”
她只是發現那人就是在夢裏對渴望安慰的陳清玉胡言亂語、說什麽“你活著已經很好了”“這點苦都吃不了你怎麽當太子…”雲雲的人，如今他頭發都快掉光了，她不是想為難，只是姍姍來遲的為他感到不快。
陳清玉對她的想法並不清楚，想了想說：“算來年歲，他今年一過就該回去頤養天年了；你若實在看不慣，我就提前讓他告老……”
“行了、行了。”蕭南時忙捂住他的嘴，“我沒別的意思，就是不喜歡，橫豎我一天也見不著他，再讓他工作一年給你分憂唄？”
“到時候搞的，我還真成那妖後了！”
她玩著他的碎發，小聲嘟囔著。
陳清玉笑了起來，侍郎的身體也不好，讓他提前告老，或許在他家裏看來還是個恩典。
這人說話謹承禮教，並不好聽。他想著想著，忽然回憶起什麽，對蕭南時說：“或許，我年少的時候，也不大喜歡他。”
註意到懷中人停下的動作，他握住她的手，仔細回味當時的心情。
侍郎當年看上去慈眉善目，像一位可以依戀信服的尊長，他想試著和他傾訴，卻很快被掃興，時常被批評。
而那個時候，他孤立無援，哪裏有可以這樣說“不大喜歡”的權利？對所有人都要溫和有禮，報以微笑，如春風沐之。
原來，那種感覺就是不喜歡，是不順眼、是討厭。
“哎，我現在好歹也是一國之母，剛才的話是不是有點太任性了？”
蕭南時突然一拍腦門說道。
看陳清玉這色令智昏的樣子，她再添油加醋幾句，那可憐老頭都沒法踏實退休。
昏君、妖後吶！
陳清玉卻心情很好地笑了：“我喜歡你在我面前毫無顧忌地說出討厭，哪怕任性、沒有道理。”
身居其位，他從不被允許討厭誰，誰能力強、誰需要用就要和顏以待。
所以更想好好呵護她的天真爛漫，能坦然地說出討厭，是他無法獲得的能力。
“人不可能不討厭別人的，但我知道，你這種位置就會有顧忌，不能憑喜好用人。你、我娘、我爹爹……你們都是。”
蕭南時覺得車裏有些悶，一邊打開車窗通風一邊對他笑著說。
“不過也沒關系，我從小就在飯桌上聽我爹吐槽手下的誰誰誰品行不端，或者我娘吐槽一起保存典籍的哪個人辦事不靠譜。”
“你以後要是再有討厭的人，又不方便和旁人說，就可以偷偷和我說嘛。”
她趴在車窗上，偏過頭望他。
“我不講大義，不分事理，在了解事情的全貌前，就已經會站在你身邊了。”
“我幫你、私下罵死那人，好好解氣！”
陳清玉看著她揮舞小拳頭義憤填膺的樣子，眼睛彎起來，裏面盛滿了星星。
他坐到她身邊，替她擋住窗外灌進來的冷風。雖是冬末春初，山嶺間還多風雪，寒風未銷。
遠處路過一片湖，湖面上還結著冬日的堅冰，周圍圍著幾個扛著鋤頭的農人，看不見他們的輦，只是說笑著離去，看上去就很幸福，很有盼頭。
蕭南時指著他們對陳清玉說：“陛下的功勞。”
陳清玉非要帶上她：“也是皇後的功勞。”
他順著她的手指望向人煙散去的冰湖，遙遙看見湖畔的冰下，有不知名的青青春草，沖出土壤和冰層向陽而生。
春草生，就像，沒有不可融化的寒冰，只有姍姍來遲的溫暖。嚴冬之後，便是好春。
今年的春天著實遲了些，又留有冬日的餘韻，南時到現在還整日臥床或者圍爐，要不就是一直抱著他取暖。可春天就和桂花一樣，來的愈遲，愈香得綿長，愈經久不衰。
草間春回大地，冰下春水湍急。
蕭南時靠上陳清玉：“今年定是個好年。”
“往後年年，都是好年。”
【作者有話說】
下一章交代一下後續這個世界就完結啦，撒花～
*
已更新本世界番外，在正文完結後的章節，感興趣可以看看～
另外給樨妃、倩碧、賀川寫了三人視角的番外，在專欄裏那個免費番外匯總裏。
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◎春回大地◎
*
嚴冬過境。
陳清玉大病初愈, 不僅不見病容，反而更為容光煥發，身體康健。
蕭南時強制他在府上多休養一日, 也知政務繁忙，終究放了他去上朝。
她也回到蕭府，好好休整了一番。一覺睡醒後，又聽下朝回家的爹爹眉飛色舞地講太子歸來，皇帝和賀將軍那強顏歡笑的臉色，當真惹人發笑。
蕭丞相說, 賀川近來小動作多的不得了, 皇帝躊躇猶豫著, 頗有放任之態；
可他們完全低估了這麽多年來陳清玉在朝中的貢獻與影響, 那些動作, 壓根兒沒激起什麽水花。
蕭南時了然一笑，並未多言, 心裏算著日子。
快了，快了。
*
宸殿之中。
皇帝正和幾名臣子商討事情，忽然感到胸口一陣劇痛。
“陛下？”一名臣子註意到他猙獰痛苦的表情，忙問，“您還好嗎？”
“無礙！”
他用力擡手擋了一下將要圍上來的幾人，強撐微笑。
開玩笑，他年富力強, 怎麽會有事？
若是這點程度的政務就讓他殫精竭慮，那又如何能在太子面前擡得起頭來？有時候不得不承認人與人間的差距, 他日夜辛苦, 有些事居然抵不過陳清玉病假結束後接手的短短幾日。
所以最近他才更加勤政……他想著, 便志得意滿起來：這天子之位, 終究還是他的！
“接著說！”
他一揮衣袖，揚聲呵道，卻不知是因為聲音抑或動作的幅度太大，心口處似有利刃刺入，且隨著心跳一下比一下更強烈。
他渾身冷汗，逐漸大口大口的喘息，依舊呼吸苦難。
視線模糊間，看見身前的大臣們一擁而上，害怕的扶住他，一個二個嘴裏喊著陛下要不行了，快來人哪……
“不要……說我不行…………不……”
“我是皇帝，至高無上的皇帝，沒有人可以說我不行，沒有人可以比我更好……”
他這樣想著，心口的痛迅速收縮，最終連同跳動一道，化為烏有。
*
“稟殿下，宮中傳來急訊，陛下駕崩了！！！”
太子府裏，陳清玉聽到消息，手中的毛筆倏然下落，在白紙上留下泫然墨跡。
一瞬中，他只覺得萬籟俱寂，又想到什麽，很快恢覆過來。
“備馬。”
皇帝忌憚猜疑，太子府並不設在宮中。每次進宮都是坐輦，今日事急從權，他第一次策馬進宮。
今天，定還有一場硬仗要打。
皇帝的死訊，宮中自然比他知道的更快。
懷樨殿上下已經死寂一片，都無人敢上前去說太子即將面臨的種種局面，只是杵在各自的職位上，聽樨妃一聲比一聲響的哭嚎。
她想沖去看皇帝的屍骨，卻連起身都做不到，死去的仿佛不是他，而是她賴以生存的支柱。
賀貴妃處，卻別有洞天。
她坐在上位，虛扶著腦袋看賀家待嫁閨中的兩個姑娘丟飛鏢。
其實她們都不會丟，賀府教她們琴棋書畫、規矩女紅，卻從不教這些東西。
賀頌聲日前徹底放開自我，胡亂往遠處的靶子上紮著一個個粗制濫造的手工飛鏢；賀椒茹卻還規規矩矩的站在原地，很是端莊的模樣。
賀貴妃看她握著飛鏢的雙手在顫抖，輕嘆一口氣，上前握住她的手，幫她矯正姿勢。
“姑……”
賀椒茹慌亂極了。她聞到賀貴妃身上長年累月縈繞的清菊香氣，一邊想著這是寶聞的母妃，一邊想著她與父親、父親與各路人士近來那些令人緊張的氛圍，不敢動作。
“娘娘——”
“看靶心。”賀貴妃說，“就這樣，丟過去，明白了嗎？”
她手把手教了賀椒茹，沒有看她，語氣平靜。
那枚飛鏢經了她們的手，“唰”的一下，紮進靶子裏。
正中準心。
“劈啪。”
“這正中心的火，燒的最旺。”
蕭府裏，蕭南時坐在炭盆前，邊烤火邊和小春說。
【你還有閑心在這裏烤火。】小春吐槽，【宮中都要亂作一團了。你且等著，賀川有眼線，眼下早已知道了消息，不甘心的很，指定要搞事呢！】
“那我能怎麽辦？”蕭南時打了個哈欠，“雲七剛把消息遞過來，爹爹入宮了，娘親穩住府內大局，我自然樂得清閑。”
再說，她也提前暗示過陳清玉，不管他之前懂沒懂，現在肯定反應過來了。
“賀川上輩子沒走這步棋，這輩子反倒鋌而走險了，是清玉近來的表現太給他壓力了吧。”她樂呵呵地用工具翻著金色盆子裏的炭塊，“小春，你有沒有在數據庫裏看過，項羽當年四面楚歌卻仍被網開一面的故事？
若無這一面，便是魚死網破，狗急跳墻。”
不等小春接話，她便笑了。炭盆的金紅色火光映在她臉上，神情不甚分明。
“只不過這狗急，若是跳錯了墻，沒看見墻背後的火坑，又是另一回事了。”
*
深夜。
距離皇帝確認猝死幾個時辰，宮中依然混亂著。
陳清玉雖然已經在重臣們的幫助下主持大局，可效果看起來不甚理想。宮人們亂糟糟的，最亂的當屬他母妃所在的懷樨殿。
對此，賀將軍很是滿意。
他看向同在隱蔽處的陳寶聞，心中湧起一股豪情：“聞兒，你看，勝利和大業，就在我們眼前了！”
陳寶聞攥緊拳頭，扭過頭去不願看他：“……你答應過我，此事一成，定要把椒茹還給我！”
“哈哈哈哈！！”賀將軍仰天大笑，“定然！定然！椒茹如此得你喜歡，是她的福氣！”
沒想到他這個空有名分的紈絝外甥竟還是個真情種！先前誰勸他都不願挑撥陳清玉與皇帝的關系，如今用賀椒茹的性命一威脅，連謀反都同意的了！
只待著宮內外裏應外合，放他的大軍入這皇城，將狗皇帝的死推到不得聖寵的太子頭上，他自可扶持陳寶聞上位！
到時候、到時候……
“唰！”
一道利箭破開凜冽寒風，直直刺入了他正欲邁開的大腿一側，剛好讓他跪倒在地，動彈不得。
“你？！”
賀將軍用手撐起身子轉到背後，見到遠處高臺上持弓的陳清玉，穩操勝券的心神突然徹底慌亂。
“太子——？！”
他很快反應過來，指著一直不看自己的陳寶聞破口大罵：“是你！是你這個孬種和他勾結起來騙我！”
“為什麽？！為什麽？？！！你知不知道那是你的敵人，只有我才是——”
“你不是。”陳寶聞擡起頭看他，目光憤恨，“你才是敵人，我的，椒茹的，母妃的。”
賀將軍怒目圓瞪，不可置信地看著這個他眼中的爛泥。
他想不通！都到這個地步了，都天衣無縫地帶著骨幹精兵潛入宮中了，為何還會在他最瞧不上的“友軍”這裏出差池？！
對了！他還有精兵，陳清玉目前還沒正式登位，沒有能迅速召集的人馬——
“全體賀家軍聽我號令！給我……”
“賀大將軍，真是好久不見吶！！”
另一個方向上，他一直極目遠眺的宮門口，卻騎進來一隊裝備精良的人馬，正好夠挾制他的精幹部隊。
然後，宮門落鎖，原本叫他以為被遣散的宮兵從各路湧上，駐守四方。
驍雲將軍揚眉吐氣的騎在隊伍最前端的馬匹之上，俯首看他：“將軍深夜進宮，可是想與我切磋切磋呀？”
他一直耀武揚威著，直到看見陳清玉由遠及近，立即下馬，俯首稱臣：“太子殿下。”
“不——”他很快改口，朗聲笑道，“應該叫您，陛下！”
陳清玉頷首，並未多言，只是在雲七等人的保護下，走近賀將軍。
“營造出混亂的假象，降低我的防備；又和陳寶聞做戲，甕中捉鱉。”賀川獰笑著，“陳清玉，你真是好手段。”
陳清玉卻只是平靜地說：“這一箭，是我還你的。”
賀將軍震驚不已，又聽他慢條斯理地說：“還有一毒，一箭，一陷阱。將軍想怎麽死？”
“你都知道……”他說著說著，忽然笑起來，“你都知道！那你為何忍了這麽久！”
“你既然已經忍了下去，為何不順勢去死？！！”
“或許，你技不如人，我福大命大。”
陳清玉說。
“或許，有人在等我。”
賀將軍低下頭，又很快擡起來，拔出腿上的箭，嘶啞著咆哮：“現在還說這些幹甚，要死就讓我死個痛快！”
“你得死，卻不是現在。”陳清玉勾了一下唇，“也有人在等你。”
他的話音落下，賀將軍只覺得許多年前，也有相似的話，有相似的感受，眼前一片恍惚，被人押著帶走。
“……”
陳寶聞此時已經忍不住流淚，看著陳清玉，嘴巴張張合合。
“太子哥哥……”
“你做的很好。”陳清玉說，“回去歇著吧，日後，我會護你。”
他給了幕僚和驍雲將軍一個眼神，帶著雲七等侍衛往政殿走。
快走到臺階處時，卻見到了一個再熟悉不過的身影。
她提著一個漆著蘭桂圖案的食盒，盒上蓋著棉布，看起來就很暖和。
陳清玉不由楞神。
卻見蕭南時側背對著他，應是手提的累了，放下食盒甩了甩小手，又重新提起來。
他回神一笑，走到她身邊，脫下自己的鶴氅系在她身上。
長長的披風垂到地上，他彎下腰，一手替她拾起，一手接過食盒。
“你來了。”他說。
“我怎麽能不來？”
蕭南時笑盈盈的，轉頭與他肩並肩走上通往政殿的九重臺階。
陳清玉刻意放緩長腿邁開的步調，和她邁出一致的步伐，聽著同時落下的腳步聲，低低的笑了。
“今天我想起來，你先前問過我，恨不恨他。”
“若是他突然離去，我又會如何？”
恨與愛，都很難說；她問的時候，他就沒有回答。
此刻，他的內心卻無比平淡。千萬種滋味，起伏竟比不上剛剛在臺階下看見她的那一刻。
“我想，恨不恨，離去如何，那都不重要了。”
他的聲音飄蕩在冬夜的風中，隨風傳入她的耳畔。
重要的人，早已在他身邊。
*
賀大將軍凱旋回京之後，一路順風順水，從未受過今日這樣的挫折。
被力氣奇大的侍衛押送著，他心中預感愈發不好，擡頭一看，果然是賀貴妃的宮殿。
“倩碧，是你？”
“為什麽？”
見到正細細品茶的妹妹，他今夜第一次紅了眼眶。
“倩碧，你告訴我為什麽？！！”
他語無倫次的說著：“寶聞那孩子不懂這些事，陳清玉就算了——是你也從中指使他了？為什麽，為什麽？！
你和我說要那兩個家夥入宮挾持，也是假的？
你要保護她們，卻這樣放棄了我，放棄了我們唾手可得的一切？！……”
“娘娘，賀府兩位小姐已經送走了。”
侍女上前稟報，打斷了他激動的話語。
賀貴妃揮了揮手，打發侍女下去，然後走到賀將軍面前，居高臨下的看著他。
“她們不是家夥，是你的親生女兒。”
“親生”這兩個字，被她咬得很重。
“唾手可得的一切也不是我們的，而是你的，哥哥。”
賀貴妃神情淡漠地說，忽然自嘲一笑。
“也是，我早該發現。”她掉下一顆眼淚，“你對自己的親生孩子都這樣，又怎麽能奢望你疼愛我的孩子？”
“他是那麽親熱、那麽親熱喊你一聲舅舅……”
賀川不甘的大喊：“是陳寶聞出賣我的！我分明要扶持他，他——”
“我說的是龜年！”
賀貴妃忽然掀翻他面前的桌案，茶壺茶水灑了一地，散亂了滿地的菊花。
“你問我為什麽，我卻還要問你一聲，為什麽！！！！”
“我的龜年、我的龜年，他和你那麽親，你竟也舍得！！！”
賀將軍眼見往日最溫和嫻靜的妹妹撕心裂肺，他大氣都不敢出，冷靜下來後，閉了閉眼問道：“誰告訴你的？”
“你都知道多少？”
“重要嗎。”賀貴妃定定盯著他，語氣譏誚，“我只是想不通，他做錯了什麽，你究竟為了什麽要這樣對他？”
“你讓他和陳清玉爭，他也有在好好用功，你還有什麽不滿足？！”
賀將軍卻松了一口氣，兩眼空洞的望向她，露出一個陰險的笑容。
“為了什麽？自然是為了皇權。只有有了皇權，才能更好的保護你們不是嗎？”
“再說，我讓他爭，他就爭的過嗎？”他惡毒的說，“你看，這樣一個廢物死了，他的命都不能徹底絆倒陳清玉。”
“可惜啊，我終究還是高估了他在皇帝心中的分量，也低估了皇帝的冷血無情。”
那位皇帝，既不愛八皇子也不愛太子，死了就死了；唯一有點愛的陳寶聞，也不過長得有些肖似已故的王皇後，是他寄托自責與裝深情的工具。
賀貴妃聽見他的話，不可置信地搖搖頭，眼淚一滴一滴落下，十指顫抖。
她忽然一陣猛烈的咳嗽，賀將軍下意識強打著精神忍住劇痛直身去扶，卻感到眼前一花。
下一秒，被削得無比鋒利的飛鏢刺入他的心臟，濺出一大片鮮紅的血，染紅他，染紅賀貴妃的裙擺，染紅滿地滾落的黃白菊花。
“不錯。”
賀將軍回憶起這是自己離京前，交給她用來防身的技能，彎了彎薄唇。
“有長進……”
賀貴妃卻淚崩如雪。
“哥哥，記得那年我第一次私下見你，賀府裏誰都不要我，只有你闖進來抱著我，冒著大雪去找大夫……”
她又一次提起這些陳年舊事，卻知道，它們也只能是陳年、舊事。
“大夫說，我要喝菊花茶，要吃很貴的藥，你就去邊疆，給我掙軍功……”
她的眼淚，和他汨汨流下的鮮血一起滴落在冰涼的地面上，混在一起分不開。
心口的血逐漸開始發黑，他想，這飛鏢上原來還有毒。
他還心想，能死在你手裏，守著一個秘密永遠死去，也不算潦倒。
“倩碧。”
他在心裏說。
“有下輩子……
有下輩子，我要帶著你去邊疆，就我們兩個人。
那裏好美好美，有一種很小的菊花，開了漫山遍野，□□日摘下來給你煮茶喝……”
賀貴妃看著他的頭沈沈垂下，再無呼吸。
她拖著鮮紅和黑紅斑駁錯雜的長長裙擺，步履蹣跚地往反方向走去。
“……我等啊等，等啊等，等你掙夠了軍功回來，我就進了宮。”
“日覆一日在這惹人厭的深宮，只有哥哥送的菊花才能聊以慰藉……”
“哥哥……”
“有下輩子，就別再見了。”
*
“我今日來的路上，看見先前去各個驛站通報國喪消息的使者都快馬加鞭回來了。”
蕭府時居裏，容嫵和蕭南時圍爐對坐，邊煮著紅糖小圓子邊說。
“靈前已即了位，守孝的二十七月也因著皇位空懸不得，改為二十七日。”她瞧了眼還在悠閑看詩集的表妹，無不擔憂地說，“眼下不久便是登基大典，你怎麽還在這兒閑著，不準備婚事嗎？”
蕭南時嘻嘻一笑：“不用我操心。”
繡衣娘要親自與宮中的繡娘一起做；典禮和其餘諸事，爹爹和陳清玉比誰都要細心地盯著……到頭來竟沒一件事需要她親自做的，清閑得很。
她擡眼，神神秘秘地說：“給你看個東西。”
她把容嫵帶到對面那個鎖住的黃花梨櫃子前，取鑰匙打開塗著丹桂的櫃門。
容嫵仔細看去，只覺得眼睛被閃了一下。
裏面儼然陳列著各種漂亮的寶貝，卻不盡然。
有珍稀的玉石首飾、鳳釵金冠，也有些奇奇怪怪，或者尋常人家裏隨處可見的東西。比如一個醜醜的甑，比如一個故意塗得金光閃閃的貔貅擺件兒，比如……
“這是什麽？”她瞧見一個風鈴一樣的東西，在櫃中陰影處也難掩流光，撚起下擺的鈴鈴作響的小碎塊問蕭南時。
蕭南時得意的說：“我親手做的風鈴，隨風作響，好看嗎？”
容嫵點點頭：“你竟拿這樣成色的花珀做風鈴，當真是暴殄……”
她很快反應過來，扶著肚子嚴肅地說：“不對，你不要打岔，我和你說正事呢！”
“我聽阿栩說，登基大典和封後大典共同舉行，且為了辭舊迎新要大辦。”她有些擔心，“禮部都有人諫言了，說是新帝登基也就算了，冊立皇後卻不必如此急切莊重，直接按照婚約接進宮就是。”
“那樣勢必委屈了你；可今□□堂上，蕭丞相還沒來得及開口，那位卻就親口駁了這個諫言。
這樣的事情再多些，估計日後你倆的名聲就要從端莊溫良，變成昏君妖後了。”
“名聲是說給外人聽的。再說了，我倆的名聲那麽好，經得起這小小一道。”蕭南時不以為意。
昏君妖後？只怕那敢說這話的禮部官員到街上一晃，便會被她和陳清玉救助接濟過的百姓們打。
再說，其實著急的又不是她。
她原就說過了，讓他先登基，那婚約什麽時候履行都行；其實是嫌當了皇後肯定有事要做，不能日日躺著。
陳清玉偏不，他承諾她不必管那些瑣事，有事他擔著；後宮只她一個，也無需格外料理。
隨後，又拉著她的手走到一個大箱子面前，裏面正正好是二十七件包裝精美的禮盒。
他說，這是最開始給她賠禮時選的禮物，可每一件都生怕唐突，不敢，也不妥；
他說，之前已送過一件，剛好剩下二十七件，一日送一件補齊，便到了典禮那日。他許諾過她的婚禮盛況，定會給她。
先帝活的時候沒做什麽好事，死的日子卻挑的好，剛好是春節前舊年的尾巴。二十七天後，舊年便過了，就是新的一年。
往日裏那些迂腐文官最愛用來堵話頭的“新皇登基，皇後冊立等事要等到先帝逝世次年”，也站不住腳。
到時候登基封後，正好大赦天下，百姓人人都高興，誰會來說嘴？惟有祝福。
她看著爐子上咕嘟咕嘟冒起泡泡的紅糖圓子，滿心歡喜。
泡泡因旺爐燒的沸騰的紅糖水鼓起又破，一如被數著的日頭，轉瞬間一天接一天，禮物一件接一件，二十七天便過完了。
登基大典上午舉行，封後則是下午。等到時候差不多了，宮中便來了人宣讀冊立皇後的詔書。
“奉天承運皇帝，詔曰：
……日月光華，照臨下土，化成俗羙，有關睢麟趾之風…
…贈配饗太祖廟庭蕭文景孫女，丞相蕭頤、青鷺書院院長兼嘉敏縣主蕭汝安之女，蕭氏南時，生於書香門第，經綸教之。懿書之德，望藹高華。而性稟柔善，體含仁厚，心懷芳堅。佩蘭桂以為容，環玉石以為質，含赤輝以為忠。……
茲以金冊金寶，立爾為皇後。欽此。”
蕭南時坐聽冊文，接受冊寶，之後便被蓋上蕭夫人親手繡制的金線紅蓋頭，乘寶馬香車往午門去。
一路上，早已聽聞消息的百姓們出門相迎。陳清玉別出心裁，學了不少世俗嫁娶的知識，安排喜娘喜婆跟著鳳輦唱曲兒，雲七挑好的暗衛們穿上紅色衣裳，一邊在前方開路維護秩序，一邊往街道兩邊拋紅包、拋一籃籃花。
蕭南時坐在穩穩當當的鳳輦中，偷偷掀起蓋頭，撚起一塊備在小幾上的桂花糕，邊吃邊問小春：“這桂花糕也便罷了，我怎麽聞到一股桂花味？”
大冬天的，哪來的滿街桂香，都飄到她馬車裏來了！
小春哼哼：【還不是那位好皇帝？不知從哪個溫泉裏采來了桂花，讓他手下的做成香包之類，抑或直接裝籃子簍子裏拋出去圖吉祥。】
蕭南時眉開眼笑。
“心懷芳堅。佩蘭桂以為容，環玉石以為質……”
她就說，那個冊文嘛，定是陳清玉自己寫的。
她都想好了，就和上次讓他讀信時一樣，今晚良宵夜長，她就一面讓他誦這皇後詔書，一面……
她想的挺美，滿臉通紅，小嘴上揚著入了皇宮，卻全然低估了大典的陣仗。
猶記得日前不知事時，和他說她要大操大辦、十裏紅妝、萬人空巷……可真到此時，以為坐車來就是夠累的了，不想見了他、掀了蓋頭之後，還要更換禮服、拜謁宗廟。禮畢回宮，還有一道更繁瑣的冊封儀式。
一切結束以後，盥洗一番的蕭南時披頭散發，靠在正在給她塗抹發油的陳清玉懷中，生無可戀。
陳清玉抹完發油，擦完手，又坐回去給她按肩，滿眼心疼：“你辛苦了。”
蕭南時還是有點良心的，搖搖頭說：“那你今早上還有登基大典，比我辛苦多了。”
她活動了一下今天在車上坐得酸痛的肩頸：“好累呀，你肯定更累，按一按就趕緊睡吧。”
陳清玉給她按肩的大手停了一下，吐出兩個字：“不累。”
蕭南時歪頭看他，陳清玉又一次強調：“我不累。”
“……不睡。”
他紅了耳朵，小聲說。
蕭南時反應過來，也感覺耳朵滾燙。
疲憊的身心忽然被一股奇異又令人慌亂的歡喜沖洗，生出絲絲縷縷的渴盼。
她感受到一個灼熱的身軀壓過來，很重，卻又不疼，還溫柔的護著她的後頸，一下一下輕輕摩挲。
他的唇起先落在她的額角、眉眼，又逐漸往下，吻上唇瓣，吻上鎖骨。
蕭南時輕哼一聲，捏了捏他的腰，感到身上的人更加緊繃。
她忽然嬌嗔著逗他：“這位公子可要小心些，莫要留了痕跡，叫我夫君看到了，定是要不開心的。”
陳清玉擡眼與她對視，接著她的話說：“你夫君真是小肚雞腸。”
“公子又有多寬宏大量？”
蕭南時伸出手，勾下他的腰帶，聽見他落在她耳畔溫熱的細語：“只要你能在我身邊，怎樣都可以。”
他已經得到相當多的眷顧，巨大的幸運快要將他淹沒，凡此種種，都是她對他的恩賜。
“怎樣都可以？”蕭南時軟著嗓子氣他，“找別人也可以？”
然後在他一貫溫和無求的眼裏，看到某種名為危險的情緒。
她嬌呼一聲，感受到身體貼著床面浮動。
這床還是她挑的，黃花梨木做的月洞門架子大床。柔軟的床塌下壓著丹桂等幾種花瓣，床頂則掛著一個醜醜的香包，是她從太子府書房裏翻來的，也便懂了日前他手指頭上的傷從何而來。
香包劇烈抖動著，裏面裝著她和他的平安符，還有去年秋天的晚桂和蘭葉，都不分你我的擠壓混合在一起，散發出濃郁好聞的氣息。
夜深了，天空是巨大的黑布，中間留有一個小口，註入白色的流光，那是一枚完滿的、圓圓的月亮。
*
天子登基，適逢一年伊始，要去癸山上行耕禮。
陳清玉怕蕭南時在宮裏悶，也有意堂堂正正昭告世人他對皇後的愛和重視，要帶著她一起來。
奈何她身子骨嬌氣，大婚後一連幾天要死要活沒下來床，惹得他又自責又心疼，將耕禮延後了幾日。
這天，蕭南時終於好受些，穿戴上皇後的冠服，在流月的攙扶下和陳清玉一道前往癸山。
說是耕禮吧，卻重禮不重耕，偶爾有什麽勞神的環節，陳清玉自己幹了，蕭南時端端莊莊走完流程，就開始呼吸山上的清新空氣，擁抱大自然。
有禮部的官員這些天勸皇帝廣納後宮開枝散葉被嚴厲拒了，正看蕭南時不順眼，但她言行舉止雖活潑可愛，卻是分明都在規矩之內，誰也挑不出錯來。
待她玩夠了，和陳清玉一起坐著鳳輦回去，這才想起剛才在隨行官員裏看到的某個眼熟的身影，哼哼唧唧說道：“那個禮部的侍郎老大人，我不大喜歡。”
陳清玉連忙問：“為何？他惹你了？”
他皺起眉。不敬她，定要問責懲處。
蕭南時搖搖頭：“並未，只是我看面相不太順眼，聽他講話，也不好聽。”
她只是發現那人就是在夢裏對渴望安慰的陳清玉胡言亂語、說什麽“你活著已經很好了”“這點苦都吃不了你怎麽當太子…”雲雲的人，如今他頭發都快掉光了，她不是想為難，只是姍姍來遲的為他感到不快。
陳清玉對她的想法並不清楚，想了想說：“算來年歲，他今年一過就該回去頤養天年了；你若實在看不慣，我就提前讓他告老……”
“行了、行了。”蕭南時忙捂住他的嘴，“我沒別的意思，就是不喜歡，橫豎我一天也見不著他，再讓他工作一年給你分憂唄？”
“到時候搞的，我還真成那妖後了！”
她玩著他的碎發，小聲嘟囔著。
陳清玉笑了起來，侍郎的身體也不好，讓他提前告老，或許在他家裏看來還是個恩典。
這人說話謹承禮教，並不好聽。他想著想著，忽然回憶起什麽，對蕭南時說：“或許，我年少的時候，也不大喜歡他。”
註意到懷中人停下的動作，他握住她的手，仔細回味當時的心情。
侍郎當年看上去慈眉善目，像一位可以依戀信服的尊長，他想試著和他傾訴，卻很快被掃興，時常被批評。
而那個時候，他孤立無援，哪裏有可以這樣說“不大喜歡”的權利？對所有人都要溫和有禮，報以微笑，如春風沐之。
原來，那種感覺就是不喜歡，是不順眼、是討厭。
“哎，我現在好歹也是一國之母，剛才的話是不是有點太任性了？”
蕭南時突然一拍腦門說道。
看陳清玉這色令智昏的樣子，她再添油加醋幾句，那可憐老頭都沒法踏實退休。
昏君、妖後吶！
陳清玉卻心情很好地笑了：“我喜歡你在我面前毫無顧忌地說出討厭，哪怕任性、沒有道理。”
身居其位，他從不被允許討厭誰，誰能力強、誰需要用就要和顏以待。
所以更想好好呵護她的天真爛漫，能坦然地說出討厭，是他無法獲得的能力。
“人不可能不討厭別人的，但我知道，你這種位置就會有顧忌，不能憑喜好用人。你、我娘、我爹爹……你們都是。”
蕭南時覺得車裏有些悶，一邊打開車窗通風一邊對他笑著說。
“不過也沒關系，我從小就在飯桌上聽我爹吐槽手下的誰誰誰品行不端，或者我娘吐槽一起保存典籍的哪個人辦事不靠譜。”
“你以後要是再有討厭的人，又不方便和旁人說，就可以偷偷和我說嘛。”
她趴在車窗上，偏過頭望他。
“我不講大義，不分事理，在了解事情的全貌前，就已經會站在你身邊了。”
“我幫你、私下罵死那人，好好解氣！”
陳清玉看著她揮舞小拳頭義憤填膺的樣子，眼睛彎起來，裏面盛滿了星星。
他坐到她身邊，替她擋住窗外灌進來的冷風。雖是冬末春初，山嶺間還多風雪，寒風未銷。
遠處路過一片湖，湖面上還結著冬日的堅冰，周圍圍著幾個扛著鋤頭的農人，看不見他們的輦，只是說笑著離去，看上去就很幸福，很有盼頭。
蕭南時指著他們對陳清玉說：“陛下的功勞。”
陳清玉非要帶上她：“也是皇後的功勞。”
他順著她的手指望向人煙散去的冰湖，遙遙看見湖畔的冰下，有不知名的青青春草，沖出土壤和冰層向陽而生。
春草生，就像，沒有不可融化的寒冰，只有姍姍來遲的溫暖。嚴冬之後，便是好春。
今年的春天著實遲了些，又留有冬日的餘韻，南時到現在還整日臥床或者圍爐，要不就是一直抱著他取暖。可春天就和桂花一樣，來的愈遲，愈香得綿長，愈經久不衰。
草間春回大地，冰下春水湍急。
蕭南時靠上陳清玉：“今年定是個好年。”
“往後年年，都是好年。”
【作者有話說】
下一章交代一下後續這個世界就完結啦，撒花～
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已更新本世界番外，在正文完結後的章節，感興趣可以看看～
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