第181章 試問浮生幾度 “我出門了，你安心等我……
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第181章 試問浮生幾度 “我出門了，你安心等我……
傍晚時分，黃昏已至。
華瑤和謝雲瀟走過四十多裏山路，終於在山林中找到一座破廟。
此地荒廢多年，雜草叢生，青苔遍地，磚石砌成的墻壁又有幾條裂縫，神像上落滿了蛛網灰塵。夕陽映照著破敗的木門，光影也分成了兩段。
華瑤四處轉了一圈，忍不住打了一個噴嚏。
謝雲瀟放下竹筐，拿出一只木桶。他提著木桶，去廟外的一條清溪裏取水，又返回寺廟之中，準備把屋子打掃幹凈。
華瑤忽然走到他面前：“天快黑了，我去鎮上買點東西，你留在這裏，等我回來。”
謝雲瀟道：“你何時回來？”
華瑤道：“不知道，我盡量快去快回。”
謝雲瀟欲言又止。
華瑤目光灼灼地盯著他：“你想說什麽，但說無妨。”
謝雲瀟略微偏過頭，低聲道：“你獨自出門，若是遇到危險，無人助你一臂之力。我不知道你的處境有多危險，只知道守在這裏，等你回來，豈不是太不稱職？”
確實，謝雲瀟不僅是華瑤的駙馬，也是華瑤的近臣，他應該和華瑤形影不離，盡心盡力地保護她。
華瑤明知故問：“你想陪我一起去嗎？”
謝雲瀟牽住她的手腕。她稍微使上一點力氣，想把自己的手腕抽出來。但她並未掙脫他，他又朝著她走近半步，與她的距離近在咫尺。
華瑤解釋道：“你身姿頎長，舉止端方，很容易引人註目，就算你戴著鬥笠，旁人也能看出端倪，只要和你說上一句話，就能猜到你絕非等閑之輩。你身上沒有一絲一毫的江湖痞氣，也不像是闖蕩江湖的泥腿子。”
謝雲瀟沈默片刻，卻道：“你也不像。”
華瑤一口咬定：“我可以裝出來。”
謝雲瀟與她對視，她語速極快地問道：“假如你去了鎮上，看到一個包子鋪，你想買兩個包子，你會對店主說什麽？”
她催促道：“立刻回答。”
謝雲瀟不假思索：“請給我兩個包子。”
華瑤輕輕地笑了一聲。她這麽一笑，謝雲瀟又把目光移開了，她不禁暗暗心想，謝雲瀟的臉皮未免太薄了。如果她和他都是平民百姓，那也應該內外分明，她主外，他主內，否則她真怕他吃虧。
謝雲瀟在軍營裏威望甚高，只因軍營紀律嚴明，規則肅正，又有令行禁止之勢，謝雲瀟以身作則，士兵對他十分畏懼也十分信服。
謝雲瀟要是碰上了市井無賴，又能怎麽辦呢？大概是立刻拔劍出鞘。四年前，他在京城河道上偶遇登徒子，他也是用武力解決的麻煩。
而且，華瑤已經猜到了，謝雲瀟根本不會說永州方言。她為他做了一個示範，又用到了她今日學來的鄉音：“餵，店家，快給咱拿兩個包子。”
華瑤模仿得不差分毫，謝雲瀟一時也無話可說。
華瑤給了謝雲瀟一支信號煙，她自己也留了一支。這種信號煙點燃之後，亮閃閃的似是煙花一般，方圓二十裏的夜空中清晰可見。
華瑤認真道：“我仔細考慮過了，我會在兩個時辰內回來……”
謝雲瀟依舊是一言不發。
華瑤踮起腳尖，雙臂環繞他的脖頸，又在他臉上親了一口，極輕聲道：“我出門了，你安心等我。”
謝雲瀟終歸答應道：“快去快回。”
華瑤鄭重地點了一下頭。她把碎銀子藏在袖袋裏，又蹲到地上，抓來一把泥漿，抹到自己的手上和臉上，遮蓋了她的本來面目。她重新戴好了鬥笠，背起了竹筐，也沒回頭看一眼謝雲瀟，她身影一閃，消失在茫
茫暮色之中。
華瑤從寺廟出發，向著東南方，行進了十幾裏路，附近的地勢逐漸開闊，推車挑擔的鄉民也有二十多個。這些鄉民彼此熟識，他們一邊趕路，一邊閑聊，說的都是永州本地的方言俗語。華瑤跟在他們的身後，順利地學到了他們的口音。
又過了一會兒，眾人已到了垂塘鎮，鎮上的集市十分熱鬧，燈火燦爛，人煙稠密，車馬絡繹不絕。通往集市的街道擁擠非常，吆喝聲、馬蹄聲、喧嘩聲隨處可聞，來往的行人多半不是是垂塘鎮本地人，只是從外地逃到了垂塘鎮。
方圓百裏之內，僅有少數幾個地方，尚未遭受水災或是兵禍之苦，垂塘鎮便是這少數的安樂之地。
茶坊、酒肆、客棧、飯館的生意甚好，散漫著濃重的煙火氣。不多時，淅淅瀝瀝的小雨飄蕩過來，夜色與霧色交織，眾多行人頭戴鬥笠、身披蓑衣，華瑤混跡於眾人之間，沒有一個人註意到她的蹤跡。
熟食店前人聲喧嚷，已是擁擠得水洩不通。華瑤擠在人堆裏，只聽得周圍民眾議論紛紛，有人抱怨，有人咒罵，有人唉聲嘆氣，還有人盤算著怎樣率領全家逃往秦州。
華瑤豎起耳朵，偷聽他們說出的每一句話。
有一位中年婦人開口道：“姨母寄信來說，秦州局勢安定了，叛軍沒了，盜匪沒了，偷竊的小毛賊不剩幾個。姨母還說，咱們逃到秦州去，才能尋到一個安身處。她老人家一片好心，說的都是實話，她的話也值得聽。”
那婦人的丈夫接話道：“秦州太遠了，咱們還不能直走，要從南邊繞路去秦州，兩千多裏的長途，緊趕慢趕也要一個多月，那舟車勞頓之苦，你家小孩受不受得住？”
婦人道：“你這話說的，陰陽怪氣的調調兒，跟個偷油的耗子似的，畏畏縮縮。我家孩子不就是你家孩子？你是孩子爹，我是孩子娘，咱倆為人父母，心裏最要緊的只是孩子的安危……”
丈夫道：“你聽了你姨母一面之詞，就要往秦州逃難，你怎麽就不會自己拿點主意？咱倆帶著孩子，躲去永州深山裏，也好過長途跋涉……”
婦人打斷了他的話：“咱家孩子最大的才九歲，最小的才剛會走路，娘胎裏帶出來的弱癥，根骨不好，缺不了大人時時照看，吃的穿的都得是精細的。深山老林，人跡罕至，要什麽沒什麽，咱家孩子怎麽養得成人？虧你還是孩子他爹，你怎麽不能動動腦子？”
這一對夫婦的言辭太過剛直，隱約透露出他們的家境不差。他們二人都有武功，婦人的武功略勝一籌，行事還有幾分謹慎，她和丈夫說話的聲音極小，不過華瑤聽力敏銳，她把他們的爭吵聽得清清楚楚。
丈夫的語氣裏隱含怒火：“我跟你說不通了！這世道真是亂上加亂，從北到南，戰亂頻發，秦州鄰接滄州，滄州邊境早就失守了，邊境十三城屍橫遍野，滄州軍營十萬兵馬全沒了。秦州全省淪陷，就是個早晚的事。”
婦人道：“啟明軍能征善戰，前日也到永州來了……”
丈夫道：“真要是能征善戰，就不會困守臨德鎮。”
聽到“臨德鎮”三個字，華瑤豁然開朗，原來如此，華瑤和啟明軍原本約定在槐花村會合，只因槐花村的官道被洪水沖垮了，啟明軍無法到達槐花村，便駐守在槐花村東北側的臨德鎮。此地的陸路四通八達，地勢易守難攻，真是一個駐軍的好地方。
此時此刻，華瑤真想修煉出一種仙術，呼風喚雨，騰雲駕霧，只要在空中翻一個筋鬥，就能翻過一百多裏，瞬間落到臨德鎮的地盤上。
華瑤從人堆裏鉆出去，四處探聽了一番，探來的消息大同小異。
根據華瑤的所見所聞，秦三率領的一萬精兵，確實駐守在臨德鎮，當地百姓甚至送給秦三一把萬民傘，乞求她留守臨德鎮，只因啟明軍從不擾民，當地百姓備受庇護，賊兵也不敢在臨德鎮附近鬧事。
華瑤正當思慮之時，隱約聞到了燒雞的香味。
她的肚子餓得咕咕叫。她已經整整一天沒進食了，今日又走過了上百裏山路，她決定犒勞犒勞自己，便又沖進人堆裏，混到了熟食店的隊伍中，老老實實地排隊一刻鐘，終於買到了一只荷葉包裹的燒雞。
華瑤又跑到別處店鋪，買來八個肉包子和菜包子、兩斤火腿、三斤燒餅、四斤黃梨和青橘、兩支竹筒裝的蜂蜜水，全部放入了她的竹筐裏，再拿幾件破衣服遮擋起來。
雨霧未散，集市未歇，華瑤看了一眼天色，走上了返程的道路。
這一回，與來時不同，華瑤抄了一條近道，路過了垂塘鎮南部的一片空地。此處搭建了一些草棚，安置著無家可歸的流民，他們之中的不少人患有傷病，嚎哭之聲，此起彼伏，真是一種淒涼的慘狀。
華瑤的腳步加快了。她在心中默念，再等兩個月，等她控制了永州北境，她一定會收容流民，收治病患，減輕他們遭受的痛苦。
華瑤極輕地嘆了一口氣。她緊跟著一大群鄉民的腳步。
這些鄉民住在垂塘鎮的鄉下，只在垂塘鎮做些小本生意，入夜了就回家去了。他們七嘴八舌地議論著，還說垂塘鎮最近的生意很有起色，不少地方的富戶都跑過來了，那些富戶攜家帶口來到垂塘鎮，花錢如流水，鎮上的雞鴨魚肉賣得比平時快多了。
確實如此，富人不僅有香車寶馬，還有侍從護衛，他們從別處逃到此處，日子也不會過得太差，至於草棚裏的流民，卻是無人在意的。
華瑤的思緒十分混亂。或許是因為，此時此刻，她也是一身貧民裝扮，她買不起車馬，養不起侍衛，更懂得貧民的處境艱難。
正當此時，草棚裏跑出來一個瘦弱的小姑娘，年僅七八歲，面容稚嫩，面色蠟黃。她穿著一身破破爛爛的衣裳，雙手雙腳長滿了凍瘡。她跑到了鄉民的隊伍裏，哽哽咽咽地乞討：“求求，給口吃的……”
她哭著說：“大娘大爺，大嬸大叔，大媽大爹，大姐大哥，求求了，求你們行個好，給口吃的……”
她哭得顫抖：“我和我娘都要要……要要餓死了，我爹拋棄了我們……”
鄉民紛紛擺手，幹脆利落地拒絕了。
五六百個鄉民，男女老少都有，竟無一人施以援手。
“咱也沒錢。”
“你和你娘吃飽了，俺家人就要餓肚子了。”
“都是命啊，忍著吧。”
還有一個鄉民說：“真不能幫，咱也不是不想幫，是真不能幫啊，前天就在這兒，給了一小塊燒餅，那棚裏頭的人，烏泱烏泱的，來搶咱們的衣食飯碗……”
他們說說笑笑，越走越遠。
那小姑娘慢慢跟在眾人背後。她的腳底長滿了血泡，連串的腳印滲出血痕，她邊走邊哭：“救我娘親，救命……娘親，娘親……”
她不知道自己走到了哪裏，她的頭頂落滿了樹蔭，忽然有人捂住她的嘴巴，又摟住了她的肚腹。她雙腳離地極遠，那人把她拐進一座幽深的山洞裏，這一切都發生在瞬息之間，她眼珠子瞪得溜圓，根本看不清此人的面容。
山洞之中，僅有華瑤和小姑娘兩個人。
華瑤半蹲下來，遞給她兩個包子，親眼看著她吃完了，又低聲囑咐她幾句話，她竟然全部記住了。
華瑤早已察覺了，這小姑娘眼神聰慧、毅力頑強，若是能度過這一劫，將來必有一番大作為。
華瑤滿口永州方言，臨走之前，她還給小姑娘留了一些食物和銅錢，順便問過了小姑娘的名字。
小姑娘面朝華瑤，跪地磕頭。她一邊磕頭，一邊回答，頭還沒磕完，她被一陣涼風吹回了地上，她舉目四望，望不見華瑤的蹤影。她心跳極快，依照華瑤的囑咐，把食物和銅錢用茅草包好，藏進一棵樹的樹洞，做好標記。她跑回草棚之中，找到娘親哭訴一番，又要和娘親一同去樹林裏挖野菜，那草棚裏的流民也都信以為真，野菜正是他們僅有的口糧，娘親也相信了。娘親拖著疲憊的身軀，隨她走入樹林，她卻拿出了肉包子和蜂蜜水，娘親詫異地問她：“誰給你的？”
她認定道：“是……是是神仙顯靈了。”
*
不知為何，華瑤忽然打了一個噴嚏。
華瑤在山林中腳步如飛。她眼觀六路，耳聽八方，飛快地趕回了那一座破廟，推開木門的一瞬間，她和謝雲瀟目光交接。
華瑤歡快地跑向他：“我回來了。”
謝雲瀟道：“辛苦了。”
謝雲瀟拿走了她背後的竹筐。她覺得肩膀輕松了許多，她的心情也很愉悅：“我們一起吃晚飯吧。”
謝雲瀟卻道：“竹筐上沾了血跡。”
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傍晚時分，黃昏已至。
華瑤和謝雲瀟走過四十多裏山路，終於在山林中找到一座破廟。
此地荒廢多年，雜草叢生，青苔遍地，磚石砌成的墻壁又有幾條裂縫，神像上落滿了蛛網灰塵。夕陽映照著破敗的木門，光影也分成了兩段。
華瑤四處轉了一圈，忍不住打了一個噴嚏。
謝雲瀟放下竹筐，拿出一只木桶。他提著木桶，去廟外的一條清溪裏取水，又返回寺廟之中，準備把屋子打掃幹凈。
華瑤忽然走到他面前：“天快黑了，我去鎮上買點東西，你留在這裏，等我回來。”
謝雲瀟道：“你何時回來？”
華瑤道：“不知道，我盡量快去快回。”
謝雲瀟欲言又止。
華瑤目光灼灼地盯著他：“你想說什麽，但說無妨。”
謝雲瀟略微偏過頭，低聲道：“你獨自出門，若是遇到危險，無人助你一臂之力。我不知道你的處境有多危險，只知道守在這裏，等你回來，豈不是太不稱職？”
確實，謝雲瀟不僅是華瑤的駙馬，也是華瑤的近臣，他應該和華瑤形影不離，盡心盡力地保護她。
華瑤明知故問：“你想陪我一起去嗎？”
謝雲瀟牽住她的手腕。她稍微使上一點力氣，想把自己的手腕抽出來。但她並未掙脫他，他又朝著她走近半步，與她的距離近在咫尺。
華瑤解釋道：“你身姿頎長，舉止端方，很容易引人註目，就算你戴著鬥笠，旁人也能看出端倪，只要和你說上一句話，就能猜到你絕非等閑之輩。你身上沒有一絲一毫的江湖痞氣，也不像是闖蕩江湖的泥腿子。”
謝雲瀟沈默片刻，卻道：“你也不像。”
華瑤一口咬定：“我可以裝出來。”
謝雲瀟與她對視，她語速極快地問道：“假如你去了鎮上，看到一個包子鋪，你想買兩個包子，你會對店主說什麽？”
她催促道：“立刻回答。”
謝雲瀟不假思索：“請給我兩個包子。”
華瑤輕輕地笑了一聲。她這麽一笑，謝雲瀟又把目光移開了，她不禁暗暗心想，謝雲瀟的臉皮未免太薄了。如果她和他都是平民百姓，那也應該內外分明，她主外，他主內，否則她真怕他吃虧。
謝雲瀟在軍營裏威望甚高，只因軍營紀律嚴明，規則肅正，又有令行禁止之勢，謝雲瀟以身作則，士兵對他十分畏懼也十分信服。
謝雲瀟要是碰上了市井無賴，又能怎麽辦呢？大概是立刻拔劍出鞘。四年前，他在京城河道上偶遇登徒子，他也是用武力解決的麻煩。
而且，華瑤已經猜到了，謝雲瀟根本不會說永州方言。她為他做了一個示範，又用到了她今日學來的鄉音：“餵，店家，快給咱拿兩個包子。”
華瑤模仿得不差分毫，謝雲瀟一時也無話可說。
華瑤給了謝雲瀟一支信號煙，她自己也留了一支。這種信號煙點燃之後，亮閃閃的似是煙花一般，方圓二十裏的夜空中清晰可見。
華瑤認真道：“我仔細考慮過了，我會在兩個時辰內回來……”
謝雲瀟依舊是一言不發。
華瑤踮起腳尖，雙臂環繞他的脖頸，又在他臉上親了一口，極輕聲道：“我出門了，你安心等我。”
謝雲瀟終歸答應道：“快去快回。”
華瑤鄭重地點了一下頭。她把碎銀子藏在袖袋裏，又蹲到地上，抓來一把泥漿，抹到自己的手上和臉上，遮蓋了她的本來面目。她重新戴好了鬥笠，背起了竹筐，也沒回頭看一眼謝雲瀟，她身影一閃，消失在茫
茫暮色之中。
華瑤從寺廟出發，向著東南方，行進了十幾裏路，附近的地勢逐漸開闊，推車挑擔的鄉民也有二十多個。這些鄉民彼此熟識，他們一邊趕路，一邊閑聊，說的都是永州本地的方言俗語。華瑤跟在他們的身後，順利地學到了他們的口音。
又過了一會兒，眾人已到了垂塘鎮，鎮上的集市十分熱鬧，燈火燦爛，人煙稠密，車馬絡繹不絕。通往集市的街道擁擠非常，吆喝聲、馬蹄聲、喧嘩聲隨處可聞，來往的行人多半不是是垂塘鎮本地人，只是從外地逃到了垂塘鎮。
方圓百裏之內，僅有少數幾個地方，尚未遭受水災或是兵禍之苦，垂塘鎮便是這少數的安樂之地。
茶坊、酒肆、客棧、飯館的生意甚好，散漫著濃重的煙火氣。不多時，淅淅瀝瀝的小雨飄蕩過來，夜色與霧色交織，眾多行人頭戴鬥笠、身披蓑衣，華瑤混跡於眾人之間，沒有一個人註意到她的蹤跡。
熟食店前人聲喧嚷，已是擁擠得水洩不通。華瑤擠在人堆裏，只聽得周圍民眾議論紛紛，有人抱怨，有人咒罵，有人唉聲嘆氣，還有人盤算著怎樣率領全家逃往秦州。
華瑤豎起耳朵，偷聽他們說出的每一句話。
有一位中年婦人開口道：“姨母寄信來說，秦州局勢安定了，叛軍沒了，盜匪沒了，偷竊的小毛賊不剩幾個。姨母還說，咱們逃到秦州去，才能尋到一個安身處。她老人家一片好心，說的都是實話，她的話也值得聽。”
那婦人的丈夫接話道：“秦州太遠了，咱們還不能直走，要從南邊繞路去秦州，兩千多裏的長途，緊趕慢趕也要一個多月，那舟車勞頓之苦，你家小孩受不受得住？”
婦人道：“你這話說的，陰陽怪氣的調調兒，跟個偷油的耗子似的，畏畏縮縮。我家孩子不就是你家孩子？你是孩子爹，我是孩子娘，咱倆為人父母，心裏最要緊的只是孩子的安危……”
丈夫道：“你聽了你姨母一面之詞，就要往秦州逃難，你怎麽就不會自己拿點主意？咱倆帶著孩子，躲去永州深山裏，也好過長途跋涉……”
婦人打斷了他的話：“咱家孩子最大的才九歲，最小的才剛會走路，娘胎裏帶出來的弱癥，根骨不好，缺不了大人時時照看，吃的穿的都得是精細的。深山老林，人跡罕至，要什麽沒什麽，咱家孩子怎麽養得成人？虧你還是孩子他爹，你怎麽不能動動腦子？”
這一對夫婦的言辭太過剛直，隱約透露出他們的家境不差。他們二人都有武功，婦人的武功略勝一籌，行事還有幾分謹慎，她和丈夫說話的聲音極小，不過華瑤聽力敏銳，她把他們的爭吵聽得清清楚楚。
丈夫的語氣裏隱含怒火：“我跟你說不通了！這世道真是亂上加亂，從北到南，戰亂頻發，秦州鄰接滄州，滄州邊境早就失守了，邊境十三城屍橫遍野，滄州軍營十萬兵馬全沒了。秦州全省淪陷，就是個早晚的事。”
婦人道：“啟明軍能征善戰，前日也到永州來了……”
丈夫道：“真要是能征善戰，就不會困守臨德鎮。”
聽到“臨德鎮”三個字，華瑤豁然開朗，原來如此，華瑤和啟明軍原本約定在槐花村會合，只因槐花村的官道被洪水沖垮了，啟明軍無法到達槐花村，便駐守在槐花村東北側的臨德鎮。此地的陸路四通八達，地勢易守難攻，真是一個駐軍的好地方。
此時此刻，華瑤真想修煉出一種仙術，呼風喚雨，騰雲駕霧，只要在空中翻一個筋鬥，就能翻過一百多裏，瞬間落到臨德鎮的地盤上。
華瑤從人堆裏鉆出去，四處探聽了一番，探來的消息大同小異。
根據華瑤的所見所聞，秦三率領的一萬精兵，確實駐守在臨德鎮，當地百姓甚至送給秦三一把萬民傘，乞求她留守臨德鎮，只因啟明軍從不擾民，當地百姓備受庇護，賊兵也不敢在臨德鎮附近鬧事。
華瑤正當思慮之時，隱約聞到了燒雞的香味。
她的肚子餓得咕咕叫。她已經整整一天沒進食了，今日又走過了上百裏山路，她決定犒勞犒勞自己，便又沖進人堆裏，混到了熟食店的隊伍中，老老實實地排隊一刻鐘，終於買到了一只荷葉包裹的燒雞。
華瑤又跑到別處店鋪，買來八個肉包子和菜包子、兩斤火腿、三斤燒餅、四斤黃梨和青橘、兩支竹筒裝的蜂蜜水，全部放入了她的竹筐裏，再拿幾件破衣服遮擋起來。
雨霧未散，集市未歇，華瑤看了一眼天色，走上了返程的道路。
這一回，與來時不同，華瑤抄了一條近道，路過了垂塘鎮南部的一片空地。此處搭建了一些草棚，安置著無家可歸的流民，他們之中的不少人患有傷病，嚎哭之聲，此起彼伏，真是一種淒涼的慘狀。
華瑤的腳步加快了。她在心中默念，再等兩個月，等她控制了永州北境，她一定會收容流民，收治病患，減輕他們遭受的痛苦。
華瑤極輕地嘆了一口氣。她緊跟著一大群鄉民的腳步。
這些鄉民住在垂塘鎮的鄉下，只在垂塘鎮做些小本生意，入夜了就回家去了。他們七嘴八舌地議論著，還說垂塘鎮最近的生意很有起色，不少地方的富戶都跑過來了，那些富戶攜家帶口來到垂塘鎮，花錢如流水，鎮上的雞鴨魚肉賣得比平時快多了。
確實如此，富人不僅有香車寶馬，還有侍從護衛，他們從別處逃到此處，日子也不會過得太差，至於草棚裏的流民，卻是無人在意的。
華瑤的思緒十分混亂。或許是因為，此時此刻，她也是一身貧民裝扮，她買不起車馬，養不起侍衛，更懂得貧民的處境艱難。
正當此時，草棚裏跑出來一個瘦弱的小姑娘，年僅七八歲，面容稚嫩，面色蠟黃。她穿著一身破破爛爛的衣裳，雙手雙腳長滿了凍瘡。她跑到了鄉民的隊伍裏，哽哽咽咽地乞討：“求求，給口吃的……”
她哭著說：“大娘大爺，大嬸大叔，大媽大爹，大姐大哥，求求了，求你們行個好，給口吃的……”
她哭得顫抖：“我和我娘都要要……要要餓死了，我爹拋棄了我們……”
鄉民紛紛擺手，幹脆利落地拒絕了。
五六百個鄉民，男女老少都有，竟無一人施以援手。
“咱也沒錢。”
“你和你娘吃飽了，俺家人就要餓肚子了。”
“都是命啊，忍著吧。”
還有一個鄉民說：“真不能幫，咱也不是不想幫，是真不能幫啊，前天就在這兒，給了一小塊燒餅，那棚裏頭的人，烏泱烏泱的，來搶咱們的衣食飯碗……”
他們說說笑笑，越走越遠。
那小姑娘慢慢跟在眾人背後。她的腳底長滿了血泡，連串的腳印滲出血痕，她邊走邊哭：“救我娘親，救命……娘親，娘親……”
她不知道自己走到了哪裏，她的頭頂落滿了樹蔭，忽然有人捂住她的嘴巴，又摟住了她的肚腹。她雙腳離地極遠，那人把她拐進一座幽深的山洞裏，這一切都發生在瞬息之間，她眼珠子瞪得溜圓，根本看不清此人的面容。
山洞之中，僅有華瑤和小姑娘兩個人。
華瑤半蹲下來，遞給她兩個包子，親眼看著她吃完了，又低聲囑咐她幾句話，她竟然全部記住了。
華瑤早已察覺了，這小姑娘眼神聰慧、毅力頑強，若是能度過這一劫，將來必有一番大作為。
華瑤滿口永州方言，臨走之前，她還給小姑娘留了一些食物和銅錢，順便問過了小姑娘的名字。
小姑娘面朝華瑤，跪地磕頭。她一邊磕頭，一邊回答，頭還沒磕完，她被一陣涼風吹回了地上，她舉目四望，望不見華瑤的蹤影。她心跳極快，依照華瑤的囑咐，把食物和銅錢用茅草包好，藏進一棵樹的樹洞，做好標記。她跑回草棚之中，找到娘親哭訴一番，又要和娘親一同去樹林裏挖野菜，那草棚裏的流民也都信以為真，野菜正是他們僅有的口糧，娘親也相信了。娘親拖著疲憊的身軀，隨她走入樹林，她卻拿出了肉包子和蜂蜜水，娘親詫異地問她：“誰給你的？”
她認定道：“是……是是神仙顯靈了。”
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不知為何，華瑤忽然打了一個噴嚏。
華瑤在山林中腳步如飛。她眼觀六路，耳聽八方，飛快地趕回了那一座破廟，推開木門的一瞬間，她和謝雲瀟目光交接。
華瑤歡快地跑向他：“我回來了。”
謝雲瀟道：“辛苦了。”
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