第141章 生死終無憾 生也好，死也罷，華瑤什麽……
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第141章 生死終無憾 生也好，死也罷，華瑤什麽……
樸月梭連日奔波，身心俱疲，不似往常那般才思敏捷，乍一聽見華瑤的話，他怔了一怔，然後才說：“微臣蒙受殿下恩德，自當盡力以報，專於所職，勤於所事，篤於故舊之情，忠於君臣之義，惟願殿下早登大位，必是四海蒼生之福，九州社稷之幸。”
樸月梭的文采極其出眾，內閣老臣都稱讚他“出口成章、落筆成文”，他又深谙官場辭令，能把阿諛奉承的話說得十分婉轉。
華瑤也很欣賞他的本領，當下便緩和語氣道：“行了，你起來吧，別跪著了。難得你忠心耿耿，從京城追到了秦州，樸家的一片苦心，我都明白，從今天起，你就是我的近臣。”
樸月梭溫和地笑了笑：“多謝殿下恩典。”
言罷，樸月梭從容不迫地站起身來。他衣袂翩然，風姿飄逸，唇邊微露一絲淡淡笑意，頗有一種溫文爾雅的君子之態，使人不自覺地想要親近他，無論對他做什麽，他仿佛一點都不會動怒似的。
華瑤反倒移開了目光，不再看他一眼。他們相距不過一尺，卻是如隔山川，她待他並無半分熱枕，更無久別重逢的喜悅，他只感到了她的疑慮與猜忌。
縱然如此，他的心念還是不受自己控制。他的肺腑之言，脫口而出：“請問殿下，近來可還安好？”
華瑤雙手負後，坦然道：“我好得很，你不必牽掛。我還有一件事，想交給你去辦，此事至關重要，絕不能出半點差錯。”
樸月梭微微彎腰，以示恭敬：“請您直說。”
華瑤見他這般鄭重，她也壓低了聲音：“我繳獲了一批財物，需要你替我清點一遍。你我自幼一同長大，我對你是很信得過的。”
樸月梭立即答應：“謹遵殿下口諭。”
他向前走了半步，距離華瑤更近了些。
華瑤的左側是樸月梭，右側是許敬安，又因為許敬安在場，樸月梭不能與華瑤敘舊。他謹遵禮法，言行舉止一貫沈穩，華瑤與他商議如何記賬，他的態度更是十分恭順，從未流露一絲自驕自矜之意。
這也難怪皇帝願意把樸月梭留在翰林院，他不僅博學多才，還通曉人情世故，聽完華瑤的吩咐，他毫不拖泥帶水，立刻就去做事了。
樸月梭穿過樹蔭，踏過玉石地磚，步入藏寶樓，只見庭院中擺滿了櫥櫃箱匣。
那些箱匣都是鋼鐵鍛造而成，堅硬無比，此處還有一位力大無窮的女將軍，她刀法精妙，內功尤其深湛，揮刀一劈，利落地斬斷了鎖芯，箱匣仍是完好無損的。她收刀回鞘，擡頭時，恰好看見樸月梭，她雙手抱拳：“在下姓秦，名三，敢問公子貴姓？”
樸月梭抱拳回禮：“見過秦將軍，在下姓樸，家住京城，專為投奔公主而來。公主已將我收作近臣，我奉公主之命，清查金銀珠寶，按照市價登記造冊，若有任何疏漏之處，還望秦將軍指正。”
秦三爽朗一笑：“原來是樸公子啊，久仰大名，我聽人說過，您是京城第一公子，天底下沒有您沒讀過的書……”
秦三這句話還沒說完，樸月梭也笑了一聲：“秦將軍武功蓋世，戰功卓著，應是公主麾下第一大將，而我一介無名之輩，如何當得起您的擡舉？”
方才，華瑤與樸月梭在門外談話，秦三聽得清清楚楚，她早就知道了樸月梭的身份，現在這一番敘話，只是出於禮節，打個招呼，混個臉熟，相互認識認識，大家同在公主手底下做事，面子上總要過得去。
秦三隨意地誇獎了一句樸月梭，樸月梭竟然和她打起了官腔，他還真不愧是在京城官場混過的，說起話來滴水不漏，像極了經常給武將挖坑的文官。
秦三不太習慣官場辭令。她懶散地拍了拍手：“樸公子，這邊有請……”
話音未落，白其姝已從廳堂走了出來。她帶著一群侍衛，仔細地盤查院子裏的財物。
此時驕陽正盛，滿院的金銀珠寶閃閃發亮，白其姝依然面不改色。她用匕首在鐵箱上鐫刻記號，又與侍衛們一同將財物稱重，記入賬冊。樸月梭站在一旁，檢視箱子裏的奇珍異寶，按照市價估值，再由白其姝查驗紀錄。
樸月梭和白其姝配合默契。他們都是非常聰明的人，彼此雖不相熟，悟性卻是極高的，稍微交談幾句，便能明白對方的意思。
他們從清晨忙到傍晚，總共查獲黃金三十萬兩、白銀四百二十萬兩、洋錢十七萬八千兩，另有玉器珠寶數百件、綾羅綢緞數千匹、鋼鐵銅磁數萬斤，部分財物堆積在地宮裏，暫時無法搬運到地面上。藏寶樓的院子內外放滿了箱櫃，就連一尺空地都沒有了。
不少侍衛精疲力竭，只能倚墻而立，樸月梭並未責怪他們，只因他自己也感到頭昏腦脹。他兩天兩夜不眠不休，今日又過於勞碌，縱然他有內力護體，此時也支撐不住了。他扶著一棵石榴樹，站在樹蔭下，閉目養神，眉宇間微露幾分倦色。
白其姝見狀，輕笑道：“樸公子，您還好嗎？您這副弱不禁風的模樣，若是讓旁人看見了，還以為我們虧待您了。”
樸月梭睜開雙眼，語氣中略帶歉意：“我已有兩天兩夜沒合眼，體力不支，站都站不穩，只好躲到樹蔭下稍作休息，讓白小姐見笑了。”
白其姝忽然很誠懇地說：“您的身子又不是鐵打的，累了就去屋裏躺著吧，您要是累出病了，我對公主不好交待。”
樸月梭微微頷首：“請問白小姐，您知不知道，公主什麽時候回來？”
幽幽樹影拂落，遮住白其姝的面容，她淡淡地回話：“宛城全城戒嚴，公主殿下的行蹤，可是軍機大事，我哪兒敢亂說啊。”
樸月梭不再出聲，只對白其姝行了一個抱拳禮。他穿著一襲墨綠長衫，袖擺鑲嵌著銀絲竹紋，外罩一件飄逸的綢緞衣袍，當他擡手行禮時，衣袖隨風浮蕩，極有世家子弟的氣度，這一瞬間，白其姝又想起了杜蘭澤。
各種各樣的問題，交織成一片迷霧，浮現在白其姝的腦海裏。
杜蘭澤在京城怎麽樣了？
杜蘭澤那麽柔弱的一個人，如何經得起方謹的磋磨？
京城早晚會有一場兵禍，杜蘭澤如何逃脫？
究竟要等到何年何日，華瑤才能重返京城，把杜蘭澤從方謹的手中救出來？時局如此緊迫，她們還能等到那一天嗎？
夜色越發深濃，白其姝的面色越發凝重。
恰在此時，齊風帶著幾名侍衛從遠處走來。他們提著燈籠，拎著食盒，香噴噴的熱氣直往外冒，白其姝朝他喊了一聲：“齊大人，你帶了什麽好東西？”
齊風輕功極強，腳程極快，不過眨眼的功夫，他來到了白其姝的身邊，
誠實地解釋道：“公主命令我給你們送飯送水，飯菜是剛出爐的，有葷有素，每人一份米飯、熏臘肉、煮雞蛋、筍絲青菜。”
白其姝拿起食盒，掀開蓋子，飯菜的香味撲到了她的臉上。她從袋子裏掏出一雙油紙包好的筷子，隨口問道：“戰亂才剛結束，宛城哪兒來的廚子？”
齊風客客氣氣地回覆：“所有食材和器具都是出自永安城，廚子也是公主的親信，這些飯菜和湯湯水水，我都嘗過，很幹凈，可以吃。”
白其姝又問：“公主什麽時候回來？她今天沒怎麽休息，恐怕也沒吃上飯。”
齊風道：“公主還在率兵巡城，等她巡視完畢，應該就回來了。”
朦朧夜色之中，樹影輕微地浮動，齊風回頭一看，竟然看到了華瑤。她步履飛快，身形猶如疾電一般，驟然一晃，落到了齊風的眼前，他連忙後退一步：“參見殿下。”
華瑤顯然聽見了他剛才的話，她指著袋子裏的食盒，輕聲問他：“你是每一份都嘗過了，還是只嘗了你自己的？”
不知為何，齊風磕巴了一瞬：“我……我只吃了自己的那一份。”
華瑤盯著他細瞧：“你的臉色有點紅。”
她的眼神分外認真，似有幾分關切之意，她許久不曾這樣看過他，此刻還是在眾目睽睽之下，他心亂如麻，根本不知如何應對，胡亂回答道：“樹上掛了一盞紅燈籠。”
華瑤仰頭向上望去，樹杈斜挑著一盞紅紗燈籠，燈火明滅不定，照得她雙眼波光流轉，齊風不敢看她的眼睛。他默默垂首，專註地凝視著地上交錯的影子，四周的嘈雜聲響漸漸停止，他再一擡頭，只見華瑤走到了燈籠聚集的亮光處。
眾人躬身行禮，異口同聲道：“參見殿下！”
華瑤神態威嚴：“免禮，請起。”
她站在明亮的燈光下，威儀儼然，仿佛真龍天女降世：“我們在宛城收獲頗豐，固然是天命所歸、人心所向，也多虧了諸位同心協力。諸位都是我最器重的親信，等到秦州叛亂平息之後，我會按功封賞，特加獎勵。”
眾人的心頭又是一陣激動：“卑職叩謝殿下！”
華瑤的氣勢更強：“現如今，我們有錢、有糧、有名望，假以時日，必能救濟天下百姓，完成中興大業。”
言罷，華瑤吩咐隨從，把食盒發給在場的每一個人。
眾人忙碌一整天，又饑又渴，又累又乏，正是最疲憊的時候，他們接過飯盒，立刻吃了起來。他們之中的大部分出身於皇宮，還有一小部分來自虞州、秦州的鄉鎮，由於他們都在戰場上立過功，又是忠勇雙全之人，便被華瑤提拔起來，成為她的近身侍衛。
華瑤經常與侍衛交談，以功名利祿為誘餌，以賞罰獎懲為規矩，以忠信節義為品德，以家國大義為原則，所有侍衛都對她十分信服。
她雖是皇族，卻沒有皇族的驕奢淫逸之氣。在眾人心目中，比起所謂的“皇女”，她更像是心懷仁義的神女。
晚風吹過樹梢，月亮升得更高了，華瑤端起一份食盒，自顧自地坐到一棵背光的樹下。其實她也忙了一整天，剛剛才抽出空來，肚子餓得咕咕叫，她決定稍微休息一會兒。
濃蔭樹影籠罩著華瑤的頭頂，她一邊吃飯，一邊沈思。白其姝腳步輕移，轉到了她的附近，她對白其姝招了一下手，白其姝很自然地落座於她的左側。
就在此時，華瑤忽然註意到，不遠處的樸月梭踉蹌了一步。
華瑤小聲問：“他怎麽了？”
這一句話才剛出口，樸月梭施施然向她走來，跪坐於她的右側，與她相距不到半尺，他的面色微微泛白，食盒被他放在膝前。他擡起一只手，輕輕捂住自己的胸口，自有一種西施捧心的神韻，他的指尖還攥著衣袖，袖擺垂落在腿上，堆出紗幔般的褶皺，修長雙腿的輪廓在衣袍下若隱若現。
華瑤有些驚訝：“你幹嘛？
樸月梭用氣音說：“為了盡快趕到宛城，我多日未眠……”
華瑤打斷了他的話：“那你還不快去休息？”
樸月梭道：“大局未定，大敵當前，我怎麽睡得著。”
華瑤道：“我懂了，你想熬夜熬到昏厥。”
樸月梭忍不住輕輕地笑出聲來：“殿下真是風趣。”
華瑤平靜地回覆道：“風趣二字，只可意會，不可言傳，還有一些笑話，只能記在心裏，若是從嘴裏說出來，就沒那麽好笑了。”
樸月梭聽出了她的言外之意。他靜默片刻，略顯無奈：“殿下，我為何離開京城，又為何趕來宛城，您當真不知嗎？”
華瑤認真地問：“為何？”
樸月梭雙手搭在膝頭，周身如有浩然正氣：“為了家國大義。”
華瑤嚴肅地附和道：“嗯！”
樸月梭的態度越發端正：“值此內憂外患之際，百姓飽受戰亂之苦，更渴望天下太平，渴望朝廷迎來一位明君，您的聲望如此之高，也是因為您順應了民心。”
華瑤點了點頭，樸月梭繼續說：“我從京城出發，途經虞州和秦州的城鎮，據我所見，不少民眾都在家中供奉您的畫像，每天早晚向您敬香。”
華瑤隨意地敷衍道：“確有此事。”
樸月梭低聲道：“世人求神拜佛，大多出於私心。您是公主，也是救世主，到了緊要關頭，請您切勿心慈手軟。”
華瑤聞言一怔。她聽懂了樸月梭的隱喻，若要平定叛亂，除了仁義心腸，還需使出雷霆手段。
華瑤嘆了口氣：“多謝你的提醒，我自有計較。”
樸月梭隱約猜到，華瑤正面臨著困境，這個困境與宛城有關，至於具體是什麽麻煩，他又能幫什麽忙？此刻是不得而知的，他以君臣之禮待她，她回以君臣之禮，半點雷池都不能越過，他要先履行“為人臣子”的職責，再去爭取她的信任。
樸月梭心裏這般盤算著，忽然聽見筷子碰撞食盒的聲響。他震驚地轉過頭，只見華瑤大口大口地吃飯，全無一點儀態可言。
他一時失語。
華瑤又微微仰頭，雙手捧起水囊，“咕嘟咕嘟”地喝水，清水從她唇角流出幾滴，樸月梭立刻取出一塊潔凈手帕，正要遞到她的手裏，她放下水囊，站了起來。
她說：“多謝，不用麻煩了，我先走了。”
白其姝與她一同站立，似要隨她離去，她們二人才剛邁出一步，門外的侍衛傳來急報。華瑤的臉色微變，她喊來齊風，囑咐齊風守住藏寶樓。
按照華瑤原本的計劃，今天夜裏，齊風會護送財物轉運到永安城，然而宛城的局勢比她想象中更覆雜，她不能輕舉妄動。
宛城占地遼闊，城中人口約有一百多萬，大部分都遭受了叛軍的淩虐。叛軍搜刮百姓家中的糧食和布匹，老弱病殘失去依靠，只能在饑寒交迫中死去。還有一些貧苦人家，實在是餓極了，便結伴去挖掘屍體，以人肉為食，以人皮為衣，短短幾個月之間，宛城的荒地上遍布孤墳，亂葬崗裏白骨森森。
華瑤攻占宛城之前，並不知道宛城淒涼至此。
華瑤派出了許多暗探，也從宛城打聽到了許多秘聞，但是，貧民賤民終究是低人一等，他們如同老鼠一般深藏於街巷，只為躲避叛軍的追殺。
宛城的官員有意封鎖消息。他們編造了各種流言蜚語，混淆視聽，華瑤也被他們蒙蔽，這導致她錯判了時局，如今的處境十分危險。
因此，華瑤重返藏寶樓，另做了一番布局。在她看來，宛城官員之所以與她裏應外合，主要有兩個原因。
第一，他們覬覦藏寶樓的寶藏，卻無法破解機關，而華瑤身為皇族，自然明白皇族的奇門遁甲之術。華瑤取出了藏寶樓的財物，宛城的官員必定要殺她滅口，奪寶劫財。
第二，秦州叛軍與宛城官員勾結已久，宛城總兵官崔緯更像是叛亂的主謀，他誘騙華瑤入城，一來可以為叛軍爭取喘息之機，二來可以向朝廷表明忠心。
進可攻、退可守，真是一樁好計謀。
今時今日，華瑤已經是朝廷的眼中釘、肉中刺。
此前，華瑤收到了京城傳來的消息。司度率兵從京城出發，即將抵達秦州，這一支軍隊雖然只有幾百人，但他們沿途散播華瑤通敵叛國的“罪證”，說她是禍國殃民的妖女，這不僅是司度的意思，也是朝廷的意思，倘若宛城一舉擒獲華瑤，那真是立下了一件大功。
天已入夜，宛城的官員急不可耐，他們發動了一場內亂。
宛城分為東、南、西、北四個城區，其中西區的人口最多，將近四十萬居民，官府在西區散播謠言，說華瑤在北區開倉放賑。官府還派出了數千名地痞流氓，趁亂鬧事，縱火打劫，使得西區百姓越聚越多——他們不顧宵禁的命令，拼命地跑向北區。
即便巡城的騎兵及時制止，依舊無法控制這一場暴動，啟明軍的軍規第一條“不可擾民”，然而地痞流氓都是一副平民裝扮，他們混在人群之中，並不顯眼，騎兵拔劍出鞘，卻不敢亂殺亂砍，混亂的局面愈演愈烈，已有至少數百人在踩踏中喪生，街巷裏飄蕩著一股血腥氣。
城內一團亂麻，城外更是撲朔迷離，戰鼓聲、號角聲不停地響起，守城的啟明軍出城一看，並未發現大批敵軍，只有幾十個散兵。啟明軍連殺了幾次，散兵也來了幾次，顯然是要打一場消耗戰。
最令華瑤擔憂的是，許敬安告訴她，崔緯的麾下還有七百高手——這七百高手都是晉明精挑細選的劍客，他們的武功與齊風不相上下。
事已至此，多思無益，華瑤率領一眾精兵強將，匆匆趕赴宛城的北區，遠遠望見人潮奔湧，哭喊連天，樓閣房屋轟然倒塌，碎石砸傷了四處流竄的民眾，鮮血如泉湧一般流淌著，屍體橫七豎八地倒在地上，華瑤的耳邊響起了淒厲的尖叫聲。
年幼的孩童放聲哭泣：“娘親！”
披頭散發的婦女在人群中跌跌撞撞，也哭著吼道：“我的孩子呢……我的孩子！孩子，孩子！！”
半空中燈光閃閃熠熠，那是一片飄浮的紙燈籠，名為“長明天燈”，用於消災祈福。華瑤進駐宛城之後，成百上千的民眾做出了長明天燈，迎風放飛，誠心誠意為華瑤禱告，祈求神佛保佑她福壽綿長。
而今，天上是長明燈，地下是血與淚。
華瑤拔劍出鞘，大喊道：“我是高陽華瑤，我來救人了！叛軍正在鬧事，百姓不要亂跑，停在街道兩側！！”
冷風倒灌華瑤的衣袖，她策馬揚鞭，逆風而行，直沖向人群聚集處：“叛軍正在鬧事，百姓不要亂跑，停在街道兩側！！”
朗月當空，宛城西區一片火光滔天，煙塵隨風吹到了北區，民眾更加惶恐。他們看見華瑤率兵而來，猶猶豫豫地退到了街道兩側。
街道的中央還有一群狂奔亂逃的人。華瑤再三警告他們，他們仍然置若罔聞，身影躲閃之間，隱隱顯現非凡的輕功，華瑤便怒罵道：“你們勾結叛軍，不死不足以平民憤！”
這群亂民終於露出了真面目，他們從袖中抽出短刀，直奔華瑤而來，華瑤從馬背上一躍而起，縱身跳上了屋頂，華瑤的侍衛紛紛拔劍，分為兩路迎敵。
那一方的敵人點亮了信號煙，扔到天上，炸開一道耀眼的白光，華瑤立刻猜到了敵人的計策。他們要聚集一群武功高強的劍客，趁亂刺殺華瑤，當著民眾的面，讓民眾看清楚華瑤是怎麽死的。
生也好，死也罷，華瑤什麽都不怕。
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樸月梭連日奔波，身心俱疲，不似往常那般才思敏捷，乍一聽見華瑤的話，他怔了一怔，然後才說：“微臣蒙受殿下恩德，自當盡力以報，專於所職，勤於所事，篤於故舊之情，忠於君臣之義，惟願殿下早登大位，必是四海蒼生之福，九州社稷之幸。”
樸月梭的文采極其出眾，內閣老臣都稱讚他“出口成章、落筆成文”，他又深谙官場辭令，能把阿諛奉承的話說得十分婉轉。
華瑤也很欣賞他的本領，當下便緩和語氣道：“行了，你起來吧，別跪著了。難得你忠心耿耿，從京城追到了秦州，樸家的一片苦心，我都明白，從今天起，你就是我的近臣。”
樸月梭溫和地笑了笑：“多謝殿下恩典。”
言罷，樸月梭從容不迫地站起身來。他衣袂翩然，風姿飄逸，唇邊微露一絲淡淡笑意，頗有一種溫文爾雅的君子之態，使人不自覺地想要親近他，無論對他做什麽，他仿佛一點都不會動怒似的。
華瑤反倒移開了目光，不再看他一眼。他們相距不過一尺，卻是如隔山川，她待他並無半分熱枕，更無久別重逢的喜悅，他只感到了她的疑慮與猜忌。
縱然如此，他的心念還是不受自己控制。他的肺腑之言，脫口而出：“請問殿下，近來可還安好？”
華瑤雙手負後，坦然道：“我好得很，你不必牽掛。我還有一件事，想交給你去辦，此事至關重要，絕不能出半點差錯。”
樸月梭微微彎腰，以示恭敬：“請您直說。”
華瑤見他這般鄭重，她也壓低了聲音：“我繳獲了一批財物，需要你替我清點一遍。你我自幼一同長大，我對你是很信得過的。”
樸月梭立即答應：“謹遵殿下口諭。”
他向前走了半步，距離華瑤更近了些。
華瑤的左側是樸月梭，右側是許敬安，又因為許敬安在場，樸月梭不能與華瑤敘舊。他謹遵禮法，言行舉止一貫沈穩，華瑤與他商議如何記賬，他的態度更是十分恭順，從未流露一絲自驕自矜之意。
這也難怪皇帝願意把樸月梭留在翰林院，他不僅博學多才，還通曉人情世故，聽完華瑤的吩咐，他毫不拖泥帶水，立刻就去做事了。
樸月梭穿過樹蔭，踏過玉石地磚，步入藏寶樓，只見庭院中擺滿了櫥櫃箱匣。
那些箱匣都是鋼鐵鍛造而成，堅硬無比，此處還有一位力大無窮的女將軍，她刀法精妙，內功尤其深湛，揮刀一劈，利落地斬斷了鎖芯，箱匣仍是完好無損的。她收刀回鞘，擡頭時，恰好看見樸月梭，她雙手抱拳：“在下姓秦，名三，敢問公子貴姓？”
樸月梭抱拳回禮：“見過秦將軍，在下姓樸，家住京城，專為投奔公主而來。公主已將我收作近臣，我奉公主之命，清查金銀珠寶，按照市價登記造冊，若有任何疏漏之處，還望秦將軍指正。”
秦三爽朗一笑：“原來是樸公子啊，久仰大名，我聽人說過，您是京城第一公子，天底下沒有您沒讀過的書……”
秦三這句話還沒說完，樸月梭也笑了一聲：“秦將軍武功蓋世，戰功卓著，應是公主麾下第一大將，而我一介無名之輩，如何當得起您的擡舉？”
方才，華瑤與樸月梭在門外談話，秦三聽得清清楚楚，她早就知道了樸月梭的身份，現在這一番敘話，只是出於禮節，打個招呼，混個臉熟，相互認識認識，大家同在公主手底下做事，面子上總要過得去。
秦三隨意地誇獎了一句樸月梭，樸月梭竟然和她打起了官腔，他還真不愧是在京城官場混過的，說起話來滴水不漏，像極了經常給武將挖坑的文官。
秦三不太習慣官場辭令。她懶散地拍了拍手：“樸公子，這邊有請……”
話音未落，白其姝已從廳堂走了出來。她帶著一群侍衛，仔細地盤查院子裏的財物。
此時驕陽正盛，滿院的金銀珠寶閃閃發亮，白其姝依然面不改色。她用匕首在鐵箱上鐫刻記號，又與侍衛們一同將財物稱重，記入賬冊。樸月梭站在一旁，檢視箱子裏的奇珍異寶，按照市價估值，再由白其姝查驗紀錄。
樸月梭和白其姝配合默契。他們都是非常聰明的人，彼此雖不相熟，悟性卻是極高的，稍微交談幾句，便能明白對方的意思。
他們從清晨忙到傍晚，總共查獲黃金三十萬兩、白銀四百二十萬兩、洋錢十七萬八千兩，另有玉器珠寶數百件、綾羅綢緞數千匹、鋼鐵銅磁數萬斤，部分財物堆積在地宮裏，暫時無法搬運到地面上。藏寶樓的院子內外放滿了箱櫃，就連一尺空地都沒有了。
不少侍衛精疲力竭，只能倚墻而立，樸月梭並未責怪他們，只因他自己也感到頭昏腦脹。他兩天兩夜不眠不休，今日又過於勞碌，縱然他有內力護體，此時也支撐不住了。他扶著一棵石榴樹，站在樹蔭下，閉目養神，眉宇間微露幾分倦色。
白其姝見狀，輕笑道：“樸公子，您還好嗎？您這副弱不禁風的模樣，若是讓旁人看見了，還以為我們虧待您了。”
樸月梭睜開雙眼，語氣中略帶歉意：“我已有兩天兩夜沒合眼，體力不支，站都站不穩，只好躲到樹蔭下稍作休息，讓白小姐見笑了。”
白其姝忽然很誠懇地說：“您的身子又不是鐵打的，累了就去屋裏躺著吧，您要是累出病了，我對公主不好交待。”
樸月梭微微頷首：“請問白小姐，您知不知道，公主什麽時候回來？”
幽幽樹影拂落，遮住白其姝的面容，她淡淡地回話：“宛城全城戒嚴，公主殿下的行蹤，可是軍機大事，我哪兒敢亂說啊。”
樸月梭不再出聲，只對白其姝行了一個抱拳禮。他穿著一襲墨綠長衫，袖擺鑲嵌著銀絲竹紋，外罩一件飄逸的綢緞衣袍，當他擡手行禮時，衣袖隨風浮蕩，極有世家子弟的氣度，這一瞬間，白其姝又想起了杜蘭澤。
各種各樣的問題，交織成一片迷霧，浮現在白其姝的腦海裏。
杜蘭澤在京城怎麽樣了？
杜蘭澤那麽柔弱的一個人，如何經得起方謹的磋磨？
京城早晚會有一場兵禍，杜蘭澤如何逃脫？
究竟要等到何年何日，華瑤才能重返京城，把杜蘭澤從方謹的手中救出來？時局如此緊迫，她們還能等到那一天嗎？
夜色越發深濃，白其姝的面色越發凝重。
恰在此時，齊風帶著幾名侍衛從遠處走來。他們提著燈籠，拎著食盒，香噴噴的熱氣直往外冒，白其姝朝他喊了一聲：“齊大人，你帶了什麽好東西？”
齊風輕功極強，腳程極快，不過眨眼的功夫，他來到了白其姝的身邊，
誠實地解釋道：“公主命令我給你們送飯送水，飯菜是剛出爐的，有葷有素，每人一份米飯、熏臘肉、煮雞蛋、筍絲青菜。”
白其姝拿起食盒，掀開蓋子，飯菜的香味撲到了她的臉上。她從袋子裏掏出一雙油紙包好的筷子，隨口問道：“戰亂才剛結束，宛城哪兒來的廚子？”
齊風客客氣氣地回覆：“所有食材和器具都是出自永安城，廚子也是公主的親信，這些飯菜和湯湯水水，我都嘗過，很幹凈，可以吃。”
白其姝又問：“公主什麽時候回來？她今天沒怎麽休息，恐怕也沒吃上飯。”
齊風道：“公主還在率兵巡城，等她巡視完畢，應該就回來了。”
朦朧夜色之中，樹影輕微地浮動，齊風回頭一看，竟然看到了華瑤。她步履飛快，身形猶如疾電一般，驟然一晃，落到了齊風的眼前，他連忙後退一步：“參見殿下。”
華瑤顯然聽見了他剛才的話，她指著袋子裏的食盒，輕聲問他：“你是每一份都嘗過了，還是只嘗了你自己的？”
不知為何，齊風磕巴了一瞬：“我……我只吃了自己的那一份。”
華瑤盯著他細瞧：“你的臉色有點紅。”
她的眼神分外認真，似有幾分關切之意，她許久不曾這樣看過他，此刻還是在眾目睽睽之下，他心亂如麻，根本不知如何應對，胡亂回答道：“樹上掛了一盞紅燈籠。”
華瑤仰頭向上望去，樹杈斜挑著一盞紅紗燈籠，燈火明滅不定，照得她雙眼波光流轉，齊風不敢看她的眼睛。他默默垂首，專註地凝視著地上交錯的影子，四周的嘈雜聲響漸漸停止，他再一擡頭，只見華瑤走到了燈籠聚集的亮光處。
眾人躬身行禮，異口同聲道：“參見殿下！”
華瑤神態威嚴：“免禮，請起。”
她站在明亮的燈光下，威儀儼然，仿佛真龍天女降世：“我們在宛城收獲頗豐，固然是天命所歸、人心所向，也多虧了諸位同心協力。諸位都是我最器重的親信，等到秦州叛亂平息之後，我會按功封賞，特加獎勵。”
眾人的心頭又是一陣激動：“卑職叩謝殿下！”
華瑤的氣勢更強：“現如今，我們有錢、有糧、有名望，假以時日，必能救濟天下百姓，完成中興大業。”
言罷，華瑤吩咐隨從，把食盒發給在場的每一個人。
眾人忙碌一整天，又饑又渴，又累又乏，正是最疲憊的時候，他們接過飯盒，立刻吃了起來。他們之中的大部分出身於皇宮，還有一小部分來自虞州、秦州的鄉鎮，由於他們都在戰場上立過功，又是忠勇雙全之人，便被華瑤提拔起來，成為她的近身侍衛。
華瑤經常與侍衛交談，以功名利祿為誘餌，以賞罰獎懲為規矩，以忠信節義為品德，以家國大義為原則，所有侍衛都對她十分信服。
她雖是皇族，卻沒有皇族的驕奢淫逸之氣。在眾人心目中，比起所謂的“皇女”，她更像是心懷仁義的神女。
晚風吹過樹梢，月亮升得更高了，華瑤端起一份食盒，自顧自地坐到一棵背光的樹下。其實她也忙了一整天，剛剛才抽出空來，肚子餓得咕咕叫，她決定稍微休息一會兒。
濃蔭樹影籠罩著華瑤的頭頂，她一邊吃飯，一邊沈思。白其姝腳步輕移，轉到了她的附近，她對白其姝招了一下手，白其姝很自然地落座於她的左側。
就在此時，華瑤忽然註意到，不遠處的樸月梭踉蹌了一步。
華瑤小聲問：“他怎麽了？”
這一句話才剛出口，樸月梭施施然向她走來，跪坐於她的右側，與她相距不到半尺，他的面色微微泛白，食盒被他放在膝前。他擡起一只手，輕輕捂住自己的胸口，自有一種西施捧心的神韻，他的指尖還攥著衣袖，袖擺垂落在腿上，堆出紗幔般的褶皺，修長雙腿的輪廓在衣袍下若隱若現。
華瑤有些驚訝：“你幹嘛？
樸月梭用氣音說：“為了盡快趕到宛城，我多日未眠……”
華瑤打斷了他的話：“那你還不快去休息？”
樸月梭道：“大局未定，大敵當前，我怎麽睡得著。”
華瑤道：“我懂了，你想熬夜熬到昏厥。”
樸月梭忍不住輕輕地笑出聲來：“殿下真是風趣。”
華瑤平靜地回覆道：“風趣二字，只可意會，不可言傳，還有一些笑話，只能記在心裏，若是從嘴裏說出來，就沒那麽好笑了。”
樸月梭聽出了她的言外之意。他靜默片刻，略顯無奈：“殿下，我為何離開京城，又為何趕來宛城，您當真不知嗎？”
華瑤認真地問：“為何？”
樸月梭雙手搭在膝頭，周身如有浩然正氣：“為了家國大義。”
華瑤嚴肅地附和道：“嗯！”
樸月梭的態度越發端正：“值此內憂外患之際，百姓飽受戰亂之苦，更渴望天下太平，渴望朝廷迎來一位明君，您的聲望如此之高，也是因為您順應了民心。”
華瑤點了點頭，樸月梭繼續說：“我從京城出發，途經虞州和秦州的城鎮，據我所見，不少民眾都在家中供奉您的畫像，每天早晚向您敬香。”
華瑤隨意地敷衍道：“確有此事。”
樸月梭低聲道：“世人求神拜佛，大多出於私心。您是公主，也是救世主，到了緊要關頭，請您切勿心慈手軟。”
華瑤聞言一怔。她聽懂了樸月梭的隱喻，若要平定叛亂，除了仁義心腸，還需使出雷霆手段。
華瑤嘆了口氣：“多謝你的提醒，我自有計較。”
樸月梭隱約猜到，華瑤正面臨著困境，這個困境與宛城有關，至於具體是什麽麻煩，他又能幫什麽忙？此刻是不得而知的，他以君臣之禮待她，她回以君臣之禮，半點雷池都不能越過，他要先履行“為人臣子”的職責，再去爭取她的信任。
樸月梭心裏這般盤算著，忽然聽見筷子碰撞食盒的聲響。他震驚地轉過頭，只見華瑤大口大口地吃飯，全無一點儀態可言。
他一時失語。
華瑤又微微仰頭，雙手捧起水囊，“咕嘟咕嘟”地喝水，清水從她唇角流出幾滴，樸月梭立刻取出一塊潔凈手帕，正要遞到她的手裏，她放下水囊，站了起來。
她說：“多謝，不用麻煩了，我先走了。”
白其姝與她一同站立，似要隨她離去，她們二人才剛邁出一步，門外的侍衛傳來急報。華瑤的臉色微變，她喊來齊風，囑咐齊風守住藏寶樓。
按照華瑤原本的計劃，今天夜裏，齊風會護送財物轉運到永安城，然而宛城的局勢比她想象中更覆雜，她不能輕舉妄動。
宛城占地遼闊，城中人口約有一百多萬，大部分都遭受了叛軍的淩虐。叛軍搜刮百姓家中的糧食和布匹，老弱病殘失去依靠，只能在饑寒交迫中死去。還有一些貧苦人家，實在是餓極了，便結伴去挖掘屍體，以人肉為食，以人皮為衣，短短幾個月之間，宛城的荒地上遍布孤墳，亂葬崗裏白骨森森。
華瑤攻占宛城之前，並不知道宛城淒涼至此。
華瑤派出了許多暗探，也從宛城打聽到了許多秘聞，但是，貧民賤民終究是低人一等，他們如同老鼠一般深藏於街巷，只為躲避叛軍的追殺。
宛城的官員有意封鎖消息。他們編造了各種流言蜚語，混淆視聽，華瑤也被他們蒙蔽，這導致她錯判了時局，如今的處境十分危險。
因此，華瑤重返藏寶樓，另做了一番布局。在她看來，宛城官員之所以與她裏應外合，主要有兩個原因。
第一，他們覬覦藏寶樓的寶藏，卻無法破解機關，而華瑤身為皇族，自然明白皇族的奇門遁甲之術。華瑤取出了藏寶樓的財物，宛城的官員必定要殺她滅口，奪寶劫財。
第二，秦州叛軍與宛城官員勾結已久，宛城總兵官崔緯更像是叛亂的主謀，他誘騙華瑤入城，一來可以為叛軍爭取喘息之機，二來可以向朝廷表明忠心。
進可攻、退可守，真是一樁好計謀。
今時今日，華瑤已經是朝廷的眼中釘、肉中刺。
此前，華瑤收到了京城傳來的消息。司度率兵從京城出發，即將抵達秦州，這一支軍隊雖然只有幾百人，但他們沿途散播華瑤通敵叛國的“罪證”，說她是禍國殃民的妖女，這不僅是司度的意思，也是朝廷的意思，倘若宛城一舉擒獲華瑤，那真是立下了一件大功。
天已入夜，宛城的官員急不可耐，他們發動了一場內亂。
宛城分為東、南、西、北四個城區，其中西區的人口最多，將近四十萬居民，官府在西區散播謠言，說華瑤在北區開倉放賑。官府還派出了數千名地痞流氓，趁亂鬧事，縱火打劫，使得西區百姓越聚越多——他們不顧宵禁的命令，拼命地跑向北區。
即便巡城的騎兵及時制止，依舊無法控制這一場暴動，啟明軍的軍規第一條“不可擾民”，然而地痞流氓都是一副平民裝扮，他們混在人群之中，並不顯眼，騎兵拔劍出鞘，卻不敢亂殺亂砍，混亂的局面愈演愈烈，已有至少數百人在踩踏中喪生，街巷裏飄蕩著一股血腥氣。
城內一團亂麻，城外更是撲朔迷離，戰鼓聲、號角聲不停地響起，守城的啟明軍出城一看，並未發現大批敵軍，只有幾十個散兵。啟明軍連殺了幾次，散兵也來了幾次，顯然是要打一場消耗戰。
最令華瑤擔憂的是，許敬安告訴她，崔緯的麾下還有七百高手——這七百高手都是晉明精挑細選的劍客，他們的武功與齊風不相上下。
事已至此，多思無益，華瑤率領一眾精兵強將，匆匆趕赴宛城的北區，遠遠望見人潮奔湧，哭喊連天，樓閣房屋轟然倒塌，碎石砸傷了四處流竄的民眾，鮮血如泉湧一般流淌著，屍體橫七豎八地倒在地上，華瑤的耳邊響起了淒厲的尖叫聲。
年幼的孩童放聲哭泣：“娘親！”
披頭散發的婦女在人群中跌跌撞撞，也哭著吼道：“我的孩子呢……我的孩子！孩子，孩子！！”
半空中燈光閃閃熠熠，那是一片飄浮的紙燈籠，名為“長明天燈”，用於消災祈福。華瑤進駐宛城之後，成百上千的民眾做出了長明天燈，迎風放飛，誠心誠意為華瑤禱告，祈求神佛保佑她福壽綿長。
而今，天上是長明燈，地下是血與淚。
華瑤拔劍出鞘，大喊道：“我是高陽華瑤，我來救人了！叛軍正在鬧事，百姓不要亂跑，停在街道兩側！！”
冷風倒灌華瑤的衣袖，她策馬揚鞭，逆風而行，直沖向人群聚集處：“叛軍正在鬧事，百姓不要亂跑，停在街道兩側！！”
朗月當空，宛城西區一片火光滔天，煙塵隨風吹到了北區，民眾更加惶恐。他們看見華瑤率兵而來，猶猶豫豫地退到了街道兩側。
街道的中央還有一群狂奔亂逃的人。華瑤再三警告他們，他們仍然置若罔聞，身影躲閃之間，隱隱顯現非凡的輕功，華瑤便怒罵道：“你們勾結叛軍，不死不足以平民憤！”
這群亂民終於露出了真面目，他們從袖中抽出短刀，直奔華瑤而來，華瑤從馬背上一躍而起，縱身跳上了屋頂，華瑤的侍衛紛紛拔劍，分為兩路迎敵。
那一方的敵人點亮了信號煙，扔到天上，炸開一道耀眼的白光，華瑤立刻猜到了敵人的計策。他們要聚集一群武功高強的劍客，趁亂刺殺華瑤，當著民眾的面，讓民眾看清楚華瑤是怎麽死的。
生也好，死也罷，華瑤什麽都不怕。
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