第101章
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第101章
宣明十一年, 流火七月。
遠赴南域的海船紛紛隨風而歸。
一艘遠航歸來的海船停泊在港口，甲板上，風塵仆仆的水手們正吆喝著, 搬動船上的東西。
“時禹！你的東西最多, 要不要多找幾個人來幫忙？”
名為時禹的高個少年忙向船長道謝。
船長毫不介意地擺擺手，“要不是你原先待的那艘大船上，主家給了我們這指南針, 說不定我們一船人就都回不來了！話說回來, 你不跟著他們繼續前往寶地, 反而帶了一堆樹苗回來……這種樹結的果子聽說是有毒的, 你日後可千萬小心別誤食了。”
多餘的船長也沒說, 既然時禹能千裏迢迢把一些樹苗和種子帶回來, 那肯定是有自己的用處, 他不會多嘴去問，但是心底裏卻是抱有懷疑態度的。
就算這種樹能分泌一種具有黏性的樹膠，但是有瀝青在, 誰還會花大力氣去研究這麽個未知的東西。
船上這種想法的人不在少數，都覺得時禹將賣掉的貨大部分都換成了這種橡膠樹, 來回這一趟是虧大了。
不過大家也都沒表示出來, 過了市舶司的抽解後, 熱情地幫著他卸了貨。
樹苗是種在花盆裏的, 叫人幫忙搬動, 時禹也不擔心會損壞, 不過那幾麻袋的種子, 他卻是不假人手, 自己一趟趟卸了下來。
他也清楚這些人心裏是怎麽想的, 嘴上沒說什麽, 其實心裏對此也有著不小的疑惑，但是葉四郎對他有大恩，就算是他將大部分所得都換成了這種樹的種子和一部分樹苗，剩下的也足夠他買一些海外貨，帶回來大發一筆。
出了港口，時禹一邊托人去給葉小郎君送口信，一邊雇了足有十幾輛馬車，才將所有的樹苗和種子都裝完，然後他便吩咐車夫，慢慢往臨出海前葉小郎君給過他的地址趕去。
之所以和商家船隊分開，也是機緣巧合，出海沒多久，他就在某個島上發現了橡膠樹的存在，再加之他想要帶上船的東西重量超出，不想商家為難，於是在發現橡膠樹的地方偶遇一艘迷途的海船後，便有意想要換船回航。
商家在確定他無意跟船前行後，便幫他和對方交涉，以指南針為交換條件，讓他上了船。
另一頭，葉西因為要拿些資料恰好從軍營回了住處，得到時禹回來的消息，頓時高興起來。
夏木匠幾人按住他，跟著帶口信的人去接了時禹來住處。
時禹一直等到將車上的貨卸下來，安全交到葉西手中，這才告辭，匆匆離開。
大半年都在海上漂泊，除了葉小郎君交給他的任務，他最擔心的就是自家阿姐。
如今他手裏有錢了，他們姐弟兩個也終於有能力過上好日子了。
時禹從心底裏感激著葉西。
而葉西，在確定時禹帶回來的就是自己想要的橡膠樹苗和種子後，也是對時禹的投桃報李讚賞不已，這些樹苗和種子，足夠他開幾個大型的橡膠園了！
暫時將番薯放到一邊，葉西開始相看起封州城裏的園林地來。
思及橡膠樹的生長環境需要大量的光熱和水分，葉西又給住在景州的羅英祺去了信，希望對方能幫自己物色兩個園子，以便栽種橡膠樹。
羅英祺很快就回信，表示不成問題，又問及他是不是找到了橡膠樹的消息。
葉西覺得這沒什麽好隱瞞的，就都告訴了對方。
日後若是將橡膠提煉出來，做一些乳制品的話，少不得還要托對方幫忙和西瀾商人牽線呢。
而就在葉西向軍器坊請了長假，為了橡膠樹園忙忙碌碌的時候，封州城外，一支軍隊著裝的人馬正向著城中趕來。
為首的身材高大，面容冷峻，便是葉東了。
只是有些違和之處是，他的身邊還跟了個身材高挑的女子。
那女子生得十分美艷，鼻梁挺直，眼窩略深，顯然並非純正的漢人血統。
一行人在接近城郊的某處客棧暫行休息，葉東自顧自冷臉上了樓，身後的女子面色一變，又很快裝作不在意地樣子，熟練地說著漢化，要了一間上房。
等兩人的身影紛紛消失在樓上，剩下的士兵們才敢出聲：“這紀雅娘子看樣子是鐵了心要跟著葉副尉走了。”
“自古美人愛英雄，這位小娘子又是被葉副尉從山賊手裏救下來的，英雄救美，咱們葉副又生了一副好相貌，如何能叫她不動芳心？”
“可惜了，落花有意流水無情，看葉副尉那樣子，怕是丁點意思都沒有。”
“不一定吧！若是無意，肯叫這麽個來路不明的娘子一路跟著咱們過來？”
這話倒也是，眾人一琢磨，沒人吭聲了。
不聊八卦，眾人紛紛上樓，各自尋了訂下的房間，洗洗睡了。
深夜，某間上房卻點了燈，人影晃動。
葉東坐在桌前，將手裏的一封信仔細看過，字字句句都記在心裏，然後放在燭光下，看著信一點一點燒成了灰燼，才吹滅了燭火，和衣睡下。
傅王所料果然沒錯，那些人從四郎那裏找不到突破口，便要尋其他的法子，在他葉家其他人的身上動手腳了。
葉西的橡膠園終於找好了。
封州城中他挑了城西的兩處，周圍沒什麽住戶，都是一些大戶人家的莊子，莊子裏是盡種些瓜果樹木的，他買下兩處園子來種橡膠樹，也沒什麽打眼的。
至於景州那邊，他就只管叫羅英祺照著地段好、水肥足的挑，想來對方經驗比他要豐富，也不擔心園子會不好。
然後又是招工栽種又是雇人翻地施肥，這一下子，就把葉西先前拍賣所得的銀錢花了個差不多了。
好在當初將指南針的制作技術“上交”季觀察使大人的時候，他也得了不少賞錢，剩下的開銷勉強也夠了。
而等葉西終於忙活好，歇下來的時候，已經進入深秋季節了。
葉西回到軍營，他特意掐著午時的點來的，果然宋嶠已經散值，回到院中了，此時正在剛收拾好的暖閣中用飯。
葉西湊過去，自己添了碗筷，見小廚房裏只備了宋嶠一人份的飯食，桌上的菜也是簡單的三菜一湯，便嬉笑著從宋嶠的碗裏挖了幾勺米飯出來，坐在他對面，就著菜和他一起吃了起來。
宋嶠端著瓷碗的手一頓，又穩住了，目光投向對面，少年正毫無所覺地，吃著那些被他的筷尖觸碰過，也許還沾染著他唇舌溫度的飯食。
這大半年的時間，少年抽條了不少，介於少年和青年之間，透著柔韌與青澀的味道。面貌也漸漸褪去了一開始的幼稚，線條感越發明顯，顯得五官更加精致起來，就是這般不甚雅觀的用飯，也叫人賞心悅目。
宋嶠收回目光，不動聲色地將手中的瓷碗放下，沒再動一口。
只是他也並未離開原位，和少年一邊說話，一邊偶爾夾兩口菜吃，因而也就沒叫對面察覺出不對。
“幾個園子都打點好了？”
葉西點頭，“我叫夏木匠他們幫我去看著，白沙糖現在市面上到處都是，有些人家也慢慢研究出如何做了，他們辛苦做出來也沒什麽競爭力了，我就做主停了這項生意，平日做點夠自家用就是。”
至於白沙糖的制作配方，也叫他意思意思，賣給了一直和他們有來往的李翁。
“日後橡膠園子開起來了，你打算做乳制甜飲，工人如何安排？”
他的決定宋嶠很少會直接說對與不對，只是偶爾會從旁點撥，告訴他如何做會更好，葉西也十分能接受這種方式的指導，至今沒和他紅過臉。
此時經他這樣一提點，葉西想了想，便道：“工人先不辭了，我問問他們願不願意先去橡膠園幫忙看園子，等日後開始做乳飲，就還把白沙糖的活計撿起來。”
說完，他又想到院子裏的番薯，決定道：“這都十月份了，就是晚熟的地瓜，這會兒也準開始結果了，我今天過來就想著要拔一兩顆看看呢！”
“嗯。”宋嶠波瀾不興的樣子。
葉西覺得不對，狐疑地看著他，“你是不是趁我不在，已經偷偷挖出來看了。”
“沒有。”
“你肯定看了！”葉西把筷子一放，不爽地哼哼道：“要是沒看，我這麽說，你早開始斜眼瞪人了。”
說罷他把身板繃直，正襟危坐的樣子，然後半垂著眸子，目光居高臨下，輕描淡寫地從某處一掠而過，那麽股夏蟲不可語冰的高傲勁兒就出來了。
也是把宋嶠的神情學了個十成十了。
宋嶠終是沒忍住，食指彎起，在一臉驕傲的少年額頭上彈了一下，輕輕一哂：“皮癢了是不是？”
都學會拿他開涮了。
葉西縮縮脖子，不敢再鬧他了，追著問道：“怎麽樣，到底挖出地瓜了沒？你挖哪裏了？讓我看看。”
宋嶠默了一瞬，才道：“在小廚房裏，你一會兒去看。”
直到親眼看到那些接近成熟的地瓜，宋嶠才真的相信，世上真的有那般高產的作物。
仿佛是上古傳說中才會出現的奇跡。
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宣明十一年, 流火七月。
遠赴南域的海船紛紛隨風而歸。
一艘遠航歸來的海船停泊在港口，甲板上，風塵仆仆的水手們正吆喝著, 搬動船上的東西。
“時禹！你的東西最多, 要不要多找幾個人來幫忙？”
名為時禹的高個少年忙向船長道謝。
船長毫不介意地擺擺手，“要不是你原先待的那艘大船上，主家給了我們這指南針, 說不定我們一船人就都回不來了！話說回來, 你不跟著他們繼續前往寶地, 反而帶了一堆樹苗回來……這種樹結的果子聽說是有毒的, 你日後可千萬小心別誤食了。”
多餘的船長也沒說, 既然時禹能千裏迢迢把一些樹苗和種子帶回來, 那肯定是有自己的用處, 他不會多嘴去問，但是心底裏卻是抱有懷疑態度的。
就算這種樹能分泌一種具有黏性的樹膠，但是有瀝青在, 誰還會花大力氣去研究這麽個未知的東西。
船上這種想法的人不在少數，都覺得時禹將賣掉的貨大部分都換成了這種橡膠樹, 來回這一趟是虧大了。
不過大家也都沒表示出來, 過了市舶司的抽解後, 熱情地幫著他卸了貨。
樹苗是種在花盆裏的, 叫人幫忙搬動, 時禹也不擔心會損壞, 不過那幾麻袋的種子, 他卻是不假人手, 自己一趟趟卸了下來。
他也清楚這些人心裏是怎麽想的, 嘴上沒說什麽, 其實心裏對此也有著不小的疑惑，但是葉四郎對他有大恩，就算是他將大部分所得都換成了這種樹的種子和一部分樹苗，剩下的也足夠他買一些海外貨，帶回來大發一筆。
出了港口，時禹一邊托人去給葉小郎君送口信，一邊雇了足有十幾輛馬車，才將所有的樹苗和種子都裝完，然後他便吩咐車夫，慢慢往臨出海前葉小郎君給過他的地址趕去。
之所以和商家船隊分開，也是機緣巧合，出海沒多久，他就在某個島上發現了橡膠樹的存在，再加之他想要帶上船的東西重量超出，不想商家為難，於是在發現橡膠樹的地方偶遇一艘迷途的海船後，便有意想要換船回航。
商家在確定他無意跟船前行後，便幫他和對方交涉，以指南針為交換條件，讓他上了船。
另一頭，葉西因為要拿些資料恰好從軍營回了住處，得到時禹回來的消息，頓時高興起來。
夏木匠幾人按住他，跟著帶口信的人去接了時禹來住處。
時禹一直等到將車上的貨卸下來，安全交到葉西手中，這才告辭，匆匆離開。
大半年都在海上漂泊，除了葉小郎君交給他的任務，他最擔心的就是自家阿姐。
如今他手裏有錢了，他們姐弟兩個也終於有能力過上好日子了。
時禹從心底裏感激著葉西。
而葉西，在確定時禹帶回來的就是自己想要的橡膠樹苗和種子後，也是對時禹的投桃報李讚賞不已，這些樹苗和種子，足夠他開幾個大型的橡膠園了！
暫時將番薯放到一邊，葉西開始相看起封州城裏的園林地來。
思及橡膠樹的生長環境需要大量的光熱和水分，葉西又給住在景州的羅英祺去了信，希望對方能幫自己物色兩個園子，以便栽種橡膠樹。
羅英祺很快就回信，表示不成問題，又問及他是不是找到了橡膠樹的消息。
葉西覺得這沒什麽好隱瞞的，就都告訴了對方。
日後若是將橡膠提煉出來，做一些乳制品的話，少不得還要托對方幫忙和西瀾商人牽線呢。
而就在葉西向軍器坊請了長假，為了橡膠樹園忙忙碌碌的時候，封州城外，一支軍隊著裝的人馬正向著城中趕來。
為首的身材高大，面容冷峻，便是葉東了。
只是有些違和之處是，他的身邊還跟了個身材高挑的女子。
那女子生得十分美艷，鼻梁挺直，眼窩略深，顯然並非純正的漢人血統。
一行人在接近城郊的某處客棧暫行休息，葉東自顧自冷臉上了樓，身後的女子面色一變，又很快裝作不在意地樣子，熟練地說著漢化，要了一間上房。
等兩人的身影紛紛消失在樓上，剩下的士兵們才敢出聲：“這紀雅娘子看樣子是鐵了心要跟著葉副尉走了。”
“自古美人愛英雄，這位小娘子又是被葉副尉從山賊手裏救下來的，英雄救美，咱們葉副又生了一副好相貌，如何能叫她不動芳心？”
“可惜了，落花有意流水無情，看葉副尉那樣子，怕是丁點意思都沒有。”
“不一定吧！若是無意，肯叫這麽個來路不明的娘子一路跟著咱們過來？”
這話倒也是，眾人一琢磨，沒人吭聲了。
不聊八卦，眾人紛紛上樓，各自尋了訂下的房間，洗洗睡了。
深夜，某間上房卻點了燈，人影晃動。
葉東坐在桌前，將手裏的一封信仔細看過，字字句句都記在心裏，然後放在燭光下，看著信一點一點燒成了灰燼，才吹滅了燭火，和衣睡下。
傅王所料果然沒錯，那些人從四郎那裏找不到突破口，便要尋其他的法子，在他葉家其他人的身上動手腳了。
葉西的橡膠園終於找好了。
封州城中他挑了城西的兩處，周圍沒什麽住戶，都是一些大戶人家的莊子，莊子裏是盡種些瓜果樹木的，他買下兩處園子來種橡膠樹，也沒什麽打眼的。
至於景州那邊，他就只管叫羅英祺照著地段好、水肥足的挑，想來對方經驗比他要豐富，也不擔心園子會不好。
然後又是招工栽種又是雇人翻地施肥，這一下子，就把葉西先前拍賣所得的銀錢花了個差不多了。
好在當初將指南針的制作技術“上交”季觀察使大人的時候，他也得了不少賞錢，剩下的開銷勉強也夠了。
而等葉西終於忙活好，歇下來的時候，已經進入深秋季節了。
葉西回到軍營，他特意掐著午時的點來的，果然宋嶠已經散值，回到院中了，此時正在剛收拾好的暖閣中用飯。
葉西湊過去，自己添了碗筷，見小廚房裏只備了宋嶠一人份的飯食，桌上的菜也是簡單的三菜一湯，便嬉笑著從宋嶠的碗裏挖了幾勺米飯出來，坐在他對面，就著菜和他一起吃了起來。
宋嶠端著瓷碗的手一頓，又穩住了，目光投向對面，少年正毫無所覺地，吃著那些被他的筷尖觸碰過，也許還沾染著他唇舌溫度的飯食。
這大半年的時間，少年抽條了不少，介於少年和青年之間，透著柔韌與青澀的味道。面貌也漸漸褪去了一開始的幼稚，線條感越發明顯，顯得五官更加精致起來，就是這般不甚雅觀的用飯，也叫人賞心悅目。
宋嶠收回目光，不動聲色地將手中的瓷碗放下，沒再動一口。
只是他也並未離開原位，和少年一邊說話，一邊偶爾夾兩口菜吃，因而也就沒叫對面察覺出不對。
“幾個園子都打點好了？”
葉西點頭，“我叫夏木匠他們幫我去看著，白沙糖現在市面上到處都是，有些人家也慢慢研究出如何做了，他們辛苦做出來也沒什麽競爭力了，我就做主停了這項生意，平日做點夠自家用就是。”
至於白沙糖的制作配方，也叫他意思意思，賣給了一直和他們有來往的李翁。
“日後橡膠園子開起來了，你打算做乳制甜飲，工人如何安排？”
他的決定宋嶠很少會直接說對與不對，只是偶爾會從旁點撥，告訴他如何做會更好，葉西也十分能接受這種方式的指導，至今沒和他紅過臉。
此時經他這樣一提點，葉西想了想，便道：“工人先不辭了，我問問他們願不願意先去橡膠園幫忙看園子，等日後開始做乳飲，就還把白沙糖的活計撿起來。”
說完，他又想到院子裏的番薯，決定道：“這都十月份了，就是晚熟的地瓜，這會兒也準開始結果了，我今天過來就想著要拔一兩顆看看呢！”
“嗯。”宋嶠波瀾不興的樣子。
葉西覺得不對，狐疑地看著他，“你是不是趁我不在，已經偷偷挖出來看了。”
“沒有。”
“你肯定看了！”葉西把筷子一放，不爽地哼哼道：“要是沒看，我這麽說，你早開始斜眼瞪人了。”
說罷他把身板繃直，正襟危坐的樣子，然後半垂著眸子，目光居高臨下，輕描淡寫地從某處一掠而過，那麽股夏蟲不可語冰的高傲勁兒就出來了。
也是把宋嶠的神情學了個十成十了。
宋嶠終是沒忍住，食指彎起，在一臉驕傲的少年額頭上彈了一下，輕輕一哂：“皮癢了是不是？”
都學會拿他開涮了。
葉西縮縮脖子，不敢再鬧他了，追著問道：“怎麽樣，到底挖出地瓜了沒？你挖哪裏了？讓我看看。”
宋嶠默了一瞬，才道：“在小廚房裏，你一會兒去看。”
直到親眼看到那些接近成熟的地瓜，宋嶠才真的相信，世上真的有那般高產的作物。
仿佛是上古傳說中才會出現的奇跡。
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