烹小鮮
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烹小鮮
一場大雪之後,冬至的宮宴,皇後、德妃同時戴上水貂毛的昭君套,很是出了一回風頭。
貴妃回宮氣的拔了自己頭的鳳釵,哪一回,不是她獨領風騷,從來只有別人跟著她撿花樣的份,今天竟然被別人搶了風頭，憑什麽。
就連皇上都多看了德妃幾眼，德妃那個模樣,也就比村婦強一點，真不知道皇上看得中她什麽。
德妃宮裏也住了幾個小貴人，才人。今年一水做的白色兔毛昭君套,裏頭是粉紅小襖,披上一件兔毛的坎肩，再揣個白兔毛的手捂子,走在雪地裏,就象一只只粉粉嫩嫩的兔子。
皇上在飛羽宮連歇好幾日,兔肉可不就是要趁新鮮的吃嗎。
再去了琴臺宮裏,看到戴著白色昭君套,身披白色大氅，側臥美人榻的貴妃,少了初見時的驚艷，反倒發現,貴妃她,真的老了。
貴妃保養的極好，即美且媚，沒有比較之下，誰敢說她老。
可皇上連著歇在幾個十幾歲的小貴人屋裏，也許他們沒有貴妃美貌，也許他們還沒有修煉到貴妃那般媚態天成的氣質，但年輕就是他們最寶貴的資本。
年輕的臉蛋，粉黛不施也能露出健康的紅潤，緊實的肌膚又水又潤彈性驚人。沒有生育過的腰肢細軟的不堪一握，每一寸肌膚都細滑的象初生的嬰兒。
說起來，康王比那幾個小貴人的年紀都大。就象德妃說的，花骨兒一樣的美人兒，皇上不看看豈不是可惜。
“皇上。”貴妃假意將將轉醒，從蓋在身上的大氅中伸出一雙玉臂，環住皇上的腰。
貴妃使盡渾身解數，她敏銳的發現，皇上對她，沒有以前專註了。
但她不敢問，只能緊緊抱著皇上，傾訴相思之苦。
皇上聽著，不知道為什麽，忽然就想到了德妃，她打著算盤告訴他，離鄴兒成婚還有多長時間，燕王府裏哪裏應該多加一個擺件，哪裏應該再多加一個屏風的事，她都知道。
他聽著，只覺得啰嗦，可她說，天下的母親都是這樣的，兒子就是命。他打趣，那他呢，德妃是怎麽說的，她嗔了他一眼，說沒有皇上哪兒來的命，然後他們就笑成了一堆。
其實這麽幼稚的事兒，有什麽可笑的呢，可是當時，他就是覺得好笑極了。
德妃和貴妃若真的算起來，似乎德妃還要小貴妃三歲。但是兩個人，真是活的一點也不一樣。
“皇上，您在聽嗎？”
“呃，在呢，我是在想，這兔毛一點也不襯你，叫全得勝給你送些好皮子來。”
雍容華貴的水貂毛，火紅的狐貍毛，這才適合。
貴妃笑了，皇上連她用的是兔毛也註意到了，必是補償這段時間的冷落。
德妃也笑了，兔毛不是什麽值錢的東西，卻也挑人，年輕女孩子用用顯得青春活潑又俏皮，還更有一種楚楚可憐的味道在裏頭。
年紀大了，還是老老實實用水貂和狐貍皮毛吧，雍容華貴和年齡更配喲。
這個新年，是陸氏真正成為獨一無二的寧夫人之後，過的第一個新年。
程敏將所有的東西都帶走，自然不會留下之前的禮單。很多事情沒有前例可以參考，都要從頭摸索。
也幸好有了身份的加成，就算走禮和往年稍有不同，大家知道寧夫人換了人，也欣然接受了這些不同之處。
寧璇備好年禮，送王家的又額外加了一份給王夢恬的添妝，自從她訂下親事，就不再外出走動。所以寧璇和羅杜若約好了，一塊去看她。
好在年節裏，再忙也忙不到姑娘家的頭上，王夢恬在屋裏招待他們喝自己泡的花茶。又拿出廚房裏新炸的芝□□子給他們嘗，指頭大小的芝□□子，外皮又薄又脆，咬下去滿滿一口全是裹了糖的芝麻，滿口留香，酥脆可口。
“我自己在廚房裏琢磨出來的，怎麽樣，還不錯吧。”王夢恬看他們一連吃了好幾個，顯然是極喜歡的，得意的翹著下巴顯擺。
“是這個。”寧璇豎了大拇指。
還以為她因為親事不喜，可看她現在這個樣子，似乎是想開了。可能是寧璇臉上的表情太過明顯，王夢恬嗔了她一眼，“怎麽，你也打算看我的笑話呢？”
“怎麽可能。”寧璇聲調都拉長了，羅杜若更是保證，絕無此事。
“逗你們的，我知道外頭的人都在看我的笑話。之前我也有些生氣的，就算不和那什麽扯上關系，也不至於就要嫁個這樣的人家。”
那什麽自然是指皇宮，王夢恬並不願意成為別人手中的棋子，更不願意讓王家綁上任何一個皇子的戰車。除了皇子，王夢恬的家世品貌，足以匹配任何人家的好兒郎。
好多人在心裏替王夢恬挑挑撿撿，列出好幾個人選，都是一時才俊，誰能想到最後竟然是這樣一個結果。
王夢恬的親事，是衛王，也就是王夢恬的親祖父定下的，就連老祖宗也首肯，這事就是板上釘了釘，再無悔改的可能。衛王給孫女定下的是自己麾下的一員小將，家中無父無母，僅有一個妹妹相依為命。
這樣的人家，擺在衛王的府邸門前，簡直沒法看。
偏衛王就看中了他，還要將嫡親的孫女嫁給他。年後這員小將就要上京城來迎親，在京城完婚後，就得趕赴邊關。
“那你怎麽辦，難道要跟著去？”羅杜若嘆氣，王府裏長大的姑娘，怎麽受得了邊關的苦寒。
王夢恬點頭，“嫁雞隨雞，既然嫁了，我怎麽可能獨自留在京城享福。再說我祖父和我父親，還有好幾位堂兄，多半的時間都在邊關，我也不算全無親人。放心吧，就是在那邊，也沒人敢欺負我。”
“我倒是不怕你受欺負，誰還能欺負了你去。你祖父肯越過家世這麽大一個坎，把寶貝孫女嫁給他，我想此人一定有過人之處。”
寧璇心想，家世都是虛的，看看安國公府，沒有聖寵，光有一個空爵位，整天活的提心吊膽。倒不如在外博殺一場，痛痛快快。而且武人升官靠的是軍功，有軍功二十幾歲當將軍也沒人敢不服。不象文官，怎麽著也要將資歷熬足。
王夢恬臉色微紅，“什麽過人之處，我倒是聽說，燕王爺快把飛羽宮的玫瑰花都拔禿了。”
“都下雪了，本來就禿了，可不關我的事。”寧璇連連否認。
“對啊，所以換到禦花園的紅梅變禿了。”王夢恬可不會輕易放過她，大家笑作一團，直到寧璇鬧了個大紅臉，才一點她的鼻尖，“老祖宗說，燕王是個厚道人。”
寧璇歪在羅漢床上，瞇了眼睛笑，“那當然，他可是我看中的男人。”
“敢情剛才羞紅了臉是裝的呀，小妮子可真不害臊。”王夢恬的臉反而紅了，這句我看中的男人，實在是羞恥度爆表。
羅杜若想到自己和九爺相遇的場景，也忍不住唇角帶笑。
王夢恬看看這個，又看看那個，直接抱了自己的銅鏡擺到榻上，“趕緊看看自個兒的臉色，你們是不是巴不得明天就嫁了。”
“等你心裏有了這麽一個人，也會和我們一樣的。”羅杜若拿帕子掩了嘴笑。
“唉。”王夢恬長嘆一聲，“誰知道呢？”
忽然又坐起來，“等他來咱們家的時候，我得試試他。你們說，是不是我朋友。”
寧璇白了她一眼，羅杜若繼續白，王夢恬對手指，一個是未來王妃，一個是未來的九嬸嬸，好像，是不太合適。
“沒關系，我王夢恬還是有幾個朋友的。”說著自己一擊掌，想好了，這個人若是能過了自己的考驗，她就認了。否則，她就跟老祖宗鬧去。
兩個人陪了王夢恬一下午，才結伴離開。還沒走到二門，就和裝模作樣的九爺碰到了一起。
“哇，怎麽這麽巧，你們怎麽會在這兒，是來找夢恬玩的嗎？”王九的眼睛直往羅杜若的身上瞥。一臉我不知情，我不知情，真的是無意中碰到的。
寧璇忍著笑，這麽浮誇的風格，也就是他了。
有意打趣幾句，可看羅杜若的表情，又怕她臊得慌，找了個理由，帶著丫鬟先走。
衛王府的門口，寧家的馬車靜靜的等待著，寧璇剛一登上就發現不對，然後一只手被人緊緊握住。
“怎麽這麽久。”
“你等了多久。”
幾乎是異口同聲。
寧璇“撲哧”一笑，“我爹的傷已經好的透透的，你還想去看嗎？”
“不是留了疤，我總要看看恢覆情況。”
寧璇笑的肩膀聳動，蕭承鄴緊緊扣住她的纖腰，不滿道：“不可以嗎？”
“太可以了，我就是怕你被他纏上了。你不知道，自從皇上讓你去吏部掛職，最興奮的就是他了。”
寧璇搖頭，寧瑉是個官迷，因為臉受了傷，原本是沒什麽希望再進仕途的，搞不好就被發落到見不著人的地方，要不然就是幹脆讓他掛個閑職不用當差。
可是他怎麽舍得呢，天天長籲短嘆的，等燕王到了吏部的消息傳出來，又開始眉開眼笑。
“你希望我怎麽做？”蕭承鄴十分輕松的靠在背墊上，懷裏牢牢圈著寧璇，把玩她的纖纖玉指。
“千萬別，該怎麽辦就怎麽辦，犯得著為了誰去落下把柄嗎？家裏又不會少了他一口吃的，沒必要。”
寧璇態度堅決，為了寧瑉讓蕭承鄴落個把柄在別人手上，實在不值得。
“這事我早就想好了。”蕭承鄴在她臉頰上蹭了一下，“給他安排個修書的活，又有面子又不用出頭露面。上頭領事的大儒，是他當年的座師。”
寧璇掩口輕笑，這可真是兩全其美。
“不管怎麽說，他也是本王的老丈人，關起門來自家笑笑就算了，怎麽能給別人笑話呢。”
他的好二哥，正等著抓他的把柄呢。
想的可真好，他要是秉公辦理，寧瑉就成了全京城的笑話，蕭承鄴也成了不近人情的代表。誰願意跟個不近人情的家夥打交道，那也代表不懂規矩。
徇私辦理，就更不用提了，估計二哥能立刻發動禦吏給他來一輪口水戰，不管結果如何，他都成了徇私枉法的小人，口碑崩壞。
自他進了吏部以來，象這樣左右為難的事，他已經遇上了好幾樁。從最開始的憤怒到無奈，到放下身段請教和想出兩全其美的法子，他也經歷了一段從來沒有過的心路歷程。
“那敢情好，有人看著他，也省得他再犯事。”寧璇也覺得，象他這樣不通實務，又不通人情的官員，若有一個適合的位置，還真是非修書莫屬。
等這事報到宮裏，皇上饒有興趣的召來了蕭承鄴。
“你是怎麽想的，給寧瑉安排了這麽個位置，你可知道，有人參你徇私枉法。”
“還能怎麽想，他到底是兒臣的老丈人，雖然之前幹的事有些操蛋，但總不能打他一頓吧。畢竟他現在的顏面，也關系到兒臣的顏面。”蕭承鄴很光棍的承認，他就是照顧了他的老丈人，沒辦法，誰叫他是個要面子的人呢。
“那怎麽不幹脆給他安置到更好的地方去。”
“那怎麽行，那些幹實事的位置，需要的是會幹實事又精明的官員。寧瑉不成，他即迂腐又以無能，派他去，老百姓豈不是要指著我的脊梁骨罵。”他並不諱言對寧瑉的評價，即迂腐又無能，不是個幹事的人。
“不過，他讀書還成，這是真的，父皇一定要相信我。”蕭承鄴發現自己嘴快，又趕緊給找補了一點回來。
“簡直是胡鬧。”笑著將他罵了一頓，又問他，“聽說你在吏部幾乎一言不發，處理過有限的幾件事，也是和稀泥，怎麽回事，不喜歡呆在吏部，那你說，想去哪兒？”
蕭承鄴摸摸頭皮，“兒臣剛剛過去，什麽都不知道，哪裏就敢對那些老臣指手劃腳。總要先看看裏頭是個什麽章程再說吧，不過什麽叫和稀泥嘛，父皇知不知道，那幾樁事有多難處理。輕不得，重不得，能讓他們都滿意，可不是容易的事。”
“就你道理多，趕緊去看看你娘，昨天還跟朕嘮叨，說你忙的腳不沾地，怪朕不該讓你去吏部幫忙的。”
“女人嘛，都是這樣的，放心吧，兒臣一準將她哄好。”蕭承鄴轉身跑了，後頭是明德帝一直沒有斷過的笑容。
就在這這前，康王是怎麽做的，去了不過三天，就整理出一整套的戶部改革方案，針砭時弊說的頭頭是道。又強硬的要求插手戶部年終時的帳務，兩拔人鬥成一團，不知道是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風。
在外人看來，康王自然是更用心，恨不得把全部的精力都放在公事上頭，要做一番成績來。燕王就平庸的多，不顯山不露水，幾乎淡化了自己的存在，甚至讓人想不起來，還有個皇子在吏部掛職。
“全得勝，你說，誰的表現好。”關於這樣的事，皇上其實無人可問，也不方便問，但是又忍不住想找個人問一問。
全得勝一臉無奈，“皇上，您就消遣奴才吧。奴才唯一記得的關於治國的一句，就是治大國如烹小鮮。奴才至今都沒搞懂，這治國和做菜是怎麽聯系到一塊去的。”
“治大國如烹小鮮，治大國如烹小鮮，妙啊，妙啊……”明德帝撫掌大笑。
已經下了不知第幾場的雪，讓禦花園裹了一層銀裝。有一片專門留出來給貴人賞雪的地方，瑩白一片，連一只腳印都沒有落上去過，視線的盡頭一湖殘荷，灰敗的荷葉上白雪皚皚，看上去，如同山水墨卷中的一幕，空靈唯美。
蕭承鄴緩下腳步，宮人不由開始緊張。
誰料到蕭承鄴看他們緊張，自己先笑了，“你們放心，不是讓你們去給本王摘臘梅。”
說完哈哈大笑，他的王府裏就有開的正好的臘梅，日日叫人剪一枝最好的送去寧家，給她插瓶。堆雪瓶上插著臘梅，散發出悠悠的淡香，放在暖閣的窗臺上，她一整天都能看到。想到這裏，他的身子都熱了起來。
飛羽宮裏，有了蕭承鄴，德妃娘娘的歡笑聲就更多了。
“治大國如烹小鮮，這是什麽意思？”德妃笑瞇瞇的問道。
“就是說，治理一個龐大的國家，不要輕易的改變任何規則，不管這個規則是後天的還是天然形成的。一定要掌握到火候，才可以翻動。就象一條小黃魚，煎的時候，皮脆肉松，隨便翻動，就會皮肉分離變成一堆肉渣。想要得到一條完整的小黃魚，就得看好火候，絕不能在火候不到的時候，隨意翻動。”
蕭承鄴盡量給她解釋，自己在吏部的所作所為，並不是偷懶，而是在融入。
“這些當差幾十年的老臣，吃過的鹽比我吃過的飯還多，公然叫板，只會讓他們由明轉暗，該如何還是如何，絕不會因為我是皇子的身份，就能讓他們俯首貼耳。還有那些油滑的小吏，個個奸滑似鬼，不搞清楚裏頭的門道，貌然提意見，最後也不過就是陽奉陰違。”
“好好，你能明白這些，娘就放心了。”德妃感慨兩聲，就聽到通傳說是四皇子來了。
蕭承鄴笑了，“快讓他進來，我給他給了好東西。”
“三哥。”蕭承軒一路跑進來，聽到有好東西，一下子撲到了蕭承鄴的身上。
蕭承鄴單手挾起四弟，聽著他咯咯的笑聲，從袖子裏摸出一只面人。
做的就蕭承軒的模樣，看得蕭承軒自己“哇”的一聲，小心翼翼抱在懷裏，生怕把“自己”的面人碰壞了。
“三哥，仲秋哥哥是不是快回來了，你們還帶我去打獵不。”宋仲秋也是在皇宮裏長大的，開始的時候是蕭承鄴跟宋仲秋玩到一處，最後又帶上了蕭承軒。
“你還敢去啊，忘了父皇揍你的事了嗎？”蕭承鄴摸摸弟弟的頭，以前他無知無畏，現在可不敢再幹這種事。
“嘿嘿。”蕭承軒不好意思的摸著腦袋，他還真忘了，不過剛才三哥一提，他又想起來了。
“過年時候，仲秋哥哥會進宮的，到時候你讓他帶你回鎮國公府逛一逛，還是可以的。”
“哇，我要看鉆火圈，還有舞獅子。”去鎮國公府是個借口，其實就是帶著他到街上玩一圈，最後回國公府打個尖，再回皇宮。
“行，讓他帶你去。”蕭承鄴很不負責的把弟弟扔給了還沒進京的宋仲秋，至於他自己，呵呵，當然有更要緊的事，比方說陪伴佳人什麽的。順便把有可能搞破壞的宋仲秋，送給弟弟纏住，兩全其美。
但蕭承軒還小，哪裏想得明白這中間的事，只知道很快能見到仲秋哥哥，還能出宮去玩，就已經樂得什麽似的。
皇上再來的時候，德妃便當笑話一樣講給他聽，“你說說，小四被他唬得一楞一楞的，一點也不知道自己被當成包袱甩出去了。”
“這小子，就知道欺負小四。說起來，小四也只和他的三哥親近。”對大哥二哥當然也是禮數很足，但除了禮數，從來沒有從他嘴裏用崇拜或是哭訴的語氣提起這兩個人。
“還有一件大喜事，您猜猜看。”德妃招手叫一個小貴人過來服侍皇上，給他添茶。
“什麽事？”
全得勝已經在明心殿報過，飛羽宮一連請了兩個禦醫過去請脈。
德妃掩了嘴笑，“喏，就是這丫頭，剛剛診出來，二個月了。恭喜皇上，這可是天大的喜事。”
明德帝一聽，哈哈大笑，馬上就要到新年，六部各有一攤子事要平，好容易扯完皮，能松快幾天，又遇到這等好事，自然是心情大悅。
“賞。”後宮已經有好幾年沒有孩子出生了，小四之後，唯有一個公主出生，但身體不好，常年臥床養病，就連皇上都記不清自己這個公主幾歲了。
皇上賞完，皇後，德妃都有賞賜。就是貴妃也捏著鼻子送了賞，但在皇後宮中遇上了，還是免不得要說幾句酸話。
皇後便笑，“知道你吃味了，別怕，年後選秀，定然多挑幾個能歌善舞的秀女，到你宮裏給妹妹作伴。”
貴妃猶如吃了一砣狗屎，臉色都變了，還要強撐著謝恩，“那是姐姐疼我，我可是盼了好幾年，就巴望著能有姐妹給我作伴。”
德妃笑而不語，心裏卻帶著冷意，皇後無子，無意介入後宮紛爭，縱得貴妃的膽子越來越大。最後，竟然敢算計皇後娘家的侄女，想把王家綁上康王的戰車。
也不想想，皇後都退讓到了這個地步，也說明這是王家的意願，他們並不想介入奪嫡的紛爭。王家表示退讓的同時，你卻欺上前去，是覺得一個貴妃加一個皇子就能同王家掰腕子嗎？
如果不是兒子讓她忍，她早想上去撕爛貴妃這張臉。敢對他的兒子下毒，總有一天，我要讓你自己嘗嘗□□的滋味。
“明日宮宴，還有許多事情要辦，本宮這裏就不多留你們了。”皇後發了話，各宮娘娘紛紛告辭。
宮宴當日，寧璇在宮裏見到了王夢恬，她身邊有兩個皇後宮裏的女官陪著，兩人交換一個眼色，抿嘴一笑。
“宋仲秋那個家夥回來了，呆不了幾天，又得回去。據說鎮國公想趁著這次他回來，請皇上下旨賜婚。”王夢恬和寧璇的座位挨著，兩個人的頭湊在一起，壓低了聲音說話。
“那敢情好，這家夥是要有人管得才成。可得給他找個厲害的，一般人真管不住。”寧璇出主意。
“老祖宗也是這麽說的。”王夢恬看了她一眼，老祖宗最可惜的就是寧璇沒有進王家的門吧。宋仲秋雖然不是王家的人，但是皇後一手帶大的，在老祖宗眼裏，也算是自己家的後輩。
“王姐姐，我還以為今天又見不到你呢，這些日子你大門不邁二門不出，可想死我們了。上回清霞還說，咱們的詩社畫社缺了你，怎麽辦都沒滋味。”來人是以前和王夢恬關系不錯的小姐，也是房怡珊的表妹，丁家姑娘。
“別以為我不出門就不知道，年底好多人家進京，新出了四大才子和四大才女，你還怕沒人一塊玩嗎？明明是你，有了新姐妹就不理我了，我不出門，還關了家門不許你們進不成。”王夢恬笑著調侃她。
丁家姑娘又笑瞇瞇的同寧璇見禮，兩個之前也在各種場合見過，是個目下無塵，掐尖要強的性子。之前不大理會寧璇，但自從寧璇賜婚燕王，她便不敢不理，但也只是面子情，親熱的表情都透著一股子虛。
寧璇和她虛應幾招，她也退回了自己的座位。
不多時，開始傳菜，宮宴的菜式精致美觀，但因為提前做出來，都有些涼了。幸好寧璇和母親都得過提醒，在家吃到七分飽才進宮。不然就只能在宮裏啃一堆冰涼的冷肉，就是再美味，大冬天吃進去也受不了。
“喲，有熱鍋子，這個好，今年倒比往年想的周到。”衛王妃看到最後上的炭爐熱鍋子，忍不住叫了一聲好。
“可不是，我們不比年輕人，年紀大了，就得吃點熱乎的。”一位老婦人立刻附和衛王妃。
衛王妃是皇後的生母，地位尊崇，她說什麽，當然是一堆人附和。
皇後含笑，貴妃卻氣得指尖發顫。
外行人不明白，能坐在這個屋裏的怎麽會不明白。去年的宮宴因為皇後身體不適，交給貴妃領辦，今年則是皇後辦的。
“皇後母儀天下，自然是心懷慈悲，以小見大可見娘娘是把我們這些人放在心上，才會記得這些小事。”又有人湊趣。
貴妃已經連笑容都快僵硬了，這是什麽意思，是說她目中無人嗎？
寧璇低頭暗笑，這個層面上的爭鬥，她可沒有參與的資格，聽聽就好。
王夢恬起身，寧璇也跟著站了起來，眨眨眼睛道：“正好，我也想去更衣。”
“走吧。”王夢恬笑了，這麽長時間的宮宴，中途需要入廁是常有的事。一般不會把如廁說出口，都是說去更衣。
兩名女官一前一後，一個在前頭引路，一個在後頭跟著。剛一出來，就遇著丁家姑娘，三個人相視一笑，默契的同行。
到了地方，兩個女官，還有他們的丫鬟都在外頭等著，三個人各自有獨立的空間，室內燃著熏香，後頭是一片竹林，無論怎麽看都是清幽之所，出入絲毫不會讓人覺得尷尬。
“王姐姐，可以借一步說話嗎？”三個人差不多時間出來，洗手的時候丁姑娘對王夢恬道。
“我在外頭等你們。”寧璇識趣的先走了出去。
這處小院，進出只有一個門，只要守在門口，就不怕人弄鬼。
沒等多久，寧璇便和王夢恬一塊回到宮宴上，攜手說笑好似一對親密的姐妹花。
將一落座，後腳康王就扶著半醉的丁家姑娘送了進來，而丁家姑娘的衣裳已經換了一件。對此康王的解釋是，偶遇丁家姑娘，見她醉了，裙擺也打的透濕，便好心扶她去換了衣裳，又扶她回來。
丁夫人的臉色唰一下，比外頭落的雪還要白。她猛的看向房怡珊坐的位置，又朝著王夢恬看去。王夢恬朝著丁夫人甜甜一笑，舉起了手裏的酒杯。
皇後笑道：“既然人到齊了，大好的日子，理應舉杯同慶。”
一場熱鬧將康王扶丁姑娘回來的尷尬掩飾過去，舉杯之後，大家便如同遺忘了剛才的事一般，絕口不提，便連一個眼神都不朝丁家看。但丁家哪裏坐的住，可沒人敢在宮宴提前離場。
只能忍著憋著，離場後的丁姑娘還醉的迷迷糊糊，不等上馬車，丁夫人便直接在地上抓了一把雪糊到女兒的臉上。
“娘。”丁姑娘清醒過來，還不知道發生了什麽事。
等她知道自己是被康王送回宮宴的，又被換了一身衣裳，當時就哭了出來，急的團團轉，“怎麽會這樣，不應該的，娘，你一定要救救我。”
她喜歡的是表哥房顯峰，而不是康王，她也不想當別人的小老婆，一輩子要低人一等。
丁夫人擡手就給了她一巴掌，“我怎麽生了你這麽個蠢貨。”
再蠢也是自己的女兒，事情已經發生了，眾目睽睽之下，除了康王側妃，她沒有第二條路。
馬車裏，看著還在哭求的女兒，丁夫人涼涼道：“第二條路是嗎？那就只能死了。”
丁姑娘渾身一震，“都是他們，都是他們害我的。”
“他們為什麽要害你？”丁夫人看著女兒，“別以為我不知道，是不是房怡珊讓你幫她，算計王夢恬做康王的側妃，就讓她哥來我們家提親。”
丁姑娘一句話都不能反駁，只能繼續痛哭。
“就算你今天成功了，你也做不了房家的兒媳婦，房家不會要你這個蠢貨。而丁家會毀在你的手裏，被王家視為眼中釘肉中刺的人，通常是活不長的。”丁夫人看著女兒，心如刀絞，她後悔不該讓女兒離得房家太近，更後悔自己不該把教的這麽天真無知。
宮門之外，各家各戶的馬車，接上自己的主人，飛馳回府。寧璇則是同陸氏打過招呼，上了燕王府的馬車。今天晚上沒有宵禁，蕭承鄴要帶她去看夜晚的京城。
“我一早就想帶你去一個地方。”燕王剛攬住她的腰，馬車外頭就傳來了令他頭痛的聲音。
“你弟弟說，他覺得難得出門一趟，不如人多一點比較熱鬧。”宋仲秋敲了一下馬車，然後掀開了車簾，他騎在馬上，同騎的是四皇子蕭承軒。
四皇子一臉無辜的看著自己的三哥，他是覺得人多一點熱鬧，但沒有說非要和三哥在一起，他說的是街上人多比較熱鬧。
不過他敏銳的感覺到了宋仲秋身上的殺氣，上過戰場的人，氣勢驚人，蕭承軒只能默默忍了。
“你帶著小四，輕車簡從，還能看看熱鬧。我帶著你嫂子，不方便湊熱鬧，只能在馬車上坐著看看夜景。要是小四不介意，就跟我們一塊坐一圈馬車，再回宮吧。”蕭承鄴笑的十分親切。
“仲秋哥哥，我要看鉆火圈，你答應了要帶我去看的。”蕭承軒哭喪著臉控訴，他好不容易出宮一趟，才不要坐在馬車上看風景。就算宋仲秋身上的殺氣再重，他也顧不得了。
宋仲秋揚了揚拳頭，重重哼了一聲，一拉韁繩，跑了。
說是輕車簡從，其實侍衛一點也不少，縱馬跟上，個個頭低的象鵪鶉，不敢去瞥馬車裏微露的一抹嫣紅。
寧璇捂著嘴輕笑，“他以前沒這麽大的戾氣。”
“任誰在邊關呆了這麽久，都難免帶著煞氣。”蕭承鄴不想多提宋仲秋，“你知道從哪兒看夜色最為迷人。”不動聲色轉移了話題。
寧璇萬萬沒有想到，兜了一圈的結果，是到了自家的後門。然後，被蕭承鄴輕輕松松帶上她閨房的屋頂之上。
“我睡不著的時候，就坐在這裏，能聽到你淺淺的呼吸聲，還能看到遠處城門的燈光，墨色的城墻上，桔色的燈光，離得遠遠的看過去，光怪陸離的象另一個世界。”
不論他怎麽形容，寧璇都沒有蹙開眉頭，遲疑半響，還是擰了他一把，“坐在這裏能聽到我的呼吸聲，難道我每天晚上鼾聲如雷。”
她的閨房不是普通的農舍民居，是按官制的房舍足工足料建成的，房頂足有三四層又是瓦又是木料，還有整根的大梁。就是扯著嗓子，上頭都未必能聽到。
“不，我真的能聽到，用這裏聽。”蕭承鄴抓著她的手，按到自己的胸口，掌心傳來他的體溫，還有強健有力的心跳聲。
寧璇覺得自己有些熱，卻被他擡起下巴，“你是不是，也能聽到。”
“那是因為我們離得近。”寧璇覺得有些慌。
“我以為，我離得已經夠近了。”蕭承鄴的唇覆上來，輕掃她的舌尖，撩動一池春水，攫取她唇間的一縷甜香。
在寂靜的夜裏，兩個人的心跳聲，慢慢融為一體。
新年的第一天，婉姨娘發動，一天一夜後，生下一個重六斤的男嬰，陸氏給取了乳名正月。
洗三，滿月，熱熱鬧鬧的辦完，婉姨娘也沒等到陸氏把孩子抱到自己屋裏。
正在忐忑之下，巧珍過來給了她一個準話。
“婉姨娘好生養著小少爺，您享福的日子還在後頭呢，年紀輕輕，不要為了沒影子的事折了身子。”
婉姨娘抱著兒子去給陸氏磕頭，陸氏摸摸正月，“這孩子是個有福氣的，你也是個有後福的。”
“妾身一定好好帶好小少爺，教他孝順嫡母，尊愛長姐。”婉姨娘很是激動的抱走孩子。
陸氏看著婉姨娘的背影，露出淡笑，“若是以前，我是不會放手。可是現在，早就不同了。”
女兒是未來王妃，別說一個庶出的小少爺，就是整個寧家，都得依附於女兒。事情早就和他們剛到京城時，剛回寧家時，完全不一樣了啊。
寧璇對這件事，不置可否，母親開心就好。反正嫡母的身份，任誰也越不過去。
新年過後，還有兩樁要緊的事要辦，一樁是選秀，另一樁就是康王的大婚。
這中間又穿插了一點小事，就是鎮國公府要給世子宋仲秋相看，被他自個給攪黃了，還鬧得滿城風雨。要面子的人家，都不敢再應鎮國公府的請，就怕被橫沖直撞不講規矩的宋仲秋弄得下不來臺。
鎮國公氣的吹胡子瞪眼睛，最終還是奈何不了兒子，父子倆過完年，又一塊去了邊關。
大齊有兩大關隘最為要緊，一在西邊，鎮守的稱為鎮西大軍，由鎮國公宋氏父子駐守。
一在北邊，鎮守的稱為神佑大軍，由衛王父子駐守。
寧璇對兩樁大事都不感興趣，對宋仲秋的胡鬧更不敢表示出一星半點的興趣，她最關心的是王夢恬的未來夫婿，那位軍中小將，到底如何。
羅杜若有九爺這個耳報神在，自然是消息靈通，常過來報信。這日又來，順便帶了一車東西，寧璇摸摸鼻子，“這是幹什麽？”
“師太給我們的添妝，被大雪賭在了路上，昨日剛到。這一車是你的，這不趕緊給你送來了。”
“真的。”寧璇一聽，頓時興奮起來。
師太之前都有給他們來信，恭賀之外，也叮囑了幾句為妻為媳之道，雖然身為方外之人，但殷殷叮囑卻和自家長輩沒什麽兩樣。
當地的土特產，寒月庵出品的養生藥丸，最多的就是醫書。
最讓人驚訝的是，師太把不傳之秘，也就是藥丸的制作方法，親自封裝了兩個匣子，給他們一人一份。
“師太這是把藏書閣分給我們倆了嗎？”半車的醫書，一份藥丸的制作方法，絕對是一份沈甸甸的嫁妝。
“我也沒想到，師太會這麽做。”羅杜若不解，寧璇比她更不解。
“這些醫書抄一份給小舅舅吧，我們留著不過是惠及家人，小舅舅若是學有所得，救治的才真正是黎民百姓。”
師太對醫書一慣是開放的態度，只要學醫者，都可以來抄。想來，師太的意思說不定就是希望這些醫書經他們的手，讓更多人看到。
“小舅舅他，可能不需要這些，因為師太也給了他一份，可能比我們收到的更全。”羅杜若沖她攤手，表示自己也不懂個中原由。
“啊。”寧璇還真是很驚訝，師太這是把自己的衣缽傳給了小舅舅，等一下，這到底是怎麽回事？
“不過，他現在可能沒空研究醫書。”羅杜若露出一個古怪的笑容。
“看你這表情，我是不是可以大膽的猜測，小舅舅的好事將近？”寧璇是真心希望小舅舅有一個幸福美滿的婚姻，他這樣好的人，配得上最好的女子。
“我也不知道，只是，怪怪的。”羅杜若老實的攤手，說起來，這事還有王夢恬的未來夫婿有關，當然，未來這兩個字馬上就可以摘掉了。
“快別給我賣官司了，從實招來。”王夢恬的夫婿到底通過她的考驗沒有，她可是一直心心念念著呢。
若不是燕王未來王妃的身份使然，讓她有些顧忌，她早跑去湊一份熱鬧了。
“好好好，其實我來就是說這事的，怎麽一拐二拐就拐到我小舅舅身上了呢。”羅杜若也笑的不行。
那位小將姓岳名嵐，當日進城，騎在馬上穿著一身白盔白甲，手拎□□，再一看生的濃眉大眼，闊面重頤，簡直是威風凜凜，宛若趙雲重生。
他本就是領了公務前來面聖，就連皇上看了都讚不絕口。再一考較，發現他竟然是文武雙全。細問之下，才知道他出生書香門第，自幼隨著父親讀書，一心走科舉仕途。沒料到邊關敵襲，父母親族皆喪狄人之手。
他和妹妹被趕來的衛王所救，他當日便立下誓言，棄文從武，保家衛國。
明德帝親賜一把寶劍，一時之間傳為佳話。
“我就知道，衛王不會坑自己的親孫女。”寧璇聽了頗是松了口氣，這樣的人物，相必王夢恬也是滿意的。
“更滿意的還在後頭呢。”羅杜若也甚為欣慰，雖然還沒成親，她已經自覺代入九嬸的身份，替王夢恬操上了心。
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一場大雪之後,冬至的宮宴,皇後、德妃同時戴上水貂毛的昭君套,很是出了一回風頭。
貴妃回宮氣的拔了自己頭的鳳釵,哪一回,不是她獨領風騷,從來只有別人跟著她撿花樣的份,今天竟然被別人搶了風頭，憑什麽。
就連皇上都多看了德妃幾眼，德妃那個模樣,也就比村婦強一點，真不知道皇上看得中她什麽。
德妃宮裏也住了幾個小貴人，才人。今年一水做的白色兔毛昭君套,裏頭是粉紅小襖,披上一件兔毛的坎肩，再揣個白兔毛的手捂子,走在雪地裏,就象一只只粉粉嫩嫩的兔子。
皇上在飛羽宮連歇好幾日,兔肉可不就是要趁新鮮的吃嗎。
再去了琴臺宮裏,看到戴著白色昭君套,身披白色大氅，側臥美人榻的貴妃,少了初見時的驚艷，反倒發現,貴妃她,真的老了。
貴妃保養的極好，即美且媚，沒有比較之下，誰敢說她老。
可皇上連著歇在幾個十幾歲的小貴人屋裏，也許他們沒有貴妃美貌，也許他們還沒有修煉到貴妃那般媚態天成的氣質，但年輕就是他們最寶貴的資本。
年輕的臉蛋，粉黛不施也能露出健康的紅潤，緊實的肌膚又水又潤彈性驚人。沒有生育過的腰肢細軟的不堪一握，每一寸肌膚都細滑的象初生的嬰兒。
說起來，康王比那幾個小貴人的年紀都大。就象德妃說的，花骨兒一樣的美人兒，皇上不看看豈不是可惜。
“皇上。”貴妃假意將將轉醒，從蓋在身上的大氅中伸出一雙玉臂，環住皇上的腰。
貴妃使盡渾身解數，她敏銳的發現，皇上對她，沒有以前專註了。
但她不敢問，只能緊緊抱著皇上，傾訴相思之苦。
皇上聽著，不知道為什麽，忽然就想到了德妃，她打著算盤告訴他，離鄴兒成婚還有多長時間，燕王府裏哪裏應該多加一個擺件，哪裏應該再多加一個屏風的事，她都知道。
他聽著，只覺得啰嗦，可她說，天下的母親都是這樣的，兒子就是命。他打趣，那他呢，德妃是怎麽說的，她嗔了他一眼，說沒有皇上哪兒來的命，然後他們就笑成了一堆。
其實這麽幼稚的事兒，有什麽可笑的呢，可是當時，他就是覺得好笑極了。
德妃和貴妃若真的算起來，似乎德妃還要小貴妃三歲。但是兩個人，真是活的一點也不一樣。
“皇上，您在聽嗎？”
“呃，在呢，我是在想，這兔毛一點也不襯你，叫全得勝給你送些好皮子來。”
雍容華貴的水貂毛，火紅的狐貍毛，這才適合。
貴妃笑了，皇上連她用的是兔毛也註意到了，必是補償這段時間的冷落。
德妃也笑了，兔毛不是什麽值錢的東西，卻也挑人，年輕女孩子用用顯得青春活潑又俏皮，還更有一種楚楚可憐的味道在裏頭。
年紀大了，還是老老實實用水貂和狐貍皮毛吧，雍容華貴和年齡更配喲。
這個新年，是陸氏真正成為獨一無二的寧夫人之後，過的第一個新年。
程敏將所有的東西都帶走，自然不會留下之前的禮單。很多事情沒有前例可以參考，都要從頭摸索。
也幸好有了身份的加成，就算走禮和往年稍有不同，大家知道寧夫人換了人，也欣然接受了這些不同之處。
寧璇備好年禮，送王家的又額外加了一份給王夢恬的添妝，自從她訂下親事，就不再外出走動。所以寧璇和羅杜若約好了，一塊去看她。
好在年節裏，再忙也忙不到姑娘家的頭上，王夢恬在屋裏招待他們喝自己泡的花茶。又拿出廚房裏新炸的芝□□子給他們嘗，指頭大小的芝□□子，外皮又薄又脆，咬下去滿滿一口全是裹了糖的芝麻，滿口留香，酥脆可口。
“我自己在廚房裏琢磨出來的，怎麽樣，還不錯吧。”王夢恬看他們一連吃了好幾個，顯然是極喜歡的，得意的翹著下巴顯擺。
“是這個。”寧璇豎了大拇指。
還以為她因為親事不喜，可看她現在這個樣子，似乎是想開了。可能是寧璇臉上的表情太過明顯，王夢恬嗔了她一眼，“怎麽，你也打算看我的笑話呢？”
“怎麽可能。”寧璇聲調都拉長了，羅杜若更是保證，絕無此事。
“逗你們的，我知道外頭的人都在看我的笑話。之前我也有些生氣的，就算不和那什麽扯上關系，也不至於就要嫁個這樣的人家。”
那什麽自然是指皇宮，王夢恬並不願意成為別人手中的棋子，更不願意讓王家綁上任何一個皇子的戰車。除了皇子，王夢恬的家世品貌，足以匹配任何人家的好兒郎。
好多人在心裏替王夢恬挑挑撿撿，列出好幾個人選，都是一時才俊，誰能想到最後竟然是這樣一個結果。
王夢恬的親事，是衛王，也就是王夢恬的親祖父定下的，就連老祖宗也首肯，這事就是板上釘了釘，再無悔改的可能。衛王給孫女定下的是自己麾下的一員小將，家中無父無母，僅有一個妹妹相依為命。
這樣的人家，擺在衛王的府邸門前，簡直沒法看。
偏衛王就看中了他，還要將嫡親的孫女嫁給他。年後這員小將就要上京城來迎親，在京城完婚後，就得趕赴邊關。
“那你怎麽辦，難道要跟著去？”羅杜若嘆氣，王府裏長大的姑娘，怎麽受得了邊關的苦寒。
王夢恬點頭，“嫁雞隨雞，既然嫁了，我怎麽可能獨自留在京城享福。再說我祖父和我父親，還有好幾位堂兄，多半的時間都在邊關，我也不算全無親人。放心吧，就是在那邊，也沒人敢欺負我。”
“我倒是不怕你受欺負，誰還能欺負了你去。你祖父肯越過家世這麽大一個坎，把寶貝孫女嫁給他，我想此人一定有過人之處。”
寧璇心想，家世都是虛的，看看安國公府，沒有聖寵，光有一個空爵位，整天活的提心吊膽。倒不如在外博殺一場，痛痛快快。而且武人升官靠的是軍功，有軍功二十幾歲當將軍也沒人敢不服。不象文官，怎麽著也要將資歷熬足。
王夢恬臉色微紅，“什麽過人之處，我倒是聽說，燕王爺快把飛羽宮的玫瑰花都拔禿了。”
“都下雪了，本來就禿了，可不關我的事。”寧璇連連否認。
“對啊，所以換到禦花園的紅梅變禿了。”王夢恬可不會輕易放過她，大家笑作一團，直到寧璇鬧了個大紅臉，才一點她的鼻尖，“老祖宗說，燕王是個厚道人。”
寧璇歪在羅漢床上，瞇了眼睛笑，“那當然，他可是我看中的男人。”
“敢情剛才羞紅了臉是裝的呀，小妮子可真不害臊。”王夢恬的臉反而紅了，這句我看中的男人，實在是羞恥度爆表。
羅杜若想到自己和九爺相遇的場景，也忍不住唇角帶笑。
王夢恬看看這個，又看看那個，直接抱了自己的銅鏡擺到榻上，“趕緊看看自個兒的臉色，你們是不是巴不得明天就嫁了。”
“等你心裏有了這麽一個人，也會和我們一樣的。”羅杜若拿帕子掩了嘴笑。
“唉。”王夢恬長嘆一聲，“誰知道呢？”
忽然又坐起來，“等他來咱們家的時候，我得試試他。你們說，是不是我朋友。”
寧璇白了她一眼，羅杜若繼續白，王夢恬對手指，一個是未來王妃，一個是未來的九嬸嬸，好像，是不太合適。
“沒關系，我王夢恬還是有幾個朋友的。”說著自己一擊掌，想好了，這個人若是能過了自己的考驗，她就認了。否則，她就跟老祖宗鬧去。
兩個人陪了王夢恬一下午，才結伴離開。還沒走到二門，就和裝模作樣的九爺碰到了一起。
“哇，怎麽這麽巧，你們怎麽會在這兒，是來找夢恬玩的嗎？”王九的眼睛直往羅杜若的身上瞥。一臉我不知情，我不知情，真的是無意中碰到的。
寧璇忍著笑，這麽浮誇的風格，也就是他了。
有意打趣幾句，可看羅杜若的表情，又怕她臊得慌，找了個理由，帶著丫鬟先走。
衛王府的門口，寧家的馬車靜靜的等待著，寧璇剛一登上就發現不對，然後一只手被人緊緊握住。
“怎麽這麽久。”
“你等了多久。”
幾乎是異口同聲。
寧璇“撲哧”一笑，“我爹的傷已經好的透透的，你還想去看嗎？”
“不是留了疤，我總要看看恢覆情況。”
寧璇笑的肩膀聳動，蕭承鄴緊緊扣住她的纖腰，不滿道：“不可以嗎？”
“太可以了，我就是怕你被他纏上了。你不知道，自從皇上讓你去吏部掛職，最興奮的就是他了。”
寧璇搖頭，寧瑉是個官迷，因為臉受了傷，原本是沒什麽希望再進仕途的，搞不好就被發落到見不著人的地方，要不然就是幹脆讓他掛個閑職不用當差。
可是他怎麽舍得呢，天天長籲短嘆的，等燕王到了吏部的消息傳出來，又開始眉開眼笑。
“你希望我怎麽做？”蕭承鄴十分輕松的靠在背墊上，懷裏牢牢圈著寧璇，把玩她的纖纖玉指。
“千萬別，該怎麽辦就怎麽辦，犯得著為了誰去落下把柄嗎？家裏又不會少了他一口吃的，沒必要。”
寧璇態度堅決，為了寧瑉讓蕭承鄴落個把柄在別人手上，實在不值得。
“這事我早就想好了。”蕭承鄴在她臉頰上蹭了一下，“給他安排個修書的活，又有面子又不用出頭露面。上頭領事的大儒，是他當年的座師。”
寧璇掩口輕笑，這可真是兩全其美。
“不管怎麽說，他也是本王的老丈人，關起門來自家笑笑就算了，怎麽能給別人笑話呢。”
他的好二哥，正等著抓他的把柄呢。
想的可真好，他要是秉公辦理，寧瑉就成了全京城的笑話，蕭承鄴也成了不近人情的代表。誰願意跟個不近人情的家夥打交道，那也代表不懂規矩。
徇私辦理，就更不用提了，估計二哥能立刻發動禦吏給他來一輪口水戰，不管結果如何，他都成了徇私枉法的小人，口碑崩壞。
自他進了吏部以來，象這樣左右為難的事，他已經遇上了好幾樁。從最開始的憤怒到無奈，到放下身段請教和想出兩全其美的法子，他也經歷了一段從來沒有過的心路歷程。
“那敢情好，有人看著他，也省得他再犯事。”寧璇也覺得，象他這樣不通實務，又不通人情的官員，若有一個適合的位置，還真是非修書莫屬。
等這事報到宮裏，皇上饒有興趣的召來了蕭承鄴。
“你是怎麽想的，給寧瑉安排了這麽個位置，你可知道，有人參你徇私枉法。”
“還能怎麽想，他到底是兒臣的老丈人，雖然之前幹的事有些操蛋，但總不能打他一頓吧。畢竟他現在的顏面，也關系到兒臣的顏面。”蕭承鄴很光棍的承認，他就是照顧了他的老丈人，沒辦法，誰叫他是個要面子的人呢。
“那怎麽不幹脆給他安置到更好的地方去。”
“那怎麽行，那些幹實事的位置，需要的是會幹實事又精明的官員。寧瑉不成，他即迂腐又以無能，派他去，老百姓豈不是要指著我的脊梁骨罵。”他並不諱言對寧瑉的評價，即迂腐又無能，不是個幹事的人。
“不過，他讀書還成，這是真的，父皇一定要相信我。”蕭承鄴發現自己嘴快，又趕緊給找補了一點回來。
“簡直是胡鬧。”笑著將他罵了一頓，又問他，“聽說你在吏部幾乎一言不發，處理過有限的幾件事，也是和稀泥，怎麽回事，不喜歡呆在吏部，那你說，想去哪兒？”
蕭承鄴摸摸頭皮，“兒臣剛剛過去，什麽都不知道，哪裏就敢對那些老臣指手劃腳。總要先看看裏頭是個什麽章程再說吧，不過什麽叫和稀泥嘛，父皇知不知道，那幾樁事有多難處理。輕不得，重不得，能讓他們都滿意，可不是容易的事。”
“就你道理多，趕緊去看看你娘，昨天還跟朕嘮叨，說你忙的腳不沾地，怪朕不該讓你去吏部幫忙的。”
“女人嘛，都是這樣的，放心吧，兒臣一準將她哄好。”蕭承鄴轉身跑了，後頭是明德帝一直沒有斷過的笑容。
就在這這前，康王是怎麽做的，去了不過三天，就整理出一整套的戶部改革方案，針砭時弊說的頭頭是道。又強硬的要求插手戶部年終時的帳務，兩拔人鬥成一團，不知道是東風壓倒西風，還是西風壓倒東風。
在外人看來，康王自然是更用心，恨不得把全部的精力都放在公事上頭，要做一番成績來。燕王就平庸的多，不顯山不露水，幾乎淡化了自己的存在，甚至讓人想不起來，還有個皇子在吏部掛職。
“全得勝，你說，誰的表現好。”關於這樣的事，皇上其實無人可問，也不方便問，但是又忍不住想找個人問一問。
全得勝一臉無奈，“皇上，您就消遣奴才吧。奴才唯一記得的關於治國的一句，就是治大國如烹小鮮。奴才至今都沒搞懂，這治國和做菜是怎麽聯系到一塊去的。”
“治大國如烹小鮮，治大國如烹小鮮，妙啊，妙啊……”明德帝撫掌大笑。
已經下了不知第幾場的雪，讓禦花園裹了一層銀裝。有一片專門留出來給貴人賞雪的地方，瑩白一片，連一只腳印都沒有落上去過，視線的盡頭一湖殘荷，灰敗的荷葉上白雪皚皚，看上去，如同山水墨卷中的一幕，空靈唯美。
蕭承鄴緩下腳步，宮人不由開始緊張。
誰料到蕭承鄴看他們緊張，自己先笑了，“你們放心，不是讓你們去給本王摘臘梅。”
說完哈哈大笑，他的王府裏就有開的正好的臘梅，日日叫人剪一枝最好的送去寧家，給她插瓶。堆雪瓶上插著臘梅，散發出悠悠的淡香，放在暖閣的窗臺上，她一整天都能看到。想到這裏，他的身子都熱了起來。
飛羽宮裏，有了蕭承鄴，德妃娘娘的歡笑聲就更多了。
“治大國如烹小鮮，這是什麽意思？”德妃笑瞇瞇的問道。
“就是說，治理一個龐大的國家，不要輕易的改變任何規則，不管這個規則是後天的還是天然形成的。一定要掌握到火候，才可以翻動。就象一條小黃魚，煎的時候，皮脆肉松，隨便翻動，就會皮肉分離變成一堆肉渣。想要得到一條完整的小黃魚，就得看好火候，絕不能在火候不到的時候，隨意翻動。”
蕭承鄴盡量給她解釋，自己在吏部的所作所為，並不是偷懶，而是在融入。
“這些當差幾十年的老臣，吃過的鹽比我吃過的飯還多，公然叫板，只會讓他們由明轉暗，該如何還是如何，絕不會因為我是皇子的身份，就能讓他們俯首貼耳。還有那些油滑的小吏，個個奸滑似鬼，不搞清楚裏頭的門道，貌然提意見，最後也不過就是陽奉陰違。”
“好好，你能明白這些，娘就放心了。”德妃感慨兩聲，就聽到通傳說是四皇子來了。
蕭承鄴笑了，“快讓他進來，我給他給了好東西。”
“三哥。”蕭承軒一路跑進來，聽到有好東西，一下子撲到了蕭承鄴的身上。
蕭承鄴單手挾起四弟，聽著他咯咯的笑聲，從袖子裏摸出一只面人。
做的就蕭承軒的模樣，看得蕭承軒自己“哇”的一聲，小心翼翼抱在懷裏，生怕把“自己”的面人碰壞了。
“三哥，仲秋哥哥是不是快回來了，你們還帶我去打獵不。”宋仲秋也是在皇宮裏長大的，開始的時候是蕭承鄴跟宋仲秋玩到一處，最後又帶上了蕭承軒。
“你還敢去啊，忘了父皇揍你的事了嗎？”蕭承鄴摸摸弟弟的頭，以前他無知無畏，現在可不敢再幹這種事。
“嘿嘿。”蕭承軒不好意思的摸著腦袋，他還真忘了，不過剛才三哥一提，他又想起來了。
“過年時候，仲秋哥哥會進宮的，到時候你讓他帶你回鎮國公府逛一逛，還是可以的。”
“哇，我要看鉆火圈，還有舞獅子。”去鎮國公府是個借口，其實就是帶著他到街上玩一圈，最後回國公府打個尖，再回皇宮。
“行，讓他帶你去。”蕭承鄴很不負責的把弟弟扔給了還沒進京的宋仲秋，至於他自己，呵呵，當然有更要緊的事，比方說陪伴佳人什麽的。順便把有可能搞破壞的宋仲秋，送給弟弟纏住，兩全其美。
但蕭承軒還小，哪裏想得明白這中間的事，只知道很快能見到仲秋哥哥，還能出宮去玩，就已經樂得什麽似的。
皇上再來的時候，德妃便當笑話一樣講給他聽，“你說說，小四被他唬得一楞一楞的，一點也不知道自己被當成包袱甩出去了。”
“這小子，就知道欺負小四。說起來，小四也只和他的三哥親近。”對大哥二哥當然也是禮數很足，但除了禮數，從來沒有從他嘴裏用崇拜或是哭訴的語氣提起這兩個人。
“還有一件大喜事，您猜猜看。”德妃招手叫一個小貴人過來服侍皇上，給他添茶。
“什麽事？”
全得勝已經在明心殿報過，飛羽宮一連請了兩個禦醫過去請脈。
德妃掩了嘴笑，“喏，就是這丫頭，剛剛診出來，二個月了。恭喜皇上，這可是天大的喜事。”
明德帝一聽，哈哈大笑，馬上就要到新年，六部各有一攤子事要平，好容易扯完皮，能松快幾天，又遇到這等好事，自然是心情大悅。
“賞。”後宮已經有好幾年沒有孩子出生了，小四之後，唯有一個公主出生，但身體不好，常年臥床養病，就連皇上都記不清自己這個公主幾歲了。
皇上賞完，皇後，德妃都有賞賜。就是貴妃也捏著鼻子送了賞，但在皇後宮中遇上了，還是免不得要說幾句酸話。
皇後便笑，“知道你吃味了，別怕，年後選秀，定然多挑幾個能歌善舞的秀女，到你宮裏給妹妹作伴。”
貴妃猶如吃了一砣狗屎，臉色都變了，還要強撐著謝恩，“那是姐姐疼我，我可是盼了好幾年，就巴望著能有姐妹給我作伴。”
德妃笑而不語，心裏卻帶著冷意，皇後無子，無意介入後宮紛爭，縱得貴妃的膽子越來越大。最後，竟然敢算計皇後娘家的侄女，想把王家綁上康王的戰車。
也不想想，皇後都退讓到了這個地步，也說明這是王家的意願，他們並不想介入奪嫡的紛爭。王家表示退讓的同時，你卻欺上前去，是覺得一個貴妃加一個皇子就能同王家掰腕子嗎？
如果不是兒子讓她忍，她早想上去撕爛貴妃這張臉。敢對他的兒子下毒，總有一天，我要讓你自己嘗嘗□□的滋味。
“明日宮宴，還有許多事情要辦，本宮這裏就不多留你們了。”皇後發了話，各宮娘娘紛紛告辭。
宮宴當日，寧璇在宮裏見到了王夢恬，她身邊有兩個皇後宮裏的女官陪著，兩人交換一個眼色，抿嘴一笑。
“宋仲秋那個家夥回來了，呆不了幾天，又得回去。據說鎮國公想趁著這次他回來，請皇上下旨賜婚。”王夢恬和寧璇的座位挨著，兩個人的頭湊在一起，壓低了聲音說話。
“那敢情好，這家夥是要有人管得才成。可得給他找個厲害的，一般人真管不住。”寧璇出主意。
“老祖宗也是這麽說的。”王夢恬看了她一眼，老祖宗最可惜的就是寧璇沒有進王家的門吧。宋仲秋雖然不是王家的人，但是皇後一手帶大的，在老祖宗眼裏，也算是自己家的後輩。
“王姐姐，我還以為今天又見不到你呢，這些日子你大門不邁二門不出，可想死我們了。上回清霞還說，咱們的詩社畫社缺了你，怎麽辦都沒滋味。”來人是以前和王夢恬關系不錯的小姐，也是房怡珊的表妹，丁家姑娘。
“別以為我不出門就不知道，年底好多人家進京，新出了四大才子和四大才女，你還怕沒人一塊玩嗎？明明是你，有了新姐妹就不理我了，我不出門，還關了家門不許你們進不成。”王夢恬笑著調侃她。
丁家姑娘又笑瞇瞇的同寧璇見禮，兩個之前也在各種場合見過，是個目下無塵，掐尖要強的性子。之前不大理會寧璇，但自從寧璇賜婚燕王，她便不敢不理，但也只是面子情，親熱的表情都透著一股子虛。
寧璇和她虛應幾招，她也退回了自己的座位。
不多時，開始傳菜，宮宴的菜式精致美觀，但因為提前做出來，都有些涼了。幸好寧璇和母親都得過提醒，在家吃到七分飽才進宮。不然就只能在宮裏啃一堆冰涼的冷肉，就是再美味，大冬天吃進去也受不了。
“喲，有熱鍋子，這個好，今年倒比往年想的周到。”衛王妃看到最後上的炭爐熱鍋子，忍不住叫了一聲好。
“可不是，我們不比年輕人，年紀大了，就得吃點熱乎的。”一位老婦人立刻附和衛王妃。
衛王妃是皇後的生母，地位尊崇，她說什麽，當然是一堆人附和。
皇後含笑，貴妃卻氣得指尖發顫。
外行人不明白，能坐在這個屋裏的怎麽會不明白。去年的宮宴因為皇後身體不適，交給貴妃領辦，今年則是皇後辦的。
“皇後母儀天下，自然是心懷慈悲，以小見大可見娘娘是把我們這些人放在心上，才會記得這些小事。”又有人湊趣。
貴妃已經連笑容都快僵硬了，這是什麽意思，是說她目中無人嗎？
寧璇低頭暗笑，這個層面上的爭鬥，她可沒有參與的資格，聽聽就好。
王夢恬起身，寧璇也跟著站了起來，眨眨眼睛道：“正好，我也想去更衣。”
“走吧。”王夢恬笑了，這麽長時間的宮宴，中途需要入廁是常有的事。一般不會把如廁說出口，都是說去更衣。
兩名女官一前一後，一個在前頭引路，一個在後頭跟著。剛一出來，就遇著丁家姑娘，三個人相視一笑，默契的同行。
到了地方，兩個女官，還有他們的丫鬟都在外頭等著，三個人各自有獨立的空間，室內燃著熏香，後頭是一片竹林，無論怎麽看都是清幽之所，出入絲毫不會讓人覺得尷尬。
“王姐姐，可以借一步說話嗎？”三個人差不多時間出來，洗手的時候丁姑娘對王夢恬道。
“我在外頭等你們。”寧璇識趣的先走了出去。
這處小院，進出只有一個門，只要守在門口，就不怕人弄鬼。
沒等多久，寧璇便和王夢恬一塊回到宮宴上，攜手說笑好似一對親密的姐妹花。
將一落座，後腳康王就扶著半醉的丁家姑娘送了進來，而丁家姑娘的衣裳已經換了一件。對此康王的解釋是，偶遇丁家姑娘，見她醉了，裙擺也打的透濕，便好心扶她去換了衣裳，又扶她回來。
丁夫人的臉色唰一下，比外頭落的雪還要白。她猛的看向房怡珊坐的位置，又朝著王夢恬看去。王夢恬朝著丁夫人甜甜一笑，舉起了手裏的酒杯。
皇後笑道：“既然人到齊了，大好的日子，理應舉杯同慶。”
一場熱鬧將康王扶丁姑娘回來的尷尬掩飾過去，舉杯之後，大家便如同遺忘了剛才的事一般，絕口不提，便連一個眼神都不朝丁家看。但丁家哪裏坐的住，可沒人敢在宮宴提前離場。
只能忍著憋著，離場後的丁姑娘還醉的迷迷糊糊，不等上馬車，丁夫人便直接在地上抓了一把雪糊到女兒的臉上。
“娘。”丁姑娘清醒過來，還不知道發生了什麽事。
等她知道自己是被康王送回宮宴的，又被換了一身衣裳，當時就哭了出來，急的團團轉，“怎麽會這樣，不應該的，娘，你一定要救救我。”
她喜歡的是表哥房顯峰，而不是康王，她也不想當別人的小老婆，一輩子要低人一等。
丁夫人擡手就給了她一巴掌，“我怎麽生了你這麽個蠢貨。”
再蠢也是自己的女兒，事情已經發生了，眾目睽睽之下，除了康王側妃，她沒有第二條路。
馬車裏，看著還在哭求的女兒，丁夫人涼涼道：“第二條路是嗎？那就只能死了。”
丁姑娘渾身一震，“都是他們，都是他們害我的。”
“他們為什麽要害你？”丁夫人看著女兒，“別以為我不知道，是不是房怡珊讓你幫她，算計王夢恬做康王的側妃，就讓她哥來我們家提親。”
丁姑娘一句話都不能反駁，只能繼續痛哭。
“就算你今天成功了，你也做不了房家的兒媳婦，房家不會要你這個蠢貨。而丁家會毀在你的手裏，被王家視為眼中釘肉中刺的人，通常是活不長的。”丁夫人看著女兒，心如刀絞，她後悔不該讓女兒離得房家太近，更後悔自己不該把教的這麽天真無知。
宮門之外，各家各戶的馬車，接上自己的主人，飛馳回府。寧璇則是同陸氏打過招呼，上了燕王府的馬車。今天晚上沒有宵禁，蕭承鄴要帶她去看夜晚的京城。
“我一早就想帶你去一個地方。”燕王剛攬住她的腰，馬車外頭就傳來了令他頭痛的聲音。
“你弟弟說，他覺得難得出門一趟，不如人多一點比較熱鬧。”宋仲秋敲了一下馬車，然後掀開了車簾，他騎在馬上，同騎的是四皇子蕭承軒。
四皇子一臉無辜的看著自己的三哥，他是覺得人多一點熱鬧，但沒有說非要和三哥在一起，他說的是街上人多比較熱鬧。
不過他敏銳的感覺到了宋仲秋身上的殺氣，上過戰場的人，氣勢驚人，蕭承軒只能默默忍了。
“你帶著小四，輕車簡從，還能看看熱鬧。我帶著你嫂子，不方便湊熱鬧，只能在馬車上坐著看看夜景。要是小四不介意，就跟我們一塊坐一圈馬車，再回宮吧。”蕭承鄴笑的十分親切。
“仲秋哥哥，我要看鉆火圈，你答應了要帶我去看的。”蕭承軒哭喪著臉控訴，他好不容易出宮一趟，才不要坐在馬車上看風景。就算宋仲秋身上的殺氣再重，他也顧不得了。
宋仲秋揚了揚拳頭，重重哼了一聲，一拉韁繩，跑了。
說是輕車簡從，其實侍衛一點也不少，縱馬跟上，個個頭低的象鵪鶉，不敢去瞥馬車裏微露的一抹嫣紅。
寧璇捂著嘴輕笑，“他以前沒這麽大的戾氣。”
“任誰在邊關呆了這麽久，都難免帶著煞氣。”蕭承鄴不想多提宋仲秋，“你知道從哪兒看夜色最為迷人。”不動聲色轉移了話題。
寧璇萬萬沒有想到，兜了一圈的結果，是到了自家的後門。然後，被蕭承鄴輕輕松松帶上她閨房的屋頂之上。
“我睡不著的時候，就坐在這裏，能聽到你淺淺的呼吸聲，還能看到遠處城門的燈光，墨色的城墻上，桔色的燈光，離得遠遠的看過去，光怪陸離的象另一個世界。”
不論他怎麽形容，寧璇都沒有蹙開眉頭，遲疑半響，還是擰了他一把，“坐在這裏能聽到我的呼吸聲，難道我每天晚上鼾聲如雷。”
她的閨房不是普通的農舍民居，是按官制的房舍足工足料建成的，房頂足有三四層又是瓦又是木料，還有整根的大梁。就是扯著嗓子，上頭都未必能聽到。
“不，我真的能聽到，用這裏聽。”蕭承鄴抓著她的手，按到自己的胸口，掌心傳來他的體溫，還有強健有力的心跳聲。
寧璇覺得自己有些熱，卻被他擡起下巴，“你是不是，也能聽到。”
“那是因為我們離得近。”寧璇覺得有些慌。
“我以為，我離得已經夠近了。”蕭承鄴的唇覆上來，輕掃她的舌尖，撩動一池春水，攫取她唇間的一縷甜香。
在寂靜的夜裏，兩個人的心跳聲，慢慢融為一體。
新年的第一天，婉姨娘發動，一天一夜後，生下一個重六斤的男嬰，陸氏給取了乳名正月。
洗三，滿月，熱熱鬧鬧的辦完，婉姨娘也沒等到陸氏把孩子抱到自己屋裏。
正在忐忑之下，巧珍過來給了她一個準話。
“婉姨娘好生養著小少爺，您享福的日子還在後頭呢，年紀輕輕，不要為了沒影子的事折了身子。”
婉姨娘抱著兒子去給陸氏磕頭，陸氏摸摸正月，“這孩子是個有福氣的，你也是個有後福的。”
“妾身一定好好帶好小少爺，教他孝順嫡母，尊愛長姐。”婉姨娘很是激動的抱走孩子。
陸氏看著婉姨娘的背影，露出淡笑，“若是以前，我是不會放手。可是現在，早就不同了。”
女兒是未來王妃，別說一個庶出的小少爺，就是整個寧家，都得依附於女兒。事情早就和他們剛到京城時，剛回寧家時，完全不一樣了啊。
寧璇對這件事，不置可否，母親開心就好。反正嫡母的身份，任誰也越不過去。
新年過後，還有兩樁要緊的事要辦，一樁是選秀，另一樁就是康王的大婚。
這中間又穿插了一點小事，就是鎮國公府要給世子宋仲秋相看，被他自個給攪黃了，還鬧得滿城風雨。要面子的人家，都不敢再應鎮國公府的請，就怕被橫沖直撞不講規矩的宋仲秋弄得下不來臺。
鎮國公氣的吹胡子瞪眼睛，最終還是奈何不了兒子，父子倆過完年，又一塊去了邊關。
大齊有兩大關隘最為要緊，一在西邊，鎮守的稱為鎮西大軍，由鎮國公宋氏父子駐守。
一在北邊，鎮守的稱為神佑大軍，由衛王父子駐守。
寧璇對兩樁大事都不感興趣，對宋仲秋的胡鬧更不敢表示出一星半點的興趣，她最關心的是王夢恬的未來夫婿，那位軍中小將，到底如何。
羅杜若有九爺這個耳報神在，自然是消息靈通，常過來報信。這日又來，順便帶了一車東西，寧璇摸摸鼻子，“這是幹什麽？”
“師太給我們的添妝，被大雪賭在了路上，昨日剛到。這一車是你的，這不趕緊給你送來了。”
“真的。”寧璇一聽，頓時興奮起來。
師太之前都有給他們來信，恭賀之外，也叮囑了幾句為妻為媳之道，雖然身為方外之人，但殷殷叮囑卻和自家長輩沒什麽兩樣。
當地的土特產，寒月庵出品的養生藥丸，最多的就是醫書。
最讓人驚訝的是，師太把不傳之秘，也就是藥丸的制作方法，親自封裝了兩個匣子，給他們一人一份。
“師太這是把藏書閣分給我們倆了嗎？”半車的醫書，一份藥丸的制作方法，絕對是一份沈甸甸的嫁妝。
“我也沒想到，師太會這麽做。”羅杜若不解，寧璇比她更不解。
“這些醫書抄一份給小舅舅吧，我們留著不過是惠及家人，小舅舅若是學有所得，救治的才真正是黎民百姓。”
師太對醫書一慣是開放的態度，只要學醫者，都可以來抄。想來，師太的意思說不定就是希望這些醫書經他們的手，讓更多人看到。
“小舅舅他，可能不需要這些，因為師太也給了他一份，可能比我們收到的更全。”羅杜若沖她攤手，表示自己也不懂個中原由。
“啊。”寧璇還真是很驚訝，師太這是把自己的衣缽傳給了小舅舅，等一下，這到底是怎麽回事？
“不過，他現在可能沒空研究醫書。”羅杜若露出一個古怪的笑容。
“看你這表情，我是不是可以大膽的猜測，小舅舅的好事將近？”寧璇是真心希望小舅舅有一個幸福美滿的婚姻，他這樣好的人，配得上最好的女子。
“我也不知道，只是，怪怪的。”羅杜若老實的攤手，說起來，這事還有王夢恬的未來夫婿有關，當然，未來這兩個字馬上就可以摘掉了。
“快別給我賣官司了，從實招來。”王夢恬的夫婿到底通過她的考驗沒有，她可是一直心心念念著呢。
若不是燕王未來王妃的身份使然，讓她有些顧忌，她早跑去湊一份熱鬧了。
“好好好，其實我來就是說這事的，怎麽一拐二拐就拐到我小舅舅身上了呢。”羅杜若也笑的不行。
那位小將姓岳名嵐，當日進城，騎在馬上穿著一身白盔白甲，手拎□□，再一看生的濃眉大眼，闊面重頤，簡直是威風凜凜，宛若趙雲重生。
他本就是領了公務前來面聖，就連皇上看了都讚不絕口。再一考較，發現他竟然是文武雙全。細問之下，才知道他出生書香門第，自幼隨著父親讀書，一心走科舉仕途。沒料到邊關敵襲，父母親族皆喪狄人之手。
他和妹妹被趕來的衛王所救，他當日便立下誓言，棄文從武，保家衛國。
明德帝親賜一把寶劍，一時之間傳為佳話。
“我就知道，衛王不會坑自己的親孫女。”寧璇聽了頗是松了口氣，這樣的人物，相必王夢恬也是滿意的。
“更滿意的還在後頭呢。”羅杜若也甚為欣慰，雖然還沒成親，她已經自覺代入九嬸的身份，替王夢恬操上了心。
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