第108章 番外10 程明昱/夏芙 前情（完）
關燈
小
中
大
第108章 番外10 程明昱/夏芙 前情（完）
夏芙告訴自己，目的達到，孩子上身了，她後半生有靠了，她該要知足。
撫著小腹逼著自己心平氣和睡過去。
這一夜做了許多光怪陸離的夢，醒來不知自己身在何方。
身子重重的。
清晨老太太拄著拐杖來看她，帶了許多賀禮來，
“全是老祖宗送來的，還送來兩個嬤嬤兩個丫鬟，一並伺候你，說是等開春路好走了，親自來看望你。”
夏芙倚著床榻不知該說什麽，淚眼盈盈道好。
她真的該知足，瞧，老祖宗親自過問她的起居，她能過得很好。
老太太心緒萬千地撫了撫她眉梢，將她抱在懷裏，
“芙兒，你的好日子在後頭呢，好好養著身子，什麽都別想，知道嗎？”
有了孕，老嬤嬤不許她累著，一日練琴不超過兩個時辰，練兩刻鐘，歇半個時辰，日子就這麽渾渾噩噩過，年底了，各處煙花綻放，天寒地凍，雪天地滑，她卻因著受孕不敢出門，一個人悶在屋子裏。
恐雪貓抓傷她，驚了胎氣，被抱走。
她常常一人對著琴案，對著那片月洞門發呆。
害喜反應大，總總練了一刻兩刻，就撐不住了。
漫漫長夜，她一人靠在引枕，聞著他殘留的氣息，孤枕難眠。
起先也不大想他，結束了就是結束了，說好不再糾纏，她不能生出妄念。
床褥簾帳全換了，他慣喝的杯盞也被收起來，他寫下的琴譜藏好，將他存在的一切痕跡給抹除。
這樣該好了吧。
閉上眼全是他的身影，他用掌心托住她蝴蝶骨，他將她雙腿撈在腰間，勢如破竹地在她身子裏馳騁。
與他的魚水之歡太過享受，才這樣念念不忘吧。
夏芙啊夏芙，你豈能如此淺薄？
夏芙捂著臉，埋首在被褥裏啜泣。
不行，不能這樣下去。
除夕前一日，她借口想念程明祐，搬回了與程明祐住過的院子。
老太太看著她消瘦的模樣，含淚答應了。
除夕這一夜，煙火升空，程家在弘農城的牌坊下紮了一個燈樓，街道上被堵得水洩不通。程家的老老少少均出去看煙火去了，程明昱獨自一人留在書房。
平伯告訴他，夏芙已搬出繡樓，回到了四房。
程明昱如石蠟坐在案後，許久不語。
過去嫌兼祧誤事，如今呢，每到夜裏戌時初刻，一人面對繁冗的折子邸報，不知該從何處著手，心裏時不時湧上來的悶脹提醒他，他對這段露水情緣有多不舍，但理智告訴他，不能越雷池一步。
她回了四房。
他也該退回本來的位置。
開春初六，程明昱帶著小小的程亦彥提前回京，老祖宗與兩個小孫女直到三月初三方回，這期間，老祖宗隔山差五來探望夏芙，夏芙看起來氣色不大好，但靦靦腆腆笑著，仍是個極美的小娘子。
“再熬一熬，熬出前四月，便是能吃能睡。”
三月春花爛漫，老祖宗回了京城，整個弘農靜下來。
夏芙偶爾能出門走一走，有一次沿著斜矮的山坡來到後山頂，目光落在那片水泊，猶然記得他在這裏釣了一條魚給她吃，夏芙失神地笑了笑。
回到屋子，廳中又堆了幾個大大的箱籠。
說是長房送來的。
有二十套春衫，更多的是補品。
換做任何人，被這般金尊玉貴地養著，該要幸福吧。
夏芙卻看著那張琴弦發呆。
總不能荒廢琴藝，答應過他，一定好好學琴，將來能教導孩子。
每一縷旋律從耳畔劃過，記憶便如潮水湧來。
他如玉的手指，冷雋的面孔，清冽的氣息。
夏芙無力地閉上眼。
*
進入五月，到了夏日最熱的時候。
程明昱回到京城，接手戶部公務，忙得沒有停歇，偶爾夜深人靜，他會過問弘農的情形。
還是那句，“她怎麽樣了？”
暗衛將弘農情形事無巨細報給他，
“今日吃了三碗飯，比昨日進食多一些，夫人好似喜好蘇南的口味。大夫看診，說是夫人身子還是消瘦。”
程明昱心口滾過一絲痛意，“那就再雇幾名廚子去弘農，變著花樣給她做吃的。”
前兩任妻子懷孕時，他都帶在身邊照顧，唯有夏芙不能…
夏芙察覺到菜式有了變化，有了家鄉的味道，程家堡有十個廚子供應她用膳，宮裏的貴人也不過如此吧。
他出手永遠這麽闊綽。
雖說無人提及，可她知道就是他。
她好恨，恨這種明明看不見摸不著，卻清楚地知道他在“身邊”的感覺，讓人上癮又絕望。
六月，是程明昱父親的忌日，他回鄉祭拜。
這一日，天高雲輕，夏芙去隔壁一家觀音寺給孩子求了個平安符，路過一個花園子裏，就在那兒歇了歇，這個園子極大，種滿了各式各樣的花草。
一群孩子在花園裏嬉戲。
孕婦怕熱，夏芙坐在花棚的秋千上納涼，丫鬟手裏抱著糖果，灑給孩子們吃。
有女娃見夏芙小腹隆起，笑嘻嘻湊過來，
“這裏頭是弟弟還是妹妹呀？”
夏芙見女孩兒一雙水汪汪的大眼睛，憐愛地撫了撫她的發髻，“多大了寶兒？”
孩子說四歲。
“讀書了沒。”
“讀了三字經。”
“念來給我聽聽？”
孩子便將記著的幾句念出來。
墻裏秋千墻外道，墻外行人，墻裏佳人笑。
許久未見了，她嗓音依舊那般溫軟，程明昱默默地聽著，連著整個夏陽也明媚涼爽了些。
回到屋子，半下午的小食已送了來，夏芙凈了手撿了幾塊糕點塞入嘴裏，丫鬟給她奉了茶，便急急忙忙往外去，
“二奶奶，您先歇著，有事喚玲兒，奴婢去一趟大廚房。”
大廚房就是長房那邊，夏芙的膳食都是那邊預備的。
夏芙問道，“去大廚房作甚？”
丫鬟立在門口逆著光回，“奶奶不知道吧，家主今日回來祭拜老太爺，府上熱鬧著，要擺宴席，奴婢先去廚房盯著，吩咐他們先將您的晚膳備好，您要的魚湯遲了就不新鮮了。”
夏芙聽見“家主回來”四字，心弦猛地一緊，手指深深嵌入掌心，疼痛而不自知。
這兩日精神便恍恍惚惚，心好像被什麽勾著，著不了地。
傍晚時分，總覺得家主要來似的，迷迷糊糊回過眸，簾帳被清風浮蕩，掀開一角，隱約聽見一段琴音，似是而非，夏芙望著窗外，癡癡失了神。
天漸漸黑了，從酉時三刻，坐到亥時初刻，屋內外尚未點燈，一只夜貓子竄上墻頭越去樹林深處，黑暗如潮水席卷而來，徹底將她給淹沒。
從那之後，她開始懼怕黑夜。
七月三十日下午，夏芙被貓驚了胎氣，提前發動，幸在老祖宗預備著她生產，提前回了弘農，立即安排人扶著夏芙進產房，一切井然有序。
消息用飛鴿傳書送去京城。
程明昱聽說她驚了胎，心懸一線，什麽都顧不上，出門騎上赤兔馬，冒雨往弘農狂奔。
八月初一傍晚趕到弘農，隔著一面墻，她的哭聲夾雜雨聲，砸在耳簾，程明昱矗立在雨泊中，僵硬如石。
是日夜裏誕下一名女嬰。
老祖宗倒是歡喜的，四房老太太見狀，往後退了一步，笑不出來了。
朝中有急事，程明昱得知母女平安，連夜又往京城趕，終於在孩子滿月那日回了弘農。
老祖宗將繈褓裏的孩子抱給他瞧，喜得跟什麽似的，
“明昱你瞧瞧，像極了你，你又有了一個小閨女啊…”
程明昱將孩子抱在懷裏，小寶兒雙拳拽在一處，眼神黑溜溜望著他，小腦袋四處晃動，可不是跟他一個模子印出來的？
不過細看，眼梢像她，程明昱怔怔問，
“她還好嗎？”
老祖宗道，“還好，我親自照料，沒讓旁人插手。”
程明昱相信母親的能耐。
“辛苦您了。”
老祖宗笑道，“快些給孩兒取個名…”
程明昱其實來的路上早就想好了，“亦安，望她一輩子平平安安。”
老祖宗咂摸著這個名，撫掌一笑，“平安是福，亦安好聽。”
夜裏將孩子抱回夏芙這邊，溫聲告訴她，
“孩子她爹給她取名亦安，芙兒，你覺著如何？”
他取的名兒，哪還有不好的。
夏芙憐愛地看著繈褓裏的小安安，出神道，“既然閨名喚亦安，那小字喚平平吧，哦，不對，平平像個男孩子的名兒，咱們取名蘋蘋。”
“好，就叫蘋蘋！”
“哎喲，我的小心肝吶，即日起，你就叫蘋蘋了，蘋蘋？蘋蘋……快些讓祖母抱抱。”
等到夏芙睡下，老祖宗回了房，告訴程明昱，“芙兒給孩子取了個小字，叫蘋蘋。”
蘋蘋…
“蘋蘋好聽。”
等夏芙出了月子，老祖宗不得不回京城，程明昱沒有妻子，她就得將族長夫人的重擔挑起來，一再囑咐四房老太太要照顧好夏芙。
夏芙出了月子後，就不愛說話了，四房老太太一面抱著孫女惋惜，一面看著她這個模樣擔心，
“你若嫌悶，就四處走走，”
夏芙沒有告訴她，她走不了。
夜裏睡不著，白日精神恍惚，腦子跟箍了個緊箍咒似的，哪裏也不敢去。
甚至不敢抱安安，怕摔著她。
但她極力不表現出半點。
兩月後出了一樁事，姑蘇傳來消息，說是夏家族人欺負她過繼的兄長，將她爹娘墳墓給挖了，夏芙急得吐出一口血，老太太大驚，“別急，芙兒，你等著，我這就安排人去一趟姑蘇。”
消息當然瞞不過程明昱。
遠在京城的程明昱，當夜就派了一名厲害的管事，並幾名護衛馳往姑蘇。
怕夏芙擔心，親自寫了一份信給她。
信上只有簡簡單單一行話。
“姑蘇事已妥，勿念，萬安。”
夏芙望著熟悉的字跡，淚水如註。
就是這一行挺拔俊秀的字跡打開了思念的缺口。
夏芙如陷深淵，痛苦不堪。
老太太見她精神一日不如一日，以為她惦記姑蘇的事，一再勸道，
“明昱出手，斷沒差的，你就放心吧，芙兒你看著孩子的份上，也要好好養身子啊。”
老太太將安安抱到她跟前，夏芙睜著黑漆漆的眼，望著可愛懵懂的女兒，心口絞痛。
是，她必須好好養身子，才能好好照顧安安。
她逼著自己大口大口吃飯。
可還是沒有改觀，夏芙日漸瘦過去。
等到來年開春，老太太見夏芙還無起色，決心入京，換了地兒沒準她心情要好些。
除此之外，她還有個目的。
她想要個孫子，如此能支應門庭。
一事不煩二主，老太太心裏還想請程明昱“出山”。有程明昱親自照顧她，芙兒沒準能好起來。
程明昱二月去了一趟江南，至月底方回，老太太也在二月底帶著夏芙和安安趕回京城，心想著離程明昱喪妻已過去近三年，長公主那邊也該死心了，是時候將兼祧的事公布於眾，便於夏芙和安安在人前露面。
二十八抵達京城，初一歇了一日，初二午後，四房老太太抱著安安來給老祖宗請安。
老祖宗許久不見孫女，疼得跟什麽似的，摟在懷裏不停喚心肝寶貝。
四房老太太順道便提起二度兼祧的事，老祖宗聞言失了好一會兒神，
“你既然嫌她是個女兒，不如就讓明昱將她們母女迎來長房，你家老三不是娶了新媳婦麽，你還愁沒人給你生孫兒？”
老太太忙道，“誰說我嫌她是女兒，安安是我命根子，不信老嫂子問一問，我一日到晚都在孩子身旁，連換個尿布都是我看著的，我當年養兒子都沒這麽盡心。”
她知道老祖宗心病在哪裏，幽聲道，“老姐兒，明昱已當著族人的面發過誓，終身不娶，您不好讓他失信於族人吧，況且，明昱終究有那個名聲，不怕一萬就怕萬一呀。”
程明昱克妻，是老祖宗的心病。
前頭兩個媳婦都是她親自聘選的，哪個不是萬一挑一？一個病逝，一個難產而亡，每每想起，老祖宗心痛如絞。
如今的夏芙…老祖宗也是喜歡到心坎上，擔心一語成讖，害了夏芙。
她咬牙恨道，“若非如此，你以為我答應你兼祧？”
老太太忙下臺階，“老姐兒，你就當可憐可憐我吧，再說了，這也未嘗不是一個機會，總歸孩子是他們倆的，哪能說不見就不見，我跟老姐兒想到一塊，想著等將來時機成熟，就讓他們二人做個伴。”
算是讓了一步。
老祖宗嘆道，“等他回來我問一問吧，他若答應，我無話可說，若不答應，你就歇了念頭。”
四房老太太道，“我這邊也問問芙兒，若是她首肯，我就來跟您老商量後面的事。至於公布兼祧的日子，您看哪一日合適？”
老祖宗道，“我著人看個吉日，左右就這陣子了。”心想若二人答應二度兼祧，正好當著族人的面公布此事，定個名分下來。
老太太這廂帶著長房的賀禮進了屋。
春寒料峭，即便進入了三月，日子還未暖起來，又或許是夏芙怕冷，屋子裏還燒著炭火，老太太將孩子遞給乳娘，乳娘給安安餵了奶，哄著她睡覺，夏芙看著那些首飾衣裳發呆。
她一雙眼瘦得跟兩個黑窟窿似的，沒一點精神氣。
老太太看她這個模樣，眼眶泛酸，
“芙兒…我與你商量個事。”
夏芙沒有看她，目光移向搖籃裏的安安，木訥地問，“什麽事？”
老太太坐在她身側，拉著她垂下的那只手腕，低聲道，
“芙兒，安安已經半歲了，我想著你不如再跟明昱生個孩子吧，給安安生個弟弟，她將來也有嫡親的兄弟撐腰…”
夏芙聽到“明昱”二字，神情一晃，隨後就僵著不動了。
她什麽都沒說，將孩子交給乳娘，獨自上了榻。
風聲獵獵，杏花春雨，這一夜還是睡不著，老太太的話不停在她腦海盤桓，她想起他的溫柔，他的強大，他與她唇齒相依。
就是那些刻骨銘心的記憶讓她始終無法在懷孕後將這個人從心裏挖掉。
她竟然在與程明祐成親的婚床上想別的男人。
夏芙慚愧又羞恥。
好不容易到淩晨瞇了一會兒，做了一個夢，夢裏程明祐忽然從地裏爬起來拉扯她，叫她跟他走，她不肯，拼命求救，忽然間一道高大的身影從雲霧裏幻出，朝她伸手，
“芙兒，你過來。”
夏芙望著他，那身影像極了程明昱，可那張臉是空白的，嚇了她一跳。
饒是如此，她還是義無反顧朝他的方向撲去，可惜每進一步，他就後退一步，夏芙絕望極了，怎麽都夠不著。
人就這麽醒了。
天蒙蒙亮，雨勢未停，廊廡濕了一片。
夏芙晨起先問過孩子，孩子尚在睡，丫鬟伺候她漱口，洗了一把臉，天依然灰沈沈的，丫鬟點了一盞燈過來，見她心情郁郁，勸著道，
“夫人，長房那邊不是送了許多新衣裳來了麽，要不，咱們換著穿穿？”
夏芙來到梳妝臺前。
已不知多少時日不曾打扮過自己了，夏芙坐在銅鏡前，突然看著鏡子裏的自己，楞住了。
那張臉極為陌生，陌生得她差點認不出來。
顴骨突出，兩頰的肉往內陷，眼底沒了一絲靈氣。
他會認得出來嗎？
此般模樣如何與他重逢…
不不，夏芙猛烈地搖頭。
丫鬟給她梳了一個簡單的墮馬髻，拿出一身海棠紅的長褙子，夏芙不敢穿那麽艷麗的衣裳，換了一身湖水綠的素褙子。
這裏是京城，不是弘農老宅，兼祧的事一日不公布，夏芙不好出門。
可今日她不知為何，胸口發悶，如同栓了塊石頭似的，整個人往下墜，只想出去透口氣。
“我去後花園裏走走吧。”
撐著傘，誰也看不清誰。
夏芙帶著兜帽來到南府的後花園。
程家南府人稠地窄，哪怕是這樣的雨天，四處來來往往，人煙不絕。
夏芙選了假山上一處亭子坐下來。
石階被雨水洗得鋥亮，地滑，雨天這裏無人涉足。
夏芙磕磕碰碰爬上來，獨自面朝烏蒙蒙的天色坐著。
假山下交錯著幾條游廊，時不時有人穿梭來往。
有孩子摔打胡鬧，有仆婦急急忙忙給主人送膳食，甚至也有小丫鬟們拌嘴，大抵也有幾位少婦與她一般閑來無事，三三兩兩結伴商議上巳節去哪兒游玩。
“我昨日撞見僉都禦史家的何夫人了，她過來拜訪咱們老祖宗。”
“這位何夫人慣愛做媒，該不會又是給咱們程家哪位少爺姑娘說媒吧？”
“這你就錯了，何夫人與當今皇後娘娘是表姐妹，一般人哪請得動她做媒？她呀，是沖著咱們家主來的。”
同行另外兩位夫人一楞。
“給家主做媒？家主不是決意終身不娶麽？”
“哎，話雖這麽說，咱們家主還年輕，總不能真的孤寡一輩子吧？”
那麽好的男人誰舍得讓他孤寡。
程家族內又不是沒有女人肖想過程明昱。
“我也覺著那必是打消長公主念頭的借口，家主就是不想尚公主罷了，即便家主不想續弦，長老們能答應？族長夫人的位置不可空缺太久。”
“說到做媒，何夫人這是打算將哪家姑娘說給咱們家主？”
“這你就不知道了吧，來頭可大了，博陵崔家的大小姐，今年十九，年紀呢是比家主小不少，可是人家仰慕咱們家主許久，不介意家主娶過妻，願意給家主做續弦。聽聞早兩年便有人求親，卻為了等咱們家主喪期滿，硬生生拖到今年方來議親的。”
“崔家那頭將大小姐當宗婦教導，怕是早早就盯上了咱們族長夫人的位置。”
“哎，咱們族長夫人可不是那麽好當的。”
“可不是，先頭兩位族長夫人，哪一位不是名門貴女，不僅出身好，更是才貌雙全，還得端莊能幹，幫著家主打點族務。”
“一般人，不夠格站在咱們家主身旁呢。”
笑聲漸行漸遠，大雨滂沱，漫天的雨順著翹檐蓋下來，在亭子四周掛起一片雨簾。
身後人煙如潮，有人在吆喝，打算組局玩牌，更有人結伴去哪兒看戲聽曲，人人好似有來處，更有去處。
唯獨她，一人枯立在風雨中，被困成一座孤島。
*
程明昱這段時日太忙，初三夜深方回府，老祖宗等不了，著人給他遞個口訊。
亥時二刻，程明昱回到書房，平伯將老祖宗和四房老太太的話轉告給他。
緋紅的官袍還未褪，修長的身影坐在圈椅裏，指尖按著眉心往後靠，大半個身子陷在背光處，
這是一盞荷花燈，專為夜裏看書習字所設，它背身有一面碩大的狀若荷葉的燈罩，避免燈芒發散，將燈聚在眼前這一處，便於程明昱辦公，這是程家工匠坊的匠人鉆研許久所制。
燈罩和燈芯用料十分罕見且稀少，這樣的燈盞，闔府只有四盞，他送過去一盞給夏芙。
怕她習琴練字，傷眼睛，有了這盞燈，就無礙。
程明昱恰恰坐在光影交匯處，雪白的交領疊著鮮紅的緋袍圓領，胸前那塊仙鶴補子被燈芒映得赫赫生輝，唯獨冷玉般的俊臉被罩在陰影處。
一年又兩月有餘。
從別後，憶往昔，幾回魂夢與卿同。
白皙的手指輕輕在桌案敲打，指甲與桌案相碰，帶出特有的旋律。
他知道她瘦了，變得不愛說話。
他想去探望她，問問她怎麽了？
明明只隔了幾堵墻，恍若咫尺天涯。
手伸在光芒下，空氣裏的塵因好似在掌心翻騰。
一切觸手可及。
只需他點個頭。
那一身嬌軟的肌骨哪怕整整一年後依然是午夜夢醒刻在骨子裏也褪不去的記憶。
程明昱看著那翻騰的光芒，極輕極冷地扯出一抹自嘲的笑。
他清醒地知道他不能，他是程家族長，他以信立世，他發過誓這輩子不續弦，不再娶妻。她是族弟之妻，他不能覬覦。
他更清楚地知道，無數次孤枕難眠的暗夜，骨子裏賁張不息的渴望提醒他，他在想她，或許是那身冰肌玉骨，或許是那張無暇爛漫的面孔，或許是那節不算嫻熟的旋律，那頁不怎麽好看的字跡，甚至是那份媚而不自知的笨拙。
“我答應。”
人還沒反應過來，唇齒快於理智發出聲音。
程明昱愕住了，掌心往下一垂，蓋在桌案，整個人一動不動。
平伯望著自家家主，那張臉陷在陰暗處，恍若罩著一層氤氳，辨不真切。
卻還是清楚聽到家主說答應。
“那老奴這就去回話？”
程明昱沒有說話，身姿筆直地坐著，似入了定。
平伯明白這是默認了，立即退下，去給老祖宗回話。
雨淅淅瀝瀝地下，暗衛進了屋，將今日捎回來的折子遞給他。
“錦衣衛已在外頭候著了。”
程明昱揉了揉眉棱，肅州一些軍官暴動，引發了小規模的動亂，陸昶人在營州一帶巡邊，皇帝念著程明昱當年曾助肅州軍擊退北齊進攻，在肅州一帶極有威望，遂打算讓他去調停，錦衣衛隨行，程明昱連夜得出發。
起身入內換了一身常服，招來管家吩咐幾句家務，便冒雨帶著錦衣衛趕赴肅州。
快馬疾馳初四午後抵達，立即見了那幾位軍官，弄明白事情始末，原來是與軍餉補貼發放不公有關，又是查案又是安撫，其中牽扯朝廷一些官吏，程明昱一面上密折給皇帝，一面調停事端，總算將暴動給安撫下來。
臨近收尾，程明昱立在城樓，與肅州一位守將聊起他當年出使北齊的舊事，程明俯首，忽然發現一道身影打馬從前方官道疾馳而來。
那道身影他當然不陌生。
這是他的十三密衛之一。
程家在什麽情形下會啟動十三密衛？
緊急，危急，出大事。
程明昱心忽的一緊，嘴裏應付著軍將的寒暄，眼神卻一直跟著那名密衛，瞧，他顧不上勒馬韁，徑直從馬背飛掠上城墻的馬道，可見他有多急，臨近了，他身上仿佛濕透，面色凝如鐵鍋。
程明昱負手立在城樓，看著他迅速走過來，單膝著地，以一種極其淒厲愧疚自責的語氣告訴他，
“家主，收到京城的飛鴿傳書，夏夫人…夏夫人跳崖了！”
程明昱腦海一片空白，眼神瞇成一條線，嗓音發沈，“你說什麽？”
侍衛不敢看他的臉色，咬著牙道，“夏夫人跳崖，屍骨無存。”
一口涼氣灌入肺腑，程明昱心仿佛被箭簇擊中，所有思緒感官均被清空，滿腦子只有一個想法。
回京！
什麽都來不及交待，程明昱甚至不知自己如何下得城樓，等到人意識清醒時，已駕著快馬離開肅州城三十裏。
赤兔馬如離箭般在沃野奔馳，風呼呼穿過他身子，將程明昱的心穿成漏風的篩子，腦海閃現夏芙的溫柔，夏芙的天真，鼓著腮幫子跟他別苗頭的嬌俏。
她怎麽會跳崖？
她為何跳崖？
就因為他答應了二次兼祧，她不肯，就跳崖嗎？
怎麽可以？
怎麽那麽傻？
血腥湧到喉嚨口被他生生咽下去。
他不信。
他身居高位，難保沒有政敵，程家堡的事也難保不被人知曉。
萬一是有人得知他與夏芙的關系，拿夏芙威脅他，做文章呢？
不怕一萬就怕萬一，程明昱在路途中下令，動用程家所有力量封鎖出京的各個路口，擴大搜尋範圍。
晝夜星馳趕到香山寺，一口水都顧不上喝，沿著山脊小路不停往上攀爬，侍衛家丁來來去去，人人朝他施禮，
“家主，”
“家主……”
無數面孔，濕漉漉的草藤樹枝在他眼前交錯，他低著眼提著衣擺，撐著一口氣往懸崖邊去，一步又一步，快些再快些，終於繞過一塊山石，一個巨大的深坑毫無預兆出現在腳下。
程明昱猛地頓住腳步。
浩瀚無邊的風從懸崖底下席卷而來，他險些要站立不住，陡峭的崖壁恍若一把巨劍插在天地間，震人心魂，雨剛剛剎住，無數雨霧在懸崖下翻騰。
深不見底。
暗衛將傘撐在他頭頂，事無巨細與他稟報搜查的情形。
一夜過去了，還未尋到蹤影。
“屬下已安排兩千人下崖搜尋，香山寺被封鎖，又召集上千暗樁侍衛沿著香山寺方圓百裏找尋，至今未有消息。”
程明昱俊臉繃成一張鐵幕，嘴唇發白發僵，發不出一點嗓音來。
這時，底下突然傳來侍衛嗓音，
“尋到一片衣角！”
程明昱心神一震，看著那根抖動的長繩，二話不說拽著繩索急速下滑。
每下一寸，程明昱的心沈下一分。
這麽高，這麽深，得有多麽絕望才有勇氣往下跳。
得多疼啊。
好不容易滑到崖底，這是一片茫茫望不到盡頭的深山野林。
暗衛跟下來將一件避雨的蓑衣披在他身上，程明昱僵著臉，踩著沾水的枯葉青苔往尋到衣角之處去，走了大約半刻鐘，來到一條山溝處，衣角沁著水漬沾了汙泥，隱約瞧見幾朵細碎的黃桂，是絲綢的質地。
這是針線房給她縫制的春衫，是他親自挑選的料子。
如果說這一路來還存幾分僥幸，僥幸她或許是被人擄走，或許是不小心走失，而非跳下山崖，那麽此時此刻，看到這片被撕裂的衣角，程明昱徹底信了。
高大的身子往後一晃，差點栽倒。
暗衛齊齊扶住他，“家主，此地有瘴氣，於身子不利，你上山吧，屬下保證，一定將這片山野翻個底朝天…”
程明昱推開他，深深閉著眼，在腦海裏回憶這一帶的地形，他少時奉行讀萬卷書不如行萬裏路，京郊附近地質地形他心裏也有數，思索片刻，立即將幾千人分成幾個小分隊，劃分區域，進行地毯式搜尋。
而他親自帶著人從山崖至衣角處劃出一條線，推測夏芙可能經歷的路徑。
即便心裏翻江倒海，程明昱逼著自己冷靜下來，只要沒看到屍身，就有希望。
生要見人，死要見屍。
但凡真的跳下來，屍身不出方圓十丈的範圍，既然尋不到屍首，有兩種可能，第一，有人救下了她或者擄走了她，其二，被野獸拖走……
在這樣的深山老林，顯然第二個可能性更大。
程明昱提著一盞風燈，試圖尋到血跡。
可惜沒有。
不多時從京兆府調來的捕快，尋到夏芙落崖時被一條藤蔓掛住的痕跡，證實夏芙是真的跳下崖，且有存活的幾率。
程明昱心跳到嗓子眼，帶著這份希冀漫山遍野地尋。
連一塊苔蘚也不放過，任何野獸可能出沒的山洞都要被翻尋兩遍。
夏芙跳崖當日午後下過暴雨，所有痕跡被沖刷得幹幹凈凈。
一日，兩日，三日，五日。
從不沾染半點塵埃的貴公子，衣裳濕透了，那雙揮斥方遒的手被勒出無數道口子，雙目布滿血絲，幾乎睜不開眼，日升了又落，天晴了又下起小雨，雨水順著密密麻麻的枝葉澆透了他的身，他拄著長桿，不肯闔眼，用幾口饅頭度日。
眼前的一切成了虛影，連窸窸窣窣的日芒也仿佛在他頭頂晃。
一切仿佛是一場夢。
多麽希望這是一場噩夢。
醒來，她還在程家堡，他不曾答應兼祧，她還是那個活潑俏麗的小娘子。
他們之間不曾撕開那道罪惡的口子。
他們各歸各位，不曾有任何交集。
他們甚至……不用相識。
他甚至，不應該知道這個世上有一位姑娘，名叫夏芙。
“夏芙！”
他第一次，將這個藏在心底的閨名從喉嚨喊出口，
第一次，這位令所有人景仰的程家掌門人，無比狼狽，毫無風度地，絕望地對著深淵般的野林，縱聲大喊，
“夏芙……”
回應他的是不解人愁的松浪，和一片不谙世事的鳥啼。
搜尋並未結束，所有人在程家園等待程明昱的歸來，等待他帶來好消息。
可惜沒有，那片衣角被收在一個錦盒裏，擱在他的書房。
他要將孩子抱回長房。
老太太以死相逼，
“明昱，芙兒已經死了，這是她留在世上最後一點骨血，她臨走前再三囑咐我照顧好安安，這是她最後一點心願了，她為的就是給明祐留個後，你讓她白死嗎？你讓她所有付出為東流嗎？”
“我發誓，一定好好照顧她，讓她無憂無慮長大，若哪日你覺得她受了委屈，你抱走她，我無話可說。”
“明昱，這是芙兒的遺願，你就應了她吧。”
程明昱身子一晃，跌坐在圈椅裏。
她用這麽決絕的方式拒絕兼祧，跟他劃清界限。
他素來克己覆禮，平生第一次動了私念，就把夏芙給生生逼死了。
他開始睡不著覺，每每闔上眼，就看到夏芙急促一聲尖叫，身子恍若蹁躚的蝶一頭往深淵裏栽去，夢到她筋骨盡碎，不停地喊，“家主，我疼…我疼…”
回到程家堡，來到繡樓。
屋子裏的擺設一切照舊，程明昱一襲白衫掀開珠簾來到廳中，窗外竹影婆娑，落英紛揚，琴案上那把不怎麽樣的古琴猶在，就連他寫得譜子也被壓在琴身下。
不經意往桌案一瞥，好似有一道纖細的身影趴在案頭，百無聊賴習字，秀眉挑起，紅唇微勾，不情不願地說，
“家主，我可以只練兩頁字麽？”
風拂過，春去秋來，繡樓再無琴音，窗外光陰空度。
偶爾信手弄弦。
撥琴人不是從前人。
三年後再回香山寺，暗衛告訴他，搜尋範圍已涵蓋整個大晉，所有程家鋪子都收到了尋找夏芙的通告，當年所有出京的蹤跡都被追尋到，依然杳無音信。
興許是老天爺懲罰他吧，有時就是這麽巧，暗衛與那位遠赴雲南的老夫婦擦肩而過。
平地起高閣，程明昱揮退暗衛，獨自一人憑欄遠眺。
山間起了濃濃的霧，像極了那日的雨霧，如雲海層層疊疊在山腳下翻滾，將崖下無邊無際的深林給遮掩得幹凈。
不見夏花，不見秋草，不見當年的姹紫嫣紅。
唯有白茫茫的一片，隔絕整個天地。
原來，人間四月芳菲盡，不過雲臺一場空。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
夏芙告訴自己，目的達到，孩子上身了，她後半生有靠了，她該要知足。
撫著小腹逼著自己心平氣和睡過去。
這一夜做了許多光怪陸離的夢，醒來不知自己身在何方。
身子重重的。
清晨老太太拄著拐杖來看她，帶了許多賀禮來，
“全是老祖宗送來的，還送來兩個嬤嬤兩個丫鬟，一並伺候你，說是等開春路好走了，親自來看望你。”
夏芙倚著床榻不知該說什麽，淚眼盈盈道好。
她真的該知足，瞧，老祖宗親自過問她的起居，她能過得很好。
老太太心緒萬千地撫了撫她眉梢，將她抱在懷裏，
“芙兒，你的好日子在後頭呢，好好養著身子，什麽都別想，知道嗎？”
有了孕，老嬤嬤不許她累著，一日練琴不超過兩個時辰，練兩刻鐘，歇半個時辰，日子就這麽渾渾噩噩過，年底了，各處煙花綻放，天寒地凍，雪天地滑，她卻因著受孕不敢出門，一個人悶在屋子裏。
恐雪貓抓傷她，驚了胎氣，被抱走。
她常常一人對著琴案，對著那片月洞門發呆。
害喜反應大，總總練了一刻兩刻，就撐不住了。
漫漫長夜，她一人靠在引枕，聞著他殘留的氣息，孤枕難眠。
起先也不大想他，結束了就是結束了，說好不再糾纏，她不能生出妄念。
床褥簾帳全換了，他慣喝的杯盞也被收起來，他寫下的琴譜藏好，將他存在的一切痕跡給抹除。
這樣該好了吧。
閉上眼全是他的身影，他用掌心托住她蝴蝶骨，他將她雙腿撈在腰間，勢如破竹地在她身子裏馳騁。
與他的魚水之歡太過享受，才這樣念念不忘吧。
夏芙啊夏芙，你豈能如此淺薄？
夏芙捂著臉，埋首在被褥裏啜泣。
不行，不能這樣下去。
除夕前一日，她借口想念程明祐，搬回了與程明祐住過的院子。
老太太看著她消瘦的模樣，含淚答應了。
除夕這一夜，煙火升空，程家在弘農城的牌坊下紮了一個燈樓，街道上被堵得水洩不通。程家的老老少少均出去看煙火去了，程明昱獨自一人留在書房。
平伯告訴他，夏芙已搬出繡樓，回到了四房。
程明昱如石蠟坐在案後，許久不語。
過去嫌兼祧誤事，如今呢，每到夜裏戌時初刻，一人面對繁冗的折子邸報，不知該從何處著手，心裏時不時湧上來的悶脹提醒他，他對這段露水情緣有多不舍，但理智告訴他，不能越雷池一步。
她回了四房。
他也該退回本來的位置。
開春初六，程明昱帶著小小的程亦彥提前回京，老祖宗與兩個小孫女直到三月初三方回，這期間，老祖宗隔山差五來探望夏芙，夏芙看起來氣色不大好，但靦靦腆腆笑著，仍是個極美的小娘子。
“再熬一熬，熬出前四月，便是能吃能睡。”
三月春花爛漫，老祖宗回了京城，整個弘農靜下來。
夏芙偶爾能出門走一走，有一次沿著斜矮的山坡來到後山頂，目光落在那片水泊，猶然記得他在這裏釣了一條魚給她吃，夏芙失神地笑了笑。
回到屋子，廳中又堆了幾個大大的箱籠。
說是長房送來的。
有二十套春衫，更多的是補品。
換做任何人，被這般金尊玉貴地養著，該要幸福吧。
夏芙卻看著那張琴弦發呆。
總不能荒廢琴藝，答應過他，一定好好學琴，將來能教導孩子。
每一縷旋律從耳畔劃過，記憶便如潮水湧來。
他如玉的手指，冷雋的面孔，清冽的氣息。
夏芙無力地閉上眼。
*
進入五月，到了夏日最熱的時候。
程明昱回到京城，接手戶部公務，忙得沒有停歇，偶爾夜深人靜，他會過問弘農的情形。
還是那句，“她怎麽樣了？”
暗衛將弘農情形事無巨細報給他，
“今日吃了三碗飯，比昨日進食多一些，夫人好似喜好蘇南的口味。大夫看診，說是夫人身子還是消瘦。”
程明昱心口滾過一絲痛意，“那就再雇幾名廚子去弘農，變著花樣給她做吃的。”
前兩任妻子懷孕時，他都帶在身邊照顧，唯有夏芙不能…
夏芙察覺到菜式有了變化，有了家鄉的味道，程家堡有十個廚子供應她用膳，宮裏的貴人也不過如此吧。
他出手永遠這麽闊綽。
雖說無人提及，可她知道就是他。
她好恨，恨這種明明看不見摸不著，卻清楚地知道他在“身邊”的感覺，讓人上癮又絕望。
六月，是程明昱父親的忌日，他回鄉祭拜。
這一日，天高雲輕，夏芙去隔壁一家觀音寺給孩子求了個平安符，路過一個花園子裏，就在那兒歇了歇，這個園子極大，種滿了各式各樣的花草。
一群孩子在花園裏嬉戲。
孕婦怕熱，夏芙坐在花棚的秋千上納涼，丫鬟手裏抱著糖果，灑給孩子們吃。
有女娃見夏芙小腹隆起，笑嘻嘻湊過來，
“這裏頭是弟弟還是妹妹呀？”
夏芙見女孩兒一雙水汪汪的大眼睛，憐愛地撫了撫她的發髻，“多大了寶兒？”
孩子說四歲。
“讀書了沒。”
“讀了三字經。”
“念來給我聽聽？”
孩子便將記著的幾句念出來。
墻裏秋千墻外道，墻外行人，墻裏佳人笑。
許久未見了，她嗓音依舊那般溫軟，程明昱默默地聽著，連著整個夏陽也明媚涼爽了些。
回到屋子，半下午的小食已送了來，夏芙凈了手撿了幾塊糕點塞入嘴裏，丫鬟給她奉了茶，便急急忙忙往外去，
“二奶奶，您先歇著，有事喚玲兒，奴婢去一趟大廚房。”
大廚房就是長房那邊，夏芙的膳食都是那邊預備的。
夏芙問道，“去大廚房作甚？”
丫鬟立在門口逆著光回，“奶奶不知道吧，家主今日回來祭拜老太爺，府上熱鬧著，要擺宴席，奴婢先去廚房盯著，吩咐他們先將您的晚膳備好，您要的魚湯遲了就不新鮮了。”
夏芙聽見“家主回來”四字，心弦猛地一緊，手指深深嵌入掌心，疼痛而不自知。
這兩日精神便恍恍惚惚，心好像被什麽勾著，著不了地。
傍晚時分，總覺得家主要來似的，迷迷糊糊回過眸，簾帳被清風浮蕩，掀開一角，隱約聽見一段琴音，似是而非，夏芙望著窗外，癡癡失了神。
天漸漸黑了，從酉時三刻，坐到亥時初刻，屋內外尚未點燈，一只夜貓子竄上墻頭越去樹林深處，黑暗如潮水席卷而來，徹底將她給淹沒。
從那之後，她開始懼怕黑夜。
七月三十日下午，夏芙被貓驚了胎氣，提前發動，幸在老祖宗預備著她生產，提前回了弘農，立即安排人扶著夏芙進產房，一切井然有序。
消息用飛鴿傳書送去京城。
程明昱聽說她驚了胎，心懸一線，什麽都顧不上，出門騎上赤兔馬，冒雨往弘農狂奔。
八月初一傍晚趕到弘農，隔著一面墻，她的哭聲夾雜雨聲，砸在耳簾，程明昱矗立在雨泊中，僵硬如石。
是日夜裏誕下一名女嬰。
老祖宗倒是歡喜的，四房老太太見狀，往後退了一步，笑不出來了。
朝中有急事，程明昱得知母女平安，連夜又往京城趕，終於在孩子滿月那日回了弘農。
老祖宗將繈褓裏的孩子抱給他瞧，喜得跟什麽似的，
“明昱你瞧瞧，像極了你，你又有了一個小閨女啊…”
程明昱將孩子抱在懷裏，小寶兒雙拳拽在一處，眼神黑溜溜望著他，小腦袋四處晃動，可不是跟他一個模子印出來的？
不過細看，眼梢像她，程明昱怔怔問，
“她還好嗎？”
老祖宗道，“還好，我親自照料，沒讓旁人插手。”
程明昱相信母親的能耐。
“辛苦您了。”
老祖宗笑道，“快些給孩兒取個名…”
程明昱其實來的路上早就想好了，“亦安，望她一輩子平平安安。”
老祖宗咂摸著這個名，撫掌一笑，“平安是福，亦安好聽。”
夜裏將孩子抱回夏芙這邊，溫聲告訴她，
“孩子她爹給她取名亦安，芙兒，你覺著如何？”
他取的名兒，哪還有不好的。
夏芙憐愛地看著繈褓裏的小安安，出神道，“既然閨名喚亦安，那小字喚平平吧，哦，不對，平平像個男孩子的名兒，咱們取名蘋蘋。”
“好，就叫蘋蘋！”
“哎喲，我的小心肝吶，即日起，你就叫蘋蘋了，蘋蘋？蘋蘋……快些讓祖母抱抱。”
等到夏芙睡下，老祖宗回了房，告訴程明昱，“芙兒給孩子取了個小字，叫蘋蘋。”
蘋蘋…
“蘋蘋好聽。”
等夏芙出了月子，老祖宗不得不回京城，程明昱沒有妻子，她就得將族長夫人的重擔挑起來，一再囑咐四房老太太要照顧好夏芙。
夏芙出了月子後，就不愛說話了，四房老太太一面抱著孫女惋惜，一面看著她這個模樣擔心，
“你若嫌悶，就四處走走，”
夏芙沒有告訴她，她走不了。
夜裏睡不著，白日精神恍惚，腦子跟箍了個緊箍咒似的，哪裏也不敢去。
甚至不敢抱安安，怕摔著她。
但她極力不表現出半點。
兩月後出了一樁事，姑蘇傳來消息，說是夏家族人欺負她過繼的兄長，將她爹娘墳墓給挖了，夏芙急得吐出一口血，老太太大驚，“別急，芙兒，你等著，我這就安排人去一趟姑蘇。”
消息當然瞞不過程明昱。
遠在京城的程明昱，當夜就派了一名厲害的管事，並幾名護衛馳往姑蘇。
怕夏芙擔心，親自寫了一份信給她。
信上只有簡簡單單一行話。
“姑蘇事已妥，勿念，萬安。”
夏芙望著熟悉的字跡，淚水如註。
就是這一行挺拔俊秀的字跡打開了思念的缺口。
夏芙如陷深淵，痛苦不堪。
老太太見她精神一日不如一日，以為她惦記姑蘇的事，一再勸道，
“明昱出手，斷沒差的，你就放心吧，芙兒你看著孩子的份上，也要好好養身子啊。”
老太太將安安抱到她跟前，夏芙睜著黑漆漆的眼，望著可愛懵懂的女兒，心口絞痛。
是，她必須好好養身子，才能好好照顧安安。
她逼著自己大口大口吃飯。
可還是沒有改觀，夏芙日漸瘦過去。
等到來年開春，老太太見夏芙還無起色，決心入京，換了地兒沒準她心情要好些。
除此之外，她還有個目的。
她想要個孫子，如此能支應門庭。
一事不煩二主，老太太心裏還想請程明昱“出山”。有程明昱親自照顧她，芙兒沒準能好起來。
程明昱二月去了一趟江南，至月底方回，老太太也在二月底帶著夏芙和安安趕回京城，心想著離程明昱喪妻已過去近三年，長公主那邊也該死心了，是時候將兼祧的事公布於眾，便於夏芙和安安在人前露面。
二十八抵達京城，初一歇了一日，初二午後，四房老太太抱著安安來給老祖宗請安。
老祖宗許久不見孫女，疼得跟什麽似的，摟在懷裏不停喚心肝寶貝。
四房老太太順道便提起二度兼祧的事，老祖宗聞言失了好一會兒神，
“你既然嫌她是個女兒，不如就讓明昱將她們母女迎來長房，你家老三不是娶了新媳婦麽，你還愁沒人給你生孫兒？”
老太太忙道，“誰說我嫌她是女兒，安安是我命根子，不信老嫂子問一問，我一日到晚都在孩子身旁，連換個尿布都是我看著的，我當年養兒子都沒這麽盡心。”
她知道老祖宗心病在哪裏，幽聲道，“老姐兒，明昱已當著族人的面發過誓，終身不娶，您不好讓他失信於族人吧，況且，明昱終究有那個名聲，不怕一萬就怕萬一呀。”
程明昱克妻，是老祖宗的心病。
前頭兩個媳婦都是她親自聘選的，哪個不是萬一挑一？一個病逝，一個難產而亡，每每想起，老祖宗心痛如絞。
如今的夏芙…老祖宗也是喜歡到心坎上，擔心一語成讖，害了夏芙。
她咬牙恨道，“若非如此，你以為我答應你兼祧？”
老太太忙下臺階，“老姐兒，你就當可憐可憐我吧，再說了，這也未嘗不是一個機會，總歸孩子是他們倆的，哪能說不見就不見，我跟老姐兒想到一塊，想著等將來時機成熟，就讓他們二人做個伴。”
算是讓了一步。
老祖宗嘆道，“等他回來我問一問吧，他若答應，我無話可說，若不答應，你就歇了念頭。”
四房老太太道，“我這邊也問問芙兒，若是她首肯，我就來跟您老商量後面的事。至於公布兼祧的日子，您看哪一日合適？”
老祖宗道，“我著人看個吉日，左右就這陣子了。”心想若二人答應二度兼祧，正好當著族人的面公布此事，定個名分下來。
老太太這廂帶著長房的賀禮進了屋。
春寒料峭，即便進入了三月，日子還未暖起來，又或許是夏芙怕冷，屋子裏還燒著炭火，老太太將孩子遞給乳娘，乳娘給安安餵了奶，哄著她睡覺，夏芙看著那些首飾衣裳發呆。
她一雙眼瘦得跟兩個黑窟窿似的，沒一點精神氣。
老太太看她這個模樣，眼眶泛酸，
“芙兒…我與你商量個事。”
夏芙沒有看她，目光移向搖籃裏的安安，木訥地問，“什麽事？”
老太太坐在她身側，拉著她垂下的那只手腕，低聲道，
“芙兒，安安已經半歲了，我想著你不如再跟明昱生個孩子吧，給安安生個弟弟，她將來也有嫡親的兄弟撐腰…”
夏芙聽到“明昱”二字，神情一晃，隨後就僵著不動了。
她什麽都沒說，將孩子交給乳娘，獨自上了榻。
風聲獵獵，杏花春雨，這一夜還是睡不著，老太太的話不停在她腦海盤桓，她想起他的溫柔，他的強大，他與她唇齒相依。
就是那些刻骨銘心的記憶讓她始終無法在懷孕後將這個人從心裏挖掉。
她竟然在與程明祐成親的婚床上想別的男人。
夏芙慚愧又羞恥。
好不容易到淩晨瞇了一會兒，做了一個夢，夢裏程明祐忽然從地裏爬起來拉扯她，叫她跟他走，她不肯，拼命求救，忽然間一道高大的身影從雲霧裏幻出，朝她伸手，
“芙兒，你過來。”
夏芙望著他，那身影像極了程明昱，可那張臉是空白的，嚇了她一跳。
饒是如此，她還是義無反顧朝他的方向撲去，可惜每進一步，他就後退一步，夏芙絕望極了，怎麽都夠不著。
人就這麽醒了。
天蒙蒙亮，雨勢未停，廊廡濕了一片。
夏芙晨起先問過孩子，孩子尚在睡，丫鬟伺候她漱口，洗了一把臉，天依然灰沈沈的，丫鬟點了一盞燈過來，見她心情郁郁，勸著道，
“夫人，長房那邊不是送了許多新衣裳來了麽，要不，咱們換著穿穿？”
夏芙來到梳妝臺前。
已不知多少時日不曾打扮過自己了，夏芙坐在銅鏡前，突然看著鏡子裏的自己，楞住了。
那張臉極為陌生，陌生得她差點認不出來。
顴骨突出，兩頰的肉往內陷，眼底沒了一絲靈氣。
他會認得出來嗎？
此般模樣如何與他重逢…
不不，夏芙猛烈地搖頭。
丫鬟給她梳了一個簡單的墮馬髻，拿出一身海棠紅的長褙子，夏芙不敢穿那麽艷麗的衣裳，換了一身湖水綠的素褙子。
這裏是京城，不是弘農老宅，兼祧的事一日不公布，夏芙不好出門。
可今日她不知為何，胸口發悶，如同栓了塊石頭似的，整個人往下墜，只想出去透口氣。
“我去後花園裏走走吧。”
撐著傘，誰也看不清誰。
夏芙帶著兜帽來到南府的後花園。
程家南府人稠地窄，哪怕是這樣的雨天，四處來來往往，人煙不絕。
夏芙選了假山上一處亭子坐下來。
石階被雨水洗得鋥亮，地滑，雨天這裏無人涉足。
夏芙磕磕碰碰爬上來，獨自面朝烏蒙蒙的天色坐著。
假山下交錯著幾條游廊，時不時有人穿梭來往。
有孩子摔打胡鬧，有仆婦急急忙忙給主人送膳食，甚至也有小丫鬟們拌嘴，大抵也有幾位少婦與她一般閑來無事，三三兩兩結伴商議上巳節去哪兒游玩。
“我昨日撞見僉都禦史家的何夫人了，她過來拜訪咱們老祖宗。”
“這位何夫人慣愛做媒，該不會又是給咱們程家哪位少爺姑娘說媒吧？”
“這你就錯了，何夫人與當今皇後娘娘是表姐妹，一般人哪請得動她做媒？她呀，是沖著咱們家主來的。”
同行另外兩位夫人一楞。
“給家主做媒？家主不是決意終身不娶麽？”
“哎，話雖這麽說，咱們家主還年輕，總不能真的孤寡一輩子吧？”
那麽好的男人誰舍得讓他孤寡。
程家族內又不是沒有女人肖想過程明昱。
“我也覺著那必是打消長公主念頭的借口，家主就是不想尚公主罷了，即便家主不想續弦，長老們能答應？族長夫人的位置不可空缺太久。”
“說到做媒，何夫人這是打算將哪家姑娘說給咱們家主？”
“這你就不知道了吧，來頭可大了，博陵崔家的大小姐，今年十九，年紀呢是比家主小不少，可是人家仰慕咱們家主許久，不介意家主娶過妻，願意給家主做續弦。聽聞早兩年便有人求親，卻為了等咱們家主喪期滿，硬生生拖到今年方來議親的。”
“崔家那頭將大小姐當宗婦教導，怕是早早就盯上了咱們族長夫人的位置。”
“哎，咱們族長夫人可不是那麽好當的。”
“可不是，先頭兩位族長夫人，哪一位不是名門貴女，不僅出身好，更是才貌雙全，還得端莊能幹，幫著家主打點族務。”
“一般人，不夠格站在咱們家主身旁呢。”
笑聲漸行漸遠，大雨滂沱，漫天的雨順著翹檐蓋下來，在亭子四周掛起一片雨簾。
身後人煙如潮，有人在吆喝，打算組局玩牌，更有人結伴去哪兒看戲聽曲，人人好似有來處，更有去處。
唯獨她，一人枯立在風雨中，被困成一座孤島。
*
程明昱這段時日太忙，初三夜深方回府，老祖宗等不了，著人給他遞個口訊。
亥時二刻，程明昱回到書房，平伯將老祖宗和四房老太太的話轉告給他。
緋紅的官袍還未褪，修長的身影坐在圈椅裏，指尖按著眉心往後靠，大半個身子陷在背光處，
這是一盞荷花燈，專為夜裏看書習字所設，它背身有一面碩大的狀若荷葉的燈罩，避免燈芒發散，將燈聚在眼前這一處，便於程明昱辦公，這是程家工匠坊的匠人鉆研許久所制。
燈罩和燈芯用料十分罕見且稀少，這樣的燈盞，闔府只有四盞，他送過去一盞給夏芙。
怕她習琴練字，傷眼睛，有了這盞燈，就無礙。
程明昱恰恰坐在光影交匯處，雪白的交領疊著鮮紅的緋袍圓領，胸前那塊仙鶴補子被燈芒映得赫赫生輝，唯獨冷玉般的俊臉被罩在陰影處。
一年又兩月有餘。
從別後，憶往昔，幾回魂夢與卿同。
白皙的手指輕輕在桌案敲打，指甲與桌案相碰，帶出特有的旋律。
他知道她瘦了，變得不愛說話。
他想去探望她，問問她怎麽了？
明明只隔了幾堵墻，恍若咫尺天涯。
手伸在光芒下，空氣裏的塵因好似在掌心翻騰。
一切觸手可及。
只需他點個頭。
那一身嬌軟的肌骨哪怕整整一年後依然是午夜夢醒刻在骨子裏也褪不去的記憶。
程明昱看著那翻騰的光芒，極輕極冷地扯出一抹自嘲的笑。
他清醒地知道他不能，他是程家族長，他以信立世，他發過誓這輩子不續弦，不再娶妻。她是族弟之妻，他不能覬覦。
他更清楚地知道，無數次孤枕難眠的暗夜，骨子裏賁張不息的渴望提醒他，他在想她，或許是那身冰肌玉骨，或許是那張無暇爛漫的面孔，或許是那節不算嫻熟的旋律，那頁不怎麽好看的字跡，甚至是那份媚而不自知的笨拙。
“我答應。”
人還沒反應過來，唇齒快於理智發出聲音。
程明昱愕住了，掌心往下一垂，蓋在桌案，整個人一動不動。
平伯望著自家家主，那張臉陷在陰暗處，恍若罩著一層氤氳，辨不真切。
卻還是清楚聽到家主說答應。
“那老奴這就去回話？”
程明昱沒有說話，身姿筆直地坐著，似入了定。
平伯明白這是默認了，立即退下，去給老祖宗回話。
雨淅淅瀝瀝地下，暗衛進了屋，將今日捎回來的折子遞給他。
“錦衣衛已在外頭候著了。”
程明昱揉了揉眉棱，肅州一些軍官暴動，引發了小規模的動亂，陸昶人在營州一帶巡邊，皇帝念著程明昱當年曾助肅州軍擊退北齊進攻，在肅州一帶極有威望，遂打算讓他去調停，錦衣衛隨行，程明昱連夜得出發。
起身入內換了一身常服，招來管家吩咐幾句家務，便冒雨帶著錦衣衛趕赴肅州。
快馬疾馳初四午後抵達，立即見了那幾位軍官，弄明白事情始末，原來是與軍餉補貼發放不公有關，又是查案又是安撫，其中牽扯朝廷一些官吏，程明昱一面上密折給皇帝，一面調停事端，總算將暴動給安撫下來。
臨近收尾，程明昱立在城樓，與肅州一位守將聊起他當年出使北齊的舊事，程明俯首，忽然發現一道身影打馬從前方官道疾馳而來。
那道身影他當然不陌生。
這是他的十三密衛之一。
程家在什麽情形下會啟動十三密衛？
緊急，危急，出大事。
程明昱心忽的一緊，嘴裏應付著軍將的寒暄，眼神卻一直跟著那名密衛，瞧，他顧不上勒馬韁，徑直從馬背飛掠上城墻的馬道，可見他有多急，臨近了，他身上仿佛濕透，面色凝如鐵鍋。
程明昱負手立在城樓，看著他迅速走過來，單膝著地，以一種極其淒厲愧疚自責的語氣告訴他，
“家主，收到京城的飛鴿傳書，夏夫人…夏夫人跳崖了！”
程明昱腦海一片空白，眼神瞇成一條線，嗓音發沈，“你說什麽？”
侍衛不敢看他的臉色，咬著牙道，“夏夫人跳崖，屍骨無存。”
一口涼氣灌入肺腑，程明昱心仿佛被箭簇擊中，所有思緒感官均被清空，滿腦子只有一個想法。
回京！
什麽都來不及交待，程明昱甚至不知自己如何下得城樓，等到人意識清醒時，已駕著快馬離開肅州城三十裏。
赤兔馬如離箭般在沃野奔馳，風呼呼穿過他身子，將程明昱的心穿成漏風的篩子，腦海閃現夏芙的溫柔，夏芙的天真，鼓著腮幫子跟他別苗頭的嬌俏。
她怎麽會跳崖？
她為何跳崖？
就因為他答應了二次兼祧，她不肯，就跳崖嗎？
怎麽可以？
怎麽那麽傻？
血腥湧到喉嚨口被他生生咽下去。
他不信。
他身居高位，難保沒有政敵，程家堡的事也難保不被人知曉。
萬一是有人得知他與夏芙的關系，拿夏芙威脅他，做文章呢？
不怕一萬就怕萬一，程明昱在路途中下令，動用程家所有力量封鎖出京的各個路口，擴大搜尋範圍。
晝夜星馳趕到香山寺，一口水都顧不上喝，沿著山脊小路不停往上攀爬，侍衛家丁來來去去，人人朝他施禮，
“家主，”
“家主……”
無數面孔，濕漉漉的草藤樹枝在他眼前交錯，他低著眼提著衣擺，撐著一口氣往懸崖邊去，一步又一步，快些再快些，終於繞過一塊山石，一個巨大的深坑毫無預兆出現在腳下。
程明昱猛地頓住腳步。
浩瀚無邊的風從懸崖底下席卷而來，他險些要站立不住，陡峭的崖壁恍若一把巨劍插在天地間，震人心魂，雨剛剛剎住，無數雨霧在懸崖下翻騰。
深不見底。
暗衛將傘撐在他頭頂，事無巨細與他稟報搜查的情形。
一夜過去了，還未尋到蹤影。
“屬下已安排兩千人下崖搜尋，香山寺被封鎖，又召集上千暗樁侍衛沿著香山寺方圓百裏找尋，至今未有消息。”
程明昱俊臉繃成一張鐵幕，嘴唇發白發僵，發不出一點嗓音來。
這時，底下突然傳來侍衛嗓音，
“尋到一片衣角！”
程明昱心神一震，看著那根抖動的長繩，二話不說拽著繩索急速下滑。
每下一寸，程明昱的心沈下一分。
這麽高，這麽深，得有多麽絕望才有勇氣往下跳。
得多疼啊。
好不容易滑到崖底，這是一片茫茫望不到盡頭的深山野林。
暗衛跟下來將一件避雨的蓑衣披在他身上，程明昱僵著臉，踩著沾水的枯葉青苔往尋到衣角之處去，走了大約半刻鐘，來到一條山溝處，衣角沁著水漬沾了汙泥，隱約瞧見幾朵細碎的黃桂，是絲綢的質地。
這是針線房給她縫制的春衫，是他親自挑選的料子。
如果說這一路來還存幾分僥幸，僥幸她或許是被人擄走，或許是不小心走失，而非跳下山崖，那麽此時此刻，看到這片被撕裂的衣角，程明昱徹底信了。
高大的身子往後一晃，差點栽倒。
暗衛齊齊扶住他，“家主，此地有瘴氣，於身子不利，你上山吧，屬下保證，一定將這片山野翻個底朝天…”
程明昱推開他，深深閉著眼，在腦海裏回憶這一帶的地形，他少時奉行讀萬卷書不如行萬裏路，京郊附近地質地形他心裏也有數，思索片刻，立即將幾千人分成幾個小分隊，劃分區域，進行地毯式搜尋。
而他親自帶著人從山崖至衣角處劃出一條線，推測夏芙可能經歷的路徑。
即便心裏翻江倒海，程明昱逼著自己冷靜下來，只要沒看到屍身，就有希望。
生要見人，死要見屍。
但凡真的跳下來，屍身不出方圓十丈的範圍，既然尋不到屍首，有兩種可能，第一，有人救下了她或者擄走了她，其二，被野獸拖走……
在這樣的深山老林，顯然第二個可能性更大。
程明昱提著一盞風燈，試圖尋到血跡。
可惜沒有。
不多時從京兆府調來的捕快，尋到夏芙落崖時被一條藤蔓掛住的痕跡，證實夏芙是真的跳下崖，且有存活的幾率。
程明昱心跳到嗓子眼，帶著這份希冀漫山遍野地尋。
連一塊苔蘚也不放過，任何野獸可能出沒的山洞都要被翻尋兩遍。
夏芙跳崖當日午後下過暴雨，所有痕跡被沖刷得幹幹凈凈。
一日，兩日，三日，五日。
從不沾染半點塵埃的貴公子，衣裳濕透了，那雙揮斥方遒的手被勒出無數道口子，雙目布滿血絲，幾乎睜不開眼，日升了又落，天晴了又下起小雨，雨水順著密密麻麻的枝葉澆透了他的身，他拄著長桿，不肯闔眼，用幾口饅頭度日。
眼前的一切成了虛影，連窸窸窣窣的日芒也仿佛在他頭頂晃。
一切仿佛是一場夢。
多麽希望這是一場噩夢。
醒來，她還在程家堡，他不曾答應兼祧，她還是那個活潑俏麗的小娘子。
他們之間不曾撕開那道罪惡的口子。
他們各歸各位，不曾有任何交集。
他們甚至……不用相識。
他甚至，不應該知道這個世上有一位姑娘，名叫夏芙。
“夏芙！”
他第一次，將這個藏在心底的閨名從喉嚨喊出口，
第一次，這位令所有人景仰的程家掌門人，無比狼狽，毫無風度地，絕望地對著深淵般的野林，縱聲大喊，
“夏芙……”
回應他的是不解人愁的松浪，和一片不谙世事的鳥啼。
搜尋並未結束，所有人在程家園等待程明昱的歸來，等待他帶來好消息。
可惜沒有，那片衣角被收在一個錦盒裏，擱在他的書房。
他要將孩子抱回長房。
老太太以死相逼，
“明昱，芙兒已經死了，這是她留在世上最後一點骨血，她臨走前再三囑咐我照顧好安安，這是她最後一點心願了，她為的就是給明祐留個後，你讓她白死嗎？你讓她所有付出為東流嗎？”
“我發誓，一定好好照顧她，讓她無憂無慮長大，若哪日你覺得她受了委屈，你抱走她，我無話可說。”
“明昱，這是芙兒的遺願，你就應了她吧。”
程明昱身子一晃，跌坐在圈椅裏。
她用這麽決絕的方式拒絕兼祧，跟他劃清界限。
他素來克己覆禮，平生第一次動了私念，就把夏芙給生生逼死了。
他開始睡不著覺，每每闔上眼，就看到夏芙急促一聲尖叫，身子恍若蹁躚的蝶一頭往深淵裏栽去，夢到她筋骨盡碎，不停地喊，“家主，我疼…我疼…”
回到程家堡，來到繡樓。
屋子裏的擺設一切照舊，程明昱一襲白衫掀開珠簾來到廳中，窗外竹影婆娑，落英紛揚，琴案上那把不怎麽樣的古琴猶在，就連他寫得譜子也被壓在琴身下。
不經意往桌案一瞥，好似有一道纖細的身影趴在案頭，百無聊賴習字，秀眉挑起，紅唇微勾，不情不願地說，
“家主，我可以只練兩頁字麽？”
風拂過，春去秋來，繡樓再無琴音，窗外光陰空度。
偶爾信手弄弦。
撥琴人不是從前人。
三年後再回香山寺，暗衛告訴他，搜尋範圍已涵蓋整個大晉，所有程家鋪子都收到了尋找夏芙的通告，當年所有出京的蹤跡都被追尋到，依然杳無音信。
興許是老天爺懲罰他吧，有時就是這麽巧，暗衛與那位遠赴雲南的老夫婦擦肩而過。
平地起高閣，程明昱揮退暗衛，獨自一人憑欄遠眺。
山間起了濃濃的霧，像極了那日的雨霧，如雲海層層疊疊在山腳下翻滾，將崖下無邊無際的深林給遮掩得幹凈。
不見夏花，不見秋草，不見當年的姹紫嫣紅。
唯有白茫茫的一片，隔絕整個天地。
原來，人間四月芳菲盡，不過雲臺一場空。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）