第52章 在歧路（五） 八千兵馬取衍州，裏應外……
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第52章 在歧路（五） 八千兵馬取衍州，裏應外……
姜衍君交還了信紙, 說道：“既如此，還請張使君行個方便，讓我與尋縣令單獨交代些事宜。東陵不可一日無主, 郡中事務只能全權交由尋縣令代管了。”
張聞也不再多言, 擡手示意道了聲“請”，便自覺讓出了前廳。
因著張聞在此, 那些守衛不會跟到前廳來。
姜衍君看向那風塵仆仆的青年, 未嘗發話，尋嘉便也不敢率先開口, 只恭恭敬敬地向她行了一禮。
“尋嘉，你怎麽來了？”
姜衍君收回了視線，撇過頭去，語調也陡然冷了幾分。
“你不是——辭官歸鄉了嗎？”
尋嘉退到她身後，攏袖再拜道：“恕尋嘉愚鈍, 未能早察衍州牧虎狼之心, 反令女君身陷囹圄，受困張府。”
姜衍君道：“我無性命之虞, 你不必憂我。”
尋嘉道：“是曹將軍讓我來的。您遲遲未給他回信，老將軍駐兵在東陵城外, 已然坐不住了。”
姜衍君道：“我眼下是走不脫了，還請你替我向曹將軍帶句話吧。”
尋嘉道：“請說，在下必會替女君轉達。”
姜衍君道：“還請曹將軍給我阿姊傳信後，便依照計劃領兵前來，夜襲青零郡。”
“什麽？”尋嘉驚得失了聲，眼下還是在衍州牧府中，她便敢在此密謀舉兵之計。
姜衍君道：“尋嘉，如你所見, 我父親是亂臣，我亦如他一般。先是奪了東陵的管權，如今要奪衍州的兵權，來日還會叛遠在京師的天子。”
她將話撂在了這裏，就是料定了尋嘉心慈手軟，不會去做那殺人者，告發她，同時也逼得他騎虎難下。
“你眼下有兩個抉擇，一是替我傳信，讓曹將軍領兵來救我。二是向衍州牧告發我，他定不會讓我活著走出張府。不過曹將軍若是知曉我的死訊，必定會揮兵西去，直搗青零城。兩個抉擇，殊途同歸，只看你如何抉擇。”
她也知這樣的抉擇會令他左右為難，姜衍君以為會聽到他義正言辭的駁斥，可尋嘉終究沒有。他只是短嘆一聲，避席長拜道：“女君此言差矣。從前您與桓陽齊氏同為臣子，既不曾奉他為君，安有反叛一說？如今是衍州牧強行將您扣留於此，興兵只是為求自保罷了，何罪之有？尋嘉會替女君將話轉達。”
世人舉事，總要尋個借口，講求一個師出有名，尋嘉則將這個借口詮釋得恰到好處。
他在席外，躬身長拜不曾起身，姜衍君忽然笑了笑。
她說：“我從前總以為你的書都讀到了狗肚子裏，不想天下也有如尋嘉一般明事理的讀書人，真真是甚得我心。”
尋嘉道：“主君有此宏圖大志，在下願效犬馬之勞。衍州牧屯兵衍州與垚州交界，設盟會扣下諸郡長官之舉，在下也會擬書上奏朝中。主君不過為求自保，他們怪罪不下來。”
從此，他畢恭畢敬稱呼的女君成了主君。
姜衍君道：“尋嘉願許我以驅馳，我亦不負尋嘉所望。”
尋嘉辭別主君，馬不停蹄趕回東陵，姜衍君只需安心靜待一場兵變。
張聞幾乎將所有的註意都放在了千裏之外的京城，憂心齊恂突然向衍州發難，所以兵力主要集中於衍州西北邊界。
殊不知，身後有一人賊心從不輸齊恂，只待一線時機趁虛而入，打他個措手不及。
四月三十日，曹寅領三千兵馬，兵分兩路，趁張聞府中連日設宴，夜襲青零城。
城樓上擂鼓陣陣，驚破華府推杯換盞之聲。
守衛匆忙來報：“使君，青零城外有敵軍夜襲！”
眾賓手中錯金象牙箸紛紛擱在案上，也有人的羽觴哐當落地，摔成了好幾瓣。
張聞定了定神，問：“何人敢襲我青零？敵人自何方而來？”
守衛答道：“掛的是曹字軍旗，自南而來。”
張聞略略思忖：“南邊，永州。”猶疑的目光落在了姜衍君身上。
衍君正襟危坐，清了清嗓，道：“自永州牧下獄，朝廷遲遲沒有派新的長官前去赴任，現如今永州無主，軍閥混戰，已是亂成一團。”
張聞一捋胡須，暫消疑心，又問守衛：“他們有多少兵馬？”
守衛答：“夜間看不真切，但依照行軍火把來看，他們兵力不足兩千。”
張聞道：“即刻派人往西境傳信，命李將軍速速率部眾返回，馳援青零。”
守衛領命歸去，席間闃然無聲，只有溫酒爐下的炭火尚在灼燒，耳杯中濁酒滾沸。
張聞覆又落座，安撫眾人道：“無事無事，青零城防堅固，他們僅憑區區兩千兵馬攻不下來。李將軍坐鎮西線，兩日內必能趕回馳援。”
話雖如此，青零城外的攻城之聲長久不歇，幾位太守已然是如坐針氈，案上酒肉也都食之無味。
至於那位攻打青零幕後之人，早早撂下了食箸，意圖溜之而後快。
剛離席走出沒幾步，只聽張聞突然道：“符夫人，留步。”
姜衍君腳步頓住，緩緩轉過身來，莫不是張聞已察覺了什麽？
她解釋說：“宴飲疲乏，衍君請辭，早些回客舍休息。”
張聞道：“晚些時候，我自會遣人送夫人回去。今夜敵襲來的蹊蹺，城中恐有賊寇作亂，還請夫人好生留在府中，莫要四處走動。”
姜衍君便也沒再說什麽，又坐回席間，只道：“有勞張使君。”
所幸張聞尚未察覺，他所關心的，仍舊是那位趕不到衍州來的溫二公子。
曹寅長久未嘗領兵作戰，青零之圍是他出山後的頭一場戰役。老將軍似乎興致有些高亢，攻城持續到後半夜，將那城門與城墻撞得千瘡百孔，才暫時鳴金收兵。
姜衍君踏著鳴金之聲回去，已是月上中天，早就困倦至極。
青零城中成千上萬人，除她以外，應該無人能在戰火中安歇。
姜衍君剛躺下沒多久，突然聽到門外傳來幾道沈悶的聲響，起初她還以為是張府的守衛困得熬不住，睡倒一片。
她推開門縫小心查看，只見一行人齊刷刷跪在她面前。
沒等她發問，為首之人率先開口：“曹將軍憂心女君安危，命我等於攻城前潛入青零城。倘若將軍三日取不下青零，便由我先制住張聞，開城門迎將軍入城。”
姜衍君掃了一眼地上的幾具屍身，吩咐道：“張聞府邸守衛眾多，不比客舍。遇襲之後，他身邊守衛只會更嚴。你們先換上守衛的衣物，不可輕舉妄動。至於這些屍身，處理幹凈些，切勿讓人察覺端倪。”
考慮到某位文弱書生會被這陣仗嚇到，一行人將張府守衛的屍身藏匿在林煙房中。
姜衍君連夜喚林煙與徐令衿到房中，與為首的士卒商議兵變之事。
士卒道：“符女公子已領五千府兵越過兩州交界，於灃水兩岸設伏，截住李將軍去路。兩日後，曹將軍會佯裝不敵，誘城中守兵出城，讓張聞誤以為得勝。若張聞出城追襲，曹將軍在霞關道設下埋伏，圍剿他們。倘若張聞退而守之，則需女君從中相助，制住張聞。”
姜衍君道：“如何相助？”
士卒道：“待張聞誤以為守城大捷，還需女君以得勝為名，勸其設下賞功宴，屆時我等皆埋伏於廊下，只等酒過三巡，主君摔杯為號，伏兵即刻入內，制住張聞。”
徐令衿突然道：“在下以為，這計劃不妥。”
那人道：“你怎就覺得不妥？”
徐令衿道：“以女君的酒量，撐不到酒過三巡。”
姜衍君：“……”
林煙道：“屆時我替女君將酒水換成茶水，若張聞執意勸酒，便以女君懷有身孕為由推辭，讓我代飲。”
一時間，幾人的目光都落在了姜衍君身上。
“？”姜衍君轉頭看著林煙，欲言又止，她就這般輕易將真話當作是假話說出來了？
林煙道：“女君可有更好的法子？”
姜衍君道：“暫無，便依此計行事。明日一早，客舍的守衛會換值，你們便趁換值之後，潛入張聞府邸。”
她又看向徐令衿道：“曹將軍攻城之後會吸引大部分兵力，至於張聞府中的守衛，仍舊沒有那麽好對付。待宴席酒過二巡，還需徐主簿到張宅南院放一把火，分散一些註意。其餘之事，便交由我和林煙。”
李將軍收到張聞傳信，即刻領兵沿著灃水順流而下，行至渝關，被兩路伏兵扼住歸路。
當日夜裏，火把照徹灃水河岸上空，也將江面映得通紅，成千上萬只火箭破空而來，如雨點落下。李將軍的數十艘水軍舸艦，在滿江火海中灰飛煙滅。
曹寅也依照計劃，在第三次攻城時佯裝不敵，領兵退至霞關道。
張聞站在城樓之上，見敵兵落荒而逃，隨即撫須大笑道：“一群烏合之眾，這就被打怕了？曹老兒也不過如此！”
這時屬下勸言：“使君宜趁勝追擊，一舉殲之。”
張聞道：“窮寇莫追，若我此時出城去，才是恰恰中了他的計！。”
屬下稱道：“使君高明。”
張聞回去以後，聽了屬下幾句美言，隨即就要擺酒開席。
張聞府上門客眾多，今日又有劍士相隨左右，尋不到行刺之機。
姜衍君默然放下杯盞，不打算在此時動手。誰知才剛到第二巡，就有人先醉倒拿不住杯子，酒杯在席間滾了好幾個來回。
廊下的守衛聽到動靜，紛紛拔劍沖進屋內。
賓客們舉杯的動作猛然滯住，姜衍君手中食箸一頓，當即就想拍桌罵人。
張聞見狀，抄起案上酒觴就砸了過去，瞠目罵道：“爾等是要造反不成？還不速速退下！”
守衛看了姜衍君一眼，也是楞住，隨即解釋道：“屬下聽到動靜，以為有人欲行刺使君，一時魯莽，還請使君降罪。”
張聞道：“不過摔碎了個杯子，去去去！都給我滾出去！”
守衛道了聲“是”，便收了劍入鞘退下。
逢此時，攻城的號角之聲再度響起，曹將軍見城中守軍未出城迎敵，於是開始了新一輪攻勢。
又有城門處的守兵加急送來軍報，請州牧到城樓上督戰。
張聞道：“諸位稍安勿躁，我去去便回。”
剛離席走出沒幾步，家仆又火急火燎自外廊奔來，於宴廳外告知：“家君，後院走水了！”
張聞回頭一看，屋檐之後，隱隱見得火光沖天。
幾樁禍事接連而至，他就算用指頭來想，也知道是府裏出了叛徒，專挑在今日鬧事。
張聞吩咐家仆：“召集所有家仆去救火，府中守衛守在原處，不要輕舉妄動。”又命令守在廊下的守衛：“看顧好宴廳裏的‘貴客’，我回來之前，不容他們任何一人踏出門檻半步，違者當斬。”
兩人齊聲答是。
原本是鴻門宴，而今卻成了調虎離山之計。
張聞方一離去，姜衍君便離了席，在宴廳中踱步，接連久坐，跪得她腿都麻了。
宴上的幾位太守，數位門客看了看這位舉止怪異的郡君，又面面相覷，無一人敢輕舉妄動。
張聞臨走前下的令，他們都聽見了。
可她似乎嫌自己腦袋掉得不夠快，還將身子探出了門外，接著擡腳欲踏過門檻。
一步、兩步……
已經有人以袖遮面不忍直視了，屋外卻遲遲未傳來利刃出鞘的聲音。
她不光邁過了門檻，還走到了院門口，竟無一人阻攔。
有人見狀效仿，熟料剛剛探出個腦袋，守衛的劍鋒就已經橫在了脖子上，嚇得他又退了回去。
怎麽？
剛剛走出去的那個不是人麽？
宴席被十幾個守衛包圍，宴廳之外，有上百府兵包圍。張府之外，更有青零之圍。
已經是攻城第三日了，若符渙君成功在霞關道阻敵，便能在今夜趕至青零郡，馳援曹將軍。
耳邊充斥著搶水撲火的噪聲，還有馬蹄聲，姜衍君還以為是自己聽錯了。
可那馬蹄聲越來越清晰，一個年輕的將士於府門前勒馬，高舉令牌厲聲道：“州牧有令，所有守衛即刻支援西城門！”
府外的守兵得了令，紛紛操戈持盾趕赴戰場。
曹將軍於東面攻城，看來渙君已經率軍抵達了西城門，這青零城就快要守不住了。
又有一人走近了她身側，是放火歸來的徐主簿。
“你當真會領兵？”姜衍君半信半疑問他。
徐令衿道：“是。”
姜衍君轉身回到宴席，取了架上寶劍，又將在座太守與門客驚得一楞一楞的。
她轉手就將那柄劍贈與徐令衿，說道：“庭中二十士卒皆為你所用，命你即刻趕往西城門，裏應外合放永州軍進城，能否？”
徐令衿接劍答曰：“如事不成，提頭來見。”
他領命而去，張府外的交戈之聲又持續了很久很久。
直至遠山的霞光乍破岑寂的夜幕，黎明初現。
宴廳裏的人早已困得相依著打盹，姜衍君又回到宴席上，輕輕敲了敲桌案，那倒得橫七豎八的人又一個接一個地爬了起來。
她環視如坐針氈的眾人，平心靜氣道：“張使君回來了，諸位，談談條件吧。”
張聞的確回來了，只不過是被永州軍押回來的。
眾人不解：“時值外患之際，東陵君這是做什麽？”
有位門客率先清醒過來，指著她罵道：“東陵君好大的膽子，幾日前才在張府立下止戈血書，今日便要當著諸君的面動刀戈。”
姜衍君道：“若誓言有用，就不會有這麽多背信棄義之徒踩著他人血肉爬上高位了。張使君以休戰之名，扣留我等在此，也與那些兩面三刀的人無異。衍州牧屯兵西境之舉，擁兵自立之心，我已請陟縣縣令上書稟明朝中，朝廷不日便會降詔收回衍州兵權。今日有誰站在張聞身後，便等同謀逆。”
此言一出，除了某個醉倒的郡太守，其餘人一個比一個膽戰心驚，不敢出頭。
那門客說道：“諸位休要聽這妖人胡言！”
林煙一腳踹在他腿窩，摁著他跪下，威脅道：“使君同我家女君說話，最好客氣些。”
門客後知後覺道：“敵軍自南而來，他們是你的人？你與沈州牧是一夥的，分明你才是那犯上作亂的逆黨！”
姜衍君沒了同他們饒舌的耐心，吩咐道：“林煙，帶下去。”
至於其餘之人，張府昔日的門客，衍州各士族的領頭人，一個個都看向她，似是在等候發落。
姜衍君道：“我自不會像張聞一般，囚困諸位於此。願留的可以留，願走的我也不攔，要做東陵的座上賓，還是階下囚，由諸君自己抉擇。”
她已發了話，那最識時務的常安郡太守忙道：“我等皆為張聞所困，多謝東陵君助我等出囹圄。”
其他人也都附和：“謝過東陵君，我等告辭。”
林煙道：“女君真要放他們走？就怕這些人只會趨炎附勢，來日與齊氏一道加害您。”
姜衍君道：“不急。”
幾位太守都出了門，欲馬不停蹄回到自己的地盤，可那府門外陳列了烏泱泱的兵馬，鐵器映著寒光，格外刺目，教人不敢直視。
他們的步子也像滯在了原地，怎麽也邁不開。
府外一眾將領下了馬，同院中女子抱拳，道：“末將來遲，請主君降罪！”
姜衍君施施然從屋內步出，看著幾人道：“諸位，還走嗎？”
——
衍州牧擁兵自重，屯兵衍州西境，恐有反心。與陟縣縣令的上書接踵傳回京師的，還有東陵君領兵平叛，俘獲亂黨的消息。
齊恂為這消息驚了又驚，一來，姜衍君哪裏像是會平叛的人，她巴不得這天下更亂才好。再者，她哪裏來的兵？
這回他總算能猜到，沈弗攸那不翼而飛的兵符，落到了誰的手中。
地牢的門開了又合上，仿佛吝嗇那對於階下囚而言，幾近奢侈的天光。
齊恂又一次走入沈弗攸的牢房，草堆上的人已看不出人樣。渾身散發著血腥氣，更蟲蟻縈繞在他傷口處，驅之不去。
齊恂停在他幾步開外，厲聲威脅道：“還不肯說嗎？若是讓朕自己猜準了，可別怪朕沒給過你沈家活路。”
沈弗攸道：“若陛下真能猜準，便不會幾次三番到這獄中來了。”
“衍州，符氏的青軍旗……”心底某個答案呼之欲出，齊恂不顧他渾身血汙，揪起他的衣襟質問道，“你在為誰賣命？”
沈弗攸微微睜開眼，看著眼前青年無能為力的怒意，笑道：“是你的仇人，也是你的故人。”
得到這個答案，他仿佛洩了心氣也卸了力，任由這囚犯跌回草堆，轉身出了牢房，只拋給獄卒一句：“不必留他性命了。”
齊恂僅以這句話，判處了他的死刑。
最後連回聲也聽不清了，耳畔只剩蚊蟲的嗡鳴。
沈弗攸沈重地合上眼，平靜等待他的死期。
然而不知過了多久，獄卒沒有來，他卻看見了女子的羅裙，仿佛是彌留之際的幻覺。
那女子一聲聲喚他，他聽不清。又陷入了冗長的夢境，夢回了父親身死，他接過沈氏家業的那一年，族中的後生、府裏的下人也都這樣喚他。
喚他一聲：“家主。”
於是弱冠之年的家主，扶著那分崩離析的家族，已然走過了七年。
久矣……
沈弗攸清醒過來時，發覺自己身處晃晃悠悠的車輿中，竹片輕拍著窗，偶爾透進幾分薄柿色的暮光。目之所及，遠山退去，車輪疾馳。
看著那駕車驅馬的女子，他幽幽開口：“你是何人？”
女子不曾轉頭，依舊揮鞭抽打著馬匹，似有怨言：“家主親自從將死之人中選了我，耗費了十餘年心力培養，三年前命妾以沈郎中姊妹的身份潛入宮中，為的是今日之果。如今您竟連自己養的細作都認不出來。”
“姝林，原來是你。”沈弗攸長舒了一口氣，又因車身顛簸，牽扯舊傷，低低咳嗽幾聲。他說，“可我送你入虎穴，未給你留有後路，你又救我作甚呢？”
沈姝林道：“家主焉知我不是心甘情願到那宮城中去的？”
已經相去西京極遠，她仍在不知疲倦地趕路。
又過了許久，沈弗攸才道：“你不該在此時救我出來，我自困西京，本就是為了做一個幌子。”
沈姝林道：“哪怕齊恂有所察覺，符氏女君已得衍州，家主不必再擔心了。”
他舒然合上眼，嘴角噙著笑，道：“如今要到哪裏去？”
沈姝林問他：“家主想到哪裏去，不是回永州嗎？”
沈弗攸道：“不，去衍州。”
衍州的青零城，城門處剛經歷過戰場摧折，千瘡百孔。城樓上的張氏赤旗換成了符氏的青旗，隨風招搖。許多年前的永州初陵城，也是這樣一副景象。
姜衍君在林煙的陪同下，登上城樓，居高臨下望去。
青零城下，只有一人一騎。
建州溫氏的舊人來了。
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姜衍君交還了信紙, 說道：“既如此，還請張使君行個方便，讓我與尋縣令單獨交代些事宜。東陵不可一日無主, 郡中事務只能全權交由尋縣令代管了。”
張聞也不再多言, 擡手示意道了聲“請”，便自覺讓出了前廳。
因著張聞在此, 那些守衛不會跟到前廳來。
姜衍君看向那風塵仆仆的青年, 未嘗發話，尋嘉便也不敢率先開口, 只恭恭敬敬地向她行了一禮。
“尋嘉，你怎麽來了？”
姜衍君收回了視線，撇過頭去，語調也陡然冷了幾分。
“你不是——辭官歸鄉了嗎？”
尋嘉退到她身後，攏袖再拜道：“恕尋嘉愚鈍, 未能早察衍州牧虎狼之心, 反令女君身陷囹圄，受困張府。”
姜衍君道：“我無性命之虞, 你不必憂我。”
尋嘉道：“是曹將軍讓我來的。您遲遲未給他回信，老將軍駐兵在東陵城外, 已然坐不住了。”
姜衍君道：“我眼下是走不脫了，還請你替我向曹將軍帶句話吧。”
尋嘉道：“請說，在下必會替女君轉達。”
姜衍君道：“還請曹將軍給我阿姊傳信後，便依照計劃領兵前來，夜襲青零郡。”
“什麽？”尋嘉驚得失了聲，眼下還是在衍州牧府中，她便敢在此密謀舉兵之計。
姜衍君道：“尋嘉，如你所見, 我父親是亂臣，我亦如他一般。先是奪了東陵的管權，如今要奪衍州的兵權，來日還會叛遠在京師的天子。”
她將話撂在了這裏，就是料定了尋嘉心慈手軟，不會去做那殺人者，告發她，同時也逼得他騎虎難下。
“你眼下有兩個抉擇，一是替我傳信，讓曹將軍領兵來救我。二是向衍州牧告發我，他定不會讓我活著走出張府。不過曹將軍若是知曉我的死訊，必定會揮兵西去，直搗青零城。兩個抉擇，殊途同歸，只看你如何抉擇。”
她也知這樣的抉擇會令他左右為難，姜衍君以為會聽到他義正言辭的駁斥，可尋嘉終究沒有。他只是短嘆一聲，避席長拜道：“女君此言差矣。從前您與桓陽齊氏同為臣子，既不曾奉他為君，安有反叛一說？如今是衍州牧強行將您扣留於此，興兵只是為求自保罷了，何罪之有？尋嘉會替女君將話轉達。”
世人舉事，總要尋個借口，講求一個師出有名，尋嘉則將這個借口詮釋得恰到好處。
他在席外，躬身長拜不曾起身，姜衍君忽然笑了笑。
她說：“我從前總以為你的書都讀到了狗肚子裏，不想天下也有如尋嘉一般明事理的讀書人，真真是甚得我心。”
尋嘉道：“主君有此宏圖大志，在下願效犬馬之勞。衍州牧屯兵衍州與垚州交界，設盟會扣下諸郡長官之舉，在下也會擬書上奏朝中。主君不過為求自保，他們怪罪不下來。”
從此，他畢恭畢敬稱呼的女君成了主君。
姜衍君道：“尋嘉願許我以驅馳，我亦不負尋嘉所望。”
尋嘉辭別主君，馬不停蹄趕回東陵，姜衍君只需安心靜待一場兵變。
張聞幾乎將所有的註意都放在了千裏之外的京城，憂心齊恂突然向衍州發難，所以兵力主要集中於衍州西北邊界。
殊不知，身後有一人賊心從不輸齊恂，只待一線時機趁虛而入，打他個措手不及。
四月三十日，曹寅領三千兵馬，兵分兩路，趁張聞府中連日設宴，夜襲青零城。
城樓上擂鼓陣陣，驚破華府推杯換盞之聲。
守衛匆忙來報：“使君，青零城外有敵軍夜襲！”
眾賓手中錯金象牙箸紛紛擱在案上，也有人的羽觴哐當落地，摔成了好幾瓣。
張聞定了定神，問：“何人敢襲我青零？敵人自何方而來？”
守衛答道：“掛的是曹字軍旗，自南而來。”
張聞略略思忖：“南邊，永州。”猶疑的目光落在了姜衍君身上。
衍君正襟危坐，清了清嗓，道：“自永州牧下獄，朝廷遲遲沒有派新的長官前去赴任，現如今永州無主，軍閥混戰，已是亂成一團。”
張聞一捋胡須，暫消疑心，又問守衛：“他們有多少兵馬？”
守衛答：“夜間看不真切，但依照行軍火把來看，他們兵力不足兩千。”
張聞道：“即刻派人往西境傳信，命李將軍速速率部眾返回，馳援青零。”
守衛領命歸去，席間闃然無聲，只有溫酒爐下的炭火尚在灼燒，耳杯中濁酒滾沸。
張聞覆又落座，安撫眾人道：“無事無事，青零城防堅固，他們僅憑區區兩千兵馬攻不下來。李將軍坐鎮西線，兩日內必能趕回馳援。”
話雖如此，青零城外的攻城之聲長久不歇，幾位太守已然是如坐針氈，案上酒肉也都食之無味。
至於那位攻打青零幕後之人，早早撂下了食箸，意圖溜之而後快。
剛離席走出沒幾步，只聽張聞突然道：“符夫人，留步。”
姜衍君腳步頓住，緩緩轉過身來，莫不是張聞已察覺了什麽？
她解釋說：“宴飲疲乏，衍君請辭，早些回客舍休息。”
張聞道：“晚些時候，我自會遣人送夫人回去。今夜敵襲來的蹊蹺，城中恐有賊寇作亂，還請夫人好生留在府中，莫要四處走動。”
姜衍君便也沒再說什麽，又坐回席間，只道：“有勞張使君。”
所幸張聞尚未察覺，他所關心的，仍舊是那位趕不到衍州來的溫二公子。
曹寅長久未嘗領兵作戰，青零之圍是他出山後的頭一場戰役。老將軍似乎興致有些高亢，攻城持續到後半夜，將那城門與城墻撞得千瘡百孔，才暫時鳴金收兵。
姜衍君踏著鳴金之聲回去，已是月上中天，早就困倦至極。
青零城中成千上萬人，除她以外，應該無人能在戰火中安歇。
姜衍君剛躺下沒多久，突然聽到門外傳來幾道沈悶的聲響，起初她還以為是張府的守衛困得熬不住，睡倒一片。
她推開門縫小心查看，只見一行人齊刷刷跪在她面前。
沒等她發問，為首之人率先開口：“曹將軍憂心女君安危，命我等於攻城前潛入青零城。倘若將軍三日取不下青零，便由我先制住張聞，開城門迎將軍入城。”
姜衍君掃了一眼地上的幾具屍身，吩咐道：“張聞府邸守衛眾多，不比客舍。遇襲之後，他身邊守衛只會更嚴。你們先換上守衛的衣物，不可輕舉妄動。至於這些屍身，處理幹凈些，切勿讓人察覺端倪。”
考慮到某位文弱書生會被這陣仗嚇到，一行人將張府守衛的屍身藏匿在林煙房中。
姜衍君連夜喚林煙與徐令衿到房中，與為首的士卒商議兵變之事。
士卒道：“符女公子已領五千府兵越過兩州交界，於灃水兩岸設伏，截住李將軍去路。兩日後，曹將軍會佯裝不敵，誘城中守兵出城，讓張聞誤以為得勝。若張聞出城追襲，曹將軍在霞關道設下埋伏，圍剿他們。倘若張聞退而守之，則需女君從中相助，制住張聞。”
姜衍君道：“如何相助？”
士卒道：“待張聞誤以為守城大捷，還需女君以得勝為名，勸其設下賞功宴，屆時我等皆埋伏於廊下，只等酒過三巡，主君摔杯為號，伏兵即刻入內，制住張聞。”
徐令衿突然道：“在下以為，這計劃不妥。”
那人道：“你怎就覺得不妥？”
徐令衿道：“以女君的酒量，撐不到酒過三巡。”
姜衍君：“……”
林煙道：“屆時我替女君將酒水換成茶水，若張聞執意勸酒，便以女君懷有身孕為由推辭，讓我代飲。”
一時間，幾人的目光都落在了姜衍君身上。
“？”姜衍君轉頭看著林煙，欲言又止，她就這般輕易將真話當作是假話說出來了？
林煙道：“女君可有更好的法子？”
姜衍君道：“暫無，便依此計行事。明日一早，客舍的守衛會換值，你們便趁換值之後，潛入張聞府邸。”
她又看向徐令衿道：“曹將軍攻城之後會吸引大部分兵力，至於張聞府中的守衛，仍舊沒有那麽好對付。待宴席酒過二巡，還需徐主簿到張宅南院放一把火，分散一些註意。其餘之事，便交由我和林煙。”
李將軍收到張聞傳信，即刻領兵沿著灃水順流而下，行至渝關，被兩路伏兵扼住歸路。
當日夜裏，火把照徹灃水河岸上空，也將江面映得通紅，成千上萬只火箭破空而來，如雨點落下。李將軍的數十艘水軍舸艦，在滿江火海中灰飛煙滅。
曹寅也依照計劃，在第三次攻城時佯裝不敵，領兵退至霞關道。
張聞站在城樓之上，見敵兵落荒而逃，隨即撫須大笑道：“一群烏合之眾，這就被打怕了？曹老兒也不過如此！”
這時屬下勸言：“使君宜趁勝追擊，一舉殲之。”
張聞道：“窮寇莫追，若我此時出城去，才是恰恰中了他的計！。”
屬下稱道：“使君高明。”
張聞回去以後，聽了屬下幾句美言，隨即就要擺酒開席。
張聞府上門客眾多，今日又有劍士相隨左右，尋不到行刺之機。
姜衍君默然放下杯盞，不打算在此時動手。誰知才剛到第二巡，就有人先醉倒拿不住杯子，酒杯在席間滾了好幾個來回。
廊下的守衛聽到動靜，紛紛拔劍沖進屋內。
賓客們舉杯的動作猛然滯住，姜衍君手中食箸一頓，當即就想拍桌罵人。
張聞見狀，抄起案上酒觴就砸了過去，瞠目罵道：“爾等是要造反不成？還不速速退下！”
守衛看了姜衍君一眼，也是楞住，隨即解釋道：“屬下聽到動靜，以為有人欲行刺使君，一時魯莽，還請使君降罪。”
張聞道：“不過摔碎了個杯子，去去去！都給我滾出去！”
守衛道了聲“是”，便收了劍入鞘退下。
逢此時，攻城的號角之聲再度響起，曹將軍見城中守軍未出城迎敵，於是開始了新一輪攻勢。
又有城門處的守兵加急送來軍報，請州牧到城樓上督戰。
張聞道：“諸位稍安勿躁，我去去便回。”
剛離席走出沒幾步，家仆又火急火燎自外廊奔來，於宴廳外告知：“家君，後院走水了！”
張聞回頭一看，屋檐之後，隱隱見得火光沖天。
幾樁禍事接連而至，他就算用指頭來想，也知道是府裏出了叛徒，專挑在今日鬧事。
張聞吩咐家仆：“召集所有家仆去救火，府中守衛守在原處，不要輕舉妄動。”又命令守在廊下的守衛：“看顧好宴廳裏的‘貴客’，我回來之前，不容他們任何一人踏出門檻半步，違者當斬。”
兩人齊聲答是。
原本是鴻門宴，而今卻成了調虎離山之計。
張聞方一離去，姜衍君便離了席，在宴廳中踱步，接連久坐，跪得她腿都麻了。
宴上的幾位太守，數位門客看了看這位舉止怪異的郡君，又面面相覷，無一人敢輕舉妄動。
張聞臨走前下的令，他們都聽見了。
可她似乎嫌自己腦袋掉得不夠快，還將身子探出了門外，接著擡腳欲踏過門檻。
一步、兩步……
已經有人以袖遮面不忍直視了，屋外卻遲遲未傳來利刃出鞘的聲音。
她不光邁過了門檻，還走到了院門口，竟無一人阻攔。
有人見狀效仿，熟料剛剛探出個腦袋，守衛的劍鋒就已經橫在了脖子上，嚇得他又退了回去。
怎麽？
剛剛走出去的那個不是人麽？
宴席被十幾個守衛包圍，宴廳之外，有上百府兵包圍。張府之外，更有青零之圍。
已經是攻城第三日了，若符渙君成功在霞關道阻敵，便能在今夜趕至青零郡，馳援曹將軍。
耳邊充斥著搶水撲火的噪聲，還有馬蹄聲，姜衍君還以為是自己聽錯了。
可那馬蹄聲越來越清晰，一個年輕的將士於府門前勒馬，高舉令牌厲聲道：“州牧有令，所有守衛即刻支援西城門！”
府外的守兵得了令，紛紛操戈持盾趕赴戰場。
曹將軍於東面攻城，看來渙君已經率軍抵達了西城門，這青零城就快要守不住了。
又有一人走近了她身側，是放火歸來的徐主簿。
“你當真會領兵？”姜衍君半信半疑問他。
徐令衿道：“是。”
姜衍君轉身回到宴席，取了架上寶劍，又將在座太守與門客驚得一楞一楞的。
她轉手就將那柄劍贈與徐令衿，說道：“庭中二十士卒皆為你所用，命你即刻趕往西城門，裏應外合放永州軍進城，能否？”
徐令衿接劍答曰：“如事不成，提頭來見。”
他領命而去，張府外的交戈之聲又持續了很久很久。
直至遠山的霞光乍破岑寂的夜幕，黎明初現。
宴廳裏的人早已困得相依著打盹，姜衍君又回到宴席上，輕輕敲了敲桌案，那倒得橫七豎八的人又一個接一個地爬了起來。
她環視如坐針氈的眾人，平心靜氣道：“張使君回來了，諸位，談談條件吧。”
張聞的確回來了，只不過是被永州軍押回來的。
眾人不解：“時值外患之際，東陵君這是做什麽？”
有位門客率先清醒過來，指著她罵道：“東陵君好大的膽子，幾日前才在張府立下止戈血書，今日便要當著諸君的面動刀戈。”
姜衍君道：“若誓言有用，就不會有這麽多背信棄義之徒踩著他人血肉爬上高位了。張使君以休戰之名，扣留我等在此，也與那些兩面三刀的人無異。衍州牧屯兵西境之舉，擁兵自立之心，我已請陟縣縣令上書稟明朝中，朝廷不日便會降詔收回衍州兵權。今日有誰站在張聞身後，便等同謀逆。”
此言一出，除了某個醉倒的郡太守，其餘人一個比一個膽戰心驚，不敢出頭。
那門客說道：“諸位休要聽這妖人胡言！”
林煙一腳踹在他腿窩，摁著他跪下，威脅道：“使君同我家女君說話，最好客氣些。”
門客後知後覺道：“敵軍自南而來，他們是你的人？你與沈州牧是一夥的，分明你才是那犯上作亂的逆黨！”
姜衍君沒了同他們饒舌的耐心，吩咐道：“林煙，帶下去。”
至於其餘之人，張府昔日的門客，衍州各士族的領頭人，一個個都看向她，似是在等候發落。
姜衍君道：“我自不會像張聞一般，囚困諸位於此。願留的可以留，願走的我也不攔，要做東陵的座上賓，還是階下囚，由諸君自己抉擇。”
她已發了話，那最識時務的常安郡太守忙道：“我等皆為張聞所困，多謝東陵君助我等出囹圄。”
其他人也都附和：“謝過東陵君，我等告辭。”
林煙道：“女君真要放他們走？就怕這些人只會趨炎附勢，來日與齊氏一道加害您。”
姜衍君道：“不急。”
幾位太守都出了門，欲馬不停蹄回到自己的地盤，可那府門外陳列了烏泱泱的兵馬，鐵器映著寒光，格外刺目，教人不敢直視。
他們的步子也像滯在了原地，怎麽也邁不開。
府外一眾將領下了馬，同院中女子抱拳，道：“末將來遲，請主君降罪！”
姜衍君施施然從屋內步出，看著幾人道：“諸位，還走嗎？”
——
衍州牧擁兵自重，屯兵衍州西境，恐有反心。與陟縣縣令的上書接踵傳回京師的，還有東陵君領兵平叛，俘獲亂黨的消息。
齊恂為這消息驚了又驚，一來，姜衍君哪裏像是會平叛的人，她巴不得這天下更亂才好。再者，她哪裏來的兵？
這回他總算能猜到，沈弗攸那不翼而飛的兵符，落到了誰的手中。
地牢的門開了又合上，仿佛吝嗇那對於階下囚而言，幾近奢侈的天光。
齊恂又一次走入沈弗攸的牢房，草堆上的人已看不出人樣。渾身散發著血腥氣，更蟲蟻縈繞在他傷口處，驅之不去。
齊恂停在他幾步開外，厲聲威脅道：“還不肯說嗎？若是讓朕自己猜準了，可別怪朕沒給過你沈家活路。”
沈弗攸道：“若陛下真能猜準，便不會幾次三番到這獄中來了。”
“衍州，符氏的青軍旗……”心底某個答案呼之欲出，齊恂不顧他渾身血汙，揪起他的衣襟質問道，“你在為誰賣命？”
沈弗攸微微睜開眼，看著眼前青年無能為力的怒意，笑道：“是你的仇人，也是你的故人。”
得到這個答案，他仿佛洩了心氣也卸了力，任由這囚犯跌回草堆，轉身出了牢房，只拋給獄卒一句：“不必留他性命了。”
齊恂僅以這句話，判處了他的死刑。
最後連回聲也聽不清了，耳畔只剩蚊蟲的嗡鳴。
沈弗攸沈重地合上眼，平靜等待他的死期。
然而不知過了多久，獄卒沒有來，他卻看見了女子的羅裙，仿佛是彌留之際的幻覺。
那女子一聲聲喚他，他聽不清。又陷入了冗長的夢境，夢回了父親身死，他接過沈氏家業的那一年，族中的後生、府裏的下人也都這樣喚他。
喚他一聲：“家主。”
於是弱冠之年的家主，扶著那分崩離析的家族，已然走過了七年。
久矣……
沈弗攸清醒過來時，發覺自己身處晃晃悠悠的車輿中，竹片輕拍著窗，偶爾透進幾分薄柿色的暮光。目之所及，遠山退去，車輪疾馳。
看著那駕車驅馬的女子，他幽幽開口：“你是何人？”
女子不曾轉頭，依舊揮鞭抽打著馬匹，似有怨言：“家主親自從將死之人中選了我，耗費了十餘年心力培養，三年前命妾以沈郎中姊妹的身份潛入宮中，為的是今日之果。如今您竟連自己養的細作都認不出來。”
“姝林，原來是你。”沈弗攸長舒了一口氣，又因車身顛簸，牽扯舊傷，低低咳嗽幾聲。他說，“可我送你入虎穴，未給你留有後路，你又救我作甚呢？”
沈姝林道：“家主焉知我不是心甘情願到那宮城中去的？”
已經相去西京極遠，她仍在不知疲倦地趕路。
又過了許久，沈弗攸才道：“你不該在此時救我出來，我自困西京，本就是為了做一個幌子。”
沈姝林道：“哪怕齊恂有所察覺，符氏女君已得衍州，家主不必再擔心了。”
他舒然合上眼，嘴角噙著笑，道：“如今要到哪裏去？”
沈姝林問他：“家主想到哪裏去，不是回永州嗎？”
沈弗攸道：“不，去衍州。”
衍州的青零城，城門處剛經歷過戰場摧折，千瘡百孔。城樓上的張氏赤旗換成了符氏的青旗，隨風招搖。許多年前的永州初陵城，也是這樣一副景象。
姜衍君在林煙的陪同下，登上城樓，居高臨下望去。
青零城下，只有一人一騎。
建州溫氏的舊人來了。
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