16 *14 844年秋 對浪費蔬菜的行為抱以強烈的譴責
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16 *14 844年秋 對浪費蔬菜的行為抱以強烈的譴責
字數：3190
線索到了頭，能掌握的情報止步於此，但經歷了一次次失敗，你的行動要比先前沈穩得多。
如今調查一籌莫展，還不到回溯的時機。既然對方的目標是整個調查兵團，在陰謀沒得逞前一定不會善罷甘休。棋子丟了還可以換，但只要有動作，就必然會漏出馬腳。
可畢竟敵方在暗，以你現在的身份和地位，還不足以與之抗衡。
必須沈住氣，必須要等。除此之外，還要順勢而為，設法借他人之手，獲取對你有用的信息。
你註意到，最近幾個月埃爾文在總部出現的頻率大幅降低，他忙到恨不得把自己掰成三瓣，偶爾幾次擦身而過，你都能感受到對方身上重重的思慮。
曾有幾次，他向你投來略帶探究的目光，在你次次都以莫名其妙的表情回應之後，便不在你身上多花心思。
你搞不懂他那般舉動是何用意，但你明白了另一件事，那就是蕾伯蒂的業務能力真的很強，以至於失去她後，對方雖仍不時會使個絆子，卻始終沒給兵團帶來嚴重的損失。
你不時從旁人的閑談中獲得一些蛛絲馬跡——今天埃爾文分隊長勸退了某個清潔工，昨天基斯團長把新來的廚子趕出了兵團，前天某個護工被米克分隊長聞來聞去的舉動嚇到辭職……那些後續被派來的間諜你並不關心，你在遵養時晦，等對方走出那步決定性的棋。
時間不知不覺到了844年，蛛絲逐漸織成一張網。你隱約在記憶中捕捉到一個重要的片段，兩件事之間可能存在的關聯讓你不禁毛骨悚然。
於是，你沈心靜氣，默默等待那一天的到來。
時間就這樣一天天過去，這一年，壁外作戰的頻率有所上升，從之前的一年一到兩次漲到一季度一次。在經歷過二十、二十一、二十二次壁外調查後，844年初秋，兵團裏突然來了三個“不速之客”。
你認識他們。
那是利威爾、法蘭和伊莎貝拉，埃爾文從地下街撈上來的混混。
其中兩人會在第二十三次壁外調查中死於非命，而活下來的那個，會在後來成為人們口中的傳奇。
在最初的時間線裏，你起初與這三人並無交集，就算是利威爾，也是在845年，瑪利亞之墻被攻破後才漸漸熟識的。
而現在，距巨人攻破圍墻僅剩不到一年，你卻仍在迷霧中停滯不前。
“你最近似乎不怎麽忙啊。”
在你一臉凝重嚼著面包時，埃爾文的聲音突兀的自耳邊響起，他十分罕見地主動和你搭話，但語氣裏的玩味讓你無端冒出一股無名火。
自那一天起，你便主動在自己和他之間築起一道墻。盡管對他暗裏施予的小恩小惠抱有一絲感激，但蕾伯蒂的死就像一根紮在心裏的刺，令你一直無法釋懷。
你知道，錯不在他。或許你只是在以一種孩子氣的方式跟自己置氣。
沒有回應，對方也不再追問，他攪了攪面前那碗燉菜，把裏面土豆、胡蘿蔔分成兩堆，又把寥寥無幾的幾塊肉單獨分作一堆。
“第二十三次壁外調查已經部署完畢，希望你已經熟記了信號彈的用法。”他一邊用碗裏的食材擺著列陣，一邊漫不經心地和你談起下一次作戰計劃。
長距離索敵陣型，那是調查兵團最近才通過審批的大殺器。據說埃爾文很早就完成了這一陣型的構思，但在申請實施的途中遇到了強勁的阻礙，導致遲遲無法將其用於實戰。
而最近，在地下街三人組即將加入之際，一直被卡著的審核居然通過了。
這不禁讓你聯想起上個輪回中的第十九次壁外調查——同樣是中途受阻，同樣是突然通過——這更加說明了兩件事的幕後主使大概率是同一人，因而你才能在不同的陰謀中品出幾分熟悉的味道。
真夠沒創意的——你暗自腹誹。
“這次的安排稍有變動，”埃爾文說，“你到三列中央，我的分隊這裏來。”
“啊？”
你不明就裏，在壁外調查中你向來跟著韓吉。基斯團長已有讓賢之意，兵團裏都默認將埃爾文視作下一任團長，而韓吉則大概率會組建自己的分隊，補上埃爾文晉升後分隊長一職的空缺。
大家都篤定你會被分到韓吉隊裏，而他現在這番舉動倒令你摸不著頭腦。
畢竟埃爾文是不可能慈悲泛濫把你收為副手的，你還有這個自知之明。
說話間，他的餐盤基本空了，肉、土豆、面包、牛奶都一點不剩，但在起身離開時，你還是看到了他碗裏那幾塊被煮的軟趴趴的胡蘿蔔。
“……”
“什麽情況……”你撓撓頭，雲裏霧裏。
記憶中，第二十三次壁外調查格外沈重。初秋的天氣多變，頭一天還晴空萬裏，第二天上午卻突然黑雲壓城。傾盆大雨劈頭蓋臉，壁外本就以土路為主，一澆上水就被馬蹄和的泥濘不堪。
索敵陣型的關鍵，在於隊伍之間以信號彈互通有無，但突如其來的大雨限制了煙霧的傳信，盡管那次的傷亡情況比以往要緩和許多，但仍有不少戰友在惡劣的天氣中葬身於巨人之口。
第一世，當你隨韓吉與大部隊匯合時，弗拉剛、塞拉姆已經不知所蹤，法蘭只留下半截身子，而伊莎貝拉，只剩下一顆死不瞑目的頭顱。彼時的利威爾全身都被雨水澆透，他孑然一身立在冒著蒸汽的巨大屍體中央，煞氣逼人，卻莫名讓人覺得脆弱易碎。
“嘖……想得有些太遠了。”大力晃了晃腦袋，你將飄遠的思緒收回。埃爾文早已不見蹤影，你從嗓子眼裏擠出一聲冷笑，也站起身，將空餐盤放到餐具回收處。
“嘛……可能我的確不太適合動腦子。”
“但你也最好珍惜一下還能讓你挑食的日子。”
思來想去，還是搞不懂他的意圖。不過也難怪，要是連你都能輕易摸清他的想法，那埃爾文也不可能從多次權鬥中全身而退。不過即便如此，作為一名納稅民眾，你也有權利對他浪費蔬菜的行為抱以強烈的譴責。
距瑪利亞之墻被攻破還剩不到一年，到時候別說吃肉，連肉湯你們都很難喝到了。
幾天後，第二十三次壁外調查如期而至。
結果與記憶中分毫不差。
一樣的大雨、一樣的濃霧、一樣受阻無法升起的煙霧……不一樣的只是你的位置，從次列一的馬車護衛隊轉到了次列中央的指揮部。
當你們趕去同弗拉剛分隊匯合時，那裏的巨人都已經成了冒著蒸汽的肉塊，“法蘭”和“伊莎貝拉”的一部分“散落”在它們周圍，而弗拉剛和塞拉姆已經命喪黃泉。
利威爾正半跪著合上伊莎貝拉的眼睛，在你們靠近時，他突然發了瘋一般，提刀沖向領隊的埃爾文。米克見狀趕忙上前阻止，你翻身下馬，卻沒有進一步動作。
一方面是你知道利威爾不會得手。
但另一方面，更重要的原因，是你此時對他感同身受。
“尼古拉斯·羅沃夫已經完了。”埃爾文將一份卷軸丟在泥地裏，還順勢瞥了你一眼。那一眼十分覆雜，嚴肅裏夾帶著幾分促狹和戲謔。
“法蘭和伊莎貝拉……他們連命都搭了進去，結果卻只是卷入了一場無聊的權鬥？”利威爾聲音顫抖，飽含著你之後再未聽過的悔意。
“無聊的權鬥？”
“把你的同伴殺掉的是誰？”
“我麽？還是你？”
埃爾文徒手握住利威爾的刀刃，血液順著銀色的金屬一滴滴落在泥地上，像極了那一日，蕾伯蒂的血從白金的發絲上滴落，凝固在昏暗無光的地下室中。
“都不是！是巨人！”
“對於巨人，我們一無所知！一味躲在壁內無法改變人類的劣勢。”
“被墻壁阻隔了百年的人類，連雙眼也被烏雲遮蔽著，自然看不見墻壁另一側的景色！”
“你的雙眼也被烏雲遮蔽了嗎？！”
仿佛是要配合他一般，陰雲翻滾的天空此時終於傾瀉下一縷陽光。
透過那道光，你在一片朦朧中看到某個早訓結束的上午，蕾伯蒂躲在草垛後，雙手高舉著信紙的背影。
一般人會對著太陽光讀信嗎？
她的眼睛也被遮蔽了嗎？
還是說，被遮蔽的其實一直都是你的眼睛？
“！”
“不要後悔。”
“後悔會幹擾你的行動，等於將選擇權交給別人，那樣的話你只有死路一條。”
“誰都不會知道選擇的結果會是怎樣，只有當上一次決定成為下一次決定的依據時，它才有存在的意義。”
那些話並不是對你說的，但卻隨著遠方的陽光，撞破你築起的那面心墻。雨後的空氣從裂縫中灌了進去，驅散胸腔內密布的陰雲。
你終於明白了埃爾文此番安排的深意，他的好意埋得有些深，深到兜了這麽大一個圈子，你才終於領會其中的奧秘。
並且，除了最初想要的信息外，你還得到了一份意外收獲——
你其實一直都在後悔。
從某種意義上講，正是由於後悔，你才能重新站在這片土地上。
但上天既給了你彌補的機會，在過往的抉擇與眼前的岔路基本重合時，難道還要帶著悔恨，讓這場機遇淪為一場徒勞的永恒輪回嗎？
“蕾比為什麽要加入調查兵團呢？”
“為了……自由……”
“為了給伊柳塞拉……一個自由的未來。”
再等一下，蕾伯蒂、伊柳塞拉。
這一次，一定會帶你們去那個自由的未來。
*
作者有話要說：
回頭一看感覺自己前期的進度確實好慢……
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可畢竟敵方在暗，以你現在的身份和地位，還不足以與之抗衡。
必須沈住氣，必須要等。除此之外，還要順勢而為，設法借他人之手，獲取對你有用的信息。
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曾有幾次，他向你投來略帶探究的目光，在你次次都以莫名其妙的表情回應之後，便不在你身上多花心思。
你搞不懂他那般舉動是何用意，但你明白了另一件事，那就是蕾伯蒂的業務能力真的很強，以至於失去她後，對方雖仍不時會使個絆子，卻始終沒給兵團帶來嚴重的損失。
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於是，你沈心靜氣，默默等待那一天的到來。
時間就這樣一天天過去，這一年，壁外作戰的頻率有所上升，從之前的一年一到兩次漲到一季度一次。在經歷過二十、二十一、二十二次壁外調查後，844年初秋，兵團裏突然來了三個“不速之客”。
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那是利威爾、法蘭和伊莎貝拉，埃爾文從地下街撈上來的混混。
其中兩人會在第二十三次壁外調查中死於非命，而活下來的那個，會在後來成為人們口中的傳奇。
在最初的時間線裏，你起初與這三人並無交集，就算是利威爾，也是在845年，瑪利亞之墻被攻破後才漸漸熟識的。
而現在，距巨人攻破圍墻僅剩不到一年，你卻仍在迷霧中停滯不前。
“你最近似乎不怎麽忙啊。”
在你一臉凝重嚼著面包時，埃爾文的聲音突兀的自耳邊響起，他十分罕見地主動和你搭話，但語氣裏的玩味讓你無端冒出一股無名火。
自那一天起，你便主動在自己和他之間築起一道墻。盡管對他暗裏施予的小恩小惠抱有一絲感激，但蕾伯蒂的死就像一根紮在心裏的刺，令你一直無法釋懷。
你知道，錯不在他。或許你只是在以一種孩子氣的方式跟自己置氣。
沒有回應，對方也不再追問，他攪了攪面前那碗燉菜，把裏面土豆、胡蘿蔔分成兩堆，又把寥寥無幾的幾塊肉單獨分作一堆。
“第二十三次壁外調查已經部署完畢，希望你已經熟記了信號彈的用法。”他一邊用碗裏的食材擺著列陣，一邊漫不經心地和你談起下一次作戰計劃。
長距離索敵陣型，那是調查兵團最近才通過審批的大殺器。據說埃爾文很早就完成了這一陣型的構思，但在申請實施的途中遇到了強勁的阻礙，導致遲遲無法將其用於實戰。
而最近，在地下街三人組即將加入之際，一直被卡著的審核居然通過了。
這不禁讓你聯想起上個輪回中的第十九次壁外調查——同樣是中途受阻，同樣是突然通過——這更加說明了兩件事的幕後主使大概率是同一人，因而你才能在不同的陰謀中品出幾分熟悉的味道。
真夠沒創意的——你暗自腹誹。
“這次的安排稍有變動，”埃爾文說，“你到三列中央，我的分隊這裏來。”
“啊？”
你不明就裏，在壁外調查中你向來跟著韓吉。基斯團長已有讓賢之意，兵團裏都默認將埃爾文視作下一任團長，而韓吉則大概率會組建自己的分隊，補上埃爾文晉升後分隊長一職的空缺。
大家都篤定你會被分到韓吉隊裏，而他現在這番舉動倒令你摸不著頭腦。
畢竟埃爾文是不可能慈悲泛濫把你收為副手的，你還有這個自知之明。
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“……”
“什麽情況……”你撓撓頭，雲裏霧裏。
記憶中，第二十三次壁外調查格外沈重。初秋的天氣多變，頭一天還晴空萬裏，第二天上午卻突然黑雲壓城。傾盆大雨劈頭蓋臉，壁外本就以土路為主，一澆上水就被馬蹄和的泥濘不堪。
索敵陣型的關鍵，在於隊伍之間以信號彈互通有無，但突如其來的大雨限制了煙霧的傳信，盡管那次的傷亡情況比以往要緩和許多，但仍有不少戰友在惡劣的天氣中葬身於巨人之口。
第一世，當你隨韓吉與大部隊匯合時，弗拉剛、塞拉姆已經不知所蹤，法蘭只留下半截身子，而伊莎貝拉，只剩下一顆死不瞑目的頭顱。彼時的利威爾全身都被雨水澆透，他孑然一身立在冒著蒸汽的巨大屍體中央，煞氣逼人，卻莫名讓人覺得脆弱易碎。
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“嘛……可能我的確不太適合動腦子。”
“但你也最好珍惜一下還能讓你挑食的日子。”
思來想去，還是搞不懂他的意圖。不過也難怪，要是連你都能輕易摸清他的想法，那埃爾文也不可能從多次權鬥中全身而退。不過即便如此，作為一名納稅民眾，你也有權利對他浪費蔬菜的行為抱以強烈的譴責。
距瑪利亞之墻被攻破還剩不到一年，到時候別說吃肉，連肉湯你們都很難喝到了。
幾天後，第二十三次壁外調查如期而至。
結果與記憶中分毫不差。
一樣的大雨、一樣的濃霧、一樣受阻無法升起的煙霧……不一樣的只是你的位置，從次列一的馬車護衛隊轉到了次列中央的指揮部。
當你們趕去同弗拉剛分隊匯合時，那裏的巨人都已經成了冒著蒸汽的肉塊，“法蘭”和“伊莎貝拉”的一部分“散落”在它們周圍，而弗拉剛和塞拉姆已經命喪黃泉。
利威爾正半跪著合上伊莎貝拉的眼睛，在你們靠近時，他突然發了瘋一般，提刀沖向領隊的埃爾文。米克見狀趕忙上前阻止，你翻身下馬，卻沒有進一步動作。
一方面是你知道利威爾不會得手。
但另一方面，更重要的原因，是你此時對他感同身受。
“尼古拉斯·羅沃夫已經完了。”埃爾文將一份卷軸丟在泥地裏，還順勢瞥了你一眼。那一眼十分覆雜，嚴肅裏夾帶著幾分促狹和戲謔。
“法蘭和伊莎貝拉……他們連命都搭了進去，結果卻只是卷入了一場無聊的權鬥？”利威爾聲音顫抖，飽含著你之後再未聽過的悔意。
“無聊的權鬥？”
“把你的同伴殺掉的是誰？”
“我麽？還是你？”
埃爾文徒手握住利威爾的刀刃，血液順著銀色的金屬一滴滴落在泥地上，像極了那一日，蕾伯蒂的血從白金的發絲上滴落，凝固在昏暗無光的地下室中。
“都不是！是巨人！”
“對於巨人，我們一無所知！一味躲在壁內無法改變人類的劣勢。”
“被墻壁阻隔了百年的人類，連雙眼也被烏雲遮蔽著，自然看不見墻壁另一側的景色！”
“你的雙眼也被烏雲遮蔽了嗎？！”
仿佛是要配合他一般，陰雲翻滾的天空此時終於傾瀉下一縷陽光。
透過那道光，你在一片朦朧中看到某個早訓結束的上午，蕾伯蒂躲在草垛後，雙手高舉著信紙的背影。
一般人會對著太陽光讀信嗎？
她的眼睛也被遮蔽了嗎？
還是說，被遮蔽的其實一直都是你的眼睛？
“！”
“不要後悔。”
“後悔會幹擾你的行動，等於將選擇權交給別人，那樣的話你只有死路一條。”
“誰都不會知道選擇的結果會是怎樣，只有當上一次決定成為下一次決定的依據時，它才有存在的意義。”
那些話並不是對你說的，但卻隨著遠方的陽光，撞破你築起的那面心墻。雨後的空氣從裂縫中灌了進去，驅散胸腔內密布的陰雲。
你終於明白了埃爾文此番安排的深意，他的好意埋得有些深，深到兜了這麽大一個圈子，你才終於領會其中的奧秘。
並且，除了最初想要的信息外，你還得到了一份意外收獲——
你其實一直都在後悔。
從某種意義上講，正是由於後悔，你才能重新站在這片土地上。
但上天既給了你彌補的機會，在過往的抉擇與眼前的岔路基本重合時，難道還要帶著悔恨，讓這場機遇淪為一場徒勞的永恒輪回嗎？
“蕾比為什麽要加入調查兵團呢？”
“為了……自由……”
“為了給伊柳塞拉……一個自由的未來。”
再等一下，蕾伯蒂、伊柳塞拉。
這一次，一定會帶你們去那個自由的未來。
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