第54章 第 54 章 天菩薩，他又演上了。……
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第54章 第 54 章 天菩薩，他又演上了。……
真是好不要臉, 蘇月驚魂未定，十分生氣，“我什麽時候暗示了？為了避免你從天而降, 我都已經讓馬車停在方諸門上了，怎麽還是被你找到了！”
一氣之下把真話說出來了, 皇帝覺得很失望，“你這個兩面三刀的人，求朕的時候是怎麽說的？說家中設了宴, 邀請朕一起回去吃團圓飯。”
蘇月噎了下，想起來這話確實是她說的，但她所謂的設宴，並不是今天晚上。
“三更半夜回去，不過是吃兩個螃蟹, 吃兩個月餅。宴請陛下得好酒好菜擺滿，你現在跟我回去, 家裏什麽都沒預備，豈不是打我爹娘一個措手不及嗎？”
而皇帝很和藹, 笑瞇瞇道：“朕不嫌棄。”說著把臂一收, 將她圈進了車輿裏, “宮筵已經吃得夠夠的了, 就算你家清粥小菜，朕也甘之如飴。反正朕要同你一起回去, 辜大人, 說過的話必須算話, 若是朕也像你一樣出爾反爾，那這天下可就要大亂了。”
蘇月被他弄得無話可說，怨懟地狠狠看著他。
她帶來的小燈籠就在車輿內放著, 照出她不甚高興的臉。皇帝是擅於自我麻痹的，提過那盞燈籠呼地一吹，燈滅了，世界就又美好了。
“走吧。”皇帝朝外吩咐了一聲，吩咐得十分坦蕩。
而蘇月還在糾結，大晚上帶著男人回家，讓阿爹阿娘怎麽想？
“我今晚不回圓璧城了。”她覺得有必要事先同他說明，“你吃過了月餅，得自己回家，我不送你。”
皇帝說沒關系，“朕一個大男人，還怕走丟了嗎。”
可她還是忍不住好奇，“大宴一整日，您就不累嗎？這麽晚了還隨我奔波，臣於心不忍啊。要不然讓車兜個圈子，送您到永泰門上吧。”
“啰嗦。”皇帝道，“你把朕當三歲的孩子，轉一圈又送回去？朕十三歲征戰沙場，一日奔襲三百裏不在話下，看了整天歌舞就累了，那也太不中用了。”
蘇月直發愁，原本以為自己能松快松快了，沒想到還是擺脫不了他。
嘆了口氣，她把雙肘撐在膝蓋上，捧住了自己的臉。
那個黑影倒是渾不在意，語調輕快地說：“朕跟你回去是為你好，你把梨園整頓得這麽出色，不想聽朕大力誇讚你嗎？”
蘇月說：“我可以自己告訴爹娘，我今日做得有多好，連太後都誇獎我了。”
“無人作證，就是自吹自擂。”皇帝好心地提醒她，“這話從朕口中說出來才可信。朕不辭辛勞特地趕到你家誇你，你不知感激就算了，還百般推脫，真以為朕不會生氣？”
然而雖然身在黑暗中，他還是清晰地聽見了一聲“嗤”，這分明是在挑戰他的權威，他一怒之下道：“朕只是想和你獨處一會兒，你如此不屑，到底是什麽意思？”
此話一出，彼此都沈默了，皇帝心想還好，沒有燈，她看不見他的窘態。蘇月也有同樣的慶幸，她臉紅的樣子，好在沒被他看見。
當然，沈默得越久，難堪越不容易紓解，必須想辦法讓氣氛重新活躍起來。於是皇帝換了種誇讚的途徑，“你的身子真軟。”
蘇月五雷轟頂，連腳趾頭都燙起來，“你在胡說什麽，哪裏軟了！”
皇帝卻繪聲繪色描述了一下自己的感觸，“朕覺得到處都很軟，尤其是腰，朕剛才摟了一把，分外玄妙。”
請問毆打皇帝，會不會被滿門抄斬？如果不會，她真的打算奮起把他壓在身下痛揍了。天底下竟有這樣的人，占了便宜還拿來說，他才是覺得自己了不起，而她不敢生他的氣吧！
“不許再說了！”蘇月氣咻咻道，“爛在肚子裏，不許對任何人提起，尤其是我爹娘。”
皇帝被她喝叱，怔楞了片刻，反應過來後輸人不輸陣，涼笑道：“辜娘子，你這是在命令朕嗎？”
官大一級壓死人，蘇月的氣焰頓時萎靡了，“也不是命令，只是覺得這種話被阿爹阿娘聽見了不好，容易引發誤會。”
皇帝便安撫她，“這是你我之間的私情，什麽都拿出來說，朕又不是傻子。”
蘇月感覺額上滲出了汗，中秋都過了，不知為什麽天還那麽熱，熱得人心慌意亂，熱得人頭昏腦脹。
她開始期盼馬車趕得再快一些，早點到家，請他略坐一會兒，就可以打發他回宮了。說實話，這麽大的人物出行，身邊一個近侍都沒帶，她很怕萬一出事，好不容易安穩的天下又要陷入水深火熱，那她的罪過就大了。
“咱們的馬車後面，有人尾隨嗎？”她小聲問。
皇帝打起窗上的簾子朝後看了一眼，“沒人，你覺得哪裏不對勁嗎？”
蘇月說不是，“臣是問有沒有人在暗處護衛陛下。您深更半夜外出，臣擔不起這個責任，坐在車裏也提心吊膽，怕您涉險，怕您不安全。”
皇帝聽完，心裏湧起了巨大的感動，原來她還是關心他的。她不是那種擅於溫柔小意的女郎，她的一言一行坦坦蕩蕩，半點不摻假。正是因為這樣，這種呼之欲出的牽掛才震撼人心，才顯得他是特別的。
黑暗中的皇帝眼睫輕顫，穩住嗓音安撫她，“你的心意，朕明白了。放心，在你看不見的地方，處處有朕的暗衛，別說難得出宮一次，就算以後每日跟你回家，也是小事一樁。”
聽得蘇月眼前金花亂竄，這下可好，徹底完了。
唉，她捂住了臉，人生多少還是有些艱難的。
皇帝見她不說話，追問怎麽了，“感動了嗎？”
蘇月心想感動的點在哪裏？感動他像牛皮糖一樣粘住了她嗎？
不過轉念再一想，自己還是應該心存感激的，畢竟家人千裏迢迢遷到上都來，都是因他的恩典。連她現在要回的家也是他賞賜的，不能過河拆橋，不要他登門。
總之一忽兒一個念想，馬車在她高低起伏的心緒裏，篤篤穿過了街道。這一路因中秋張燈結彩，她的註意力又被夜市的繁華吸引了，暫時把那點小小的為難忘光了。
一條大街穿南市而過，到了盡頭拐個彎就是永豐坊。家裏仍舊保留著在姑蘇時候的習慣，每到中秋就用花燈點亮大門兩掖，人還沒走近，便能看見門楣上巨大的匾額。
因她早就讓人傳話，說今晚要回來，大門到這時都沒關。遠遠看見阿爹的身影在門前轉了一圈，大概鬧不清她回來的路徑，探身往坊道那頭張望。蘇月催促趕車的快一些，車剛挺穩就打簾喊了聲阿爹。
辜祈年一聽忙回身，吩咐仆婦：“去報夫人，說娘子回來了……”結果話剛說完，看見女兒身後跟著個人，忙又追加了一句，“讓全家都出來相迎，陛下駕臨了。”
仆婦應個是，匆匆進去傳話，辜祈年則上前迎接，堆笑道：“這麽晚了，陛下還送蘇月回來，實在是有心了。”
皇帝睜著眼睛說瞎話，“娘子邀朕回來吃團圓飯。”
蘇月這時腸子都悔青了，後悔自己先前不該為了討好他而信口雌黃。
這下把她阿爹驚住了，好在辜員外見多識廣，有八風不動的定力，居然順勢接下了話頭，“正是、正是，女郎早就與我們說過了，要宴請陛下。只是唯恐粗茶淡飯，慢待了陛下，陛下若不嫌棄，就請入席吧。”
蘇月很意外，“這個時辰了，還沒用飯，別不是在等我吧？”
她身上的特質，一大半都是傳承自她父親，姜到底是老的辣，辜祈年連看都沒看她一眼，殷勤地引皇帝進門，抽空應她：“哪裏是等你，分明是在等陛下。”
這時全家人都迎出來，恭敬地向皇帝行過禮。辜夫人招呼女使趕緊預備，一面拉住了蘇月的手，小聲問她今日可是累壞了。
蘇月神采飛揚，告訴母親：“累雖累了點，但心裏很高興。阿娘，我們籌備了一個多月的曲目大獲成功，連陛下都忍不住要親自登門拜訪，感謝阿爹阿娘為朝廷生下我這棟梁之材。”
旁聽的皇帝詫異地看向她，結果換來她厚臉皮的微笑，“是吧，陛下？”
他只得應承，對辜家夫婦說：“以前梨園淒風苦雨，一盤散沙，樂工們受人欺淩，是穿著華服的行屍走肉。現在娘子接掌了梨園，梨園裏的人都活過來了，都是娘子的功勞。朕要感激辜翁與夫人，教出了這麽好的女郎，朕振興梨園全靠她。她是大梁舞樂的中流砥柱，與朝中賢臣一樣，都是朕倚重的臣子。”
這番評價可把辜家夫婦驚壞了，辜祈年忙擺手，“哪裏敢當，哪裏敢當！她能為梨園效力，是陛下給予優待，破格栽培了她。咱們感激陛下照拂還來不及，女郎怎麽受得起陛下如此誇讚。”
蘇月說：“阿爹，這是陛下的真心話。”轉頭看看皇帝，“ 陛下，您快說呀”
皇帝點頭不疊，“確實是真心話。”
辜家夫婦對望了一眼，知道這是他們之間的交情，好像也不用太自謙。況且作為父母，從來都為女兒驕傲，小時候頭一回懂得準確表達如廁的意思，爹娘歡天喜地告訴了家裏所有人。頭回學會用筷子，爹娘每頓飯都誇她，整整誇了半個月。如今年輕的女郎，已經能張羅梨園的事務了，那可是一千多人的衙門啊，怎麽反倒不能驕傲了？
辜祈年夫婦立馬心安理得接受了，臉上洋溢著熱情的笑，客氣地招呼，“快快，陛下請入座吧。”
中秋的家宴安排在庭院裏，方便一面用飯，一面賞月。結果皇帝坐下了，一家人卻掖著兩手站在一旁，畢竟沒有招待過這樣的人物，一時有些無所適從。
皇帝見狀，溫聲道：“朕冒昧登門，擾了大家過節的好興致，那就是朕的罪過了。如今是在家中，不是在朝堂，也沒有半個外人，大家都坐吧，總不能讓朕一人吃這一桌佳肴。”邊說邊起身比手，“辜翁，夫人……”
辜祈年俯身謝了坐，這才招呼眾人，“依陛下的吩咐，都坐，都坐。”
大家這才松散下來，依次落座。
皇帝在除了蘇月之外的人面前，言行還是十分正常的，謙和道：“今日宮裏設大宴，朕已經用過飯了，辜翁盛情相邀，朕不能推辭，就來湊個趣，先敬全家人一杯吧。”
大家還沒來得及舉箸，忙又舉杯站起身。辜祈年雙手捏著杯盞，杯沿一壓再壓，“陛下對辜家有恩，合該我等敬陛下才對。”
於是一杯酒，你敬我來我敬你，看得蘇月直嘆氣。早就說了不讓他來，一來弄得全家戰戰兢兢，再看天上的月亮，似乎都變成三角的了。只盼他喝完兩杯就回宮吧，廟小容不下大菩薩，她原本還有很多心裏話要和家人說，這下子說不成了。
好在邊上還有兩位阿妹和三位阿嫂，女郎們私下裏團聚，蘇雲給蘇月斟上了桂花釀，小聲道：“阿姐，咱們幹一杯。”
六位女郎碰了杯，一飲而盡，蘇月咂咂嘴問：“是從姑蘇帶來的吧？不像上都的酒，怎麽喝都差點意思……”
眼角不經意瞥了皇帝的方向一眼，見他雖然在同阿爹阿兄們說話，然而眼風還是犀利且精準地瞄向了她。
蘇月不得已，只好執壺過來，“陛下，這是家鄉的桂花釀，極好上口，您也喝一杯吧。”
反正就是你嘗試過的東西，不能落下我，皇帝飲過了她們的酒，心情很不錯，和辜家的男人們熱鬧地聊起了以前在姑蘇的見聞，也著力打聽起姑蘇的現狀。哪些舉措利國利民，哪些弊政要重新改革，他都用心記在了腦子裏。
蘇雪那廂問蘇月：“阿姐今晚住在家裏吧？院子裏開了好多山茶，我剪了幾支插瓶，擱在阿姐窗前了。”
蘇月朝她拱拱手，“多謝阿妹，每日把我的屋子打理得那麽好，不管我何時回來，屋裏都是香香的。”
阿嫂發笑，“可不是，小阿妹一日能上你屋裏打掃八百回。”
蘇雪赧然說：“我閑著無事可做，就喜歡替阿姐打掃屋子。”
蘇月家姐妹三個，是三種不一樣的脾氣，蘇雪是最典型的江南閨秀，養花呀，做女紅呀、擺弄些精巧的小東西等，都是她喜歡的。蘇月呢，由來受阿爹熏陶，很多時候阿爹談生意都特意帶上她。阿爹說將來就算出閣，也要開設自己的店鋪，不吃婆家米面，不受婆家的閑氣。至於蘇雲，性子有點像兒郎，自小就皮，很有主張。雖然她不愛女紅，也不愛做生意，但她彈得一手好箜篌，對聲樂有她自己的見解。所以當初奉使來征集樂工時，她是真心實意想替阿姐去的。
她就挨著蘇月坐，先前一直沈默，忽然開口對蘇月說：“阿姐，我想入梨園。”
她的聲音並不大，滿以為只有阿姐聽見，沒想到飯桌上忽然安靜了。大家齊齊朝她看過來，阿娘分明有些慌，“你說什麽呢，怎麽忽然生出這個念頭來？”
蘇雲倒很坦然，“我喜歡彈奏，想讓技藝被更多人看見。我們這些女郎，長到這個年紀除了等著嫁人，沒有旁的指望。我又不想嫁人，那麽去做一些自己想做的事，跟著阿姐進梨園，有什麽不好？”
全家人面面相覷，不知該說什麽好，皇帝唇邊倒是噙著淡淡的笑意，平靜地望向蘇月。
蘇月也有些拿不定主意，如今的梨園再不是以前的梨園了，陸續有樂人尋來，自願入園。可入園畢竟有一定的章程，她也怕好好的姐妹之情，弄到最後不歡而散。
於是醜話說在前頭，“梨園中有考核，是做前頭人還是搊彈家，得看自己的本事。還有一樁最要緊，入園須得滿七年才能回家，七年時間可不短，你要仔細想明白。”
蘇雲很執拗，“七年就七年，我不怕。”
蘇月遲疑地看了看爹娘，“園中的樂師，是不能隨意離開圓璧城的，也不能隨意回家……”
這時皇帝發了話，“規矩雖定死了，但也有回旋的餘地。既然是阿妹，不用說什麽前頭人、搊彈家了，讓她跟在你身邊，幫你處置那些梨園事務就行了。”
這可是明晃晃的裙帶關系啊，蘇月說：“不成吧……園中那麽多老資歷的樂工都看著，我的阿妹一來就越過了次序，會被人說閑話的。”
皇帝並不在意那些，愛屋及烏也不是一回兩回了，“園中那些掌樂、典樂也不是從樂工中提拔的，瞻前顧後難成大事，這件事朕準了，不用再議了。”
對辜家人來說，這又是一個天大的恩惠。辜祈年夫婦原本還想讓蘇雲多加考慮，可蘇雲卻站起身，鄭重地朝皇帝叉起了手，“多謝陛下。不過卑下不走捷徑，願意經由考核入園，若考不中，來年再試。”
蘇月呆滯地看向皇帝，他徇私得如此順滑，難道是在刻意討好爹娘嗎？
而皇帝陛下自有他的主張，蘇月需要早點培養接班人。這梨園使又不能長久擔任下去，等到必須卸肩的時候，有人在底下接著，她放權不也容易嗎。橫豎肥水不流外人田，阿妹還能繼續幫她完成她想達到的目標，她就可以了無遺憾地回掖庭當皇後了。
又是皆大歡喜，一切真可謂妙透了。皇帝一高興，還多喝了兩杯，一徑地誇讚辜夫人廚藝好，居然嘴甜哄得辜夫人心花怒放。
蘇月頓覺鄙夷，和她說話就愛捅她肺管子，面對別人的時候明明很正常。擡頭望望，月上中天，飯吃得差不多了，陛下也該榮返了。
家裏的仆婦撤下碗盞，大家起身離席，蘇月對皇帝道：“臣讓人套車，送陛下回宮吧。”
皇帝說好，轉身卻趔趄了下，尷尬地扶額一笑，“朕好像貪杯了，有些頭暈呢。”
蘇月心道天菩薩，他又演上了。
果然很快就獲得了辜家夫婦的響應，辜祈年道：“頭暈可不便趕路啊。”
辜夫人連連點頭，“可不是。若蒙陛下不棄，今晚就留宿在寒舍吧。院子是現成的，早已收拾好了，這就可以帶陛下過去。”
皇帝笑得遲遲，“那怎麽好意思，可是太過叨擾了啊？”
辜夫人擺手道：“陛下千萬別說叨擾，我們只恐接駕不力。”
嘴上這麽說，心裏簡直大呼自己未雨綢繆得好。看吧，男子的心思真是猜也猜得到，十四剛布置好院子，十五晚間可不就來了。連家主都向她投來敬佩的目光，若沒有她事先的安排，今晚就慌了手腳了。
好在有備無患，辜祈年牽袖比手，“請陛下隨我來，卑下領陛下去瞧瞧您的下榻之處。”
皇帝臨走看了蘇月一眼，雖然領他認屋子這件差事由她父親代勞了，但已然發展到了同一屋檐下，他總能找到機會去她的香閨看看的。
跟著岳丈往東邊走，穿過跨院，前面豁然開朗，是個收拾得很精美的院落。院子裏早就預備了侍奉的人，一個個畢恭畢敬站著，不過這些人用不上，很快國用便引領內侍趕來，連皇帝起坐的用具也一應帶來了。
辜祈年呆呆看著宮裏的人到處查看布置，幹笑道：“卑下還以為陛下是一人前來的呢……好在這院子大，陛下與中貴人們可以住得自在。”
皇帝這會兒也不掩飾了，真摯道：“朕的心意，辜翁定然明白吧？”
辜祈年說明白，“所以專門騰出院子，以備迎接陛下。”
皇帝心裏很舒稱，辜家人務實又有心，連行在都給他準備下了，看來是認準他這個郎子了。
正想說兩句感激的話，辜祈年快他一步介紹上了，“這是東院，陛下今夜就在此處屈就。女郎住在西院，離得有些遠，怕不好照應，陛下若是有什麽差遣，盡管讓人知會大郎、二郎、三郎、卑下……總之知會誰都可以，卑下等竭誠侍奉陛下。”
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真是好不要臉, 蘇月驚魂未定，十分生氣，“我什麽時候暗示了？為了避免你從天而降, 我都已經讓馬車停在方諸門上了，怎麽還是被你找到了！”
一氣之下把真話說出來了, 皇帝覺得很失望，“你這個兩面三刀的人，求朕的時候是怎麽說的？說家中設了宴, 邀請朕一起回去吃團圓飯。”
蘇月噎了下，想起來這話確實是她說的，但她所謂的設宴，並不是今天晚上。
“三更半夜回去，不過是吃兩個螃蟹, 吃兩個月餅。宴請陛下得好酒好菜擺滿，你現在跟我回去, 家裏什麽都沒預備，豈不是打我爹娘一個措手不及嗎？”
而皇帝很和藹, 笑瞇瞇道：“朕不嫌棄。”說著把臂一收, 將她圈進了車輿裏, “宮筵已經吃得夠夠的了, 就算你家清粥小菜，朕也甘之如飴。反正朕要同你一起回去, 辜大人, 說過的話必須算話, 若是朕也像你一樣出爾反爾，那這天下可就要大亂了。”
蘇月被他弄得無話可說，怨懟地狠狠看著他。
她帶來的小燈籠就在車輿內放著, 照出她不甚高興的臉。皇帝是擅於自我麻痹的，提過那盞燈籠呼地一吹，燈滅了，世界就又美好了。
“走吧。”皇帝朝外吩咐了一聲，吩咐得十分坦蕩。
而蘇月還在糾結，大晚上帶著男人回家，讓阿爹阿娘怎麽想？
“我今晚不回圓璧城了。”她覺得有必要事先同他說明，“你吃過了月餅，得自己回家，我不送你。”
皇帝說沒關系，“朕一個大男人，還怕走丟了嗎。”
可她還是忍不住好奇，“大宴一整日，您就不累嗎？這麽晚了還隨我奔波，臣於心不忍啊。要不然讓車兜個圈子，送您到永泰門上吧。”
“啰嗦。”皇帝道，“你把朕當三歲的孩子，轉一圈又送回去？朕十三歲征戰沙場，一日奔襲三百裏不在話下，看了整天歌舞就累了，那也太不中用了。”
蘇月直發愁，原本以為自己能松快松快了，沒想到還是擺脫不了他。
嘆了口氣，她把雙肘撐在膝蓋上，捧住了自己的臉。
那個黑影倒是渾不在意，語調輕快地說：“朕跟你回去是為你好，你把梨園整頓得這麽出色，不想聽朕大力誇讚你嗎？”
蘇月說：“我可以自己告訴爹娘，我今日做得有多好，連太後都誇獎我了。”
“無人作證，就是自吹自擂。”皇帝好心地提醒她，“這話從朕口中說出來才可信。朕不辭辛勞特地趕到你家誇你，你不知感激就算了，還百般推脫，真以為朕不會生氣？”
然而雖然身在黑暗中，他還是清晰地聽見了一聲“嗤”，這分明是在挑戰他的權威，他一怒之下道：“朕只是想和你獨處一會兒，你如此不屑，到底是什麽意思？”
此話一出，彼此都沈默了，皇帝心想還好，沒有燈，她看不見他的窘態。蘇月也有同樣的慶幸，她臉紅的樣子，好在沒被他看見。
當然，沈默得越久，難堪越不容易紓解，必須想辦法讓氣氛重新活躍起來。於是皇帝換了種誇讚的途徑，“你的身子真軟。”
蘇月五雷轟頂，連腳趾頭都燙起來，“你在胡說什麽，哪裏軟了！”
皇帝卻繪聲繪色描述了一下自己的感觸，“朕覺得到處都很軟，尤其是腰，朕剛才摟了一把，分外玄妙。”
請問毆打皇帝，會不會被滿門抄斬？如果不會，她真的打算奮起把他壓在身下痛揍了。天底下竟有這樣的人，占了便宜還拿來說，他才是覺得自己了不起，而她不敢生他的氣吧！
“不許再說了！”蘇月氣咻咻道，“爛在肚子裏，不許對任何人提起，尤其是我爹娘。”
皇帝被她喝叱，怔楞了片刻，反應過來後輸人不輸陣，涼笑道：“辜娘子，你這是在命令朕嗎？”
官大一級壓死人，蘇月的氣焰頓時萎靡了，“也不是命令，只是覺得這種話被阿爹阿娘聽見了不好，容易引發誤會。”
皇帝便安撫她，“這是你我之間的私情，什麽都拿出來說，朕又不是傻子。”
蘇月感覺額上滲出了汗，中秋都過了，不知為什麽天還那麽熱，熱得人心慌意亂，熱得人頭昏腦脹。
她開始期盼馬車趕得再快一些，早點到家，請他略坐一會兒，就可以打發他回宮了。說實話，這麽大的人物出行，身邊一個近侍都沒帶，她很怕萬一出事，好不容易安穩的天下又要陷入水深火熱，那她的罪過就大了。
“咱們的馬車後面，有人尾隨嗎？”她小聲問。
皇帝打起窗上的簾子朝後看了一眼，“沒人，你覺得哪裏不對勁嗎？”
蘇月說不是，“臣是問有沒有人在暗處護衛陛下。您深更半夜外出，臣擔不起這個責任，坐在車裏也提心吊膽，怕您涉險，怕您不安全。”
皇帝聽完，心裏湧起了巨大的感動，原來她還是關心他的。她不是那種擅於溫柔小意的女郎，她的一言一行坦坦蕩蕩，半點不摻假。正是因為這樣，這種呼之欲出的牽掛才震撼人心，才顯得他是特別的。
黑暗中的皇帝眼睫輕顫，穩住嗓音安撫她，“你的心意，朕明白了。放心，在你看不見的地方，處處有朕的暗衛，別說難得出宮一次，就算以後每日跟你回家，也是小事一樁。”
聽得蘇月眼前金花亂竄，這下可好，徹底完了。
唉，她捂住了臉，人生多少還是有些艱難的。
皇帝見她不說話，追問怎麽了，“感動了嗎？”
蘇月心想感動的點在哪裏？感動他像牛皮糖一樣粘住了她嗎？
不過轉念再一想，自己還是應該心存感激的，畢竟家人千裏迢迢遷到上都來，都是因他的恩典。連她現在要回的家也是他賞賜的，不能過河拆橋，不要他登門。
總之一忽兒一個念想，馬車在她高低起伏的心緒裏，篤篤穿過了街道。這一路因中秋張燈結彩，她的註意力又被夜市的繁華吸引了，暫時把那點小小的為難忘光了。
一條大街穿南市而過，到了盡頭拐個彎就是永豐坊。家裏仍舊保留著在姑蘇時候的習慣，每到中秋就用花燈點亮大門兩掖，人還沒走近，便能看見門楣上巨大的匾額。
因她早就讓人傳話，說今晚要回來，大門到這時都沒關。遠遠看見阿爹的身影在門前轉了一圈，大概鬧不清她回來的路徑，探身往坊道那頭張望。蘇月催促趕車的快一些，車剛挺穩就打簾喊了聲阿爹。
辜祈年一聽忙回身，吩咐仆婦：“去報夫人，說娘子回來了……”結果話剛說完，看見女兒身後跟著個人，忙又追加了一句，“讓全家都出來相迎，陛下駕臨了。”
仆婦應個是，匆匆進去傳話，辜祈年則上前迎接，堆笑道：“這麽晚了，陛下還送蘇月回來，實在是有心了。”
皇帝睜著眼睛說瞎話，“娘子邀朕回來吃團圓飯。”
蘇月這時腸子都悔青了，後悔自己先前不該為了討好他而信口雌黃。
這下把她阿爹驚住了，好在辜員外見多識廣，有八風不動的定力，居然順勢接下了話頭，“正是、正是，女郎早就與我們說過了，要宴請陛下。只是唯恐粗茶淡飯，慢待了陛下，陛下若不嫌棄，就請入席吧。”
蘇月很意外，“這個時辰了，還沒用飯，別不是在等我吧？”
她身上的特質，一大半都是傳承自她父親，姜到底是老的辣，辜祈年連看都沒看她一眼，殷勤地引皇帝進門，抽空應她：“哪裏是等你，分明是在等陛下。”
這時全家人都迎出來，恭敬地向皇帝行過禮。辜夫人招呼女使趕緊預備，一面拉住了蘇月的手，小聲問她今日可是累壞了。
蘇月神采飛揚，告訴母親：“累雖累了點，但心裏很高興。阿娘，我們籌備了一個多月的曲目大獲成功，連陛下都忍不住要親自登門拜訪，感謝阿爹阿娘為朝廷生下我這棟梁之材。”
旁聽的皇帝詫異地看向她，結果換來她厚臉皮的微笑，“是吧，陛下？”
他只得應承，對辜家夫婦說：“以前梨園淒風苦雨，一盤散沙，樂工們受人欺淩，是穿著華服的行屍走肉。現在娘子接掌了梨園，梨園裏的人都活過來了，都是娘子的功勞。朕要感激辜翁與夫人，教出了這麽好的女郎，朕振興梨園全靠她。她是大梁舞樂的中流砥柱，與朝中賢臣一樣，都是朕倚重的臣子。”
這番評價可把辜家夫婦驚壞了，辜祈年忙擺手，“哪裏敢當，哪裏敢當！她能為梨園效力，是陛下給予優待，破格栽培了她。咱們感激陛下照拂還來不及，女郎怎麽受得起陛下如此誇讚。”
蘇月說：“阿爹，這是陛下的真心話。”轉頭看看皇帝，“ 陛下，您快說呀”
皇帝點頭不疊，“確實是真心話。”
辜家夫婦對望了一眼，知道這是他們之間的交情，好像也不用太自謙。況且作為父母，從來都為女兒驕傲，小時候頭一回懂得準確表達如廁的意思，爹娘歡天喜地告訴了家裏所有人。頭回學會用筷子，爹娘每頓飯都誇她，整整誇了半個月。如今年輕的女郎，已經能張羅梨園的事務了，那可是一千多人的衙門啊，怎麽反倒不能驕傲了？
辜祈年夫婦立馬心安理得接受了，臉上洋溢著熱情的笑，客氣地招呼，“快快，陛下請入座吧。”
中秋的家宴安排在庭院裏，方便一面用飯，一面賞月。結果皇帝坐下了，一家人卻掖著兩手站在一旁，畢竟沒有招待過這樣的人物，一時有些無所適從。
皇帝見狀，溫聲道：“朕冒昧登門，擾了大家過節的好興致，那就是朕的罪過了。如今是在家中，不是在朝堂，也沒有半個外人，大家都坐吧，總不能讓朕一人吃這一桌佳肴。”邊說邊起身比手，“辜翁，夫人……”
辜祈年俯身謝了坐，這才招呼眾人，“依陛下的吩咐，都坐，都坐。”
大家這才松散下來，依次落座。
皇帝在除了蘇月之外的人面前，言行還是十分正常的，謙和道：“今日宮裏設大宴，朕已經用過飯了，辜翁盛情相邀，朕不能推辭，就來湊個趣，先敬全家人一杯吧。”
大家還沒來得及舉箸，忙又舉杯站起身。辜祈年雙手捏著杯盞，杯沿一壓再壓，“陛下對辜家有恩，合該我等敬陛下才對。”
於是一杯酒，你敬我來我敬你，看得蘇月直嘆氣。早就說了不讓他來，一來弄得全家戰戰兢兢，再看天上的月亮，似乎都變成三角的了。只盼他喝完兩杯就回宮吧，廟小容不下大菩薩，她原本還有很多心裏話要和家人說，這下子說不成了。
好在邊上還有兩位阿妹和三位阿嫂，女郎們私下裏團聚，蘇雲給蘇月斟上了桂花釀，小聲道：“阿姐，咱們幹一杯。”
六位女郎碰了杯，一飲而盡，蘇月咂咂嘴問：“是從姑蘇帶來的吧？不像上都的酒，怎麽喝都差點意思……”
眼角不經意瞥了皇帝的方向一眼，見他雖然在同阿爹阿兄們說話，然而眼風還是犀利且精準地瞄向了她。
蘇月不得已，只好執壺過來，“陛下，這是家鄉的桂花釀，極好上口，您也喝一杯吧。”
反正就是你嘗試過的東西，不能落下我，皇帝飲過了她們的酒，心情很不錯，和辜家的男人們熱鬧地聊起了以前在姑蘇的見聞，也著力打聽起姑蘇的現狀。哪些舉措利國利民，哪些弊政要重新改革，他都用心記在了腦子裏。
蘇雪那廂問蘇月：“阿姐今晚住在家裏吧？院子裏開了好多山茶，我剪了幾支插瓶，擱在阿姐窗前了。”
蘇月朝她拱拱手，“多謝阿妹，每日把我的屋子打理得那麽好，不管我何時回來，屋裏都是香香的。”
阿嫂發笑，“可不是，小阿妹一日能上你屋裏打掃八百回。”
蘇雪赧然說：“我閑著無事可做，就喜歡替阿姐打掃屋子。”
蘇月家姐妹三個，是三種不一樣的脾氣，蘇雪是最典型的江南閨秀，養花呀，做女紅呀、擺弄些精巧的小東西等，都是她喜歡的。蘇月呢，由來受阿爹熏陶，很多時候阿爹談生意都特意帶上她。阿爹說將來就算出閣，也要開設自己的店鋪，不吃婆家米面，不受婆家的閑氣。至於蘇雲，性子有點像兒郎，自小就皮，很有主張。雖然她不愛女紅，也不愛做生意，但她彈得一手好箜篌，對聲樂有她自己的見解。所以當初奉使來征集樂工時，她是真心實意想替阿姐去的。
她就挨著蘇月坐，先前一直沈默，忽然開口對蘇月說：“阿姐，我想入梨園。”
她的聲音並不大，滿以為只有阿姐聽見，沒想到飯桌上忽然安靜了。大家齊齊朝她看過來，阿娘分明有些慌，“你說什麽呢，怎麽忽然生出這個念頭來？”
蘇雲倒很坦然，“我喜歡彈奏，想讓技藝被更多人看見。我們這些女郎，長到這個年紀除了等著嫁人，沒有旁的指望。我又不想嫁人，那麽去做一些自己想做的事，跟著阿姐進梨園，有什麽不好？”
全家人面面相覷，不知該說什麽好，皇帝唇邊倒是噙著淡淡的笑意，平靜地望向蘇月。
蘇月也有些拿不定主意，如今的梨園再不是以前的梨園了，陸續有樂人尋來，自願入園。可入園畢竟有一定的章程，她也怕好好的姐妹之情，弄到最後不歡而散。
於是醜話說在前頭，“梨園中有考核，是做前頭人還是搊彈家，得看自己的本事。還有一樁最要緊，入園須得滿七年才能回家，七年時間可不短，你要仔細想明白。”
蘇雲很執拗，“七年就七年，我不怕。”
蘇月遲疑地看了看爹娘，“園中的樂師，是不能隨意離開圓璧城的，也不能隨意回家……”
這時皇帝發了話，“規矩雖定死了，但也有回旋的餘地。既然是阿妹，不用說什麽前頭人、搊彈家了，讓她跟在你身邊，幫你處置那些梨園事務就行了。”
這可是明晃晃的裙帶關系啊，蘇月說：“不成吧……園中那麽多老資歷的樂工都看著，我的阿妹一來就越過了次序，會被人說閑話的。”
皇帝並不在意那些，愛屋及烏也不是一回兩回了，“園中那些掌樂、典樂也不是從樂工中提拔的，瞻前顧後難成大事，這件事朕準了，不用再議了。”
對辜家人來說，這又是一個天大的恩惠。辜祈年夫婦原本還想讓蘇雲多加考慮，可蘇雲卻站起身，鄭重地朝皇帝叉起了手，“多謝陛下。不過卑下不走捷徑，願意經由考核入園，若考不中，來年再試。”
蘇月呆滯地看向皇帝，他徇私得如此順滑，難道是在刻意討好爹娘嗎？
而皇帝陛下自有他的主張，蘇月需要早點培養接班人。這梨園使又不能長久擔任下去，等到必須卸肩的時候，有人在底下接著，她放權不也容易嗎。橫豎肥水不流外人田，阿妹還能繼續幫她完成她想達到的目標，她就可以了無遺憾地回掖庭當皇後了。
又是皆大歡喜，一切真可謂妙透了。皇帝一高興，還多喝了兩杯，一徑地誇讚辜夫人廚藝好，居然嘴甜哄得辜夫人心花怒放。
蘇月頓覺鄙夷，和她說話就愛捅她肺管子，面對別人的時候明明很正常。擡頭望望，月上中天，飯吃得差不多了，陛下也該榮返了。
家裏的仆婦撤下碗盞，大家起身離席，蘇月對皇帝道：“臣讓人套車，送陛下回宮吧。”
皇帝說好，轉身卻趔趄了下，尷尬地扶額一笑，“朕好像貪杯了，有些頭暈呢。”
蘇月心道天菩薩，他又演上了。
果然很快就獲得了辜家夫婦的響應，辜祈年道：“頭暈可不便趕路啊。”
辜夫人連連點頭，“可不是。若蒙陛下不棄，今晚就留宿在寒舍吧。院子是現成的，早已收拾好了，這就可以帶陛下過去。”
皇帝笑得遲遲，“那怎麽好意思，可是太過叨擾了啊？”
辜夫人擺手道：“陛下千萬別說叨擾，我們只恐接駕不力。”
嘴上這麽說，心裏簡直大呼自己未雨綢繆得好。看吧，男子的心思真是猜也猜得到，十四剛布置好院子，十五晚間可不就來了。連家主都向她投來敬佩的目光，若沒有她事先的安排，今晚就慌了手腳了。
好在有備無患，辜祈年牽袖比手，“請陛下隨我來，卑下領陛下去瞧瞧您的下榻之處。”
皇帝臨走看了蘇月一眼，雖然領他認屋子這件差事由她父親代勞了，但已然發展到了同一屋檐下，他總能找到機會去她的香閨看看的。
跟著岳丈往東邊走，穿過跨院，前面豁然開朗，是個收拾得很精美的院落。院子裏早就預備了侍奉的人，一個個畢恭畢敬站著，不過這些人用不上，很快國用便引領內侍趕來，連皇帝起坐的用具也一應帶來了。
辜祈年呆呆看著宮裏的人到處查看布置，幹笑道：“卑下還以為陛下是一人前來的呢……好在這院子大，陛下與中貴人們可以住得自在。”
皇帝這會兒也不掩飾了，真摯道：“朕的心意，辜翁定然明白吧？”
辜祈年說明白，“所以專門騰出院子，以備迎接陛下。”
皇帝心裏很舒稱，辜家人務實又有心，連行在都給他準備下了，看來是認準他這個郎子了。
正想說兩句感激的話，辜祈年快他一步介紹上了，“這是東院，陛下今夜就在此處屈就。女郎住在西院，離得有些遠，怕不好照應，陛下若是有什麽差遣，盡管讓人知會大郎、二郎、三郎、卑下……總之知會誰都可以，卑下等竭誠侍奉陛下。”
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