第37章 第 37 章 雷霆手段，菩薩心腸。……
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第37章 第 37 章 雷霆手段，菩薩心腸。……
蘇月手裏的扇子已經忘了扇動, 怔怔道：“陛下，您可不能得寸進尺啊，再這樣, 卑下就要喊人了。”
這是作為女郎最後的底線，並不因為人家身份高貴, 就任人擺布。
皇帝不太理解她的執拗，“你在朕帳中坐了半晌，坐著和躺下, 有很大分別嗎？”
蘇月說自然，“坐著是侍疾，躺下就成侍寢了，能是一樣的嗎？”
說起侍寢這個詞兒，不免讓皇帝心猿意馬, 作為一個從來沒有攀交過女郎的漢子，對此還是有些向往的。
然而他也懂得廉恥, 更不會借著身份的便利欺壓她，因此她的話, 還是引發出了他一點微弱的不滿。
“朕的後宮確實空虛, 但朕也不是任誰都能將就的。準你躺下, 是體諒你, 讓你體驗一下龍榻的感覺。先前不是你在暗示朕，說什麽躺下不躺下嗎, 難道朕會錯意了？”
蘇月覺得很冤枉, “我何時說過想躺下？”
皇帝道：“夏夜乘涼, 你在席墊上躺倒，熱浪灼你的脊梁，這不是你說的嗎？”
這話……她好像確實說過, 但與暗示沒有任何關系。反正面對他時，她再也不會懷疑自己表達有誤了，魯國夫人府上領教過他歪曲事實的手段，現在他想故技重施，她可以做到不動如山。
“龍榻硬邦邦的，我坐了半日，深有體會，躺下會硌得我骨頭疼，就謝過陛下美意了。”她笑了笑，答得還是很委婉。
皇帝心道女郎家高床軟枕睡慣了，嫌棄他的床榻……拿手拍了拍，明明很好，哪裏硬了！
“你的睡榻很軟？盛夏也鋪軟墊嗎？”
蘇月說：“女郎的床自然又香又軟，早前沒有戰亂的時候，阿娘用絲絨彈成薄薄的墊褥，墊在涼席下面，每晚睡前女使都會熏上一遍香。後來天下大亂，就講究不起來了，前年冬日太冷，我們在地窖裏躲避匪禍，都拿出來裹在身上。絲絨受了潮，變得又冷又沈，後來再曬幹，也沒有先前柔軟了。”
這是江南富戶的日常生活，有女兒的人家盡可能嬌養，不是他一個兒郎有福氣體會的。但這種描述，讓他生出一點渴望，將來有機會一定要感受一下她的快樂。
只是這個想法好猖狂，不敢細想，細想便想入非非，怕會做在臉上。
至於還願，若說要睡她的床，恐怕她會冒出弒君的沖動，還是不提為好。他退而求其次，決定不再刻意難為她了，上道地說：“後日你再給朕做一回魚羊鮮吧，中晌要吃，直送進乾陽殿裏來，成嗎？”
這個要求實在很容易滿足，蘇月說成啊，“卑下別的不行，這個最拿手，您想吃幾回都可以。”
皇帝輕輕牽了下唇角，“這菜色，很有姑蘇的味道，朕一旦覺得乏累了，就想念小時候的安逸。”
蘇月納罕地問：“您不是很早就從軍了嗎，在姑蘇的年月應當不長吧！”
皇帝瞥了她一眼，“朕又不是生下來就從軍，在姑蘇長到十三歲，才跟著高祖皇帝投身軍營。”
所謂的高祖皇帝，指的是他父親，權家是武將世家，他父親當初曾是上一任武都侯的副將，一場大戰中為救上憲，丟了性命。然而即便著有功勳，也未必能得善待，他跟著下任武都侯南征北戰時，漸漸發現大權只有握在自己手上，才不用靠著那一絲微弱的人情立足。所以後來有了權家軍，有了大梁，有了開國皇帝。
只是以前的辛酸，早就不想對人訴說了，偶爾提及前事也是輕輕揭過，不可深究。
皇帝思緒萬千的時候，蘇月又有了新的揣測，“十三歲前都在姑蘇，那我是不是曾經見過您？”
皇帝那股沒來由的自信又發作了，“想必沒有，若是見過，你肯定記得朕。”
蘇月忍不住想撇唇，難道他就那麽特別，值得她過目難忘？
“江南出美人，也出才俊。”她耿直地說，手裏的扇子早就撂在了一旁，“像我們升平街那一片，有兩家的兒郎格外鮮煥，我阿娘還是其中一個的幹娘。”
她這是什麽意思？暗中嘲諷他不如那兩個小子？正經男子，誰會用上鮮煥這個詞，可見定是脂粉氣十足，長得像個娘娘腔。
他不由支著腦袋撐起了身子，涼笑道：“原來娘子還有義兄，在家時來往很多嗎？離家的時候可曾專程道別？”
蘇月道：“有幹親，來往自然多，戰亂中兩家互相扶持，扛過了艱難的年月。不過我被征集入梨園，當晚就要離家，走得很匆忙，來不及與親友道別。”
皇帝“哦”了聲，心道還好，若是留了充足的時間，沒準還要依依惜別一番。
略頓了片刻，他又不經意地打探，“你那義兄叫什麽名字？萬一日後入了仕途，朕也好關照。”
蘇月不疑有他，直言道：“他家姓王，王維舟，確實打算考科舉來著。我自小就聽大人說他讀書好，要不是後來打仗，他大約已經中了生員了。”
皇帝緩緩點頭，“維州……禦前有個內侍，叫淮州。”
蘇月懷疑他在影射人家，頗為不滿地看了他一眼。
皇帝笑了笑，尷尬地搖起了扇子，“……真巧。”
蘇月見他有力氣胡諏，料想他已經沒有大礙了，便再次提出，“卑下可以回去了嗎？”
皇帝道：“朕內熱未散，萬一後半夜又發作起來，太後責問，朕怕你不好交代。”
還是走不脫，蘇月很想嘆氣，最後還是勉強忍住了。
其實她心裏是有數的，這權家大郎對她有意思。雖然幾次三番嘴硬否認，但行動上能看出來，堂堂的皇帝陛下只有情竇初開了，才會想方設法和你過不去，試圖引起你的註意。
但感情這種事，很難用身份地位來交換。開國皇帝的確令人敬仰，然而除了敬仰，對她來說好像也沒有其他了。
走不了，只好繼續胡侃，“我沒見過您，那您一定見過我。”八成一見鐘情念念不忘，這才讓他母親來求親的。
豈料皇帝說沒有，“姑蘇城說小不小，說大也不大，尤其兩家距離不算太遠，當年朕與同伴策馬走遍了姑蘇的大街小巷，卻從來沒有見過你，真是奇怪。”
也許是因為早前機緣沒到，不必急著遇見，後來在紫微城相逢，才是最好的時機。此時他大權在握，她也長成了大姑娘，不早不晚剛剛好，才有利於感情的發展。
唯一遺憾的是目下襄王有意，神女無情。當然彼此也有相談甚歡的時候，除了談不到一塊兒去，其他都挺好的。
有一搭沒一搭地說話，皇帝並不困倦，蘇月卻要擡不起眼皮來了。她坐在榻上，調整了幾回姿勢，要不是有強大的毅力，簡直要覺得躺下來也不錯了。
“快要亥時了吧！”她朦朧著兩眼說，“您巡視了一天，想必也累了，莫如早些睡吧。”
自從大戰開啟，直到今天，皇帝都沒能在子時之前入睡過。這些年已經養成了習慣，亥時對他來說尚早，但他知道女郎受不了，便老實地躺回枕上，閉了眼道：“是有些困了，你也回去吧。”
蘇月一喜，“陛下不用我伺候了嗎？”
皇帝“嗯”了聲，“朕怕自己這胳膊，打不了一夜扇。”
他說完這話，蘇月才發現那把團扇不知什麽時候到了他手裏，這半天都是他在給她扇風，頓時慚愧萬分，忙要去接，他卻說不必了，“你走吧，整夜留在朕這裏，外人會說閑話的。”
陛下忽來的體諒，不得不說令人有幾分感動。蘇月感激之餘決定不能抗旨，忙從榻上下來，仔細掖好紗帳後向他行禮，“卑下告退了。”
皇帝閉著眼，沒有再看她，故作冷漠了一番。
蘇月卻行從後殿退出來，發現國用他們並不在。嘴上說就在外面聽命，原來都是糊弄人的。
等穿過了中殿，才看見他們正聚在一起喝茶，濃得如藥汁一般的茶湯一口灌下去，還沒來得及品咂，趕緊放下杯盞上前迎訝。國用問：“娘子怎的出來了？陛下大安了嗎？”
蘇月說是，“陛下困乏了，發話讓我回去。接下來勞煩班領了，我這就回安福殿，向太後覆命。”
國用茫然“哦”了兩聲，一直把她送到殿外，尤不放心，謹慎地又追問了一句，“是陛下親口下令，讓小娘子回去的吧？”
蘇月失笑，“自然，否則卑下也不敢不辭而別，給自己找不痛快啊。”
國用聽罷方才放心，招了個小內侍來，讓他送辜娘子回安福宮。
蘇月跟著挑燈的內侍走在巷道裏，半夜下來，確實是很疲乏了。無奈還不能立刻回好望山，得上後殿呈稟皇帝現狀。到了門前見長禦正好邁出來，長禦是太後跟前的女官班領，通共有兩位，一位白天當班，一位晚上值夜。蘇月便上前向她褔了福，把皇帝的情況告知長禦，請她代為向太後稟報，等一切交代妥當，才從殿裏出來，回到自己的臥房。
仰在床上，一時又有些睡不著，忽然感慨這人生很悲涼。
先前阿爹來，給了她莫大的信心，只差一步，她就能回家了，可惜功虧一簣，滿盤皆輸。接下來她的希望又在哪裏呢，從了權大郎，自此就真的變成籠中鳥，飛不出去了，她的人生不該這樣。可是想出去，腳下又無路可走，越想越喪氣，喪氣到最後睡著了，滿肚子的苦悶才作罷。
而好望山的日子，確實令她不太舒心。之前居娘子在時，還會與她做個伴，後來人一走，她就徹底連一個朋友都沒有了。餘下的九位女郎忌憚她，遠著她，和安福殿裏的女官內侍結交，他們又怕皇帝怪罪，不敢讓她幫任何忙。她就這麽游手好閑著，應付完了宮內宰的課業就無事可做了，反倒很期待明天給皇帝做魚羊鮮，送食盒的時候還能去乾陽殿轉一圈。
若說這紫微城，著實是大。前朝高家窮奢極欲，耗費了大量的人力財力，才將這宮掖建造得美輪美奐。結果也沒享用上幾年，就被人取而代之了，鐵打的江山流水的王朝，細想起來，也沒意思得很啊。
氣派的宮殿，從北到南走上一程，得耗費三炷香時間。好在眼下天氣熱，不擔心菜會發涼，入乾陽門前她還揭開蓋子捂了捂湯盅，盅壁很暖和，不會影響口感。
那廂淮州見她進來，忙趕來迎接，接過食盒把她領進偏殿裏，壓聲道：“陛下正與禦史臺的大人們說話，小娘子且在這裏歇一歇，稍待。”
蘇月頷首，想了想問：“陛下的舊傷，後來沒有再發作吧？”
淮州說是，“這回覆發過，料想總能安穩到入冬。奴婢家鄉有種續筋草，據說能令皮肉再生，我托了人幫著踅摸，趕在入秋之前帶入上都，到時候給陛下連熏七日，就能根治了。”
蘇月聽他這樣說，笑道：“中貴人很是盡心啊，還替陛下預備這些偏方。”
淮州笑了笑，“奴婢雖是草芥一樣的人，卻也懂得知恩圖報。娘子不知道，奴婢原本是前朝侍奉掖庭的，宮門被破之前，幽帝命我們自盡，那些不敢違抗的果真都跟著死了，我是躲進狗洞裏，才撿了一條性命。後來義軍攻入宮城，我以為自己不得活了，沒想到陛下不曾殺我，把我留在乾陽殿侍奉，還賞了銀錢，給我爹娘治病。我們這樣的人，在貴人面前一向如豬狗，哪裏得過善待。陛下把我當人看，我就想好了，這輩子就算粉身碎骨，也要報答陛下的大恩。”
所以這宮裏的人，每一個都有自己的經歷和故事。皇帝之前給她的印象，除了剛開始的一點敬畏，剩下就是無聊和幼稚，但聽淮州這樣說，才知道他有雷霆手段，也有菩薩心腸。他只是不知道怎麽和女郎相處，一旦開了蒙，大概就是個正常人了吧。
淮州覆又引她坐，“娘子歇歇腳，奴婢讓人送香飲來。”說罷便閃身出去了。
蘇月一個人獨自坐在偏殿裏，隱約能聽見隔壁談話的內容，起先是國家大事，軍務海運等。後來也不知哪位憂國憂民的大人提出了滿朝文武困擾已久的問題，表示陛下您的年紀不小了，立國也有大半年了，十二侍召入掖庭，有沒有後話？該封後封後，該封妃封妃，不管怎麽樣，後嗣為重哇。
皇帝聽進去了，語調很平常，“朕不急，諸位大人很急嗎？”
諸位大人當然很急，女郎們或多或少都與自己沾了幾分親，官場上官運要亨通，與內廷有照應是密不可分的。
蘇月對這個話題也很感興趣，遂伸長了耳朵，想聽聽皇帝如何應付。
皇帝的回答可說標本兼治，“朕等得，諸位臣工也要有些耐心才好。朕知道社稷穩定，皇嗣為重，但朕不像以往的帝王，一心要將國祚留在大宗。朕若無後，大可過繼族親，或是諸位臣工家中有賢能者也可舉薦，只要有利於大梁，皇位在不在權家，又有什麽要緊呢。”
這下誰還敢說話？你要有異議，你家兒子想當皇帝嗎？
議事廳裏的官員們，這回是結結實實被堵住了嘴，緊張得大氣不敢喘。蘇月聽了半日，再也沒聽見任何人吱聲。
最後還是皇帝緩和了局面，朗聲道：“開個玩笑，諸位不必如此緊張嘛。朕還沒老，三十歲之前定會有後的，眼下重中之重是治理好天下，讓百姓豐衣足食，國庫也須先充盈起來才好。朕的私事不是不辦，是容後再議，諸位若還有不明白的，朕可以再作解釋，解釋到諸位明白為止。”
如此貼心，如此平易近人，怎能不讓所有臣僚感動得六月裏直哆嗦。
大家由衷地說陛下以大局為重，果真聖主明君，儒雅地奉承了一通，就鎩羽而歸了。
淮州上門前探看，見禦史臺的那些官員們垂頭喪氣退出正殿，往宮門上去了，忙進來提起食盒，招呼蘇月，“陛下得空，娘子隨奴婢來吧。”
蘇月進了前殿，一眼看見坐在禦座上的皇帝正凝眉翻看奏疏，他今日穿流黃繡團龍的袍服，領緣上的青驪雲紋鑲滾襯得眉目朗朗，不對她說話的時候，果真一派帝王的持重風範。
然而一擡眼，味道就有些變，“朕的人生大事，令臣工們牽腸掛肚，你在隔壁可曾聽見？”
蘇月識趣地說：“卑下什麽都沒聽見，卑下一心都在魚羊鮮上……陛下，要不還是趁熱喝吧。”
食盒裏的盅被小心翼翼搬出來，送到了皇帝面前，蘇月呈上湯匙，看他一口一口喝得優雅，似乎並未沾染軍中胡吃海喝的粗鄙之氣。
他吃東西的時候無暇說話，蘇月便靜靜站著，神思有些恍惚。
皇帝見她沈寂，精神也和平常不大一樣，不由放下了手裏的勺子，遲疑問：“你可是還沒用飯？想吃什麽，朕讓膳房做來。”
蘇月搖搖頭，“安福宮用飯早，內宰教授好課業，小廚房就放飯了。”
“那你怎麽不高興？”他仔細打量她兩眼，“是不高興見到朕嗎？”
蘇月說不是，“並未不高興，能夠出來走走，卑下還是很高興的。”
她的喜與不喜，大多時候很分明，並不需要費心甄別。皇帝雖然不擅長與女郎相處，但對於情緒的微妙變化，把控還是很精準的。他從她眼裏看不見光了，當初她在梨園的時候固然是想家，卻似乎沒有這麽不快樂。
他只好試探著打聽，“你在安福殿中，受人欺負了嗎？太後對你不好，刻意刁難你了？”
蘇月說沒有，“太後對卑下很好，還贈了卑下一條珠串呢。”說著掀起袖子讓他看，那溫潤的珠光，在腕間瑩瑩發亮。
皇帝看清了，那是太後由來珍藏的，曾經對他說過，將來下聘的時候要用來贈給兒媳，如今送給她，說明太後最滿意的仍舊是她。
那她究竟何故郁郁寡歡？是真的討厭他，還是不喜歡這高入雲天的宮墻？
皇帝陛下心頭忽然沈重，連胃口也驟然全無了。
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蘇月手裏的扇子已經忘了扇動, 怔怔道：“陛下，您可不能得寸進尺啊，再這樣, 卑下就要喊人了。”
這是作為女郎最後的底線，並不因為人家身份高貴, 就任人擺布。
皇帝不太理解她的執拗，“你在朕帳中坐了半晌，坐著和躺下, 有很大分別嗎？”
蘇月說自然，“坐著是侍疾，躺下就成侍寢了，能是一樣的嗎？”
說起侍寢這個詞兒，不免讓皇帝心猿意馬, 作為一個從來沒有攀交過女郎的漢子，對此還是有些向往的。
然而他也懂得廉恥, 更不會借著身份的便利欺壓她，因此她的話, 還是引發出了他一點微弱的不滿。
“朕的後宮確實空虛, 但朕也不是任誰都能將就的。準你躺下, 是體諒你, 讓你體驗一下龍榻的感覺。先前不是你在暗示朕，說什麽躺下不躺下嗎, 難道朕會錯意了？”
蘇月覺得很冤枉, “我何時說過想躺下？”
皇帝道：“夏夜乘涼, 你在席墊上躺倒，熱浪灼你的脊梁，這不是你說的嗎？”
這話……她好像確實說過, 但與暗示沒有任何關系。反正面對他時，她再也不會懷疑自己表達有誤了，魯國夫人府上領教過他歪曲事實的手段，現在他想故技重施，她可以做到不動如山。
“龍榻硬邦邦的，我坐了半日，深有體會，躺下會硌得我骨頭疼，就謝過陛下美意了。”她笑了笑，答得還是很委婉。
皇帝心道女郎家高床軟枕睡慣了，嫌棄他的床榻……拿手拍了拍，明明很好，哪裏硬了！
“你的睡榻很軟？盛夏也鋪軟墊嗎？”
蘇月說：“女郎的床自然又香又軟，早前沒有戰亂的時候，阿娘用絲絨彈成薄薄的墊褥，墊在涼席下面，每晚睡前女使都會熏上一遍香。後來天下大亂，就講究不起來了，前年冬日太冷，我們在地窖裏躲避匪禍，都拿出來裹在身上。絲絨受了潮，變得又冷又沈，後來再曬幹，也沒有先前柔軟了。”
這是江南富戶的日常生活，有女兒的人家盡可能嬌養，不是他一個兒郎有福氣體會的。但這種描述，讓他生出一點渴望，將來有機會一定要感受一下她的快樂。
只是這個想法好猖狂，不敢細想，細想便想入非非，怕會做在臉上。
至於還願，若說要睡她的床，恐怕她會冒出弒君的沖動，還是不提為好。他退而求其次，決定不再刻意難為她了，上道地說：“後日你再給朕做一回魚羊鮮吧，中晌要吃，直送進乾陽殿裏來，成嗎？”
這個要求實在很容易滿足，蘇月說成啊，“卑下別的不行，這個最拿手，您想吃幾回都可以。”
皇帝輕輕牽了下唇角，“這菜色，很有姑蘇的味道，朕一旦覺得乏累了，就想念小時候的安逸。”
蘇月納罕地問：“您不是很早就從軍了嗎，在姑蘇的年月應當不長吧！”
皇帝瞥了她一眼，“朕又不是生下來就從軍，在姑蘇長到十三歲，才跟著高祖皇帝投身軍營。”
所謂的高祖皇帝，指的是他父親，權家是武將世家，他父親當初曾是上一任武都侯的副將，一場大戰中為救上憲，丟了性命。然而即便著有功勳，也未必能得善待，他跟著下任武都侯南征北戰時，漸漸發現大權只有握在自己手上，才不用靠著那一絲微弱的人情立足。所以後來有了權家軍，有了大梁，有了開國皇帝。
只是以前的辛酸，早就不想對人訴說了，偶爾提及前事也是輕輕揭過，不可深究。
皇帝思緒萬千的時候，蘇月又有了新的揣測，“十三歲前都在姑蘇，那我是不是曾經見過您？”
皇帝那股沒來由的自信又發作了，“想必沒有，若是見過，你肯定記得朕。”
蘇月忍不住想撇唇，難道他就那麽特別，值得她過目難忘？
“江南出美人，也出才俊。”她耿直地說，手裏的扇子早就撂在了一旁，“像我們升平街那一片，有兩家的兒郎格外鮮煥，我阿娘還是其中一個的幹娘。”
她這是什麽意思？暗中嘲諷他不如那兩個小子？正經男子，誰會用上鮮煥這個詞，可見定是脂粉氣十足，長得像個娘娘腔。
他不由支著腦袋撐起了身子，涼笑道：“原來娘子還有義兄，在家時來往很多嗎？離家的時候可曾專程道別？”
蘇月道：“有幹親，來往自然多，戰亂中兩家互相扶持，扛過了艱難的年月。不過我被征集入梨園，當晚就要離家，走得很匆忙，來不及與親友道別。”
皇帝“哦”了聲，心道還好，若是留了充足的時間，沒準還要依依惜別一番。
略頓了片刻，他又不經意地打探，“你那義兄叫什麽名字？萬一日後入了仕途，朕也好關照。”
蘇月不疑有他，直言道：“他家姓王，王維舟，確實打算考科舉來著。我自小就聽大人說他讀書好，要不是後來打仗，他大約已經中了生員了。”
皇帝緩緩點頭，“維州……禦前有個內侍，叫淮州。”
蘇月懷疑他在影射人家，頗為不滿地看了他一眼。
皇帝笑了笑，尷尬地搖起了扇子，“……真巧。”
蘇月見他有力氣胡諏，料想他已經沒有大礙了，便再次提出，“卑下可以回去了嗎？”
皇帝道：“朕內熱未散，萬一後半夜又發作起來，太後責問，朕怕你不好交代。”
還是走不脫，蘇月很想嘆氣，最後還是勉強忍住了。
其實她心裏是有數的，這權家大郎對她有意思。雖然幾次三番嘴硬否認，但行動上能看出來，堂堂的皇帝陛下只有情竇初開了，才會想方設法和你過不去，試圖引起你的註意。
但感情這種事，很難用身份地位來交換。開國皇帝的確令人敬仰，然而除了敬仰，對她來說好像也沒有其他了。
走不了，只好繼續胡侃，“我沒見過您，那您一定見過我。”八成一見鐘情念念不忘，這才讓他母親來求親的。
豈料皇帝說沒有，“姑蘇城說小不小，說大也不大，尤其兩家距離不算太遠，當年朕與同伴策馬走遍了姑蘇的大街小巷，卻從來沒有見過你，真是奇怪。”
也許是因為早前機緣沒到，不必急著遇見，後來在紫微城相逢，才是最好的時機。此時他大權在握，她也長成了大姑娘，不早不晚剛剛好，才有利於感情的發展。
唯一遺憾的是目下襄王有意，神女無情。當然彼此也有相談甚歡的時候，除了談不到一塊兒去，其他都挺好的。
有一搭沒一搭地說話，皇帝並不困倦，蘇月卻要擡不起眼皮來了。她坐在榻上，調整了幾回姿勢，要不是有強大的毅力，簡直要覺得躺下來也不錯了。
“快要亥時了吧！”她朦朧著兩眼說，“您巡視了一天，想必也累了，莫如早些睡吧。”
自從大戰開啟，直到今天，皇帝都沒能在子時之前入睡過。這些年已經養成了習慣，亥時對他來說尚早，但他知道女郎受不了，便老實地躺回枕上，閉了眼道：“是有些困了，你也回去吧。”
蘇月一喜，“陛下不用我伺候了嗎？”
皇帝“嗯”了聲，“朕怕自己這胳膊，打不了一夜扇。”
他說完這話，蘇月才發現那把團扇不知什麽時候到了他手裏，這半天都是他在給她扇風，頓時慚愧萬分，忙要去接，他卻說不必了，“你走吧，整夜留在朕這裏，外人會說閑話的。”
陛下忽來的體諒，不得不說令人有幾分感動。蘇月感激之餘決定不能抗旨，忙從榻上下來，仔細掖好紗帳後向他行禮，“卑下告退了。”
皇帝閉著眼，沒有再看她，故作冷漠了一番。
蘇月卻行從後殿退出來，發現國用他們並不在。嘴上說就在外面聽命，原來都是糊弄人的。
等穿過了中殿，才看見他們正聚在一起喝茶，濃得如藥汁一般的茶湯一口灌下去，還沒來得及品咂，趕緊放下杯盞上前迎訝。國用問：“娘子怎的出來了？陛下大安了嗎？”
蘇月說是，“陛下困乏了，發話讓我回去。接下來勞煩班領了，我這就回安福殿，向太後覆命。”
國用茫然“哦”了兩聲，一直把她送到殿外，尤不放心，謹慎地又追問了一句，“是陛下親口下令，讓小娘子回去的吧？”
蘇月失笑，“自然，否則卑下也不敢不辭而別，給自己找不痛快啊。”
國用聽罷方才放心，招了個小內侍來，讓他送辜娘子回安福宮。
蘇月跟著挑燈的內侍走在巷道裏，半夜下來，確實是很疲乏了。無奈還不能立刻回好望山，得上後殿呈稟皇帝現狀。到了門前見長禦正好邁出來，長禦是太後跟前的女官班領，通共有兩位，一位白天當班，一位晚上值夜。蘇月便上前向她褔了福，把皇帝的情況告知長禦，請她代為向太後稟報，等一切交代妥當，才從殿裏出來，回到自己的臥房。
仰在床上，一時又有些睡不著，忽然感慨這人生很悲涼。
先前阿爹來，給了她莫大的信心，只差一步，她就能回家了，可惜功虧一簣，滿盤皆輸。接下來她的希望又在哪裏呢，從了權大郎，自此就真的變成籠中鳥，飛不出去了，她的人生不該這樣。可是想出去，腳下又無路可走，越想越喪氣，喪氣到最後睡著了，滿肚子的苦悶才作罷。
而好望山的日子，確實令她不太舒心。之前居娘子在時，還會與她做個伴，後來人一走，她就徹底連一個朋友都沒有了。餘下的九位女郎忌憚她，遠著她，和安福殿裏的女官內侍結交，他們又怕皇帝怪罪，不敢讓她幫任何忙。她就這麽游手好閑著，應付完了宮內宰的課業就無事可做了，反倒很期待明天給皇帝做魚羊鮮，送食盒的時候還能去乾陽殿轉一圈。
若說這紫微城，著實是大。前朝高家窮奢極欲，耗費了大量的人力財力，才將這宮掖建造得美輪美奐。結果也沒享用上幾年，就被人取而代之了，鐵打的江山流水的王朝，細想起來，也沒意思得很啊。
氣派的宮殿，從北到南走上一程，得耗費三炷香時間。好在眼下天氣熱，不擔心菜會發涼，入乾陽門前她還揭開蓋子捂了捂湯盅，盅壁很暖和，不會影響口感。
那廂淮州見她進來，忙趕來迎接，接過食盒把她領進偏殿裏，壓聲道：“陛下正與禦史臺的大人們說話，小娘子且在這裏歇一歇，稍待。”
蘇月頷首，想了想問：“陛下的舊傷，後來沒有再發作吧？”
淮州說是，“這回覆發過，料想總能安穩到入冬。奴婢家鄉有種續筋草，據說能令皮肉再生，我托了人幫著踅摸，趕在入秋之前帶入上都，到時候給陛下連熏七日，就能根治了。”
蘇月聽他這樣說，笑道：“中貴人很是盡心啊，還替陛下預備這些偏方。”
淮州笑了笑，“奴婢雖是草芥一樣的人，卻也懂得知恩圖報。娘子不知道，奴婢原本是前朝侍奉掖庭的，宮門被破之前，幽帝命我們自盡，那些不敢違抗的果真都跟著死了，我是躲進狗洞裏，才撿了一條性命。後來義軍攻入宮城，我以為自己不得活了，沒想到陛下不曾殺我，把我留在乾陽殿侍奉，還賞了銀錢，給我爹娘治病。我們這樣的人，在貴人面前一向如豬狗，哪裏得過善待。陛下把我當人看，我就想好了，這輩子就算粉身碎骨，也要報答陛下的大恩。”
所以這宮裏的人，每一個都有自己的經歷和故事。皇帝之前給她的印象，除了剛開始的一點敬畏，剩下就是無聊和幼稚，但聽淮州這樣說，才知道他有雷霆手段，也有菩薩心腸。他只是不知道怎麽和女郎相處，一旦開了蒙，大概就是個正常人了吧。
淮州覆又引她坐，“娘子歇歇腳，奴婢讓人送香飲來。”說罷便閃身出去了。
蘇月一個人獨自坐在偏殿裏，隱約能聽見隔壁談話的內容，起先是國家大事，軍務海運等。後來也不知哪位憂國憂民的大人提出了滿朝文武困擾已久的問題，表示陛下您的年紀不小了，立國也有大半年了，十二侍召入掖庭，有沒有後話？該封後封後，該封妃封妃，不管怎麽樣，後嗣為重哇。
皇帝聽進去了，語調很平常，“朕不急，諸位大人很急嗎？”
諸位大人當然很急，女郎們或多或少都與自己沾了幾分親，官場上官運要亨通，與內廷有照應是密不可分的。
蘇月對這個話題也很感興趣，遂伸長了耳朵，想聽聽皇帝如何應付。
皇帝的回答可說標本兼治，“朕等得，諸位臣工也要有些耐心才好。朕知道社稷穩定，皇嗣為重，但朕不像以往的帝王，一心要將國祚留在大宗。朕若無後，大可過繼族親，或是諸位臣工家中有賢能者也可舉薦，只要有利於大梁，皇位在不在權家，又有什麽要緊呢。”
這下誰還敢說話？你要有異議，你家兒子想當皇帝嗎？
議事廳裏的官員們，這回是結結實實被堵住了嘴，緊張得大氣不敢喘。蘇月聽了半日，再也沒聽見任何人吱聲。
最後還是皇帝緩和了局面，朗聲道：“開個玩笑，諸位不必如此緊張嘛。朕還沒老，三十歲之前定會有後的，眼下重中之重是治理好天下，讓百姓豐衣足食，國庫也須先充盈起來才好。朕的私事不是不辦，是容後再議，諸位若還有不明白的，朕可以再作解釋，解釋到諸位明白為止。”
如此貼心，如此平易近人，怎能不讓所有臣僚感動得六月裏直哆嗦。
大家由衷地說陛下以大局為重，果真聖主明君，儒雅地奉承了一通，就鎩羽而歸了。
淮州上門前探看，見禦史臺的那些官員們垂頭喪氣退出正殿，往宮門上去了，忙進來提起食盒，招呼蘇月，“陛下得空，娘子隨奴婢來吧。”
蘇月進了前殿，一眼看見坐在禦座上的皇帝正凝眉翻看奏疏，他今日穿流黃繡團龍的袍服，領緣上的青驪雲紋鑲滾襯得眉目朗朗，不對她說話的時候，果真一派帝王的持重風範。
然而一擡眼，味道就有些變，“朕的人生大事，令臣工們牽腸掛肚，你在隔壁可曾聽見？”
蘇月識趣地說：“卑下什麽都沒聽見，卑下一心都在魚羊鮮上……陛下，要不還是趁熱喝吧。”
食盒裏的盅被小心翼翼搬出來，送到了皇帝面前，蘇月呈上湯匙，看他一口一口喝得優雅，似乎並未沾染軍中胡吃海喝的粗鄙之氣。
他吃東西的時候無暇說話，蘇月便靜靜站著，神思有些恍惚。
皇帝見她沈寂，精神也和平常不大一樣，不由放下了手裏的勺子，遲疑問：“你可是還沒用飯？想吃什麽，朕讓膳房做來。”
蘇月搖搖頭，“安福宮用飯早，內宰教授好課業，小廚房就放飯了。”
“那你怎麽不高興？”他仔細打量她兩眼，“是不高興見到朕嗎？”
蘇月說不是，“並未不高興，能夠出來走走，卑下還是很高興的。”
她的喜與不喜，大多時候很分明，並不需要費心甄別。皇帝雖然不擅長與女郎相處，但對於情緒的微妙變化，把控還是很精準的。他從她眼裏看不見光了，當初她在梨園的時候固然是想家，卻似乎沒有這麽不快樂。
他只好試探著打聽，“你在安福殿中，受人欺負了嗎？太後對你不好，刻意刁難你了？”
蘇月說沒有，“太後對卑下很好，還贈了卑下一條珠串呢。”說著掀起袖子讓他看，那溫潤的珠光，在腕間瑩瑩發亮。
皇帝看清了，那是太後由來珍藏的，曾經對他說過，將來下聘的時候要用來贈給兒媳，如今送給她，說明太後最滿意的仍舊是她。
那她究竟何故郁郁寡歡？是真的討厭他，還是不喜歡這高入雲天的宮墻？
皇帝陛下心頭忽然沈重，連胃口也驟然全無了。
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