第22章 第 22 章 不情之請。
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第22章 第 22 章 不情之請。
“你聽過這池子的傳說嗎？”皇帝問她。
蘇月這回學聰明了, 絕不能承認聽說過，就裝糊塗，敷衍了事, 免得他又想出什麽新招式來對付她。
“沒有，”她連看都不去看他, 只顧望著翻滾的泉眼東拉西扯，“陛下，您說這是不是天降祥瑞？堵了多年的泉眼又活起來了, 說明陛下神功聖化，敏妙自然。大梁在陛下的護佑下，必定國祚穩固，國運昌盛啊。”
雖然這些奉承拍馬的話很順耳，但皇帝眼下要聽的不是這個。
“辜娘子, 朕問的是琉璃池的傳說，你在這裏一口一個祥瑞, 難道是在糊弄朕嗎？”
“卑下哪兒敢呢。”蘇月道，“是真的沒有聽說過什麽傳說。只知道這方池子裏有泉眼, 等閑看不見, 要是能遇上, 那就說明運氣奇好。”
她這麽說, 皇帝就放心了，夷然道：“魏朝壽陽公主和駙馬羽化登仙前, 傳說就是在琉璃亭池邊相遇的。那時池中忽現泉眼, 二人一見鐘情, 後世傳聞，但凡有情的男女站在池邊，泉眼就會顯現。若對著泉眼許願, 能保一世恩愛，不離不棄。”
他言之鑿鑿，蘇月則在慶幸，還好自己早就從春潮那裏聽來了準確的細節，否則就被他忽悠了。
泉眼顯現確實有幾分說頭，但不是單眼泉，是雙眼才靈驗。單眼奔突，不算兩情相悅，充其量是單相思罷了。都單相思了，還有什麽可許願的。
然而皇帝還在著力誘拐她，“你說消失多年的泉眼忽然重現，而池邊只有朕和你，這其中是不是蘊含了某種預兆？”
蘇月想了想道：“當年太後向辜家提親，卑下與陛下也曾近在咫尺，說明多少有些緣分。可惜後來親事沒成，有緣無分，所以這泉眼雖然出現了，但忽高忽低，斷斷續續，確實算是一種預兆。”
皇帝蹙起眉，覆仔細看了看泉眼，“哪裏斷斷續續了，朕看平穩得很。”
“再平穩也只有一眼。”蘇月單純地笑了笑，“一眼孤單，要是有兩眼多好。天天咕咚咕咚翻湧，扭頭就能看見同伴，那才熱鬧。”
然後皇帝就不說話了，分明從她的話裏察覺出，她是知道雙眼泉的典故的。
自己同她費了半天口舌，結果她就這麽笑吟吟看你胡扯。他從未感覺如此難堪過，眼神不由閃爍，清了清嗓子，把視線調轉向了別處。
蘇月望望天上的月亮，適時提醒他：“陛下，時候不早了。”
皇帝說怎麽，“你困了？”
蘇月說沒有，“卑下是怕您辛勞一天，乏累了。要不您回去歇息吧，卑下也該向太樂令覆命了。”
皇帝聽後失望，悄然回頭又看了看池子，心裏有些煩悶，怨怪為什麽不來雙泉，只蹦出一股，簡直現眼。
今天這場相見，似乎什麽目的都沒有達成，反倒弄明白了一點，她再一次婉拒了他的美意，嘴上說著有眼無珠，其實從未後悔推辭這門親事。所以他身邊人的這個位置，對她來說無關緊要，即便他已經君臨天下了，在她眼中他還是那個遭拒的權家大郎。
固有的印象形成了，似乎就難以打破了，很奇怪，自己在面對她時，也擺不出高高在上的姿態。就如平常的相親，家世人才考量一番，成不成的，慢慢再議吧。
擡了擡手，遠處候命的內侍疾步上前來，俯身道：“聽陛下的指派。”
皇帝淡聲吩咐：“辜娘子要回梨園，夜深了，挑燈仔細護送。”
內侍道是，錯眼發現池子裏泉眼湧現，分明驚訝了下。但也不敢多嘴，小心翼翼比著手引領，輕聲道：“請娘子隨奴婢來。”
蘇月向皇帝欠了欠身，才跟著內侍往長廊另一頭去了。
專事伺候人的，悶葫蘆不招人待見，得見什麽人說什麽話。內侍引她走在夾道裏，回頭笑道：“池子裏冒泉眼啦，小娘子，這可是個好兆頭啊。”
蘇月含糊應了聲，“今天是月望，池子出了清泉，預示大梁物阜民康。”
內侍“嗐”了聲，“那是經國的大道理，奴婢說的是辜娘子身上的好預兆。反正往後娘子要是有什麽事兒，或是有什麽話要奴婢通傳，只管來找奴婢就是了。奴婢叫國用，是陛下身邊的內侍班領，不論白天還是晚上，奴婢都在徽猷殿值守，找奴婢不用拐彎，保管眨眼話就遞到陛下跟前。”
雖然不知道自己能有什麽話需要他傳達，但人家既然獻殷勤，不能不領人家這個情。蘇月向他道了謝，“屆時還要麻煩班領。”
“好說、好說，只怕娘子不來麻煩呢。”談笑著把人送到了圓璧南門前，國用頓住了步子，“奴婢就不進梨園了，免得招來旁人非議，對小娘子不好。小娘子能自己入內麽？可要傳個傅姆護送？”
蘇月說不必，“梨園內外我都相熟，班領請回吧，我自己能入園。”
國用道好，揖了揖手，退回陶光園長廊上了。
蘇月拜別了他，獨自返回枕上溪，進門的時候春潮和顏在正要歇下，見她回來忙問：“這回又是誰留你，別不是陛下吧！”
後知後覺的顏在，到這會兒才有了新發現，“我今日不留神朝禦座上看了一眼，雖有些遠，看不真切，但禦座上的人很眼熟，像正旦日夜裏遇見的那位郎君。”
春潮挑著眉毛，調轉視線上下審視蘇月，“你看顏在都瞧出來了，還扯謊說是你父親的故交。不過倒也不算瞞得徹底，確實是姑蘇的故人，一點不假。”
顏在捂嘴驚嘆：“果然是嗎？這是餘情未了啊，蘇月你有福了。”
蘇月有點笑不出來，就知道這事早晚會被識破，哪有樂工不認得皇帝的道理。至於有沒有福，這個說不好，她撫著額頭在桌旁坐了下來，“陛下沒定我不識擡舉的罪，但我在他跟前時心虛得很，總覺得他要和我過不去。像今日，我見了裴將軍的事被他知道了，陛下的意思是讓我少見裴將軍，裴將軍是國之棟梁，不叫我帶累人家的名聲。”
顏在頓感失望，“那你與裴將軍沒希望了？”
春潮仰身躺在床上，琢磨了半天搖頭唏噓：“還是放不下男人的面子啊，你曾拒過他家的婚，要是和裴將軍有了首尾，皇帝陛下的臉面就沒了，不得事先來警告你一番嗎。”
顏在道：“那怎麽辦？要是遇見了好的，這輩子也不能嫁人了？”
春潮憐憫地看看蘇月，“權貴得罪不起，尤其你得罪的還是天下第一貴。我看就別想著裴將軍了，進宮當娘娘吧，這才是正途。錦衣玉食，不比那些小情小愛實惠？”
蘇月當然不是死心眼，她也懂得斟酌利害，不過終歸心有不甘，“我更喜歡裴將軍。裴將軍忠厚誠懇，是那種踏踏實實過日子的人。”
要論過日子這麽務實的話題，那裴將軍肯定比皇帝強。皇帝有三宮六院，一不高興誅你九族，古來就有伴君如伴虎的說法。況且以蘇月的出身，如今是再也不能做正宮娘娘了，混個小小的嬪妃當當，不如爭取和裴將軍舉案齊眉。
反正就是人有執念麽，惦記起了一個人的好，沒被拒絕沒被辜負，很難從這個怪圈裏出來。
蘇月也不著急，“再等等，說不定過陣子會有新的機遇。”一面又叮囑她們，“陛下召見我的事，千萬不能說出去，免得引出麻煩，妨礙我肖想裴將軍。”
春潮和顏在都無話可說了，敢情這就是好馬不吃回頭草，父母不看好的婚姻，時隔多年也不因人家的發跡而發生改變。但自己喜歡的人就不一樣了，心心念念，不忍相忘，即便困難重重，也毫不氣餒地想繼續試試。
好在春潮和顏在是能謹守秘密的人，青龍直道的大樂場上時時有排演，也從來沒從她們口中，宣揚出半點關於蘇月的閑言碎語。
樂工們練樂器，並不拘泥於單件，蘇月漸漸學會了箜篌、篳篥，還有雙雲鑼。有時候大家聚在一起，顏在找來青崖擊鼓，他們能組成一個熱鬧的小樂團，激昂地奏《大羅音》、《破陣曲》。那種快樂，是以樂會友的快樂，常會引來樂工們圍觀。蘇月偶爾也會在人群中發現蘇意，見她眼神楚楚，自己便先移開了目光。
反正茂侯府上的那次吃虧，就當是給姐妹之情做了了斷，質問甚至打罵都沒有用，她想禍害你，照舊會想盡辦法，除非你一氣兒把她弄死了。如今就是敬而遠之吧，蘇月很慶幸年前當機立斷入了宜春院，要是再同她廝混在銀臺院，不知又要受她多少坑害。而蘇意呢，想來也覺得羞愧無趣，後來就不常看見了，也好。
樂器在手裏盤弄，大家奏得高興了，揚著笑臉對望。蘇月發現個怪現象，每每都能看見青崖的目光在顏在身上徘徊縈繞，帶著點淒楚，又帶著點向往。
散場後她就同顏在開玩笑，“青崖的眼珠子都快長在你身上了。”
顏在聽了回頭望望，小聲對她說：“青崖那孩子孤寂得很，你親近他一些，他就拿你當救命稻草了。”
青崖的命途坎坷，又因為生得太好，多少會受些排擠。蘇月嘆了口氣，好在她們的小圈子願意容納青崖，有什麽吃的玩的，常會帶著他。只是他仍舊最黏顏在一個，大家開玩笑，讓他認顏在做幹姐姐，他卻搖搖頭，說現在這樣就很好。
也是，有緣不必生在一家，常聚一聚，就很快樂了。
宮中近來沒有大宴，接下去就等端午正日子。這期間城裏勳貴之家的宴飲倒不少，園裏的樂工會輪番安排出去助演，白少卿開設家宴的日子，轉眼也到了。
這天通共有六個前頭人一同前往，劉善質和蘇月坐在一起，暗自看了她好幾眼，屢屢欲言又止。
蘇月轉頭沖她笑了笑，“咱們到了白府上，娘子有什麽話，找個機會當面和他說吧。”
劉善質垂下眼，眼神黯淡，“我曾問過他，為什麽不再見我，他總讓我別胡思亂想。”
蘇月忍不住唏噓，這種敷衍是最不花力氣的，與其讓人不要胡思亂想，不如直接把人接出去。不過礙於是人家的私事，她一個外人不便插嘴，唯有垂下腦袋擦拭自己的琵琶。
劉善質卻一把握住了她的手，切切道：“辜娘子，我有個不情之請，求你幫忙。”
這個不情之請，想必又是一樁棘手的買賣啊。她不想答應，但見劉善質憔悴的模樣，又有些於心不忍，猶豫了下道：“不知我能為娘子做些什麽？”
劉善質道：“幫我試試他……”見蘇月大驚，忙又道，“不是讓娘子刻意引誘他。他今日邀你，必定會找機會同你說話，娘子只要言語間透露急於離開梨園的意思，看他怎麽回答你就行了。”
蘇月納罕地問她：“你當初就是因這句話栽進去的？”
劉善質哀致地點頭，“越是出挑的前頭人，前朝時候越是遭罪。我受夠了內敬坊的日子，只想離開這裏，他答應替我找出身契，借著離園就醫的名頭，把我救出去的。”
然後承諾只是承諾，說過就忘了，目的一旦達到，就開始避而不見，連個交代都沒有。可惜劉善質這點上沒有春潮灑脫，春潮一旦發現有變，首先是脫身自保，而劉善質顯然不死心，還有指望，歸根結底是太過相信白少卿對她的感情。
蘇月不是個愛多管閑事的人，但她心軟，經不得劉善質哀求。斟酌一番後道：“若白少卿當真來找我，我順口一提倒也不難。但若是試探過後不如娘子所願，娘子從此能振作起來，別再自苦了嗎？”
她說能，那雙眼睛漸漸沈寂下來，“若不是圖情，我早就出去了，何必苦苦等他。”
蘇月說好，“我只幫娘子這一回，過後你們怎麽樣，不和我相幹。”
就此說定了，到了白府上，各自抱著樂器，進了早就預備好的茶室內。
劉善質臉上始終帶著一點惆悵，席間雅樂照常演奏，但蘇月能聽出她琴音裏的迷惘。白家的那些族親面上客氣，暗裏是瞧不起樂工的，還因他們聽膩了雅樂，非在中場的時候要求她們換胡樂。
大家沒辦法，只得照著他們的喜好換曲目。事後白溪石來致歉，說族親不懂梨園的章程，請她們海涵。一面又客套地招呼：“女郎們不是外人，不必拘在小小的茶室裏，可以到處走走看看。”
樹挪死人挪活啊，蘇月趁機站起身，赧然笑道：“我坐了半日，確實累了，還請少卿包涵我的失禮。”
白溪石說哪裏，“晚間宴飲還早得很，大家隨意就是了。”
於是蘇月就依照和劉善質的約定，將行動的範圍圈定在假山附近。沒消多久，白溪石安排完了親友們，果然來尋她說話了。
他還是很客氣，言語也謹慎恭敬，“今日勞煩辜娘子了，好不容易清閑，又被我請到家裏來。”
日光灑在年輕女郎如帛的皮膚上，那肌理剔透瑩亮。她說少卿客氣了，“您執掌梨園，我們身為園中人，能為少卿效力，是我們的榮耀。”
白溪石凝視著她，緩緩搖頭，“我聽過一個傳聞，說娘子與陛下曾有牽扯，原本是不敢勞動娘子的。”
蘇月尷尬地“嗳”了聲，“到了婚嫁的年紀，尋常提親議婚而已。這原本是件小事，無端被宣揚了起來，令我很羞慚。如今婚事不成，人又進了梨園，只能感慨世事無常吧。”
白溪石恍然，頓了頓問：“小J.娘子與陛下，沒有再往來嗎？”
蘇月料他和眾臣一起進退，應當不知道太多內情，便笑道：“當年提親是太後的主張，我與陛下連面都不曾見過，又何談往來呢。”
聽者逐漸舒展開了眉目，嗟嘆著：“這門婚事，終究是可惜了。我聽說辜娘子是姑蘇富戶出身，在家亦是父母的掌上明珠。你這樣的女郎，原本不該進梨園的，可惜天意弄人，到了這地界，想必心氣都被磨滅了。新朝的梨園雖相較前朝略有收斂，但在看不見的地方，始終有鬼魅噬人啊。”
蘇月順勢接過了他的話頭，“我也知道，可是沒有辦法……”她擰眉苦笑著，“既來之則安之，只好仔細研習琴技，等著有朝一日朝廷大赦，放我們回去吧。”
白溪石卻一笑，“樂工不是囚徒，就算大赦天下，放歸的也只是上了年紀的老樂工罷了，若想出去，得靠自己另想辦法。”
這是要露出獠牙了嗎，不知假山後的劉善質聽見沒有。
蘇月垂首喃喃：“我在上都沒有親故，也沒人為我斡旋，要想離開梨園，恐怕很難。”
白溪石沈默下來，半晌忽然道：“小娘子哪天若想離開，知會我一聲就是了。”
蘇月心頭雀躍起來，假作詫異地擡起眼，不知是不是先入為主的緣故，打量這站在假山陰影下的男子，面孔瘦削，臉色泛出青白，真像戲文裏的奸雄模樣。
“少卿能助我出去？”
白溪石的語調平和，緩聲道：“新朝征集的樂工都是良家子，只要梨園棄用，就能回鄉。小娘子和劉娘子走得很近，想必從她口中聽說過很多不利於我的話，我今日要告訴小娘子，她有病，病得很重，小娘子切勿輕信她。我與她的淵源說來話長，前朝覆滅之前，我從一個參軍手裏救下她，從此她就到處宣揚我與她有私情，害得我聲名狼藉，婚事作罷。年前我已經自請調離太常寺了，在這期間有意避開她，但怕她尋死覓活，又不敢徹底疏遠她。好在調令不日就要下發了，恰巧前幾日接了一封昔日同窗的書信，信中提及娘子，說令尊正到處托人，想把娘子接出梨園。我反正是要離開太常寺了，離開之前打算行件好事，也算完成了同窗的托付吧。”
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“你聽過這池子的傳說嗎？”皇帝問她。
蘇月這回學聰明了, 絕不能承認聽說過，就裝糊塗，敷衍了事, 免得他又想出什麽新招式來對付她。
“沒有，”她連看都不去看他, 只顧望著翻滾的泉眼東拉西扯，“陛下，您說這是不是天降祥瑞？堵了多年的泉眼又活起來了, 說明陛下神功聖化，敏妙自然。大梁在陛下的護佑下，必定國祚穩固，國運昌盛啊。”
雖然這些奉承拍馬的話很順耳，但皇帝眼下要聽的不是這個。
“辜娘子, 朕問的是琉璃池的傳說，你在這裏一口一個祥瑞, 難道是在糊弄朕嗎？”
“卑下哪兒敢呢。”蘇月道，“是真的沒有聽說過什麽傳說。只知道這方池子裏有泉眼, 等閑看不見, 要是能遇上, 那就說明運氣奇好。”
她這麽說, 皇帝就放心了，夷然道：“魏朝壽陽公主和駙馬羽化登仙前, 傳說就是在琉璃亭池邊相遇的。那時池中忽現泉眼, 二人一見鐘情, 後世傳聞，但凡有情的男女站在池邊，泉眼就會顯現。若對著泉眼許願, 能保一世恩愛，不離不棄。”
他言之鑿鑿，蘇月則在慶幸，還好自己早就從春潮那裏聽來了準確的細節，否則就被他忽悠了。
泉眼顯現確實有幾分說頭，但不是單眼泉，是雙眼才靈驗。單眼奔突，不算兩情相悅，充其量是單相思罷了。都單相思了，還有什麽可許願的。
然而皇帝還在著力誘拐她，“你說消失多年的泉眼忽然重現，而池邊只有朕和你，這其中是不是蘊含了某種預兆？”
蘇月想了想道：“當年太後向辜家提親，卑下與陛下也曾近在咫尺，說明多少有些緣分。可惜後來親事沒成，有緣無分，所以這泉眼雖然出現了，但忽高忽低，斷斷續續，確實算是一種預兆。”
皇帝蹙起眉，覆仔細看了看泉眼，“哪裏斷斷續續了，朕看平穩得很。”
“再平穩也只有一眼。”蘇月單純地笑了笑，“一眼孤單，要是有兩眼多好。天天咕咚咕咚翻湧，扭頭就能看見同伴，那才熱鬧。”
然後皇帝就不說話了，分明從她的話裏察覺出，她是知道雙眼泉的典故的。
自己同她費了半天口舌，結果她就這麽笑吟吟看你胡扯。他從未感覺如此難堪過，眼神不由閃爍，清了清嗓子，把視線調轉向了別處。
蘇月望望天上的月亮，適時提醒他：“陛下，時候不早了。”
皇帝說怎麽，“你困了？”
蘇月說沒有，“卑下是怕您辛勞一天，乏累了。要不您回去歇息吧，卑下也該向太樂令覆命了。”
皇帝聽後失望，悄然回頭又看了看池子，心裏有些煩悶，怨怪為什麽不來雙泉，只蹦出一股，簡直現眼。
今天這場相見，似乎什麽目的都沒有達成，反倒弄明白了一點，她再一次婉拒了他的美意，嘴上說著有眼無珠，其實從未後悔推辭這門親事。所以他身邊人的這個位置，對她來說無關緊要，即便他已經君臨天下了，在她眼中他還是那個遭拒的權家大郎。
固有的印象形成了，似乎就難以打破了，很奇怪，自己在面對她時，也擺不出高高在上的姿態。就如平常的相親，家世人才考量一番，成不成的，慢慢再議吧。
擡了擡手，遠處候命的內侍疾步上前來，俯身道：“聽陛下的指派。”
皇帝淡聲吩咐：“辜娘子要回梨園，夜深了，挑燈仔細護送。”
內侍道是，錯眼發現池子裏泉眼湧現，分明驚訝了下。但也不敢多嘴，小心翼翼比著手引領，輕聲道：“請娘子隨奴婢來。”
蘇月向皇帝欠了欠身，才跟著內侍往長廊另一頭去了。
專事伺候人的，悶葫蘆不招人待見，得見什麽人說什麽話。內侍引她走在夾道裏，回頭笑道：“池子裏冒泉眼啦，小娘子，這可是個好兆頭啊。”
蘇月含糊應了聲，“今天是月望，池子出了清泉，預示大梁物阜民康。”
內侍“嗐”了聲，“那是經國的大道理，奴婢說的是辜娘子身上的好預兆。反正往後娘子要是有什麽事兒，或是有什麽話要奴婢通傳，只管來找奴婢就是了。奴婢叫國用，是陛下身邊的內侍班領，不論白天還是晚上，奴婢都在徽猷殿值守，找奴婢不用拐彎，保管眨眼話就遞到陛下跟前。”
雖然不知道自己能有什麽話需要他傳達，但人家既然獻殷勤，不能不領人家這個情。蘇月向他道了謝，“屆時還要麻煩班領。”
“好說、好說，只怕娘子不來麻煩呢。”談笑著把人送到了圓璧南門前，國用頓住了步子，“奴婢就不進梨園了，免得招來旁人非議，對小娘子不好。小娘子能自己入內麽？可要傳個傅姆護送？”
蘇月說不必，“梨園內外我都相熟，班領請回吧，我自己能入園。”
國用道好，揖了揖手，退回陶光園長廊上了。
蘇月拜別了他，獨自返回枕上溪，進門的時候春潮和顏在正要歇下，見她回來忙問：“這回又是誰留你，別不是陛下吧！”
後知後覺的顏在，到這會兒才有了新發現，“我今日不留神朝禦座上看了一眼，雖有些遠，看不真切，但禦座上的人很眼熟，像正旦日夜裏遇見的那位郎君。”
春潮挑著眉毛，調轉視線上下審視蘇月，“你看顏在都瞧出來了，還扯謊說是你父親的故交。不過倒也不算瞞得徹底，確實是姑蘇的故人，一點不假。”
顏在捂嘴驚嘆：“果然是嗎？這是餘情未了啊，蘇月你有福了。”
蘇月有點笑不出來，就知道這事早晚會被識破，哪有樂工不認得皇帝的道理。至於有沒有福，這個說不好，她撫著額頭在桌旁坐了下來，“陛下沒定我不識擡舉的罪，但我在他跟前時心虛得很，總覺得他要和我過不去。像今日，我見了裴將軍的事被他知道了，陛下的意思是讓我少見裴將軍，裴將軍是國之棟梁，不叫我帶累人家的名聲。”
顏在頓感失望，“那你與裴將軍沒希望了？”
春潮仰身躺在床上，琢磨了半天搖頭唏噓：“還是放不下男人的面子啊，你曾拒過他家的婚，要是和裴將軍有了首尾，皇帝陛下的臉面就沒了，不得事先來警告你一番嗎。”
顏在道：“那怎麽辦？要是遇見了好的，這輩子也不能嫁人了？”
春潮憐憫地看看蘇月，“權貴得罪不起，尤其你得罪的還是天下第一貴。我看就別想著裴將軍了，進宮當娘娘吧，這才是正途。錦衣玉食，不比那些小情小愛實惠？”
蘇月當然不是死心眼，她也懂得斟酌利害，不過終歸心有不甘，“我更喜歡裴將軍。裴將軍忠厚誠懇，是那種踏踏實實過日子的人。”
要論過日子這麽務實的話題，那裴將軍肯定比皇帝強。皇帝有三宮六院，一不高興誅你九族，古來就有伴君如伴虎的說法。況且以蘇月的出身，如今是再也不能做正宮娘娘了，混個小小的嬪妃當當，不如爭取和裴將軍舉案齊眉。
反正就是人有執念麽，惦記起了一個人的好，沒被拒絕沒被辜負，很難從這個怪圈裏出來。
蘇月也不著急，“再等等，說不定過陣子會有新的機遇。”一面又叮囑她們，“陛下召見我的事，千萬不能說出去，免得引出麻煩，妨礙我肖想裴將軍。”
春潮和顏在都無話可說了，敢情這就是好馬不吃回頭草，父母不看好的婚姻，時隔多年也不因人家的發跡而發生改變。但自己喜歡的人就不一樣了，心心念念，不忍相忘，即便困難重重，也毫不氣餒地想繼續試試。
好在春潮和顏在是能謹守秘密的人，青龍直道的大樂場上時時有排演，也從來沒從她們口中，宣揚出半點關於蘇月的閑言碎語。
樂工們練樂器，並不拘泥於單件，蘇月漸漸學會了箜篌、篳篥，還有雙雲鑼。有時候大家聚在一起，顏在找來青崖擊鼓，他們能組成一個熱鬧的小樂團，激昂地奏《大羅音》、《破陣曲》。那種快樂，是以樂會友的快樂，常會引來樂工們圍觀。蘇月偶爾也會在人群中發現蘇意，見她眼神楚楚，自己便先移開了目光。
反正茂侯府上的那次吃虧，就當是給姐妹之情做了了斷，質問甚至打罵都沒有用，她想禍害你，照舊會想盡辦法，除非你一氣兒把她弄死了。如今就是敬而遠之吧，蘇月很慶幸年前當機立斷入了宜春院，要是再同她廝混在銀臺院，不知又要受她多少坑害。而蘇意呢，想來也覺得羞愧無趣，後來就不常看見了，也好。
樂器在手裏盤弄，大家奏得高興了，揚著笑臉對望。蘇月發現個怪現象，每每都能看見青崖的目光在顏在身上徘徊縈繞，帶著點淒楚，又帶著點向往。
散場後她就同顏在開玩笑，“青崖的眼珠子都快長在你身上了。”
顏在聽了回頭望望，小聲對她說：“青崖那孩子孤寂得很，你親近他一些，他就拿你當救命稻草了。”
青崖的命途坎坷，又因為生得太好，多少會受些排擠。蘇月嘆了口氣，好在她們的小圈子願意容納青崖，有什麽吃的玩的，常會帶著他。只是他仍舊最黏顏在一個，大家開玩笑，讓他認顏在做幹姐姐，他卻搖搖頭，說現在這樣就很好。
也是，有緣不必生在一家，常聚一聚，就很快樂了。
宮中近來沒有大宴，接下去就等端午正日子。這期間城裏勳貴之家的宴飲倒不少，園裏的樂工會輪番安排出去助演，白少卿開設家宴的日子，轉眼也到了。
這天通共有六個前頭人一同前往，劉善質和蘇月坐在一起，暗自看了她好幾眼，屢屢欲言又止。
蘇月轉頭沖她笑了笑，“咱們到了白府上，娘子有什麽話，找個機會當面和他說吧。”
劉善質垂下眼，眼神黯淡，“我曾問過他，為什麽不再見我，他總讓我別胡思亂想。”
蘇月忍不住唏噓，這種敷衍是最不花力氣的，與其讓人不要胡思亂想，不如直接把人接出去。不過礙於是人家的私事，她一個外人不便插嘴，唯有垂下腦袋擦拭自己的琵琶。
劉善質卻一把握住了她的手，切切道：“辜娘子，我有個不情之請，求你幫忙。”
這個不情之請，想必又是一樁棘手的買賣啊。她不想答應，但見劉善質憔悴的模樣，又有些於心不忍，猶豫了下道：“不知我能為娘子做些什麽？”
劉善質道：“幫我試試他……”見蘇月大驚，忙又道，“不是讓娘子刻意引誘他。他今日邀你，必定會找機會同你說話，娘子只要言語間透露急於離開梨園的意思，看他怎麽回答你就行了。”
蘇月納罕地問她：“你當初就是因這句話栽進去的？”
劉善質哀致地點頭，“越是出挑的前頭人，前朝時候越是遭罪。我受夠了內敬坊的日子，只想離開這裏，他答應替我找出身契，借著離園就醫的名頭，把我救出去的。”
然後承諾只是承諾，說過就忘了，目的一旦達到，就開始避而不見，連個交代都沒有。可惜劉善質這點上沒有春潮灑脫，春潮一旦發現有變，首先是脫身自保，而劉善質顯然不死心，還有指望，歸根結底是太過相信白少卿對她的感情。
蘇月不是個愛多管閑事的人，但她心軟，經不得劉善質哀求。斟酌一番後道：“若白少卿當真來找我，我順口一提倒也不難。但若是試探過後不如娘子所願，娘子從此能振作起來，別再自苦了嗎？”
她說能，那雙眼睛漸漸沈寂下來，“若不是圖情，我早就出去了，何必苦苦等他。”
蘇月說好，“我只幫娘子這一回，過後你們怎麽樣，不和我相幹。”
就此說定了，到了白府上，各自抱著樂器，進了早就預備好的茶室內。
劉善質臉上始終帶著一點惆悵，席間雅樂照常演奏，但蘇月能聽出她琴音裏的迷惘。白家的那些族親面上客氣，暗裏是瞧不起樂工的，還因他們聽膩了雅樂，非在中場的時候要求她們換胡樂。
大家沒辦法，只得照著他們的喜好換曲目。事後白溪石來致歉，說族親不懂梨園的章程，請她們海涵。一面又客套地招呼：“女郎們不是外人，不必拘在小小的茶室裏，可以到處走走看看。”
樹挪死人挪活啊，蘇月趁機站起身，赧然笑道：“我坐了半日，確實累了，還請少卿包涵我的失禮。”
白溪石說哪裏，“晚間宴飲還早得很，大家隨意就是了。”
於是蘇月就依照和劉善質的約定，將行動的範圍圈定在假山附近。沒消多久，白溪石安排完了親友們，果然來尋她說話了。
他還是很客氣，言語也謹慎恭敬，“今日勞煩辜娘子了，好不容易清閑，又被我請到家裏來。”
日光灑在年輕女郎如帛的皮膚上，那肌理剔透瑩亮。她說少卿客氣了，“您執掌梨園，我們身為園中人，能為少卿效力，是我們的榮耀。”
白溪石凝視著她，緩緩搖頭，“我聽過一個傳聞，說娘子與陛下曾有牽扯，原本是不敢勞動娘子的。”
蘇月尷尬地“嗳”了聲，“到了婚嫁的年紀，尋常提親議婚而已。這原本是件小事，無端被宣揚了起來，令我很羞慚。如今婚事不成，人又進了梨園，只能感慨世事無常吧。”
白溪石恍然，頓了頓問：“小J.娘子與陛下，沒有再往來嗎？”
蘇月料他和眾臣一起進退，應當不知道太多內情，便笑道：“當年提親是太後的主張，我與陛下連面都不曾見過，又何談往來呢。”
聽者逐漸舒展開了眉目，嗟嘆著：“這門婚事，終究是可惜了。我聽說辜娘子是姑蘇富戶出身，在家亦是父母的掌上明珠。你這樣的女郎，原本不該進梨園的，可惜天意弄人，到了這地界，想必心氣都被磨滅了。新朝的梨園雖相較前朝略有收斂，但在看不見的地方，始終有鬼魅噬人啊。”
蘇月順勢接過了他的話頭，“我也知道，可是沒有辦法……”她擰眉苦笑著，“既來之則安之，只好仔細研習琴技，等著有朝一日朝廷大赦，放我們回去吧。”
白溪石卻一笑，“樂工不是囚徒，就算大赦天下，放歸的也只是上了年紀的老樂工罷了，若想出去，得靠自己另想辦法。”
這是要露出獠牙了嗎，不知假山後的劉善質聽見沒有。
蘇月垂首喃喃：“我在上都沒有親故，也沒人為我斡旋，要想離開梨園，恐怕很難。”
白溪石沈默下來，半晌忽然道：“小娘子哪天若想離開，知會我一聲就是了。”
蘇月心頭雀躍起來，假作詫異地擡起眼，不知是不是先入為主的緣故，打量這站在假山陰影下的男子，面孔瘦削，臉色泛出青白，真像戲文裏的奸雄模樣。
“少卿能助我出去？”
白溪石的語調平和，緩聲道：“新朝征集的樂工都是良家子，只要梨園棄用，就能回鄉。小娘子和劉娘子走得很近，想必從她口中聽說過很多不利於我的話，我今日要告訴小娘子，她有病，病得很重，小娘子切勿輕信她。我與她的淵源說來話長，前朝覆滅之前，我從一個參軍手裏救下她，從此她就到處宣揚我與她有私情，害得我聲名狼藉，婚事作罷。年前我已經自請調離太常寺了，在這期間有意避開她，但怕她尋死覓活，又不敢徹底疏遠她。好在調令不日就要下發了，恰巧前幾日接了一封昔日同窗的書信，信中提及娘子，說令尊正到處托人，想把娘子接出梨園。我反正是要離開太常寺了，離開之前打算行件好事，也算完成了同窗的托付吧。”
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