55 ? 夜半密約
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55 夜半密約
◎赤鯉族人，也該回到故土了◎
“是你兄長？”
“不，是另一個與他同去的族人，在他身上，我找到了兄長留給我的血書，這才知曉前因後果，才知道仇人究竟是誰。”
煙蘅有些疑惑：“也就是說，梨秋前後一共殺了九個赤鯉族人？”
那也不至於到滅族的地步吧？
見葭寧情緒太過激動，殷行拍了拍她的肩，示意自己來說。
“因為在那之後，梨秋又數次變幻成各種模樣，以各種手段捕殺赤鯉，過去十二年來，死在她手中的赤鯉，整整八十三個。她還指使旁人前來，更是四處掛出赤鯉內丹的懸賞，導致我們不斷遭受圍殺，這才是赤鯉族死傷慘重的根源。”
“所以一開始，葭寧就是將我們也當成來獵赤鯉的人？”
“不錯。死在梨秋手上的不止赤鯉族人，遲水山附近本有一夥山匪，都是活不下去的凡人為討生計無奈落草，在此多年，從不傷人性命，最多不過搶些富戶人家的銀票，說起來世道艱辛，他們無奈之舉，實在算不上罪大惡極，但數月之前，山上所有的山匪，連帶他們的妻小家眷，盡數被梨秋屠殺，連繈褓中的幼兒都沒能留下活口。”
說及此事，殷行有了些物傷其類的同情。
“若說殺赤鯉族人是為內丹尚能說得過去，可殺山匪又是為何？能用別人性命供自己修行駐顏之人，總不可能是突然嫉惡如仇了罷。”
“對梨秋此女，我們了解實在不多，到如今也只知道她是只梨花妖，其他的，卻可謂一無所知。隱匿之術雖然暫時保護了我們，卻也限制了我們，再加上梨秋在外虎視眈眈，赤鯉族人如今甚至無法離開遲水山的範圍，也無法再向外界求援。”
他年紀的確十分大了，說完停下來歇了片刻，才又道：“如今我們藏身於此，每七日入口之地便會更換方位，可我們總得出去尋找食物，她似乎摸到了規律，也每七日來一趟遲水山，如今，距離下一個七日還剩三天，老朽懇求諸位能替我們抓住梨秋，免我赤鯉族因此亡族。”
“赤鯉族雖不善戰，但合族之力，都對付不了一只梨花妖？”
“許是天要亡我赤鯉族罷，如今族中子弟，大都修為平平，已經許多年未出過有天賦的孩子了。”
他微微笑起來，須眉隨之輕輕搖晃：“我也老了，如今不過是強撐著，想等這些孩子們再長大一些，為赤鯉族多保住一些血脈，若能除梨秋，我便能安心了。葭寧是如今族中最有修行天賦之人，到時候，我就將族長之位傳給她，回赤鯉族真正的祖地去頤養天年。”
葭寧聞言不安地抱住老族長的手臂，輕聲道：“族長回祖地也得帶上我。”
殷行大笑起來：“好，到時候，我們一起回去，赤鯉族人，也該回到故土了。”
這話中的沈重之意，讓煙蘅一時無言。
她實在想不通，老族長活了幾萬年，為何會連一只梨花妖都對付不了？若梨秋厲害至此，早該名揚六界才是，最不濟也該是一方大妖，為何會籍籍無名？
殷行看向幾人，面上有期待與懇求之色：“我知幾位絕非普通修者，你們此時來到遲水山，或許正是天道留給赤鯉的一線生機，幾位貴客，可願與老朽做這筆交易？老朽不敢強求，若幾位願留下，不論我赤鯉族最後結局如何，三日之後，九轉凝魂丹的丹方我都會奉上。”
他語氣變得灑脫起來，倒多了些精神氣：“反正這丹方我們留著也無用，若隨赤鯉陪葬，反而辜負妖主心血，不如贈給幾位，也算了結一段緣分。”
煙蘅傳音給其他幾人，詢問他們的意見。
葉澄明：我聽阿蘅的。
崇歡：反正也沒有九轉凝魂丹的線索，拿到丹方送回青丘也不錯。
月閑：赤鯉族人實在無辜，丹方又是君後所需，或可一試。
清河：當然得留下了！那妖女殺人如麻，我們既然遇上了怎能袖手旁觀？
既然大家都讚成留下，煙蘅便同意了這筆交易。
“我們會盡力而為，族長放心。”
***
安排給他們的小院看上去雖不大，內裏卻頗有乾坤。
幾人各自回房，房間很是寬敞，還分了內室和外間，並且完全聽不見隔壁的動靜，不必擔心夜裏會被打擾。
煙蘅盤膝坐在榻上閉目修行，有了葉澄明的藥，她近來經脈當真平穩不少。
雖未嘗試，但她有種預感，如今要是再同人打鬥，她應當不會像之前那樣動不動就被灼燒到力竭昏迷了。
月上中天，房門忽然被輕輕敲響，煙蘅感知到門外來人，有些疑惑，起身開了門。
“深夜攪擾，實在冒昧，可否入內一敘？”
煙蘅點燃燭火，立在桌前，擡手請他入座。
殷行卻並未坐下，反而拱手朝煙蘅道：“老朽今夜前來，不為赤鯉族，而是為一樁私事。”
私事？
“族長不妨直言。”
“上神身上，可是有一株碧竹草？”
短短一句話，卻實在教她楞住。
煙蘅不知該先驚訝他的稱呼，還是先驚訝他竟然知曉碧竹草的存在。
殷行樂呵呵一笑，解釋道：“赤鯉族的嗅覺異於其他種族，在你們來到遲水山時，老朽便有所察覺。碧竹草是上古至寶，紫玉竹心，而那紫玉竹生長之地，正是我赤鯉族祖地之側，故而旁人不知道，我卻很是熟悉。敢問上神這株碧竹草，是何人使用？”
“想必族長對碧竹草知之甚多，既然有此一問，難道要用它還有什麽講究不成？”
“那是自然，傳說中碧竹草可解封印，但它不僅對使用者神魂要求極高，煉化過程中也不能出一絲差錯，否則只會前功盡棄，弄巧成拙。”
煙蘅心間一顫，但卻並未急著開口，而是在殷行面上的篤定快要撐不住時，才緩緩開口：“不知族長這次想和我做的，又是什麽交易？”
殷行額頭上皺紋顫了顫，眨眼間煙蘅所在的屋子忽然被一股不知何處而來的白色霧氣所包圍，煙蘅甚至看不清幾步之外的書架。
“只是一個小小的隔絕之術，老朽可助上神化用這株碧竹草，換上神替我保住葭寧的命。”
“為什麽是我？”
殷行這次沈吟許久，似是在回憶。
“你們一行五人中，那位凡人姑娘自不必說，青丘來的紫衣公子性情桀驁不羈，不是可托付之人。跟在他身旁的姑娘應當也是狐族，但她眼裏只有她的公子，只怕未必會將葭寧放在心上。何況狐族天生與赤鯉相克，將她送至青丘對葭寧的修行並無益處。”
煙蘅對於他能看出崇歡和月閑出自青丘已經絲毫不覺得意外了，她倒是很好奇殷行會如何評價她和葉澄明。
“至於那位面容美得驚人的公子——說來奇怪，老朽竟覺得他的面貌好像有幾分熟悉。”說這話時殷行眼中閃過片刻疑惑，隨即擺擺手，“年紀大了，實在記不清了，許是長得好看的人都有些相似罷。他與葭寧有爭執在先，大概是出於直覺吧，老朽總覺得他有幾分危險。”
他說完又看向煙蘅的眼，神色誠懇：“靜華墟的名聲老朽略有耳聞，雖無緣得見，但也知兩位真神皆是心懷蒼生大義者，上神得他們二位教導，必然會踐諾守信，照拂弱小，保葭寧平安長成，為我赤鯉族留下一條血脈。”
煙蘅不為這番誇讚之語所動，淡淡反問：“難道不是因為只有我想要的東西你剛好能給得起麽？”
殷行聞言並無絲毫被拆穿的尷尬，反而點點頭：“上神這麽說也沒錯，畢竟做交易，首先得有能打動對方之物，剛好上神需要，剛好我有，就看上神願不願意應承了。”
“族長有備而來，我的確需要碧竹草解開封印，這樁交易，我可以答應你，若是赤鯉族出事，我會將葭寧送往靜華墟，盡心教導照拂，直到她成年。”
殷行聞言神情微微震動，有種心願得償落定的欣然。
他揚袖朝煙蘅行了個大禮：“我赤鯉一族的命運，就托付給上神了。”
煙蘅沒有動，受了他這一禮，她是以靜華墟之主的身份同他做的這筆交易，一禮罷，契約成，殷行不必擔心靜華墟會違約。
“要想化用碧竹草，還得先做些準備，上神可先調息，明日正午之前，我再來為您護法。”
“多謝族長，此事還請暫時為我保密。”
殷行因解決了一件心頭憂患大事，腳步都不如來時沈重。
他今夜忽然想起許多舊事，無心睡眠，慢慢沿著小徑走向凈湖，夜晚的凈湖如同一塊純黑的寶石，不起半點風波。
望著幽深寧靜的湖面，殷行驀地想起妖主來到赤鯉族的那日。
他躲在門扉之後，偷聽著妖主和母親的對話，二人都發現了他，母親對妖主抱歉一笑，妖主並未責怪，將他喚了進去，還贈了他一包糖果。
後來——
殷行想得入神，有人逼近才察覺。
一道冰棱直直刺向他的命門——
殷行堪堪避開，就聽得來人開口。
“有些疑惑，想請族長為在下解開。”
他一步步靠近，姿態閑散，卻帶給殷行一種難以言喻的壓迫感。
這種被殺氣鎖定的恐懼，他已經很多年不曾有過了。
“南孚若和璧盈川的那個孩子，後來究竟去了哪兒？”
【作者有話說】
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◎赤鯉族人，也該回到故土了◎
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煙蘅沒有動，受了他這一禮，她是以靜華墟之主的身份同他做的這筆交易，一禮罷，契約成，殷行不必擔心靜華墟會違約。
“要想化用碧竹草，還得先做些準備，上神可先調息，明日正午之前，我再來為您護法。”
“多謝族長，此事還請暫時為我保密。”
殷行因解決了一件心頭憂患大事，腳步都不如來時沈重。
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望著幽深寧靜的湖面，殷行驀地想起妖主來到赤鯉族的那日。
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後來——
殷行想得入神，有人逼近才察覺。
一道冰棱直直刺向他的命門——
殷行堪堪避開，就聽得來人開口。
“有些疑惑，想請族長為在下解開。”
他一步步靠近，姿態閑散，卻帶給殷行一種難以言喻的壓迫感。
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