第49章 鹹肉 這次的鹽格外好吃！
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第49章 鹹肉 這次的鹽格外好吃！
整個部落一塊出動, 幹起活來的效率是非常高的。
獸人們變成獸形，聞擇這邊的五個蓄鹽池，很快就挖好了。
再看灘塗上, 大家三兩一夥，翻土的翻土，裝筐的裝筐, 也配合出了默契。
聞擇把他手底下的這些獸人, 分成了兩組，一組去挖鹽泥，一組跟著他去收集幹草。
人多力量大, 沒多久, 大家就抱著一捆捆幹草回來。
由聞擇指揮, 將幹草密實地鋪在池底, 上面, 又蓋了一層類似竹片的樹葉。
桑回他們運過來的鹽泥, 堆放在蓄鹽池邊。
“好了, ”聞擇說，“把鹽泥倒下來。”
立刻有人上前，往鹽池裏面推泥。
“這麽多可以嗎？”烏葉用的是獸形，站在坑邊上問。
聞擇：“可以, 你把池子裏的泥踩一踩。”
“好！”
聞擇是考慮到過濾效果, 所以沒挖那麽大的池子。
對於成年的獸形來說, 這池子可以說是“袖珍”。
烏葉甚至不能跳下去，只伸出一只厚實的熊掌，對著鹽泥一下下踩起來。
他力氣大，效果顯著，池底不僅出現了熊掌印, 還被他給踩得下陷。
“可以了可以了，別把池子踩壞了。”在一旁盯著的聞擇，急忙出聲。
烏葉馬上收回腳，站在池子邊，等待下一步指示。
聞擇：“打水來，往裏面倒。”
立刻有十幾個人用陶盆、陶壇打來水，倒進蓄鹽池中。
小小的池子邊，擠著許多個獸人和亞獸人，大家踮著腳，探著腦袋，聚精會神地盯著池子另一邊的開口處。
聞擇同樣站在那，面色微微緊繃地等待著。
“有水流出來了！”有人歡呼。
“我們成功了嗎？”
“這個水就能曬鹽了？”
聞擇卻蹙著眉，不見太高興的樣子。
桑回問：“怎麽了？”
聞擇：“出水量太少了。”
他這樣一說，大家也回過神來。
是啊，那麽多水倒下去，怎麽就流了這麽一點點兒？鹽泥都被浸透了啊。
“再打來些試試？”柏靈說。
聞擇搖了搖頭：“等我看一下。”
人群自發給他讓了路。池子不算深，他沒跳下去，就站在邊上，伸手去撥弄裏面的鹽泥。
因他面色嚴肅，大家喘氣都不敢大聲，怕打擾了他。
更怕忙白活了這麽一遭。
許多年輕的獸人內心忐忑，眼裏露出了焦灼之色。
聞擇其實也擔心失敗，但他清楚自己現在是大家的主心骨，所以表情很是鎮定，努力思考著問題出在哪。
待指尖碰到下面負責過濾的樹葉和幹草，心念一動，掀起來，往深處摸了摸，眼睛忽地一亮。
“我知道了。”
大家趕緊追問：“什麽？”
聞擇直起身，沒管手上的臟汙，不好意思地說：“我忘了往池底鋪石頭了。這下面是泥沙，過濾的鹽水，可不就滲下去了？”
要不是含土量多，鹽水怕是一點兒都流不出來。
他暗暗感慨：果然想法是一回事，行動起來又是一回事。
不管怎麽樣，不氣餒，遇到問題，解決問題就行了。
“原來是這樣！”大家除了了然，還感到敬佩。
“聞擇，你真厲害，這麽快就發現問題了。”
“需要石頭是吧？我現在就去撿！要大的還是小的？”
聞擇說：“大塊的吧，小的鋪再緊密，還是有縫隙。對了，盡量找平整的。”
烏葉：“行！”
他立馬點了幾個力氣大的獸人，準備去遠一點的山崖底下搬石頭過來。
等大熊們把石頭運回，聞擇讓人把坑挖得更深些，重新鋪石頭，鋪幹草等物。
再將之前倒泥、壓泥、倒水的步驟重覆了一遍。
這一次，從池子開口流出來的，終於是涓涓的鹽水了！
雖然因為工藝比較粗糙，水的顏色不夠清澈，但是較於之前，已經是非常大的進步！
剛收集了一盆流出的鹽水，卓穆他們帶著一堆盆行的大石頭回來了。
聞擇看了眼那微微反著光的青色，感覺有點像火山巖。
“卓穆！”聞擇笑著招呼。
“嗯。”他變成人形，邁開長腿，走了過來，“怎麽樣？”
聞擇示意他看地上盛水的盆：“這是我們過濾出來的！還沒試夠不夠濃呢！不夠的話，要把鹽泥再曬一曬。”
卓穆赤色的眸子劃過一抹亮色，說：“你們動作很快。”
“畢竟人多嘛！”
“要怎麽試鹽水夠不夠濃？”
在旁邊看了半天的白峽擠過來，興沖沖地說：“讓我嘗一下！我舌頭很好用的！”
說完，不等聞擇拒絕，就用手指蘸了下，放進口中。
“唔！”他被鹹得五官立刻擰起，很是痛苦的樣子，幹咳了好幾聲。
再次張口講話，他的聲音變得沙啞了許多：“這都不是鹹，而是苦了……嘔，我喉嚨好不舒服……”
馬上有人遞來淡水：“快快，喝點水，沖一沖。”
白峽猛喝了幾口，嘴裏的苦味依舊揮之不去，舌頭都是麻的。
他看向聞擇：“你選擇過濾灘塗的鹽泥，真是選對了，比鹽河水鹹太多太多了。就這麽一盆水，不得曬出來半盆鹽啊。”
雖然他心裏很高興，但痛苦的表情，讓在場其他人都感同身受起來。
“白峽，辛苦你了。”
白峽被大家誇得不好意思，擺擺手。
他比較關心的是……
“聞擇，往後每次過濾完，不會都要用嘴試吧？真沒人能受得了這個味道。”
聞擇嘆了口氣，無奈地說：“當然不是啊，我剛都還沒來得及說話，你就把手伸過來了。”
他穿越之前是華國人，知道華國有著長長的制鹽歷史。
全靠嘴來試濃度，也不現實啊，誰的嘴扛得住這麽造。
而且，勞動人民是非常有智慧的，在不停地學習和進步中，積累了大量的經驗。
就說自己吧，上了那麽多年的學，都知道鹽水越濃，浮力越強。
此刻，大家聽了他的話，七嘴八舌地問：
“那是還有什麽別的辦法？”
“不用嘴怎麽試呢？”
“聞擇，我太好奇了，你快告訴告訴我們。”
聞擇示意大家稍安勿躁：“等我找找。”
他在自己的空間裏面翻找起來。
成年亞獸人的空間只有一立方米大小，裝不了太多的東西。
他隔一陣，就得整理一番，把最重要的“財產”放進去。
所以這次也沒費太大的勁兒，他從空間裏，翻出了幾樣種子和果子。
在大家的註目下，他彎下腰，先把果子放在鹽水中。
果然，果子沈，基本上都浮不起來。
隨後，他又把種子，一樣樣地丟在鹽水裏。
小顆粒的種子，立馬漂浮在水面上，參考不大。
真正引起他註意的，是他從山谷湖泊裏，撿到的蓮子。
橢圓形的綠色蓮子受力，砸進鹽水中，然後，搖了搖，漂浮了起來！
幾個離得近，采集經驗豐富的亞獸人，已然瞪大了眼睛。
“漂，漂起來了！”
“我之前在水中見過這個種子，分明是沈底的！”
聞擇望著那顆搖曳的蓮子，覺得它比什麽都要美妙、都要可愛。
因為，它飄起來，就代表著鹽水的濃度足夠了！
他直起身，在眾人期待的目光中宣布：“夠濃，可以曬。”
周圍寂靜了幾息，猛地爆發出了振奮的歡呼聲。
“這就成了？這就成了！”
“太好了太好了！曬幹以後，我們就有鹽用了！”
“聞擇，你好聰明啊，竟然想到用種子試夠不夠濃！”
“哈哈哈，白峽，讓你動作快，你如果等等，就不會被鹹到了。”
“白峽，感謝你為部落做的貢獻！”
白峽本來就尷尬，被大家一打趣，伸手捂住了發燙的臉，又惹得大家笑起來。
人們繼續盯著濃鹽水，嘖嘖稱奇：
“天啊，我活了這麽多年，還是第一次不需要生火就能獲得鹽，我好激動！”
“是啊！每次熬鹽，都要煮炸不少陶鍋，這回終於不用那麽心疼了！”
“之前還怕過濾、曬鹽麻煩，誰知這樣方便！”
“可不是麽，熬鹽哪次不得熬上幾天？撿柴燒火都累死人。”
“這還只是第一盆過濾出的鹽水，還有那麽多那麽多的鹽泥沒過濾呢！”
“啊啊啊，這盆鹽水能交給我來曬嗎？”
“當然不行！應該讓聞擇來曬！”
大家因為高興，聲音提高了不少，聞擇耳朵都有點震疼了。
但他同樣開心，沒有阻止大家議論。
被人們簇擁的他，黑眸晶亮，翹起的嘴角，就沒放下去過。
為了曬的鹽更幹凈些，聞擇又重新在幹凈的池子裏、再取出了麻布，過濾了幾遍。
日頭已經西斜，馬上天就會涼下來，其實不是曬鹽的好時候。
但獸人們還是用水，將卓穆他們帶回來的石頭表面沖刷幹凈。
聞擇在眾人喜悅、緊張的註目中，捧著他們第一盆過濾出的鹽水，倒在了石頭的凹陷中。
“嘩啦”，鹽水落下，在日頭的照耀下，無數目光的期待中，泛著動人的粼粼波光。
猶如意義非凡的儀式落成，山南部落從此刻開始，有了新的制鹽技藝。
大家高興地歡呼著、鼓掌著。
小崽們還不理解聞擇的舉動代表了什麽，只是看大人高興，就跟著蹦蹦跳跳，嘴裏發出一道道含義不明的稚嫩獸吼。
＊＊＊
那麽多的鹽泥，太陽落山前肯定是過濾不完的。
烏葉宣布，讓大家回去吃飯，明天再來。
這天晚上，包括聞擇在內，山南部落所有人，激動的心情都久久不能平靜。
第二天一早，聞擇他們抵達祭壇廣場時，不少人已經到了。
桑回和烏葉正分別和亞獸人、獸人們說，打獵采集不能完全放下，今天只選一部分的人去制鹽的事。
大家在興頭上，都想去制鹽，就連負責去修窯那批人，也問能不能放一天。
桑回和烏葉說服不了所有人，齊齊把求助的目光投向了聞擇。
聞擇有點無奈，自己才剛來，怎麽又成了焦點。
制鹽看著工作量不小，其實活兒很簡單，用不上這麽多人。
不過他沒把話說這麽直白，就說：“采集和打獵的人現在出發，順利的話，中午不就回來了？上午我們主要是過濾，下午日頭足，才能曬鹽，你們正好來換班。”
把曬出的鹽多多收集起來，多有成就感啊，大家一下子就被聞擇說服了。
再不用任何人催促，采集和打獵的隊伍迅速集結，出部落幾乎是用跑的。
等他們走了，聞擇帶上其他人，趕往鹽河灘塗。
讓大家意外的是，遠遠就看到了一隊變成獸形的獸人，向他們的方向奔來。
打頭的那位大紅狐貍很明顯是赤嶼。
白峽疑惑地說：“虹日部落的人怎麽來了？”
兩夥人碰面後，赤嶼他們變成人形，燦笑道：“聞擇！聽說你們這兩天在這邊忙活，我帶著人過來幫忙。”
聞擇和他打交道多了，他一說話，就猜到他心裏想的是什麽。
“赤嶼族長。”他也笑著回應。
桑回走到聞擇身邊，似笑非笑地對赤嶼說：“你確定只是來幫忙嗎？”
赤嶼哈哈一笑，坦誠道：“幫忙是真心的，想跟著你們學習也是真的。能讓我們留下來嗎？”
他們都對聞擇挖的那些坑啊，運來的那些石頭啊很感興趣。
但是沒有一個四處張望，全用渴求的目光，認真地看著聞擇。
只要聞擇說一聲，不準他們留下，他們馬上就走。
虹日部落送給聞擇的黑銀刀，還在他的空間裏放著。
家中種的柿果和陽陽草，也都是虹日部落贈送他的。
聞擇記著他們的好，並且，也希望通過自己的努力，讓這些淳樸的獸人們，過上好日子。
於是他微笑著點了頭：“謝謝你們幫忙。”
赤嶼等人高興壞了，不僅連聲道著謝，還表示，他們今天一整天都留在這邊，吃飯喝水什麽的，會自己解決。
曬得的鹽，他們也不要，全給山南部落。
真的是“白幫忙”來了。
聞擇沒有推辭。
既然答應教他們，聞擇一視同仁，把山南和虹日的兩夥人，打散了重新分配要幹的活。
大家對於聞擇非常信服，讓幹什麽幹什麽，還要爭取幹得快、幹得好。
日頭很快升上來，不少人都脫了上衣，幹得熱火朝天。
要過濾的鹽泥太多，五口池子不夠，聞擇帶著赤嶼等人，又新挖了五口出來。
鋪石、鋪草、倒泥、踩實、倒水過濾、試濃度、曬鹽……
每一步，虹日部落的人都極為認真地學著，眼神灼熱，不時驚嘆兩聲。
火嵐在聞擇去另一邊忙活時，擦了擦額頭上曬出來的汗，激動地對同伴們說：“咱們今天真是來對了！”
赤嶼重重點頭：“沒錯，聞擇這個制鹽的辦法太好了。”
火嵐：“哼，天沒亮出發那會兒，還有人和我說什麽，‘啊，一年能吃多少鹽，熬熬鹽水不就好了，用得著去和聞擇學嗎’。等咱們回去，就用這個方便的辦法，帶著部落裏的其他人制鹽，讓那些說風涼話的都靠邊站去，別來分鹽。”
赤嶼這次也很嚴肅地說：“沒錯。”
如果不是他、火嵐等人堅定，哪學得到這麽好的方法？
虹日部落人多、壯大，相對應的，沒那麽好管理。
再看山南部落的人……
跟著聞擇忙前忙後，指哪去哪，半句質疑都沒有。
他羨慕、眼熱的同時，也理解聞擇為何對山南部落死心塌地了。
火嵐嘴上說著話，手裏的活兒沒停。
“唉，可惜聞擇不肯到咱們部落來。”
赤嶼寬慰他：“別灰心，咱們多關註、多來山南部落，別讓聞擇給咱們落下。”
這一點，得到了大家一致的讚成。
有了虹日部落這些人的加入，大概上午十點鐘，第一批過濾好的鹽水，就在帶著凹陷的大塊火山巖裏曬上了。
巖石不夠，卓穆和赤嶼兵分兩路，又收集來了許多。
今日天公作美，一整天都是烈日當空。
等到傍晚，太陽快落山的時候，鹽曬好了！
聞擇取出他早就準備好的刮板，興高采烈地來到一塊曬鹽的石頭邊，盯著裏面曬出的鹽結晶，心情根本無法平靜。
其他人圍在他身邊，一會兒看看鹽，一會兒看看他，誰也沒有催促。
終於，聞擇輕輕呼出一口氣，捏著刮板，把石頭上一層鹽，刮了起來。
刮鹽時的“嘩嘩”聲，落進大家耳中，堪稱天籟。
聞擇將鹽刮成一堆，又用手捧起，放在眼前查看。
這一大顆一大顆的鹽，經過多次過濾，晾曬，顏色比他們之前食用的白上許多。
鹽結晶像一塊塊小石頭，表面有點粗糙。
聞擇捏了一丁點，放進嘴裏。
其實味道沒什麽特別的，就是鹹味，但不知道是不是他們親手曬制的原因，這鹽他吃著特別好吃，嘴裏是鹹的，心裏卻是甜的。
在他品嘗時，周圍的人都眼巴巴看著他，追問：“怎麽樣怎麽樣？和咱們以前熬煮的鹽味道一樣嗎？”
聞擇沒直接回答，而是把手捧的鹽往前一送：“你們自己嘗嘗就知道了。”
此言立刻得到了大家熱烈的響應，好多只手伸過來，捏了鹽，放進口中。
“唔！！好鹹！！”
“哈哈廢話，鹽吃著能不鹹嗎？”
“我的意思是說，感覺比之前熬的鹽好！”
“這次的鹽格外好吃！”
“最重要的是省事啊！要不是咱們今天一直要過濾鹽泥，把鹽水曬上，直接都能走了，傍晚來收就行。”
“這麽多鹽，好長時間都不用擔心沒鹽用了！”
“能讓我試試刮鹽嗎？感覺好爽。”
聞擇看著一張張激動的臉，一對對因為欣喜紅了的眼圈，燦然一笑：“大家一塊收鹽啊，收好以後，咱們回部落吃飯！”
不知誰喊了一聲：“聚餐聚餐！慶祝慶祝！”
其他人跟著喊：“聚餐！慶祝！哦哦哦！”
虹日部落的人明明一會兒就要走了，被他們感染的，也大聲歡呼。
人們一邊喊，一邊去收鹽，場面混亂中又透著有序。
總之大家高興壞了。
把今天曬好的鹽收完，鹽場也拾掇好，人們結伴，高高興興地回部落。
時間比較晚了，虹日部落的人謝絕了他們的聚餐邀約，道別以後，扭頭奔向了夜色之中。
山南部落的每個人都感受到了“大豐收”的喜悅，在路上說說笑笑，不知是誰起的頭，還高聲歌唱起來。
這天晚上的聚餐，還是在老地方。
整個部落的人都來了，帶著食物、柴火、鍋具，吃吃喝喝，唱唱跳跳，一直慶賀到了月上中天。
第二天，聞擇還稍微起晚了點兒。
睜開眼睛時，有種不知今夕是何年的感覺。
躺在鋪著獸皮的榻上，磨蹭了一小會兒，他才起身，出了山洞。
天剛亮，霧氣未散。他感知著空氣中微涼清爽的水汽，嗅了嗅鼻子，聞到了降溫的味道。
盛夏快要過去了。
“醒了？”卓穆低沈磁性的聲音，從水缸邊傳來。
缸裏面，已經盛滿了他起早打回的清水。
印河也起床了，正在勤勤懇懇地餵牛、擠奶。
聞擇沖卓穆笑道：“嗯。等我洗了臉，來做早飯。”
卓穆：“好。今天還去制鹽嗎？”
聞擇搖頭：“流程部落裏的人已經會了，我就不用去盯著了。山洞裏那些獸肉快壞了，我得抓緊處理。你呢？”
卓穆：“我也留下來做鹹肉。”
聞擇：“那太好了，咱們一快，能做得快很多。”
他們沒想到的是，吃過早飯，桑回、離水他們來到了山洞前。
“聞擇！”生得俊俏的柏靈，興沖沖地和聞擇打招呼，“聽你昨晚說，今天要做鹹肉，我們來給你幫忙啦！”
聞擇驚喜道：“謝謝你們！那你們也不去鹽場那邊了嗎？”
桑回說：“部落裏好多人搶著要去，正好我們連著去了兩天，把機會讓給他們了。”
秦樹和嘉意也跟著離水過來了，離水把他們打發去和印河玩。
離水說：“秦山和吉砂他們去了陶窯，不然就跟我們一塊過來了。”
聞擇笑：“你們能來就很好了，我這的肉，也用不上那麽多人。”
大家都是很勤快利落的亞獸人，桑回把自己的衣袖往上挽了挽，問：“來吧，咱們先把肉搬出來，切分好。”
聞擇：“行，我去拌調料。”
這一步沒什麽難的，就是把多多的鹽抹在一條條肉上，再放到大盆裏面腌制。
和往年不同的是，今年他們用上了花椒，有椒香味兒。
可惜沒有高濃度的白酒，不然灑上一些，不僅能提味增鮮，還能殺菌，防止肉腐爛。
還不到半個上午，一多半的獸肉就被處理好了。
桑回看著剩下的肉，問聞擇：“這些你們留著吃？是不是有點多。”
聞擇微微一笑：“不是直接吃，我想做點肉腸。”
“肉腸？”大家都沒聽過這個，疑惑地問，“那是什麽？”
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整個部落一塊出動, 幹起活來的效率是非常高的。
獸人們變成獸形，聞擇這邊的五個蓄鹽池，很快就挖好了。
再看灘塗上, 大家三兩一夥，翻土的翻土，裝筐的裝筐, 也配合出了默契。
聞擇把他手底下的這些獸人, 分成了兩組，一組去挖鹽泥，一組跟著他去收集幹草。
人多力量大, 沒多久, 大家就抱著一捆捆幹草回來。
由聞擇指揮, 將幹草密實地鋪在池底, 上面, 又蓋了一層類似竹片的樹葉。
桑回他們運過來的鹽泥, 堆放在蓄鹽池邊。
“好了, ”聞擇說，“把鹽泥倒下來。”
立刻有人上前，往鹽池裏面推泥。
“這麽多可以嗎？”烏葉用的是獸形，站在坑邊上問。
聞擇：“可以, 你把池子裏的泥踩一踩。”
“好！”
聞擇是考慮到過濾效果, 所以沒挖那麽大的池子。
對於成年的獸形來說, 這池子可以說是“袖珍”。
烏葉甚至不能跳下去，只伸出一只厚實的熊掌，對著鹽泥一下下踩起來。
他力氣大，效果顯著，池底不僅出現了熊掌印, 還被他給踩得下陷。
“可以了可以了，別把池子踩壞了。”在一旁盯著的聞擇，急忙出聲。
烏葉馬上收回腳，站在池子邊，等待下一步指示。
聞擇：“打水來，往裏面倒。”
立刻有十幾個人用陶盆、陶壇打來水，倒進蓄鹽池中。
小小的池子邊，擠著許多個獸人和亞獸人，大家踮著腳，探著腦袋，聚精會神地盯著池子另一邊的開口處。
聞擇同樣站在那，面色微微緊繃地等待著。
“有水流出來了！”有人歡呼。
“我們成功了嗎？”
“這個水就能曬鹽了？”
聞擇卻蹙著眉，不見太高興的樣子。
桑回問：“怎麽了？”
聞擇：“出水量太少了。”
他這樣一說，大家也回過神來。
是啊，那麽多水倒下去，怎麽就流了這麽一點點兒？鹽泥都被浸透了啊。
“再打來些試試？”柏靈說。
聞擇搖了搖頭：“等我看一下。”
人群自發給他讓了路。池子不算深，他沒跳下去，就站在邊上，伸手去撥弄裏面的鹽泥。
因他面色嚴肅，大家喘氣都不敢大聲，怕打擾了他。
更怕忙白活了這麽一遭。
許多年輕的獸人內心忐忑，眼裏露出了焦灼之色。
聞擇其實也擔心失敗，但他清楚自己現在是大家的主心骨，所以表情很是鎮定，努力思考著問題出在哪。
待指尖碰到下面負責過濾的樹葉和幹草，心念一動，掀起來，往深處摸了摸，眼睛忽地一亮。
“我知道了。”
大家趕緊追問：“什麽？”
聞擇直起身，沒管手上的臟汙，不好意思地說：“我忘了往池底鋪石頭了。這下面是泥沙，過濾的鹽水，可不就滲下去了？”
要不是含土量多，鹽水怕是一點兒都流不出來。
他暗暗感慨：果然想法是一回事，行動起來又是一回事。
不管怎麽樣，不氣餒，遇到問題，解決問題就行了。
“原來是這樣！”大家除了了然，還感到敬佩。
“聞擇，你真厲害，這麽快就發現問題了。”
“需要石頭是吧？我現在就去撿！要大的還是小的？”
聞擇說：“大塊的吧，小的鋪再緊密，還是有縫隙。對了，盡量找平整的。”
烏葉：“行！”
他立馬點了幾個力氣大的獸人，準備去遠一點的山崖底下搬石頭過來。
等大熊們把石頭運回，聞擇讓人把坑挖得更深些，重新鋪石頭，鋪幹草等物。
再將之前倒泥、壓泥、倒水的步驟重覆了一遍。
這一次，從池子開口流出來的，終於是涓涓的鹽水了！
雖然因為工藝比較粗糙，水的顏色不夠清澈，但是較於之前，已經是非常大的進步！
剛收集了一盆流出的鹽水，卓穆他們帶著一堆盆行的大石頭回來了。
聞擇看了眼那微微反著光的青色，感覺有點像火山巖。
“卓穆！”聞擇笑著招呼。
“嗯。”他變成人形，邁開長腿，走了過來，“怎麽樣？”
聞擇示意他看地上盛水的盆：“這是我們過濾出來的！還沒試夠不夠濃呢！不夠的話，要把鹽泥再曬一曬。”
卓穆赤色的眸子劃過一抹亮色，說：“你們動作很快。”
“畢竟人多嘛！”
“要怎麽試鹽水夠不夠濃？”
在旁邊看了半天的白峽擠過來，興沖沖地說：“讓我嘗一下！我舌頭很好用的！”
說完，不等聞擇拒絕，就用手指蘸了下，放進口中。
“唔！”他被鹹得五官立刻擰起，很是痛苦的樣子，幹咳了好幾聲。
再次張口講話，他的聲音變得沙啞了許多：“這都不是鹹，而是苦了……嘔，我喉嚨好不舒服……”
馬上有人遞來淡水：“快快，喝點水，沖一沖。”
白峽猛喝了幾口，嘴裏的苦味依舊揮之不去，舌頭都是麻的。
他看向聞擇：“你選擇過濾灘塗的鹽泥，真是選對了，比鹽河水鹹太多太多了。就這麽一盆水，不得曬出來半盆鹽啊。”
雖然他心裏很高興，但痛苦的表情，讓在場其他人都感同身受起來。
“白峽，辛苦你了。”
白峽被大家誇得不好意思，擺擺手。
他比較關心的是……
“聞擇，往後每次過濾完，不會都要用嘴試吧？真沒人能受得了這個味道。”
聞擇嘆了口氣，無奈地說：“當然不是啊，我剛都還沒來得及說話，你就把手伸過來了。”
他穿越之前是華國人，知道華國有著長長的制鹽歷史。
全靠嘴來試濃度，也不現實啊，誰的嘴扛得住這麽造。
而且，勞動人民是非常有智慧的，在不停地學習和進步中，積累了大量的經驗。
就說自己吧，上了那麽多年的學，都知道鹽水越濃，浮力越強。
此刻，大家聽了他的話，七嘴八舌地問：
“那是還有什麽別的辦法？”
“不用嘴怎麽試呢？”
“聞擇，我太好奇了，你快告訴告訴我們。”
聞擇示意大家稍安勿躁：“等我找找。”
他在自己的空間裏面翻找起來。
成年亞獸人的空間只有一立方米大小，裝不了太多的東西。
他隔一陣，就得整理一番，把最重要的“財產”放進去。
所以這次也沒費太大的勁兒，他從空間裏，翻出了幾樣種子和果子。
在大家的註目下，他彎下腰，先把果子放在鹽水中。
果然，果子沈，基本上都浮不起來。
隨後，他又把種子，一樣樣地丟在鹽水裏。
小顆粒的種子，立馬漂浮在水面上，參考不大。
真正引起他註意的，是他從山谷湖泊裏，撿到的蓮子。
橢圓形的綠色蓮子受力，砸進鹽水中，然後，搖了搖，漂浮了起來！
幾個離得近，采集經驗豐富的亞獸人，已然瞪大了眼睛。
“漂，漂起來了！”
“我之前在水中見過這個種子，分明是沈底的！”
聞擇望著那顆搖曳的蓮子，覺得它比什麽都要美妙、都要可愛。
因為，它飄起來，就代表著鹽水的濃度足夠了！
他直起身，在眾人期待的目光中宣布：“夠濃，可以曬。”
周圍寂靜了幾息，猛地爆發出了振奮的歡呼聲。
“這就成了？這就成了！”
“太好了太好了！曬幹以後，我們就有鹽用了！”
“聞擇，你好聰明啊，竟然想到用種子試夠不夠濃！”
“哈哈哈，白峽，讓你動作快，你如果等等，就不會被鹹到了。”
“白峽，感謝你為部落做的貢獻！”
白峽本來就尷尬，被大家一打趣，伸手捂住了發燙的臉，又惹得大家笑起來。
人們繼續盯著濃鹽水，嘖嘖稱奇：
“天啊，我活了這麽多年，還是第一次不需要生火就能獲得鹽，我好激動！”
“是啊！每次熬鹽，都要煮炸不少陶鍋，這回終於不用那麽心疼了！”
“之前還怕過濾、曬鹽麻煩，誰知這樣方便！”
“可不是麽，熬鹽哪次不得熬上幾天？撿柴燒火都累死人。”
“這還只是第一盆過濾出的鹽水，還有那麽多那麽多的鹽泥沒過濾呢！”
“啊啊啊，這盆鹽水能交給我來曬嗎？”
“當然不行！應該讓聞擇來曬！”
大家因為高興，聲音提高了不少，聞擇耳朵都有點震疼了。
但他同樣開心，沒有阻止大家議論。
被人們簇擁的他，黑眸晶亮，翹起的嘴角，就沒放下去過。
為了曬的鹽更幹凈些，聞擇又重新在幹凈的池子裏、再取出了麻布，過濾了幾遍。
日頭已經西斜，馬上天就會涼下來，其實不是曬鹽的好時候。
但獸人們還是用水，將卓穆他們帶回來的石頭表面沖刷幹凈。
聞擇在眾人喜悅、緊張的註目中，捧著他們第一盆過濾出的鹽水，倒在了石頭的凹陷中。
“嘩啦”，鹽水落下，在日頭的照耀下，無數目光的期待中，泛著動人的粼粼波光。
猶如意義非凡的儀式落成，山南部落從此刻開始，有了新的制鹽技藝。
大家高興地歡呼著、鼓掌著。
小崽們還不理解聞擇的舉動代表了什麽，只是看大人高興，就跟著蹦蹦跳跳，嘴裏發出一道道含義不明的稚嫩獸吼。
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那麽多的鹽泥，太陽落山前肯定是過濾不完的。
烏葉宣布，讓大家回去吃飯，明天再來。
這天晚上，包括聞擇在內，山南部落所有人，激動的心情都久久不能平靜。
第二天一早，聞擇他們抵達祭壇廣場時，不少人已經到了。
桑回和烏葉正分別和亞獸人、獸人們說，打獵采集不能完全放下，今天只選一部分的人去制鹽的事。
大家在興頭上，都想去制鹽，就連負責去修窯那批人，也問能不能放一天。
桑回和烏葉說服不了所有人，齊齊把求助的目光投向了聞擇。
聞擇有點無奈，自己才剛來，怎麽又成了焦點。
制鹽看著工作量不小，其實活兒很簡單，用不上這麽多人。
不過他沒把話說這麽直白，就說：“采集和打獵的人現在出發，順利的話，中午不就回來了？上午我們主要是過濾，下午日頭足，才能曬鹽，你們正好來換班。”
把曬出的鹽多多收集起來，多有成就感啊，大家一下子就被聞擇說服了。
再不用任何人催促，采集和打獵的隊伍迅速集結，出部落幾乎是用跑的。
等他們走了，聞擇帶上其他人，趕往鹽河灘塗。
讓大家意外的是，遠遠就看到了一隊變成獸形的獸人，向他們的方向奔來。
打頭的那位大紅狐貍很明顯是赤嶼。
白峽疑惑地說：“虹日部落的人怎麽來了？”
兩夥人碰面後，赤嶼他們變成人形，燦笑道：“聞擇！聽說你們這兩天在這邊忙活，我帶著人過來幫忙。”
聞擇和他打交道多了，他一說話，就猜到他心裏想的是什麽。
“赤嶼族長。”他也笑著回應。
桑回走到聞擇身邊，似笑非笑地對赤嶼說：“你確定只是來幫忙嗎？”
赤嶼哈哈一笑，坦誠道：“幫忙是真心的，想跟著你們學習也是真的。能讓我們留下來嗎？”
他們都對聞擇挖的那些坑啊，運來的那些石頭啊很感興趣。
但是沒有一個四處張望，全用渴求的目光，認真地看著聞擇。
只要聞擇說一聲，不準他們留下，他們馬上就走。
虹日部落送給聞擇的黑銀刀，還在他的空間裏放著。
家中種的柿果和陽陽草，也都是虹日部落贈送他的。
聞擇記著他們的好，並且，也希望通過自己的努力，讓這些淳樸的獸人們，過上好日子。
於是他微笑著點了頭：“謝謝你們幫忙。”
赤嶼等人高興壞了，不僅連聲道著謝，還表示，他們今天一整天都留在這邊，吃飯喝水什麽的，會自己解決。
曬得的鹽，他們也不要，全給山南部落。
真的是“白幫忙”來了。
聞擇沒有推辭。
既然答應教他們，聞擇一視同仁，把山南和虹日的兩夥人，打散了重新分配要幹的活。
大家對於聞擇非常信服，讓幹什麽幹什麽，還要爭取幹得快、幹得好。
日頭很快升上來，不少人都脫了上衣，幹得熱火朝天。
要過濾的鹽泥太多，五口池子不夠，聞擇帶著赤嶼等人，又新挖了五口出來。
鋪石、鋪草、倒泥、踩實、倒水過濾、試濃度、曬鹽……
每一步，虹日部落的人都極為認真地學著，眼神灼熱，不時驚嘆兩聲。
火嵐在聞擇去另一邊忙活時，擦了擦額頭上曬出來的汗，激動地對同伴們說：“咱們今天真是來對了！”
赤嶼重重點頭：“沒錯，聞擇這個制鹽的辦法太好了。”
火嵐：“哼，天沒亮出發那會兒，還有人和我說什麽，‘啊，一年能吃多少鹽，熬熬鹽水不就好了，用得著去和聞擇學嗎’。等咱們回去，就用這個方便的辦法，帶著部落裏的其他人制鹽，讓那些說風涼話的都靠邊站去，別來分鹽。”
赤嶼這次也很嚴肅地說：“沒錯。”
如果不是他、火嵐等人堅定，哪學得到這麽好的方法？
虹日部落人多、壯大，相對應的，沒那麽好管理。
再看山南部落的人……
跟著聞擇忙前忙後，指哪去哪，半句質疑都沒有。
他羨慕、眼熱的同時，也理解聞擇為何對山南部落死心塌地了。
火嵐嘴上說著話，手裏的活兒沒停。
“唉，可惜聞擇不肯到咱們部落來。”
赤嶼寬慰他：“別灰心，咱們多關註、多來山南部落，別讓聞擇給咱們落下。”
這一點，得到了大家一致的讚成。
有了虹日部落這些人的加入，大概上午十點鐘，第一批過濾好的鹽水，就在帶著凹陷的大塊火山巖裏曬上了。
巖石不夠，卓穆和赤嶼兵分兩路，又收集來了許多。
今日天公作美，一整天都是烈日當空。
等到傍晚，太陽快落山的時候，鹽曬好了！
聞擇取出他早就準備好的刮板，興高采烈地來到一塊曬鹽的石頭邊，盯著裏面曬出的鹽結晶，心情根本無法平靜。
其他人圍在他身邊，一會兒看看鹽，一會兒看看他，誰也沒有催促。
終於，聞擇輕輕呼出一口氣，捏著刮板，把石頭上一層鹽，刮了起來。
刮鹽時的“嘩嘩”聲，落進大家耳中，堪稱天籟。
聞擇將鹽刮成一堆，又用手捧起，放在眼前查看。
這一大顆一大顆的鹽，經過多次過濾，晾曬，顏色比他們之前食用的白上許多。
鹽結晶像一塊塊小石頭，表面有點粗糙。
聞擇捏了一丁點，放進嘴裏。
其實味道沒什麽特別的，就是鹹味，但不知道是不是他們親手曬制的原因，這鹽他吃著特別好吃，嘴裏是鹹的，心裏卻是甜的。
在他品嘗時，周圍的人都眼巴巴看著他，追問：“怎麽樣怎麽樣？和咱們以前熬煮的鹽味道一樣嗎？”
聞擇沒直接回答，而是把手捧的鹽往前一送：“你們自己嘗嘗就知道了。”
此言立刻得到了大家熱烈的響應，好多只手伸過來，捏了鹽，放進口中。
“唔！！好鹹！！”
“哈哈廢話，鹽吃著能不鹹嗎？”
“我的意思是說，感覺比之前熬的鹽好！”
“這次的鹽格外好吃！”
“最重要的是省事啊！要不是咱們今天一直要過濾鹽泥，把鹽水曬上，直接都能走了，傍晚來收就行。”
“這麽多鹽，好長時間都不用擔心沒鹽用了！”
“能讓我試試刮鹽嗎？感覺好爽。”
聞擇看著一張張激動的臉，一對對因為欣喜紅了的眼圈，燦然一笑：“大家一塊收鹽啊，收好以後，咱們回部落吃飯！”
不知誰喊了一聲：“聚餐聚餐！慶祝慶祝！”
其他人跟著喊：“聚餐！慶祝！哦哦哦！”
虹日部落的人明明一會兒就要走了，被他們感染的，也大聲歡呼。
人們一邊喊，一邊去收鹽，場面混亂中又透著有序。
總之大家高興壞了。
把今天曬好的鹽收完，鹽場也拾掇好，人們結伴，高高興興地回部落。
時間比較晚了，虹日部落的人謝絕了他們的聚餐邀約，道別以後，扭頭奔向了夜色之中。
山南部落的每個人都感受到了“大豐收”的喜悅，在路上說說笑笑，不知是誰起的頭，還高聲歌唱起來。
這天晚上的聚餐，還是在老地方。
整個部落的人都來了，帶著食物、柴火、鍋具，吃吃喝喝，唱唱跳跳，一直慶賀到了月上中天。
第二天，聞擇還稍微起晚了點兒。
睜開眼睛時，有種不知今夕是何年的感覺。
躺在鋪著獸皮的榻上，磨蹭了一小會兒，他才起身，出了山洞。
天剛亮，霧氣未散。他感知著空氣中微涼清爽的水汽，嗅了嗅鼻子，聞到了降溫的味道。
盛夏快要過去了。
“醒了？”卓穆低沈磁性的聲音，從水缸邊傳來。
缸裏面，已經盛滿了他起早打回的清水。
印河也起床了，正在勤勤懇懇地餵牛、擠奶。
聞擇沖卓穆笑道：“嗯。等我洗了臉，來做早飯。”
卓穆：“好。今天還去制鹽嗎？”
聞擇搖頭：“流程部落裏的人已經會了，我就不用去盯著了。山洞裏那些獸肉快壞了，我得抓緊處理。你呢？”
卓穆：“我也留下來做鹹肉。”
聞擇：“那太好了，咱們一快，能做得快很多。”
他們沒想到的是，吃過早飯，桑回、離水他們來到了山洞前。
“聞擇！”生得俊俏的柏靈，興沖沖地和聞擇打招呼，“聽你昨晚說，今天要做鹹肉，我們來給你幫忙啦！”
聞擇驚喜道：“謝謝你們！那你們也不去鹽場那邊了嗎？”
桑回說：“部落裏好多人搶著要去，正好我們連著去了兩天，把機會讓給他們了。”
秦樹和嘉意也跟著離水過來了，離水把他們打發去和印河玩。
離水說：“秦山和吉砂他們去了陶窯，不然就跟我們一塊過來了。”
聞擇笑：“你們能來就很好了，我這的肉，也用不上那麽多人。”
大家都是很勤快利落的亞獸人，桑回把自己的衣袖往上挽了挽，問：“來吧，咱們先把肉搬出來，切分好。”
聞擇：“行，我去拌調料。”
這一步沒什麽難的，就是把多多的鹽抹在一條條肉上，再放到大盆裏面腌制。
和往年不同的是，今年他們用上了花椒，有椒香味兒。
可惜沒有高濃度的白酒，不然灑上一些，不僅能提味增鮮，還能殺菌，防止肉腐爛。
還不到半個上午，一多半的獸肉就被處理好了。
桑回看著剩下的肉，問聞擇：“這些你們留著吃？是不是有點多。”
聞擇微微一笑：“不是直接吃，我想做點肉腸。”
“肉腸？”大家都沒聽過這個，疑惑地問，“那是什麽？”
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