看見了！做完得不到好，竟都不是好的。”雲秀見了榮芝，那氣更甚，聲音更響。

“講你一句你就作勢打架鬥毆一般，比喉嚨，好！你口聲大，我失你個實，不跟你爭辯。”榮芝說著向院外走去。

先前雲秀一嗅出身邊有淩老太的氣息，她就不自在，只當淩老太身影一現，她就渾身顫栗。現在當她看見淩老太進入廚竈，她那狂躁的，怒不可抵的情緒沖出她的胸膛，手裏有刀就磨刀霍刀，手裏有鐵鏟就刮鍋打竈，發出刺人心刺耳的憤怒。

炒菜時，她黑心黑臉朝鍋裏罵：“隨它炒出什麽樣？管他吃得吃不得。呸，忍得起我就不做，冇得她吃，吃了不討好的。”

當她把菜放到八仙桌時，每一碗炒個爛糊黑焦，黑油鍋咖順著碗沿流在桌上。當老貓聽見八仙桌落碗的聲音，從壁角一個縱跳上桌，鼓睛爆眼看了看，“喵、喵”叫了幾聲而後轉身憤然離桌。淩老太向桌邊瞄了一眼，也望著菜嗟呀一聲，如同她的貓一般喊：“冇，冇！”

趙書記見淩老太不上桌，連聲喊:“淩主任，你不吃？”

“吃不下，連貓狗都不吃。”

“有的吃就吃一口，好吃就多吃幾口，不好吃就少吃幾口。”話剛說完，只見四爺已走進院子，喊道：“二哥，你不還不曾吃麽？今日臨時來了客，請你同我一起去喝一杯。”

“甚好！那還有什麽好商量，你來請我是看得起我，我這就來。”

淩老太見趙書記被接走，趙本逵也跟著回朱倪娘家吃席，一家子都走光了，見沒處發野只得又坐回八仙桌上吃飯。一圍桌只有淩老太、雲秀、本沫三人，淩老太又望著菜嗟呀一聲，只吃了幾口就將筷子往桌上狠地一放，將碗一推就要起身。

雲秀見她不忿之意，怒喊:“吃得就吃，吃不得自己去做，哼，講吃不得！”

淩老太說：“我總沒說吃不得。”

雲秀聽淩老太歇了聲，心氣一漲再漲罵道：“你就是老得一醬擦菜，你總是什麽花式！清油桶裏只裝得清油，脾氣死醜，‘秋日四季送殯臉—老耷拉著’做完講沒做得，吃完講沒吃得。”

本沫聽她們爭口，心裏突突的難受，看著母親這麽強勢說話嚇人，又想到姐姐曾說“她老實，老實鼻子紅，表面上是老實人，心上早就陰強”

她一邊想捂著母親的嘴巴：“婆婆只講一句，你還總不休止發癲。”一面又想安慰淩老太：“別聽我娘喊，不要跟她置氣，她就是喉嚨大！”這樣左右為難，飯也吃不下，淩老太轉身回房去了。

雲秀看淩老太當真不吃，心裏又覺心軟，如同犯了法怠慢了老人，心裏想淩老太少不得要去跟榮芝、她女兒、孫女、外孫女面前告狀，想到這她更慌更惱了。

淩老太徑直從房裏出來，把門哐啷巨響，出門打牌去了。

雲秀看她已走遠，又在背後指著罵道：“看你還能叱咤多久？只有哐門的份，唬我，震我，嚇得鬼死。老成一灘泥，還要騎在我頭上，我可不是還是原先的小媳婦。”說著扒開兩腳，一邊吃一邊笑：“啊！沒有淩老太在家，這個屋子都陰靜的，猶如屙一坨硬屎，好不自在，難得吃自在的，不吃更好，猶如臭一條魚！”說著自己又笑了起來。

晚上，趙本逵一家四口回來時，淩老太猶如一只雄雞，挓挲翅膀跟在趙本逵身後，腰背似挺了，加上趙本逵對她殷勤送菜送果，早樂開了花。

她朝雲秀望了一眼，嘴裏嘟囔：“不吃你的好，有的是吃，總不指望你的。”

只趙本逵一轉身，雲秀剛要伸手夾菜試吃，淩老太雙手一捂抱著這些菜進房，一面說：“哼，有你吃，自己都吃不完。”

雲秀嘴裏也哼了一聲：“好哇，你當初一，就別怪我當十五。”

收碗摸桌進廚房去了。

13.5

這日，雲秀出門時在本沫耳邊說：“淩老太總是做賊偷我的雞蛋，你在房裏經心，聽到雞叫你就去撿，不撿老貨就去撿了。”本沫點頭應著。

淩老太有兩只老母雞，與雲秀的烏雞相比。現在她已經能清晰地分辨：走出來神態高昂像老鷹似的，提著大嗓門‘咯-咯-啊’一步一叫的是淩老太的，性子如淩老太，好勇鬥狠，能引吭高歌。

從柴房經過一個後房，迎來淩老太時它張開像鷹一樣的翅膀飛奔過去，跟在淩老太身後，淩老太撿完雞蛋在米缸裏抓了一把米灑向它，聲音嘎然而止。

而烏雞走出來是“咯咯—咯”聲音稍作停頓，一步一低頭怯步，經過後房時聲音就停止了，開始縮頭縮腦左看右看觀察著，時而低下頭尋覓著。

烏雞叫的時候淩老太就趁雲秀在屋外的菜園裏，或者三層樓屋頂上，或者霹靂扒拉的油鍋邊，她就進去撿雞蛋。有時候雲秀能在墻縫裏看到淩老太握拳出來，恨得倒仰。

整個上午她把雞鳴聲掛在心上，片響，後房同時傳來兩種雞叫聲，本沫剛跨出門便看見淩老太也邁著略等於小跑步伐，兩人同一時間來到後房，淩老太前撲的姿勢嚇得兩只雞縮著頭蹲在地上投降。

見淩老太伸手，老母雞起初蹲在地上，上前捉便像火箭般飛出去。而烏雞看人來捉它就恨不得鉆進土裏，淩老太見烏雞不動，直接踏在烏雞背上踩過去，一個後踢將它撩走，罵：“走開，嫌死不知信。”旁邊老母雞刺溜跑過去猛啄慌逃的烏雞，兩雞爭鬥飛出院外。

淩老太那句嫌厭話是說給本沫聽的，那鬼瞳朝她望一眼，本沫便不敢動了，恰雲秀跨著木桶進來，站在本沫面前說道：“你站著，我去撿。”

淩老太進籠一看原來是一只賴菢雞，順手將它抓了出來，罵道：“賴孵雞娘生幌子——空頭叫”賴菢雞見淩老太舉著掃帚打，它也怒眼挓挲翅膀當盾牌，前前後後奔跑，似乎要來場格鬥。

淩老太雙手去抓，一個華麗轉身，雞賊溜開了，淩老太腳底未穩，左右手劃游看式要摔下去，淩老太眼瞄著雲秀：“桶丟不得，還不來扶我！”

雲秀此時心懸在那裏，她有個狠心，心內想：“跌死吧！跌成兩半吧，跌死了就好！”她果真沒去扶，眼睜睜看她撲到雞籠裏，撐出去的手扭轉在地上，只聽“哢嚓”一聲，折了。

“哎呀，該死萬年，折斷了手，還不快來扶我！”淩老太坐在地上嘴裏呼哀，兩人見了，一人一手將淩老太扶起。

此時雲秀扶著淩老太，卻時不時拿眼瞧本沫，嘴角露出耐人尋味的一笑，似心也在笑：“哼！你這老貨，要摔死你！”

兩人將淩老太扶到床上後喊來趙本逵，淩老太一見了本逵，嘴裏哀聲更慘了。自己將如何摔斷手的過程講了一遍，坐在床沿，低沈著嗚嗚哀鳴。趙本逵見狀，二話不說正要開啟摩托車要送她去醫院。

恰朱倪下樓瞥了一眼，沖趙本逵喊話：“老頭子都沒回來，你這個做孫的起什麽勁，還輪不到你管。”淩老太愁面耷嘴，皺紋嘴緊了又緊，把嘴巴扭彎了，陰逡逡看著趙本逵。

趙本逵不聽不看朱倪，仍扶著淩老太去醫院，心裏想著:“自己是怎麽來這個家裏的？怎麽由一個疲窿殘疾變成上好人的，在這個家裏，除了婆婆還有哪個心偏著我，我如今不管倒成了忘恩負義的人，左鄰右舍眼睛看著天公地菩望著，怎能不管。”

趙本逵好生帶淩老太去醫院，榮芝回來也趕去醫院，接骨擦藥又一同回來。剛回來就聽見孩子大哭，趙本逵上樓見朱倪躺在床上，問她也不理，原來朱倪說了狠心話，自己又來賭氣。朱倪常一賭氣，床上不肯，孩子不餵來治趙本逵，這讓他一點辦法都沒有。

趙本逵抱著孩子，孩子餓得直打挺，抱也抱不住，將孩子放在朱倪身邊，誰知朱倪心冷，仍是不動身，只管與趙本逵堵狠不理。孩子趴在她奶上，更是一手扒開，將孩子狠推滾下床，她照舊蒙臉裝睡。趙本逵牙齒咬得碎響沒有絲毫辦法。雲秀見狀來抱孩子，那孩子狠命不離，哭得更厲害，雲秀左右不是下樓告訴榮芝，而後抱著孩子匆匆離家找奶吃。

榮芝上樓來，朝朱倪大喊：“作什麽名堂？孩子不帶不餵，不帶你就出去！”

“我憑什麽出去，當初只看人面嫁過來，瞎了眼，碰了你們一家惡人，沒錢沒屋，本事沒有還死不要臉。”朱倪坐起來罵道。

榮芝像從前對付雲秀那樣震嚇她，降服她，可朱倪大如銅鼓的聲音讓他明白，朱倪不是雲秀，震不住她，反驚住了自己，竟遇到了對手，但榮芝是誰，遇強則強，硬的行不通便去理論，說道：

“嫁過來五年，你做過一指甲事麽？一屋不掃，就是拖地只拖自己房裏，單我門前不拖。工不做家不顧，我總想著年輕人也不容易，你們自己賺錢顧好自己小家，大家庭不需要你們擔責。這些年吃我的飯，柴米油鹽醬醋茶哪一個不是我辦買回來的，如今你還捧著我的飯碗，還不服我管，就敢這般，再過幾年我還想捧你的飯碗，依看勢我們都要餓死！”

榮芝看朱倪不說話，臉上仍有氣盛，又說：“哪裏有這麽好事，當真把自己當菩薩供著，每日當仙仙，竈裏園裏土裏，手不沾，腳不邁，一直忍著你，你反倒越有恃無恐，越要在這個家裏叱咤為王，喊打喊殺，是哪個給你的膽量。我不在家公公婆婆要不要管，你還膽大，出口猖狂‘輪不到你們管’啊……”

朱倪站起來，向榮芝走了幾步，似有幾分挑釁：“我生養兩個孩子！”

榮芝氣得臉色發紫，指著朱倪罵道：“你當著大人面，敢這般講話，野調無腔，沒上沒下！”說著在門上猛敲了幾下，趙本逵已嚇得亂跳。

而朱倪眉毛不動，眼皮也不眨一下，反自己擡起臉脖喊：“想打人打試試，以為我怕你！”

榮芝氣得眼裏已泛著白光，心想：“你擡起臉喊我打，不打還等秋後，不給你個厲害，下次越狂縱難制了。”

趙本逵見父親已動了真氣，心想：“曉得老頭子這副脾氣，不曉得收斂看人眼色，倒往大裏鬧，該打！”

朱倪話剛落，只見“啪、啪”左臉右臉各受了一巴掌。榮芝順手一掌，本逵反手一掌，巧得同時打在朱倪臉上。朱倪端著臉，氣得發抖，瞪著眼睛，手指趙本逵大喊：“趙本逵，你有種，你也敢打我，你等著，你們趙家沒一個好的！”

這時樓下傳來一聲“吃飯”兩人匆匆下樓，剩下朱倪仍端著臉怒著。

正吃著晚飯，只見朱倪哥哥朱煥直沖進門，見趙本逵就要打。榮芝喝著烈酒起身搶先站在趙本逵面前，叱呵道：“哼！在我屋場喊打人，莫談！”一面又把之前跟朱倪說的話照舊說了一遍，憑誰有理，朱煥一聽灰頭喪氣，騎車去了。

趙本逵打了人，心下顫懼，如此遭煩一世，原本在這個家從小受各種糟心，又搭上這樣強人更是添煩添堵，胸中仿佛有一團熱火在燃燒，氣喘不止。又回到樓上見朱倪還躺著，孩子已哭得啞了聲，早已自捶胸百遍，恨不得倒下去，一了百了。

趙本逵沒了主意，只嘴裏喊：“求你了，餵餵孩子吧。”

朱倪聽到，冷冷說：“早來求我不就好。”這才好了。

夜裏，榮芝回到房對雲秀厲聲道：“你不是，一個雞蛋總是撿，躲躲藏藏，見不得世面。老人家要吃當吃，不要去撿，別個人家買來給老人吃，偏你就做成這副樣子，連同本沫一樣，讀過書的人也隨著你的愚癡樣，為了一個雞蛋鬧出多少口舌，眼皮子淺，貽人口實！”

“要買我當願意買，這是特意散養的烏雞給女兒坐月子。”雲秀百般的解釋，榮芝也不願聽，自去淩老太房裏看望。

雲秀心裏委屈，忍不住小聲罵：“寡婊子，一言惹出塌天禍，引火上身反讓我遭一通罵。懶骨頭生賤，吃現成的還要耍脾氣。”見本沫來，她冷目看了一眼，冷聲道：“你們這些做女兒的不是一個懶樣，如今這樣也不好說別人，娶這個貨色更是又懶又烈，當強當世，淩老太總是活樣告訴她，越強越好！”

本沫抱著肚子，突然一陣陣疼起來，每一次陣痛與母親驚呼合在一起，一家人又緊張起來，匆匆往醫院去。原來只是陣痛，並不是要生，因二姐本紅離醫院近，便暫住在二姐家。

那本紅也是個命裏無姻緣的，與連面胡子連柏登記後便同居，只不過幾天兩人逐漸顯出差異。原來連柏不僅邋遢，頭面不顧、牙口不漱、不分四季常一連十日不洗澡，況他多年常住工地，無拘無束、日夜顛倒、像個野人。剛開始本紅還耐著性子磨轉他，去了工地回來仍是如此，只不過兩月他便回了北方，本紅寧願他不要再來，果真又離婚了。

本沫直到半月後羊水破住進醫院，她正躺在待產室，每個姐姐從張開的腿裏望了一眼繞到她的面前，難免有些難為情。

陣痛感襲來，她將兩手插在頭發裏，一聲不吭發狠地抓，疼得越烈，抓得越響，仿佛要把自己的頭發拔盡。她側目看見母親趴在玻璃窗口，雙手插兜，腳下抖勁看著她，時而又背過身去看窗外。此時母親的冷漠與她下體撕裂一樣疼，她不聲不吭望著母親，反抓著自己頭發一氣扽。

大姐看見她痛苦神色，先俯下身子，順著她的手輕柔的握住，把她的手輕輕奪下，嘴裏喊著教她如何放松，另一只手摩挲她的身子，一會推額頭，一會揉臉，如此反覆幾次，她感到輕松也歇痛了。

突然大姐目光掃向母親，罵道：“你這個當娘老子的，自己站在墻邊，還有心思拷著腳在凳上閑坐，看著女兒難經受還無動於衷，難怪你木腦殼，一點思量心沒有。”

“我能做什麽，生孩子屁股一屙就了，哪像你們這般繁雜。”雲秀說。

大姐再要罵時，又看見本沫雙手插進頭發裏猛抓，三姊妹一齊按住她的手，本君勸道：“你痛你就罵！不管是醫生護士你肚裏痛你就是罵，罵出來你就松爽了，我就是這樣，不管醫生、護士、你姐夫，但凡在我面前的都罵一通，哪裏像你這般不聲不氣，全壓在心裏，更是難經受！”

“不能這麽教啊，她不驚不乍，還是頭一個，生孩子就是靠自己，莫教壞了。”醫生說。

“你通知張埠了嗎？”大姐問道。

“沒有，是我生孩子又不是他生孩子，要他來作什麽，也不需要！”說這話時她對張埠是有幾分憎恨，當她回到埠村後，一股不需要他的勁埋在心底，張埠來過幾回，來了還是照樣待他好，走了也不求不望，始終表現不溫不暖，她有她的冷漠，他有他的自尊，始終如初的樣子。

本華聽了，抓著她的手立即松了，她攢緊拳頭恨不得蠻捶幾下，瞪著發紅的眼睛說道：“在醫院一整天，你竟然沒告訴他，到底你是怎樣一顆狠心、冷心，生孩子是你一個人的事？你這樣不是如娘老子一樣榆木腦袋，他是孩子的父親，你再怎麽不需要他，他也是來的。你可以狠絕不要丈夫，難道孩子可以不要父親！”

本華的臉上始終保持著難以置信的表情，轉頭又看向雲秀，罵道：“她說不通知張埠，難道你作為娘的也不懂，這點兒心眼，兩人愚到一處去了，都是蠢！”

說完轉身走出病房，回來的時仍在本沫耳邊輕言軟語勸道：“張埠是個穩重的人，一聽你在醫院丟下一切就火急趕來，你多少要對他有尊重心，沒有尊重心怎麽能是夫妻，有了孩子今後更要懂生活。”

“隨他去吧。”一股強大的痛感襲來，她又撓頭拽發，猶如扽著張埠的頭。終於開了三指進了產房，好幾名護士在她雙腿間忙碌，反覆鼓勵她：陣痛即發力，歇痛即停頓。

她始終找不到發力點，母親說“一屙就了，哪那麽容易”雙腿間曝光的羞恥感，以及擔心因用力外痔凸出的尷尬，這是遲遲生不下孩子固執的原因，仍保留些屙屎的勁啊。每一次陣痛，她雖無聲忍耐得到醫生的精神讚許，但遲遲不見孩子出來令人擔憂。

“快生吧，你就要當母親了。”醫生催她。

“快生吧，半夜三更全家人聚齊為你來，你在這打馬虎眼。快生吧，遠在張家圍的隧公等著孩子呢，他是個不折不扣的好人，值得你做這些！”本沫在心裏想，隧公那樸實、熱愛土地的形象在她心中無限放大：當他雙掌揉搓大地，深情抱著泥土如抱著孩子一樣時；當他身著蓑衣笠帽站在雨中插禾，始終躬身的背影時；當他四季始終赤腳踏地，感受大地時。無形中獲得力量感，最後生死痛感襲來，醫生按其肚輔助，竭盡全力屙出來，隨著孩子一聲啼哭，產房外響起一串如同鞭炮似的鼓掌聲。

淩晨三點張埠到了，這時本沫剛從產室推到病房，護士拿著藥走來，掀開被，教張埠如何護理、敷藥等，從他臉看沒有露出任何生疑，耐心聽醫生指導。張埠見了孩子而後一心服侍本沫。

三日後離院在二姐家做月子。月子中的女人或多或少是有精神問題，本沫也是，仿佛變了一個人，從前凡事不肯人幫，現在凡事都有要求、要講究，有張埠在，脾氣越來越大，不能忍張埠，連母親也不能忍。

她總拿陰淒淒的眼睛看雲秀，通過眼神傳遞她的要求：“做月子如重生，沒做好月子如毀命—這話是你說的，道理你比我懂，自然也不必我提，是死是活你自己看得辦。”

她開始提要求，要求雲秀每一天按她寫好的月子餐譜做，雲秀每天在廚竈裏忙，張埠負責當小工，專掰花生、小豆，榮芝負責辦買食物等用品，一家人圍著她一個人轉，這仍使她不夠。

月子中，她發現母親從不主動抱孩子，以及常常不耐煩的聲氣中得出她不喜歡嬰孩，這又讓她想到母親說過的話“寧挑千斤擔，不抱肉疙瘩”先前她以為她只是不願抱趙本逵的孩子，現在才明白她是不願抱所有人的孩子。

這讓她感覺冷漠，她開始開口指令母親，有口無心的似於罵，這是她從前絕無僅有的。待到晚上，她聽見母親向父親抱怨。

“她也是脾氣醜，不說話，眼睛總陰淒淒望著我，嘴裏指使著我做著做那，磨得鬼死。”

“你是親娘，她是親女，不只有在你面前她才敢這樣，別人面前總不敢，張埠又走了，至於今是她身體最弱的時候，你要受著。”

“我受是受，我不只是說說，她要腰子湯做成一朵花，我也照做不是。”

本沫聽到父母的對話，心下越發堵勁，心裏要強，晚上也要自己帶著孩子，總是半夜硬挺坐起來餵奶，手上用勁，腰子挺勁，這樣一來，不到幾日便腰痛到立不直。

帶孩子去醫院檢查身體，這樣幾個來回，她腰痛到走幾步就蹲下去，如此嚴重！

而雲秀，在本沫面前總惴惴的，即使沒什麽事可做，仍然一天到晚拖把不離手，冬天本陰寒，這樣濕氣、寒氣全往她手臂裏鉆，做完月子，她的手就如耷拉的耳朵，難擡起來，如此嚴重！

待做完月子，她的情緒又變回了原來的模樣，對著母親感到慚愧，再待在這裏給母親添罪是可恥的，所以無論如何，明天決定要走了。

她抱著孩子回埠村正進家門時，只見朱倪的女兒趙維一舉起竹棍來擋，雲秀一手奪棍，便要罵時，淩老太笑盈盈說道：“嘿，這可打不得呀，這是姑姑，姑姑出嫁就是客人，可不是趙家人，要客氣些，日後姑姑一走就看不到她了。”

本沫聽了心上一驚，像什麽勒住脖頸似的說不上話，原來這個家早已容不下，自己暗自賭氣。

將孩子哄睡後，她悶悶的不知覺走到枇杷樹底下。春季回來時樹上纏滿密密麻麻的蔓生植物，現冬季早已枯死，她將藤蔓拔開，枯藤仍像銅絲一般緊緊的纏繞著枝幹，她憤力掰去，現出深深的勒痕，這便是枇杷樹多年不肯長的原因。它長期在庇蔭角落裏，圍墻內外總有蔓生作物牽絆將它拖垮，這是它從沒開花結果的原因。

她不由想到自己，激動得渾身顫抖，心裏暗暗做了一個決定：明天就走。

直到下午，趙家眾姊妹都在院子裏曬太陽，本沫突然心中突突的亂響，走到眾人面前說：“我明天回張家圍。”本沫天生是優容寡斷的人，但對那些認為重大的事就決斷，趙家人聽她要回去，他們也不很留。

連雲秀也看著自己耷拉的手，說：“偏生我這雙不中用的手，也幫不了你，你回張家圍也好，這是他們唯一的孫子，對你對孩子都會重視。”

對張埠而言，回張家圍是件巴不得的好事，他求之不得，即刻裝箱打包，所有衣物物品全部帶走，大包小包另一個塑料帶蓋箱，東西不包不綁，猶如逃荒。

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