，驚得三人一齊沖進房裏。榮芝正要罵時，卻看到了她手裏的離婚書，只聽他鼻子裏嗤了一聲，冷冷地說道：“這是遲早的事，我早已料到了。”

話未完，只見本紅進門來，狠地將離婚書奪在手裏，也恨恨地說：“要你們管！”

“不管，你們都這樣還不管，這到底是怎麽回事啊，怎麽要鬧到離婚！”雲秀急說。

“還用鬧嘛，早知道你們會到此下場，當初死活不聽，以為父母會害死你麽？現在落在這下場，都只怪你自己，都是些瞎了眼的。”榮芝罵道，說著摔門下樓了。趙本華一五一十告訴了雲秀，說完都哭起來。一時，只聽樓下傳來淩老太的大罵聲：“哼！果真應了他人的詛咒‘將來一屋女都是離婚的下場’屙血屙痢兮的，都是無用物！”

雲秀聽了全身發顫，這一世的悲又襲來，又看著女兒這般痛苦，心裏也跟著受。

本紅在樓上待到半夜，人都睡了她才下樓。剛走進房，那月光照在玻璃窗欄桿上投射進來，走一步，兩條白色銀光追著射在她胸膛上，像兩打輕柔的刀，刺得她隱隱作痛。直到她躺下來，那歪斜的白光也跟著躺下，她鉆進被子，如身上壓著數根利刀，厚重而轉眠不動，如她的心厚重而轉眠不動。

次日，本紅仍早起上班，正出門時，趙書記一面掃地一面低頭說：“哼，早知道他們沒什麽好下場，現在可好，讓她嘗嘗苦果也好。”

淩老太也罵道：“我說吧，日子過不長的，眼下就是哭的日子咯。”

她不理仍走，走到槽門口，孩子總哭著要跟去，扯住她的衣角不放，掛在她腿上，走一步跟一步。她大喊叫母親牽走，待雲秀伴蠻拉住孩子，孩子見本紅走遠，遂是水窪也要進去打滾，雙腿亂蹬，哇哇大哭。

淩老太透過窗口罵道：“死在眼前，還不自知……哭啊，還不到時候，往後有你狠哭的時候。”

一段時日後，榮芝陪著本紅去法院辦理離婚，孩子判給王爾紅，哪知孩子跟了他不到一月，不是忘記去幼兒園接回家就是受傷，無奈本紅又將他領回趙家帶。王爾紅答應每月給五百塊生活費，往往也不兌現，離婚後不久又娶妻生子。

趙本逵自從回來仍每日往趙老屋與眾兄弟打牌，見趙老屋的兄弟個個都討了婆娘，他回來與淩老太商量也討一個，淩老太應著。果真應了淩老太那句‘不看屋面看人面’只說一次媒，那個女方便看上了趙本逵，兩人開始往來。

定婚那天，雙方家長及親友都來了，原來女方是在離埠鎮不遠的朱塘裏，新嫂子名叫朱倪，雖與本沫同歲，然長相老成，圓臉壯腿，更顯得矮胖，尤其那大而凸的青蛙眼，竟與趙本逵一模一樣，若不笑，看著怕人。這麽一看，真是“王八看綠豆——對上眼兒了”。

本沫見了新嫂子心裏總想和她說幾句，然她身邊總圍著人，趁她一個人時，本沫親昵的挽著她往院裏井邊走去，想著新嫂子今後嫁來趙家生活，本沫急切想將趙家的事情說給朱倪聽。先講到母親，將她在這個家如何辛苦說了一遍，再將淩老太與她幾十年的婆媳矛盾說出，希望她能認清這原生矛盾，將來辨清且對母親體諒。

朱倪說：“我曉得，我心裏有底，知道怎麽做的。”正說著，屋裏傳來一聲喊“吃飯”，趙本逵見本沫挽著朱倪說長短，猶如長輩交代晚輩，笑道：“你嫂子比你還小半歲，你這樣越了規矩。”一席人都笑了。

下午，淩老太帶著趙本逵、朱倪去外市大女兒家，一則趙穎慧邀她去看新家，再者她的白癜風需要用藥覆診，年年治仍瘋長不愈，二則淩老太想帶朱倪給她看看。

送走他們，雲秀早早準備晚飯，她對本沫說：“你吃了飯，去送飯給你三姐吃。你三姐也是受苦，她丈夫張君心高氣傲，不願進廠又不願學他父親兄弟當泥工，卻有煙、酒、賭的癮，即使張君整日在家裏，她也認他，不強逼他進廠，也不舍他外出打工。一家四口靠著她那點工資不夠用，經常借我的私房錢過活，總是借了又還，還了又借。近來雨雪不斷到處倒樹壓斷了電纜，她掌管的閉路站投訴不斷，今天值班守站都沒時間回來吃飯。”本沫吃完便出門送飯。

現在是臘冬，空氣裏能聞到濕潤的清香，地上還很濕，軟泥上的青荇，池塘裏的殘荷，橢圓形稻田一覽無餘，薄冰覆蓋著田野，蕭瑟而寧靜。腳下的路，雪和泥混在一起，如稀粥、如漿糊，鞋子上一堆堆黃泥加厚了腳跟，很是難走，一步三搖才來到街上。

她打掉鞋上的泥土，一口氣上了姐姐公司六樓，這裏的窗外就是整個街道的中央，俯視下方街道兩旁的路燈顯得朦朧而迷離。

晚上她留下來過夜，躺在床上，正對面是窗臺，連窗簾都沒有，天色淡淡的透著霧光。忽本君問：“你是不是也談戀愛了，我勸你不要亂談，本唯一個，總是和男同學一起，讓男的跟了想脫離都難。姐姐都是過來人吃了虧，一個個嫁的淒涼，全是一手好牌打成稀爛，嫁錯了就是一生一世，婚姻就是一場賭博，我沒輸沒贏一切靠自己。”說著轉過身睡了，本沫關了燈，窗外竟有一大明月。次日早晨她被太陽光刺醒來，睜開眼竟是一輪火紅的太陽，鑲滿了整個窗口，她起床便往家裏走。

偏走到半路便呼風大雪，李東在路上撐著傘將她截住偏要送她到家裏，她不看他眼睛，扭頭就走，本沫對埠村的眼光時時在意，刻刻謹慎，從不敢與人往來，尤其是當著父親的面，深恐隨了姐姐的路，令人恥笑。

李東卻追來，傘緊緊的貼住她的頭，說：“小心感冒。”

她狠地將傘一奪，冷淡說：“我拿著傘你自己回去吧。”

李東卻不肯松手，輕聲說：“你就忍心我冒著雪。”這一句，簡直讓她暴跳如雷，仿佛體內現出幾只貓子，伸出爪子就向他抓去，她擡頭見李東竟對著她傻笑，反伸著脖子讓她打。他的臉上分明顯出 “打是愛、罵是親”這幾個字。她停下來，臉上的火氣承不住了，掙脫了他的傘往前走，只覺他的傘死皮賴臉跟著，直到家門口屋檐下，好在寒冷大暴雪，路上一個行人都沒有。

她進屋時對李東說：“你別進門。”說著飛奔跑到樓上換衣服。

雲秀看在眼裏，對本沫說：“我看李東倚在門口忍忍縮縮，他可真是，你讓他站著他就站著，也太老實了。雪滲透他一身濕，天冷雪冷，你還不喊他去烤一烤火，我喊他，他只應著，腳上不敢動。”

“隨他去，反正不要進門。”本沫冷冷道。一會她忍著氣又走到屋檐下對他說：“你現在回家去吧！”

李東一邊搖頭一邊嘴裏“哼嗯”一聲，本沫聽到這似於扯嬌的聲氣在心裏發躥，那嫌勁又從心底裏開了花，開出一朵絕勁的花，惡著聲說：“隨你的便。”

不知過了多久，當雲秀走出門口時看見李東仍站著，大喊道：“嘿，這個懵牯，進來呀！天冷地冷下暴雪，你站在屋檐下再站著要病了，快進來！”說著將李東推了進去，他的眼睛一直勾勾看著本沫，又陰又喜，本沫眼睛也看著他，又陰又惡。

正要說他時，只聽廚房傳來一聲：“嗚吼，燈泡炸了。沒法搞，黑天黑地摸瞎子呀。”

李東急忙走去說道：“阿姨，我來修，我就是學電工的，在鋼鐵廠做電工。”李東不止把這一根電絲線換了，連同烤火房裏所有的老化的電線全換了。他身上濕噠噠，眼鏡上的霧氣還在，眼睛卻時不時望向本沫，臉上現出一股悶騷氣。此刻本沫臉上掛著一股強烈不安感，焦急和煩躁在她心裏交纏，好在父親回來之前他識趣的走了。

臘月二十四，趙穎慧送淩老太回到家來，趙穎慧也留在趙家過年，距離她上次回來已過去十二年。本沫見大姑仍是從前模樣，不僅精神健朗，較從前更溫和，心氣也低。一家子圍在房間爐子說話，本沫看見父親鼻息聲聲淒苦，嘴裏時時長嘆，與大姑訴苦道：“姐姐，我是聲不出口，這些年家裏十口人，就是吃飯都是困難，那幾年，雲秀病緊跟幾個女兒病，家裏是貧病交加，難上加難。雲秀幾次下病危書，親戚姊妹有哪一個扶助的，沒有，竟是我一人擔！爹娘呀年紀大，總是小病住院，有哪一個子女來幫，都是我一個人擔！”說著不禁掉下眼淚，一時講不出話。

本沫在一旁看著，時而酸心，時而尷尬，她也聽不下去了，走出轉進廚房，對母親說：“咩，我看見爸爸在大姑面前掉眼淚。”

“他是掉屄尿，當真是得了他娘的真傳，做得出，有一出演一出，一年四季，季季四變天。你在她面前哭，有用？她會同情思量你，她們一窩都是粗硬寡情的，她是淩老太鋤掉的草，嫁出去就斷一世，最是冷血無情的，在她們面前哭不是打自己嘴，更是逗人笑話。”

本沫聽了又無話，覆又進房烤火，見父親已走，幾姊妹圍著大姑說話，她也湊在一旁聽。

只聽大姑說道：“你爸爸是負擔太重，一時見了親姐，難得放松自己，一下就碰到內心了。你們可能也會怪姑姑，這麽多年不回來。我也有自己苦衷，當初你姑爺要娶我，你們的婆婆把我關在黑屋，唯見了錢才能放人，你姑爺賣了苦力，借了血債，一手交錢一手交人。好在你姑爺心地好，為人厚實，不枉我這些年跟著他，沒受苦。這事沒較勁怪她，而後她又執意領來趙本逵，要不是你婆婆渾沌，把外人當至親，把親人當奴狗，於親人一個都不要，讓我們寒了心，不至於現在我們一個個不想回來。當初一百塊錢當作賣了我吧。”說著摸了摸眼淚鼻涕。又說：

“趙本逵定婚之後，淩老太說要帶一個妹兒來，我當是你們姊妹其中一個，哪知道是朱倪，不知怎的，我看他們兩怎麽看怎麽個別扭，怎麽都熱不起來。我見你們怎麽個親熱，你瞧瞧你們一個個多好，這是血液裏的親熱。不管隔多久，血緣不會誆人，有血緣熱心腸，無血緣冷冰霜，看見趙本逵這一世的悔恨襲來，為這個，我躲了一世。”

趙穎慧過了年便回去了，一家子熱熱鬧鬧過完年。

9.6

這幾日，雲秀心裏因記掛弟弟陳禮意而晝思夜想，臥不安席。一提起回娘家看他，榮芝總是各種理由阻止她，總說等他忙完一陣與她一起去，如今元宵已過，年也不曾拜，她心裏始終放心不下。正悲愁時，突然榮芝的電話響起，且電話那頭明顯有悲戚的哭聲。

“榮芝姐夫，陳禮意怕是不行了，你帶三姐來看他最後一眼。”

“好!”榮定應道。

“這是燕妹的聲音吧！”雲秀一旁聽見問。

“快些走，去看為你弟，陳禮意得了絕癥，他不行了。”

雲秀一聽渾身發軟，腳上如鉛，一步走不動，榮芝將她抱在車上，只見她臉色如死。剛下車，雲秀趔趄地跑著，一直用手指著房，像啞巴了一樣嘴裏嗯嗯呃呃，及到門口，見了弟弟陳禮意半躺在床上，一身形如骷髏，寡黃青紫的臉與母親死前一模一樣。此時一房人皆給她讓路。

她即刻雙膝跪地，從房門口一直跪行到他的床邊抱頭痛哭，仍見他的臉上苦勁中帶些笑意，輕說道：“三姐，你來了。”

“趙榮芝絕代鬼，早不死爹娘的畜生！害我不淺！竟瞞我到今日！”雲秀大哭。

“姐姐莫怪！我早晚都要去的，我的心最是放不下你，你也是如此，告訴了你，你又白消愁一月，你的筋骨經不起呀！”

“經不起的痛麽？”雲秀湊上前去，摸了摸他的臉。

“從前我告訴娘，如果想親人就來找我，不要尋三姐，她一生命苦，這次應當是娘孤身寂寞要我去陪她，你不要哭，好生活著。”陳禮意咬著牙在雲秀耳邊說，說完一手將雲秀推開，喊道：“姐姐，你快出去，別再染病了。”

雲秀癱在地上痛苦萬分，只得跪爬出去在房門口巴巴的望著他。只見他嘴裏發出一道叫娘“咩” 聲，手上的狗尾巴草被他緊緊的抓住，這是一種在死亡世界裏自我保護，孤魂怕被野鬼餓狼叼了去。

最後“咩”一句長音，他挺直坐了起來又緩緩落了下去，雲秀眼睜睜看著弟弟落氣，又跪行著一步步爬了進來，她雙手撫摸著弟弟的臉，還有溫度，一行滾燙眼淚滑下耳後。

榮芝在門外，聽見房內傳來一聲搶天呼地咆哮長啼，突然像掉進深井窟窿消失了，他等了半刻，更長更尖銳的哭喊並沒有發出，他急忙走進看，雲秀也死了，昏死了。

此刻昏迷中的雲秀便看見弟弟陳禮意：“他一身筆挺白襯衫、藍褲子走來，握著她手左看看右看看‘這一雙好手’說完他身後竟撥喇的掄開兩爪捉他，他不得不走，一面回頭喊‘姐姐，我去了’說著仍是露出舊日輕輕的笑臉。她拼命睜大雙眼，這時她看清了，是兩個小鬼架在他肩上，攜著他走！”這邊陳家兩個嬸子正在雲秀人中一頓亂針，雲秀看著弟弟那可憐的身影飛遠了，劄手舞腳的沖鬼魂喊：“不要捉他走，不要捉他走。”醒來又是搶天哭地。

待辦完喪事，雲秀回到埠村時，身上已哭瘦了一身肉，拖著空殼的身體回來後，她就變了，再也提不起精神。

一日清晨起來，她暈乎乎往尿桶裏吐了一口，再一瞧：“呀！一桶血。”她經期早已退了，起初她害怕得全身發抖，但她忍住不吭聲，像是認命了似的慢慢冷靜下來，從全身顫抖到冷靜數分鐘裏，她想著：

“活這一世人，多大意思沒有，生生死死只不過照著這個模式過法。最親最好的人都走了，即便是現在走，還有什麽可留戀的，留在人間與惡鬼相伴，不如去陰間尋親人。”

想著父母老弟又流下幾滴可憐的淚水，繼而攤開兩掌，盯著鸚鵡指又自言自語：

“我這一世人就是不得了的苦，伴風搭雨、寒耕熱耘、事做全了，累也累傷了。生養六個子女，做牛馬、做奴狗、有哪一個是真心實意待的。兩老公婆，想到他們的惡，即便是現在躺在棺材裏也要睜大眼睛望他們，死不瞑目啊！氣受狠了，得一世，苦了一輩子，至於今得一天算一天。”

這麽想著身體軟綿下去，恰榮芝嘴裏吐嚕起身要吐痰，她快腳提捅出去了。

只聽榮芝罵道：“看著我要吐痰，還提桶走！”

她有些惡氣，還因為榮芝，她嘴裏低沈地嘟嚕：“早不死爹娘的畜生，害我一生一世。”

此後雲秀照舊每日天光吐血，明明吐下鮮紅血，騙自己只當蘇木水。她不在乎了，命值什麽呢，現在對死沒什麽好慌張了，她反急著怎還不到死辰。

這日榮芝起得比她早，“啊呀”一聲將雲秀驚醒來，一見了桶她便知了，忙起身要提桶毀跡。

“這桶血，你吐的？”榮芝大吼道。

“不就是死，早就不要這點命了！”雲秀冷冷地說道。

“穿衣服！即刻去醫院。你是想和你娘你弟一樣去死，想死還不是時候，還輪不到你作主，生是趙家人，死是趙家鬼，我負責任到底！我只聽醫囑，其他人不聽！”

聽到榮芝這般說，雲秀忍著哭，忍受著極大的委屈，嗓子裏發出一聲悲鳴。即刻她就明白，她忍著榮芝，就像忍著生命一樣；她順從生命，就像順從榮芝一樣；榮芝是她最後生命裏那點溫暖和安全，也是她的命！而榮芝始終拿捏住雲秀，讓她走她就低著頭走。

去了半日，兩人從醫院回來，本沫見問：“咩，你和爸爸一大早去哪裏？”

榮芝滿臉怒色，說道：“去醫院，你娘每日早上吐一桶血，自己還陰著不說，自己凝神凝鬼，心裏裝不下一點事。醫生檢查報告也說‘並不是舊疾覆發，單是早晨吐痰似的吐一口血，檢查不出大問題，依或是肝上血，或是急攻上火吐血，一時還解釋不清，自己多觀察，日常吃睡沒問題，構不成生命危險。’你娘就是這般的蠢啊！”說著也懶理，拿腳各自走開。

本沫臉上浮出些可怕的神色，呆呆地望著母親。雲秀見本沫這般看她，把臉轉向外面看天，隨手提籃子去園裏摘菜，本沫跟在其後。

片刻，只聽淩老太隔著墻唱：“日光光，月光光，有人身似棺材殼。”雲秀聽到淩老太唱歌咒她去死，憤怒的將籃子砸在地上，轉身往家裏走。

本沫一聽這句好似耳熟，便想起先前做的那個夢，夢的最後……未蔔先知的警覺使她震驚，她飛奔跟上母親。

只見母親進房便軟弱坐在地上，她極其慌張守在母親身旁，問道：“咩，你身上有不舒服麽？”

雲秀搖搖頭，眼淚交疊落下來，身體攀扶著床尾角，突然一陣難忍的懼痛襲來，她一只手緊捂肚子右側，漸漸地全身倒地。本沫驚慌失措跪地，俯下身輕聲問道：“痛得厲害嗎？”

雲秀似渾身麻木，緩緩說：“前世造孽！早去早好！我胸前如火燒，又熱又癢，如上萬只螞蟻嚼，難以經受啊！”

本沫嚇得緊縮一團，悲痛、恐懼一下子將她控制了，她明白母親再次覆發便是生命大限的來臨，死神來了，死神要來了。

她的心瞬間被恐懼和絕望撕裂，趔趄奔向屋外，腦子裏“生命大限”炸裂的字眼將她的頭震得東倒西歪，她站在槽門口撕心裂肺的呼喊：“爸爸！”只有兩個字，她知道這尖銳的恐懼聲，異於常音的求救聲，父親一聽就要趔趄爬來。此時她不知是夢還是現實，腦裏混沌一片。

忽一道炸裂聲在她耳邊響：“你喊你爸爸作什麽，猶如死了人一樣。”

聽到淩老太這一吼聲，她才知不是夢，忙顫顫說：“我娘身體不好了。”

淩老太鼻子裏嗤了一聲，諷道：“哼，她在裏面唱歌。”

本沫細聽，果真廚房傳來悠長的歌聲：“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸，我家就在岸上住，是我生長的地方在這片遼闊的土地上。”

“哼！唱哦！有你哭的時候。”淩老太聲音很大，雲秀唱著聽著，想到了她的娘家，想到父母親還有可憐的弟弟，唱著唱著心魂飛了回到陳家，可陳家再沒有人了。

她一邊哭一邊唱，聲音越來越低，由唱變成了哼哼，泣不成聲時，丟下鏟，走出了廚房。

本沫恰入花園，看見母親眼睛發紅，擤鼻抹淚眼，大跨步上樓，她也跟了過去。她見母親坐在床上哭，突然發出哀鳴似的尖叫聲，說道：

“你外婆到死都記掛我，擔心我在世上受苦受難。你外公要不是因為我這勞什子病，也不會死那麽早，到死也放心不下我。你舅舅到死也不讓我靠近他，怕這勞什子病再惹上我，添苦添難。作孽啊！可見世上不公，世上這樣的好人卻死得快。如今明了，人死一坨泥！可憐你苦命的外婆早就成了泥，那惡毒的老貨卻好好活著，都說惡有惡報，哪裏有什麽報應？”

“時候不到。”本沫義憤填胸地說道。

“還等到什麽時候，我頭發都白了。”

雲秀說完仍去廚房。本沫則回房裏，整個下午她都在房裏寫字。她的書桌正對著窗口，一擡頭就看到老宅屋頂上青灰色的瓦片，西側的大樹一片片黃葉落在青瓦上，一群鳥來回踱步低頭啄食，時而左右張望發出清脆的叫聲，緊接著花園裏傳來狗叫聲和父親的來回碎步聲，後來竟聽見似將死的呻吟，或者哀鳴聲。

她迅速走出門外，竟嚇到失魂落魄，只見父親用肩扛著繩子，繩子的另一頭系在廚房鐵窗欄上，狗被栓住了脖子吊在中間，正痛苦哀嚎著。

她無法想象父親兇殘兇暴的行徑，嚇得渾身哆嗦，拼命的喊父親住手，可他裝作沒聽見，毅然使著蠻勁將狗活活勒死，在放下繩子的那一刻狗雖然沒有了氣但還叫了最後一聲，發麻，發顫的一聲，延伸進了她心裏。

她沖進房間，眼淚止不住地往下流,心裏極大的震撼，她渾身又顫抖不已，撲在桌上想：

這些年自家養的狗，不是被毒死，或被活活勒死。她無法相信父親的殘忍，究竟也是一條生命，怎麽能堅持手中的繩子，第一次萌生的念頭是盡早離開這個家獨立生活，害怕有一天還要看到這樣的殘忍。

正想著，聽見大姨娘喊淩老太的聲音，待大姨娘穿堂進花園，淩老太罵道：“你這個畜生，作死了，怎麽能咬別人，看今天就是你的下場。”

她還在罵那條狗，狗都已經死了，淩老太暗地還在記仇，她一直忌諱當年大姨娘打了榮芝一巴掌。

大姨娘進來見本沫哭，問道：“這是怎麽哭了？”

“狗死了，她就天生有神經，狗死了也要哭一場。”本紅說道。

本沫看見大姨娘走進了母親房裏，不一會兒，她聽見母親也發出如同將死的呻吟聲、哀鳴聲。

這幾日，本沫總聽見埠村傳來打鑼哀鼓聲，問了趙書記才得知謝家兩老人去世了。

她自小就知道他們兩老—謝桂叔、詠蘭嬸，被親兒趕去柴房住靠賣菜養活孫兒的兩老。如今八十仍賣菜，既這樣的雪天，謝桂叔仍去田裏幹活，突發腦溢血倒在泥裏，可憐天寒地凍，又路上無人，不知過了多久，榮芝恰經過埠村橢圓形稻田時才發現他，喊人來合力將他擡回家便死了。詠蘭嬸原本多年積憂成疾，耳目昏眩且精神失常，這樣仍每日跟著謝桂叔旁，只今日沒跟去，見謝桂叔死，她悄不聲進柴房喝了毒藥，跟著去了。

可憐二老獨自撫養大的孫兒，如今成了孤兒，蝌蚪是他的名，即是他的命，也像蝌蚪一樣，一邊長大，一邊找媽媽。

老遠本沫看見母親悲悲戚戚走進家裏，可想她必定去二老靈堂前哭了一場，見她回到房裏又哭了起來。

本沫忙問：“你又哭什麽？”

“我哭你舅舅。二老雖苦命人，死得可憐，但總歸活了一世命。一想到你舅舅，可憐他還是後生，沒活半世命，不該啊，什麽苦都比不上家破人亡悲慘啊！”

過了年，本沫決意出去打工實習，李東依然送她，車開始動了，他的腳步跟著動了，仿佛扶著車在走，愈來愈快時，只覺兩條飛鶴長腿在街邊奔跑。而本沫的心也開始動了，她在期盼著，期盼未來的一切。

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