，不會無緣無故打你，到底你是罵她了。”

“婆婆啊，我就是讓她去廚房拿了一個勺子。”

“桌上這麽多人，單喊我去拿勺，可見你就是指使我，不重我，把我當下人。”本君尖聲喊道，怒氣漸漸止了。

“張君，這就是你不對，你怎能指使她。”一面向張君努嘴，笑得身體顫顫發抖。本君聽了評理，不理張君，冷冷地往樓上走。

本沫正在樓上寫字，忽門嘎吱一聲響，只聽本君走進來說：“好歹也是婚後第一次回娘家，你也不迎道迎道。”本沫回頭望去，只見姐姐面嫩櫻唇，較從前更顯得柔和，依然樸素著裝。

“讀高中了，作業多得很。”本沫說。

“是哦，果真要考大學。我就不服，論學習我比你好得多，爸爸偏讓你上高中，我十五歲不到就出去打工，如今早早就嫁人，這一世就這麽糟蹋完了。”說著往日那倔強的臉龐露出無可耐何的神色。

“你像是被迫結婚的。”

“這有什麽，不就是結婚然後生孩子麽！你以為我想這麽早嫁，在我們這樣的家裏，哪個不是被迫結婚的，都是沒辦法的事。我告訴你，今後你結婚就知道，男人就是一條狗！”

此刻本沫腦裏想到了一個畫面，槽門口總看見狗婆搖尾，狗牯扒背，她兩眼一閉羞得去想。說：“你這麽說，好像不情願嫁給姐夫似地。”

“也不是，他是好人，要不是那天去婚檢，仍查出我這病，他反先安慰我說不用怕，讓我放心也不會告訴他家人，既安慰了我又打消我的顧慮，單這點我就當全心全意跟著他。”

“你不是吃藥好了麽，怎麽又查出來？”

“火星李仙醫說這是自娘胎裏所帶來的一股熱毒，斷不了根。只要保養好和正常人無異，但體檢仍有。”

“你真傻，就因為姐夫說這句你就心甘情願跟著他，哪個會在乎這個東西。”

“你可真想得天真，哪個願意和有病的人結婚，底下那個李阿姨不也是嗎，得了病，還被家人趕出來了，現實就是酷烈，所以我就認定他這一點。”

“這麽嚴重啊！”她心裏一沈，心裏想自己千萬別染上病。

一時雲秀進房，大笑說：“君君，你回來了，你公婆待你怎樣？”

“那是沒得說，我說張君，他們也幫著我說，我打張君，他們也向著我。他們沒有女兒，領養一個大舌頭女兒，才八歲。”本君臉上露出得意之形。

雲秀因頭兩個女兒嫁去受委屈，聽見本君這般說，不由拍腿叫好：“這還差不多，遇著好人家、好公婆，這一世才有活路，才能安穩，不像我，小媳婦都做殘了。”雲秀停了半刻緊說道：“張君怎麽樣？”

“張君更是，我說一是一，說二是二，不敢在我大聲說話，依著我的性，難道會讓男人欺負去。”

“哈哈，你不要打罵，張君還是老實，又忍又擔責，從此你也要改了自己的氣性，嫁人要有嫁人樣，‘上敬公婆、中敬丈夫、下安子女’。”

“我曉得，我有分寸，我都是正當的烈，他們都服我。你不知道，原來張君奇懶，做事不願下苦力，家裏做裝修的，他爸爸做泥工，他弟弟水電工，只他不肯去做。家裏他是長兄，從小慣壞了，寧肯在家歇著，他父母拿他沒有辦法。進門後我就當著他爸媽的面，告訴他‘明天我去埠鎮找工作，我找到你也要跟著爸爸去做事’張君笑著答應。果真第二日我看見政府旁邊閉路電視站招人，電腦打字、辦公軟件我全會，這一試就應聘上了，回來張君也乖乖去了。從此張家人都服我，也是我嫁來旺他們家的，不然兩個歇在家裏像什麽？”

“那才是正當的！”

“明天開始我去埠鎮上班，他們家離埠鎮遠些，今後我還回來吃午飯。他們家還有一個老叔單身漢，跟著一起吃飯，一家七口，不比我們家輕松。從前在你身邊，從來不做事的，現在嫁了離了你，凡是都要自己做。自我嫁過去，除了做飯，洗衣、掃除、洗碗樣樣我都做，現在跟你一樣，天光擔著高桶去河裏洗衣裳。自我嫁過去，上幫著公婆中輔助丈夫下安得小姑子。我沒點能耐，難道他們會待我這樣？”

“做得用，做得用，硬是要離了娘才肯長進。”

“不知怎的，我回來見了你，身上就發軟，不想做事。回到他們家，身上才有勁，發狠做事。”

“你們這些做女兒的，在娘身邊就松散，在別人面前就不得去做。你歇著，不要你做，馬上吃飯。”

7.6

飯後一家子站在屋外目送本君回家後，恰榮芝穿出花架走來，老遠聽見他一陣響亮的噴嚏聲。榮芝的鼻炎越來越嚴重了，去醫院治過，淩老太也找過偏方，挖蚯蚓撒鹽化成水給他喝，總不能根治。

他越走越近時，那鼻子簡直就像發動機，一次比一次劇烈，又是咳嗽，又是噴嚏，又擤鼻涕，兩指摁揉著鼻子，捏著鼻涕直接摸在槽門墻，地沿上，到處蹭出一道長長的濕痕。眾人看了皆踱步躲遠。

走到家他即大笑，喜蔥蔥說道：“好事！好運！三個女兒一嫁我就轉運來了。”

趙書記問道：“什麽事情讓你這樣？”

榮芝眼角眉梢蕩開了笑意，說道：“我中標了，我要去修路，政府的大工程。埠鎮兩個村，一個是本華嫁的光躍村，一個是本君嫁的樟抱楓村。這兩條路今天招標，我中標了。”

“修路是好事，這地級政辦事規矩絕不會侵你蒙騙你，再者修路是為民為後辦實事，修福修善的好事，符合共產黨辦事的方針‘辦實事、做好事、落到實處、為人民服務。’”趙書記說道。

榮芝笑了笑，拿眼看淩老太，淩老太知道又是誆騙她的棺材本，登時將臉放下來，嘴突起怒色道：“要我拿錢沒有。”

榮芝又看向趙書記，趙書記對淩老太喊：“這是好事、榮譽、你要支持。這一次他也欺瞞蒙騙不到你，只要是真實工程，我也親自下地守路、拔算盤。再者趙本逵如今退學在家，正好跟著榮芝修路鍛煉，一家齊心同力把路修好。”

淩老太聽了，心裏暗想：“自從趙本逵初中畢業曠閑在家，無一技之長，時不時與榮芝做小工或是與王爾紅一起跑摩托出租，都不是正經之路，眼下跟著榮芝鍛煉鍛煉也是好的。”

榮芝見淩老太低眉低眼，若有所思，一舉一動深知有戲。故說道：“我再不會騙你的，政府辦事按時按質，斷不會拖欠，說清是半年一結，就是到年底我就能連本帶利全還給你，你只需幫我前期開工的材料錢，剩的我全部自己搞定。”

淩老太強撐的手臂漸漸放松下來，默默往房裏走去，榮芝跟在後面，見淩老太遲疑，便抽起他那發動機，不斷在她房間裏灑鼻水。淩老太扛不住磨，翹起嘴巴，手裏摔動著那串鑰匙發出清脆的聲響。

一聽見鑰匙響，孩子們也竄了進去，榮芝在淩老太身後，扯長脖子，跟孩子一樣等待她將那衣櫃“砰”地一聲打開，淩老太一邊在櫃子裏數著錢，一邊用身體提防襲擊。哪怕聽見孩子發出一點聲響，她就嗤嗤亂叫，榮芝見狀忙擋住孩子前面又開始抽動他的鼻子，他每抽動一次孩子們便後退一步。榮芝兜著手接住淩老太的錢，數一張放一張，鼻水來不及處理，流出來落進嘴裏，走出房門又掉了一地。淩老太將門一關，剛失了錢財，斷不能再失了果子。

錢的事有了著落，簽下合同，分配任務，趙書記幫他做結算工作、看地，趙本逵幫他打下手，還請了埠村人做工。工地上人人喊他趙經理，他樂不思蜀。

榮芝向來做事捏輕怕重，自從賣了車子後，做過零售、塑料廠、磚廠，主意算盡，總是顧頭不顧尾，耳根子又軟，每每與人合夥均是人財兩空，不是敗了就是無限拖期，總之只有他吃虧的份。近兩年專做防水工程，他做工程，請人當小工，自己專做監工當老板，面子上好聽，做一日歇一周或幹一單歇數月，混口飯吃。

如今接了政府工程，又是修路這樣的善事，從此一心一意在這條路上，摒棄從前好吃懶做、浮皮潦草的性。從此發奮朝夕不倦，又有來來往往的民眾監督，他越發幹勁，把一輩子攢的力氣竭盡全力都使在修這條路上。

一日正值中午，太陽炙烤著大地，地面熱氣騰騰，金光如火蛇亂舞，多看幾眼能把眼睛灼傷。正吃著飯，本沫坐在父親對面，只幾周不見父親，他像是換了個人似的。

從前父親總是衣冠楚楚，現在蓬頭垢面、不衫不履，只見他滿目黧黑、眼皮腫脹，滿身肌膚黑紅黑紅，樟木屋頂那吊扇呼呼轉動，吹出一絲絲熱風，只覺父親後背有塊輕紗跟著扇動，她好奇繞著他身後走去，只見他的整個背部斑駁一片，紅一塊黑一塊，紅的蛻皮灼傷，黑的曬如炭，那輕紗是整片脫落的皮，正隨風翻飛！她驚愕道：

“呀，爸爸，你的背一層皮刮起來了！痛不痛！”

“痛哦！又癢又痛似火燒，晚上睡覺困不得，只得依著身側著。”他伸手向後背輕點了點，哀痛道：“摸不得，摸一下火辣辣刺痛！出餿汗、黑汗、鹽汗，肉蔓處積一層鹽沙，腌得肉痛，苦啊！”他的兩指停在背上，本沫順著他的手指瞧，只見他手指爆裂，形如枯枝。不由從心裏感嘆：“從來沒有見過父親這般肯苦肯勞，定是認定的，他就負責到底，正是‘修路本堂皇，寬宏不較量，途成通大道，德顯吐祥光。’”

修路歷三季，已到了冬天。屋外寒風冷溯，雲秀一面喚本沫：“你去門口瞧瞧你爸爸回來了麽，天黑等著他吃飯。這麽天寒地凍的，不知時候！”

本沫應著出去，將腰門一推，那冷風將門吹得戰響。屋外寒霜霧重，朦朧中只見坡底下走來一人，走路一跛一拐，滿身汙泥濕淋，兩手攤在胸前，只顧低頭走路。本沫看這情形，知道在這年底下來的，不是癲子就是魔乞，她有些害怕欲關上腰門，只聽那人嗚呼哀哉：

“疼、疼、疼。”像是父親的聲音，待走近認清時，果真是父親，他一回到院便大喊：“哎呀呀……血肉模糊了。”本沫跑過去一看，只見捧著一手血，嚇得她連連後退。

淩老太從房裏沖出來，將白紗布纏住他的手，一面眼睛怒瞪本沫喊道：“還不去打盆水來，讓你爸爸好生洗洗，你這遲眉鈍眼的！”本沫聽了，發軟的腿連跪帶爬去了。

一進廚房她便告訴母親：“咩，爸爸回來了，一身濕，一手血。”雲秀嘴裏大叫：“哎呀呀……”哀聲走到榮芝身邊，淩老太在幫他消毒，擦拭上藥，雲秀仍哎呀呀的哀嘆：“這是怎麽了？”

“好不容易請到了卡車，挖石機倒壞了，不能浪費了卡車錢，我們三個徒手裝車，這個點能回來算是極好。”說著望了一眼掛鐘，大圓的臉裏顯示九點，接著噠噠的響聲不斷……“我還得去工地守夜，今晚要通心夜作，拉了一卡車材料，別半夜給人偷了去，你拿幾件厚衣服給我。”榮芝吃了飯便出去了。

冷冽的天，尤其夜裏，風聲尖銳，如同鬼魅一般，他這麽膽小的人睡在路上，忍耐寒風與黑暗裏恐怖的一切，難以想象他天天餐風露宿的苦楚。

這日夜裏，飯剛吃到一半停電了，榮芝喝了很多酒，臉黑紅的，滿面光華氣欲狂。雲秀拿著火柴把沼氣燈點燃，頓時發出白光，還夾雜出豬屎味，猛然間，榮芝站起身順手將供案上的公文包擺在桌上，亮出厚厚的一疊疊百元鈔票，總共三萬元。孩子們見了呱呱叫，淩老太急不可待喊道：“都是我的棺材本，都要還給我，有借有還再借不難。”

“急什麽，還有大款項沒收到，指定少不了你。”榮芝叫囂道。

“還很重！”雲秀拿起來掂了掂，榮芝半醉半醒，一面把錢又裝袋裏。

“你現在不還，擺在這裏現世？”淩老太又問。

“你不要吵，趙老屋沒一個是認可我的，我今日偏要讓他們見見世面，堵了那些平日看我不起的嘴眼。”榮芝說著提著公文包要去老趙屋，雲秀攔住，說道：“哎呀，天黑人醉的去顯世。”榮芝不肯仍走，雲秀只得跟在後面，怕榮芝喝醉了慷慨，一人發一打。

到了趙老屋，當著眾兄弟的面，榮芝說：“豈芝，全芝，你說說你榮芝哥是打渾約的嗎？我榮芝做到大事業。”說著把袋裏的錢一疊疊擺在桌上，左手一疊送給豈芝，右手一疊送給全芝，雲秀又一一接回來。叔伯兄弟見了無不點頭的，就連平日冷漠的也另眼看待。這一日晚上榮芝回到家，心裏舒舒坦坦。

這一年，趙家六個孩子重新聚在一起過大年，合家團圓，何等熱鬧。六個孩子坐在前門房裏，像小時一樣烤火、吃果子、喝茶、看電視，一家十口圍在房裏說笑。

只聽趙本逵說道：“大姐，你還記得小時候我們幾個挨打麽？經常是跪搓板，膝蓋骨都跪傷了。”

本華看了一眼父親，厲聲說道：“放到現在試試，我們六個人合起來跟他拼了，看誰厲害。”

榮芝在一旁磕著瓜子，也笑出了聲。趙本逵見本沫總是笑，諷道：“你莫笑，你挨打的次數少，總是剛跪著時，老娘就來救駕拎著走了，爸爸睜一眼閉一眼混過去了，苦了我們四個，足足跪到香滅。有一次捉迷藏，君姐躲在衣櫃裏，手指頭卡在門縫裏，我一拉門，那五個手指皮攏了一下就掉了，如蟬蛻蛇解，皮破血流，嘖嘖嘖，忒嚇人！爸爸抄起家夥就打，最後又幾個陪著罰跪。”

幾個人都看向本君，雲秀笑說：“說本君，我就想笑，不記因為什麽事，我賭氣說不要她了，當晚果真走失了，屋裏屋外的找。你管她怎樣？她躲在門口菜園葉子底下，發現她的時候竟睡著了。後來我問她‘找你的時候那樣大喊你，你聽不見，忍住氣不出來’她說‘聽見啦！就是不出來’這樣的烈貨。”

本唯突然說：“我記得有件事……”還沒說自己先大笑起來，笑得前俯後仰，一家子看著她笑，先被她樣子惹笑了。只聽她說：“有次我和本沫玩躲摒游戲，她躲在花園石階和走廊的轉角壁裏，我正脫了褲子撒尿，她恰伸起脖子仰著臉往上探，微張開的嘴巴恰接-住-我-的-尿……”說著捧著肚子大笑特笑，笑得從凳子上溜下來在地上打滾，眾人也無不笑倒……

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