第25章 025 囚禁 你嫁給朕，江洄就能活。……
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第25章 025 囚禁 你嫁給朕，江洄就能活。……
明亮的陽光射向城門, 向陽而出的行人們被晃得睜不開眼。
一騎飛馬，闖過城門守衛，直向繹山馳去。
……
一句清晰的話, 從淩之妍嘴中溢出。
殿中之人都怔了怔。
手上的劇痛幾乎讓人昏厥, 但瀕死的迫切感，又仿佛給了她無窮力量：
“這樣不適合的妝容畫在臉上，不襯氣質的衣衫穿在身上, 不會讓你好看，只會讓你看起來……像一條搖尾乞憐的狗。”
“你說什麽！”史語藍瘋了似推開女官, 將淩之妍從地上揪起來, “賤婦，再說一遍！”
“呵……”淩之妍嘴角已經咬出了血，但並不痛, 反而有一絲報覆的快感，“真可惜呢, 這樣美麗的一張臉, 全天下的郎君誰不喜歡？天天搖尾乞憐地帶著人皮面具, 您也很憋屈吧，那就讓自己更暢快些, 如何？”
“把她拖出去。”史語藍厲聲道。
淩之妍被從殿內薅了出來。
正午烈陽下，烙鐵已經燒得通紅。
史語藍坐在交椅上，插起一顆糖漬的橘瓣, 送入口中。
淩之妍那些瘋狂的話像一把把尖刀，插進她的心裏。
她自小驕傲, 又怎會不知心中委屈？
可是那又如何？
旁人沒有受過她幼時的苦，又怎會懂得如今的一切，皆是靠她小心經營所得！
那不長眼的賤婦竟把她心中的苦掀了出來, 她銳利地掃視方才也在殿內的宮人們，眼中殺機畢現。
她再也坐不住，直接離開屋檐的遮擋，沖進烈陽中。
“準備好了嗎？”
她打量被捆縛在鐵架上的淩之妍。
顏和殿的人已經被她全部制住，雖然有些冒險，但只要在聖上回宮前要了她的命，相信她便再沒有什麽資本，能教聖上為她發怒。
也許自己會受些懲罰，但那又不是沒有過。
等沒有了對手，她再哭一哭，求一求，給他一些甜頭，男人麽，總會在她裙下屈服。
啪！
史語藍忽然怒從心起，又狠狠煽了淩之妍一巴掌。
“孤會留著你這雙漂亮的眼睛。”史語藍高傲道，“等到了天上，你不如親自瞧瞧，孤這樣是否暢快。”
“你不會的。”淩之妍嘴角滲出了更多血，卻仍勾起一絲笑來，“權柄地位，固然可喜，但若此生無愛，會教你生得艱難，死得惶惑。”
“閉嘴，沒娘養的賤種！”
史語藍又一巴掌抽在淩之妍臉上。
淩之妍冷笑一聲，放松了搖搖欲墜的心神，她知道，她想要的效果已經達到了。
這時，椒房殿的女官來稟，行刑之物已完全就緒。
“行刑吧。”史語藍幹脆道，讓人將她的交椅搬到近旁，她要吃著蜜餞，在華蓋底下的陰涼裏，看著淩之妍被一寸寸燙熟。
先從哪裏開始呢？
史語藍托著香腮，打量鐵架上已經被曬得暈眩的女人。
“就先從臉……不，脖子開始。”史語藍露出一抹純真的笑，“脖子最鄰近臉，從這裏一點一點燙上去，也好教你的臉蛋悉心體會一下，被燙熟的暢快。”
“是。”女官應聲，舉起了滾燙的烙鐵。
“動作快點，”史語藍又吩咐道，“聖上回來前，她得熟透。”
汗滴不停地從額頭、鬢角和發間滑落，背上已經完全濕透，淩之妍的頭發被抓住，頭被迫仰了起來，露出細潔白嫩地一段脖頸。
她勉勵睜開一條眼縫，烈陽當空，不見一絲雲彩。
明明還在臘月，卻這樣熱呢。
淩之妍迷迷糊糊地想著。
滋滋發燙的烙鐵越來越近，她閉上眼，眼睫因害怕而不停顫抖著。
許多人的臉從記憶裏冒出來……
爺爺蒼老的手從她的手中無力垂落，儀器上的波段變成了一條尖利的直線。
哥哥拿著登機牌，在過關的人流中不停回望，卻仍消失在了人海。
人海忽然變成了火海，淩子焰的身影被吞沒其中，她被人架住，哭得上氣不接下氣，直至暈厥。
有一雙手，從背後襲來，掐住了她的下顎，瓷瓶的蓋子被撥開……
這是……
淩之妍忽然睜大雙眼。
“啊——！”幹啞的嘶叫聲響徹顏和殿的上空。
脖子上似乎是一涼，而後炙熱襲來，皮肉燒焦的氣味彌散而開。
史語藍坐在交椅上，入神地欣賞著女人的嘶叫。
“都給朕住手！”
江決沖進顏和殿時，差點被眼前的場面驚呆。
那個他一貫以為柔弱嫻靜的史語藍，竟然坐在華蓋下，欣賞著另一人被執行烙刑，還看得津津有味。待看清鐵架上綁著的人後，一股怒氣直沖天靈蓋，他爆喝一聲，直接沖上去踢翻了行刑的女官。
史語藍被突然出現的玄色身影驚呆了，她猛地跳起來。
“嫂嫂，嫂嫂。”
江漓只落後半步，直接沖到了淩之妍跟前。
顏和殿的宮人們都被捆住，或者暈了過去，江漓拔出短劍，唰唰兩下，接住了軟倒而下的淩之妍。
她的左側脖頸，臨近鎖骨處，血肉模糊，被燙出了一個烙鐵的紋樣，猙獰地纏在皮肉之上，散發著焦香。
淩之妍感覺被什麽人接住。
她皺了皺眉，恍惚想著，江洄怎麽變矮了？
“嫂嫂，您能聽見我說話嗎？”江漓也驚魂未定，策馬許久有些脫力，只能將淩之妍的一半身子暫時放在地上，只托著她的上半身。
淩之妍睜開眼。
與江洄極為相似的一雙桃花眸映入眼中。
脖子上的灼痛已然麻木，她松開咬緊的牙關，一絲血腥味在口腔中蔓延。
“你怎麽樣？還好嗎？”
江決單膝跪地，在江漓吃驚的眼神中，強硬地將淩之妍從他懷裏抱起，攬到了自己身上。
長時間暴曬讓淩之妍泛起一陣陣惡心，她用沒受傷的手勉力推拒著江決，但身體實在太虛弱，受傷的手又使不出力氣，只有眼淚不停地溢出眼眶。
“別動，你受傷了。”江決蹙眉道。
他的手也在微微顫抖，他早已確認了淩之妍的身份，之所以一直沒有強行將她帶走，不過是倫常與欲念相互撕扯，令他無力決斷。
如今見她這樣鮮血淋漓的模樣，他雙眸赤紅，心痛難當。
“朕帶你走。”江決道。
“不要。”
淩之妍猛地瑟縮了一下，推拒地動作更加激烈。
推在胸口的左手尚還完整，右手卻已經扭曲變形，手指無力地反轉垂落，森森白骨依稀可見。
江決連忙捉住了她的手腕，不許她再自殘。
淩之妍的眼淚流得更兇了，豆大的淚珠一滴接著一滴，她幹枯碎裂的嘴唇喃喃低語：“聖上開恩，聖上……求聖上開恩……”
江決聽得此話，以為她是害怕自己，心裏有些難過。
正要說話，卻聽懷裏的淚人又道：“求聖上開恩，不要將民婦燙熟，求聖上開恩，民婦該死，民婦該死，求聖上開恩，不要將民婦燙熟，求聖上開恩……”
“朕何時要……”
江決怔住，難以置信地看向了身側華服的女人。
史語藍軟軟地跪倒在地，一雙美眸瞧著他，接觸到他目光之時，似是得到了什麽激勵，包含眷戀與哀傷的眼眸愈發瘋狂：
“聖上，臣妾只是愛您，臣妾只是怕您有了旁人不要臣妾，聖上，臣妾不是有心的。”
“你閉嘴！”
江決暴喝，他托起淩之妍的膝彎，將人打橫抱起。
“朕以為你只是一時性急，想折磨她一番罷了，沒想到你動的竟是殺人滅口的註意？燙熟？”江決幾乎不認識眼前的女人，“來人，將皇後撤去中宮服制，禁足椒房殿，無朕的旨意，不許出來！”
只是禁足嗎？
昏沈中，淩之妍聽見了江決的決斷。
也好，暫時安全了吧。
她心神一松，很快昏死過去。
……
疫區，指揮使的營帳前。
江洄正交代著任務，忽然心頭一跳，茫然地望向西方。
“你怎麽了？”
謝臣安就在一旁，此時有些疑惑地看過來。
“沒事。”江洄疲憊地抹了把臉，繼續道，“照前幾個村的舊例，將輕癥、重癥、和接觸過患者但脈象暫時沒有不妥的人分開安置。封村不許進出。所有診治相關事宜，全部聽艾大夫吩咐，需要多少糧食藥草及時上報。”
“是。”下頭的人接到命令，熟練地開始往下布置。
江洄卻又蹙眉沈思起來。
謝臣安在一旁看著，按捺不住道：“接下來你打算怎麽辦？”
他們來到這裏已經好幾日，疫區的狀況比他們此前知道的更加嚴峻。
地方官員都縮在府衙裏閉門不出，他們沒有聖旨，無法強行調動。
染病的人涵蓋了當地的大族、庶民和蔭戶、佃客。原本這些人的方式是把瞧不起病的人都燒死，大族自有供奉的醫師，總有一線生機。
江洄派人強行突破封鎖，總算沒有讓燒村的慘劇發生。
但是他們的人手也不多，聖上不給糧食、不給藥材，連大夫都要他們自己找。謝臣安一路上不知道暗罵了江洄多少遍，要不是因為這樁差事是交給他的，聖上不至於如此吝嗇。
“沒有糧食了。”江洄沈聲道。
謝臣安沈默，生病的人都被他們強制隔離，一切田務幾乎都停止了。
許多病人鬧著要出來春耕，都被江洄一一安撫，而安撫的方式自然是每日按時供給的糧食和藥材。
藥材靠著艾夭夭的經驗和一些人脈，倒是解決了大半，但糧食得靠他們自己籌措。
府衙的谷倉動不了，江洄要籌糧，只能挨家挨戶拜訪當地的大戶望族，而這些人的德性，謝臣安以往看不分明，如今卻是印刻在了心裏。
“要不，我明天帶人再去一趟更遠些的地方，興許能籌得糧食？”謝臣安提議。
他謝氏旁支的身份還算好用，這些大族多半肯見一面，只是更多的，就得靠他自己了。
“可以一試，但遠水救不了近火，明日一早我們就會斷糧。”江洄道，他已經把自己人和驍衛郎的糧食都一省再省，但這些人白天黑夜腳不沾地，總不能太過克扣。
“你是不是已經有主意了？”謝臣安試探，他總覺得江決在盤算什麽。
沒想到，江洄果然擡頭，望向了某處連綿的良田。
“你還想去田宅？”謝臣安蹙眉，有些難以置信。
“田宅距此最近，且倉儲豐富，他們的條件也最簡單直接，本就是最好的選擇。”江洄道，“其他較近的大戶我們已經都試了一圈，這些人油鹽不進，倒不如田家的來得爽快。”
“你簡直混賬！”謝臣安罵道。
不到十天前，他明明還很厭惡此人，現在竟會為他的傷勢操心。
田宅是富，要糧有糧，要藥材有藥材，但跟那幫哭窮避禍的大戶不同，他們明擺了是想要江洄的命。
上回去借糧，什麽好話都說盡了，折辱了人不算，還要負傷的江洄喝酒，一碗烈酒換一石糧食，而且只認江洄喝的。
“此外，倒還有一個法子。”江洄沈默片刻，忽而道。
謝臣安連忙追問：“什麽？”
江洄從懷裏掏出一張羊皮，上面是簡單的地圖：
“趙達去探過了，離此地不到百裏處有個土匪窩，裏頭有糧食。”
謝臣安也是帶兵的人，瞬間明了了江洄的意思，也認為這是個好法子，唯一的問題是，他們會有折損。
“我手下最多能擠出十人，”江洄道，看著謝臣安，“趙達熟悉情況，我會讓他聽你指揮。”
“你……你讓我去？”謝臣安驚訝，他沒料到江洄能將這麽重要事交給他。
“趙達出面不合適。”他言簡意駭，“我今夜再去一趟府衙，如果還是不行，明日我去田宅，你去匪寨……咳咳，定要把後面幾日的糧食，弄到手。”
江洄望向燁都的方位。
距離除夕之期，只有不到兩日了。
……
紫宸殿中，重重紗幔後，受傷的人兒無聲無息地躺著。
殿內始終拉著簾，晨昏無覺。
脖頸上被燙壞的腐肉已經刮去，新換的紗布上又洇了血，手指的指骨重新接上，被夾板固定著，無法彎折。
淩之妍一直沒有醒，高燒肆虐，她皺著眉頭，仿佛夢裏也在掙紮。
是誰在哭？
嗚嗚的哭聲一直在耳邊縈繞，一會兒是少女的嘶喊，一會兒是孩童的嗚咽。
火海吞沒屋檐，挺拔的身影焦黑扭曲，佝僂在地上，淩之妍擡眸瞧去，卻倏然間……100英寸的大屏智能電視擺放在客廳中央，考究的天然大理石鋪滿一整面背墻，從國外船運回來的花瓣沙發旁，幼小的她抓住了女人的裙角。
“媽媽，我頭暈。”
她擡起頭，眼睛紅紅的，呼吸有些急促。
“發燒了就去看醫生，你媽又不會治病？”
女人從白色鉑金包裏扔出一沓錢，又嫌她耽誤自己出席董事會，一把將她推開。
噠、噠、噠、噠，女人的高跟鞋消失在了視野的盡頭……
“怎麽在哭，還疼嗎？”
一把聲音忽然闖入，好像有什麽帶溫度的物體，一點點擦拭她的眼角。
江……
淩之妍睜開眼。
陌生的華麗幔帳，濃郁的熏香氣息，她小心地避開搭在臉上的手，轉眸看去，幹澀的嘴唇動了動，卻最終也沒說出話來。
“你躺了許久，定是渴了。”江決道。
他叫人倒來溫水，親自坐到淩之妍的床邊，將她扶了起來。
“別亂動，”江決道，“那日你被綁在鐵架上許久，身上多處被灼傷，太醫說了，你得靜養。”
淩之妍被動地喝了水，水流潤過嗓子，終於能開口說話了。
“這是哪裏？”
“這裏是紫宸殿。”江決道，“明日便是除夕，只可惜你還出不了門，待到來年，朕帶你上城樓觀燈，如何？”
江決身上的熏香味太濃，熏得淩之妍一陣陣想嘔。
她片刻後才弄懂了話裏的意思，嫌惡地蹙起眉頭：“聖上，民婦已然婚配。”
“閉嘴。”江決陰沈道，“你跟江洄的婚事，是朕的恩賞，朕能許給他，便也能收回。”
那日他將淩之妍抱回紫宸殿的事，許多人都看到了，如今的燁都已是謠言漫天。
史太傅牽頭，聯合了一批臣子，共同上書逼他驅逐妖女。他難得在朝堂上動了怒，幸而有謝徎的支持，罷了幾個冥頑不靈的後，事態總算被暫且壓制。
“瑤華殿已經開始修繕，正月初五就是好日子，朕問過太醫，到時你下地行走應該已經無虞。”江決又道，“貴妃的封號如何？如果你不喜歡，朕可在此之上，再為你擬定新的封號。”
淩之妍用左手勉強撐起身體，虛弱地向後挪開，試圖掙脫江決的桎梏。
“你不說話也沒用。”江決冷聲道，帶著一絲威脅，又有一絲調侃，“江洄在疫區估計不好過，此番他沒糧沒藥也沒有大夫，要做好這件差事是不可能的，到時他落魄而歸，究竟會受到何種處置，全在你一念之間。”
“你想如何？”淩之妍嗓音嘶啞，憤怒地瞪向江決。
“朕不是已經說了麽？”他輕柔道，“你嫁給朕，江洄就能活，你若不允，朕便先拿他開刀。”
身上的傷口被扯動，脖子和手上都尖銳地痛起來，淩之妍卻不肯躺下，竭力支起身體：
“聖上強占弟媳、違逆人倫，就不怕天下指摘，朝野動蕩麽？”
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明亮的陽光射向城門, 向陽而出的行人們被晃得睜不開眼。
一騎飛馬，闖過城門守衛，直向繹山馳去。
……
一句清晰的話, 從淩之妍嘴中溢出。
殿中之人都怔了怔。
手上的劇痛幾乎讓人昏厥, 但瀕死的迫切感，又仿佛給了她無窮力量：
“這樣不適合的妝容畫在臉上，不襯氣質的衣衫穿在身上, 不會讓你好看，只會讓你看起來……像一條搖尾乞憐的狗。”
“你說什麽！”史語藍瘋了似推開女官, 將淩之妍從地上揪起來, “賤婦，再說一遍！”
“呵……”淩之妍嘴角已經咬出了血，但並不痛, 反而有一絲報覆的快感，“真可惜呢, 這樣美麗的一張臉, 全天下的郎君誰不喜歡？天天搖尾乞憐地帶著人皮面具, 您也很憋屈吧，那就讓自己更暢快些, 如何？”
“把她拖出去。”史語藍厲聲道。
淩之妍被從殿內薅了出來。
正午烈陽下，烙鐵已經燒得通紅。
史語藍坐在交椅上，插起一顆糖漬的橘瓣, 送入口中。
淩之妍那些瘋狂的話像一把把尖刀，插進她的心裏。
她自小驕傲, 又怎會不知心中委屈？
可是那又如何？
旁人沒有受過她幼時的苦，又怎會懂得如今的一切，皆是靠她小心經營所得！
那不長眼的賤婦竟把她心中的苦掀了出來, 她銳利地掃視方才也在殿內的宮人們，眼中殺機畢現。
她再也坐不住，直接離開屋檐的遮擋，沖進烈陽中。
“準備好了嗎？”
她打量被捆縛在鐵架上的淩之妍。
顏和殿的人已經被她全部制住，雖然有些冒險，但只要在聖上回宮前要了她的命，相信她便再沒有什麽資本，能教聖上為她發怒。
也許自己會受些懲罰，但那又不是沒有過。
等沒有了對手，她再哭一哭，求一求，給他一些甜頭，男人麽，總會在她裙下屈服。
啪！
史語藍忽然怒從心起，又狠狠煽了淩之妍一巴掌。
“孤會留著你這雙漂亮的眼睛。”史語藍高傲道，“等到了天上，你不如親自瞧瞧，孤這樣是否暢快。”
“你不會的。”淩之妍嘴角滲出了更多血，卻仍勾起一絲笑來，“權柄地位，固然可喜，但若此生無愛，會教你生得艱難，死得惶惑。”
“閉嘴，沒娘養的賤種！”
史語藍又一巴掌抽在淩之妍臉上。
淩之妍冷笑一聲，放松了搖搖欲墜的心神，她知道，她想要的效果已經達到了。
這時，椒房殿的女官來稟，行刑之物已完全就緒。
“行刑吧。”史語藍幹脆道，讓人將她的交椅搬到近旁，她要吃著蜜餞，在華蓋底下的陰涼裏，看著淩之妍被一寸寸燙熟。
先從哪裏開始呢？
史語藍托著香腮，打量鐵架上已經被曬得暈眩的女人。
“就先從臉……不，脖子開始。”史語藍露出一抹純真的笑，“脖子最鄰近臉，從這裏一點一點燙上去，也好教你的臉蛋悉心體會一下，被燙熟的暢快。”
“是。”女官應聲，舉起了滾燙的烙鐵。
“動作快點，”史語藍又吩咐道，“聖上回來前，她得熟透。”
汗滴不停地從額頭、鬢角和發間滑落，背上已經完全濕透，淩之妍的頭發被抓住，頭被迫仰了起來，露出細潔白嫩地一段脖頸。
她勉勵睜開一條眼縫，烈陽當空，不見一絲雲彩。
明明還在臘月，卻這樣熱呢。
淩之妍迷迷糊糊地想著。
滋滋發燙的烙鐵越來越近，她閉上眼，眼睫因害怕而不停顫抖著。
許多人的臉從記憶裏冒出來……
爺爺蒼老的手從她的手中無力垂落，儀器上的波段變成了一條尖利的直線。
哥哥拿著登機牌，在過關的人流中不停回望，卻仍消失在了人海。
人海忽然變成了火海，淩子焰的身影被吞沒其中，她被人架住，哭得上氣不接下氣，直至暈厥。
有一雙手，從背後襲來，掐住了她的下顎，瓷瓶的蓋子被撥開……
這是……
淩之妍忽然睜大雙眼。
“啊——！”幹啞的嘶叫聲響徹顏和殿的上空。
脖子上似乎是一涼，而後炙熱襲來，皮肉燒焦的氣味彌散而開。
史語藍坐在交椅上，入神地欣賞著女人的嘶叫。
“都給朕住手！”
江決沖進顏和殿時，差點被眼前的場面驚呆。
那個他一貫以為柔弱嫻靜的史語藍，竟然坐在華蓋下，欣賞著另一人被執行烙刑，還看得津津有味。待看清鐵架上綁著的人後，一股怒氣直沖天靈蓋，他爆喝一聲，直接沖上去踢翻了行刑的女官。
史語藍被突然出現的玄色身影驚呆了，她猛地跳起來。
“嫂嫂，嫂嫂。”
江漓只落後半步，直接沖到了淩之妍跟前。
顏和殿的宮人們都被捆住，或者暈了過去，江漓拔出短劍，唰唰兩下，接住了軟倒而下的淩之妍。
她的左側脖頸，臨近鎖骨處，血肉模糊，被燙出了一個烙鐵的紋樣，猙獰地纏在皮肉之上，散發著焦香。
淩之妍感覺被什麽人接住。
她皺了皺眉，恍惚想著，江洄怎麽變矮了？
“嫂嫂，您能聽見我說話嗎？”江漓也驚魂未定，策馬許久有些脫力，只能將淩之妍的一半身子暫時放在地上，只托著她的上半身。
淩之妍睜開眼。
與江洄極為相似的一雙桃花眸映入眼中。
脖子上的灼痛已然麻木，她松開咬緊的牙關，一絲血腥味在口腔中蔓延。
“你怎麽樣？還好嗎？”
江決單膝跪地，在江漓吃驚的眼神中，強硬地將淩之妍從他懷裏抱起，攬到了自己身上。
長時間暴曬讓淩之妍泛起一陣陣惡心，她用沒受傷的手勉力推拒著江決，但身體實在太虛弱，受傷的手又使不出力氣，只有眼淚不停地溢出眼眶。
“別動，你受傷了。”江決蹙眉道。
他的手也在微微顫抖，他早已確認了淩之妍的身份，之所以一直沒有強行將她帶走，不過是倫常與欲念相互撕扯，令他無力決斷。
如今見她這樣鮮血淋漓的模樣，他雙眸赤紅，心痛難當。
“朕帶你走。”江決道。
“不要。”
淩之妍猛地瑟縮了一下，推拒地動作更加激烈。
推在胸口的左手尚還完整，右手卻已經扭曲變形，手指無力地反轉垂落，森森白骨依稀可見。
江決連忙捉住了她的手腕，不許她再自殘。
淩之妍的眼淚流得更兇了，豆大的淚珠一滴接著一滴，她幹枯碎裂的嘴唇喃喃低語：“聖上開恩，聖上……求聖上開恩……”
江決聽得此話，以為她是害怕自己，心裏有些難過。
正要說話，卻聽懷裏的淚人又道：“求聖上開恩，不要將民婦燙熟，求聖上開恩，民婦該死，民婦該死，求聖上開恩，不要將民婦燙熟，求聖上開恩……”
“朕何時要……”
江決怔住，難以置信地看向了身側華服的女人。
史語藍軟軟地跪倒在地，一雙美眸瞧著他，接觸到他目光之時，似是得到了什麽激勵，包含眷戀與哀傷的眼眸愈發瘋狂：
“聖上，臣妾只是愛您，臣妾只是怕您有了旁人不要臣妾，聖上，臣妾不是有心的。”
“你閉嘴！”
江決暴喝，他托起淩之妍的膝彎，將人打橫抱起。
“朕以為你只是一時性急，想折磨她一番罷了，沒想到你動的竟是殺人滅口的註意？燙熟？”江決幾乎不認識眼前的女人，“來人，將皇後撤去中宮服制，禁足椒房殿，無朕的旨意，不許出來！”
只是禁足嗎？
昏沈中，淩之妍聽見了江決的決斷。
也好，暫時安全了吧。
她心神一松，很快昏死過去。
……
疫區，指揮使的營帳前。
江洄正交代著任務，忽然心頭一跳，茫然地望向西方。
“你怎麽了？”
謝臣安就在一旁，此時有些疑惑地看過來。
“沒事。”江洄疲憊地抹了把臉，繼續道，“照前幾個村的舊例，將輕癥、重癥、和接觸過患者但脈象暫時沒有不妥的人分開安置。封村不許進出。所有診治相關事宜，全部聽艾大夫吩咐，需要多少糧食藥草及時上報。”
“是。”下頭的人接到命令，熟練地開始往下布置。
江洄卻又蹙眉沈思起來。
謝臣安在一旁看著，按捺不住道：“接下來你打算怎麽辦？”
他們來到這裏已經好幾日，疫區的狀況比他們此前知道的更加嚴峻。
地方官員都縮在府衙裏閉門不出，他們沒有聖旨，無法強行調動。
染病的人涵蓋了當地的大族、庶民和蔭戶、佃客。原本這些人的方式是把瞧不起病的人都燒死，大族自有供奉的醫師，總有一線生機。
江洄派人強行突破封鎖，總算沒有讓燒村的慘劇發生。
但是他們的人手也不多，聖上不給糧食、不給藥材，連大夫都要他們自己找。謝臣安一路上不知道暗罵了江洄多少遍，要不是因為這樁差事是交給他的，聖上不至於如此吝嗇。
“沒有糧食了。”江洄沈聲道。
謝臣安沈默，生病的人都被他們強制隔離，一切田務幾乎都停止了。
許多病人鬧著要出來春耕，都被江洄一一安撫，而安撫的方式自然是每日按時供給的糧食和藥材。
藥材靠著艾夭夭的經驗和一些人脈，倒是解決了大半，但糧食得靠他們自己籌措。
府衙的谷倉動不了，江洄要籌糧，只能挨家挨戶拜訪當地的大戶望族，而這些人的德性，謝臣安以往看不分明，如今卻是印刻在了心裏。
“要不，我明天帶人再去一趟更遠些的地方，興許能籌得糧食？”謝臣安提議。
他謝氏旁支的身份還算好用，這些大族多半肯見一面，只是更多的，就得靠他自己了。
“可以一試，但遠水救不了近火，明日一早我們就會斷糧。”江洄道，他已經把自己人和驍衛郎的糧食都一省再省，但這些人白天黑夜腳不沾地，總不能太過克扣。
“你是不是已經有主意了？”謝臣安試探，他總覺得江決在盤算什麽。
沒想到，江洄果然擡頭，望向了某處連綿的良田。
“你還想去田宅？”謝臣安蹙眉，有些難以置信。
“田宅距此最近，且倉儲豐富，他們的條件也最簡單直接，本就是最好的選擇。”江洄道，“其他較近的大戶我們已經都試了一圈，這些人油鹽不進，倒不如田家的來得爽快。”
“你簡直混賬！”謝臣安罵道。
不到十天前，他明明還很厭惡此人，現在竟會為他的傷勢操心。
田宅是富，要糧有糧，要藥材有藥材，但跟那幫哭窮避禍的大戶不同，他們明擺了是想要江洄的命。
上回去借糧，什麽好話都說盡了，折辱了人不算，還要負傷的江洄喝酒，一碗烈酒換一石糧食，而且只認江洄喝的。
“此外，倒還有一個法子。”江洄沈默片刻，忽而道。
謝臣安連忙追問：“什麽？”
江洄從懷裏掏出一張羊皮，上面是簡單的地圖：
“趙達去探過了，離此地不到百裏處有個土匪窩，裏頭有糧食。”
謝臣安也是帶兵的人，瞬間明了了江洄的意思，也認為這是個好法子，唯一的問題是，他們會有折損。
“我手下最多能擠出十人，”江洄道，看著謝臣安，“趙達熟悉情況，我會讓他聽你指揮。”
“你……你讓我去？”謝臣安驚訝，他沒料到江洄能將這麽重要事交給他。
“趙達出面不合適。”他言簡意駭，“我今夜再去一趟府衙，如果還是不行，明日我去田宅，你去匪寨……咳咳，定要把後面幾日的糧食，弄到手。”
江洄望向燁都的方位。
距離除夕之期，只有不到兩日了。
……
紫宸殿中，重重紗幔後，受傷的人兒無聲無息地躺著。
殿內始終拉著簾，晨昏無覺。
脖頸上被燙壞的腐肉已經刮去，新換的紗布上又洇了血，手指的指骨重新接上，被夾板固定著，無法彎折。
淩之妍一直沒有醒，高燒肆虐，她皺著眉頭，仿佛夢裏也在掙紮。
是誰在哭？
嗚嗚的哭聲一直在耳邊縈繞，一會兒是少女的嘶喊，一會兒是孩童的嗚咽。
火海吞沒屋檐，挺拔的身影焦黑扭曲，佝僂在地上，淩之妍擡眸瞧去，卻倏然間……100英寸的大屏智能電視擺放在客廳中央，考究的天然大理石鋪滿一整面背墻，從國外船運回來的花瓣沙發旁，幼小的她抓住了女人的裙角。
“媽媽，我頭暈。”
她擡起頭，眼睛紅紅的，呼吸有些急促。
“發燒了就去看醫生，你媽又不會治病？”
女人從白色鉑金包裏扔出一沓錢，又嫌她耽誤自己出席董事會，一把將她推開。
噠、噠、噠、噠，女人的高跟鞋消失在了視野的盡頭……
“怎麽在哭，還疼嗎？”
一把聲音忽然闖入，好像有什麽帶溫度的物體，一點點擦拭她的眼角。
江……
淩之妍睜開眼。
陌生的華麗幔帳，濃郁的熏香氣息，她小心地避開搭在臉上的手，轉眸看去，幹澀的嘴唇動了動，卻最終也沒說出話來。
“你躺了許久，定是渴了。”江決道。
他叫人倒來溫水，親自坐到淩之妍的床邊，將她扶了起來。
“別亂動，”江決道，“那日你被綁在鐵架上許久，身上多處被灼傷，太醫說了，你得靜養。”
淩之妍被動地喝了水，水流潤過嗓子，終於能開口說話了。
“這是哪裏？”
“這裏是紫宸殿。”江決道，“明日便是除夕，只可惜你還出不了門，待到來年，朕帶你上城樓觀燈，如何？”
江決身上的熏香味太濃，熏得淩之妍一陣陣想嘔。
她片刻後才弄懂了話裏的意思，嫌惡地蹙起眉頭：“聖上，民婦已然婚配。”
“閉嘴。”江決陰沈道，“你跟江洄的婚事，是朕的恩賞，朕能許給他，便也能收回。”
那日他將淩之妍抱回紫宸殿的事，許多人都看到了，如今的燁都已是謠言漫天。
史太傅牽頭，聯合了一批臣子，共同上書逼他驅逐妖女。他難得在朝堂上動了怒，幸而有謝徎的支持，罷了幾個冥頑不靈的後，事態總算被暫且壓制。
“瑤華殿已經開始修繕，正月初五就是好日子，朕問過太醫，到時你下地行走應該已經無虞。”江決又道，“貴妃的封號如何？如果你不喜歡，朕可在此之上，再為你擬定新的封號。”
淩之妍用左手勉強撐起身體，虛弱地向後挪開，試圖掙脫江決的桎梏。
“你不說話也沒用。”江決冷聲道，帶著一絲威脅，又有一絲調侃，“江洄在疫區估計不好過，此番他沒糧沒藥也沒有大夫，要做好這件差事是不可能的，到時他落魄而歸，究竟會受到何種處置，全在你一念之間。”
“你想如何？”淩之妍嗓音嘶啞，憤怒地瞪向江決。
“朕不是已經說了麽？”他輕柔道，“你嫁給朕，江洄就能活，你若不允，朕便先拿他開刀。”
身上的傷口被扯動，脖子和手上都尖銳地痛起來，淩之妍卻不肯躺下，竭力支起身體：
“聖上強占弟媳、違逆人倫，就不怕天下指摘，朝野動蕩麽？”
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