第75章 望舒現身，花竹代人赴宴
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第75章 望舒現身，花竹代人赴宴
“你最近躲去了哪裏？我找了你好久。”方池皺眉看向望舒，手上的力氣沒有松。
望舒也不介意，見是方池，面上一喜，歡聲叫道：“大人，好久不見！”
方池則是眉頭微皺，再次問道：“你這些日子去了哪裏？”
望舒聞言，稍顯羞澀地搔了搔頭，輕聲答道：“我訂婚了，去城外住了些日子。”
“訂婚？”
望舒點點頭。
“怎麽不和你家少爺說一聲？”
“咦？少爺不是去鎮江了嗎？”
“你家少爺就在北橋住著呢。”方池說道：“他找了你好久。”
此言一出，望舒驚愕無比，手中所拎之物掉落一地，他顧不得其他，拔腿便跑。方池搖頭一笑，彎腰撿起地上的包裹，卻不追趕。待他數到十時，望舒已氣喘籲籲地返回，他換了口氣，急切地問道：“少爺住在北橋何處？”
此時，花竹正在廂房內翻閱卷宗，他坐在窗前看了一天，覺得腹中饑餓難耐，剛想起身去廚房找點吃的，就聽見外院門被推開的聲音。
然後一縷殘影飛過，一邊哀嚎，一邊朝主屋去了。
花竹站在廂房門口，看到拎著大包小包的方池和寶娣，朝他們問道：“那是誰？”
方池一笑，還沒來得及答話，那一片殘影又從主屋飛出來，一下子撞進花竹懷裏。
“少爺！”望舒眼淚汪汪。
花竹未愈合的傷口被他撞得生疼，趕緊將人扶正了，問道：“怎麽回事？”
“少爺！”望舒只是哭。
“你去哪兒了？”花竹扶他進屋坐下，“你這些日子去了哪裏，我怎麽找你都找不到。”
“我去成婚了，”望舒抹了一把眼淚，“嚴管家把我賣到城郊楊家去了。他還說……還說少爺你去鎮江了，因為生我氣，所以不帶著我了。”
方池端著一盤果脯進了屋，“寶娣等會兒才能做飯，你先吃點東西墊墊肚子。”
“她怎麽了？”
“還在拆頭上的花冠。”
“少爺，那是你新聘的女使嗎？”望舒抽了抽鼻子，“你果然是不要我了嗎？”
花竹拿了一顆甘棠梨吃了，又將果脯推給望舒，示意他吃。
“先說正事，我上次去常府就想問你了，田媽媽去自首那一天，是誰來院子裏找她的？”
望舒抽抽嗒嗒的，抹了一把鼻子，才回道：“是花姨娘，我還給她們泡了茶呢。”
“花姨娘和田媽媽說了什麽？”
“那我就不知道了，她們聲音很小，而且是關起門來說的。”
“你把那日的事情，從頭到尾跟我們說一遍。”
“那一天，花姨娘來找田媽媽，田媽媽不想見她，但她說是和少爺有關的事情，田媽媽便讓她進屋來了。我給她們兩人泡了一壺茶，進去的時候，花姨娘正在和田媽媽說……說……”
“說什麽？”
“好像是在說羅村的馭靈人。”
“具體是怎麽說的？”
“花姨娘說‘花竹這次出城去管羅村的閑事，肯定是沾了腥了，羅村那麽多馭靈人，不管是誰做的，總歸會算到他頭上。’”
望舒說完，從盤子裏取出一枚果脯來吃，一邊吃一邊繼續說道：“不久之後，花姨娘就走了，然後田媽媽就跟著出了門。我本想收拾好東西等田媽媽回來，結果嚴管家帶著我爹娘來，叫我回去成親。”
“上次我在常府見到你，你為何躲我？”
“嚴管家說你生我氣，讓我不要往你身前湊。”
“那為何今日又來見我？”
“因為，因為楊家馬上要搬離臨安了，我覺得，還是當面跟你道歉，讓你原諒我比較好。”
花竹一時無話。
“少爺，你別生我氣了，我真的不是故意的。”望舒環顧四周看了一圈，喃喃道：“田媽媽答應我，幫我跟你說好話的，田媽媽哪裏去了？”
望舒見無人理他，站起身來，就要出門去找田媽媽。
方池拉住他，低聲說道：“田媽媽不在了。”
“什麽？”望舒睜著一雙大眼睛，顯得有些茫然，“不在了是什麽意思？”
此時寶娣來叫花竹，花竹起身出門，留下方池給望舒解釋。他想起田媽媽還是會傷心，無法在這房中久留。
花竹剛出了院子，卻見劉帙晩正在院門口徘徊。
花竹不想理他，裝作沒看見，轉身往堂屋走去。
“花竹！”劉帙晩殷勤上前，拉住花竹，問道：“方池、方大人是不是在你這裏？”
“你有何事？”
“我來傳個口信。”
“給方池？”
劉帙晩將花竹拉到一旁，壓低了聲音問道：“方大人可是要納妾了？”
“沒聽說。”
“那他身邊跟著的一個小姑娘是誰？”
“你問這些做什麽？”
“侯大人想請那位小娘子，明日到豐樂樓一敘。”
花竹看著劉帙晩，說道：“你現在幫侯海做事了？”
劉帙晩避而不答，只是說道：“口信兒我帶到了，明日巳時過半，務必赴宴。”
言罷，他疾步離開，仿佛害怕花竹的追問。
花竹想及今日方池攜寶娣逛街，大概偶遇了侯海之事。侯海此人，素來好色，今見寶娣姿色，恐怕心生邪念，欲圖染指。
他輕揉額頭，轉身往廚房走，心中卻仍牽掛著侯家之事。通天教疑雲重重，侯家難逃幹系。至於參與深淺，花竹尚難斷言。侯海是侯家三人中較易接近者，他決定明日代寶娣赴宴，一探究竟。
找個決定，他沒有跟任何人說。
次日巳時過半，陽光斜灑於豐樂樓的朱紅門楣之上，花竹準時而至。他報了方池與寶娣的名字，進了包間，靜待侯海。
隔壁的宴席熱鬧非凡，賓客們的談笑聲如潺潺流水，透過薄如蟬翼的墻壁傳入耳中。
花竹無意間聽聞隔壁竟在談論婉婉的贖身之事，心中一動。想到婉婉與方與之的婚約，他不禁靠近墻邊，豎起耳朵，全神貫註地傾聽起來。
“官妓要贖身，這可是破天荒頭一回。”
“聽說是官府那邊開了口。”
“莫不是要轉為私妓，繼續接客？”
隔壁的笑聲此起彼伏，忽有一人神秘兮兮地說道：“你們想多了，她能贖身，定是有了朝廷的靠山。”
“哦？張兄可知是哪位大人？”
花竹正欲繼續細聽，忽覺房門一動，有人推門而入。他慌忙坐直身子，輕咳一聲，掩飾自己的失態，故作鎮定地招呼道：“侯大人。”
侯海見是花竹，並未露出過多驚訝之色，依舊禮貌地與他寒暄，隨後在桌對面坐下。
“花大人，今日來所為何事？”
花竹正要回答，卻見劉帙晩與店小二一同步入房間。
“帙晩，”花竹朝他打招呼，“怎麽還留在臨安，不需回蘇州準備春試嗎？”
花竹如今不再顧忌劉帙晩的心情，說話撿著捅他心窩的說。
沒想到，劉帙晩並未覺得冒犯，反而笑著說道：“沒想到我和侯大人有些前緣，我現在就在大人手下幫忙。”
“春試還考嗎？”
劉帙晩看了侯海一眼，見侯海並沒有什麽表示，面色白了白，說道：“到時候再說。”
侯海似乎完全沒註意到劉帙晩的情緒變化，一邊招呼花竹入座，一邊對他說道：“聽說花大人在城外抗疫的時候，有幾個馬幫的流匪來搶劫？”
“幾個江湖俠客，送了些草藥給我們。”
侯海抽了抽鼻子，咧開嘴朝花竹一笑：“花大人這麽說可就不對了，那馬幫眾人，現正是被通緝之人，特別是為首的兩個女匪，已經定了死罪，花大人怎麽會得到他們的幫助呢？”
花竹臉上的表情微微凝固了一下，他壓下心中的驚訝，低頭喝了一口茶水，才道：“侯大人說得是。”
侯海見他服軟，眼中亮光一閃，對花竹說道：“梁文斯前些日子被撤了職，貢院學官的位置還空著，花大人可有去貢院當差的想法？”
劉帙晩坐在旁邊，聽見侯海此語，帶著幾分綿甜的意味叫了侯海一聲。
這一聲傳到花竹耳朵裏，頓時讓他起了一身雞皮疙瘩。
侯海沒理劉帙晩，仍舊看著花竹，等待著他的回答。
“下官愚鈍，恐怕無法勝任。”
“聽說方池給你送了個漂亮個女使？”侯海見他不想去，也不勉強，轉而問起寶娣來。
“不是，”花竹不想寶娣和侯海有所牽扯，說道：“她是我未過門的妻子。”
侯海看了一眼劉帙晩，爆發出一陣大笑，劉帙晩不知所以然，但也十分捧場地跟著笑起來。
“你……”侯海轉向花竹，幾乎笑岔了氣，“梁文斯第一次見你，便說你是個斷袖，我念著當時你與常家有婚約，沒往心裏去。”
花竹咬緊了牙關，沒有說話。
“現在劉帙晩都跟了我，你居然當著他的面，說你要娶妻？”侯海拍了拍劉帙晩，笑道：“他就算娶了那小嬌娘，在床上也做不起來吧！”
劉帙晩看了花竹一眼，尷尬地笑笑，朝侯海點了點頭。
“那女子到底是誰？”侯海收斂了笑容，目光如炬地盯著花竹，似要看穿他心底的秘密，“你休想騙我。”
花竹咬住腮幫子，想著要不要把寶娣編排給方池。
“別說她是方池未過門的妻子。”侯海看穿了花竹的心思，聲音中透露著一絲不屑，“方池看你什麽眼神，我比你還清楚。”
花竹面上一紅，正欲開口辯解，卻聽得門外響起敲門聲。
“侯大人，方池大人求見。”掌櫃的聲音從門外悠悠傳來，打破了房間內的緊張氣氛。侯海朝劉帙晩投去一個意味深長的眼神，劉帙晩會意，起身前去開門。
門扉輕啟，方池攜寶娣站在門外。侯海目光一掃，見到寶娣，眼中閃過一絲驚艷，隨即伸手邀請二人入內。
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望舒聞言，稍顯羞澀地搔了搔頭，輕聲答道：“我訂婚了，去城外住了些日子。”
“訂婚？”
望舒點點頭。
“怎麽不和你家少爺說一聲？”
“咦？少爺不是去鎮江了嗎？”
“你家少爺就在北橋住著呢。”方池說道：“他找了你好久。”
此言一出，望舒驚愕無比，手中所拎之物掉落一地，他顧不得其他，拔腿便跑。方池搖頭一笑，彎腰撿起地上的包裹，卻不追趕。待他數到十時，望舒已氣喘籲籲地返回，他換了口氣，急切地問道：“少爺住在北橋何處？”
此時，花竹正在廂房內翻閱卷宗，他坐在窗前看了一天，覺得腹中饑餓難耐，剛想起身去廚房找點吃的，就聽見外院門被推開的聲音。
然後一縷殘影飛過，一邊哀嚎，一邊朝主屋去了。
花竹站在廂房門口，看到拎著大包小包的方池和寶娣，朝他們問道：“那是誰？”
方池一笑，還沒來得及答話，那一片殘影又從主屋飛出來，一下子撞進花竹懷裏。
“少爺！”望舒眼淚汪汪。
花竹未愈合的傷口被他撞得生疼，趕緊將人扶正了，問道：“怎麽回事？”
“少爺！”望舒只是哭。
“你去哪兒了？”花竹扶他進屋坐下，“你這些日子去了哪裏，我怎麽找你都找不到。”
“我去成婚了，”望舒抹了一把眼淚，“嚴管家把我賣到城郊楊家去了。他還說……還說少爺你去鎮江了，因為生我氣，所以不帶著我了。”
方池端著一盤果脯進了屋，“寶娣等會兒才能做飯，你先吃點東西墊墊肚子。”
“她怎麽了？”
“還在拆頭上的花冠。”
“少爺，那是你新聘的女使嗎？”望舒抽了抽鼻子，“你果然是不要我了嗎？”
花竹拿了一顆甘棠梨吃了，又將果脯推給望舒，示意他吃。
“先說正事，我上次去常府就想問你了，田媽媽去自首那一天，是誰來院子裏找她的？”
望舒抽抽嗒嗒的，抹了一把鼻子，才回道：“是花姨娘，我還給她們泡了茶呢。”
“花姨娘和田媽媽說了什麽？”
“那我就不知道了，她們聲音很小，而且是關起門來說的。”
“你把那日的事情，從頭到尾跟我們說一遍。”
“那一天，花姨娘來找田媽媽，田媽媽不想見她，但她說是和少爺有關的事情，田媽媽便讓她進屋來了。我給她們兩人泡了一壺茶，進去的時候，花姨娘正在和田媽媽說……說……”
“說什麽？”
“好像是在說羅村的馭靈人。”
“具體是怎麽說的？”
“花姨娘說‘花竹這次出城去管羅村的閑事，肯定是沾了腥了，羅村那麽多馭靈人，不管是誰做的，總歸會算到他頭上。’”
望舒說完，從盤子裏取出一枚果脯來吃，一邊吃一邊繼續說道：“不久之後，花姨娘就走了，然後田媽媽就跟著出了門。我本想收拾好東西等田媽媽回來，結果嚴管家帶著我爹娘來，叫我回去成親。”
“上次我在常府見到你，你為何躲我？”
“嚴管家說你生我氣，讓我不要往你身前湊。”
“那為何今日又來見我？”
“因為，因為楊家馬上要搬離臨安了，我覺得，還是當面跟你道歉，讓你原諒我比較好。”
花竹一時無話。
“少爺，你別生我氣了，我真的不是故意的。”望舒環顧四周看了一圈，喃喃道：“田媽媽答應我，幫我跟你說好話的，田媽媽哪裏去了？”
望舒見無人理他，站起身來，就要出門去找田媽媽。
方池拉住他，低聲說道：“田媽媽不在了。”
“什麽？”望舒睜著一雙大眼睛，顯得有些茫然，“不在了是什麽意思？”
此時寶娣來叫花竹，花竹起身出門，留下方池給望舒解釋。他想起田媽媽還是會傷心，無法在這房中久留。
花竹剛出了院子，卻見劉帙晩正在院門口徘徊。
花竹不想理他，裝作沒看見，轉身往堂屋走去。
“花竹！”劉帙晩殷勤上前，拉住花竹，問道：“方池、方大人是不是在你這裏？”
“你有何事？”
“我來傳個口信。”
“給方池？”
劉帙晩將花竹拉到一旁，壓低了聲音問道：“方大人可是要納妾了？”
“沒聽說。”
“那他身邊跟著的一個小姑娘是誰？”
“你問這些做什麽？”
“侯大人想請那位小娘子，明日到豐樂樓一敘。”
花竹看著劉帙晩，說道：“你現在幫侯海做事了？”
劉帙晩避而不答，只是說道：“口信兒我帶到了，明日巳時過半，務必赴宴。”
言罷，他疾步離開，仿佛害怕花竹的追問。
花竹想及今日方池攜寶娣逛街，大概偶遇了侯海之事。侯海此人，素來好色，今見寶娣姿色，恐怕心生邪念，欲圖染指。
他輕揉額頭，轉身往廚房走，心中卻仍牽掛著侯家之事。通天教疑雲重重，侯家難逃幹系。至於參與深淺，花竹尚難斷言。侯海是侯家三人中較易接近者，他決定明日代寶娣赴宴，一探究竟。
找個決定，他沒有跟任何人說。
次日巳時過半，陽光斜灑於豐樂樓的朱紅門楣之上，花竹準時而至。他報了方池與寶娣的名字，進了包間，靜待侯海。
隔壁的宴席熱鬧非凡，賓客們的談笑聲如潺潺流水，透過薄如蟬翼的墻壁傳入耳中。
花竹無意間聽聞隔壁竟在談論婉婉的贖身之事，心中一動。想到婉婉與方與之的婚約，他不禁靠近墻邊，豎起耳朵，全神貫註地傾聽起來。
“官妓要贖身，這可是破天荒頭一回。”
“聽說是官府那邊開了口。”
“莫不是要轉為私妓，繼續接客？”
隔壁的笑聲此起彼伏，忽有一人神秘兮兮地說道：“你們想多了，她能贖身，定是有了朝廷的靠山。”
“哦？張兄可知是哪位大人？”
花竹正欲繼續細聽，忽覺房門一動，有人推門而入。他慌忙坐直身子，輕咳一聲，掩飾自己的失態，故作鎮定地招呼道：“侯大人。”
侯海見是花竹，並未露出過多驚訝之色，依舊禮貌地與他寒暄，隨後在桌對面坐下。
“花大人，今日來所為何事？”
花竹正要回答，卻見劉帙晩與店小二一同步入房間。
“帙晩，”花竹朝他打招呼，“怎麽還留在臨安，不需回蘇州準備春試嗎？”
花竹如今不再顧忌劉帙晩的心情，說話撿著捅他心窩的說。
沒想到，劉帙晩並未覺得冒犯，反而笑著說道：“沒想到我和侯大人有些前緣，我現在就在大人手下幫忙。”
“春試還考嗎？”
劉帙晩看了侯海一眼，見侯海並沒有什麽表示，面色白了白，說道：“到時候再說。”
侯海似乎完全沒註意到劉帙晩的情緒變化，一邊招呼花竹入座，一邊對他說道：“聽說花大人在城外抗疫的時候，有幾個馬幫的流匪來搶劫？”
“幾個江湖俠客，送了些草藥給我們。”
侯海抽了抽鼻子，咧開嘴朝花竹一笑：“花大人這麽說可就不對了，那馬幫眾人，現正是被通緝之人，特別是為首的兩個女匪，已經定了死罪，花大人怎麽會得到他們的幫助呢？”
花竹臉上的表情微微凝固了一下，他壓下心中的驚訝，低頭喝了一口茶水，才道：“侯大人說得是。”
侯海見他服軟，眼中亮光一閃，對花竹說道：“梁文斯前些日子被撤了職，貢院學官的位置還空著，花大人可有去貢院當差的想法？”
劉帙晩坐在旁邊，聽見侯海此語，帶著幾分綿甜的意味叫了侯海一聲。
這一聲傳到花竹耳朵裏，頓時讓他起了一身雞皮疙瘩。
侯海沒理劉帙晩，仍舊看著花竹，等待著他的回答。
“下官愚鈍，恐怕無法勝任。”
“聽說方池給你送了個漂亮個女使？”侯海見他不想去，也不勉強，轉而問起寶娣來。
“不是，”花竹不想寶娣和侯海有所牽扯，說道：“她是我未過門的妻子。”
侯海看了一眼劉帙晩，爆發出一陣大笑，劉帙晩不知所以然，但也十分捧場地跟著笑起來。
“你……”侯海轉向花竹，幾乎笑岔了氣，“梁文斯第一次見你，便說你是個斷袖，我念著當時你與常家有婚約，沒往心裏去。”
花竹咬緊了牙關，沒有說話。
“現在劉帙晩都跟了我，你居然當著他的面，說你要娶妻？”侯海拍了拍劉帙晩，笑道：“他就算娶了那小嬌娘，在床上也做不起來吧！”
劉帙晩看了花竹一眼，尷尬地笑笑，朝侯海點了點頭。
“那女子到底是誰？”侯海收斂了笑容，目光如炬地盯著花竹，似要看穿他心底的秘密，“你休想騙我。”
花竹咬住腮幫子，想著要不要把寶娣編排給方池。
“別說她是方池未過門的妻子。”侯海看穿了花竹的心思，聲音中透露著一絲不屑，“方池看你什麽眼神，我比你還清楚。”
花竹面上一紅，正欲開口辯解，卻聽得門外響起敲門聲。
“侯大人，方池大人求見。”掌櫃的聲音從門外悠悠傳來，打破了房間內的緊張氣氛。侯海朝劉帙晩投去一個意味深長的眼神，劉帙晩會意，起身前去開門。
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