第96章 長桌盛宴
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第96章 長桌盛宴
跟著鼴鼠人，他們來到了城市的另外一角。
幹枯的手從地下伸出，扒住地面，狄溫帶著一身沙土爬了出來。她稍微抖了抖，沙土就從黑皮毛上滑落。其他鼴鼠人也相繼回到地面，緊跟著她。
從周圍廢墟的輪廓，可以看出，這裏曾有某個巨大的建築——或許是哨站。
狄溫在厚實的黃沙上走了幾圈，不斷翕動鼻子，嗅聞氣味。她突然站定在某處，用尖銳的指甲刨地，一堆鼴鼠人湊上來幫忙，五分鐘後，一道鐵門出現在面前。
鐵門通向地下。
狄溫在腰包裏掏啊掏。
她的腰包很小，塞滿生肉，掏弄時一陣黏糊糊的聲音。她掏出了一個手掌大的金屬盒，小心打開，裏頭是暗金色的鑰匙。
鑰匙插/入鐵門，輕輕轉動——
一陣齒輪和金屬摩擦聲，難以想象過了那麽多年，機關依舊靈敏。
狄溫伸手，想要拉開鐵門，卻怎麽也拽不動。又有幾個鼴鼠人湊上來幫忙，幾人一起用力，鐵門紋絲不動。
他們都太瘦弱了，一個個骨瘦如柴。
“我來吧。”陸聽寒說。
鼴鼠人謹慎地退在一邊。陸聽寒走上前，拽住把手猛地發力。
“吱呀——”在尖利聲響裏，厚重的鐵門被拉開了，一串串流沙沿著門縫，墜向漆黑的樓梯。
狄溫領著鼴鼠人一哄而入。
時淵和陸聽寒走在最後。
陸聽寒把手電筒的光調小，照亮灰撲撲的墻壁，和幾張爛蛛網。
倉庫遠沒有秘密小鎮那麽深，很快走到了底。最外圍是個小廣場，空蕩蕩的，再往前就分了不同的倉庫隔間。
狄溫徑直朝第5個冷庫隔間去了，剛打開門，腐敗的味道撲面而來。
惡臭、陳腐，猶如千百具屍體爛在了這裏。
時淵有點受不了，用陸聽寒的外套捂緊口鼻，探頭張望。冷庫早就不制冷了，這麽多年過去，肉類蔬菜腐爛得徹徹底底，他只看到各種各樣動物的骨頭，有些像魚骨，有些像豬或者牛的骨頭，埋在可疑的渣滓裏。
鼴鼠人不怕臭味，積極地在冷庫裏上躥下跳。
最裏層的儲物架上放滿了罐頭，他們是奔著這個來的。接下來的一個小時，他們捧著形形色色的罐頭出來了，堆在冷庫外。
時淵湊上去打量，罐頭標簽都看不清，更別說保質期了——他嚴重懷疑這些東西都過期了。
他小聲問陸聽寒：“這些東西真的還能吃嗎？”
陸聽寒也猶豫了一下：“我不知道帝國罐頭能放多久……再說，”他看了眼鼴鼠人，“他們看起來腸胃不錯。”
“好吧。”時淵說，“他們胃口至少比我們倆好。”
他蹲下來，繼續研究罐頭。
冷庫搬完了，所有鼴鼠人聚在狄溫身邊。她吹了聲長哨，兩個鼴鼠人搖搖晃晃走了出來：他倆背著巨大的登山背包，打開後，裏頭又是一個個空背包。
他們嘰嘰喳喳地把罐頭塞進背包，最後，每人都背著一個脹鼓鼓的背包，手腳並用地跑來跑去。
狄溫又吹了聲口哨，指向倉庫的盡頭，鼴鼠人們跑了過去。她和陸聽寒、時淵說：“跟上來。”
倉庫盡頭有一段長走廊。
找到了那麽多罐頭，狄溫肉眼可見地心情好。
她邊走邊說：“好了——我們可以繼續講爾頓的事情了。”她齜牙笑了，“我不相信那裏還有人活著。”
“為什麽？”陸聽寒問。
“你們沒見過鼴鼠群有多可怕。”狄溫說，“要是親眼見了，你就不會這麽問了。自從國王死後，帝國軍心潰散，哪裏頂得住怪物？”
“艾麗西亞呢？她怎麽樣了？”
狄溫反問：“你覺得小公主能活下來？她懂什麽！你們就別惦記皇室了，都死絕了，活下來的只有我們。”她渾濁的眼睛在黑暗中閃爍，“爾頓淪陷的那天，我也在城裏，我是親眼看到軍隊戰敗的。”
陸聽寒：“你逃走了？”
“不然呢？不然我還能站在你們面前嗎？”狄溫咯咯笑出了聲，“它們剛出現，我們鼴鼠人就逃跑了！”
陸聽寒說：“也就是說，你們沒真的看到爾頓全軍覆沒。”
“……”狄溫的笑聲驟然停住，轉動眼睛看向他，尖牙若隱若現，似是不悅。
她這幅模樣，很是駭人。
要換其他人肯定心裏發怵，但陸聽寒見過的怪物比人都多，而時淵……時淵只害怕人。狄溫這野獸般的神情與可憎面容，算是遇到了對手。
陸聽寒不動聲色：“我們確確實實收到了爾頓發出的信號。在親眼證實之前，我不會放棄的。”
狄溫死死盯著他，緩緩道：“……你是軍人對吧，叫什麽名字？”
他們相處了這一段時間，她是第一次問這個問題。
仿佛從這一刻她才開始在意。
“陸聽寒。”他回答，“陸聽寒上將。”
“上將？”狄溫的神色更怪異了，“那麽年輕？看來聯盟是真的沒人了——那麽陸上將，你又為什麽執著爾頓？是覺得，我們是人類命運共同體了嗎？還是你認為爾頓最安全，能當避風港？如果是後者，你肯定要失望了，只要伽馬深淵躁動起來，沒有地下城市能撐得住。”
“二者皆有。”陸聽寒說，“等會有時間，我會和你們講清楚的：關於‘回聲’、‘遠眺’和‘深潛’這三個計劃。”
“順便一提，”他又摟過時淵，“這是我的愛人，時淵。”
時淵積極打招呼：“你好哇！”
狄溫：“很難看不出來……你們這黏糊勁兒，要是下一秒在我面前幹起來了我都不會意外。”
時淵：？
時淵擡頭問陸聽寒：“我們會嗎？”
“不，不會。”陸聽寒把他的腦袋掰正，讓他專心走路，停止想象。
時淵：“噢。”
說話間，他們穿過一道小門，到達了倉庫的另一邊。
另一邊是一條長廊，走到盡頭推開浮雕大門，是巨大的廳堂。
墻壁暗金色，掛滿了肖像畫和風景畫，畫框鑲嵌寶石，赤橙黃綠什麽都有。大理石柱子雕刻得細膩，正中擺了長桌，白桌布沾滿灰塵，燭臺生銹了，但依稀可見過去的富麗堂皇。
“公主以前愛來的地方。”狄溫漫不經心地說，“秘密小鎮裏的城堡滿足不了她，她還要更大的宴會廳，所以國王又起了一處。他們就在這裏聚會，吃山珍海味，什麽北海的銀魚，艾沃爾山脈的野鹿，什麽爾頓的特產鮮花餅，南部莊園的白葡萄，只要公主下令了，要啥有啥。”
陸聽寒說：“你很了解她。”
狄溫沒接話，走向長桌
鼴鼠人在黑暗中奔走，寬廣大廳成了他們的樂園。
“狄溫！”“狄溫！”“狄溫！”
他們發出含糊不清的叫喊聲。
“我們餓了！”“吃東西！”“狄溫，肉！”
“來了。”狄溫佝僂著背，踩了椅子站到長桌之上。她這回打開了背包——其中滿滿當當都是生肉。
時淵正想著她怎麽會有那麽多肉，陸聽寒就低聲給他解釋了：“這都是怪物的肉。”
時淵：？！！
他有些害怕地抱住尾巴。
——狄溫和鼴鼠人怕時淵，時淵也怕他們，成了個詭異的驚嚇循環。
狄溫掂量著沈甸甸的肉，就手拋了出去。
一塊塊生肉掠過空中，鼴鼠人輪番爭搶。她在長桌上慢慢走，踢翻了燭臺，踩皺了桌布，邊走邊丟出怪物肉。陸聽寒打著極暗的手電筒光，拉長了她的影子，妖魔般落在華麗的天花板上。狄溫每次揮手，鼴鼠人翻湧著上前，它們的影子飛掠過頭頂，也像是一群糾纏的亂蛇。
狄溫看向鼴鼠人，發出咯咯笑聲，低聲說：“吃吧吃吧，都吃得飽飽的——快吃吧！”
時淵看了她一會，困惑地彎起尾巴。
他從不懂察言觀色。
可就在這一刻他詭異地覺得，狄溫對鼴鼠人的感情……很微妙。
他看了眼陸聽寒，陸聽寒也是在看狄溫。
“吃吧，吃吧。”狄溫喃喃道，“你們都是好孩子。”
她伸手一揚，兩塊肉“啪嗒”打在了墻上的畫上。那是艾麗西亞的畫像，小公主穿著黑裙子，天鵝一般坐在湖邊，神情有幾分傲慢和倨傲。
鼴鼠人一窩蜂湧上去，爭奪肉塊，也把畫像和她的驕傲撕了個粉碎。
狄溫又扔了好幾塊肉到畫上。
艾麗西亞愛美，畫像大部分都是她，鼴鼠人撕碎了她的王冠、貓眼寶石項鏈、潔白如羽翼的裙子和她漂亮的笑。
狄溫走到了長桌盡頭。
廳堂最正中掛著國王的畫像。
莫爾頓·馮·卡文迪許健壯如雄獅，寬肩窄腰，披暗紅色披風，右手摁在寶劍劍柄上。他的發根都發白了，氣勢不減，野心永遠使人不知疲倦，不覺蒼老。
狄溫看了他幾秒鐘，把剩下的生肉全都倒在腳邊。
鼴鼠人蜂擁上長桌，在她腳邊啃食，時隔多年，這裏又有一場盛宴。狄溫像是倦了，嘆了口氣任由他們搶食，走回桌邊，緩慢地坐了下來。
她的脊背更彎曲了，說：“陸聽寒上將，你——你講一講那三個計劃吧。”
陸聽寒給她講了一切。
他簡述聯盟的情況，然後說，他們要乘坐護衛艦，去往深淵之底進行觀察，模仿深淵的信號以覆蓋整個城市。而只有地下城市是最安全的。
這對於帝國人民來講，是全新的事物。
狄溫花了一些時間消化，說：“所以，你們想找到一個比較完好的地下城市，用模擬出的深淵信號藏匿它？”
“雨*兮 _團是的。”陸聽寒回答，“也不是一定要爾頓，如果你們住的地方可以，那當然也行。”
“不，我們住的地方稱不上城市，只是‘巢穴’罷了，不適合人類。”狄溫嘶啞說，“你們得找別的地方。”她深深嘆了口氣，“我算是知道你們為什麽執著爾頓了。”
“我們只有七八個月的時間。”陸聽寒說，“之後，怪物就會從黑晶體裏出來，主城不可能幸存。”
出於保護的目的，他隱去時淵的存在，只是講，0號深淵在機緣巧合下凍結了怪物。
狄溫又沈默了一會兒，說：“你們的這個想法……對我也很有吸引力。我們太久沒住在能被叫‘城市’的地方了，我都快忘了那是怎樣的感覺。”
陸聽寒問：“你們的‘巢穴’是怎樣的？”
“很糟糕的地方，在地下，潮濕又陰暗，全靠我們一點點挖出來。”狄溫講，擺弄了一下她尖銳如刀的長指甲，“最近幾年伽馬深淵不再躁動，鼴鼠群少了很多。早些年，我們每過一段時間都被迫搬家，去新的地方挖出‘巢穴’。”
陸聽寒看著她：“那麽，你願意幫助我們嗎？”
“我很想說願意。”狄溫那張扭曲的臉笑了，“但我們連活著都很困難。巢穴的食物快沒了，不然，我們也不會冒險來這裏找吃的。再說我們沒法見光，瘦弱無力，要怎麽幫到你們呢？”
陸聽寒：“你們了解這裏，就是最大的幫助了。在力所能及的範圍內，我們也會幫助你們。不論聯盟和帝國的過去如何，我們現在有共同的戰線。如果你們願意，我們可以用飛行器搭乘你們回到‘巢穴’，再商量之後的事。”
狄溫笑意更深：“陸上將，你這話說得可太叫人心動了。要是所有聯盟人和你一樣，想必我們的關系會好不少，可惜，你我都不在那個時代。”
“不，不會的。”陸聽寒卻說，“如果我出生在戰時，整個帝國都會聽說我的名字。”
——以什麽方式？
敵方的最高將領，那當然是恨之入骨。以陸聽寒的天賦，想必會成為帝國的噩夢。
狄溫一楞，爆發出尖銳的笑：“上將，你真的是個很有趣的人……我該慶幸你出生得太晚嗎？！”
她笑到五官皺在一起，笑到直不起腰。長桌上的鼴鼠人吃完了肉，心滿意足地舔著嘴巴，又爬到她的身邊。
狄溫伸出蒼老的手，撫過他們扭曲的五官、尖銳的爪子和黑皮毛。
長桌一片狼藉，畫像撕碎成殘渣。
她咯咯發笑：“我們會盡力幫你的，去看一看爾頓到底發生了什麽，會不會有奇跡。讓我重新自我介紹吧！‘狄溫’在帝國俚語中代表‘醜惡的野獸’。”
“我出生在首都爾頓，是世界上第一個鼴鼠人，他們都叫我——‘弒君者狄溫’！”
兩個小時後。
沙塵暴停了，鼴鼠人背著食物，帶著從廳堂後方找到的一點槍支彈藥，來到城市邊緣。
飛行器接近時，他們躁動起來。
狄溫吹了聲長長的口哨，他們才勉強停在原地。
眾人上了飛行器。
寧副官等人見到狄溫，驚訝到講不出話。陸聽寒給他們講了情況，眾人都是震驚和唏噓。
“但是，”寧副官說，“爾頓還是很有希望的。我還是相信那裏有幸存者。”
飛行器離開地面，徑直朝向“巢穴”的方向。
鼴鼠人怕光，紛紛待在飛行器的倉庫中，關了燈休息。狄溫稍微能忍受燈光，站在走廊，看窗外的大地飛掠而過。
太晚了，大地漆黑一片。或許感染讓她擁有了夜視能力，能看清窗外的風景，但這一刻沒有人知道她到底在看什麽。
也沒有人知道，她到底在想什麽。
時淵在沙發上玩了一會兒尾巴，順便偷偷觀察狄溫。
五官已經扭曲，眼睛已經渾濁，可從她的面部輪廓來看，年輕時應當是位美人。除卻感染造成的畸形，她年紀真的很大了，頭發花白至極。
時淵的人類觀察計劃沒進行多久，被陸聽寒打斷了。
陸聽寒說：“去睡吧，再不睡就天亮了。”
狄溫也去倉庫陪著鼴鼠人了，時淵跟著陸聽寒回到房間。
他們交換一個纏綿的吻。
一吻終了，時淵低聲說：“陸聽寒……”
“怎麽？”陸聽寒撫過他的鬢角。
“我在想狄溫說的話。”時淵擡頭，看著那雙灰藍色的眼睛，“我在想，如果我們在其他時代遇見……不知道你會是個怎樣的人。”
陸聽寒笑了：“我就是我，不會變的。”
“好吧。”時淵彎起了尾巴尖，“反正不論什麽時候遇見我，我都喜歡摸頭。”
“這個我相信。”陸聽寒笑意更深。
時淵還在想象著。也許在另一個不再有喪鐘的時代，上將和他的小怪物能一起下班，一起慢悠悠地走在街頭，然後蹲在路邊，看一朵含苞待放的野花。
想看多久，就看多久。
陸聽寒猛揉時淵的頭，時淵滿意地發出呼嚕呼嚕聲。
他們相擁而眠。
時淵又小聲問：“我們真的很黏糊麽？”……
陸聽寒：“嗯哼。”
飛行器掠過大地。
遠方丘陵起伏，連綿不絕。
這是絕佳的挖掘處，鼴鼠人棲息於此。它的線條優美、曼妙又死氣沈沈，在晨曦朦朧的光中，好似一具臥於荒原的素面朝天的女屍。
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跟著鼴鼠人，他們來到了城市的另外一角。
幹枯的手從地下伸出，扒住地面，狄溫帶著一身沙土爬了出來。她稍微抖了抖，沙土就從黑皮毛上滑落。其他鼴鼠人也相繼回到地面，緊跟著她。
從周圍廢墟的輪廓，可以看出，這裏曾有某個巨大的建築——或許是哨站。
狄溫在厚實的黃沙上走了幾圈，不斷翕動鼻子，嗅聞氣味。她突然站定在某處，用尖銳的指甲刨地，一堆鼴鼠人湊上來幫忙，五分鐘後，一道鐵門出現在面前。
鐵門通向地下。
狄溫在腰包裏掏啊掏。
她的腰包很小，塞滿生肉，掏弄時一陣黏糊糊的聲音。她掏出了一個手掌大的金屬盒，小心打開，裏頭是暗金色的鑰匙。
鑰匙插/入鐵門，輕輕轉動——
一陣齒輪和金屬摩擦聲，難以想象過了那麽多年，機關依舊靈敏。
狄溫伸手，想要拉開鐵門，卻怎麽也拽不動。又有幾個鼴鼠人湊上來幫忙，幾人一起用力，鐵門紋絲不動。
他們都太瘦弱了，一個個骨瘦如柴。
“我來吧。”陸聽寒說。
鼴鼠人謹慎地退在一邊。陸聽寒走上前，拽住把手猛地發力。
“吱呀——”在尖利聲響裏，厚重的鐵門被拉開了，一串串流沙沿著門縫，墜向漆黑的樓梯。
狄溫領著鼴鼠人一哄而入。
時淵和陸聽寒走在最後。
陸聽寒把手電筒的光調小，照亮灰撲撲的墻壁，和幾張爛蛛網。
倉庫遠沒有秘密小鎮那麽深，很快走到了底。最外圍是個小廣場，空蕩蕩的，再往前就分了不同的倉庫隔間。
狄溫徑直朝第5個冷庫隔間去了，剛打開門，腐敗的味道撲面而來。
惡臭、陳腐，猶如千百具屍體爛在了這裏。
時淵有點受不了，用陸聽寒的外套捂緊口鼻，探頭張望。冷庫早就不制冷了，這麽多年過去，肉類蔬菜腐爛得徹徹底底，他只看到各種各樣動物的骨頭，有些像魚骨，有些像豬或者牛的骨頭，埋在可疑的渣滓裏。
鼴鼠人不怕臭味，積極地在冷庫裏上躥下跳。
最裏層的儲物架上放滿了罐頭，他們是奔著這個來的。接下來的一個小時，他們捧著形形色色的罐頭出來了，堆在冷庫外。
時淵湊上去打量，罐頭標簽都看不清，更別說保質期了——他嚴重懷疑這些東西都過期了。
他小聲問陸聽寒：“這些東西真的還能吃嗎？”
陸聽寒也猶豫了一下：“我不知道帝國罐頭能放多久……再說，”他看了眼鼴鼠人，“他們看起來腸胃不錯。”
“好吧。”時淵說，“他們胃口至少比我們倆好。”
他蹲下來，繼續研究罐頭。
冷庫搬完了，所有鼴鼠人聚在狄溫身邊。她吹了聲長哨，兩個鼴鼠人搖搖晃晃走了出來：他倆背著巨大的登山背包，打開後，裏頭又是一個個空背包。
他們嘰嘰喳喳地把罐頭塞進背包，最後，每人都背著一個脹鼓鼓的背包，手腳並用地跑來跑去。
狄溫又吹了聲口哨，指向倉庫的盡頭，鼴鼠人們跑了過去。她和陸聽寒、時淵說：“跟上來。”
倉庫盡頭有一段長走廊。
找到了那麽多罐頭，狄溫肉眼可見地心情好。
她邊走邊說：“好了——我們可以繼續講爾頓的事情了。”她齜牙笑了，“我不相信那裏還有人活著。”
“為什麽？”陸聽寒問。
“你們沒見過鼴鼠群有多可怕。”狄溫說，“要是親眼見了，你就不會這麽問了。自從國王死後，帝國軍心潰散，哪裏頂得住怪物？”
“艾麗西亞呢？她怎麽樣了？”
狄溫反問：“你覺得小公主能活下來？她懂什麽！你們就別惦記皇室了，都死絕了，活下來的只有我們。”她渾濁的眼睛在黑暗中閃爍，“爾頓淪陷的那天，我也在城裏，我是親眼看到軍隊戰敗的。”
陸聽寒：“你逃走了？”
“不然呢？不然我還能站在你們面前嗎？”狄溫咯咯笑出了聲，“它們剛出現，我們鼴鼠人就逃跑了！”
陸聽寒說：“也就是說，你們沒真的看到爾頓全軍覆沒。”
“……”狄溫的笑聲驟然停住，轉動眼睛看向他，尖牙若隱若現，似是不悅。
她這幅模樣，很是駭人。
要換其他人肯定心裏發怵，但陸聽寒見過的怪物比人都多，而時淵……時淵只害怕人。狄溫這野獸般的神情與可憎面容，算是遇到了對手。
陸聽寒不動聲色：“我們確確實實收到了爾頓發出的信號。在親眼證實之前，我不會放棄的。”
狄溫死死盯著他，緩緩道：“……你是軍人對吧，叫什麽名字？”
他們相處了這一段時間，她是第一次問這個問題。
仿佛從這一刻她才開始在意。
“陸聽寒。”他回答，“陸聽寒上將。”
“上將？”狄溫的神色更怪異了，“那麽年輕？看來聯盟是真的沒人了——那麽陸上將，你又為什麽執著爾頓？是覺得，我們是人類命運共同體了嗎？還是你認為爾頓最安全，能當避風港？如果是後者，你肯定要失望了，只要伽馬深淵躁動起來，沒有地下城市能撐得住。”
“二者皆有。”陸聽寒說，“等會有時間，我會和你們講清楚的：關於‘回聲’、‘遠眺’和‘深潛’這三個計劃。”
“順便一提，”他又摟過時淵，“這是我的愛人，時淵。”
時淵積極打招呼：“你好哇！”
狄溫：“很難看不出來……你們這黏糊勁兒，要是下一秒在我面前幹起來了我都不會意外。”
時淵：？
時淵擡頭問陸聽寒：“我們會嗎？”
“不，不會。”陸聽寒把他的腦袋掰正，讓他專心走路，停止想象。
時淵：“噢。”
說話間，他們穿過一道小門，到達了倉庫的另一邊。
另一邊是一條長廊，走到盡頭推開浮雕大門，是巨大的廳堂。
墻壁暗金色，掛滿了肖像畫和風景畫，畫框鑲嵌寶石，赤橙黃綠什麽都有。大理石柱子雕刻得細膩，正中擺了長桌，白桌布沾滿灰塵，燭臺生銹了，但依稀可見過去的富麗堂皇。
“公主以前愛來的地方。”狄溫漫不經心地說，“秘密小鎮裏的城堡滿足不了她，她還要更大的宴會廳，所以國王又起了一處。他們就在這裏聚會，吃山珍海味，什麽北海的銀魚，艾沃爾山脈的野鹿，什麽爾頓的特產鮮花餅，南部莊園的白葡萄，只要公主下令了，要啥有啥。”
陸聽寒說：“你很了解她。”
狄溫沒接話，走向長桌
鼴鼠人在黑暗中奔走，寬廣大廳成了他們的樂園。
“狄溫！”“狄溫！”“狄溫！”
他們發出含糊不清的叫喊聲。
“我們餓了！”“吃東西！”“狄溫，肉！”
“來了。”狄溫佝僂著背，踩了椅子站到長桌之上。她這回打開了背包——其中滿滿當當都是生肉。
時淵正想著她怎麽會有那麽多肉，陸聽寒就低聲給他解釋了：“這都是怪物的肉。”
時淵：？！！
他有些害怕地抱住尾巴。
——狄溫和鼴鼠人怕時淵，時淵也怕他們，成了個詭異的驚嚇循環。
狄溫掂量著沈甸甸的肉，就手拋了出去。
一塊塊生肉掠過空中，鼴鼠人輪番爭搶。她在長桌上慢慢走，踢翻了燭臺，踩皺了桌布，邊走邊丟出怪物肉。陸聽寒打著極暗的手電筒光，拉長了她的影子，妖魔般落在華麗的天花板上。狄溫每次揮手，鼴鼠人翻湧著上前，它們的影子飛掠過頭頂，也像是一群糾纏的亂蛇。
狄溫看向鼴鼠人，發出咯咯笑聲，低聲說：“吃吧吃吧，都吃得飽飽的——快吃吧！”
時淵看了她一會，困惑地彎起尾巴。
他從不懂察言觀色。
可就在這一刻他詭異地覺得，狄溫對鼴鼠人的感情……很微妙。
他看了眼陸聽寒，陸聽寒也是在看狄溫。
“吃吧，吃吧。”狄溫喃喃道，“你們都是好孩子。”
她伸手一揚，兩塊肉“啪嗒”打在了墻上的畫上。那是艾麗西亞的畫像，小公主穿著黑裙子，天鵝一般坐在湖邊，神情有幾分傲慢和倨傲。
鼴鼠人一窩蜂湧上去，爭奪肉塊，也把畫像和她的驕傲撕了個粉碎。
狄溫又扔了好幾塊肉到畫上。
艾麗西亞愛美，畫像大部分都是她，鼴鼠人撕碎了她的王冠、貓眼寶石項鏈、潔白如羽翼的裙子和她漂亮的笑。
狄溫走到了長桌盡頭。
廳堂最正中掛著國王的畫像。
莫爾頓·馮·卡文迪許健壯如雄獅，寬肩窄腰，披暗紅色披風，右手摁在寶劍劍柄上。他的發根都發白了，氣勢不減，野心永遠使人不知疲倦，不覺蒼老。
狄溫看了他幾秒鐘，把剩下的生肉全都倒在腳邊。
鼴鼠人蜂擁上長桌，在她腳邊啃食，時隔多年，這裏又有一場盛宴。狄溫像是倦了，嘆了口氣任由他們搶食，走回桌邊，緩慢地坐了下來。
她的脊背更彎曲了，說：“陸聽寒上將，你——你講一講那三個計劃吧。”
陸聽寒給她講了一切。
他簡述聯盟的情況，然後說，他們要乘坐護衛艦，去往深淵之底進行觀察，模仿深淵的信號以覆蓋整個城市。而只有地下城市是最安全的。
這對於帝國人民來講，是全新的事物。
狄溫花了一些時間消化，說：“所以，你們想找到一個比較完好的地下城市，用模擬出的深淵信號藏匿它？”
“雨*兮 _團是的。”陸聽寒回答，“也不是一定要爾頓，如果你們住的地方可以，那當然也行。”
“不，我們住的地方稱不上城市，只是‘巢穴’罷了，不適合人類。”狄溫嘶啞說，“你們得找別的地方。”她深深嘆了口氣，“我算是知道你們為什麽執著爾頓了。”
“我們只有七八個月的時間。”陸聽寒說，“之後，怪物就會從黑晶體裏出來，主城不可能幸存。”
出於保護的目的，他隱去時淵的存在，只是講，0號深淵在機緣巧合下凍結了怪物。
狄溫又沈默了一會兒，說：“你們的這個想法……對我也很有吸引力。我們太久沒住在能被叫‘城市’的地方了，我都快忘了那是怎樣的感覺。”
陸聽寒問：“你們的‘巢穴’是怎樣的？”
“很糟糕的地方，在地下，潮濕又陰暗，全靠我們一點點挖出來。”狄溫講，擺弄了一下她尖銳如刀的長指甲，“最近幾年伽馬深淵不再躁動，鼴鼠群少了很多。早些年，我們每過一段時間都被迫搬家，去新的地方挖出‘巢穴’。”
陸聽寒看著她：“那麽，你願意幫助我們嗎？”
“我很想說願意。”狄溫那張扭曲的臉笑了，“但我們連活著都很困難。巢穴的食物快沒了，不然，我們也不會冒險來這裏找吃的。再說我們沒法見光，瘦弱無力，要怎麽幫到你們呢？”
陸聽寒：“你們了解這裏，就是最大的幫助了。在力所能及的範圍內，我們也會幫助你們。不論聯盟和帝國的過去如何，我們現在有共同的戰線。如果你們願意，我們可以用飛行器搭乘你們回到‘巢穴’，再商量之後的事。”
狄溫笑意更深：“陸上將，你這話說得可太叫人心動了。要是所有聯盟人和你一樣，想必我們的關系會好不少，可惜，你我都不在那個時代。”
“不，不會的。”陸聽寒卻說，“如果我出生在戰時，整個帝國都會聽說我的名字。”
——以什麽方式？
敵方的最高將領，那當然是恨之入骨。以陸聽寒的天賦，想必會成為帝國的噩夢。
狄溫一楞，爆發出尖銳的笑：“上將，你真的是個很有趣的人……我該慶幸你出生得太晚嗎？！”
她笑到五官皺在一起，笑到直不起腰。長桌上的鼴鼠人吃完了肉，心滿意足地舔著嘴巴，又爬到她的身邊。
狄溫伸出蒼老的手，撫過他們扭曲的五官、尖銳的爪子和黑皮毛。
長桌一片狼藉，畫像撕碎成殘渣。
她咯咯發笑：“我們會盡力幫你的，去看一看爾頓到底發生了什麽，會不會有奇跡。讓我重新自我介紹吧！‘狄溫’在帝國俚語中代表‘醜惡的野獸’。”
“我出生在首都爾頓，是世界上第一個鼴鼠人，他們都叫我——‘弒君者狄溫’！”
兩個小時後。
沙塵暴停了，鼴鼠人背著食物，帶著從廳堂後方找到的一點槍支彈藥，來到城市邊緣。
飛行器接近時，他們躁動起來。
狄溫吹了聲長長的口哨，他們才勉強停在原地。
眾人上了飛行器。
寧副官等人見到狄溫，驚訝到講不出話。陸聽寒給他們講了情況，眾人都是震驚和唏噓。
“但是，”寧副官說，“爾頓還是很有希望的。我還是相信那裏有幸存者。”
飛行器離開地面，徑直朝向“巢穴”的方向。
鼴鼠人怕光，紛紛待在飛行器的倉庫中，關了燈休息。狄溫稍微能忍受燈光，站在走廊，看窗外的大地飛掠而過。
太晚了，大地漆黑一片。或許感染讓她擁有了夜視能力，能看清窗外的風景，但這一刻沒有人知道她到底在看什麽。
也沒有人知道，她到底在想什麽。
時淵在沙發上玩了一會兒尾巴，順便偷偷觀察狄溫。
五官已經扭曲，眼睛已經渾濁，可從她的面部輪廓來看，年輕時應當是位美人。除卻感染造成的畸形，她年紀真的很大了，頭發花白至極。
時淵的人類觀察計劃沒進行多久，被陸聽寒打斷了。
陸聽寒說：“去睡吧，再不睡就天亮了。”
狄溫也去倉庫陪著鼴鼠人了，時淵跟著陸聽寒回到房間。
他們交換一個纏綿的吻。
一吻終了，時淵低聲說：“陸聽寒……”
“怎麽？”陸聽寒撫過他的鬢角。
“我在想狄溫說的話。”時淵擡頭，看著那雙灰藍色的眼睛，“我在想，如果我們在其他時代遇見……不知道你會是個怎樣的人。”
陸聽寒笑了：“我就是我，不會變的。”
“好吧。”時淵彎起了尾巴尖，“反正不論什麽時候遇見我，我都喜歡摸頭。”
“這個我相信。”陸聽寒笑意更深。
時淵還在想象著。也許在另一個不再有喪鐘的時代，上將和他的小怪物能一起下班，一起慢悠悠地走在街頭，然後蹲在路邊，看一朵含苞待放的野花。
想看多久，就看多久。
陸聽寒猛揉時淵的頭，時淵滿意地發出呼嚕呼嚕聲。
他們相擁而眠。
時淵又小聲問：“我們真的很黏糊麽？”……
陸聽寒：“嗯哼。”
飛行器掠過大地。
遠方丘陵起伏，連綿不絕。
這是絕佳的挖掘處，鼴鼠人棲息於此。它的線條優美、曼妙又死氣沈沈，在晨曦朦朧的光中，好似一具臥於荒原的素面朝天的女屍。
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