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19、燒燈續晝(三)

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19、燒燈續晝(三)

◎吾無憾矣,望陛下自愛,努力加餐飯◎

天顯十五年正月乙未日,洛陽附近的平縣縣獄中六名刑徒全在一夜間暴斃身亡。據獄卒口述,他們死時俱口吐白沫,身體抽搐。仵作驗屍後,認為應是飯菜中有毒所致。

陳榮的心裏沈了沈,默不作聲,心裏盤算如何從這突如其來的變故中尋找一線生機。但如今看來,不太可能了。還沒審出什麽,證據便這樣灰飛煙滅了。

他望向一旁同樣沈默而凝肅的楊竣,見他眉頭緊縮,眼角緊繃,扶著額角良久才沈重道。

“無計可施了。”

盡管如此,楊竣還是不肯就此罷休。

天顯二十四年正月丙申日。司隸校尉楊竣上表皇後,直言黃育等閹尹擅勢、橫征暴斂,請求皇後治其罪。楊竣門下諸生聞此事後紛紛響應,於皇宮宮門處默坐,以示抗議。太後遣人多次驅趕未果,門生甚至毆打宦官。抗議者由此漸長,京中熱議紛紛。

盡管太後暗中派人扣押楊竣的請奏,依然未果。皇後準楊竣將宦官黃育收縛拷問。

天顯二十四年二月。司隸校尉楊竣將黃育下獄。黃育下獄的那一天依然守候在嘉德殿皇帝的病榻前。甲士前來捉拿他,他脫下帽子,拍了拍衣襟,只對左右笑道。

“吾無憾矣,望陛下自愛,努力加餐飯。”

一旁的人面面相覷,不明就裏。他們也不知他話語中的陛下指代的是太後還是皇帝。

黃育下獄,他的家產也同時被查抄。然而令人詫異的是,黃育平日看似頤指氣使,家貲還不到兩車。

楊竣初時以為是屬下疏漏,又令再查,報上來的結果亦然。

想起那日黃育與諸常侍訣別時留下的最後一句話,楊竣不禁倒吸了一口冷氣。

天顯二十四年二月丙辰,黃育棄市,百姓歡呼。京中作童謠:

楊公執撲,東奔西走。君不我憂,焉知若敖[1]?

毒鹽風波平定,京中也該平穩下來。然而這年的二月,楊竣收到了一封書信。這封信是由宮中女官養女所寫,她請求楊竣找到失蹤多日的蘇九娘。

楊竣看到這瞬了瞬目,又仔細讀了一遍,讀完後心裏緊了緊。

蘇九娘居然在上元燈節那天便無故失蹤了,直到現在也是杳無音信。

他查了查蘇九娘的來歷,原來是一年前來的京城,只是令人古怪的是,她居然是去年才落戶,這不禁引起了楊竣的好奇心。這蘇九娘到底是個什麽來頭?

過了幾日,他派人詢問蘇九娘住所的鄰居,從他們口中,楊竣得知這蘇九娘是個古怪的外地人,對自己的來歷閉口不言。剛來京城甚至不會說官話,只會咿咿呀呀地說些讓人聽不懂的奇怪語言。

不明來歷,語言不通。這怎麽看都有通敵的嫌疑。

楊竣不安地皺了皺眉。

不過以她在案子中的所作所為,應當不會做出通敵叛國之事。

只是依照這零星的線索和敏感的身份,蘇九娘的失蹤案實在查不下去。

楊竣無奈地搖了搖頭,很快給那位宮中的養女回了信。

這日宮中剛下過一場大雪,目光所及之處皆是銀白。

姜離哆嗦著手指挑開了尺牘[2]的帶子,默念完尺牘上的字後大為失落,跌坐在地。

那個愛彈琵琶的蘇九娘就這麽消失了。前一月她還活生生地站在自己眼前,她那時還帶了一朵粉色的芍藥花,立在巷邊,含笑嫣然。如今卻已香消玉殞了麽?

一股酸意湧上鼻腔。

其實這不是她第一次直面死亡。在涼州,每天都有很多人有各種各樣的原因死去。因為饑餓、戰爭等等。但這是她第一次直面身邊親友的死亡。

人的生命也許本就脆弱。

天顯二十四年二月,這個月發生了很多事。對楊濯來說,這是他第一次進入東觀。東觀是宮廷中貯藏典籍、校對著作的場所。殿閣相望、綠樹成蔭。

楊濯的舅父袁儉正是在此處擔任校書郎一職。袁儉年輕時並沒有入仕的想法,只想著潛心研究經書。官府多次征辟不就。後面袁父實在不忍兒子將青春年華都用在研究經書上,幾番軟磨硬泡這才將他勸上了官場。然而袁儉清心寡欲,多年來並未升官反而還上奏請求皇帝將他調到東觀。

袁父得知此事後氣急敗壞卻也沒有多加阻撓。

這日北風淩冽,大雪紛飛。楊濯和一眾世家子站在東觀的庭院中,低眉垂首聽著宮中老師的惇惇教誨。此時還是平旦時分,天還是黑黢黢的,看不到翻飛的雪花,只有風聲呼嘯過耳。

又是一陣寒風襲來,楊濯顫顫巍巍地縮起了脖子,牙齒也開始忍不住打顫。此時他開始腹誹站在前面訓話的老腐儒,心裏咒罵這老腐儒道貌岸然,口頭上說的是一套,卻也不曉得尊老愛幼,讓他們一眾小的站在外面挨凍。

“汝曹出身名門,固謹遵庠序,恪守孝悌。今事皇子,當......”

那名少師說到一半,凜然的目光直直地朝打著哈欠的楊濯掃去,隨即厲聲道。

“不許打哈欠!”

楊濯在心底暗罵了一聲,懨懨地縮了縮脖子。

“不許縮脖子!打起精氣神!你是哪家的子弟,已經被我提醒兩次了,報上名來!”

“弘農楊......楊濯。”

那少師唇邊的胡須抽了抽,隨後他帶著驚訝且鄙夷的語氣道。

“弘農楊氏的子弟竟是這番樣貌?真是百聞不如一見。”

楊濯聽他語氣不善,不悅地抽了抽眉。他對此深感不滿,正欲出言反駁,又想起舅父的叮囑,只能將怒氣憋於心中。

“咳咳。還沒說完,汝曹出身名門,固謹遵庠序,恪守孝悌。今事皇子,當忝廁左右,毗佐聖化。”

那少師咳了咳,繼續緩慢道。

集會結束後,少師又命眾人回各自寢居整頓。

楊濯躺在床上,掄起拳頭奮力朝墻壁砸去,口中憤憤道。

“這個老東西,居然敢這般羞辱我,日後有他好看的!”

一旁的荀霖坐於枰上,瞧見他這副惱羞成怒的樣子,不禁挖苦道。

“哼。某人不是號稱洛陽第一好漢麽,怎麽受了這點委屈就要忿而捶墻了。我看這墻也是可憐,平日裏替你遮風擋雨,還要平白無故地遭你毆打。真是蠻不講理啊。”

楊濯氣沖沖地坐起,抓起被子一把將他的頭蒙住,見荀霖來不及閃躲,中了他埋伏,不禁得意大笑。

“荀氏庶子,服我否?”

“不服不服,再戰再戰。”

荀霖的聲音悶悶地從被褥下傳來。

“還不服?那可別怪我出狠招了!”

楊濯猛然伸出一只手,朝荀霖腹部撓去。荀霖不住扭著身子,嚷嚷道。

“我服了,我服了。放過我吧。”

楊濯見他服了軟,便就此罷休。荀霖攀著床欄坐起身,他忽然兩眼骨碌碌轉著,一臉壞笑道。

“那小娘子有沒有來找你?”

楊濯被他戲謔的神色打量著,心裏甚為不懌,一臉惘然道。

“我聽不懂你在說什麽小娘子,這裏不就你我二人?”

哪知他話音剛落,荀霖笑得更歡,直捶床笑道。

“哎喲。你可真是藏了一副好心思啊。枉我與你交往多年,居然不知你還有這副面孔。不過你放心,此事我斷然不會亂說。如果你不介意,我還可以為你二人做冰人。”

楊濯這才醒悟過來,氣得直跺腳,飛撲過去一把擰住了他的大腿,還捂著他嘴不讓他繼續胡說。

“你這嘴真臭,怕不是在路上撿了什麽吃!我今日非得教訓你不可!”

二人在床上上躥下跳的,相互間又是擰胳膊又是踢腿的,屋內好不熱鬧。等到二人鬧到精疲力竭了,他二人才遲遲散去。

這日晚上,楊濯沈沈睡去。他忽地置身於雲遮霧繞中。疑惑間,他緩步向前走,面前那片迷漫的霧氣豁然散去,一片桃蹊柳陌躍然於眼前。

楊濯極目遠眺,只見遠岫巍然、白雲悠然。一山一雲盡倒入清冽可鑒的江水中。在浟湙的江水中,一葉一落紅也富有情態。

“溱與洧,方渙渙兮。士與女,方秉蕑兮。[3]”

悠揚婉轉的歌聲從江邊迢遞而來。

楊濯駐足側聽,才發覺原是出自江邊柳樹蔭下。這地方看似不像人間,倒像是荀霖說的什麽仙境。如若這是仙境,那這唱歌的女子想必就是仙姑了。長這麽大,他還沒過神仙。

他帶著一探究竟的心思漸漸走近。

“女曰觀乎?士曰既且,且往觀乎!洧之外,洵訏且樂。維士與女,伊其相謔,贈之以勺藥。”

歌聲在一片花紅柳綠間悠悠盤旋著,在開闊而寧靜的天地間悠遠而綿長。

楊濯拂開紛缊的柳枝,只見一道黃綠相間的倩影在江邊緩慢移動著,頭頂湛藍的天空,腳踩油綠的草地。

他再仔細一看,卻見那女子身著綠色上衣和緗色襦裙,高髻如雲、腰若束素。

也不知怎麽的,他心底莫名生了股欣喜。

他趨步上前,朝著那女子高聲叫道。

“敢問仙姑是何人?”

那女子停了下來,緘默無言,轉過身諦視著他。

惝恍間,他看不清她的目光,卻還是迎了上去。他又拱手問道。

“小子誤入此地,還望仙姑指路。”

那仙姑泠泠道。

“凡夫俗子,詎可視吾?此非凡途,不宜爾留!”

聲音輕飄飄的,像天邊的行雲。

楊濯聞言心裏顫了顫,往後退了一步,薄言道。

“小子無知,誤擾仙姑,還請仙姑寬宥。”

那仙姑辭色稍緩,這才道。

“吾視汝明達通率,遽不讓汝。汝且就之,吾有一言以告之。”

楊濯便依言小心翼翼地一步緩似一步地向那仙姑走去了。

周圍岑寂無聲,靜得能聽見自己砰砰的心跳聲。

在距她十步之處,楊濯止步,垂首拱手肅立於一旁,靜靜地等待仙姑的發號施令。

仙姑又開口了,還是那副冷冷清清的腔調。

“汝雖聰慧,然性情狷狂,日後恐有不測之難。茍求平安,唯有......”

還不及她說完,楊濯忽然覺得胸口一陣沈悶襲來,他忍不住劇烈地咳嗽。在一聲一聲的咳嗽聲中,那身量纖細的仙姑倏然跟著那露花倒影、煙蕪蘸碧[4]一齊化成了江面上的漣漪,從江心一圈圈地散開了。

他揉了揉眼,猛然睜開眼時,才發現仙姑的身影慢慢幻化成了荀霖的臉。

荀霖此時正趴在他身上,見楊濯一副沒睡醒的樣子,伸出手朝他臉上就是幾下。

“餵餵。你這是還沒睡醒呢?”

楊濯感到臉上一陣火辣辣的疼,捂著臉忿然大叫。

“你打我臉做什麽?”

荀霖不屑道。

“我若是方才不把你打醒,你怕是要睡到日上三竿嘍。還不快起身洗漱。否則少師要拿著戒尺追在你身後了!”

楊濯一聽少師要來,這才想起這是在宮學上學的第一天,騰的一下從床上躍起,快速套起外衣鞋子便往外跑。

遠處一聲沈重的鐘聲響起,二人加快了步伐。

作者有話說:

[1] 若敖:指若敖鬼。出自《左傳·宣公四年》“若敖氏之鬼,不其餒而?”比喻沒有後代,無人祭祀。

[2]尺牘:指古人用於書寫的書簡,信劄,書信,文辭或者墨跡,字跡。

[3]《詩經·溱洧》

[4]柳永《破陣樂·露花倒影》

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