第三十七章 草兒之死
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第三十七章 草兒之死
義爵出疹子，韓母決定前往前莊陪伴孫子。她走到西院門口，吩咐秋來福找一個犁鏵尖。拿到犁鏵尖後，韓母前往香蓮住處，告訴她小孩出疹子需要打醋壇，這樣屋子裏充滿酸醋味，瘟神就不敢靠近。
接著，韓母在外面架起一堆木柴並點燃，將犁鏵尖燒紅。她拿盆去廚房倒了半罐醋，等犁鏵尖燒紅後，用火鉗夾著放進盆裏。頓時，醋翻騰起來，煙霧和酸醋味彌漫整個屋子，讓人忍不住打噴嚏。
打醋壇是一種古老的殺菌方式。過去的人們不懂細菌，誤以為可以驅除瘟神。從某種意義上說，人們將細菌視為瘟神的象征。
香蓮曾在白家見過老板娘這樣做，因此沒有反對婆婆的做法。
天色漸暗，韓母才離開香蓮租住的房子。她叮囑香蓮，小孩出疹子最重要的是保持屋裏幹凈，這幾天不要外出，就在家照看孩子，別讓外人進門。
韓母走出前莊，看見韓家柏騎著騾子過來。她放慢腳步等待，詢問他去哪裏。但韓家柏沒有理她，甚至沒看她一眼，拍了一下騾子就走進寨門，留下韓母楞在原地。
回到家中，韓家柏依然沒有和韓母說話。韓母去西屋看殷氏，看殷氏緊閉眼睛像是睡著了，而韓家柏坐在椅子上不看她一眼，她又回到自己屋子。
韓母坐在床沿上心神不寧，覺得不如借孫子出疹子的機會去前莊待一段時間。
想到這裏，她起身又去了西屋跟韓家柏說：“義爵出疹子，我得去照看幾天。”
韓家柏嗯了一聲，那聲音生硬冰冷，令韓母感到可怕。
殷氏並未睡著，只是心煩意亂地閉著眼睛，聽韓母說話要去前莊，她忙側過臉來說道：“孩子出疹子有什麽要緊的？還要娘過去住嗎？”
韓母回答：“義爵娘一個人照看不過來，我跑來跑去只怕把這個院子的孩子也傳染上。”
殷氏點頭：“那娘就過去吧，跟二奶奶說，我不能去看義爵了。”
韓母說：“你好好安心躺著吧。”
隨後，韓母前往西院，讓啞巴把她臨時用的被褥、毛毯和枕頭拿到前莊香蓮租住的房子裏。
香蓮見婆婆去而覆返，還帶來了衣被，跟她說：“我一個人能行，不用娘守著了。”
韓母說：“義爵才一周多就出疹子，不知道要多鬧人呢，你一個人怎麽能行？”
接著，韓母去收拾外間屋子的小床。香蓮跟她說：“娘既然不放心，也不該睡在外屋裏，你和義爵睡裏間吧，我睡外間。”
韓母說：“主要得你照看，我不過應個急，你就別跟我爭了。”
香蓮擰不過婆婆，就替她鋪床。
韓母站在一旁望著香蓮忙碌的身影，看她忽兒屋裏忽兒屋外像閃電一樣，心裏覺得媳婦真是能幹。如果兒子能在，兩人在一起該有多麽幸福。就是不知道兒子為什麽不回來，心裏又酸了起來。
殷氏看老太太走了，又看丈夫坐著一動不動，跟他說道：“小孩出個疹子有什麽大不了的，老太太也太細心了。”過了一會兒又說，“娘說的也是，我記得義珊還沒有出過疹子呢，她來來回回的真不知道會不會傳染上呢？”
韓家柏坐在那裏只是揚著臉像沒聽見她說話，臉上沒有一點表情。殷氏知道他平時不愛說話，現在為了她的病心裏煩悶，沒有多想又閉上了眼睛。
過了一會兒，長庚家的過來問：“太太晚上想吃點什麽？”
殷氏感覺嘴裏乏味，搖了搖頭：“我什麽都不想吃。”
長庚家的說：“你一天沒吃東西了，我幫你做一碗面葉湯吧？”
時間不大又端著一碗面葉湯回來，殷氏讓她將面葉湯放在床前小桌子上。
這時屋裏已經黑了，長庚家的在桌子上摸到紙媒吹了一下，卻沒有冒出火苗。她又找出石鐮啪啪敲打，火星濺到紙媒上，她連忙吹了兩口，紙媒便著了起來，將燈點亮。然後，她又猛地一口將紙媒吹滅。
殷氏坐起身子端碗，感覺很燙，便將碗放下，再看了一眼男人，見他盯著燈火發呆。
這個男人嘴唇太厚，說話費力，平時言語很少，但心裏裝的事卻多，就連老太太流產差點沒命這麽大的事他都沒有提過。人們常說夫妻之間無話不談，而他卻有話也不肯說，真能把人急死。
“胡郎中什麽時候走的？”殷氏沒話找話問了一句。
突然一聲問話把韓家柏嚇了一跳，扭過臉說：“走半天了。”
“半天沒見你在屋裏，下地去了嗎？”
“我去鎮上買藥了。”
“去買什麽藥，長庚不能去嗎？”
“晾曬麥子那麽忙，他哪裏走得開啊？”
殷氏再找不到話題了，就默默地坐著。
韓母搬到香蓮住處以後，天氣漸漸熱起來。孩子出疹子，屋子要特別幹凈，蚊蠅都不能進來，整天就關著門。
晚上，韓母倒一碗醋在盆裏，將燒紅的犁鏵尖放進去，然後將盆放在床下，讓煙霧從床下蒸騰到床上。
孩子被熱氣熏得滿身大汗，香蓮要給孩子洗澡。韓母說：“出疹子不能洗澡，不然就把疹子噎住出不來，會把孩子憋壞的。”又說，“虧得我過來看著，你什麽都不懂還不把孩子弄壞了？”
就這樣，一連過了幾天，韓母和香蓮都沒有去大院，她們怕身上有病毒會傳染給院子裏的孩子。
這天一早，長庚家的過來喊老太太，跟老太太說：“二太太無常了，太太請老太太回去呢。”
香蓮在一旁聽了大吃一驚：“前幾天才請胡郎中看過病，今兒個怎麽就沒了呢？”
長庚家的說：“誰說不是呢，昨天晚上大苑娘給她送藥，她還能下床，還跟大苑娘說她比前天好些，誰知道今天早上我正在廚房做飯，就看著義清少爺哭著跑出來，讓我去看看他娘怎麽啦。我進屋一看，他娘早斷氣了，身上都涼了，嘴角還流著血，那面相真是嚇死人了。”
韓母倒沒覺得驚奇，很平靜地跟長庚家的說：“你先走，我馬上就到。”
長庚家的轉身回去，韓母跟香蓮說：“我回去，你就別去了，好好看著義爵。”
香蓮點頭，望著婆婆離去。
韓母來到西耳房，韓家柏、殷氏、長庚和啟明都在這裏。韓家柏見韓母進來，問她：“義洲娘讓我問你，義清的娘停在哪間屋裏？”
沒等韓母說話，殷氏搶過來說：“義洲爹要把屍體放在堂屋，我說韓家樟雖然是爹和娘養大的，畢竟不是爹的親生兒子，不應該停在堂屋裏。”
韓母先是一楞，又仔細想了一下說：“大嫂說得在理，先把西廂房收拾一下，一會兒把屍體擡到西廂房吧。”
“不行，還是停在堂屋裏。”韓家柏說，“就算家樟不是爹的親生兒子，可她也跟家松拜過堂了啊。”
韓母說：“他們沒有圓房，拜堂有什麽用啊？”
韓家柏看韓母不支持他，不再強行做主了。
殷氏轉身對仇長庚和苑啟明說：“你們趕緊去西廂房收拾，一會兒再將屍體擡過去。”
兩個人轉身離去，沒多會兒過來搬運屍體，將屍體停放在西廂房中間的屋子裏。
棺材還沒運來，先在地上鋪一攤草鋪，屍體放在草鋪上，身上搭一個被單，一直蓋到臉上。
韓家柏沒爭過老婆，心裏賭氣，坐著什麽事也不管了。
殷氏指揮啟明和秋來福向莊上發布訃告，讓長庚跟一個棺材匠去集上買棺材。
過了辰時，韓家大院陸陸續續來了很多人，他們都是莊上韓氏家族的宗人。只要莊內姓韓的家裏有事，宗人們全都要到場幫忙，這些人都聽族長的安排。
上回韓家松與瓊草兒拜堂時，阻攔香蓮鬧事的族長不久前死了，新族長是他的兒子名叫韓世紀，四十多歲，比韓家柏高一輩分。因為排行老六，韓家柏稱呼他為“六叔”。
他指派人們去買東西、去報喪、去殺豬、去請廚師、去借桌子凳子、鍋碗碟盆，然後壘竈、搭靈棚等等。
將近午時，有人從集上買回一些海帶、皮絲、作料和白布、火紙、幡、牢盆等喪葬用品。
竈臺壘在前院垂花門西旁，竈上的泥還沒幹就開始生火，鍋碗碟盆拿進院子裏。桌子板凳借回來擺放在各屋和院子裏，兩扇豬肉和一只豬頭擺在案板上，廚師揮著菜刀一塊一塊分割。
西莊莫家酒坊送來二十壇酒，一壇一壇擺在前院，這時候人來得差不多了，院子裏都站不下，大家只有一個心情，那就是快點開飯。
這時候，有人過來跟韓世紀說：“門外來幾個人說是二太太的娘家人，二太太有娘家人嗎？”
韓世紀說：“瓊草兒有個姑媽在外莊，一早去報喪了，肯定是他們來了，快讓家柏迎接。”
有人通知韓家柏和殷氏，兩人出大門外迎接。
來人是一位老太太和兩個三十來歲的男人，他們是瓊草兒的姑媽帶著兩個兒子，韓家柏見過他們，引到西廂房的停屍間。
“為什麽停在廂房裏啊？”姑媽氣憤地問。
“這個宅子是爹建的，大哥考慮家樟不是爹的親生兒子，才放在西廂房了。”殷氏拉姑媽的手說。
“當年家樟停在哪個屋裏？”
“那時候爹活著，爹是一家之主，沒有禁忌，如今大哥是一家之主，不是爹這一脈的不能不考慮啊？”
姑媽看了韓家柏一眼，韓家柏將臉扭向一邊。明明是他反對將屍體放在西廂房的，卻被老婆說成是他堅持的，在這種場合他不能辯駁，只好背起強加在他身上的黑鍋，那心裏的苦楚難以言表。
整個喪事在韓家大院辦了兩天，第三天一早，人們擡著棺材出殯。
瓊草兒作為韓家的養女加兒媳婦，自然要埋進了韓家祖墳地裏，與韓家樟的墳埋在一起。
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接著，韓母在外面架起一堆木柴並點燃，將犁鏵尖燒紅。她拿盆去廚房倒了半罐醋，等犁鏵尖燒紅後，用火鉗夾著放進盆裏。頓時，醋翻騰起來，煙霧和酸醋味彌漫整個屋子，讓人忍不住打噴嚏。
打醋壇是一種古老的殺菌方式。過去的人們不懂細菌，誤以為可以驅除瘟神。從某種意義上說，人們將細菌視為瘟神的象征。
香蓮曾在白家見過老板娘這樣做，因此沒有反對婆婆的做法。
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韓母走出前莊，看見韓家柏騎著騾子過來。她放慢腳步等待，詢問他去哪裏。但韓家柏沒有理她，甚至沒看她一眼，拍了一下騾子就走進寨門，留下韓母楞在原地。
回到家中，韓家柏依然沒有和韓母說話。韓母去西屋看殷氏，看殷氏緊閉眼睛像是睡著了，而韓家柏坐在椅子上不看她一眼，她又回到自己屋子。
韓母坐在床沿上心神不寧，覺得不如借孫子出疹子的機會去前莊待一段時間。
想到這裏，她起身又去了西屋跟韓家柏說：“義爵出疹子，我得去照看幾天。”
韓家柏嗯了一聲，那聲音生硬冰冷，令韓母感到可怕。
殷氏並未睡著，只是心煩意亂地閉著眼睛，聽韓母說話要去前莊，她忙側過臉來說道：“孩子出疹子有什麽要緊的？還要娘過去住嗎？”
韓母回答：“義爵娘一個人照看不過來，我跑來跑去只怕把這個院子的孩子也傳染上。”
殷氏點頭：“那娘就過去吧，跟二奶奶說，我不能去看義爵了。”
韓母說：“你好好安心躺著吧。”
隨後，韓母前往西院，讓啞巴把她臨時用的被褥、毛毯和枕頭拿到前莊香蓮租住的房子裏。
香蓮見婆婆去而覆返，還帶來了衣被，跟她說：“我一個人能行，不用娘守著了。”
韓母說：“義爵才一周多就出疹子，不知道要多鬧人呢，你一個人怎麽能行？”
接著，韓母去收拾外間屋子的小床。香蓮跟她說：“娘既然不放心，也不該睡在外屋裏，你和義爵睡裏間吧，我睡外間。”
韓母說：“主要得你照看，我不過應個急，你就別跟我爭了。”
香蓮擰不過婆婆，就替她鋪床。
韓母站在一旁望著香蓮忙碌的身影，看她忽兒屋裏忽兒屋外像閃電一樣，心裏覺得媳婦真是能幹。如果兒子能在，兩人在一起該有多麽幸福。就是不知道兒子為什麽不回來，心裏又酸了起來。
殷氏看老太太走了，又看丈夫坐著一動不動，跟他說道：“小孩出個疹子有什麽大不了的，老太太也太細心了。”過了一會兒又說，“娘說的也是，我記得義珊還沒有出過疹子呢，她來來回回的真不知道會不會傳染上呢？”
韓家柏坐在那裏只是揚著臉像沒聽見她說話，臉上沒有一點表情。殷氏知道他平時不愛說話，現在為了她的病心裏煩悶，沒有多想又閉上了眼睛。
過了一會兒，長庚家的過來問：“太太晚上想吃點什麽？”
殷氏感覺嘴裏乏味，搖了搖頭：“我什麽都不想吃。”
長庚家的說：“你一天沒吃東西了，我幫你做一碗面葉湯吧？”
時間不大又端著一碗面葉湯回來，殷氏讓她將面葉湯放在床前小桌子上。
這時屋裏已經黑了，長庚家的在桌子上摸到紙媒吹了一下，卻沒有冒出火苗。她又找出石鐮啪啪敲打，火星濺到紙媒上，她連忙吹了兩口，紙媒便著了起來，將燈點亮。然後，她又猛地一口將紙媒吹滅。
殷氏坐起身子端碗，感覺很燙，便將碗放下，再看了一眼男人，見他盯著燈火發呆。
這個男人嘴唇太厚，說話費力，平時言語很少，但心裏裝的事卻多，就連老太太流產差點沒命這麽大的事他都沒有提過。人們常說夫妻之間無話不談，而他卻有話也不肯說，真能把人急死。
“胡郎中什麽時候走的？”殷氏沒話找話問了一句。
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殷氏再找不到話題了，就默默地坐著。
韓母搬到香蓮住處以後，天氣漸漸熱起來。孩子出疹子，屋子要特別幹凈，蚊蠅都不能進來，整天就關著門。
晚上，韓母倒一碗醋在盆裏，將燒紅的犁鏵尖放進去，然後將盆放在床下，讓煙霧從床下蒸騰到床上。
孩子被熱氣熏得滿身大汗，香蓮要給孩子洗澡。韓母說：“出疹子不能洗澡，不然就把疹子噎住出不來，會把孩子憋壞的。”又說，“虧得我過來看著，你什麽都不懂還不把孩子弄壞了？”
就這樣，一連過了幾天，韓母和香蓮都沒有去大院，她們怕身上有病毒會傳染給院子裏的孩子。
這天一早，長庚家的過來喊老太太，跟老太太說：“二太太無常了，太太請老太太回去呢。”
香蓮在一旁聽了大吃一驚：“前幾天才請胡郎中看過病，今兒個怎麽就沒了呢？”
長庚家的說：“誰說不是呢，昨天晚上大苑娘給她送藥，她還能下床，還跟大苑娘說她比前天好些，誰知道今天早上我正在廚房做飯，就看著義清少爺哭著跑出來，讓我去看看他娘怎麽啦。我進屋一看，他娘早斷氣了，身上都涼了，嘴角還流著血，那面相真是嚇死人了。”
韓母倒沒覺得驚奇，很平靜地跟長庚家的說：“你先走，我馬上就到。”
長庚家的轉身回去，韓母跟香蓮說：“我回去，你就別去了，好好看著義爵。”
香蓮點頭，望著婆婆離去。
韓母來到西耳房，韓家柏、殷氏、長庚和啟明都在這裏。韓家柏見韓母進來，問她：“義洲娘讓我問你，義清的娘停在哪間屋裏？”
沒等韓母說話，殷氏搶過來說：“義洲爹要把屍體放在堂屋，我說韓家樟雖然是爹和娘養大的，畢竟不是爹的親生兒子，不應該停在堂屋裏。”
韓母先是一楞，又仔細想了一下說：“大嫂說得在理，先把西廂房收拾一下，一會兒把屍體擡到西廂房吧。”
“不行，還是停在堂屋裏。”韓家柏說，“就算家樟不是爹的親生兒子，可她也跟家松拜過堂了啊。”
韓母說：“他們沒有圓房，拜堂有什麽用啊？”
韓家柏看韓母不支持他，不再強行做主了。
殷氏轉身對仇長庚和苑啟明說：“你們趕緊去西廂房收拾，一會兒再將屍體擡過去。”
兩個人轉身離去，沒多會兒過來搬運屍體，將屍體停放在西廂房中間的屋子裏。
棺材還沒運來，先在地上鋪一攤草鋪，屍體放在草鋪上，身上搭一個被單，一直蓋到臉上。
韓家柏沒爭過老婆，心裏賭氣，坐著什麽事也不管了。
殷氏指揮啟明和秋來福向莊上發布訃告，讓長庚跟一個棺材匠去集上買棺材。
過了辰時，韓家大院陸陸續續來了很多人，他們都是莊上韓氏家族的宗人。只要莊內姓韓的家裏有事，宗人們全都要到場幫忙，這些人都聽族長的安排。
上回韓家松與瓊草兒拜堂時，阻攔香蓮鬧事的族長不久前死了，新族長是他的兒子名叫韓世紀，四十多歲，比韓家柏高一輩分。因為排行老六，韓家柏稱呼他為“六叔”。
他指派人們去買東西、去報喪、去殺豬、去請廚師、去借桌子凳子、鍋碗碟盆，然後壘竈、搭靈棚等等。
將近午時，有人從集上買回一些海帶、皮絲、作料和白布、火紙、幡、牢盆等喪葬用品。
竈臺壘在前院垂花門西旁，竈上的泥還沒幹就開始生火，鍋碗碟盆拿進院子裏。桌子板凳借回來擺放在各屋和院子裏，兩扇豬肉和一只豬頭擺在案板上，廚師揮著菜刀一塊一塊分割。
西莊莫家酒坊送來二十壇酒，一壇一壇擺在前院，這時候人來得差不多了，院子裏都站不下，大家只有一個心情，那就是快點開飯。
這時候，有人過來跟韓世紀說：“門外來幾個人說是二太太的娘家人，二太太有娘家人嗎？”
韓世紀說：“瓊草兒有個姑媽在外莊，一早去報喪了，肯定是他們來了，快讓家柏迎接。”
有人通知韓家柏和殷氏，兩人出大門外迎接。
來人是一位老太太和兩個三十來歲的男人，他們是瓊草兒的姑媽帶著兩個兒子，韓家柏見過他們，引到西廂房的停屍間。
“為什麽停在廂房裏啊？”姑媽氣憤地問。
“這個宅子是爹建的，大哥考慮家樟不是爹的親生兒子，才放在西廂房了。”殷氏拉姑媽的手說。
“當年家樟停在哪個屋裏？”
“那時候爹活著，爹是一家之主，沒有禁忌，如今大哥是一家之主，不是爹這一脈的不能不考慮啊？”
姑媽看了韓家柏一眼，韓家柏將臉扭向一邊。明明是他反對將屍體放在西廂房的，卻被老婆說成是他堅持的，在這種場合他不能辯駁，只好背起強加在他身上的黑鍋，那心裏的苦楚難以言表。
整個喪事在韓家大院辦了兩天，第三天一早，人們擡著棺材出殯。
瓊草兒作為韓家的養女加兒媳婦，自然要埋進了韓家祖墳地裏，與韓家樟的墳埋在一起。
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