第197章 笑容
關燈
小
中
大
第197章 笑容
阿婆的憂慮沒等到一個個面團分到各個孩子的手裏, 便早早地生了出來，她的尖叫震得天上向南而去的飛鳥一驚，雨點似的紛紛落在了棗樹上, 也震得樹葉簌簌地落了一陣。
等我們循聲望去, 這尖聲已在一陣鳥啼，一陣落葉, 一陣笑語中難以分辨。
而小五兩只手捧著一個小小辨不出形狀與顏色的面團，笑得不見了眼睛。
一旁的阿姊也笑得不能自已，扶著自己的肚子，顫巍巍指著這團麥面：“小五, 這哪裏是餅子？”
“這不是餅子！”一個總角之年的女孩眉眼彎彎，替小五答道。
“不是餅子！”小五學舌。
隨著他們的大母懊喪失悔地躬身拍了拍大腿, 一陣青白的粉塵揚起, 像是天上的雲霧被這笑語震落到了頭頂, 他們的發稍，鼻尖, 雙手，都朦朦朧朧繚繞著絲絲縷縷的白, “是——兔子！”
“白兔！”小五尖聲補充，激動得聲音變了個調。
眾人笑得更歡，大母連聲“造孽”、“淘氣”、“這麽好的麥面喲”都被這笑聲淹沒了, 她的眉頭還是擰著，唇角卻抑制不住地上揚, 伸手將小五半禿的腦袋揉成了白色：“哪兒是白兔？瞧瞧, 瞧瞧, 哪裏還有一絲是白的？”
“捏好的時候還是白兔，到了小五手裏, 就成了——灰兔！”幾個女孩子一齊沖著大母道，直將大母的臉上的笑也引出了聲。
當“天性畏生”的公子，移目往那處眺望時，也不由地浮現了笑意。
“誰說這只是女娘的事兒？”我仰起臉對他說道。
他從眾人的熱鬧裏，回過頭，笑著搖頭：“小五不過是一個三四歲的稚子。雖不是女娘，但也不全然算是男兒，你的夫君——”
“歡喜的事兒，團圓的事兒，可無關這人是蓬頭稚子，還是八尺男兒，無關這人是男子，還是女娘。”
“還有，笑一笑的事兒。”我靠近了他，踮起腳，用手指將他的唇邊的笑容勾勒得更大了些，“夫君該這樣笑。”
我退後一步，蹲身從那些孩子們的視角瞧了瞧，見到陽光跳躍在一排貝齒上，在他不解的目光裏，我笑彎眼，道，“這樣好看！”
他的唇角於是揚得更高了些，雙眼映著陽光，成了晝日裏的弦月，我牽了牽他的袖子，而他一把抓過了我的手，一道朝眾人走去。
阿婆正忙著將陶盆裏的面團分到各人的手上，面團分得均勻，齊齊整整排列在粗陶的盆裏，飽滿的拳頭大小，等拿到了手裏，遞給孩子們的瞬間，這面團便奇異地小了一半，而阿婆的面頰的皺紋則舒展了稍許。
孩子們不囿於面團的大小，爭先恐後地攤開雙手，向大母展示自己定不會將白兔變作灰兔——是將白面團變作灰面團。
大母的再三囑咐“莫要生啃”、“莫要沾地”、“只能做餅，不可亂捏，休要做什麽兔子！”隨秋風灌入耳中。
她們重重點頭，拍著胸脯，跺腳立誓，將這囑咐也噔噔噔地踩在了腳底下：
“必不生啃！”
——啃食沾牙，又不易克化，但是，嗅一嗅，舔一舔想來卻是無礙；
“定然不會沾地！”
——庭中的案幾只有短短兩張，都圍滿了姊姊，不過，目之所及的樹幹，柱礎，窗臺，乃至小五禿了一半的頭頂，都不算地面；
“絕對不會亂捏！”
——麥粉難得，那必得用盡心思，好好地捏；
大母既不愛兔子，那，龍鳳鳥雀，獅虎麒麟，總有一個正中下懷。對了，大母總將小五說成猴，眉眼間帶著藏不住的笑意，那麽猴子必然是為大母所喜。大母還總將“天”掛在嘴邊，想來藍天白雲也是心頭之好。
大些的女孩已經占了案幾的邊角，一個接一個用案幾上的搟面杖將面團碾成了餅，相互比較著誰的厚薄更為均勻，誰的形狀更加圓潤，蜂蜜是淋到面上，還是裹到中間。
她們躍躍欲試，將手伸向了案幾上的蜂蜜罐子，可惜大母的一只手箍在罐口，風吹不動，安穩如山，連真正的蜜蜂都無縫插足。
小些的，如獲至寶地捧著不到拳頭一半大小的面團，細細地嗅著，嗅著嗅著，鼻尖白了，上唇白了，舌尖也白了，便從麥粉的氣息裏，嗅到了胡餅飄香。
有的成了手工藝人，將繡花的專註轉移到了面團上，只是絹上的雲紋縱然歪歪扭扭，但一眼看去依然是雲，當它們一旦立起，卻沒有變作想象中的祥雲，看起來只是一塊隨處可見的頑石。
而金龍黏黏乎乎，鱗片厚重，自然無法出水，反成了粗笨的毛蟲。
這頑石與毛蟲引來了喜笑一片，很快又出現了無毛的猴子，失了長尾的鳴鳳，折了羽翼的青雀。
小五興奮地指著鳴鳳，“喔喔——喔喔”開始學早晨的雞啼。他手上的灰兔已經成了黑兔，耷拉著一雙耳朵，兩粒光潔的石子嵌成了驚異的大眼。
“喔喔——喔，應該這樣叫！”垂髫女童朗聲糾正道。
“這可不是雞，是鳳鳥！鳳！龍——”鳳凰的主人解釋得滿臉通紅，卻無濟於事，她望向一旁女孩手上的龍，不願承認這毛蟲與她的心血是良配，“龍鳳的鳳！”這一句便噎在了喉嚨裏。
在眾人的推擠中，那鳳尾又驟然斷了一截。“喔喔”的聲音引得埋頭覓食的雞昏昏然以為又到了雞鳴時分，拍著翅膀，與稚童的聲音一道，響成了一片。
公子的笑容不曾從臉上下去過分毫，以至於那些孩子追著打鳴的雞飛跑的時候，不慎撞到了他的身上，擡頭見到他臉上隅中時分的光耀，這光耀並不銳利，其中又間雜了一個柔聲“小心些，別摔了”。
她們臉上於是露出了茫茫然迷幻的神情，直直發楞，仿佛面前是從天而降的一個生人——而畏生的人，成了自己，直到被後頭的人一擠，才哂笑著吐舌離去。
公子的錦緞素服上黏了一團麥面，沾了一層粉塵，落了一個臟兮兮的手印。
他不以為意，隨手輕快地撣了撣，望著那女孩跑開的背影，笑道：“這龍被這麽一擠，現今連毛蟲都不像了，倒像是——僵蠶。”
“僵蠶也好哇，蠶為人所喜。凡人見了蠶，可比見了龍要歡喜得多。”我順口接過了他的話。
“凡人沒見過龍，你怎知蠶比龍更受喜歡？”他饒有興致地問。
我一哂，思忖道：“嗯——沒見過，所以疏離，自然也難以談得上喜歡。”我拉過他的衣襟往案幾邊上的人堆裏擠了擠，與他靠得也更近了些，“先得有親近，才能生得喜歡，不是嗎？”
他朗聲笑了，揉了揉我的頭，接下來，一陣粉塵親上了臉頰。
這陣青白的霧中，只見阿婆的嘴張張合合，將這麥面的薄霧吸入又吐出。公子來不及揚手捂鼻，手心便多出了一團面。
阿婆的笑隨之從那煙塵裏化出來：“沒想到公子也會做餅啊！”
眼見公子只是尷尬笑著，並不接話，她又將臉上的笑堆得多了些，熱絡地添了一句，“這麥面還多著呢，公子若是做餅做得不夠啊，盡管來老嫗這兒取！”
公子望著手上這一個比旁人都大出三倍有餘的面團，過了半晌，道出了一個“好”字。
我在一旁因這一句“做得不夠”憋著笑，直把唇咬成了青紫，而臉漲得緋紅。
“想笑就笑吧，別忍著了。一會兒見了我做的餅，還有笑的呢。”
我登時笑得發顫，雙手揉著肚子，他將另一團面在我眼前晃了晃，見我沒手接過，懟著臉便塞了過來，鼻子首當其沖成了白色，唇上也多了一圈白胡。
他笑彎了腰，我在他的眼眸裏見了自己的滑稽樣，來不及擦拭，便奪過面團，只一搓揉，雙手沾滿了麥粉，往他臉上撲將過去。
他笑著轉身跑開，我飛身追去，引得雞飛上了墻，鳥兒驚起了三五，而孩童的眼眸紛紛往這裏轉過來。
我靈機一動，喊道：“別跑，看我怎麽收拾你！”
這話使得一些不由地張成了圓形的嘴稍稍合攏了些，“收拾”這個詞，確乎如我所言，不一定是打人的含義，那麽，其他幾句令人費解、難以置信的解釋，自然也少了幾分可疑。
再加上公子笑得歡欣，聽見我的話，腳步慢了，不慍不怒，眼睛彎成了月，與早些時候見到的，派若兩人。
“像是鄰家給過飴糖的兄長。”
“像是縣上書館裏教書的先生。”
“像是六年前時疫的時候，送來藥材的醫仙。”
“像是三年前病亡的大父，他最疼小花的，種的韭菜和大蔥，都給小花吃。”
又一個聲音夾在這七嘴八舌中癡癡道。
很快有人不解：“這公子哪有你大父那麽老？”
垂髫年歲的小花托著腮，思忖了片刻：“嗯——大父若是年輕幾歲，定也是公子一樣，笑得好看。十幾歲？不，二十幾歲？”她掰著指頭算著數。
“你大父到了六十多的高壽才走的，年輕二十幾歲，那不也得四十幾歲了？公子看著，怎麽也就不到三十。”
小花在豆蔻年歲的姊姊的話裏點了點頭，收起了自己並不夠數的手指，還有從草鞋裏露出來的腳趾。
“像市集上賣胡餅的劉阿伯！”小五也來插了一句，他笑得見牙不見眼，臉上要淌下蜜來，“小五最喜歡吃劉阿伯做的胡餅啦！頂頂好吃！”
“暧呦！小五！小五！不得亂說！”大母的聲音從後頭傳來。
小五從這焦急的聲音中會意，忙轉身對大母喊道：“劉阿伯的胡餅頂頂好吃，大母做的胡餅頂頂頂好吃！”
“暧呦，這……”阿婆晃了神，將他抱到了手上，臉向公子的方向堆滿了抱歉的笑。
小五得意於自己機靈，而且掰著指頭，並沒有弄錯字數，強於了小花姊姊，於是也在大母的笑裏，一臉滿足。
公子聽見動靜，走過來，笑著問了一句：“小五在說什麽呢，這般高興？”
阿婆見公子並未聽見方才的話，眉宇一展，笑得更慈。
而我在一旁朝他挑了挑眉，撲哧笑道：“‘劉阿伯’做的胡餅頂頂好吃，大家都等著嘗一嘗呢。”
“劉——阿伯？”公子啞然失笑。
“劉阿伯！劉阿伯！”小五歡欣鼓舞地朝他的方向又叫了一聲。
“哎，這……”阿婆到了此處忽然語塞，陪著笑，良久才道，“小五是說啊，公子做的胡餅，頂頂好吃。”說著，她嗔怪似的，望了我一眼，帶著小五，招呼著看熱鬧的孩子，回到了她的庖廚之地。
公子望著她們漸遠的身影，又望了望我，笑得惘然。
“公子是擔心自己做的胡餅不是頂頂好吃麽？”
他哭笑不得地捏了捏我的臉：“她們叫你姊姊，為何稱我為阿伯？我有這般老麽？”
我笑著發顫：“都是當阿父的人了，還想讓蓬頭小兒稱你為兄長麽？”
他的笑倏忽暗了些許，我忙胡謅道：“嗯，稱阿伯，才顯得穩重，做出來的胡餅才好吃吶。”稍許，他用帕子替我拭去了鼻尖和臉頰沾的麥粉，才硬著頭皮隨我來到了案幾邊。
案幾周圍的孩子見我們走來，乖順地讓出了一條道，她們之中不知為何已經口耳相傳著：
“公子是市集上賣胡餅的劉阿伯的弟子”；
“難怪公子會生出在這麽多人跟前做餅的主意”；
“劉阿伯總是一身補丁衣裳，真看不出來會有這麽有錢的弟子”；
“你們不知道，胡餅看似小買賣，實際賣出的數多了，也算得上日進鬥金，何況那可是劉阿伯！做的胡餅是頂頂好吃的！”豆蔻年歲的女孩朝眾人認真解釋道。
“那我也要好好學做胡餅！”
“聽說劉阿伯宅子都起了兩進了。”
“兩進有多大，比咱們這兒還大嗎？”小二舉著兩只小手比劃著，她的姊姊充當了口耳。
“嗯——大概從門口到正堂。”一旁總角年歲的女孩瞇起眼睛，思量了片刻。
“既然能賺這麽多錢，那大母為何不去市集上支一個攤賣胡餅？”有人這樣問。
“大母要照顧我們這麽多人呀！”旁人嘆息了一聲。
公子在短短半日之間，經歷了士農工商的滑落。
這樣的院落裏，天子無用，遠不及做胡餅的阿伯可敬可親。
好在他身量高，那些童言稚語落不到他的耳中，他也並不留意，也不在意為何那些孩子誤打誤撞知道了他到底姓甚。劉氏的皇姓也失了它本意的威嚴，不過是意味著胡餅有多好吃罷了。
唯有姊姊與阿伯兩個稱呼之間差了輩，教他耿耿於懷，那些孩子又常掛在嘴邊；以及手上的面團與搟面杖並不聽使喚，令人愁腸百結，恐誤了劉氏弟子的招牌。
不一會兒，出現在眾人眼前的面餅形狀奇異，厚薄不均——像是山巒起伏。
公子端詳許久，並不甘心，從我手裏要走了另一個面團，有了第一次的經驗，第二次揉面、搟面顯得一氣呵成，甚至游刃有餘，讓人從這架勢中不禁想讚嘆一句“孺子可教”，或是“天賦異稟”。
——又在山巒之外，造出了盆地與川流。
好在阿婆允諾過，若是做得不夠，面團還多得是。
盡管阿婆此時面上訕訕，失悔不已，笑得比哭難看，眉頭擰成了麻繩，而下垂的眼角，深深的法令紋，使得臉上的褶皺湊在一起，看起來像是一個漢隸的“不”字，可在公子的再三詢問下，她也只能捧上了陶盆。
只是短褐的袖子過於寬大，一覆一收之間，面團便奇異地消失了半數。
公子驚愕於自己僅做了三五，而面團之數少得飛快。阿婆從眼神中領略了他的訝異，忙解釋道：“公子啊，是這日頭烈，麥面曬得，都，都，都化了！”
伏在案幾邊上的稚童們又將嘴變成了驚異的圓形，有五六歲稚兒快語問道：“大母，面怎麽會——”
阿婆拊掌，脆生生的聲音，打斷了無忌的童言。
青白的塵霧繚繞的瞬間，只見她的袖子沈甸甸地顛了顛，晃了晃，幾乎將她那枯瘦的身子傾翻，阿婆慌忙捂了捂袖口，接著，兩手一攤，手心白晃晃朝著公子：“瞧，這時日啊，熱！化得快！”
公子點了點頭，擡眸朝日輪的方向望了一眼，白日掩在輕雲中，天色愈發碧藍，風颯颯吹拂，帶來了初秋的涼意。
阿婆隨即用手背拭了拭額上的冷汗與熱汗，強調：“熱啊，日頭烈！眼看著過了隅中，就到日中了！”
這聲音將微涼的日頭也催促得焦灼了幾分，而時辰也策馬似的過得快了不少。緊接著又是一聲：“日中的日頭愈猛，咱們這做餅呀，也該快些了！”
不容人回答，她轉頭漫無目的地朝眾人吩咐道：“阿蓮，阿蓮，柴火燒上了沒？”
這聲音橫貫了天地，將阿蓮與阿妤從西廂房裏震了出來。
庖廚間的柴火很快代替了秋日微涼的日頭，融融的一團暖意。
孩子們擠在大母的身邊，更是一團火熱，雙眼與鼻尖映得紅彤彤。
她們一會兒往竈膛裏添一塊柴，一會兒搗一搗烏黑的炭塊，一會兒聽見了胡餅在貼著竈臺銅爐壁發出了滋滋的響聲，踮起腳，蹦一蹦，向裏探看。
只見粗短的僵蠶鼓脹了一圈，短尾的公雞頭重腳輕，折翼的青雀成了笨鵝；
公猴變作了母猴，大腹便便；
頑石成了礁石，烏漆墨黑；
公子手下的山河大川，看* 起來，更加曲折蜿蜒。
——最後都落入了腹中。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
阿婆的憂慮沒等到一個個面團分到各個孩子的手裏, 便早早地生了出來，她的尖叫震得天上向南而去的飛鳥一驚，雨點似的紛紛落在了棗樹上, 也震得樹葉簌簌地落了一陣。
等我們循聲望去, 這尖聲已在一陣鳥啼，一陣落葉, 一陣笑語中難以分辨。
而小五兩只手捧著一個小小辨不出形狀與顏色的面團，笑得不見了眼睛。
一旁的阿姊也笑得不能自已，扶著自己的肚子，顫巍巍指著這團麥面：“小五, 這哪裏是餅子？”
“這不是餅子！”一個總角之年的女孩眉眼彎彎，替小五答道。
“不是餅子！”小五學舌。
隨著他們的大母懊喪失悔地躬身拍了拍大腿, 一陣青白的粉塵揚起, 像是天上的雲霧被這笑語震落到了頭頂, 他們的發稍，鼻尖, 雙手，都朦朦朧朧繚繞著絲絲縷縷的白, “是——兔子！”
“白兔！”小五尖聲補充，激動得聲音變了個調。
眾人笑得更歡，大母連聲“造孽”、“淘氣”、“這麽好的麥面喲”都被這笑聲淹沒了, 她的眉頭還是擰著，唇角卻抑制不住地上揚, 伸手將小五半禿的腦袋揉成了白色：“哪兒是白兔？瞧瞧, 瞧瞧, 哪裏還有一絲是白的？”
“捏好的時候還是白兔，到了小五手裏, 就成了——灰兔！”幾個女孩子一齊沖著大母道，直將大母的臉上的笑也引出了聲。
當“天性畏生”的公子，移目往那處眺望時，也不由地浮現了笑意。
“誰說這只是女娘的事兒？”我仰起臉對他說道。
他從眾人的熱鬧裏，回過頭，笑著搖頭：“小五不過是一個三四歲的稚子。雖不是女娘，但也不全然算是男兒，你的夫君——”
“歡喜的事兒，團圓的事兒，可無關這人是蓬頭稚子，還是八尺男兒，無關這人是男子，還是女娘。”
“還有，笑一笑的事兒。”我靠近了他，踮起腳，用手指將他的唇邊的笑容勾勒得更大了些，“夫君該這樣笑。”
我退後一步，蹲身從那些孩子們的視角瞧了瞧，見到陽光跳躍在一排貝齒上，在他不解的目光裏，我笑彎眼，道，“這樣好看！”
他的唇角於是揚得更高了些，雙眼映著陽光，成了晝日裏的弦月，我牽了牽他的袖子，而他一把抓過了我的手，一道朝眾人走去。
阿婆正忙著將陶盆裏的面團分到各人的手上，面團分得均勻，齊齊整整排列在粗陶的盆裏，飽滿的拳頭大小，等拿到了手裏，遞給孩子們的瞬間，這面團便奇異地小了一半，而阿婆的面頰的皺紋則舒展了稍許。
孩子們不囿於面團的大小，爭先恐後地攤開雙手，向大母展示自己定不會將白兔變作灰兔——是將白面團變作灰面團。
大母的再三囑咐“莫要生啃”、“莫要沾地”、“只能做餅，不可亂捏，休要做什麽兔子！”隨秋風灌入耳中。
她們重重點頭，拍著胸脯，跺腳立誓，將這囑咐也噔噔噔地踩在了腳底下：
“必不生啃！”
——啃食沾牙，又不易克化，但是，嗅一嗅，舔一舔想來卻是無礙；
“定然不會沾地！”
——庭中的案幾只有短短兩張，都圍滿了姊姊，不過，目之所及的樹幹，柱礎，窗臺，乃至小五禿了一半的頭頂，都不算地面；
“絕對不會亂捏！”
——麥粉難得，那必得用盡心思，好好地捏；
大母既不愛兔子，那，龍鳳鳥雀，獅虎麒麟，總有一個正中下懷。對了，大母總將小五說成猴，眉眼間帶著藏不住的笑意，那麽猴子必然是為大母所喜。大母還總將“天”掛在嘴邊，想來藍天白雲也是心頭之好。
大些的女孩已經占了案幾的邊角，一個接一個用案幾上的搟面杖將面團碾成了餅，相互比較著誰的厚薄更為均勻，誰的形狀更加圓潤，蜂蜜是淋到面上，還是裹到中間。
她們躍躍欲試，將手伸向了案幾上的蜂蜜罐子，可惜大母的一只手箍在罐口，風吹不動，安穩如山，連真正的蜜蜂都無縫插足。
小些的，如獲至寶地捧著不到拳頭一半大小的面團，細細地嗅著，嗅著嗅著，鼻尖白了，上唇白了，舌尖也白了，便從麥粉的氣息裏，嗅到了胡餅飄香。
有的成了手工藝人，將繡花的專註轉移到了面團上，只是絹上的雲紋縱然歪歪扭扭，但一眼看去依然是雲，當它們一旦立起，卻沒有變作想象中的祥雲，看起來只是一塊隨處可見的頑石。
而金龍黏黏乎乎，鱗片厚重，自然無法出水，反成了粗笨的毛蟲。
這頑石與毛蟲引來了喜笑一片，很快又出現了無毛的猴子，失了長尾的鳴鳳，折了羽翼的青雀。
小五興奮地指著鳴鳳，“喔喔——喔喔”開始學早晨的雞啼。他手上的灰兔已經成了黑兔，耷拉著一雙耳朵，兩粒光潔的石子嵌成了驚異的大眼。
“喔喔——喔，應該這樣叫！”垂髫女童朗聲糾正道。
“這可不是雞，是鳳鳥！鳳！龍——”鳳凰的主人解釋得滿臉通紅，卻無濟於事，她望向一旁女孩手上的龍，不願承認這毛蟲與她的心血是良配，“龍鳳的鳳！”這一句便噎在了喉嚨裏。
在眾人的推擠中，那鳳尾又驟然斷了一截。“喔喔”的聲音引得埋頭覓食的雞昏昏然以為又到了雞鳴時分，拍著翅膀，與稚童的聲音一道，響成了一片。
公子的笑容不曾從臉上下去過分毫，以至於那些孩子追著打鳴的雞飛跑的時候，不慎撞到了他的身上，擡頭見到他臉上隅中時分的光耀，這光耀並不銳利，其中又間雜了一個柔聲“小心些，別摔了”。
她們臉上於是露出了茫茫然迷幻的神情，直直發楞，仿佛面前是從天而降的一個生人——而畏生的人，成了自己，直到被後頭的人一擠，才哂笑著吐舌離去。
公子的錦緞素服上黏了一團麥面，沾了一層粉塵，落了一個臟兮兮的手印。
他不以為意，隨手輕快地撣了撣，望著那女孩跑開的背影，笑道：“這龍被這麽一擠，現今連毛蟲都不像了，倒像是——僵蠶。”
“僵蠶也好哇，蠶為人所喜。凡人見了蠶，可比見了龍要歡喜得多。”我順口接過了他的話。
“凡人沒見過龍，你怎知蠶比龍更受喜歡？”他饒有興致地問。
我一哂，思忖道：“嗯——沒見過，所以疏離，自然也難以談得上喜歡。”我拉過他的衣襟往案幾邊上的人堆裏擠了擠，與他靠得也更近了些，“先得有親近，才能生得喜歡，不是嗎？”
他朗聲笑了，揉了揉我的頭，接下來，一陣粉塵親上了臉頰。
這陣青白的霧中，只見阿婆的嘴張張合合，將這麥面的薄霧吸入又吐出。公子來不及揚手捂鼻，手心便多出了一團面。
阿婆的笑隨之從那煙塵裏化出來：“沒想到公子也會做餅啊！”
眼見公子只是尷尬笑著，並不接話，她又將臉上的笑堆得多了些，熱絡地添了一句，“這麥面還多著呢，公子若是做餅做得不夠啊，盡管來老嫗這兒取！”
公子望著手上這一個比旁人都大出三倍有餘的面團，過了半晌，道出了一個“好”字。
我在一旁因這一句“做得不夠”憋著笑，直把唇咬成了青紫，而臉漲得緋紅。
“想笑就笑吧，別忍著了。一會兒見了我做的餅，還有笑的呢。”
我登時笑得發顫，雙手揉著肚子，他將另一團面在我眼前晃了晃，見我沒手接過，懟著臉便塞了過來，鼻子首當其沖成了白色，唇上也多了一圈白胡。
他笑彎了腰，我在他的眼眸裏見了自己的滑稽樣，來不及擦拭，便奪過面團，只一搓揉，雙手沾滿了麥粉，往他臉上撲將過去。
他笑著轉身跑開，我飛身追去，引得雞飛上了墻，鳥兒驚起了三五，而孩童的眼眸紛紛往這裏轉過來。
我靈機一動，喊道：“別跑，看我怎麽收拾你！”
這話使得一些不由地張成了圓形的嘴稍稍合攏了些，“收拾”這個詞，確乎如我所言，不一定是打人的含義，那麽，其他幾句令人費解、難以置信的解釋，自然也少了幾分可疑。
再加上公子笑得歡欣，聽見我的話，腳步慢了，不慍不怒，眼睛彎成了月，與早些時候見到的，派若兩人。
“像是鄰家給過飴糖的兄長。”
“像是縣上書館裏教書的先生。”
“像是六年前時疫的時候，送來藥材的醫仙。”
“像是三年前病亡的大父，他最疼小花的，種的韭菜和大蔥，都給小花吃。”
又一個聲音夾在這七嘴八舌中癡癡道。
很快有人不解：“這公子哪有你大父那麽老？”
垂髫年歲的小花托著腮，思忖了片刻：“嗯——大父若是年輕幾歲，定也是公子一樣，笑得好看。十幾歲？不，二十幾歲？”她掰著指頭算著數。
“你大父到了六十多的高壽才走的，年輕二十幾歲，那不也得四十幾歲了？公子看著，怎麽也就不到三十。”
小花在豆蔻年歲的姊姊的話裏點了點頭，收起了自己並不夠數的手指，還有從草鞋裏露出來的腳趾。
“像市集上賣胡餅的劉阿伯！”小五也來插了一句，他笑得見牙不見眼，臉上要淌下蜜來，“小五最喜歡吃劉阿伯做的胡餅啦！頂頂好吃！”
“暧呦！小五！小五！不得亂說！”大母的聲音從後頭傳來。
小五從這焦急的聲音中會意，忙轉身對大母喊道：“劉阿伯的胡餅頂頂好吃，大母做的胡餅頂頂頂好吃！”
“暧呦，這……”阿婆晃了神，將他抱到了手上，臉向公子的方向堆滿了抱歉的笑。
小五得意於自己機靈，而且掰著指頭，並沒有弄錯字數，強於了小花姊姊，於是也在大母的笑裏，一臉滿足。
公子聽見動靜，走過來，笑著問了一句：“小五在說什麽呢，這般高興？”
阿婆見公子並未聽見方才的話，眉宇一展，笑得更慈。
而我在一旁朝他挑了挑眉，撲哧笑道：“‘劉阿伯’做的胡餅頂頂好吃，大家都等著嘗一嘗呢。”
“劉——阿伯？”公子啞然失笑。
“劉阿伯！劉阿伯！”小五歡欣鼓舞地朝他的方向又叫了一聲。
“哎，這……”阿婆到了此處忽然語塞，陪著笑，良久才道，“小五是說啊，公子做的胡餅，頂頂好吃。”說著，她嗔怪似的，望了我一眼，帶著小五，招呼著看熱鬧的孩子，回到了她的庖廚之地。
公子望著她們漸遠的身影，又望了望我，笑得惘然。
“公子是擔心自己做的胡餅不是頂頂好吃麽？”
他哭笑不得地捏了捏我的臉：“她們叫你姊姊，為何稱我為阿伯？我有這般老麽？”
我笑著發顫：“都是當阿父的人了，還想讓蓬頭小兒稱你為兄長麽？”
他的笑倏忽暗了些許，我忙胡謅道：“嗯，稱阿伯，才顯得穩重，做出來的胡餅才好吃吶。”稍許，他用帕子替我拭去了鼻尖和臉頰沾的麥粉，才硬著頭皮隨我來到了案幾邊。
案幾周圍的孩子見我們走來，乖順地讓出了一條道，她們之中不知為何已經口耳相傳著：
“公子是市集上賣胡餅的劉阿伯的弟子”；
“難怪公子會生出在這麽多人跟前做餅的主意”；
“劉阿伯總是一身補丁衣裳，真看不出來會有這麽有錢的弟子”；
“你們不知道，胡餅看似小買賣，實際賣出的數多了，也算得上日進鬥金，何況那可是劉阿伯！做的胡餅是頂頂好吃的！”豆蔻年歲的女孩朝眾人認真解釋道。
“那我也要好好學做胡餅！”
“聽說劉阿伯宅子都起了兩進了。”
“兩進有多大，比咱們這兒還大嗎？”小二舉著兩只小手比劃著，她的姊姊充當了口耳。
“嗯——大概從門口到正堂。”一旁總角年歲的女孩瞇起眼睛，思量了片刻。
“既然能賺這麽多錢，那大母為何不去市集上支一個攤賣胡餅？”有人這樣問。
“大母要照顧我們這麽多人呀！”旁人嘆息了一聲。
公子在短短半日之間，經歷了士農工商的滑落。
這樣的院落裏，天子無用，遠不及做胡餅的阿伯可敬可親。
好在他身量高，那些童言稚語落不到他的耳中，他也並不留意，也不在意為何那些孩子誤打誤撞知道了他到底姓甚。劉氏的皇姓也失了它本意的威嚴，不過是意味著胡餅有多好吃罷了。
唯有姊姊與阿伯兩個稱呼之間差了輩，教他耿耿於懷，那些孩子又常掛在嘴邊；以及手上的面團與搟面杖並不聽使喚，令人愁腸百結，恐誤了劉氏弟子的招牌。
不一會兒，出現在眾人眼前的面餅形狀奇異，厚薄不均——像是山巒起伏。
公子端詳許久，並不甘心，從我手裏要走了另一個面團，有了第一次的經驗，第二次揉面、搟面顯得一氣呵成，甚至游刃有餘，讓人從這架勢中不禁想讚嘆一句“孺子可教”，或是“天賦異稟”。
——又在山巒之外，造出了盆地與川流。
好在阿婆允諾過，若是做得不夠，面團還多得是。
盡管阿婆此時面上訕訕，失悔不已，笑得比哭難看，眉頭擰成了麻繩，而下垂的眼角，深深的法令紋，使得臉上的褶皺湊在一起，看起來像是一個漢隸的“不”字，可在公子的再三詢問下，她也只能捧上了陶盆。
只是短褐的袖子過於寬大，一覆一收之間，面團便奇異地消失了半數。
公子驚愕於自己僅做了三五，而面團之數少得飛快。阿婆從眼神中領略了他的訝異，忙解釋道：“公子啊，是這日頭烈，麥面曬得，都，都，都化了！”
伏在案幾邊上的稚童們又將嘴變成了驚異的圓形，有五六歲稚兒快語問道：“大母，面怎麽會——”
阿婆拊掌，脆生生的聲音，打斷了無忌的童言。
青白的塵霧繚繞的瞬間，只見她的袖子沈甸甸地顛了顛，晃了晃，幾乎將她那枯瘦的身子傾翻，阿婆慌忙捂了捂袖口，接著，兩手一攤，手心白晃晃朝著公子：“瞧，這時日啊，熱！化得快！”
公子點了點頭，擡眸朝日輪的方向望了一眼，白日掩在輕雲中，天色愈發碧藍，風颯颯吹拂，帶來了初秋的涼意。
阿婆隨即用手背拭了拭額上的冷汗與熱汗，強調：“熱啊，日頭烈！眼看著過了隅中，就到日中了！”
這聲音將微涼的日頭也催促得焦灼了幾分，而時辰也策馬似的過得快了不少。緊接著又是一聲：“日中的日頭愈猛，咱們這做餅呀，也該快些了！”
不容人回答，她轉頭漫無目的地朝眾人吩咐道：“阿蓮，阿蓮，柴火燒上了沒？”
這聲音橫貫了天地，將阿蓮與阿妤從西廂房裏震了出來。
庖廚間的柴火很快代替了秋日微涼的日頭，融融的一團暖意。
孩子們擠在大母的身邊，更是一團火熱，雙眼與鼻尖映得紅彤彤。
她們一會兒往竈膛裏添一塊柴，一會兒搗一搗烏黑的炭塊，一會兒聽見了胡餅在貼著竈臺銅爐壁發出了滋滋的響聲，踮起腳，蹦一蹦，向裏探看。
只見粗短的僵蠶鼓脹了一圈，短尾的公雞頭重腳輕，折翼的青雀成了笨鵝；
公猴變作了母猴，大腹便便；
頑石成了礁石，烏漆墨黑；
公子手下的山河大川，看* 起來，更加曲折蜿蜒。
——最後都落入了腹中。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）