第078章 賣身
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第078章 賣身
“若真是人人曲意逢迎, 天子沒了掣肘，朕，樂見其成。——哎, 痛！”
他抓過我的手, 向前一拉，我跌入了他的懷裏, 他輕撓著我，一臉促狹地耳語道：“怎麽這般沒輕重？”
“天子不要掣肘，又何須在乎輕重？”我嘟囔道。
“這不是還有你嗎？”他笑著刮了刮我的鼻尖，“有時候你的言行, 比滿朝諫官之言更得朕心。”
我嗔怪地推開他的手：“可我畢竟不在陛下朝堂之上。”
話音未落，卻聽見他斂了笑, 悵然道：“觀之朝堂, 那些諫官朝臣, 因何而諫，為何進言？為民, 為朕，為天下, 還是為一己之私？不得而知。虛虛實實，遮遮掩掩，真假難辨, 忠奸難分。”
“倒不及你，出自閭閻, 並無親——”他旋即一笑, “唯有赤心而已。”
我撇了撇嘴道：“我出自鄉野, 可也只怕自己，絲緞錦衣穿多了, 漸漸就不記得麻布的粗糙，狐白裘衣上身，就不再想起褐衣的透風，朱漆碗盤用多了，便逐漸忘卻了陶碗的粗糲。”
他有些動容地看著我，我又不由得嘆道：“連那位鑿壁偷光、熟讀經書，也以詩入仕的匡衡，最後以貪腐之罪收場。陛下的朝堂之上，忘記初心的，定然更是不計其數。”
“初心為何？仁愛之心？天下大義？”他嗤之以鼻，譏道，“還是高官厚祿，榮華富貴？”
在我不知如何作答之際，又聽見他問：“不過，你方才說，匡衡——鑿壁偷光，此言何意？”
“我聽說，匡衡少時家貧，難以負擔燭火之費，所以鑿穿了墻壁，引鄰家燭火入室，用以照明，從而勤學不怠，日夜讀書。”
“還有此事？”他愕然道。
“陛下不知？”我比他更加驚訝，難道鑿壁偷光也是後世借匡衡之名的偽作而已【1】，這樣想著，我只好哂笑著說，“民間皆有這樣的傳聞，用以鼓勵家中幼子，學習匡衡，不畏艱苦，勤學不倦。”
他微微搖頭，嘆息道：“少時偷鄰家燭火，為官後盜民眾之田【2】，也不令人意外。”
我有些發怔，臉微微紅了起來，稍許，又猶豫著問：“陛下既知朝堂之上，吏治不清，貪官眾多，為何不——”
他沒等我說完，正色道：“貪，並無足懼。不忠才是。其政察察，其民缺缺【3】。若真是查個幹凈，便無可用之才了。貪，正是這些朝臣遞給朕的一柄劍，這柄劍懸在他們的頭頂之上，他們便不敢不忠。匡衡，司隸校尉查出他盜田四萬畝，此事，可顯，可微。可他結黨營私，是為不忠。朕，不得不動他。”
“* 結黨營私？”我聞言愕然。
“先帝寵信閹人，重用石顯，朋黨自始以興，匡衡攀附其人。朕登基之後，此人失寵，他便開始親近王氏外親，彈劾石顯。如此行事，如何能忠於朕，忠於大漢？”
我聽見王氏之名，忘了匡衡，猶疑著，說出了一直盤旋於心的問題：“陛下既然忌憚王氏外親，為何還如此倚重王家？”
“朕登基之初，朝中朋黨，宦官，儒臣，外親，內外勾連，結黨營私，盤根錯節。舊臣倨傲自大，結黨營私，新臣唯唯諾諾，只知攀附。何人可以親近？何人可以信之？朕用王氏初心，不過就是培植親信而已。朕雖為天子，可若朝中毫無親信之人，不過是孤家寡人罷了。”
他說罷，自嘲似的一笑，輕嘆道：“聖人垂拱而天下治，可到底，這天下，不是聖人所處之天下。”
“可萬一王氏成為……第二個霍光？”我說著，心裏一痛。但至少霍光沒有取而代之，而王莽卻篡了漢家天下。
他聽到霍光的名字，蹙了蹙眉，道：“王氏與霍光不同。霍光受孝武皇帝臨終托孤，輔佐幼主，而王氏外親的權勢富貴說到底是來自太後，來自朕。朕既然能給他們，必然也能收回來。方才說了，貪就是那把懸在他們頭頂的利劍。倘若，王氏真有了變成第二個霍光的端倪，就是這把劍該放下來的時候了。”
說罷，他又問：“你可讀過春秋左氏？”
我茫然搖頭。
“第一篇乃鄭伯克段於鄢——”他娓娓道來。
我頓悟：“陛下是說，多行不義必自斃？”
他粲然一笑，以示鼓勵：“正是。”
看他躊躇滿志，不以為意，一陣隱憂攫住了我。
他似乎註意到了，關切問道：“怎麽了？”
我搖搖頭，垂下了眸子：“沒什麽，只是，只是悲哀罷了。”
“悲哀？”
“我不懂朝堂，也不懂權術，我是平民，聽到這樣的話，終究是覺得悲哀。朝臣的貪腐竟是帝王制衡的武器。百姓的血淚，終究沒有朝廷之上權力的游戲，來得重要。”
他嘆了一口氣，把我摟到了懷裏：“是朕同你說的太多了。你無須懂這些。但你要知道，這是朕的天下，朕自然希望百姓和樂，國泰民安，普天之下，沒有啼饑號寒，大漢江山，綿延萬世。所謂的權衡，所謂的朝堂之上的權術，不過就是為了讓那些臣子皆為朕所用，最後能夠實現國泰民安而已。”
我淒然一笑，道：“希望陛下實現夙願。大漢江山……綿延萬世。”
他撫了撫我的頭發：“好了，別多想了。明日，我們去市集看看吧，不知這兒還有沒有，若有的話，應當還熱鬧些。”
翌日，我們便來到了平原郡的市集。集市外邊的旗亭比平縣的高大許多，上面插了一面三角的旗子，正在春風中獵獵作響，宣告著今日開市。石板路上肆意長了不少青苔，一走上去，腳下便是滑膩膩的，這青苔一直往上長到列肆的墻面之上，沿著集市的兩側蔓延開去，一直到達北邊的一片廢墟之地。這是洪水侵蝕之後的痕跡。
雖是開市之日，但集市裏的商販卻屈指可數，連同逛這集市的人也是寥寥而已。“胡餅——芝麻胡餅——”“三百五十錢一匹的粗布哦——”這般有一搭沒一搭的吆喝聲從不知何處傳來，連這聲音也是有氣無力的。只有一字排開的列肆裏空洞洞的商鋪，規模大約是平縣的三倍之數，仿佛在無聲地訴說著這裏曾經的熱鬧與輝煌。
我們並肩往前走著，他大概也覺得眼前的景象不盡真實，甚至觸目驚心。“想吃胡餅嗎？”
我點了點頭。
我們便循著那個吆喝聲往集市的深處走去。
走了幾步，忽見一個拐角的巷弄裏，圍了六七個人。
公子拉起我的手，欣然往前，集市中的熱鬧，他總是不願意錯過。只見一個十六七歲的女子被圍在中間，她低著頭，跪坐在地上，不斷被人指指點點。我忽然想起來，剛到這個時代在集市上見過的場景，相似的寒津津的感覺又在背後出現了。
“這是在作甚？”他問旁人。
“這個女娘剛死了阿父，沒有銀錢出喪，所以要賣身葬父咯。”旁人發出了嘖嘖的聲音。
“什麽？賣身葬父？”他詫異地喊了出來。
我擠上前去，女子一直低著頭，看不清眉眼。發髻松松的，額前散著不少亂發，頭發上沾了不少塵泥。她身上的麻布衣服不知穿了多時，原有的補丁也裂開了口子，不知是否是跪了太久的緣故，膝蓋那一塊已經磨出了兩個若隱若現的洞，露出下面不算雪白的皮膚。
她用手遮著這兩個破洞，可是單衣交領那裏又因為經年的磨損已經遮不住脖子。已經是春三月草長鶯飛的季節，天氣早已經回暖，她卻仿佛還在冬天似的，瑟縮著發顫。
我蹲下身去，把我的外袍脫了下來，披到了她的身上。她不知所措地擡起頭來，看著我，眼裏有驚愕，有感激，微微張口，卻一時哽咽，什麽也說不出來。
本是圓圓的臉龐，但兩側的臉頰上卻失了肉，變成了兩個凹陷的坑。眼窩也是深陷的，一雙眼睛像是剛剛哭腫。天災、喪父，似乎像一把刀一樣，把淒苦這兩個字刻在了這個十六七歲本該是花季女孩臉上。
她的臉上也都是塵泥，不知在此處風吹日曬雨淋已經有多時了，眼淚淌過之處，像是黃土地裏沖出了一道道細細的溝渠。
“你是平原郡本地人？”
她點點頭：“去歲受了災，我的阿母和阿弟都被洪水沖走了，家裏的屋室和田地也沒有了。親友們各自逃命，都離了此處。阿父身體不好，腿腳不便，只能留在原地。”
我聽著她含著淚的話語，仿佛看到了曾經的自己和阿妹。那兩個深一腳淺一腳在暴風雨中拉著阿父往前走的女孩，一步一步走到未知的、卻同樣絕望的生活裏去。
“你為何在此處賣身？”
“我的阿父五日前死了，我們搶不到朝廷賑濟的粟米粥，阿父總是留著他的那一點給我吃。他或許是活活餓死的……可我，我……我無錢葬他。”她低低地說罷，眼裏又淌下淚來。
我從懷裏掏出了一條手絹，遞了過去。她雙手顫顫地接了過來，說不出什麽感激的話，忽然便朝我的方向磕起頭來。
“你要多少錢，葬你的阿父？”我扶住了她的肩膀，問道。
“三千錢可以買個薄棺。”
“你葬了阿父之後，有想過，去往何處嗎？”
她淒然地搖著頭，哽咽了半晌，說道：“我賣身可以為婢，為妾，或許能得個去處。”
“你無錢葬父，為何不向官府求告呢？”一個清朗的聲音從身後穿過來。接著，公子來到我的身旁，脫下他的外袍披在了我的身上。我蹲在地上，這外袍的衣角很快沾上了濕泥。
女子低聲說：“官府哪裏管這些小事？連賑濟的粟米粥都是一日才得一次，稀薄得與白水無異，去得晚了些，搶得慢了些，就被人搶盡了，常常也落不到一口……不然，阿父，阿父，哪會活活餓死？”說到悲痛處，她又泣不成聲。
“可是，這終究不合朝廷的法度。”公子蹙著眉說道。
旁人聽了這話卻有些憤然：“如今這樣的可多著呢，今兒是賣身葬阿父，明兒是賣身乞口飯食，朝廷法度？哼，命都快沒了，還管什麽朝廷的法度？”
一旦有人開了腔，就有更多的人跟腔道：“朝廷可管過我們這些災民沒有？去歲秋洪，至今已五月有餘，光一個冬日，就有多少人餓死凍死？到底是平頭百姓的命不值錢啊！”
“身強力壯些的，早已離開，去外地乞食了，如今留在平原郡的災民，大約也就兩成，都是老弱婦孺，走也走不了多遠。或許啊，這也是我們之後的下場咯——”有個兩鬢斑白的老人深深地嘆了口氣，拉著身邊五六歲大的小女孩轉身離開了。身邊的垂髫稚子並不明白發生了什麽，而是繼續向阿爺討芝麻胡餅吃。
一個約莫四五十的粗壯男子走了過來，此人一張腫脹的包子臉，胡子邋遢，身上穿著短褐，袖口向上挽著，露出赤黑的雙臂，那手臂上是密密叢叢的粗黑的汗毛，他走近了，粗暴地擡起女子的臉。
她此時被這個男子一雙渾黃的小眼盯著，眸子慌亂地下垂，似乎要掩蓋眼神裏的驚恐和哀戚。
“三千錢賣不賣？”那個男人粗聲粗氣地問道，像是因一方豬肉討價還價。
“你欲買了她作甚？”我忍不住開口問道。
“自然是做妾。”他的眼神還在女子身上上上下下打量，像是對挑選的貨物品頭論足，“實在是瘦了些，不過看著屁股大，倒像是好生養的。”
“可還有人出價？”有旁人調笑著說。
“我出三千五百錢。”另外一個三十出頭的男子笑著說，他一對鼠眼，透著精光。圍觀人群中似乎有人認得這個人，沒好氣地說：“你也是個好吃懶做的，連自己家都吃不上飯食了，如何能拿出三千五百錢喲！”
“這小女娘跟了我，總比跟那個老的好喲！大兄我年過三十尚未娶親，至於錢嘛，總會有的。”他的小眼睛精光外露，盯在這個女娘身上，似乎將從這兩條縫裏淌下涎水。
我恨恨地罵了一句：“流氓！”
這句罵人的話在這個時代卻只是無地無業之民的意思，所以此人聽了並不惱怒，反而將註意力由那位女娘轉移到了我身上：
“喲，這個女娘倒是更俊！說說，你要多少錢能來伺候爺啊？”
他的一串笑聲像是醉了酒，臉也顯出酡紅。
註釋【1】：“鑿壁偷光”出自《西京雜記》，作者有爭議，一說為漢代劉歆，一說為東晉葛洪，歷代指為偽書。作者亦將其作為偽書。
註釋【2】：匡衡：（孝元）建昭三年任丞相，至（孝成）河平元年由於盜田之事被漢成帝貶為庶民，後病死於家鄉。參見《詔獄》一章。
註釋【3】：出自老子《道德經》
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“若真是人人曲意逢迎, 天子沒了掣肘，朕，樂見其成。——哎, 痛！”
他抓過我的手, 向前一拉，我跌入了他的懷裏, 他輕撓著我，一臉促狹地耳語道：“怎麽這般沒輕重？”
“天子不要掣肘，又何須在乎輕重？”我嘟囔道。
“這不是還有你嗎？”他笑著刮了刮我的鼻尖，“有時候你的言行, 比滿朝諫官之言更得朕心。”
我嗔怪地推開他的手：“可我畢竟不在陛下朝堂之上。”
話音未落，卻聽見他斂了笑, 悵然道：“觀之朝堂, 那些諫官朝臣, 因何而諫，為何進言？為民, 為朕，為天下, 還是為一己之私？不得而知。虛虛實實，遮遮掩掩，真假難辨, 忠奸難分。”
“倒不及你，出自閭閻, 並無親——”他旋即一笑, “唯有赤心而已。”
我撇了撇嘴道：“我出自鄉野, 可也只怕自己，絲緞錦衣穿多了, 漸漸就不記得麻布的粗糙，狐白裘衣上身，就不再想起褐衣的透風，朱漆碗盤用多了，便逐漸忘卻了陶碗的粗糲。”
他有些動容地看著我，我又不由得嘆道：“連那位鑿壁偷光、熟讀經書，也以詩入仕的匡衡，最後以貪腐之罪收場。陛下的朝堂之上，忘記初心的，定然更是不計其數。”
“初心為何？仁愛之心？天下大義？”他嗤之以鼻，譏道，“還是高官厚祿，榮華富貴？”
在我不知如何作答之際，又聽見他問：“不過，你方才說，匡衡——鑿壁偷光，此言何意？”
“我聽說，匡衡少時家貧，難以負擔燭火之費，所以鑿穿了墻壁，引鄰家燭火入室，用以照明，從而勤學不怠，日夜讀書。”
“還有此事？”他愕然道。
“陛下不知？”我比他更加驚訝，難道鑿壁偷光也是後世借匡衡之名的偽作而已【1】，這樣想著，我只好哂笑著說，“民間皆有這樣的傳聞，用以鼓勵家中幼子，學習匡衡，不畏艱苦，勤學不倦。”
他微微搖頭，嘆息道：“少時偷鄰家燭火，為官後盜民眾之田【2】，也不令人意外。”
我有些發怔，臉微微紅了起來，稍許，又猶豫著問：“陛下既知朝堂之上，吏治不清，貪官眾多，為何不——”
他沒等我說完，正色道：“貪，並無足懼。不忠才是。其政察察，其民缺缺【3】。若真是查個幹凈，便無可用之才了。貪，正是這些朝臣遞給朕的一柄劍，這柄劍懸在他們的頭頂之上，他們便不敢不忠。匡衡，司隸校尉查出他盜田四萬畝，此事，可顯，可微。可他結黨營私，是為不忠。朕，不得不動他。”
“* 結黨營私？”我聞言愕然。
“先帝寵信閹人，重用石顯，朋黨自始以興，匡衡攀附其人。朕登基之後，此人失寵，他便開始親近王氏外親，彈劾石顯。如此行事，如何能忠於朕，忠於大漢？”
我聽見王氏之名，忘了匡衡，猶疑著，說出了一直盤旋於心的問題：“陛下既然忌憚王氏外親，為何還如此倚重王家？”
“朕登基之初，朝中朋黨，宦官，儒臣，外親，內外勾連，結黨營私，盤根錯節。舊臣倨傲自大，結黨營私，新臣唯唯諾諾，只知攀附。何人可以親近？何人可以信之？朕用王氏初心，不過就是培植親信而已。朕雖為天子，可若朝中毫無親信之人，不過是孤家寡人罷了。”
他說罷，自嘲似的一笑，輕嘆道：“聖人垂拱而天下治，可到底，這天下，不是聖人所處之天下。”
“可萬一王氏成為……第二個霍光？”我說著，心裏一痛。但至少霍光沒有取而代之，而王莽卻篡了漢家天下。
他聽到霍光的名字，蹙了蹙眉，道：“王氏與霍光不同。霍光受孝武皇帝臨終托孤，輔佐幼主，而王氏外親的權勢富貴說到底是來自太後，來自朕。朕既然能給他們，必然也能收回來。方才說了，貪就是那把懸在他們頭頂的利劍。倘若，王氏真有了變成第二個霍光的端倪，就是這把劍該放下來的時候了。”
說罷，他又問：“你可讀過春秋左氏？”
我茫然搖頭。
“第一篇乃鄭伯克段於鄢——”他娓娓道來。
我頓悟：“陛下是說，多行不義必自斃？”
他粲然一笑，以示鼓勵：“正是。”
看他躊躇滿志，不以為意，一陣隱憂攫住了我。
他似乎註意到了，關切問道：“怎麽了？”
我搖搖頭，垂下了眸子：“沒什麽，只是，只是悲哀罷了。”
“悲哀？”
“我不懂朝堂，也不懂權術，我是平民，聽到這樣的話，終究是覺得悲哀。朝臣的貪腐竟是帝王制衡的武器。百姓的血淚，終究沒有朝廷之上權力的游戲，來得重要。”
他嘆了一口氣，把我摟到了懷裏：“是朕同你說的太多了。你無須懂這些。但你要知道，這是朕的天下，朕自然希望百姓和樂，國泰民安，普天之下，沒有啼饑號寒，大漢江山，綿延萬世。所謂的權衡，所謂的朝堂之上的權術，不過就是為了讓那些臣子皆為朕所用，最後能夠實現國泰民安而已。”
我淒然一笑，道：“希望陛下實現夙願。大漢江山……綿延萬世。”
他撫了撫我的頭發：“好了，別多想了。明日，我們去市集看看吧，不知這兒還有沒有，若有的話，應當還熱鬧些。”
翌日，我們便來到了平原郡的市集。集市外邊的旗亭比平縣的高大許多，上面插了一面三角的旗子，正在春風中獵獵作響，宣告著今日開市。石板路上肆意長了不少青苔，一走上去，腳下便是滑膩膩的，這青苔一直往上長到列肆的墻面之上，沿著集市的兩側蔓延開去，一直到達北邊的一片廢墟之地。這是洪水侵蝕之後的痕跡。
雖是開市之日，但集市裏的商販卻屈指可數，連同逛這集市的人也是寥寥而已。“胡餅——芝麻胡餅——”“三百五十錢一匹的粗布哦——”這般有一搭沒一搭的吆喝聲從不知何處傳來，連這聲音也是有氣無力的。只有一字排開的列肆裏空洞洞的商鋪，規模大約是平縣的三倍之數，仿佛在無聲地訴說著這裏曾經的熱鬧與輝煌。
我們並肩往前走著，他大概也覺得眼前的景象不盡真實，甚至觸目驚心。“想吃胡餅嗎？”
我點了點頭。
我們便循著那個吆喝聲往集市的深處走去。
走了幾步，忽見一個拐角的巷弄裏，圍了六七個人。
公子拉起我的手，欣然往前，集市中的熱鬧，他總是不願意錯過。只見一個十六七歲的女子被圍在中間，她低著頭，跪坐在地上，不斷被人指指點點。我忽然想起來，剛到這個時代在集市上見過的場景，相似的寒津津的感覺又在背後出現了。
“這是在作甚？”他問旁人。
“這個女娘剛死了阿父，沒有銀錢出喪，所以要賣身葬父咯。”旁人發出了嘖嘖的聲音。
“什麽？賣身葬父？”他詫異地喊了出來。
我擠上前去，女子一直低著頭，看不清眉眼。發髻松松的，額前散著不少亂發，頭發上沾了不少塵泥。她身上的麻布衣服不知穿了多時，原有的補丁也裂開了口子，不知是否是跪了太久的緣故，膝蓋那一塊已經磨出了兩個若隱若現的洞，露出下面不算雪白的皮膚。
她用手遮著這兩個破洞，可是單衣交領那裏又因為經年的磨損已經遮不住脖子。已經是春三月草長鶯飛的季節，天氣早已經回暖，她卻仿佛還在冬天似的，瑟縮著發顫。
我蹲下身去，把我的外袍脫了下來，披到了她的身上。她不知所措地擡起頭來，看著我，眼裏有驚愕，有感激，微微張口，卻一時哽咽，什麽也說不出來。
本是圓圓的臉龐，但兩側的臉頰上卻失了肉，變成了兩個凹陷的坑。眼窩也是深陷的，一雙眼睛像是剛剛哭腫。天災、喪父，似乎像一把刀一樣，把淒苦這兩個字刻在了這個十六七歲本該是花季女孩臉上。
她的臉上也都是塵泥，不知在此處風吹日曬雨淋已經有多時了，眼淚淌過之處，像是黃土地裏沖出了一道道細細的溝渠。
“你是平原郡本地人？”
她點點頭：“去歲受了災，我的阿母和阿弟都被洪水沖走了，家裏的屋室和田地也沒有了。親友們各自逃命，都離了此處。阿父身體不好，腿腳不便，只能留在原地。”
我聽著她含著淚的話語，仿佛看到了曾經的自己和阿妹。那兩個深一腳淺一腳在暴風雨中拉著阿父往前走的女孩，一步一步走到未知的、卻同樣絕望的生活裏去。
“你為何在此處賣身？”
“我的阿父五日前死了，我們搶不到朝廷賑濟的粟米粥，阿父總是留著他的那一點給我吃。他或許是活活餓死的……可我，我……我無錢葬他。”她低低地說罷，眼裏又淌下淚來。
我從懷裏掏出了一條手絹，遞了過去。她雙手顫顫地接了過來，說不出什麽感激的話，忽然便朝我的方向磕起頭來。
“你要多少錢，葬你的阿父？”我扶住了她的肩膀，問道。
“三千錢可以買個薄棺。”
“你葬了阿父之後，有想過，去往何處嗎？”
她淒然地搖著頭，哽咽了半晌，說道：“我賣身可以為婢，為妾，或許能得個去處。”
“你無錢葬父，為何不向官府求告呢？”一個清朗的聲音從身後穿過來。接著，公子來到我的身旁，脫下他的外袍披在了我的身上。我蹲在地上，這外袍的衣角很快沾上了濕泥。
女子低聲說：“官府哪裏管這些小事？連賑濟的粟米粥都是一日才得一次，稀薄得與白水無異，去得晚了些，搶得慢了些，就被人搶盡了，常常也落不到一口……不然，阿父，阿父，哪會活活餓死？”說到悲痛處，她又泣不成聲。
“可是，這終究不合朝廷的法度。”公子蹙著眉說道。
旁人聽了這話卻有些憤然：“如今這樣的可多著呢，今兒是賣身葬阿父，明兒是賣身乞口飯食，朝廷法度？哼，命都快沒了，還管什麽朝廷的法度？”
一旦有人開了腔，就有更多的人跟腔道：“朝廷可管過我們這些災民沒有？去歲秋洪，至今已五月有餘，光一個冬日，就有多少人餓死凍死？到底是平頭百姓的命不值錢啊！”
“身強力壯些的，早已離開，去外地乞食了，如今留在平原郡的災民，大約也就兩成，都是老弱婦孺，走也走不了多遠。或許啊，這也是我們之後的下場咯——”有個兩鬢斑白的老人深深地嘆了口氣，拉著身邊五六歲大的小女孩轉身離開了。身邊的垂髫稚子並不明白發生了什麽，而是繼續向阿爺討芝麻胡餅吃。
一個約莫四五十的粗壯男子走了過來，此人一張腫脹的包子臉，胡子邋遢，身上穿著短褐，袖口向上挽著，露出赤黑的雙臂，那手臂上是密密叢叢的粗黑的汗毛，他走近了，粗暴地擡起女子的臉。
她此時被這個男子一雙渾黃的小眼盯著，眸子慌亂地下垂，似乎要掩蓋眼神裏的驚恐和哀戚。
“三千錢賣不賣？”那個男人粗聲粗氣地問道，像是因一方豬肉討價還價。
“你欲買了她作甚？”我忍不住開口問道。
“自然是做妾。”他的眼神還在女子身上上上下下打量，像是對挑選的貨物品頭論足，“實在是瘦了些，不過看著屁股大，倒像是好生養的。”
“可還有人出價？”有旁人調笑著說。
“我出三千五百錢。”另外一個三十出頭的男子笑著說，他一對鼠眼，透著精光。圍觀人群中似乎有人認得這個人，沒好氣地說：“你也是個好吃懶做的，連自己家都吃不上飯食了，如何能拿出三千五百錢喲！”
“這小女娘跟了我，總比跟那個老的好喲！大兄我年過三十尚未娶親，至於錢嘛，總會有的。”他的小眼睛精光外露，盯在這個女娘身上，似乎將從這兩條縫裏淌下涎水。
我恨恨地罵了一句：“流氓！”
這句罵人的話在這個時代卻只是無地無業之民的意思，所以此人聽了並不惱怒，反而將註意力由那位女娘轉移到了我身上：
“喲，這個女娘倒是更俊！說說，你要多少錢能來伺候爺啊？”
他的一串笑聲像是醉了酒，臉也顯出酡紅。
註釋【1】：“鑿壁偷光”出自《西京雜記》，作者有爭議，一說為漢代劉歆，一說為東晉葛洪，歷代指為偽書。作者亦將其作為偽書。
註釋【2】：匡衡：（孝元）建昭三年任丞相，至（孝成）河平元年由於盜田之事被漢成帝貶為庶民，後病死於家鄉。參見《詔獄》一章。
註釋【3】：出自老子《道德經》
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