第41章 041 陰差陽錯
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第41章 041 陰差陽錯
“他大爺的, 不知道哪裏跑上門來打秋風的窮親戚，叫她一聲表小姐，真當自己是小姐了？”
廚子罵罵咧咧地解了圍裙, 舀了瓢水凈手, 便急匆匆地跟著傳喚的小廝過去，行至門前，未等及通報，就豁然掀開簾子，大步跨到正中, 聲音算不得恭敬，“表小姐喊我有事？”
崔竹喧幾不可見地蹙了下眉，目光冷淡地落下去，“不是什麽大事, 就是想瞧瞧, 是什麽眼瞎手拙的廚子，才會做出這麽一桌上不得臺面的晚膳。”
“有的吃就不錯了, 見天地挑三揀四！”廚子眼底一片憤憤, 小聲罵了幾句, 雖是壓低了嗓子，但在氣氛凝重、寂然一片的屋內，卻是一字不漏地傳進了各人的耳中, 自然, 也包括崔竹喧。
她微微挑眉, 面上不見半分慍色，只是輕扯動了唇角, 倏然站起身，端起桌案上的七翠羹, 款款行至他面前站定，將碗高舉至他頭頂，要做什麽，不言而喻。
廚子登時眉毛倒豎，一根脖子漲得通紅，怒呵道：“我是金氏的老人了，便是公子親至，也要給我幾分體面，你不要欺人太甚！”
“是麽？”崔竹喧歪著腦袋，手腕翻轉，溫熱的菜羹頃刻潑灑而下，泛黃的葉七零八落地黏在發間，湯汁漫溢過顱頂，順著額角、鼻梁淌了滿臉，連帶著一大片衣領也一塊兒暈濕，好不狼狽。
她目光掠過他緊握著的雙拳，一副蓄勢待發、隨時要掄起的模樣，又看向他赤紅的、恨不得生剜了她的眼睛，眸中帶了幾分嘲意，手指一松，瓷碗就自高處跌落，踉蹌了幾圈，倒扣在木板上。
“很生氣？想對我動手？”她取下架子上的布巾，漫不經心地擦拭著自己只沾染幾滴湯汁的指尖，“你敢嗎？”
“你！”
廚子怒吼一聲，目光狠戾，欲要猛撲，可立在兩側的侍從力氣更大、反應更快，電光石火間，已然將他制住。
金氏再怎麽說也是響徹一方的豪商，要是出現家仆毆客的醜聞，此後行商走貨，如何擡得起頭？
崔竹喧將用過的布巾隨手一拋，恰砸在那張猙獰的面孔上。
侍女膽戰心驚了許久，好不容易壯起膽子，湊上前，試探著問：“表小姐，不然，叫個新廚子重新置辦一桌吧？”
“船行水上，物資匱乏，不好鋪張浪費。”侍女訝然地擡起頭，不可置信這般通情達理的話竟是出自眼前這個飛揚跋扈的人之口，這廂還未回神，那頭便話鋒一轉，“所以，今夜我便將就一二，與表兄同席。”
崔竹喧甩袖而出，一眾奴仆只得面色驚惶地跟上。
“表小姐，公子還在忙正事，這會兒並無閑暇啊！”
“廢寢忘食，實乃本末倒置，”她冠冕堂皇地開口，“既是如此，我更該親自前去，好規勸表兄，保重身體，按時用飯。”
廂房一間連著一間，回廊一層接著一層，她並不認路，故而，只是憑感覺胡亂向前闖著，輔以餘光觀察來的那些人的神情，或松氣，或提心，竟也叫她尋到了。
門前立著兩個侍衛，面色冷然地朝她呵斥：“公子吩咐了，不見外客。”
崔竹喧嗤笑一聲，微揚著下巴，一副倨傲的姿態。
他說不見就不見？
原本她還體諒著他耽於瑣事，分身乏術，可如今看來，他半點兒不配擔她這份體貼。
連一個廚子都敢騎在她頭上作威作福，要麽是他蓄意縱容，其心可誅，要麽是他疏於管教，蠢鈍如豬，無論前者還是後者，都證明這是個居心不良的庸碌之輩，既是如此，家業遲早在他手上敗光，也就不急著這一時半刻去處理事務了。
侍衛和仆從加在一塊兒，也只能是口頭上反覆勸阻，但崔竹喧一字不聽，一腳將門踹開。
突如其來的一聲巨響，震得門內人手上一顫，在賬簿上摁出個拇指大的墨塊，他茫然地擡眸，看向眼前的一出鬧劇，思慮無果，急忙向邊上人求助。
金管事用袖口遮住頭臉，小心翼翼地往裏挪了兩步，低頭用嘴型示意道：“表妹。”
“……你表妹？”
“你表妹！”
青年大驚失色，伸出一根食指緩緩指向自己，“我表妹？”
他雙目大睜，滿臉驚疑的將來人上上下下地打量了一遍，確定腦海裏全無印象，當即拍案而起。
“你是何人？”
“你是何人？”
兩道質問的聲音幾乎出自同時，崔竹喧凝眉看向這個與記憶中兩模兩樣的“金玉書”，一股不好的預感漫上心頭，面上卻更裝出副鎮定模樣，先發制人，“無恥惡徒，竟敢假借我表兄之名，誆騙我上你們這艘賊船！”
“不是，我今天門都沒出啊，怎麽冒充你表兄？”憑空飛來一口黑鍋壓在背上，青年簡直無處申冤，“分明是你自己認錯船，強闖進來！”
“呸，信口雌黃，顛倒黑白！”崔竹喧指向縮在角落，眼觀鼻、鼻觀心的金管事，“是他親自將我引上來的！”
青年愕然轉頭，就見後者神色尷尬地點頭，頓時面色灰敗，猶如一只鬥敗了的公雞，不自然地輕咳兩聲，踱步過去，勾住金管事的脖子，低聲質問道：“到底怎麽回事？”
金管事面色愁苦，“這女郎口口聲聲說是來投奔表兄，我驗過那信物確是金氏的無疑，這才將人領上來，誰知鬧出這麽大一個烏龍。”
青年自認理虧，只好對崔竹喧拱手道：“在下金氏金子熹，不知女郎的表兄姓甚名誰？”
“金玉書。”
“……確定？”
崔竹喧微微頷首，“確定。”
金子熹面色一沈，咬牙道：“胡說八道，我與金玉書乃是同父同母的親兄弟，我怎麽不知道他什麽時候有了你這麽一個表妹？”
崔竹喧垂下眼睫，掩住眸中深色，“說來話長，你先屏退左右。”
金子熹半信半疑地望過去，僵持片刻，到底還是擺了擺手，將下人一並趕出去，待房門合上，這才端起茶盞，淺酌一口，想聽聽她還能如何狡辯。
孰料，這女郎語不驚人死不休，開口便是，“金玉書約我私奔。”
茶水剛流入喉頭，就被驚得全數噴出，他嗆得咳了半晌，好不容易順過氣來，擡眸，卻見她神色自若地繼續往下說。
“長兄如父，你既是他的兄長，就該為他擔起這個責任，立刻返航，把我送回汾橈縣。”
“不行，船上的貨一刻也耽擱不得。”金子熹拒絕得果斷。
“那就派人去通知金玉書，讓他到下一個渡口來接我。”
“既無媒妁之言，又無三書六禮，你們的事我絕對不準，”金子熹眉頭緊鎖，“待走完這趟貨後，我會親自送你回汾橈縣，攜禮登門道歉，至於現在，我會對外認下你表小姐的身份，吃穿用度一應不少，但你絕不可將此事外傳，否則——”
話音未落，崔竹喧便冷笑一聲，直直地對上他的目光，“你想要軟禁我？”
她一步一步向前走去，在桌案前站定，而後俯身，“金玉書與我有約在先，而你金子熹逼我毀約在後，很難不讓人懷疑，是你們兄弟二人串通起來，設計了一出仙人跳。”
“放心，我金氏家大業大，尚且瞧不上那些下作手段。”
“那就好，只是有一點，你最好想清楚，既然要我保密，就好生拿出來個求人的姿態，不要動不動就用一張死人臉朝我說話，看著就叫人倒胃口，”她的指尖輕劃過桌案，順著燈盞，拿起了正在燃燒的蠟燭，“我若是心情不好了，名聲不名聲的都是小事，這麽大一艘船，你猜，從失火到燒成一堆焦炭殘渣，需要多久？”
金子熹怒目而視，“你！”
崔竹喧像是被這聲厲喝嚇了一跳，手腕一歪，一大顆鮮紅的燭淚便滾了下來，與他的手指只差毫厘，遺憾地落在案上的白紙上，凝結成塊，她低眉看過去，竟覺這紙張有些眼熟，是——
金子熹忽地將案上的紙張、書冊盡數收攏到一塊兒，神色有些許慌亂，推諉道：“我知道了，船上的仆從皆會聽你的吩咐，你愛幹什麽幹什麽，只要別太過分就行。”
崔竹喧意興闌珊地把蠟燭放回原位，轉身離開，只是手落在門板上之時，終於記起來這的直接原因，“忘記說了，你船上的廚子得罪了我，被我小小地收拾了一下，表兄你應當不會介意的吧？”
“只要沒弄死就行。”
她微微凝眉，眸光晦暗一瞬。
這做派，不像是商，倒像是匪。
*
汾橈縣，渡口。
金玉書將碼頭那一段路來來回回、反反覆覆走上了千八百回，眼見著太陽就要落山，津令都要下值買酒去了，仍不見他要等的人。
“咱是不是算錯日子了？難道今天不是初十，是初九？”
“那咋可能？”舟師一口否認道，抻著脖子往四野巡視一圈，依舊是一無所獲，不由得長嘆一口氣，“咱行船時，帆繩斷了，修補花了一段時間，到這裏已是申末，會不會是她等得不耐煩，就乘別的船先走了？”
“要是那麽容易走，寇騫何至於特地威脅我一番？”金玉書撇撇嘴，回想起那也刀刃貼喉的情景，仍免不得一陣膽寒，“要是沒有我弄來的手實，她根本過不去沿途的查驗，就算先到渡口，也該在這等著才對。”
他凝眉細思，忽而臉色一白，“不會是出事了吧？”
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廚子罵罵咧咧地解了圍裙, 舀了瓢水凈手, 便急匆匆地跟著傳喚的小廝過去，行至門前，未等及通報，就豁然掀開簾子，大步跨到正中, 聲音算不得恭敬，“表小姐喊我有事？”
崔竹喧幾不可見地蹙了下眉，目光冷淡地落下去，“不是什麽大事, 就是想瞧瞧, 是什麽眼瞎手拙的廚子，才會做出這麽一桌上不得臺面的晚膳。”
“有的吃就不錯了, 見天地挑三揀四！”廚子眼底一片憤憤, 小聲罵了幾句, 雖是壓低了嗓子，但在氣氛凝重、寂然一片的屋內，卻是一字不漏地傳進了各人的耳中, 自然, 也包括崔竹喧。
她微微挑眉, 面上不見半分慍色，只是輕扯動了唇角, 倏然站起身，端起桌案上的七翠羹, 款款行至他面前站定，將碗高舉至他頭頂，要做什麽，不言而喻。
廚子登時眉毛倒豎，一根脖子漲得通紅，怒呵道：“我是金氏的老人了，便是公子親至，也要給我幾分體面，你不要欺人太甚！”
“是麽？”崔竹喧歪著腦袋，手腕翻轉，溫熱的菜羹頃刻潑灑而下，泛黃的葉七零八落地黏在發間，湯汁漫溢過顱頂，順著額角、鼻梁淌了滿臉，連帶著一大片衣領也一塊兒暈濕，好不狼狽。
她目光掠過他緊握著的雙拳，一副蓄勢待發、隨時要掄起的模樣，又看向他赤紅的、恨不得生剜了她的眼睛，眸中帶了幾分嘲意，手指一松，瓷碗就自高處跌落，踉蹌了幾圈，倒扣在木板上。
“很生氣？想對我動手？”她取下架子上的布巾，漫不經心地擦拭著自己只沾染幾滴湯汁的指尖，“你敢嗎？”
“你！”
廚子怒吼一聲，目光狠戾，欲要猛撲，可立在兩側的侍從力氣更大、反應更快，電光石火間，已然將他制住。
金氏再怎麽說也是響徹一方的豪商，要是出現家仆毆客的醜聞，此後行商走貨，如何擡得起頭？
崔竹喧將用過的布巾隨手一拋，恰砸在那張猙獰的面孔上。
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“船行水上，物資匱乏，不好鋪張浪費。”侍女訝然地擡起頭，不可置信這般通情達理的話竟是出自眼前這個飛揚跋扈的人之口，這廂還未回神，那頭便話鋒一轉，“所以，今夜我便將就一二，與表兄同席。”
崔竹喧甩袖而出，一眾奴仆只得面色驚惶地跟上。
“表小姐，公子還在忙正事，這會兒並無閑暇啊！”
“廢寢忘食，實乃本末倒置，”她冠冕堂皇地開口，“既是如此，我更該親自前去，好規勸表兄，保重身體，按時用飯。”
廂房一間連著一間，回廊一層接著一層，她並不認路，故而，只是憑感覺胡亂向前闖著，輔以餘光觀察來的那些人的神情，或松氣，或提心，竟也叫她尋到了。
門前立著兩個侍衛，面色冷然地朝她呵斥：“公子吩咐了，不見外客。”
崔竹喧嗤笑一聲，微揚著下巴，一副倨傲的姿態。
他說不見就不見？
原本她還體諒著他耽於瑣事，分身乏術，可如今看來，他半點兒不配擔她這份體貼。
連一個廚子都敢騎在她頭上作威作福，要麽是他蓄意縱容，其心可誅，要麽是他疏於管教，蠢鈍如豬，無論前者還是後者，都證明這是個居心不良的庸碌之輩，既是如此，家業遲早在他手上敗光，也就不急著這一時半刻去處理事務了。
侍衛和仆從加在一塊兒，也只能是口頭上反覆勸阻，但崔竹喧一字不聽，一腳將門踹開。
突如其來的一聲巨響，震得門內人手上一顫，在賬簿上摁出個拇指大的墨塊，他茫然地擡眸，看向眼前的一出鬧劇，思慮無果，急忙向邊上人求助。
金管事用袖口遮住頭臉，小心翼翼地往裏挪了兩步，低頭用嘴型示意道：“表妹。”
“……你表妹？”
“你表妹！”
青年大驚失色，伸出一根食指緩緩指向自己，“我表妹？”
他雙目大睜，滿臉驚疑的將來人上上下下地打量了一遍，確定腦海裏全無印象，當即拍案而起。
“你是何人？”
“你是何人？”
兩道質問的聲音幾乎出自同時，崔竹喧凝眉看向這個與記憶中兩模兩樣的“金玉書”，一股不好的預感漫上心頭，面上卻更裝出副鎮定模樣，先發制人，“無恥惡徒，竟敢假借我表兄之名，誆騙我上你們這艘賊船！”
“不是，我今天門都沒出啊，怎麽冒充你表兄？”憑空飛來一口黑鍋壓在背上，青年簡直無處申冤，“分明是你自己認錯船，強闖進來！”
“呸，信口雌黃，顛倒黑白！”崔竹喧指向縮在角落，眼觀鼻、鼻觀心的金管事，“是他親自將我引上來的！”
青年愕然轉頭，就見後者神色尷尬地點頭，頓時面色灰敗，猶如一只鬥敗了的公雞，不自然地輕咳兩聲，踱步過去，勾住金管事的脖子，低聲質問道：“到底怎麽回事？”
金管事面色愁苦，“這女郎口口聲聲說是來投奔表兄，我驗過那信物確是金氏的無疑，這才將人領上來，誰知鬧出這麽大一個烏龍。”
青年自認理虧，只好對崔竹喧拱手道：“在下金氏金子熹，不知女郎的表兄姓甚名誰？”
“金玉書。”
“……確定？”
崔竹喧微微頷首，“確定。”
金子熹面色一沈，咬牙道：“胡說八道，我與金玉書乃是同父同母的親兄弟，我怎麽不知道他什麽時候有了你這麽一個表妹？”
崔竹喧垂下眼睫，掩住眸中深色，“說來話長，你先屏退左右。”
金子熹半信半疑地望過去，僵持片刻，到底還是擺了擺手，將下人一並趕出去，待房門合上，這才端起茶盞，淺酌一口，想聽聽她還能如何狡辯。
孰料，這女郎語不驚人死不休，開口便是，“金玉書約我私奔。”
茶水剛流入喉頭，就被驚得全數噴出，他嗆得咳了半晌，好不容易順過氣來，擡眸，卻見她神色自若地繼續往下說。
“長兄如父，你既是他的兄長，就該為他擔起這個責任，立刻返航，把我送回汾橈縣。”
“不行，船上的貨一刻也耽擱不得。”金子熹拒絕得果斷。
“那就派人去通知金玉書，讓他到下一個渡口來接我。”
“既無媒妁之言，又無三書六禮，你們的事我絕對不準，”金子熹眉頭緊鎖，“待走完這趟貨後，我會親自送你回汾橈縣，攜禮登門道歉，至於現在，我會對外認下你表小姐的身份，吃穿用度一應不少，但你絕不可將此事外傳，否則——”
話音未落，崔竹喧便冷笑一聲，直直地對上他的目光，“你想要軟禁我？”
她一步一步向前走去，在桌案前站定，而後俯身，“金玉書與我有約在先，而你金子熹逼我毀約在後，很難不讓人懷疑，是你們兄弟二人串通起來，設計了一出仙人跳。”
“放心，我金氏家大業大，尚且瞧不上那些下作手段。”
“那就好，只是有一點，你最好想清楚，既然要我保密，就好生拿出來個求人的姿態，不要動不動就用一張死人臉朝我說話，看著就叫人倒胃口，”她的指尖輕劃過桌案，順著燈盞，拿起了正在燃燒的蠟燭，“我若是心情不好了，名聲不名聲的都是小事，這麽大一艘船，你猜，從失火到燒成一堆焦炭殘渣，需要多久？”
金子熹怒目而視，“你！”
崔竹喧像是被這聲厲喝嚇了一跳，手腕一歪，一大顆鮮紅的燭淚便滾了下來，與他的手指只差毫厘，遺憾地落在案上的白紙上，凝結成塊，她低眉看過去，竟覺這紙張有些眼熟，是——
金子熹忽地將案上的紙張、書冊盡數收攏到一塊兒，神色有些許慌亂，推諉道：“我知道了，船上的仆從皆會聽你的吩咐，你愛幹什麽幹什麽，只要別太過分就行。”
崔竹喧意興闌珊地把蠟燭放回原位，轉身離開，只是手落在門板上之時，終於記起來這的直接原因，“忘記說了，你船上的廚子得罪了我，被我小小地收拾了一下，表兄你應當不會介意的吧？”
“只要沒弄死就行。”
她微微凝眉，眸光晦暗一瞬。
這做派，不像是商，倒像是匪。
*
汾橈縣，渡口。
金玉書將碼頭那一段路來來回回、反反覆覆走上了千八百回，眼見著太陽就要落山，津令都要下值買酒去了，仍不見他要等的人。
“咱是不是算錯日子了？難道今天不是初十，是初九？”
“那咋可能？”舟師一口否認道，抻著脖子往四野巡視一圈，依舊是一無所獲，不由得長嘆一口氣，“咱行船時，帆繩斷了，修補花了一段時間，到這裏已是申末，會不會是她等得不耐煩，就乘別的船先走了？”
“要是那麽容易走，寇騫何至於特地威脅我一番？”金玉書撇撇嘴，回想起那也刀刃貼喉的情景，仍免不得一陣膽寒，“要是沒有我弄來的手實，她根本過不去沿途的查驗，就算先到渡口，也該在這等著才對。”
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