第74章 第 74 章 他們的孩兒應這世間最可……
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第74章 第 74 章 他們的孩兒應這世間最可……
李憲德微瞇雙目。
謝硯在他麾下辦差多年, 李憲德既摸不透他,也看不清他身後有多少勢力。
謝硯是一個清醒到幾乎沒有弱點的對手,若能令他有一刻失控, 李憲德的虎賁營才能趁虛而入。
這的確是李憲德攻破謝硯最好的辦法。
李憲德狐疑望著姜雲嬋, “你不會敷衍朕吧?”
“民女不敢!”姜雲嬋跪地,磕了個頭,“民女豈會拿殺父母之仇開玩笑?”
“相信你也不會拿顧淮舟的命開玩笑, 對嗎?”李憲德挑起姜雲嬋的下巴, 極具威懾力的雙目逼視著她。
顧淮舟還在大理寺獄中,性命全然掌握在李憲德手中。
李憲德還想在姜雲嬋心裏再添一把火,“顧淮舟當初娶葉清兒是為了對抗謝硯,還你自由,你應該知曉吧?”
姜雲嬋心中隱有察覺,抿了抿唇。
“可有件事, 你並不知道!葉清兒早在與顧淮舟大婚之前, 就懷了旁人的孩子, 找顧淮舟成親不過是掩人耳目罷了。”
李憲德蔑然冷笑,“顧淮舟其實也知道葉清兒與人有染,甚至婚後也沒檢點,你猜顧淮舟為什麽隱忍?”
這話叫姜雲嬋瞳孔微縮。
顧淮舟這樣一個清貴的人, 最把禮義廉恥放在心間, 卻肯隱忍妻子穢亂, 為什麽?
無非忍辱負重, 借葉家之勢,為姜雲嬋周旋罷了。
他竟為她背負了這麽大的屈辱。
而姜雲嬋卻害他進了牢獄。
她心中五味雜陳,澀聲道:“葉清兒到底與誰……”
“此事,你無需知曉。”李憲德打斷了姜雲嬋, “你只要知道,你若對朕有二心,顧淮舟的屍體就會掛在城墻之上,被烏鴉啄食而亡!”
陰沈沈的聲音猶如喪鐘,叫人顫栗。
姜雲嬋微閉雙目,磕了個頭,“民女不敢違逆聖上。”
“很好,朕會派人聯系你,等你的好消息!”
陰冷的笑音徐徐落在姜雲嬋頭頂。
姜雲嬋不堪重負,伏低身子。
須臾,陰影褪去,月光照在姜雲嬋身上。
李憲德帶著他的人,消失在了夜幕中。
夏竹後怕不已,過來扶姜雲嬋,“姑娘,皇上已經走了,我們安全了。”
姜雲嬋的眼底卻一片晦暗,月色照不進,如死水一灘。
夏竹心裏清楚,姑娘恍惚的不是聖上的威壓,更多的是因為老爺老夫人死的真相。
夏竹心中愧疚不已,“對不起,姑娘,我不該瞞你。”
姜雲嬋搖了搖頭,擁住夏竹。
世間之大,她只能從夏竹身上汲取些許溫暖了。
她又怎能怪她?
她靠在夏竹肩頭,微閉雙眸,“給我一點時間想想。”
她需要消化消化腦海裏的信息。
夏竹亦擁緊姜雲嬋,用寬袖擋住呼嘯而過的山風,“不若先回揚州,姑娘緩緩心情?”
“回謝硯身邊吧。”姜雲嬋深吸了口氣,打定了主意。
血海深仇,無論怎麽緩和也不可能消解的。
她要殺了謝硯和那個蒙面暗衛,為爹娘報仇!
無論付出什麽代價!
正想著,夜幕中浮現幾個倉促的身影,匆匆朝他們來。
夏竹瞇眼細看,“是秦將軍的人找到我們了!”
夏竹這就起身去迎。
姜雲嬋抓住了她的手腕,“有匕首嗎?”
夏竹一頭霧水,將防身的匕首遞給了姜雲嬋。
姜雲嬋摩挲著刀柄,遲疑片刻,忽地抽刀,朝自己的小腹刺去。
“姑娘!”夏竹嚇壞了,忙撲上去攔。
可來不及了,匕首已在姜雲嬋右腹劃一指長,鮮血溢出來。
夏竹用手帕捂不住血,慌得眼淚打轉,“姑娘這是做什麽?做什麽啊?”
“去……去找秦驍的人求救!就說……說我被李清瑤刺殺了!”姜雲嬋發白的唇顫巍巍道。
夏竹不明所以,眼見姜雲嬋疼得快要暈厥,只得趕緊迎上秦驍的人。
一行人回到姜雲嬋身邊時,姜雲嬋已倒在地上,面色蒼白。
隨行的軍醫為姜雲嬋處理了刀傷。
過了一盞茶的功夫,姜雲嬋才恢覆了些氣色。
軍醫抹了把額頭上的冷汗,“匕首只差一指的距離就刺到孩子了,幸而虛驚一場!”
姜雲嬋捂著小腹的傷口,若有所思點了點頭。
軍醫後怕不已,交代道:“傷口離宮胞太近了,這段時日夫人切忌大動,得好生休養,才能確保孩兒無恙。”
“如此一來,豈不是不宜長途跋涉?”一眾護衛烏泱泱圍在姜雲嬋附近,陷入兩難。
謝硯和秦將軍千叮嚀萬囑咐,要保護好夫人孩子,要萬一出了事,在場眾人誰也脫不了罪。
眾人面面相覷。
此時,孱弱帶著泣腔的聲音悄然響起,“送我回世子身邊吧,我害怕。”
姜雲嬋偎在夏竹懷裏,單薄的身軀搖搖欲墜。
眾人瞧姑娘這般病弱的模樣,更不敢妄動了。
“聖上正派人四處追捕世子呢,聽聞昨夜定陽侯府都被一把大火燒了,夫人又受了傷,萬一遇上聖上豈不麻煩?”
眾護衛合計了一番,領軍方勾了勾手,吩咐下屬,“你快馬加鞭將此間狀況稟報世子和秦大人,其他人隨我護送世子夫人折返!”
一行人略休整了片刻,馬車轟轟烈烈往北折返了。
經歷了此番,眾人不敢大意,馬車行得格外急,寸步不停。
姜雲嬋躺在馬車的軟墊上,身體搖晃不定,人卻一動不動,猶如布偶一般。
夏竹蹲在姜雲嬋身邊,替她擦拭傷口。
一指長的傷口留在微隆的小腹上,皮肉翻飛。
夏竹看著都心疼,“姑娘想回去找世子,跟領軍說就是了,他也不敢攔著,姑娘何必非吃一刀?”
馬車裏只回蕩著倉促的馬蹄聲,無人回應。
良久,姜雲嬋似才緩過神來,苦笑了笑,“謝硯是多警覺的人,你還不知道嗎?”
姜雲嬋突然改變主意,回到他身邊,以謝硯的多疑的性格定然會察覺蹊蹺。
到時候,查到她見過李憲德就不好了。
所以,她必須得受了驚嚇,再回去尋求謝硯的庇護,比較合理。
何況,此前姜雲嬋和謝硯的關系已經僵持住了,她需要一個契機與謝硯重歸於好,才好伺機而動。
此番讓腹中胎兒受了傷,就可趁機惹謝硯擔憂和疼惜,她便可重新接近他,讓他真正對腹中胎兒產生感情。
他和孩子的羈絆越深,將來看到捧到他面前的死胎,情緒波動就會越大。
一旦他不再如平日無堅不摧,李憲德就可趁虛而入,殺了謝硯。
姜雲嬋死水般的眼仰望著馬車車頂,“夏竹你可知有什麽法子,讓孩子胎死腹中?”
夏竹擦拭的動作一抖,駭然望向姜雲嬋。
她以為姜雲嬋與李憲德說的那些話,只是權宜之計,為了脫身。
可看姑娘決然的表情,儼然真打算將這個孩子扼殺在搖籃裏。
這畢竟是她自己的骨血啊!
若然真的在姑娘肚子裏,與姑娘休戚與共十個月,她的血滋養著他,他的心跳與她同頻。
可生下來,卻要眼睜睜看著孩子沒了呼吸。
世子會難受,姑娘當真就不難受嗎?
“姑娘這法子不是傷敵一千自損八百嗎?姑娘三思!”
路邊呼嘯而過的樹杈陰翳如荊棘,投射在姜雲嬋的臉。
她被困在一片漆黑中,困得太久,已經看不到光了,心底眼前皆是晦暗一片的死水,仿佛已感知不到生而為人的情感鏈接。
她只冷冷地問:“我記著薛三娘的孩子就是早夭吧?她吃了什麽才弄死孩子的?”
夏竹聽得這話,喉頭隱隱作嘔。
當年薛三娘嫁人懷孕後,曾回姑蘇姜府報過喜。
說來也巧,薛三娘剛落腳,就動了胎氣,當晚便生產了。
那時候,夏竹也小,只聽得嬰孩的啼哭聲,便跑過去湊熱鬧。
誰知繈褓裏嬰孩渾身烏青,七竅流血,連哭聲都啞得像烏鴉似的。
那孩兒在他爹懷裏沒哭幾聲就斷了氣。
孩兒爹本滿心歡喜在產房外等著孩子,見著這一幕,當場既恐懼又心傷,暈厥了過去。
這死胎成了薛三娘夫妻的噩夢,此後兩人為了忘卻這段記憶,便和離分開了。
可事實是,連夏竹一個旁觀者都無法忘記哭聲戛然而止的那一幕。
身為親生父母,如何能忘卻呢?
夏竹不忍,“姑娘真的不考慮考慮孩子嗎?”
“本就是個孽種,與我何幹?”姜雲嬋漠然翻了個身。
夏竹看著姑娘的背影,五味雜陳,默了下來。
窗外北風驟緊,風沙一陣陣灌入馬車,夾雜著路邊雕零的桃花瓣,打著旋落在姜雲嬋肩頭。
桃花嬌嫩,受過太多風沙侵蝕,花瓣殘破,花心枯萎,再不覆往日容光了……
獵獵長風卻還不肯停,一路向北,吹到了黃河河畔。
已經行了兩日的秦家軍,被風阻隔了前進的步伐。
駕著高頭大馬的秦驍攏了攏披風,“這兩日的風真是怪了,錐心刺骨的。”
身旁,謝硯眺望了眼洶湧的河口,嘆了口氣,“要做好持久戰的準備了。”
虎賁營最擅長的便是在黃土平原作戰,偏偏此項不是秦家軍和玉麟軍擅長的。
風沙太大,對秦家軍和玉麟軍尤為不利。
“謝兄也不必過於擔憂,有個好消息傳來!李清瑤已經墜崖死了,李憲德在坊間的名聲已經爛透,洗不幹凈了。只看虎賁營最後一哆嗦,虎賁營敗,則李氏命數盡。”
謝硯點了點頭,“現下的情況我們占優勢,只要在安塞拖住虎賁營,封鎖要塞,糧草不達,許不費吹灰之力便能成事。”
謝硯所言,正是秦驍所想,秦驍不禁笑著打趣,“看來謝兄這些年身在朝堂,心在軍營,不曾荒廢啊!”
“外祖和娘親的教導,自是不敢荒廢,接下來我們最重要的是穩住軍心,保持警惕,切莫被人趁虛而入……”謝硯話到一半,突然勒住韁繩,凝眉往右手路邊看去。
秦驍瞧他神色肅穆,也跟著止了笑談,扶住佩劍,勾手示意身後士兵戒備。
黃河河畔,一時風聲鶴唳,草木皆兵。
卻在此時,謝硯突然拿起路邊小攤上的虎頭帽,在秦驍眼神晃了晃,“秦兄覺得這帽子如何?”
“???”
秦驍尷尬地示意士兵後退,幹笑了兩聲,“很、很不錯!”
謝硯隨即又拿起一只紅色兔頭帽,來回翻看,“這個似乎也不錯,女孩子喜歡。”
“說不定是個女娃娃!”謝硯眼裏蘊著笑意,自言自語著,丟給小販一包碎銀,“虎頭帽和兔兒帽我都要了。”
他將兩只毛茸茸的帽子塞進了馬褡子裏,小老虎和小兔兒的琉璃眼睛還露在外面,亮晶晶地趴在馬背上往外探,和冷硬的鎧甲相映成趣。
此番一路北上,只要路過賣孩童物件的攤販,謝硯便要搜羅一番。
繈褓、撥浪鼓、絨毛玩具……應有盡有。
一路下來,馬褡子裏早就鼓囊囊的,塞不下了。
秦驍也算是大開眼界了,忍俊不禁道:“謝兄與我想象中很不一樣。”
從前兩人雖然天各一方,但為了共謀大事,常有書信來往。
秦驍印象中,謝硯應是個極理智清冷的人才對,卻不想這般喜歡孩子。
“不瞞秦兄,我本也沒有特別喜歡孩子的,總覺他們聒噪、調皮。每每遇到族中有幾個孩童,便覺頭疼不已,恨不能把人拎出去丟了。”
謝硯搖了搖頭,嘴角卻不禁牽起笑意:“可奇怪的是,自從我夫人懷了身孕,腦中夢中就常浮現孩子的模樣,總覺自己的孩兒應這世間最可愛的孩子,恨不能把最可愛的物件都給他。”
“人之常情嘛!”秦驍拍了拍謝硯的肩,“想來謝兄將來會是個好爹,孩兒定喜歡纏著你的。”
“借秦兄吉言……”
“急報!急報!”
兩人正聊著,身後傳來馬蹄疾馳聲。
塵土飛揚。
馬未停穩,士兵急著翻身下地,跪在秦驍面前,“秦將軍恕罪,世子恕罪!二奶奶的馬車被安和公主劫持,二奶奶受了傷不方便去江南了!此刻正往北趕路與世子匯合!”
兩人面色一沈,面面相覷。
士兵忙又道:“二奶奶身子無大礙,但顧及二奶奶的身子,馬車行得慢,估摸著還要一日才能到達此地。”
秦驍心裏自是故意不去,面露歉意對著謝硯道:“是我安排不周,愧對令夫人,不如我們原地休整等與令夫人匯合?”
“不可!”謝硯面上籠著憂色,壓了下手。
他當然擔心姜雲嬋的傷勢,可大軍不能停。
李憲德已經知道秦家軍和謝硯有所勾連,故而大軍此行走得都是山路險路,為的就是避開李憲德的人。
大軍多停留一日,被李憲德抓住圍剿的可能性就越大。
謝硯思忖了片刻,“我折返,回去接夫人。秦將軍按原計劃繼續前行,去安塞,與玉麟軍匯合。”
“李憲德正滿城追捕你,謝兄此時回去豈不是自投羅網?”
“無妨!”
謝硯默了須臾,心中已有成算,“我們扮作平民從水路走,兩天之內,我們會在明月村與將軍匯合了。”
秦驍見他成竹在胸,也不多勸了,“那謝兄一路順風,當心虎賁營的先鋒……”
“將軍放心!”謝硯叉手回禮,話音未落,已調轉馬頭,打馬往南,消失在滾滾塵煙中。
彼時,姜雲嬋的馬車行了一夜。
昨夜不曾睡著,到了天蒙蒙亮,才有些許困意。
姜雲嬋靠在窗邊小憩了片刻,馬車忽地停下來。
馬兒一聲嘶鳴,姜雲嬋的頭磕在了窗框上。
“姑娘沒事吧?”夏竹一邊幫姜雲嬋揉額頭,一邊問馬夫,“前面出什麽事了?”
“說是有個孕婦正當街生產呢!”
透過窗戶縫,依稀可見前面村口被一群壯漢堵得水洩不通,時不時傳來男人猥瑣的笑聲。
“喲,還是第一次見有女人在街上生孩子的!倒不嫌晦氣!”
“嘖嘖嘖,孩子腦袋快出來,把腿再張開點兒,再加把力氣啊!”
……
壯漢的挑逗引起周圍哄堂大笑,有的人甚至蹲下來仔細觀摩起來。
“惡心死了!女人生孩子本就危險,被這些狗東西看了私密處,動了氣血,豈不害人?”夏竹憤憤然瞪著那群猥瑣男人,“姑娘,要不要我們的護衛過去幫忙……”
“走吧!繞小路。”姜雲嬋眼裏灰蒙蒙的,沈寂得對任何事都不感興趣。
前方男人的哄笑、女子的慘叫、還有依稀孩兒的啼哭聲,於她形同無物。
夏竹知道自從姑娘幼時親眼目睹自己的爹娘被馬匪虐死後,感情就越發淡薄,但往常,力所能及的事,她也不至於冷眼旁觀。
如今變得如此冷漠,無非是這些日子接二連三的打擊過甚,讓姑娘對這個世道失了信心。
夏竹的力量太渺小了,沒法做照進姑娘心裏的光。
她想勸不知如何勸起,只能眼睜睜看著馬車從人群後方經過。
透過熙熙攘攘的人頭,夏竹隱約看見一婦人躺在血泊裏,雙膝分開,身下的血染紅了襦裙,還在不停往外流。
婦人衣裙松散,脖頸和身下皆無遮攔,被漢子們抱臂圍觀,不懷好意的目光落在她身上,周圍時不時有挑逗的口哨聲響起。
婦人幾無血色的臉上寫滿了羞恥、無助。
而婦人身邊只有個看著老實巴交的男人和一個五歲女童,連連對著眾人磕頭,“求各位行行好,給我們找個穩婆吧!我媳婦她快不行了!”
“救救我娘!求大爺們救救我娘吧!”女童以頭搶地,見人就拜,最後攔住了路過的馬車。
馬車驟停。
夏竹望著那孩子頭磕得皮開肉綻,心有不忍,“姑娘救救他們吧!”
姜雲嬋神色木然,木偶一樣一動不動。
夏竹實在等不及了,慌忙起身,準備跳下馬車。
一只手才姍姍來遲拉住了她。
“別管閑事。”姜雲嬋淡淡道。
“奴婢求姑娘了,救救他們!”夏竹跪在姜雲嬋腳邊。
她要救的不止孕婦,還有姑娘的心。
她神色懇切,急得快哭了。
姜雲嬋眼裏終於有了些許波動。
姜雲嬋如今什麽都受得住,唯獨看不得身邊唯一的親人夏竹難受。
“我陪你去吧。”
姜雲嬋淡淡嘆了口氣,跳下馬車,令護衛們,“你們攔著點那個看熱鬧的人。”
兩個姑娘隨即擠進人群中,如此近的距離,兩人才看清一只幼嫩的手臂已從那婦人身下探了出來,孩子卡在了宮口。
姜雲嬋望向軍醫。
軍醫難為地連連後退,“回夫人,屬下是給征戰沙場的戰士們療傷的,若沾了女人生產的汙血,難免晦氣。再者,屬下並不通接生之道啊!”
姜雲嬋一時無言,懶得與軍醫爭辯,轉頭囑咐夏竹,“馬車的藥箱裏有參片,你去取來給這位夫人含著。”
她又脫下披風,蓋住婦人的下半身,貼在婦人耳邊道:“夫人有生產經驗,還得勞煩您告訴我接下來該怎麽做。”
那婦人絕望的眼中有了些許光亮,滿眼感激望著姜雲嬋,斷斷續續道:“這、這孩子生不出,需、需要姑娘剪開宮口。”
姜雲嬋聽著這話,嚇得面色煞白。
婦人只當她沒有工具,交代道:“用手撕也行,我不怕疼,姑娘無需擔憂。”
姜雲嬋目光落在婦人痙攣的下半身,孩子卡在產道口,不停地被擠壓著。
若再不動手,只怕一屍兩命。
姜雲嬋咬了咬牙,伸手觸向血淋淋的宮口。
一只大掌拉住了她手腕。
她被一股強勢的力道拽了起來,霎時撞進一個堅實的胸膛。
“自己還懷著孩子,豈能做這樣的事?”低沈的聲音帶著微慍,落在姜雲嬋頭頂。
姜雲嬋豁然擡頭,正撞見謝硯眉頭擰作一團,“倒不見你對我這般上心過。”
語氣中頗有些委屈。
而這個在她面前撒嬌的高大男人,卻正是仇人之子。
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李憲德微瞇雙目。
謝硯在他麾下辦差多年, 李憲德既摸不透他,也看不清他身後有多少勢力。
謝硯是一個清醒到幾乎沒有弱點的對手,若能令他有一刻失控, 李憲德的虎賁營才能趁虛而入。
這的確是李憲德攻破謝硯最好的辦法。
李憲德狐疑望著姜雲嬋, “你不會敷衍朕吧?”
“民女不敢!”姜雲嬋跪地,磕了個頭,“民女豈會拿殺父母之仇開玩笑?”
“相信你也不會拿顧淮舟的命開玩笑, 對嗎?”李憲德挑起姜雲嬋的下巴, 極具威懾力的雙目逼視著她。
顧淮舟還在大理寺獄中,性命全然掌握在李憲德手中。
李憲德還想在姜雲嬋心裏再添一把火,“顧淮舟當初娶葉清兒是為了對抗謝硯,還你自由,你應該知曉吧?”
姜雲嬋心中隱有察覺,抿了抿唇。
“可有件事, 你並不知道!葉清兒早在與顧淮舟大婚之前, 就懷了旁人的孩子, 找顧淮舟成親不過是掩人耳目罷了。”
李憲德蔑然冷笑,“顧淮舟其實也知道葉清兒與人有染,甚至婚後也沒檢點,你猜顧淮舟為什麽隱忍?”
這話叫姜雲嬋瞳孔微縮。
顧淮舟這樣一個清貴的人, 最把禮義廉恥放在心間, 卻肯隱忍妻子穢亂, 為什麽?
無非忍辱負重, 借葉家之勢,為姜雲嬋周旋罷了。
他竟為她背負了這麽大的屈辱。
而姜雲嬋卻害他進了牢獄。
她心中五味雜陳,澀聲道:“葉清兒到底與誰……”
“此事,你無需知曉。”李憲德打斷了姜雲嬋, “你只要知道,你若對朕有二心,顧淮舟的屍體就會掛在城墻之上,被烏鴉啄食而亡!”
陰沈沈的聲音猶如喪鐘,叫人顫栗。
姜雲嬋微閉雙目,磕了個頭,“民女不敢違逆聖上。”
“很好,朕會派人聯系你,等你的好消息!”
陰冷的笑音徐徐落在姜雲嬋頭頂。
姜雲嬋不堪重負,伏低身子。
須臾,陰影褪去,月光照在姜雲嬋身上。
李憲德帶著他的人,消失在了夜幕中。
夏竹後怕不已,過來扶姜雲嬋,“姑娘,皇上已經走了,我們安全了。”
姜雲嬋的眼底卻一片晦暗,月色照不進,如死水一灘。
夏竹心裏清楚,姑娘恍惚的不是聖上的威壓,更多的是因為老爺老夫人死的真相。
夏竹心中愧疚不已,“對不起,姑娘,我不該瞞你。”
姜雲嬋搖了搖頭,擁住夏竹。
世間之大,她只能從夏竹身上汲取些許溫暖了。
她又怎能怪她?
她靠在夏竹肩頭,微閉雙眸,“給我一點時間想想。”
她需要消化消化腦海裏的信息。
夏竹亦擁緊姜雲嬋,用寬袖擋住呼嘯而過的山風,“不若先回揚州,姑娘緩緩心情?”
“回謝硯身邊吧。”姜雲嬋深吸了口氣,打定了主意。
血海深仇,無論怎麽緩和也不可能消解的。
她要殺了謝硯和那個蒙面暗衛,為爹娘報仇!
無論付出什麽代價!
正想著,夜幕中浮現幾個倉促的身影,匆匆朝他們來。
夏竹瞇眼細看,“是秦將軍的人找到我們了!”
夏竹這就起身去迎。
姜雲嬋抓住了她的手腕,“有匕首嗎?”
夏竹一頭霧水,將防身的匕首遞給了姜雲嬋。
姜雲嬋摩挲著刀柄,遲疑片刻,忽地抽刀,朝自己的小腹刺去。
“姑娘!”夏竹嚇壞了,忙撲上去攔。
可來不及了,匕首已在姜雲嬋右腹劃一指長,鮮血溢出來。
夏竹用手帕捂不住血,慌得眼淚打轉,“姑娘這是做什麽?做什麽啊?”
“去……去找秦驍的人求救!就說……說我被李清瑤刺殺了!”姜雲嬋發白的唇顫巍巍道。
夏竹不明所以,眼見姜雲嬋疼得快要暈厥,只得趕緊迎上秦驍的人。
一行人回到姜雲嬋身邊時,姜雲嬋已倒在地上,面色蒼白。
隨行的軍醫為姜雲嬋處理了刀傷。
過了一盞茶的功夫,姜雲嬋才恢覆了些氣色。
軍醫抹了把額頭上的冷汗,“匕首只差一指的距離就刺到孩子了,幸而虛驚一場!”
姜雲嬋捂著小腹的傷口,若有所思點了點頭。
軍醫後怕不已,交代道:“傷口離宮胞太近了,這段時日夫人切忌大動,得好生休養,才能確保孩兒無恙。”
“如此一來,豈不是不宜長途跋涉?”一眾護衛烏泱泱圍在姜雲嬋附近,陷入兩難。
謝硯和秦將軍千叮嚀萬囑咐,要保護好夫人孩子,要萬一出了事,在場眾人誰也脫不了罪。
眾人面面相覷。
此時,孱弱帶著泣腔的聲音悄然響起,“送我回世子身邊吧,我害怕。”
姜雲嬋偎在夏竹懷裏,單薄的身軀搖搖欲墜。
眾人瞧姑娘這般病弱的模樣,更不敢妄動了。
“聖上正派人四處追捕世子呢,聽聞昨夜定陽侯府都被一把大火燒了,夫人又受了傷,萬一遇上聖上豈不麻煩?”
眾護衛合計了一番,領軍方勾了勾手,吩咐下屬,“你快馬加鞭將此間狀況稟報世子和秦大人,其他人隨我護送世子夫人折返!”
一行人略休整了片刻,馬車轟轟烈烈往北折返了。
經歷了此番,眾人不敢大意,馬車行得格外急,寸步不停。
姜雲嬋躺在馬車的軟墊上,身體搖晃不定,人卻一動不動,猶如布偶一般。
夏竹蹲在姜雲嬋身邊,替她擦拭傷口。
一指長的傷口留在微隆的小腹上,皮肉翻飛。
夏竹看著都心疼,“姑娘想回去找世子,跟領軍說就是了,他也不敢攔著,姑娘何必非吃一刀?”
馬車裏只回蕩著倉促的馬蹄聲,無人回應。
良久,姜雲嬋似才緩過神來,苦笑了笑,“謝硯是多警覺的人,你還不知道嗎?”
姜雲嬋突然改變主意,回到他身邊,以謝硯的多疑的性格定然會察覺蹊蹺。
到時候,查到她見過李憲德就不好了。
所以,她必須得受了驚嚇,再回去尋求謝硯的庇護,比較合理。
何況,此前姜雲嬋和謝硯的關系已經僵持住了,她需要一個契機與謝硯重歸於好,才好伺機而動。
此番讓腹中胎兒受了傷,就可趁機惹謝硯擔憂和疼惜,她便可重新接近他,讓他真正對腹中胎兒產生感情。
他和孩子的羈絆越深,將來看到捧到他面前的死胎,情緒波動就會越大。
一旦他不再如平日無堅不摧,李憲德就可趁虛而入,殺了謝硯。
姜雲嬋死水般的眼仰望著馬車車頂,“夏竹你可知有什麽法子,讓孩子胎死腹中?”
夏竹擦拭的動作一抖,駭然望向姜雲嬋。
她以為姜雲嬋與李憲德說的那些話,只是權宜之計,為了脫身。
可看姑娘決然的表情,儼然真打算將這個孩子扼殺在搖籃裏。
這畢竟是她自己的骨血啊!
若然真的在姑娘肚子裏,與姑娘休戚與共十個月,她的血滋養著他,他的心跳與她同頻。
可生下來,卻要眼睜睜看著孩子沒了呼吸。
世子會難受,姑娘當真就不難受嗎?
“姑娘這法子不是傷敵一千自損八百嗎?姑娘三思!”
路邊呼嘯而過的樹杈陰翳如荊棘,投射在姜雲嬋的臉。
她被困在一片漆黑中,困得太久,已經看不到光了,心底眼前皆是晦暗一片的死水,仿佛已感知不到生而為人的情感鏈接。
她只冷冷地問:“我記著薛三娘的孩子就是早夭吧?她吃了什麽才弄死孩子的?”
夏竹聽得這話,喉頭隱隱作嘔。
當年薛三娘嫁人懷孕後,曾回姑蘇姜府報過喜。
說來也巧,薛三娘剛落腳,就動了胎氣,當晚便生產了。
那時候,夏竹也小,只聽得嬰孩的啼哭聲,便跑過去湊熱鬧。
誰知繈褓裏嬰孩渾身烏青,七竅流血,連哭聲都啞得像烏鴉似的。
那孩兒在他爹懷裏沒哭幾聲就斷了氣。
孩兒爹本滿心歡喜在產房外等著孩子,見著這一幕,當場既恐懼又心傷,暈厥了過去。
這死胎成了薛三娘夫妻的噩夢,此後兩人為了忘卻這段記憶,便和離分開了。
可事實是,連夏竹一個旁觀者都無法忘記哭聲戛然而止的那一幕。
身為親生父母,如何能忘卻呢?
夏竹不忍,“姑娘真的不考慮考慮孩子嗎?”
“本就是個孽種,與我何幹?”姜雲嬋漠然翻了個身。
夏竹看著姑娘的背影,五味雜陳,默了下來。
窗外北風驟緊,風沙一陣陣灌入馬車,夾雜著路邊雕零的桃花瓣,打著旋落在姜雲嬋肩頭。
桃花嬌嫩,受過太多風沙侵蝕,花瓣殘破,花心枯萎,再不覆往日容光了……
獵獵長風卻還不肯停,一路向北,吹到了黃河河畔。
已經行了兩日的秦家軍,被風阻隔了前進的步伐。
駕著高頭大馬的秦驍攏了攏披風,“這兩日的風真是怪了,錐心刺骨的。”
身旁,謝硯眺望了眼洶湧的河口,嘆了口氣,“要做好持久戰的準備了。”
虎賁營最擅長的便是在黃土平原作戰,偏偏此項不是秦家軍和玉麟軍擅長的。
風沙太大,對秦家軍和玉麟軍尤為不利。
“謝兄也不必過於擔憂,有個好消息傳來!李清瑤已經墜崖死了,李憲德在坊間的名聲已經爛透,洗不幹凈了。只看虎賁營最後一哆嗦,虎賁營敗,則李氏命數盡。”
謝硯點了點頭,“現下的情況我們占優勢,只要在安塞拖住虎賁營,封鎖要塞,糧草不達,許不費吹灰之力便能成事。”
謝硯所言,正是秦驍所想,秦驍不禁笑著打趣,“看來謝兄這些年身在朝堂,心在軍營,不曾荒廢啊!”
“外祖和娘親的教導,自是不敢荒廢,接下來我們最重要的是穩住軍心,保持警惕,切莫被人趁虛而入……”謝硯話到一半,突然勒住韁繩,凝眉往右手路邊看去。
秦驍瞧他神色肅穆,也跟著止了笑談,扶住佩劍,勾手示意身後士兵戒備。
黃河河畔,一時風聲鶴唳,草木皆兵。
卻在此時,謝硯突然拿起路邊小攤上的虎頭帽,在秦驍眼神晃了晃,“秦兄覺得這帽子如何?”
“???”
秦驍尷尬地示意士兵後退,幹笑了兩聲,“很、很不錯!”
謝硯隨即又拿起一只紅色兔頭帽,來回翻看,“這個似乎也不錯,女孩子喜歡。”
“說不定是個女娃娃!”謝硯眼裏蘊著笑意,自言自語著,丟給小販一包碎銀,“虎頭帽和兔兒帽我都要了。”
他將兩只毛茸茸的帽子塞進了馬褡子裏,小老虎和小兔兒的琉璃眼睛還露在外面,亮晶晶地趴在馬背上往外探,和冷硬的鎧甲相映成趣。
此番一路北上,只要路過賣孩童物件的攤販,謝硯便要搜羅一番。
繈褓、撥浪鼓、絨毛玩具……應有盡有。
一路下來,馬褡子裏早就鼓囊囊的,塞不下了。
秦驍也算是大開眼界了,忍俊不禁道:“謝兄與我想象中很不一樣。”
從前兩人雖然天各一方,但為了共謀大事,常有書信來往。
秦驍印象中,謝硯應是個極理智清冷的人才對,卻不想這般喜歡孩子。
“不瞞秦兄,我本也沒有特別喜歡孩子的,總覺他們聒噪、調皮。每每遇到族中有幾個孩童,便覺頭疼不已,恨不能把人拎出去丟了。”
謝硯搖了搖頭,嘴角卻不禁牽起笑意:“可奇怪的是,自從我夫人懷了身孕,腦中夢中就常浮現孩子的模樣,總覺自己的孩兒應這世間最可愛的孩子,恨不能把最可愛的物件都給他。”
“人之常情嘛!”秦驍拍了拍謝硯的肩,“想來謝兄將來會是個好爹,孩兒定喜歡纏著你的。”
“借秦兄吉言……”
“急報!急報!”
兩人正聊著,身後傳來馬蹄疾馳聲。
塵土飛揚。
馬未停穩,士兵急著翻身下地,跪在秦驍面前,“秦將軍恕罪,世子恕罪!二奶奶的馬車被安和公主劫持,二奶奶受了傷不方便去江南了!此刻正往北趕路與世子匯合!”
兩人面色一沈,面面相覷。
士兵忙又道:“二奶奶身子無大礙,但顧及二奶奶的身子,馬車行得慢,估摸著還要一日才能到達此地。”
秦驍心裏自是故意不去,面露歉意對著謝硯道:“是我安排不周,愧對令夫人,不如我們原地休整等與令夫人匯合?”
“不可!”謝硯面上籠著憂色,壓了下手。
他當然擔心姜雲嬋的傷勢,可大軍不能停。
李憲德已經知道秦家軍和謝硯有所勾連,故而大軍此行走得都是山路險路,為的就是避開李憲德的人。
大軍多停留一日,被李憲德抓住圍剿的可能性就越大。
謝硯思忖了片刻,“我折返,回去接夫人。秦將軍按原計劃繼續前行,去安塞,與玉麟軍匯合。”
“李憲德正滿城追捕你,謝兄此時回去豈不是自投羅網?”
“無妨!”
謝硯默了須臾,心中已有成算,“我們扮作平民從水路走,兩天之內,我們會在明月村與將軍匯合了。”
秦驍見他成竹在胸,也不多勸了,“那謝兄一路順風,當心虎賁營的先鋒……”
“將軍放心!”謝硯叉手回禮,話音未落,已調轉馬頭,打馬往南,消失在滾滾塵煙中。
彼時,姜雲嬋的馬車行了一夜。
昨夜不曾睡著,到了天蒙蒙亮,才有些許困意。
姜雲嬋靠在窗邊小憩了片刻,馬車忽地停下來。
馬兒一聲嘶鳴,姜雲嬋的頭磕在了窗框上。
“姑娘沒事吧?”夏竹一邊幫姜雲嬋揉額頭,一邊問馬夫,“前面出什麽事了?”
“說是有個孕婦正當街生產呢!”
透過窗戶縫,依稀可見前面村口被一群壯漢堵得水洩不通,時不時傳來男人猥瑣的笑聲。
“喲,還是第一次見有女人在街上生孩子的!倒不嫌晦氣!”
“嘖嘖嘖,孩子腦袋快出來,把腿再張開點兒,再加把力氣啊!”
……
壯漢的挑逗引起周圍哄堂大笑,有的人甚至蹲下來仔細觀摩起來。
“惡心死了!女人生孩子本就危險,被這些狗東西看了私密處,動了氣血,豈不害人?”夏竹憤憤然瞪著那群猥瑣男人,“姑娘,要不要我們的護衛過去幫忙……”
“走吧!繞小路。”姜雲嬋眼裏灰蒙蒙的,沈寂得對任何事都不感興趣。
前方男人的哄笑、女子的慘叫、還有依稀孩兒的啼哭聲,於她形同無物。
夏竹知道自從姑娘幼時親眼目睹自己的爹娘被馬匪虐死後,感情就越發淡薄,但往常,力所能及的事,她也不至於冷眼旁觀。
如今變得如此冷漠,無非是這些日子接二連三的打擊過甚,讓姑娘對這個世道失了信心。
夏竹的力量太渺小了,沒法做照進姑娘心裏的光。
她想勸不知如何勸起,只能眼睜睜看著馬車從人群後方經過。
透過熙熙攘攘的人頭,夏竹隱約看見一婦人躺在血泊裏,雙膝分開,身下的血染紅了襦裙,還在不停往外流。
婦人衣裙松散,脖頸和身下皆無遮攔,被漢子們抱臂圍觀,不懷好意的目光落在她身上,周圍時不時有挑逗的口哨聲響起。
婦人幾無血色的臉上寫滿了羞恥、無助。
而婦人身邊只有個看著老實巴交的男人和一個五歲女童,連連對著眾人磕頭,“求各位行行好,給我們找個穩婆吧!我媳婦她快不行了!”
“救救我娘!求大爺們救救我娘吧!”女童以頭搶地,見人就拜,最後攔住了路過的馬車。
馬車驟停。
夏竹望著那孩子頭磕得皮開肉綻,心有不忍,“姑娘救救他們吧!”
姜雲嬋神色木然,木偶一樣一動不動。
夏竹實在等不及了,慌忙起身,準備跳下馬車。
一只手才姍姍來遲拉住了她。
“別管閑事。”姜雲嬋淡淡道。
“奴婢求姑娘了,救救他們!”夏竹跪在姜雲嬋腳邊。
她要救的不止孕婦,還有姑娘的心。
她神色懇切,急得快哭了。
姜雲嬋眼裏終於有了些許波動。
姜雲嬋如今什麽都受得住,唯獨看不得身邊唯一的親人夏竹難受。
“我陪你去吧。”
姜雲嬋淡淡嘆了口氣,跳下馬車,令護衛們,“你們攔著點那個看熱鬧的人。”
兩個姑娘隨即擠進人群中,如此近的距離,兩人才看清一只幼嫩的手臂已從那婦人身下探了出來,孩子卡在了宮口。
姜雲嬋望向軍醫。
軍醫難為地連連後退,“回夫人,屬下是給征戰沙場的戰士們療傷的,若沾了女人生產的汙血,難免晦氣。再者,屬下並不通接生之道啊!”
姜雲嬋一時無言,懶得與軍醫爭辯,轉頭囑咐夏竹,“馬車的藥箱裏有參片,你去取來給這位夫人含著。”
她又脫下披風,蓋住婦人的下半身,貼在婦人耳邊道:“夫人有生產經驗,還得勞煩您告訴我接下來該怎麽做。”
那婦人絕望的眼中有了些許光亮,滿眼感激望著姜雲嬋,斷斷續續道:“這、這孩子生不出,需、需要姑娘剪開宮口。”
姜雲嬋聽著這話,嚇得面色煞白。
婦人只當她沒有工具,交代道:“用手撕也行,我不怕疼,姑娘無需擔憂。”
姜雲嬋目光落在婦人痙攣的下半身,孩子卡在產道口,不停地被擠壓著。
若再不動手,只怕一屍兩命。
姜雲嬋咬了咬牙,伸手觸向血淋淋的宮口。
一只大掌拉住了她手腕。
她被一股強勢的力道拽了起來,霎時撞進一個堅實的胸膛。
“自己還懷著孩子,豈能做這樣的事?”低沈的聲音帶著微慍,落在姜雲嬋頭頂。
姜雲嬋豁然擡頭,正撞見謝硯眉頭擰作一團,“倒不見你對我這般上心過。”
語氣中頗有些委屈。
而這個在她面前撒嬌的高大男人,卻正是仇人之子。
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