第39章 第三十九章
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第39章 第三十九章
裴詮氣息一沈, 語調低下去：“不好。”
他的薄唇沒怎麽動，這兩個字，仿佛從牙縫裏擠出來，壓抑著銳意。
平安眼睛飛快地眨了兩下, 王爺和他房中掛著的老虎又一樣了, 兇巴巴的, 好像啊嗚一口，就能把她吞下腹。
既然商量不成，她是很好說話的, 就點了下頭：“好吧。”
裴詮：“……”
他忽的意識到，她大抵還不知道，他們之間不管她有沒有準備好，早已綁在一起。
他想要的就只有她, 換誰都不行，雪人更是無稽之談, 但對這場婚約, 她好似認為是一場兒戲。
裴詮的目光迅速冷淡下來，像是淺淺日光下的冰晶，光澤幽冷, 唇角下壓幾分。
不遠處，劉公公疾步走來：“殿下，興華殿的周公公求見。”
周公公是萬宣帝的心腹太監之一。
裴詮淡淡地瞥了眼平安, 沒再說什麽, 沿著湖岸的小徑離開。
少年離去的背影，肩背逐漸變寬, 腰窄腿長，俊逸颯然, 依然是那麽好看，卻冷冽而孤高，明明身邊圍著很多人，卻好像他只有自己一人。
平安看著看著，突然明白了，如果讓雪人陪他，他也會變成一個雪人。
雪人雖然可愛，但是也會融化。
豫王走了，彩芝也上前，對平安說：“姑娘在外面逛了挺久，湖邊風大，快進屋取暖。”
平安輕輕“嗯”了一聲。
她跟著彩芝轉回屋中，遇上薛常安和紅葉出來，薛常安問：“二姐姐，大哥沒有喊你去麽？”
彩芝替平安說：“我們沒碰見大爺。”
薛常安皺眉，兄弟姊妹間誰叫誰去哪做什麽，會把話頭挑明白，可今日來喊薛常安的丫鬟只說前面有事。
再問的話，丫鬟又說不清楚。
薛常安向來心思縝密，不由猜測緣故，上回她們拿雪打了大哥，大哥總不至於專門留到今日訓她吧？
可是，大哥又為什麽專門叫她一人？
卻聽平安說：“那我也去。”
薛常安忸怩了一下，吭聲：“嗯。”
幾個姑娘又跨過垂花門，朝前院的廂房走去。
…
一刻鐘前。
今天是薛家姑娘出嫁的日子，豫王卻特意來了薛家，連薛瀚和馮夫人都難掩歡喜，薛鑄更甚。
可一想到比起他，豫王應該更看中薛鎬，他心中歡喜就減淡了，加之他在新山書院的同窗好友也來了幾個，更讓離開書院的薛鑄郁郁不得志。
於是在妹妹的喜宴上，他借酒消愁。
薛鑄喝得醉醺醺時，一個叫岳盛的同窗扶著他找一個僻靜的廂房，說：“你大妹妹嫁得好，二妹妹又是欽定的王妃，天家的榮寵，這小妹婚事卻還沒定下來，你怎麽看？”
薛鑄醉了，還是說：“父、父母之命媒妁之言，這不是我該管的。”
岳盛：“怎麽就不是了，長兄如父，你可是她們的兄長，當然能管。”
談及“長兄”，前不久薛鑄才被妹妹們拿雪打過，當時他氣急敗壞，可後來才知道，姊妹們是在和他玩雪。
薛鑄從沒有和弟弟、姊妹們玩過雪。
薛鑄如今想來，三個妹妹很高興，顯得當時生氣的自己沒半分氣度，如果是薛鎬，定會和妹妹們互砸雪球。
什麽長兄不長兄，他都要不如薛鎬了。
薛鑄有些煩躁，對岳盛說：“我家裏的事，你怎麽這麽操心。”
岳盛臉色微變，從前他只要稍微捧一下薛鑄的臭腳，薛鑄便不分東西南北，幹了蠢事也自豪。
如今他都這麽說了，薛鑄也醉著，卻比清醒的時候還清醒，這都什麽怪事！
岳盛心有不甘，終於把薛鑄扶到僻靜的廂房裏，今日薛家嫁女，下人們都在忙，一路上倒沒什麽人瞧見。
躺在床上，薛鑄愈發困頓，睡著了。
岳盛叫薛鑄身邊的小廝：“去把你家三姑娘叫來，她親大哥有事找她。”
那小廝常年陪薛鑄住新山書院，以為學子沒有壞心眼，就托丫鬟去內院叫人了。
岳盛在廂房外踱步。
岳家一家把他供到舉子，因朝廷不缺官員，他只能候補，費勁來新山書院深造，本為在京中覓得賢妻，才發現，他家要田產沒田產，要鋪子沒鋪子，京中人家瞧不上他。
漸漸的，他琢磨起同窗家的姊妹，當屬薛家最好。
薛家是公侯之家，薛鑄又和自己有交情，他若能娶到其中一個女子，定能平步青雲，可他給薛瀚下拜帖，從無回音。
他不由恨起薛家勢利，但再不動手，薛鑄不去書院，就會和他漸漸斷了往來。
聽說薛三姑娘是庶出，還沒定人家，他心思活泛，今日薛家忙亂，是最好鉆空子的。
岳盛正琢磨著怎麽做，轉角傳來一陣腳步聲。
只看廊下來了兩個姑娘，她們容色鮮妍，各有千秋，一個清麗動人，笑語嫣然，另一個雙眸盈盈，仙姿佚貌，恍若天上白玉京的仙子。
岳盛心頭大熱。
姑娘幾個也怔住。
彩芝是老太太房裏出來的，乍然見到外男，不同於紅葉，她上前一步，喝到：“你是什麽人，怎麽在我們公府？”
岳盛趕緊說：“我是薛家大爺的同窗，是你們家大爺有事……”
彩芝目光淩厲：“有什麽事，讓大爺自己來找我們說，青蓮，紅葉，把姑娘們帶回去。”
青蓮和紅葉：“是。”
岳盛還沒來得及瞧第二眼，兩位姑娘就離開了，一個眼神都沒給他。
他怔了許久，忽的回過神，暗道壞了，便趕緊離開。
…
卻說彩芝鎮住了場子，薛常安也不傻，就明白了兄長的同窗的意圖。
她知道自己打了何寶月，要在京中謀求好婚事有點難，可竟有這麽個男人，敢打自己的主意，如果剛剛只有她和紅葉去了呢？
她再聰明，也不過將將十五，從來只和姑娘們一處玩耍，怎麽對付得過一個年過弱冠的青年？
後怕如潮，瞬間把薛常安淹沒，她嘴唇褪色，手指冰涼，更覺寒風一股股往骨頭縫裏鉆。
怎麽辦？她該怎麽辦？
正六神無主之際，平安看著她，她眼底溫潤如玉，說：“找母親。”
薛常安才發現，自己把心聲說了出來。
平安的回答很對，這確實不是該她們解決的。
她定下心神，道：“好。”
到了春蘅院，一炷香後，馮夫人得空回來，見她們姊妹在隔間下象棋，她有些驚訝：“怎麽了這是？”
彩芝和馮夫人去了外間，三言兩語，將方才的事說出來。
一剎，馮夫人又驚又怒：“畜生玩意！”
她對庶女關愛不足，卻從沒苛待過，更不至於作踐她們，如今什麽阿貓阿狗，也敢打國公府姑娘的主意！
她恨得牙癢癢：“去把老爺和薛鑄給我找來！”
她又進了隔間，勉力攥起笑容，對平安和薛常安說：“今日家裏嫁了你們大姐姐，你們也起得早，先好好去歇。”
平安點點頭。
她和薛常安往外頭走，平安想了想，說：“妹妹不喜歡他。”
薛常安越想越委屈，她死死咬著嘴唇，忍住哽咽，說：“不喜歡，那人真惡心，真惡心！”
薛常安*7.7.z.l的嘴裏的惡心，是平安沒有過的濃烈情緒，只是，對不喜歡的人，是連見一面都覺得厭煩，是絕不會去看第二眼。
原來是這樣。
突的，平安感覺到，薛常安涼涼的手指，輕輕觸碰到自己的手。
她回過神，看向薛常安，薛常安擡頭看向別處，眼角還紅紅的。
很自然地，平安牽住薛常安的手。
薛常安低頭，臉色微紅，任由眼淚簌簌地掉，她想，姐姐的手，真暖和。
…
馮夫人交代下去，前院，薛鑄的小廝承認是岳盛讓他喊人的。
等了會兒，薛瀚先回春蘅院，聽了原委，他解下腰帶，沈默著。
又一會兒，薛鑄醒了酒，匆匆來到春蘅院，乍然聽說同窗對自家妹妹抱有非分之想，他呆怔住，還以為是自己喝多了發夢。
馮夫人：“你被他哄騙得團團轉，差點把你妹妹往火坑推！”
薛鑄：“岳盛？他居然？”
薛瀚跳起來：“難不成還是你妹妹倒貼？”
薛瀚暴怒非常，將腰帶往薛鑄身上甩：“看看你那些好同窗！我早跟你說過你那麽些同窗不是好玩意！”
薛鑄方真正酒醒，又疼又後怕——
他從前竟然和那等人是同窗，還差點害了他妹妹！自己真真是，有眼無珠！
很快，公府派人出去找岳盛，就算岳盛沒有得手，此事哪能就這麽算了，可那岳盛早就騎馬跑了。
岳盛敢這麽做，也因為公府為了薛三姑娘的名聲，不會大張旗鼓報去衙門，更沒理由剝了他舉子的功名。
這等賊人做齷齪之事，竟然如此光明正大。
薛鎬得知消息，氣得踹崩一張凳子，王嘯幾個禁衛軍嚇一大跳：“得，知道你平日裏藏著力氣了，別整我們啊！”
薛鎬默默把椅子拿起來放好，他還是氣不過，想了想，寫了一封信，命人送去京畿守備三衛之中的燕山衛。
…
岳盛見事情敗露，不敢回新山書院，他在京郊賃個屋子，想等風頭過去回去讀書。
如果公府揪著這事不放，他不怕宣揚出去，魚死網破，諒那三姑娘從此別想嫁人了，這就是光腳的不怕穿鞋的。
臘月天寒地凍，夜深人靜時，岳盛回想那天見到的兩個姑娘，應該都是薛家的，大姑娘剛出嫁，那就是二姑娘，和三姑娘。
薛家真會養女孩，一個個都那麽漂亮，岳盛只恨那個丫鬟眼睛厲害，壞了他的機會。
他唉聲嘆氣，突的有人踹院門，他出去才剛開門，迎面就是一腳，將他踹翻！
岳盛驚駭非常，一擡頭，就看幾個軍官舉著火把，其中一個對另一個男人道：“張僉事，這就是那個叫岳盛的崽子。”
那男人又高又壯，他在岳盛面前蹲身，嘴裏叼著一根草，笑了一聲，氣沈丹田：“就是你。”
“敢欺負我妹子的妹子是吧？”
…
薛靜安在第三天回門，她面色紅潤，眼含嬌羞，與林政站到一處，頗是一對才子佳人。
安排了庶出女兒一樁人生大事，馮夫人心中落下一件大事。
那天是二十三，二十三糖瓜粘，二十四掃房日，往後就該要除夕了。
每年除夕夜，宮中都會辦大宴，後宮由張皇後主持，各家貴女皆可入宮，前朝則以萬宣帝為首，置辦官員的宴席。
臨到除夕，張皇後看著宴上名單，問：“薛家呢？”
太子妃李氏：“哦，他家前幾日就遞了折子，說是今年家中人便不進宮了。”
張皇後知道平安是今年才回來的，以前骨肉分離多年。
她道了聲：“也是，他們家合該過個年。”
到除夕夜，萬家燈火齊亮，皇城內外，爆竹聲不斷，今夜沒有宵禁，京中人家串街走巷。
宮中燈火通明，大殿桌案次第而擺，公侯之家幾乎都來齊了。
裴詮和東宮的桌子相對而擺。
太子朝裴詮舉杯，道：“這一杯敬皇叔，望皇叔不計前嫌，莫要再氣侄兒插手禁衛軍的事。”
裴詮擡手舉杯，稍稍示意一下，酒水到唇邊，只淺淺沾濕薄唇，便放下酒杯。
接下來的宴席，和往年沒差，舞女載歌載舞，盡顯大盛海晏河清，國泰民安。
雖然事先知道今年薛家不進宮，裴詮還是看向百官的席位。
果然沒有薛家人。
那後宮，也沒有薛家女眷在。
…
薛家每年除夕，都在怡德院擺飯，這也是秦老夫人唯一一次會參加的家裏宴席。
正堂內，擺一張紅木八仙過海的大圓桌，覆上鳳游牡丹錦雲頭桌面，圍著緙絲牡丹紋桌圍，一張張錦繡圓凳圍著桌子。
馮夫人牽著平安到怡德院，笑道：“來，瞧瞧這是哪家的小福娃？”
便看平安紮著雙環髻，頭簪宮紗海棠絹花，上著銀紅燕子紋夾襖，襖邊一圈白狐毛鎖邊，下穿一條緋紅彩秀蜻蜓羅裙，小姑娘額中央畫一點花鈿，雙眸翦水，顧盼生輝，唇紅齒白，嬌美非常。
如今穿上這拜年的服飾，真真就是十年前的模樣長大，若年畫上精細描繪仙女，翩翩而至。
就連薛瀚，都瞧得無限唏噓，本該在家好好長大的平安，無端流落在外十年。
還好如今她回來了。
平安到了秦老夫人跟前，軟軟道：“祖母，我來拜年了。”
秦老夫人微微提起唇角，她拿起一個荷包，放到平安手裏：“新年更進一步。”
這就是壓勝錢。
好沈，和爹娘的一樣沈，平安掂了一下，就交給了彩芝。
不一會兒，薛常安、薛鎬和薛鑄都來了，一家子圍繞著圓桌坐下。
桌上十二道硬菜，八道甜食，配香米粥飯，色香味俱全，老太太雖信佛，這一日也不會拘著旁人在自己跟前吃肉。
薛瀚舉起酒杯，對秦老夫人道：“兒子見母親如今氣色愈發好了，萬望母親身體康健，萬事如意。”
秦老夫人以茶代酒，喝了一杯，沒說什麽。
雪芝卻笑了下：“這多虧二姑娘呢，她就愛盯著老太太吃東西。”
平安想偷偷嘗一口酒，見大家盯著自己，她只好放下酒杯。
老太太房裏的綠菊也說：“從前老太太一頓只吃半碗米，如今能吃得一碗了！”
平安說：“但祖母，還是瘦。”
秦老夫人：“……”
馮夫人笑道：“為了讓母親吃胖，小平安是操碎心了！”
薛鎬道：“我就說二妹妹能耐了得吧！”
眾人都笑了起來，今日之前，誰敢相信，會有孫輩直接說老太太瘦呢？
以前每年在怡德院擺飯，也從沒有像今日這般，氣氛活絡，每個人的心都很滿，但也很輕。
薛鑄也笑了，這是十來天中，他難得感到高興的時候，他看了眼薛常安，可薛常安並不搭理他，到底是那事傷到了三妹妹。
不過聽說岳盛因為誤入京畿燕山衛的重地，被打掉幾個牙，還被抓去燕山衛的地牢關起來了。
真是活該！
不多時，薛家眾人吃完飯，含著香片茶漱口完，薛鎬自告奮勇：“我在禁衛軍聽到不少笑話，今個兒講給祖母、父母，還有兄弟姊妹聽，如何？”
秦老夫人點點頭。
薛瀚：“這當然好，什麽笑話？”
薛鎬繪聲繪色：“據說十幾年前，有個蔡狀元，眾人皆誇他文章一針見血，鞭辟入裏，當時禁衛軍有個癡呆兒，他什麽也不會，連皇後轎輦都敢攔，唯獨在蔡狀元出入宮廷時，絕不會攔他。”
“時間一久，就有人問他為何只不攔蔡狀元，可是與蔡狀元結黨了？”
“他說：‘那蔡狀元身上藏著針，我怕被他戳一針見血，二針見骨’。”
薛鎬話音剛落，馮夫人第一個沒忍住笑了，其餘幾人也都笑了笑，連秦老夫人也舒展了眉頭。
唯獨平安，她靜靜地坐著。
薛鎬突的覺得不好玩了，便問：“二妹妹，這個不好笑嗎？”
平安只歪了歪腦袋。
薛鑄道：“我也有個笑話，從前有個秀才趕考，帽子被風吹掉了，有個好心人提醒他：‘你帽子落地了！’”
“誰承想秀才黑了臉，說：‘你說落地太不雅了，我可不能落第，要說及地（及第）！’”
“那好心人便把他帽子撿走，丟到河裏，回：‘帽子沒了，你再也不會及地咯！’”註
馮夫人又是大笑，薛常安也跟著笑兩聲，薛鎬對科舉及第的事，興趣不大，便說：“也還行吧，你們瞧，平安又沒笑。”
平安：“……”
馮夫人笑夠了，忙說：“我也有了一個：那是幾年前，勝北街有戶人家，左邊住著銅匠，右邊住著鐵匠。”
“那戶人家的婦人，嫌銅鐵匠吵到她兒子念書，害她兒子沒考上童生，就日日在兩戶人家門口潑糞，銅鐵匠不堪其擾，狀告衙門也無用。”
“衙門調停時，那婦人說：‘只要他們搬家，我就不再潑糞！’衙門便說一言為定，當天，銅鐵匠不得不收拾行李，準備搬家。”
馮夫人說到這裏就停下，薛瀚說：“婦人僅僅認為銅鐵匠吵到兒子讀書，就這麽無理取鬧，衙門這麽判，可不對。”
馮夫人笑：“別急，還有呢，那衙門是讓婦人畫押簽字，一言為定，不再反悔的，結果第二天，那左邊的銅匠搬到右邊的鐵匠家，右邊的鐵匠搬到左邊的銅匠家！”註
薛瀚會心一笑，他就說這聽著有點耳熟呢，原來是他一個好友判的案子，當時他當笑話講給馮夫人聽，又說此友是斷案高手。
馮夫人卻哀傷地說，說是既然是個斷案高手，為何還不能找回她的平安？
然而如今，馮夫人能把它當笑話說出來了。
薛鑄薛鎬和薛常安反應過來，都笑了出來，只是笑著笑著，他們不由止住。
平安還是沒笑。
馮夫人：“不行啊，平安都不笑，大家的笑話都不行。”
秦老夫人：“我看你笑得最歡。”
馮夫人咳嗽一聲：“快點，再多說點笑話。”
話音剛落，卻看平安忽的睜大眼睛，她神情恍然，忽的眉眼彎彎，笑了起來。
馮夫人：“哎呀，一定是因為我的笑話！”
卻聽平安說：“一針見血，二針見骨，好好笑呀。”
眾人：“……”
這是個什麽寶貝，薛鎬的笑話都講了那麽久，她竟然到現在才反應過來！
頓時，眾人哈哈大笑，秦老夫人笑著揉眉，雪芝滾到了琥珀身上，馮夫人捂著肚子，直拍桌子，桌上茶盞裏的水，都濺到薛瀚身上。
平安看著大家，有點疑惑，是什麽這麽好笑？
那她也再笑一笑叭。
…
除夕還要守歲，秦老夫人身子骨不好，向來睡得早，今天過了戌時，已是睡得晚了。
薛家眾人一一告辭，從怡德院轉挪到春蘅院守歲。
馮夫人抱著平安，笑道：“乖兒，我的乖兒，今年過後再長一歲咯！”
平安：“娘也是。”
馮夫人笑了：“對，大家都是！”
這時候，前門的小廝帶了消息來，說是張家養兄來訪。
馮夫人：“快請進來。”
從前薛家對張大壯，有諸多的不滿，自打張大壯在秋狩帶著薛家掙臉，薛家態度有所轉變，到聽說岳盛是被燕山衛收拾的，薛瀚和馮夫人想也知道是誰給家裏出口氣。
前門卻回話：“張家養兄說不進來了，托小的給老爺太太拜年，他就和二姑娘說會兒話。”
估摸著他也是剛從燕山衛回來，還有要事，馮夫人叫薛鎬：“帶你妹妹見張家養兄。”
薛鎬應了聲是，帶著平安去二門。
張大壯騎著馬，他拿出一個大大的紅封，給平安：“喏，今年不在爹娘身邊，只能我替他們發壓勝錢了。”
平安雙手捧著，道：“謝謝大哥。”
張大壯：“不知道爹娘怎麽樣。”
平安：“爹娘，都很好。”
平安和他們每個月都會通信，不遠萬裏，平安會把現狀捎過去。
張大壯放心了，很是輕松：“還好有小妹，我也只在這逢年過節的，才想起爹娘，有你問候他們我就放心了。”
平安慢吞吞地說：“爹說你野了，等你回去，要打的。”
張大壯：“……”
張大壯：“大過年的我們不說這個，薛鎬走，騎馬去郊外轉一下。”
薛鎬起了玩興：“走！”
張大壯和薛鎬走了後，二門的巷子裏安安靜靜的，空氣裏還有爆竹燃燒的氣味。
彩芝搓搓手，叫平安：“姑娘，我們回去吧。”
平安“唔”一聲，她轉過身，眼角餘光瞥見一道身影，她一怔，喃喃：“王爺。”
彩芝瞧過去，竟真是豫王。
許是才從宮裏出來，豫王也坐在馬上，他一身紫金蟒服，腰上懸著一道紅色帶子，頭戴玉冠，一身華貴，在幽幽月色下，他長眉入鬢，目若點星，眼底沈著一潭深泉，抿著的唇，露出幾分寒涼。
平安默念著今天薛鎬講的笑話，她朝他走過去，小聲道：“王爺，王爺。”
她停在馬旁邊，裴詮握著馬韁，他一語不發，從袖子裏，拿出一個紅封，遞給她。
平安接過，可是，昂著腦袋看裴詮，脖子有點累。
她小聲說：“下來呀，我有話說。”
裴詮稍稍挑眉，須臾，他從馬上翻下來，動作利落。
他問：“說什麽？”
平安不用把頭擡那麽高了，舒服多了，她聲音和雀兒似的輕揚：“笑話。”
裴詮：“……”
平安一邊回想：“嗯，從前，有個禁衛軍，是個癡的，嗯……還有個狀元……”
二門外亮著的燈籠，平安臉上揉開一層橘光，她骨相柔美，鼻影秀麗，說著說著，舌尖會潤一下花瓣般的唇。
裴詮呼吸緩緩變輕。
終於，平安斷斷續續，講完薛鎬說的笑話。
裴詮唇角微微一動：“沒有了？”
平安看裴詮沒有笑，說：“還有幾個……”就是自己沒記全，而且，王爺看著也不兇巴巴的，很好說話呢。
她輕輕說：“下次說。”
裴詮看著她，她今日穿得喜慶漂亮又可愛，去哪家拜年，都能收到很多紅封，也會有很多人喜歡她。
他目光眼眸微微一深，但是，下次是他的。
他順勢在她臉上輕捏了一把，微微勾起唇角，道：“好，下次。”
“但我不想聽笑話，想聽點別的。”
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他的薄唇沒怎麽動，這兩個字，仿佛從牙縫裏擠出來，壓抑著銳意。
平安眼睛飛快地眨了兩下, 王爺和他房中掛著的老虎又一樣了, 兇巴巴的, 好像啊嗚一口，就能把她吞下腹。
既然商量不成，她是很好說話的, 就點了下頭：“好吧。”
裴詮：“……”
他忽的意識到，她大抵還不知道，他們之間不管她有沒有準備好，早已綁在一起。
他想要的就只有她, 換誰都不行，雪人更是無稽之談, 但對這場婚約, 她好似認為是一場兒戲。
裴詮的目光迅速冷淡下來，像是淺淺日光下的冰晶，光澤幽冷, 唇角下壓幾分。
不遠處，劉公公疾步走來：“殿下，興華殿的周公公求見。”
周公公是萬宣帝的心腹太監之一。
裴詮淡淡地瞥了眼平安, 沒再說什麽, 沿著湖岸的小徑離開。
少年離去的背影，肩背逐漸變寬, 腰窄腿長，俊逸颯然, 依然是那麽好看，卻冷冽而孤高，明明身邊圍著很多人，卻好像他只有自己一人。
平安看著看著，突然明白了，如果讓雪人陪他，他也會變成一個雪人。
雪人雖然可愛，但是也會融化。
豫王走了，彩芝也上前，對平安說：“姑娘在外面逛了挺久，湖邊風大，快進屋取暖。”
平安輕輕“嗯”了一聲。
她跟著彩芝轉回屋中，遇上薛常安和紅葉出來，薛常安問：“二姐姐，大哥沒有喊你去麽？”
彩芝替平安說：“我們沒碰見大爺。”
薛常安皺眉，兄弟姊妹間誰叫誰去哪做什麽，會把話頭挑明白，可今日來喊薛常安的丫鬟只說前面有事。
再問的話，丫鬟又說不清楚。
薛常安向來心思縝密，不由猜測緣故，上回她們拿雪打了大哥，大哥總不至於專門留到今日訓她吧？
可是，大哥又為什麽專門叫她一人？
卻聽平安說：“那我也去。”
薛常安忸怩了一下，吭聲：“嗯。”
幾個姑娘又跨過垂花門，朝前院的廂房走去。
…
一刻鐘前。
今天是薛家姑娘出嫁的日子，豫王卻特意來了薛家，連薛瀚和馮夫人都難掩歡喜，薛鑄更甚。
可一想到比起他，豫王應該更看中薛鎬，他心中歡喜就減淡了，加之他在新山書院的同窗好友也來了幾個，更讓離開書院的薛鑄郁郁不得志。
於是在妹妹的喜宴上，他借酒消愁。
薛鑄喝得醉醺醺時，一個叫岳盛的同窗扶著他找一個僻靜的廂房，說：“你大妹妹嫁得好，二妹妹又是欽定的王妃，天家的榮寵，這小妹婚事卻還沒定下來，你怎麽看？”
薛鑄醉了，還是說：“父、父母之命媒妁之言，這不是我該管的。”
岳盛：“怎麽就不是了，長兄如父，你可是她們的兄長，當然能管。”
談及“長兄”，前不久薛鑄才被妹妹們拿雪打過，當時他氣急敗壞，可後來才知道，姊妹們是在和他玩雪。
薛鑄從沒有和弟弟、姊妹們玩過雪。
薛鑄如今想來，三個妹妹很高興，顯得當時生氣的自己沒半分氣度，如果是薛鎬，定會和妹妹們互砸雪球。
什麽長兄不長兄，他都要不如薛鎬了。
薛鑄有些煩躁，對岳盛說：“我家裏的事，你怎麽這麽操心。”
岳盛臉色微變，從前他只要稍微捧一下薛鑄的臭腳，薛鑄便不分東西南北，幹了蠢事也自豪。
如今他都這麽說了，薛鑄也醉著，卻比清醒的時候還清醒，這都什麽怪事！
岳盛心有不甘，終於把薛鑄扶到僻靜的廂房裏，今日薛家嫁女，下人們都在忙，一路上倒沒什麽人瞧見。
躺在床上，薛鑄愈發困頓，睡著了。
岳盛叫薛鑄身邊的小廝：“去把你家三姑娘叫來，她親大哥有事找她。”
那小廝常年陪薛鑄住新山書院，以為學子沒有壞心眼，就托丫鬟去內院叫人了。
岳盛在廂房外踱步。
岳家一家把他供到舉子，因朝廷不缺官員，他只能候補，費勁來新山書院深造，本為在京中覓得賢妻，才發現，他家要田產沒田產，要鋪子沒鋪子，京中人家瞧不上他。
漸漸的，他琢磨起同窗家的姊妹，當屬薛家最好。
薛家是公侯之家，薛鑄又和自己有交情，他若能娶到其中一個女子，定能平步青雲，可他給薛瀚下拜帖，從無回音。
他不由恨起薛家勢利，但再不動手，薛鑄不去書院，就會和他漸漸斷了往來。
聽說薛三姑娘是庶出，還沒定人家，他心思活泛，今日薛家忙亂，是最好鉆空子的。
岳盛正琢磨著怎麽做，轉角傳來一陣腳步聲。
只看廊下來了兩個姑娘，她們容色鮮妍，各有千秋，一個清麗動人，笑語嫣然，另一個雙眸盈盈，仙姿佚貌，恍若天上白玉京的仙子。
岳盛心頭大熱。
姑娘幾個也怔住。
彩芝是老太太房裏出來的，乍然見到外男，不同於紅葉，她上前一步，喝到：“你是什麽人，怎麽在我們公府？”
岳盛趕緊說：“我是薛家大爺的同窗，是你們家大爺有事……”
彩芝目光淩厲：“有什麽事，讓大爺自己來找我們說，青蓮，紅葉，把姑娘們帶回去。”
青蓮和紅葉：“是。”
岳盛還沒來得及瞧第二眼，兩位姑娘就離開了，一個眼神都沒給他。
他怔了許久，忽的回過神，暗道壞了，便趕緊離開。
…
卻說彩芝鎮住了場子，薛常安也不傻，就明白了兄長的同窗的意圖。
她知道自己打了何寶月，要在京中謀求好婚事有點難，可竟有這麽個男人，敢打自己的主意，如果剛剛只有她和紅葉去了呢？
她再聰明，也不過將將十五，從來只和姑娘們一處玩耍，怎麽對付得過一個年過弱冠的青年？
後怕如潮，瞬間把薛常安淹沒，她嘴唇褪色，手指冰涼，更覺寒風一股股往骨頭縫裏鉆。
怎麽辦？她該怎麽辦？
正六神無主之際，平安看著她，她眼底溫潤如玉，說：“找母親。”
薛常安才發現，自己把心聲說了出來。
平安的回答很對，這確實不是該她們解決的。
她定下心神，道：“好。”
到了春蘅院，一炷香後，馮夫人得空回來，見她們姊妹在隔間下象棋，她有些驚訝：“怎麽了這是？”
彩芝和馮夫人去了外間，三言兩語，將方才的事說出來。
一剎，馮夫人又驚又怒：“畜生玩意！”
她對庶女關愛不足，卻從沒苛待過，更不至於作踐她們，如今什麽阿貓阿狗，也敢打國公府姑娘的主意！
她恨得牙癢癢：“去把老爺和薛鑄給我找來！”
她又進了隔間，勉力攥起笑容，對平安和薛常安說：“今日家裏嫁了你們大姐姐，你們也起得早，先好好去歇。”
平安點點頭。
她和薛常安往外頭走，平安想了想，說：“妹妹不喜歡他。”
薛常安越想越委屈，她死死咬著嘴唇，忍住哽咽，說：“不喜歡，那人真惡心，真惡心！”
薛常安*7.7.z.l的嘴裏的惡心，是平安沒有過的濃烈情緒，只是，對不喜歡的人，是連見一面都覺得厭煩，是絕不會去看第二眼。
原來是這樣。
突的，平安感覺到，薛常安涼涼的手指，輕輕觸碰到自己的手。
她回過神，看向薛常安，薛常安擡頭看向別處，眼角還紅紅的。
很自然地，平安牽住薛常安的手。
薛常安低頭，臉色微紅，任由眼淚簌簌地掉，她想，姐姐的手，真暖和。
…
馮夫人交代下去，前院，薛鑄的小廝承認是岳盛讓他喊人的。
等了會兒，薛瀚先回春蘅院，聽了原委，他解下腰帶，沈默著。
又一會兒，薛鑄醒了酒，匆匆來到春蘅院，乍然聽說同窗對自家妹妹抱有非分之想，他呆怔住，還以為是自己喝多了發夢。
馮夫人：“你被他哄騙得團團轉，差點把你妹妹往火坑推！”
薛鑄：“岳盛？他居然？”
薛瀚跳起來：“難不成還是你妹妹倒貼？”
薛瀚暴怒非常，將腰帶往薛鑄身上甩：“看看你那些好同窗！我早跟你說過你那麽些同窗不是好玩意！”
薛鑄方真正酒醒，又疼又後怕——
他從前竟然和那等人是同窗，還差點害了他妹妹！自己真真是，有眼無珠！
很快，公府派人出去找岳盛，就算岳盛沒有得手，此事哪能就這麽算了，可那岳盛早就騎馬跑了。
岳盛敢這麽做，也因為公府為了薛三姑娘的名聲，不會大張旗鼓報去衙門，更沒理由剝了他舉子的功名。
這等賊人做齷齪之事，竟然如此光明正大。
薛鎬得知消息，氣得踹崩一張凳子，王嘯幾個禁衛軍嚇一大跳：“得，知道你平日裏藏著力氣了，別整我們啊！”
薛鎬默默把椅子拿起來放好，他還是氣不過，想了想，寫了一封信，命人送去京畿守備三衛之中的燕山衛。
…
岳盛見事情敗露，不敢回新山書院，他在京郊賃個屋子，想等風頭過去回去讀書。
如果公府揪著這事不放，他不怕宣揚出去，魚死網破，諒那三姑娘從此別想嫁人了，這就是光腳的不怕穿鞋的。
臘月天寒地凍，夜深人靜時，岳盛回想那天見到的兩個姑娘，應該都是薛家的，大姑娘剛出嫁，那就是二姑娘，和三姑娘。
薛家真會養女孩，一個個都那麽漂亮，岳盛只恨那個丫鬟眼睛厲害，壞了他的機會。
他唉聲嘆氣，突的有人踹院門，他出去才剛開門，迎面就是一腳，將他踹翻！
岳盛驚駭非常，一擡頭，就看幾個軍官舉著火把，其中一個對另一個男人道：“張僉事，這就是那個叫岳盛的崽子。”
那男人又高又壯，他在岳盛面前蹲身，嘴裏叼著一根草，笑了一聲，氣沈丹田：“就是你。”
“敢欺負我妹子的妹子是吧？”
…
薛靜安在第三天回門，她面色紅潤，眼含嬌羞，與林政站到一處，頗是一對才子佳人。
安排了庶出女兒一樁人生大事，馮夫人心中落下一件大事。
那天是二十三，二十三糖瓜粘，二十四掃房日，往後就該要除夕了。
每年除夕夜，宮中都會辦大宴，後宮由張皇後主持，各家貴女皆可入宮，前朝則以萬宣帝為首，置辦官員的宴席。
臨到除夕，張皇後看著宴上名單，問：“薛家呢？”
太子妃李氏：“哦，他家前幾日就遞了折子，說是今年家中人便不進宮了。”
張皇後知道平安是今年才回來的，以前骨肉分離多年。
她道了聲：“也是，他們家合該過個年。”
到除夕夜，萬家燈火齊亮，皇城內外，爆竹聲不斷，今夜沒有宵禁，京中人家串街走巷。
宮中燈火通明，大殿桌案次第而擺，公侯之家幾乎都來齊了。
裴詮和東宮的桌子相對而擺。
太子朝裴詮舉杯，道：“這一杯敬皇叔，望皇叔不計前嫌，莫要再氣侄兒插手禁衛軍的事。”
裴詮擡手舉杯，稍稍示意一下，酒水到唇邊，只淺淺沾濕薄唇，便放下酒杯。
接下來的宴席，和往年沒差，舞女載歌載舞，盡顯大盛海晏河清，國泰民安。
雖然事先知道今年薛家不進宮，裴詮還是看向百官的席位。
果然沒有薛家人。
那後宮，也沒有薛家女眷在。
…
薛家每年除夕，都在怡德院擺飯，這也是秦老夫人唯一一次會參加的家裏宴席。
正堂內，擺一張紅木八仙過海的大圓桌，覆上鳳游牡丹錦雲頭桌面，圍著緙絲牡丹紋桌圍，一張張錦繡圓凳圍著桌子。
馮夫人牽著平安到怡德院，笑道：“來，瞧瞧這是哪家的小福娃？”
便看平安紮著雙環髻，頭簪宮紗海棠絹花，上著銀紅燕子紋夾襖，襖邊一圈白狐毛鎖邊，下穿一條緋紅彩秀蜻蜓羅裙，小姑娘額中央畫一點花鈿，雙眸翦水，顧盼生輝，唇紅齒白，嬌美非常。
如今穿上這拜年的服飾，真真就是十年前的模樣長大，若年畫上精細描繪仙女，翩翩而至。
就連薛瀚，都瞧得無限唏噓，本該在家好好長大的平安，無端流落在外十年。
還好如今她回來了。
平安到了秦老夫人跟前，軟軟道：“祖母，我來拜年了。”
秦老夫人微微提起唇角，她拿起一個荷包，放到平安手裏：“新年更進一步。”
這就是壓勝錢。
好沈，和爹娘的一樣沈，平安掂了一下，就交給了彩芝。
不一會兒，薛常安、薛鎬和薛鑄都來了，一家子圍繞著圓桌坐下。
桌上十二道硬菜，八道甜食，配香米粥飯，色香味俱全，老太太雖信佛，這一日也不會拘著旁人在自己跟前吃肉。
薛瀚舉起酒杯，對秦老夫人道：“兒子見母親如今氣色愈發好了，萬望母親身體康健，萬事如意。”
秦老夫人以茶代酒，喝了一杯，沒說什麽。
雪芝卻笑了下：“這多虧二姑娘呢，她就愛盯著老太太吃東西。”
平安想偷偷嘗一口酒，見大家盯著自己，她只好放下酒杯。
老太太房裏的綠菊也說：“從前老太太一頓只吃半碗米，如今能吃得一碗了！”
平安說：“但祖母，還是瘦。”
秦老夫人：“……”
馮夫人笑道：“為了讓母親吃胖，小平安是操碎心了！”
薛鎬道：“我就說二妹妹能耐了得吧！”
眾人都笑了起來，今日之前，誰敢相信，會有孫輩直接說老太太瘦呢？
以前每年在怡德院擺飯，也從沒有像今日這般，氣氛活絡，每個人的心都很滿，但也很輕。
薛鑄也笑了，這是十來天中，他難得感到高興的時候，他看了眼薛常安，可薛常安並不搭理他，到底是那事傷到了三妹妹。
不過聽說岳盛因為誤入京畿燕山衛的重地，被打掉幾個牙，還被抓去燕山衛的地牢關起來了。
真是活該！
不多時，薛家眾人吃完飯，含著香片茶漱口完，薛鎬自告奮勇：“我在禁衛軍聽到不少笑話，今個兒講給祖母、父母，還有兄弟姊妹聽，如何？”
秦老夫人點點頭。
薛瀚：“這當然好，什麽笑話？”
薛鎬繪聲繪色：“據說十幾年前，有個蔡狀元，眾人皆誇他文章一針見血，鞭辟入裏，當時禁衛軍有個癡呆兒，他什麽也不會，連皇後轎輦都敢攔，唯獨在蔡狀元出入宮廷時，絕不會攔他。”
“時間一久，就有人問他為何只不攔蔡狀元，可是與蔡狀元結黨了？”
“他說：‘那蔡狀元身上藏著針，我怕被他戳一針見血，二針見骨’。”
薛鎬話音剛落，馮夫人第一個沒忍住笑了，其餘幾人也都笑了笑，連秦老夫人也舒展了眉頭。
唯獨平安，她靜靜地坐著。
薛鎬突的覺得不好玩了，便問：“二妹妹，這個不好笑嗎？”
平安只歪了歪腦袋。
薛鑄道：“我也有個笑話，從前有個秀才趕考，帽子被風吹掉了，有個好心人提醒他：‘你帽子落地了！’”
“誰承想秀才黑了臉，說：‘你說落地太不雅了，我可不能落第，要說及地（及第）！’”
“那好心人便把他帽子撿走，丟到河裏，回：‘帽子沒了，你再也不會及地咯！’”註
馮夫人又是大笑，薛常安也跟著笑兩聲，薛鎬對科舉及第的事，興趣不大，便說：“也還行吧，你們瞧，平安又沒笑。”
平安：“……”
馮夫人笑夠了，忙說：“我也有了一個：那是幾年前，勝北街有戶人家，左邊住著銅匠，右邊住著鐵匠。”
“那戶人家的婦人，嫌銅鐵匠吵到她兒子念書，害她兒子沒考上童生，就日日在兩戶人家門口潑糞，銅鐵匠不堪其擾，狀告衙門也無用。”
“衙門調停時，那婦人說：‘只要他們搬家，我就不再潑糞！’衙門便說一言為定，當天，銅鐵匠不得不收拾行李，準備搬家。”
馮夫人說到這裏就停下，薛瀚說：“婦人僅僅認為銅鐵匠吵到兒子讀書，就這麽無理取鬧，衙門這麽判，可不對。”
馮夫人笑：“別急，還有呢，那衙門是讓婦人畫押簽字，一言為定，不再反悔的，結果第二天，那左邊的銅匠搬到右邊的鐵匠家，右邊的鐵匠搬到左邊的銅匠家！”註
薛瀚會心一笑，他就說這聽著有點耳熟呢，原來是他一個好友判的案子，當時他當笑話講給馮夫人聽，又說此友是斷案高手。
馮夫人卻哀傷地說，說是既然是個斷案高手，為何還不能找回她的平安？
然而如今，馮夫人能把它當笑話說出來了。
薛鑄薛鎬和薛常安反應過來，都笑了出來，只是笑著笑著，他們不由止住。
平安還是沒笑。
馮夫人：“不行啊，平安都不笑，大家的笑話都不行。”
秦老夫人：“我看你笑得最歡。”
馮夫人咳嗽一聲：“快點，再多說點笑話。”
話音剛落，卻看平安忽的睜大眼睛，她神情恍然，忽的眉眼彎彎，笑了起來。
馮夫人：“哎呀，一定是因為我的笑話！”
卻聽平安說：“一針見血，二針見骨，好好笑呀。”
眾人：“……”
這是個什麽寶貝，薛鎬的笑話都講了那麽久，她竟然到現在才反應過來！
頓時，眾人哈哈大笑，秦老夫人笑著揉眉，雪芝滾到了琥珀身上，馮夫人捂著肚子，直拍桌子，桌上茶盞裏的水，都濺到薛瀚身上。
平安看著大家，有點疑惑，是什麽這麽好笑？
那她也再笑一笑叭。
…
除夕還要守歲，秦老夫人身子骨不好，向來睡得早，今天過了戌時，已是睡得晚了。
薛家眾人一一告辭，從怡德院轉挪到春蘅院守歲。
馮夫人抱著平安，笑道：“乖兒，我的乖兒，今年過後再長一歲咯！”
平安：“娘也是。”
馮夫人笑了：“對，大家都是！”
這時候，前門的小廝帶了消息來，說是張家養兄來訪。
馮夫人：“快請進來。”
從前薛家對張大壯，有諸多的不滿，自打張大壯在秋狩帶著薛家掙臉，薛家態度有所轉變，到聽說岳盛是被燕山衛收拾的，薛瀚和馮夫人想也知道是誰給家裏出口氣。
前門卻回話：“張家養兄說不進來了，托小的給老爺太太拜年，他就和二姑娘說會兒話。”
估摸著他也是剛從燕山衛回來，還有要事，馮夫人叫薛鎬：“帶你妹妹見張家養兄。”
薛鎬應了聲是，帶著平安去二門。
張大壯騎著馬，他拿出一個大大的紅封，給平安：“喏，今年不在爹娘身邊，只能我替他們發壓勝錢了。”
平安雙手捧著，道：“謝謝大哥。”
張大壯：“不知道爹娘怎麽樣。”
平安：“爹娘，都很好。”
平安和他們每個月都會通信，不遠萬裏，平安會把現狀捎過去。
張大壯放心了，很是輕松：“還好有小妹，我也只在這逢年過節的，才想起爹娘，有你問候他們我就放心了。”
平安慢吞吞地說：“爹說你野了，等你回去，要打的。”
張大壯：“……”
張大壯：“大過年的我們不說這個，薛鎬走，騎馬去郊外轉一下。”
薛鎬起了玩興：“走！”
張大壯和薛鎬走了後，二門的巷子裏安安靜靜的，空氣裏還有爆竹燃燒的氣味。
彩芝搓搓手，叫平安：“姑娘，我們回去吧。”
平安“唔”一聲，她轉過身，眼角餘光瞥見一道身影，她一怔，喃喃：“王爺。”
彩芝瞧過去，竟真是豫王。
許是才從宮裏出來，豫王也坐在馬上，他一身紫金蟒服，腰上懸著一道紅色帶子，頭戴玉冠，一身華貴，在幽幽月色下，他長眉入鬢，目若點星，眼底沈著一潭深泉，抿著的唇，露出幾分寒涼。
平安默念著今天薛鎬講的笑話，她朝他走過去，小聲道：“王爺，王爺。”
她停在馬旁邊，裴詮握著馬韁，他一語不發，從袖子裏，拿出一個紅封，遞給她。
平安接過，可是，昂著腦袋看裴詮，脖子有點累。
她小聲說：“下來呀，我有話說。”
裴詮稍稍挑眉，須臾，他從馬上翻下來，動作利落。
他問：“說什麽？”
平安不用把頭擡那麽高了，舒服多了，她聲音和雀兒似的輕揚：“笑話。”
裴詮：“……”
平安一邊回想：“嗯，從前，有個禁衛軍，是個癡的，嗯……還有個狀元……”
二門外亮著的燈籠，平安臉上揉開一層橘光，她骨相柔美，鼻影秀麗，說著說著，舌尖會潤一下花瓣般的唇。
裴詮呼吸緩緩變輕。
終於，平安斷斷續續，講完薛鎬說的笑話。
裴詮唇角微微一動：“沒有了？”
平安看裴詮沒有笑，說：“還有幾個……”就是自己沒記全，而且，王爺看著也不兇巴巴的，很好說話呢。
她輕輕說：“下次說。”
裴詮看著她，她今日穿得喜慶漂亮又可愛，去哪家拜年，都能收到很多紅封，也會有很多人喜歡她。
他目光眼眸微微一深，但是，下次是他的。
他順勢在她臉上輕捏了一把，微微勾起唇角，道：“好，下次。”
“但我不想聽笑話，想聽點別的。”
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