第15章 井底之蛙 倚荷居
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第15章 井底之蛙 倚荷居
晨霧霭霭，碎玉覆滿階。
梨香閣內寂靜無聲，唯剩窗外落花零落。
宋鸞枝只穿著一件單薄的淡紫色綢緞裙，發髻半盤，沈著臉站在窗前。
“小姐，早晨天氣較涼，還是添件衣服吧。”夏筠懷中抱著件保暖外衣，面露擔憂。
“無事，阿母可醒了？”院內疏梅玉樹，枝頭上可聞簌簌聲。宋鸞枝攏了攏衣袖，垂下眼道。
因著昨晚那件事，她幾乎一宿沒睡，早早地便起了床，等待去大夫人院中一探究竟。她不相信，曾經的一切都是虛情假意。
夏筠剛欲開口要，院外便傳來一陣匆忙的腳步聲，宋鸞枝擡眼望去，只見秋曳小口喘著氣來到她身前稟報：“小姐，大夫人讓您去院中。”
梅香盈袖，紅色的廊道下被弱光映出兩道匆匆的身影。
大夫人的院子十分安靜，似昨夜一切不過黃粱一夢，不曾發生。宋鸞枝微抿了下唇，恭敬地上前行了個禮。
“問阿母安。”
“你這孩子，對我又何須多禮？快來坐。”
大夫人依舊是宋鸞枝印象中溫柔和藹的模樣。
她朝她招了招手，將宋鸞枝拉到身側，感慨道：“鸞枝，昨夜真是辛苦你了，大半夜還遇上這檔子事。”
“阿母哪裏的話，似汀是我的親弟弟，這是我應該做的。只是阿母，似汀的行程一向被您藏的可好，一定是您的身邊有不軌之人與繡衣坊合謀，才會讓似汀陷入危險。”
話音剛落，秦阿嬤便端上一杯茶放在宋鸞枝身前，柔聲道：“昨夜小姐回來的晚，大夫人擔心小姐著涼，特地吩咐庖廚備上熱茶，小姐嘗嘗。”
宋鸞枝不動聲色地擡眼打量著秦阿嬤的臉色，卻見與往常並無不同，反而雙眸盛滿擔憂，似期待地看著宋鸞枝品茗。
宋鸞枝聽話的喝了口熱茶，頓時覺著身上的寒氣淡了不少。
大夫人忽地輕笑出聲：“鸞枝，你可別被你阿嬤騙了。這熱茶可是她的主意而非我的，也不知是誰今早天還沒亮就起身親自盯著下人們熱茶呢。”
宋鸞枝端茶的手一頓，餘光瞥見秦阿嬤被打趣的有些不好意思，訕訕地笑：“大夫人，您可別打趣我了，小姐為宋家做了許多，這是我應該為小姐做的。”
邊說著，秦阿嬤邊悄摸的用袖口擋住手指，卻被宋鸞枝捕捉到，她那拇指側邊，被熱水燙到而起了泡。
窗邊霧漫山巒，勾勒出江南的輪廓。整座城似乎被薄霧籠罩，透著青色的陰影，讓人看不真切。
正如此刻宋鸞枝的內心，被巨大的迷惘遮蓋，不知什麽才是真的。
她總覺得，自己被困在一方天地之下，如井底之蛙，心裏越是煩躁，越是無法捕捉真相。
於是，宋鸞枝一口氣喝完熱茶，起身行禮告別：“多謝阿母、阿嬤能處處惦記到鸞枝，鸞枝感激不盡。對了，昨日那替換的婢女應該還在柴房，我這就去探探她的口風。”
“不用去了。”
大夫人垂下手無奈的嘆了口氣，微啞著聲開口：“今早我派下人去柴房查看時，發現她早已咬舌自盡了，身體都僵了。”
天階寂寥，枝頭雕零，蕭瑟冬風無力卷著宋鸞枝的衣角，此刻的宋鸞枝覺得心涼了片刻。
她緊攥著手指，擡眸望向大夫人的臉。
卻見她語氣平常，似乎只當這是一件尋常事，安然泰若地端起茶水細細品著，此刻，她竟無法將眼前之人與印象中的阿母對應起來。
正當宋鸞枝想著該如何回答時，一名丫鬟急匆匆地跑來：“大夫人，老爺請宋小姐去大廳一趟，知府派人來了。”
當宋鸞枝隨著丫鬟踏入大廳時，知府的人已經走了，只剩下宋老爺一人。
“老爺。”宋鸞枝乖順地行了個禮，宋老爺並未回話，而是目光灼灼地緊盯著宋鸞枝。
見著她面容冷靜、舉止端莊，讚許地點了點頭。許久後才嘆了嘆，沈著聲開口：“你可知，知府這次派人來，所為何事？”
“前幾日，我收了謝家小妹為徒，謝家的大女兒是知府大人的愛妾，想必是為了那位姨娘的生辰而來。”
宋老爺點了點頭：“你說的沒錯，知府大人看樣子十分寵愛這位姨娘。鸞枝，你待會便親自去知府一趟，記住，切不可怠慢了人家。”
“是。”
薄霧已然褪去，天邊雲卷雲舒，透著微光。
宋妗啊剛上了馬車，閉眼準備小憩一會，誰知馬車忽然停下，宋鸞枝一時不穩，竟差些將頭撞上。
“秋曳，你出去看看是什麽情況。”宋鸞枝手撐著車壁，略顯狼狽的起身。卻還未等秋曳下車，車外便傳來一道熟悉的女聲：
“師父，是凈真。”
宋鸞枝掀開車簾，只見謝凈真全身有些淩亂，就連外衣都沒能穿好，整個人似是小跑來的，雖喘著氣卻仍然不失禮數，彎著腰低聲道。
宋鸞枝眉頭微蹙，心疼的朝她招了招手：“快、快進來。”
剛進入馬車內，謝凈真卻又是不給人喘氣的機會，直接跪下，聲音帶著些哭腔：“懇請師父，能允許凈真隨您一道去知府。”
宋鸞枝斂下眼眸，只見謝凈真因在晨霧之下小跑而來，身上濃濃的寒意撲鼻，衣裳都有些潮濕。但即使如此，她仍舊緊緊攥著手心，護住手中的東西。
宋鸞枝俯身將她扶起，纖細溫熱的手輕輕替她將淩亂的發絲別至耳後，柔聲道：“凈真，你別急，你是我學徒，自然要跟著我去的。”
“多謝師父！”謝凈真感激涕零般吸了吸鼻子，將手心放至胸口處，安心地吐了口氣。
“這是何物？”秋曳好奇的發問道。
謝凈真眉眼彎彎，雙眸含著水，格外澄澈她的手心緩緩打開，竟是一個玉簪。
她眼眸溫軟，藏不住笑意地開口：“是我為我姐姐親手所做的，只是——”
她語氣一轉，眸光黯淡：“只是，自從阿姐入了知府後，我們便再沒見過面了。這玉簪便一直沒機會送給阿姐。我、我很想她...所以，聽到師父要去知府，便急匆匆趕來了。”
宋鸞枝視線落至玉簪，只見它並不像是首飾鋪裏擺放的飾品那般精致，反而做工有些粗糙，甚至那簪頭處，竟看不出究竟是什麽花。
謝凈真見宋鸞枝一直打量著，羞赧著臉小聲嘟囔著：“這、這是我親手所做，所以有些粗糙，師父可別笑話我。”
“誇獎還來不及，怎會如此？不過我想問問，這花是荷花嗎？”
聞言，謝凈真垂著的頭更低了，慌亂無措地將玉簪收起，
“回師父，其實...其實是芙蓉...”
宋鸞枝恍然大悟，見謝凈真紅透了耳根，連忙解釋道：“凈真你別誤會，是我眼拙...”
宋鸞枝：不好意思，不好意思哈...
不過片刻，馬車便堪堪停下，宋鸞枝被秋曳扶著手走出，卻見門口已然停了一輛馬車，她定睛一看，只見那馬車上的紋樣屬實有些熟悉，卻一時片刻想不出。
“想必這位便是宋大小姐吧。”
管事的早已在府前等候，不等宋鸞枝思索，便上前來問候道，宋鸞枝只好拉回思緒：“是我，敢問知府大人和姨娘現在可有空？”
“哎呦，謝姨娘那自是有的，不過知府大人現在正在和一位大人商討事情，煩請小姐先去旁廳等候。”
宋鸞枝回眸，與謝凈真的目光交錯：“那凈真，你便去姨娘那兒吧，記得尺寸、愛好，一定要記錄完整。”
謝凈真聽著心臟處砰砰直響的聲音，努力克制情緒道：“是。”
謝姨娘所居住的地方名為倚荷居，據說是因為靠近荷花池所取。一到夏季，滿池的荷花透著沁香，淡粉色的花瓣時不時墜水，輕漾漣漪，正如溫婉可人的謝姨娘。
聽著領路的丫鬟慢慢說著，謝凈真卻越是疑惑。她將放在衣袖處的芙蓉簪拿出。指腹輕輕摩挲著那芙蓉花樣——
在她過去十幾年的記憶裏，阿姐最喜愛的，便是芙蓉。
難道這短短幾年，阿姐便換了嗎...
“到了，姨娘現在應該在室內刺繡，你且進去就好。”
“多謝姐姐。”
只見那倚荷居外，的的確確有著一汪池水。
謝凈真擡腳入了院，院中以清雅脫俗為主，花木扶疏、綠蔓青蕪。點點陽光綴滿枝頭，營造出一幅斑駁婆娑下的靜景。
她靜立院子的中央，目光悄然落至那芙蓉紋理半開的花窗旁。
只見謝姨娘將發髻疏起，頭上戴著清雅且不高調的荷花樣式的花鈿。
似是察覺到謝凈真的目光，她擡眼，毫無征兆地與她對視。
“凈真！”
謝姨娘欣喜萬分，卻不料被銀針戳破了手指，疼的倒吸一口涼氣。
謝凈真急忙將發簪收入衣袖，小跑到她身側。
“阿姐，沒事吧。”
“這有什麽，倒是你，怎的突然來了也不打聲招呼。”
謝姨娘眉眼溫柔，擡手輕輕描摹著謝凈真的面龐，雙眸有些濕漉漉的。
“阿姐，我現在拜了宋小姐為師，已經成了宋家的學徒了。”
“好孩子，讓阿姐好好瞧瞧。”
“阿姐，你不是喜歡芙蓉嗎？為何現在...竟喜歡上了荷花？”
聞言，謝姨娘的手一頓，笑容瞬間僵在臉上。她垂下眸，掩住情緒，苦笑道：“凈真，你要知道，有些時候為了生存，我們不得不丟棄一些東西。”
“阿姐現在，必須喜歡荷花，也只能喜歡荷花。”
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梨香閣內寂靜無聲，唯剩窗外落花零落。
宋鸞枝只穿著一件單薄的淡紫色綢緞裙，發髻半盤，沈著臉站在窗前。
“小姐，早晨天氣較涼，還是添件衣服吧。”夏筠懷中抱著件保暖外衣，面露擔憂。
“無事，阿母可醒了？”院內疏梅玉樹，枝頭上可聞簌簌聲。宋鸞枝攏了攏衣袖，垂下眼道。
因著昨晚那件事，她幾乎一宿沒睡，早早地便起了床，等待去大夫人院中一探究竟。她不相信，曾經的一切都是虛情假意。
夏筠剛欲開口要，院外便傳來一陣匆忙的腳步聲，宋鸞枝擡眼望去，只見秋曳小口喘著氣來到她身前稟報：“小姐，大夫人讓您去院中。”
梅香盈袖，紅色的廊道下被弱光映出兩道匆匆的身影。
大夫人的院子十分安靜，似昨夜一切不過黃粱一夢，不曾發生。宋鸞枝微抿了下唇，恭敬地上前行了個禮。
“問阿母安。”
“你這孩子，對我又何須多禮？快來坐。”
大夫人依舊是宋鸞枝印象中溫柔和藹的模樣。
她朝她招了招手，將宋鸞枝拉到身側，感慨道：“鸞枝，昨夜真是辛苦你了，大半夜還遇上這檔子事。”
“阿母哪裏的話，似汀是我的親弟弟，這是我應該做的。只是阿母，似汀的行程一向被您藏的可好，一定是您的身邊有不軌之人與繡衣坊合謀，才會讓似汀陷入危險。”
話音剛落，秦阿嬤便端上一杯茶放在宋鸞枝身前，柔聲道：“昨夜小姐回來的晚，大夫人擔心小姐著涼，特地吩咐庖廚備上熱茶，小姐嘗嘗。”
宋鸞枝不動聲色地擡眼打量著秦阿嬤的臉色，卻見與往常並無不同，反而雙眸盛滿擔憂，似期待地看著宋鸞枝品茗。
宋鸞枝聽話的喝了口熱茶，頓時覺著身上的寒氣淡了不少。
大夫人忽地輕笑出聲：“鸞枝，你可別被你阿嬤騙了。這熱茶可是她的主意而非我的，也不知是誰今早天還沒亮就起身親自盯著下人們熱茶呢。”
宋鸞枝端茶的手一頓，餘光瞥見秦阿嬤被打趣的有些不好意思，訕訕地笑：“大夫人，您可別打趣我了，小姐為宋家做了許多，這是我應該為小姐做的。”
邊說著，秦阿嬤邊悄摸的用袖口擋住手指，卻被宋鸞枝捕捉到，她那拇指側邊，被熱水燙到而起了泡。
窗邊霧漫山巒，勾勒出江南的輪廓。整座城似乎被薄霧籠罩，透著青色的陰影，讓人看不真切。
正如此刻宋鸞枝的內心，被巨大的迷惘遮蓋，不知什麽才是真的。
她總覺得，自己被困在一方天地之下，如井底之蛙，心裏越是煩躁，越是無法捕捉真相。
於是，宋鸞枝一口氣喝完熱茶，起身行禮告別：“多謝阿母、阿嬤能處處惦記到鸞枝，鸞枝感激不盡。對了，昨日那替換的婢女應該還在柴房，我這就去探探她的口風。”
“不用去了。”
大夫人垂下手無奈的嘆了口氣，微啞著聲開口：“今早我派下人去柴房查看時，發現她早已咬舌自盡了，身體都僵了。”
天階寂寥，枝頭雕零，蕭瑟冬風無力卷著宋鸞枝的衣角，此刻的宋鸞枝覺得心涼了片刻。
她緊攥著手指，擡眸望向大夫人的臉。
卻見她語氣平常，似乎只當這是一件尋常事，安然泰若地端起茶水細細品著，此刻，她竟無法將眼前之人與印象中的阿母對應起來。
正當宋鸞枝想著該如何回答時，一名丫鬟急匆匆地跑來：“大夫人，老爺請宋小姐去大廳一趟，知府派人來了。”
當宋鸞枝隨著丫鬟踏入大廳時，知府的人已經走了，只剩下宋老爺一人。
“老爺。”宋鸞枝乖順地行了個禮，宋老爺並未回話，而是目光灼灼地緊盯著宋鸞枝。
見著她面容冷靜、舉止端莊，讚許地點了點頭。許久後才嘆了嘆，沈著聲開口：“你可知，知府這次派人來，所為何事？”
“前幾日，我收了謝家小妹為徒，謝家的大女兒是知府大人的愛妾，想必是為了那位姨娘的生辰而來。”
宋老爺點了點頭：“你說的沒錯，知府大人看樣子十分寵愛這位姨娘。鸞枝，你待會便親自去知府一趟，記住，切不可怠慢了人家。”
“是。”
薄霧已然褪去，天邊雲卷雲舒，透著微光。
宋妗啊剛上了馬車，閉眼準備小憩一會，誰知馬車忽然停下，宋鸞枝一時不穩，竟差些將頭撞上。
“秋曳，你出去看看是什麽情況。”宋鸞枝手撐著車壁，略顯狼狽的起身。卻還未等秋曳下車，車外便傳來一道熟悉的女聲：
“師父，是凈真。”
宋鸞枝掀開車簾，只見謝凈真全身有些淩亂，就連外衣都沒能穿好，整個人似是小跑來的，雖喘著氣卻仍然不失禮數，彎著腰低聲道。
宋鸞枝眉頭微蹙，心疼的朝她招了招手：“快、快進來。”
剛進入馬車內，謝凈真卻又是不給人喘氣的機會，直接跪下，聲音帶著些哭腔：“懇請師父，能允許凈真隨您一道去知府。”
宋鸞枝斂下眼眸，只見謝凈真因在晨霧之下小跑而來，身上濃濃的寒意撲鼻，衣裳都有些潮濕。但即使如此，她仍舊緊緊攥著手心，護住手中的東西。
宋鸞枝俯身將她扶起，纖細溫熱的手輕輕替她將淩亂的發絲別至耳後，柔聲道：“凈真，你別急，你是我學徒，自然要跟著我去的。”
“多謝師父！”謝凈真感激涕零般吸了吸鼻子，將手心放至胸口處，安心地吐了口氣。
“這是何物？”秋曳好奇的發問道。
謝凈真眉眼彎彎，雙眸含著水，格外澄澈她的手心緩緩打開，竟是一個玉簪。
她眼眸溫軟，藏不住笑意地開口：“是我為我姐姐親手所做的，只是——”
她語氣一轉，眸光黯淡：“只是，自從阿姐入了知府後，我們便再沒見過面了。這玉簪便一直沒機會送給阿姐。我、我很想她...所以，聽到師父要去知府，便急匆匆趕來了。”
宋鸞枝視線落至玉簪，只見它並不像是首飾鋪裏擺放的飾品那般精致，反而做工有些粗糙，甚至那簪頭處，竟看不出究竟是什麽花。
謝凈真見宋鸞枝一直打量著，羞赧著臉小聲嘟囔著：“這、這是我親手所做，所以有些粗糙，師父可別笑話我。”
“誇獎還來不及，怎會如此？不過我想問問，這花是荷花嗎？”
聞言，謝凈真垂著的頭更低了，慌亂無措地將玉簪收起，
“回師父，其實...其實是芙蓉...”
宋鸞枝恍然大悟，見謝凈真紅透了耳根，連忙解釋道：“凈真你別誤會，是我眼拙...”
宋鸞枝：不好意思，不好意思哈...
不過片刻，馬車便堪堪停下，宋鸞枝被秋曳扶著手走出，卻見門口已然停了一輛馬車，她定睛一看，只見那馬車上的紋樣屬實有些熟悉，卻一時片刻想不出。
“想必這位便是宋大小姐吧。”
管事的早已在府前等候，不等宋鸞枝思索，便上前來問候道，宋鸞枝只好拉回思緒：“是我，敢問知府大人和姨娘現在可有空？”
“哎呦，謝姨娘那自是有的，不過知府大人現在正在和一位大人商討事情，煩請小姐先去旁廳等候。”
宋鸞枝回眸，與謝凈真的目光交錯：“那凈真，你便去姨娘那兒吧，記得尺寸、愛好，一定要記錄完整。”
謝凈真聽著心臟處砰砰直響的聲音，努力克制情緒道：“是。”
謝姨娘所居住的地方名為倚荷居，據說是因為靠近荷花池所取。一到夏季，滿池的荷花透著沁香，淡粉色的花瓣時不時墜水，輕漾漣漪，正如溫婉可人的謝姨娘。
聽著領路的丫鬟慢慢說著，謝凈真卻越是疑惑。她將放在衣袖處的芙蓉簪拿出。指腹輕輕摩挲著那芙蓉花樣——
在她過去十幾年的記憶裏，阿姐最喜愛的，便是芙蓉。
難道這短短幾年，阿姐便換了嗎...
“到了，姨娘現在應該在室內刺繡，你且進去就好。”
“多謝姐姐。”
只見那倚荷居外，的的確確有著一汪池水。
謝凈真擡腳入了院，院中以清雅脫俗為主，花木扶疏、綠蔓青蕪。點點陽光綴滿枝頭，營造出一幅斑駁婆娑下的靜景。
她靜立院子的中央，目光悄然落至那芙蓉紋理半開的花窗旁。
只見謝姨娘將發髻疏起，頭上戴著清雅且不高調的荷花樣式的花鈿。
似是察覺到謝凈真的目光，她擡眼，毫無征兆地與她對視。
“凈真！”
謝姨娘欣喜萬分，卻不料被銀針戳破了手指，疼的倒吸一口涼氣。
謝凈真急忙將發簪收入衣袖，小跑到她身側。
“阿姐，沒事吧。”
“這有什麽，倒是你，怎的突然來了也不打聲招呼。”
謝姨娘眉眼溫柔，擡手輕輕描摹著謝凈真的面龐，雙眸有些濕漉漉的。
“阿姐，我現在拜了宋小姐為師，已經成了宋家的學徒了。”
“好孩子，讓阿姐好好瞧瞧。”
“阿姐，你不是喜歡芙蓉嗎？為何現在...竟喜歡上了荷花？”
聞言，謝姨娘的手一頓，笑容瞬間僵在臉上。她垂下眸，掩住情緒，苦笑道：“凈真，你要知道，有些時候為了生存，我們不得不丟棄一些東西。”
“阿姐現在，必須喜歡荷花，也只能喜歡荷花。”
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