第47章 發現 她運氣是真好啊，如有神助。……
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第47章 發現 她運氣是真好啊，如有神助。……
姓石的被關在後院雜物房, 滴米未進。
直到早上，許菱玉才讓長纓給他餵半碗水。
“秀才，帶他去縣衙。”許菱玉打量著那人半死不活的模樣, 冷聲道。
顧清嘉嫌臟，長纓動的手, 不多時, 便把人帶到縣衙門口。
如今，清江縣縣丞身負查辦藥材遺失案之責，是個燙手山芋, 沒人願意接，便仍由許淳暫代。
是以，許菱玉剛到衙門口，守門差役便迎上來：“大小姐是來找許大人的？”
“是，勞煩去向我爹傳個話, 就說我給他帶來一份大禮。”許菱玉唇角微揚。
差役聽了，卻是頭皮發麻, 怎麽聽著不像什麽好事？
大小姐該不會又是來鬧事的吧？
瞧瞧他們帶來的那人，披頭散發，死狗似的癱在地上，差役也沒敢問，戰戰兢兢進去傳話。
許菱玉緩步跟著進去，顧清嘉與她並肩而入，長纓提著奄奄一息的石商人。
今日沒有案子，許淳在內堂查閱卷宗, 聽到差役稟話，他眼皮驀地一跳。
阿玉又給他找了什麽事？
但也只是跳了一下，很快便平覆下來。
前一陣, 他還擔驚受怕，半邊屁股在這位置上坐了半個月，經歷過不少事，他已是死豬不怕開水燙。
橫豎都是個死，能辦的事就看著辦，辦不了的便擱一邊，上頭有人追究啊？那就早死早超生。
“讓阿玉進來吧。”許淳合上卷宗，捏捏幹澀的眼皮。
很快，許菱玉被人領引來。
許淳擠出笑臉，寒暄：“阿玉怎麽想到來看爹爹了？聽說你出遠門了，何時回來的？你願意來看爹，爹就很高興了，何必客氣帶什麽禮物？”
“這樣禮物，想必爹爹會喜歡的。”許菱玉淺笑，側眸沖長纓使個眼色。
咚的一聲，長纓把那人像破布袋子一般丟到許淳的書案前。
“許菱玉，你這心狠手辣的賤人，不得好死！”石商人扯著嗓子罵，聲音卻嘶啞得聽不太清了。
“你是何人？竟敢罵我的女兒！”許淳繞過書案，狠狠踹了那人一腳。
正想叫差役把那人臉上亂發扒開，那人卻胡亂把頭發往後一甩，露出一張臟兮兮的臉，和惡狠狠的眼：“許大人是吧？撿了老子不要的破鞋，還養大了老子的種，你可真是個活菩薩，老子親自來謝謝你！”
人被送到縣衙，還是恨極了他的許淳面前，石商人自知，逃是逃不掉了。
可就算死，氣勢上他也不會輸給許淳這個蠢貨。
可笑，這樣一個，被女人耍了半輩子，愚不可及的人，竟還是個舉人，是個官身。
而他呢，聰明一世，卻被人算計，輸光家產，虎落平陽被犬欺，蒼天無眼吶！
他臉上臟兮兮的，又有些瘦脫了相，許淳一時沒認出來。
可聽他這麽一喊，哪裏還猜不到？
許淳上前，撥開他臉上散亂的頭發，終於看清他的面容，不由咬牙切齒感嘆：“像，真像。”
“韋淑慧這個賤人，騙得我好苦，害得我好慘！”許淳恨不得活剮了這對狗男女。
可他的阿茴已經不再人世了，一切都無法回到從前。
“哈哈哈，你不是很喜歡她嗎？聽說，為了她，連自己貌美多金的結發妻子都殺了？”石商人也不知哪裏來的勇氣，盯著許淳，頗為不屑，“說起來，你比我狠，我雖騙過不少女人，可我只騙錢騙色，不害命啊。果然，心不狠當不了狗官。”
“你住口！我沒害阿茴，沒有！”許淳狠狠扇了他一巴掌，可他自己臉上也莫名火辣辣地疼。
許菱玉的視線，讓他氣勢不由得弱下去：“阿玉，我真的沒有，別人都可以誤解我，可你是我唯一的女兒，你要相信爹爹。”
“我這禮物送的，很合你心意吧？”許菱玉瞥一眼姓石的，沒說信許淳，也沒說不信，只道，“我有幾句話，想單獨問問二太太，不知爹可否行個方便？”
許淳聽到她刻意加重的三個字，心口默默滴血，啞然反駁：“爹沒有什麽二太太，只有你娘一個妻子。”
“你不反對，那我就去牢裏看韋氏了。”許菱玉側過身，朝裏走，“秀才，別讓人跟來。”
韋氏被關在地底下一層，許菱玉沿著深青石階一步一步走下去，感受到迎面而來的陰寒之氣。
秀才倒是可靠，她身後並沒有多餘的腳步聲。
許菱玉下了石階，沿著幽暗深長的甬道進去，終於看到蜷縮在墻角草墊上的韋氏。
她定住腳步，溫聲開口：“二太太，你猜我帶誰來看你了？”
好久沒人來看韋淑慧，連許淳也幾日沒功夫來罵她了，她連外頭是白天還是黑夜都不知道，終日恍恍惚惚。乍聽到許菱玉的聲音，她還沒反應過來。
還是那聲“二太太”，讓她辨出是許菱玉。
韋淑慧倚靠冰冷的石壁，只是擡起頭，懶得動，語氣懨懨：“想罵就罵，罵完就滾。”
“行，既然你不想見姓石的騙子，我就讓他滾遠些。”許菱玉說著，作勢要走。
“他在哪裏？”韋淑慧幾乎是撲過來，狠狠撞在鐵柵門上，痛得直吸氣。
“看來，二太太還是想見他的，那我就再給二太太一個機會。”許菱玉退後兩步，倚靠石壁道，“只要你好好回答我幾個簡單問題，我就把姓石的交給你，還可以讓許淳放你走，之後你是想手刃姓石的，還是想和其他被騙的女子一起，把他告到官府，都隨你意，如何？”
韋淑慧年輕時，也曾自負美貌，頗為驕傲，所以她英俊富有的石商人，待她是真心，會娶她為妻。
可她不僅失了清白，連過去的積蓄都被姓石的偷走了，人財兩空，還懷上孽種。
她曾想打掉成琢，離開清江縣，去打聽姓石的下落，讓他付出代價。
可哥哥覺得，人海茫茫，幾乎不可能找得到。
不如利用好肚子裏這塊肉，賺一票大的，只要成了，便能把失去的都撈回來。
而他們看上的肥羊，便是許淳。
彼時，哥哥在許淳手下當差，知道許淳正因給女兒改姓的事，與妻子孟茴鬧矛盾，時常借酒消愁。
那一日，機會來了，哥哥將許淳領到家中把酒言歡，特意把許淳灌醉，扶到她床上。
後來的事，比她想象中還順利，她以為只能做個妾，與孟茴鬥，去搏許淳的寵愛。
沒想到，孟茴死了！
她不用做妾，許淳對她有愧，又看重她腹中骨肉，想娶她為正妻。
雖是續弦，可也是官太太，還能從孟茴那些嫁妝裏撈油水，韋淑慧覺得，纏上許淳，是她一生中做的最為正確的決定。
沒想到，一切都壞在孟茴留下的女兒手裏。
韋淑慧望著許菱玉，既欣賞她，又恨極了她，緊攥著鐵柵問：“你想問什麽？”
許菱玉雙臂環抱身前，狀似漫不經心：“我就想問問，當年是不是你和許淳合謀害死我阿娘？或者，你有沒有發現，許淳曾經想置我娘於死地，好迎娶你過門？”
這些確實是她想問的，但就這麽問，韋淑慧必然不敢說真話，是以，許菱玉輕道：“你實話實說便好，我不會追究你什麽，冤有頭債有主，我若報仇，也只找許淳。且你大可放心，我夫君在外面守著，這裏只有你我兩個人，你的話不會傳到許淳耳中，不必擔心他會對你不利。”
“不是，都不是。”韋淑慧搖頭，她有些累了，靠著鐵柵門坐下，望著陰暗潮濕的大牢，惆悵道，“我是恨許淳不念夫妻之情，把我關在這裏，可他當年也算救了我，否則我也過不了這麽多年衣食無憂的日子。”
正是知道韋淑慧恨許淳，不會替許淳遮掩，許菱玉才來問她，卻沒想到，是這樣的結果。
“不是許淳？”許菱玉松開手臂，上前兩步，“你再仔細想想，關於當年的事，他都說過什麽？哪怕是說過什麽夢話。”
“年輕的時候，他是說過幾句，後來就很少提及孟茴。可就算囈語，他也是惶恐不安地說不是他，說了你們也不會信，但我相信，他雖不是什麽忠厚老實的男人，卻也不至於心狠到親手把孟茴推進江裏。”
韋淑慧想了想，又道：“我記得，他說那晚與孟茴大吵了一架，孟茴要與他和離，負氣奪門而去，他追上去，一直追到江邊。孟茴坐在江邊石凳上，一句話也不與他說，他怎麽服軟，孟茴也不肯原諒他，他便先行回家，讓孟茴一人冷靜冷靜，想著等她想通了，氣消了，看在你的份兒上，也會回家去。”
“哪知道……”
韋淑慧沒說下去，後面的事，清江縣的百姓，大半都知道。
聽韋淑慧的語氣，不像騙人，且也沒必要騙她。
比起讓她與許淳父女和好，恐怕韋淑慧更願意看到他們老死不相往來。
“好，我知道了。”許菱玉轉過身，望著甬道盡頭光亮處，輕道，“我會讓許淳放了你。”
“姓石的呢？”韋淑慧已不在意能不能出去，出去了她也不知還能如何生活下去。
還不如蹲在大牢裏，旁人恥笑她，她也聽不到。
可是，她想見姓石的，否則她死不瞑目。
“哦，差點忘了他。”許菱玉側眸，捕捉到韋淑慧眼中異樣的期待，“待會兒便讓你見到他。”
“謝謝。”許菱玉走出大牢時，聽到這麽兩個字。
這還是第一次，韋淑慧待她如此客氣。
“若非看你可憐，其實我也想殺了你的。”許菱玉背對著她，想起過去，多少有些酸楚，“我一直都知道，許成琢小時候總跟我作對，欺負我，是受你教唆。罷了，於我而言，你們只是不相幹的人，往後再不會見了，你們好自為之。”
言畢，許菱玉快步走出去。
她言而有信，韋淑慧很快便見到姓石的。
這一回，她與姓石的被關在同一間大牢裏，姓石的被綁住手腳，像個人形粽子。
眼前披頭散發的人，與記憶中俊美的年輕郎君，相差甚遠，但骨相沒變，眉眼沒變，韋淑慧認得出，就是當年騙她的那個情郎。
“淑慧，救我。”姓石的蹭到墻邊，使力坐起身，沖著韋淑慧央求，“他們說會放你出去，只要你肯帶我走，他們也會放了我。淑慧，我們一起出去好好過日子，還有成琢，我們才是一家三口。”
“住口！你不配提成琢！”韋淑慧淬了他一口。
姓石的唯一的生機便在這裏，怎肯善罷甘休？當即低下身段，誘哄道：“淑慧，你恨我是不是？其實你冤枉我了，當年我是想回去稟明家中長輩，好帶來聘禮，迎娶你過門，可我路上遇到一樁生意，便先忙生意去了，等我找來的時候，卻發現你已經嫁給許縣丞為妻了，還跟許大人有了孩兒，我只好傷心離去。”
韋淑慧是被他騙過的，哪會再上他的當？
她慘笑：“這麽多年過去，你花言巧語的本事，越發漸長了。”
忽而，她語氣一凜：“姓石的，我這一輩子，都是被你害的，你說什麽，我都不會信，一個字都不會！”
言畢，她快步過去，攥緊手中私藏已久的破碗碎瓷，深深刺進姓石的脖頸，盯著他瞪大的眼睛，狠狠化開他喉嚨。
她嗓音溫柔如水，眼神卻閃動著詭異的興奮：“石郎，當年你不想與我結為夫妻，狠心拋下我們母子，如今又來說要與我好好過日子，我成全你好不好？成琢是無辜的，我陪你去陰曹地府好好過日子吧。”
陰暗的地牢裏，韋淑慧睜著的眼睛漸漸失去光彩，殷紅的血沿著她脖頸流下，沾濕衣襟，她脊背倚靠石壁，緩緩倒地。
聽說韋淑慧與姓石的雙雙死在牢中，許菱玉唏噓不已。
她不明白，許淳都答應放韋氏母子走了，為何韋淑慧還要與姓石的一起赴死，該不會對姓石的餘情未了吧？
應當不會，她沒敢去看那慘狀，可聽獄卒說，韋氏倒下的方向，與姓石的相反。
人都死了，是愛是恨已不重要，許菱玉沒再去猜韋氏的心思，但她心中也沒有痛快之感。
她是自小就不喜歡韋氏，可畢竟是同在一個屋檐下住了十多年的人，就這麽沒了，許菱玉心中多少會不舒服，有些悶悶的。
許淳沈默良久，吩咐人把許成琢逐出清江縣，恩斷義絕。
許菱玉沒見他，但聽說許成琢沒鬧，聽到父母雙亡的消息時，安靜得過分。
從衙門出來前，許菱玉想起自個兒的事。
“許大人，我明日重新開業，只怕姓段的又會找人鬧事，你要不借我幾個差役鎮場？”許菱玉隨口道，“若是不方便，我便去鏢局雇幾個人。”
若衙門有多的人手，借她半日，也省得她多花銀子另外雇人。
“姓段的鬧事？你還不知道？”許淳詫異不已。
他原以為，是阿玉去外頭拜托了什麽了不得的人物，摧毀了段家。
這麽看來，竟不是？
“我該知道什麽？”許菱玉莫名。
許淳嘆道：“段家昨日被抄家了，罪名是賄賂世家，科考舞弊，且罪證確鑿。”
就連在牢裏關著的段明，也被帶走了。
許菱玉錯愕又驚喜，段家倒了？
她還想著，待會兒找個借口脫身，去福祥客棧找紅雨，商量何時對段家出手呢。
難道，紅雨已經收集到能扳倒段家的鐵證，提前出手了？
她在檀州的時候，也沒收到紅雨的信啊？
“還有這樣好的事？”許菱玉佯裝不知，不過她本來也不甚清楚，“那就不必跟你借人了，我去段家看看。”
顧清嘉自然跟著一起，他面色如常，心裏卻十分清楚，是玄冥司的人暗中操控。
但交給督察院的那些證據，並無一處作假，皆是段家作惡的鐵證。
不過，段家只是世家手中的一柄小刀，折了這一柄，還有旁的。
也是看到玄冥司收集的那些罪證之後，他才知道，關系盤根錯節的名門世家裏，暗中啃噬朝廷的蛀蟲，比他想象的更多。
原本，他只是想借書生身份掩藏自身。
經此一事，他倒生起些興致，想親自趟一趟這渾水，看看這條青雲路，都有誰試圖只手遮天，欺上瞞下！
他心念飛轉，面上卻不顯，許菱玉也根本想不到，段家轟然倒臺的是跟他一個窮書生有絲毫關聯。
不多時，便走到段家門口，過往的行人都會朝那緊閉的大門望一眼，議論紛紛。
而那大門中央，赫然貼著玄冥司的封條。
玄冥司只聽命於天子，抄沒段家竟是皇上金口玉言？！
許菱玉震驚得說不出話，紅雨找的人，竟然能上達天聽嗎？難怪事兒辦得這樣快。
她實在好奇，若不去問清楚，恐怕就沒心思做旁的事了。
“秀才，你和金鈿去鋪子裏準備，我想起一件事，去去就來。”許菱玉語氣有些焦急。
金鈿本還想問一句，可顧清嘉猜到許菱玉要去做什麽，趕在金鈿開口前，溫聲應：“好，鋪子裏的事我也不懂，金鈿看看有什麽我能幫忙的，我們去鋪子裏等阿玉。”
許菱玉著急去客棧，根本沒留意，顧清嘉回身之際，沖不起眼的某處使了個眼色。
長纓暗中跟隨，果然見許菱玉進了福祥客棧。
因怕被紅雨發現，他並未靠太近，只在暗處守著，等許菱玉出來，再暗中保護。
今日紅雨又沒在，許菱玉等了小半個時辰，才見著人。
紅雨一進屋，許菱玉便迫不及待將她手中劍放下，拉住她：“紅雨你可回來了！快跟我說說，你是請了何方神聖幫忙，竟然這麽快就能扳倒段家？”
她眼中滿是興奮與快意。
“這下閣主不必擔心鋪子開張的事了。”紅雨坐下，喝口放涼的茶水，方才解釋，“可這跟屬下沒關系啊，我是打聽到段家勾結世家科考舞弊的事，也想捅到督察院去，可我們的人還沒收集到確鑿證據，就聽說來抄段家的玄冥衛已經在路上了。”
許菱玉眨眨眼：“所以，你根本還什麽都沒做？段家倒臺，完全是自己多行不義，被上頭發現了？”
而且是在她與段家勢不兩立的檔口。
“這，這也太巧了吧！”許菱玉不由感嘆，表姐說得沒錯，她運氣是真好啊，如有神助。
紅雨也納悶，可她查過了，確實是督察院的人上報皇帝，皇帝下旨命玄冥衛將段家人代會京城嚴查。
這陣子，那些高門世家、朝中新貴，風聲鶴唳，人人自危，唯恐被段家咬上一口。
如此陣仗，可不是眼前的閣主妹妹能做到的，否則，許菱玉也不會迫不及待來找她了。
除了巧合，紅雨也想不出旁的理由。
既然不是紅雨，許菱玉便沒再多提段家的事。
“你先前說，追查的一件女子失蹤的舊案，查到清江縣，可有眉目了？有沒有我能幫上忙的？”許菱玉輕問。
紅雨在清江縣停留，也有一陣子了。
“沒有。”紅雨搖搖頭，“那女子幾年前被人拐走，我查到雲霧山一帶，線索就斷了，附近村子裏也都查過，沒人見過那女子。”
“沒人見過？一個大活人，總不能憑空消失吧？”許菱玉詫異道。
紅雨氣得一拍桌子，劍鞘震了震：“可不是，就像是憑空消失了一樣。”
“那你再找找吧，有需要就說一聲，既是被拐的，總不可能進山打獵采藥去吧。”許菱玉說著，忍不住嘀咕。
此話一出，紅雨心念微動。
對啊，雲霧山早年也有人失蹤，說不定那女子不知何故，也是丟在了山裏呢？
一日沒見著屍首，就說明人有可能還活著，紅雨是個倔性子，打算等山上霧散開些，進山再找找。
許菱玉離開客棧，便坐轎子往鋪子方向去。
這回，紅雨沒趴在窗口看，而是提劍下樓，想去雲霧山一帶再探探。
哪知剛從客棧出來，便感受到熟悉的內力波動。
這附近有師門中人？！
長纓意外被發現，趕緊沿著許菱玉離開的方向，匿身逃走。
可紅雨很機敏，兜來兜去，長纓見甩不脫，怕暴露身份，便主動在一處僻靜的巷子裏現身。
終於追上這人，紅雨站在這人身後，將劍鞘壓在他肩上：“轉過來。”
到這時候，長纓反而鎮定下來，轉過身，沖著紅雨咧嘴笑：“師姐，好久不見，你的輕功又精進了。”
“原來是你小子，看到我，跑什麽跑？”紅雨收回長劍，打量著長纓，眼神審視，面露疑惑，“你不在二皇子身邊當鷹犬，跑來這小小的清江縣做什麽？”
長纓聽著，心口怦怦直跳。
還真是怕什麽來什麽，師姐總是這樣一針見血，不給人留餘地啊。
好在，他也不傻，現身之前，便已想好對策。
長纓訕笑：“二殿下命我暗中調查段家，沒想到我才剛來，就被師姐發現了。”
“是嗎？”紅雨不信，查段家能查到福祥客棧附近？
再說，段家都被帶走了，他怎麽才剛到？
不過，這小子武功雖不濟，嘴也嚴得很，追問是問不出來的。
紅雨假裝信了他：“那好吧，不耽誤你辦差，我也還有事要忙，等你回京城前，記得到客棧找我，咱們比劃比劃。”
說完，轉身便走。
長纓長長舒了口氣，又兜了一圈，才往許菱玉的鋪子去。
親眼見許菱玉平安回到鋪子，他沒再跟，而是折身回桂花巷。
可剛到桂花巷口，他便被一道看不見的晴天霹靂定在原地，巷口大樹底下，抱劍而立，似笑非笑的高挑勁裝女子，不是師姐是誰？！
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姓石的被關在後院雜物房, 滴米未進。
直到早上，許菱玉才讓長纓給他餵半碗水。
“秀才，帶他去縣衙。”許菱玉打量著那人半死不活的模樣, 冷聲道。
顧清嘉嫌臟，長纓動的手, 不多時, 便把人帶到縣衙門口。
如今，清江縣縣丞身負查辦藥材遺失案之責，是個燙手山芋, 沒人願意接，便仍由許淳暫代。
是以，許菱玉剛到衙門口，守門差役便迎上來：“大小姐是來找許大人的？”
“是，勞煩去向我爹傳個話, 就說我給他帶來一份大禮。”許菱玉唇角微揚。
差役聽了，卻是頭皮發麻, 怎麽聽著不像什麽好事？
大小姐該不會又是來鬧事的吧？
瞧瞧他們帶來的那人，披頭散發，死狗似的癱在地上，差役也沒敢問，戰戰兢兢進去傳話。
許菱玉緩步跟著進去，顧清嘉與她並肩而入，長纓提著奄奄一息的石商人。
今日沒有案子，許淳在內堂查閱卷宗, 聽到差役稟話，他眼皮驀地一跳。
阿玉又給他找了什麽事？
但也只是跳了一下，很快便平覆下來。
前一陣, 他還擔驚受怕，半邊屁股在這位置上坐了半個月，經歷過不少事，他已是死豬不怕開水燙。
橫豎都是個死，能辦的事就看著辦，辦不了的便擱一邊，上頭有人追究啊？那就早死早超生。
“讓阿玉進來吧。”許淳合上卷宗，捏捏幹澀的眼皮。
很快，許菱玉被人領引來。
許淳擠出笑臉，寒暄：“阿玉怎麽想到來看爹爹了？聽說你出遠門了，何時回來的？你願意來看爹，爹就很高興了，何必客氣帶什麽禮物？”
“這樣禮物，想必爹爹會喜歡的。”許菱玉淺笑，側眸沖長纓使個眼色。
咚的一聲，長纓把那人像破布袋子一般丟到許淳的書案前。
“許菱玉，你這心狠手辣的賤人，不得好死！”石商人扯著嗓子罵，聲音卻嘶啞得聽不太清了。
“你是何人？竟敢罵我的女兒！”許淳繞過書案，狠狠踹了那人一腳。
正想叫差役把那人臉上亂發扒開，那人卻胡亂把頭發往後一甩，露出一張臟兮兮的臉，和惡狠狠的眼：“許大人是吧？撿了老子不要的破鞋，還養大了老子的種，你可真是個活菩薩，老子親自來謝謝你！”
人被送到縣衙，還是恨極了他的許淳面前，石商人自知，逃是逃不掉了。
可就算死，氣勢上他也不會輸給許淳這個蠢貨。
可笑，這樣一個，被女人耍了半輩子，愚不可及的人，竟還是個舉人，是個官身。
而他呢，聰明一世，卻被人算計，輸光家產，虎落平陽被犬欺，蒼天無眼吶！
他臉上臟兮兮的，又有些瘦脫了相，許淳一時沒認出來。
可聽他這麽一喊，哪裏還猜不到？
許淳上前，撥開他臉上散亂的頭發，終於看清他的面容，不由咬牙切齒感嘆：“像，真像。”
“韋淑慧這個賤人，騙得我好苦，害得我好慘！”許淳恨不得活剮了這對狗男女。
可他的阿茴已經不再人世了，一切都無法回到從前。
“哈哈哈，你不是很喜歡她嗎？聽說，為了她，連自己貌美多金的結發妻子都殺了？”石商人也不知哪裏來的勇氣，盯著許淳，頗為不屑，“說起來，你比我狠，我雖騙過不少女人，可我只騙錢騙色，不害命啊。果然，心不狠當不了狗官。”
“你住口！我沒害阿茴，沒有！”許淳狠狠扇了他一巴掌，可他自己臉上也莫名火辣辣地疼。
許菱玉的視線，讓他氣勢不由得弱下去：“阿玉，我真的沒有，別人都可以誤解我，可你是我唯一的女兒，你要相信爹爹。”
“我這禮物送的，很合你心意吧？”許菱玉瞥一眼姓石的，沒說信許淳，也沒說不信，只道，“我有幾句話，想單獨問問二太太，不知爹可否行個方便？”
許淳聽到她刻意加重的三個字，心口默默滴血，啞然反駁：“爹沒有什麽二太太，只有你娘一個妻子。”
“你不反對，那我就去牢裏看韋氏了。”許菱玉側過身，朝裏走，“秀才，別讓人跟來。”
韋氏被關在地底下一層，許菱玉沿著深青石階一步一步走下去，感受到迎面而來的陰寒之氣。
秀才倒是可靠，她身後並沒有多餘的腳步聲。
許菱玉下了石階，沿著幽暗深長的甬道進去，終於看到蜷縮在墻角草墊上的韋氏。
她定住腳步，溫聲開口：“二太太，你猜我帶誰來看你了？”
好久沒人來看韋淑慧，連許淳也幾日沒功夫來罵她了，她連外頭是白天還是黑夜都不知道，終日恍恍惚惚。乍聽到許菱玉的聲音，她還沒反應過來。
還是那聲“二太太”，讓她辨出是許菱玉。
韋淑慧倚靠冰冷的石壁，只是擡起頭，懶得動，語氣懨懨：“想罵就罵，罵完就滾。”
“行，既然你不想見姓石的騙子，我就讓他滾遠些。”許菱玉說著，作勢要走。
“他在哪裏？”韋淑慧幾乎是撲過來，狠狠撞在鐵柵門上，痛得直吸氣。
“看來，二太太還是想見他的，那我就再給二太太一個機會。”許菱玉退後兩步，倚靠石壁道，“只要你好好回答我幾個簡單問題，我就把姓石的交給你，還可以讓許淳放你走，之後你是想手刃姓石的，還是想和其他被騙的女子一起，把他告到官府，都隨你意，如何？”
韋淑慧年輕時，也曾自負美貌，頗為驕傲，所以她英俊富有的石商人，待她是真心，會娶她為妻。
可她不僅失了清白，連過去的積蓄都被姓石的偷走了，人財兩空，還懷上孽種。
她曾想打掉成琢，離開清江縣，去打聽姓石的下落，讓他付出代價。
可哥哥覺得，人海茫茫，幾乎不可能找得到。
不如利用好肚子裏這塊肉，賺一票大的，只要成了，便能把失去的都撈回來。
而他們看上的肥羊，便是許淳。
彼時，哥哥在許淳手下當差，知道許淳正因給女兒改姓的事，與妻子孟茴鬧矛盾，時常借酒消愁。
那一日，機會來了，哥哥將許淳領到家中把酒言歡，特意把許淳灌醉，扶到她床上。
後來的事，比她想象中還順利，她以為只能做個妾，與孟茴鬥，去搏許淳的寵愛。
沒想到，孟茴死了！
她不用做妾，許淳對她有愧，又看重她腹中骨肉，想娶她為正妻。
雖是續弦，可也是官太太，還能從孟茴那些嫁妝裏撈油水，韋淑慧覺得，纏上許淳，是她一生中做的最為正確的決定。
沒想到，一切都壞在孟茴留下的女兒手裏。
韋淑慧望著許菱玉，既欣賞她，又恨極了她，緊攥著鐵柵問：“你想問什麽？”
許菱玉雙臂環抱身前，狀似漫不經心：“我就想問問，當年是不是你和許淳合謀害死我阿娘？或者，你有沒有發現，許淳曾經想置我娘於死地，好迎娶你過門？”
這些確實是她想問的，但就這麽問，韋淑慧必然不敢說真話，是以，許菱玉輕道：“你實話實說便好，我不會追究你什麽，冤有頭債有主，我若報仇，也只找許淳。且你大可放心，我夫君在外面守著，這裏只有你我兩個人，你的話不會傳到許淳耳中，不必擔心他會對你不利。”
“不是，都不是。”韋淑慧搖頭，她有些累了，靠著鐵柵門坐下，望著陰暗潮濕的大牢，惆悵道，“我是恨許淳不念夫妻之情，把我關在這裏，可他當年也算救了我，否則我也過不了這麽多年衣食無憂的日子。”
正是知道韋淑慧恨許淳，不會替許淳遮掩，許菱玉才來問她，卻沒想到，是這樣的結果。
“不是許淳？”許菱玉松開手臂，上前兩步，“你再仔細想想，關於當年的事，他都說過什麽？哪怕是說過什麽夢話。”
“年輕的時候，他是說過幾句，後來就很少提及孟茴。可就算囈語，他也是惶恐不安地說不是他，說了你們也不會信，但我相信，他雖不是什麽忠厚老實的男人，卻也不至於心狠到親手把孟茴推進江裏。”
韋淑慧想了想，又道：“我記得，他說那晚與孟茴大吵了一架，孟茴要與他和離，負氣奪門而去，他追上去，一直追到江邊。孟茴坐在江邊石凳上，一句話也不與他說，他怎麽服軟，孟茴也不肯原諒他，他便先行回家，讓孟茴一人冷靜冷靜，想著等她想通了，氣消了，看在你的份兒上，也會回家去。”
“哪知道……”
韋淑慧沒說下去，後面的事，清江縣的百姓，大半都知道。
聽韋淑慧的語氣，不像騙人，且也沒必要騙她。
比起讓她與許淳父女和好，恐怕韋淑慧更願意看到他們老死不相往來。
“好，我知道了。”許菱玉轉過身，望著甬道盡頭光亮處，輕道，“我會讓許淳放了你。”
“姓石的呢？”韋淑慧已不在意能不能出去，出去了她也不知還能如何生活下去。
還不如蹲在大牢裏，旁人恥笑她，她也聽不到。
可是，她想見姓石的，否則她死不瞑目。
“哦，差點忘了他。”許菱玉側眸，捕捉到韋淑慧眼中異樣的期待，“待會兒便讓你見到他。”
“謝謝。”許菱玉走出大牢時，聽到這麽兩個字。
這還是第一次，韋淑慧待她如此客氣。
“若非看你可憐，其實我也想殺了你的。”許菱玉背對著她，想起過去，多少有些酸楚，“我一直都知道，許成琢小時候總跟我作對，欺負我，是受你教唆。罷了，於我而言，你們只是不相幹的人，往後再不會見了，你們好自為之。”
言畢，許菱玉快步走出去。
她言而有信，韋淑慧很快便見到姓石的。
這一回，她與姓石的被關在同一間大牢裏，姓石的被綁住手腳，像個人形粽子。
眼前披頭散發的人，與記憶中俊美的年輕郎君，相差甚遠，但骨相沒變，眉眼沒變，韋淑慧認得出，就是當年騙她的那個情郎。
“淑慧，救我。”姓石的蹭到墻邊，使力坐起身，沖著韋淑慧央求，“他們說會放你出去，只要你肯帶我走，他們也會放了我。淑慧，我們一起出去好好過日子，還有成琢，我們才是一家三口。”
“住口！你不配提成琢！”韋淑慧淬了他一口。
姓石的唯一的生機便在這裏，怎肯善罷甘休？當即低下身段，誘哄道：“淑慧，你恨我是不是？其實你冤枉我了，當年我是想回去稟明家中長輩，好帶來聘禮，迎娶你過門，可我路上遇到一樁生意，便先忙生意去了，等我找來的時候，卻發現你已經嫁給許縣丞為妻了，還跟許大人有了孩兒，我只好傷心離去。”
韋淑慧是被他騙過的，哪會再上他的當？
她慘笑：“這麽多年過去，你花言巧語的本事，越發漸長了。”
忽而，她語氣一凜：“姓石的，我這一輩子，都是被你害的，你說什麽，我都不會信，一個字都不會！”
言畢，她快步過去，攥緊手中私藏已久的破碗碎瓷，深深刺進姓石的脖頸，盯著他瞪大的眼睛，狠狠化開他喉嚨。
她嗓音溫柔如水，眼神卻閃動著詭異的興奮：“石郎，當年你不想與我結為夫妻，狠心拋下我們母子，如今又來說要與我好好過日子，我成全你好不好？成琢是無辜的，我陪你去陰曹地府好好過日子吧。”
陰暗的地牢裏，韋淑慧睜著的眼睛漸漸失去光彩，殷紅的血沿著她脖頸流下，沾濕衣襟，她脊背倚靠石壁，緩緩倒地。
聽說韋淑慧與姓石的雙雙死在牢中，許菱玉唏噓不已。
她不明白，許淳都答應放韋氏母子走了，為何韋淑慧還要與姓石的一起赴死，該不會對姓石的餘情未了吧？
應當不會，她沒敢去看那慘狀，可聽獄卒說，韋氏倒下的方向，與姓石的相反。
人都死了，是愛是恨已不重要，許菱玉沒再去猜韋氏的心思，但她心中也沒有痛快之感。
她是自小就不喜歡韋氏，可畢竟是同在一個屋檐下住了十多年的人，就這麽沒了，許菱玉心中多少會不舒服，有些悶悶的。
許淳沈默良久，吩咐人把許成琢逐出清江縣，恩斷義絕。
許菱玉沒見他，但聽說許成琢沒鬧，聽到父母雙亡的消息時，安靜得過分。
從衙門出來前，許菱玉想起自個兒的事。
“許大人，我明日重新開業，只怕姓段的又會找人鬧事，你要不借我幾個差役鎮場？”許菱玉隨口道，“若是不方便，我便去鏢局雇幾個人。”
若衙門有多的人手，借她半日，也省得她多花銀子另外雇人。
“姓段的鬧事？你還不知道？”許淳詫異不已。
他原以為，是阿玉去外頭拜托了什麽了不得的人物，摧毀了段家。
這麽看來，竟不是？
“我該知道什麽？”許菱玉莫名。
許淳嘆道：“段家昨日被抄家了，罪名是賄賂世家，科考舞弊，且罪證確鑿。”
就連在牢裏關著的段明，也被帶走了。
許菱玉錯愕又驚喜，段家倒了？
她還想著，待會兒找個借口脫身，去福祥客棧找紅雨，商量何時對段家出手呢。
難道，紅雨已經收集到能扳倒段家的鐵證，提前出手了？
她在檀州的時候，也沒收到紅雨的信啊？
“還有這樣好的事？”許菱玉佯裝不知，不過她本來也不甚清楚，“那就不必跟你借人了，我去段家看看。”
顧清嘉自然跟著一起，他面色如常，心裏卻十分清楚，是玄冥司的人暗中操控。
但交給督察院的那些證據，並無一處作假，皆是段家作惡的鐵證。
不過，段家只是世家手中的一柄小刀，折了這一柄，還有旁的。
也是看到玄冥司收集的那些罪證之後，他才知道，關系盤根錯節的名門世家裏，暗中啃噬朝廷的蛀蟲，比他想象的更多。
原本，他只是想借書生身份掩藏自身。
經此一事，他倒生起些興致，想親自趟一趟這渾水，看看這條青雲路，都有誰試圖只手遮天，欺上瞞下！
他心念飛轉，面上卻不顯，許菱玉也根本想不到，段家轟然倒臺的是跟他一個窮書生有絲毫關聯。
不多時，便走到段家門口，過往的行人都會朝那緊閉的大門望一眼，議論紛紛。
而那大門中央，赫然貼著玄冥司的封條。
玄冥司只聽命於天子，抄沒段家竟是皇上金口玉言？！
許菱玉震驚得說不出話，紅雨找的人，竟然能上達天聽嗎？難怪事兒辦得這樣快。
她實在好奇，若不去問清楚，恐怕就沒心思做旁的事了。
“秀才，你和金鈿去鋪子裏準備，我想起一件事，去去就來。”許菱玉語氣有些焦急。
金鈿本還想問一句，可顧清嘉猜到許菱玉要去做什麽，趕在金鈿開口前，溫聲應：“好，鋪子裏的事我也不懂，金鈿看看有什麽我能幫忙的，我們去鋪子裏等阿玉。”
許菱玉著急去客棧，根本沒留意，顧清嘉回身之際，沖不起眼的某處使了個眼色。
長纓暗中跟隨，果然見許菱玉進了福祥客棧。
因怕被紅雨發現，他並未靠太近，只在暗處守著，等許菱玉出來，再暗中保護。
今日紅雨又沒在，許菱玉等了小半個時辰，才見著人。
紅雨一進屋，許菱玉便迫不及待將她手中劍放下，拉住她：“紅雨你可回來了！快跟我說說，你是請了何方神聖幫忙，竟然這麽快就能扳倒段家？”
她眼中滿是興奮與快意。
“這下閣主不必擔心鋪子開張的事了。”紅雨坐下，喝口放涼的茶水，方才解釋，“可這跟屬下沒關系啊，我是打聽到段家勾結世家科考舞弊的事，也想捅到督察院去，可我們的人還沒收集到確鑿證據，就聽說來抄段家的玄冥衛已經在路上了。”
許菱玉眨眨眼：“所以，你根本還什麽都沒做？段家倒臺，完全是自己多行不義，被上頭發現了？”
而且是在她與段家勢不兩立的檔口。
“這，這也太巧了吧！”許菱玉不由感嘆，表姐說得沒錯，她運氣是真好啊，如有神助。
紅雨也納悶，可她查過了，確實是督察院的人上報皇帝，皇帝下旨命玄冥衛將段家人代會京城嚴查。
這陣子，那些高門世家、朝中新貴，風聲鶴唳，人人自危，唯恐被段家咬上一口。
如此陣仗，可不是眼前的閣主妹妹能做到的，否則，許菱玉也不會迫不及待來找她了。
除了巧合，紅雨也想不出旁的理由。
既然不是紅雨，許菱玉便沒再多提段家的事。
“你先前說，追查的一件女子失蹤的舊案，查到清江縣，可有眉目了？有沒有我能幫上忙的？”許菱玉輕問。
紅雨在清江縣停留，也有一陣子了。
“沒有。”紅雨搖搖頭，“那女子幾年前被人拐走，我查到雲霧山一帶，線索就斷了，附近村子裏也都查過，沒人見過那女子。”
“沒人見過？一個大活人，總不能憑空消失吧？”許菱玉詫異道。
紅雨氣得一拍桌子，劍鞘震了震：“可不是，就像是憑空消失了一樣。”
“那你再找找吧，有需要就說一聲，既是被拐的，總不可能進山打獵采藥去吧。”許菱玉說著，忍不住嘀咕。
此話一出，紅雨心念微動。
對啊，雲霧山早年也有人失蹤，說不定那女子不知何故，也是丟在了山裏呢？
一日沒見著屍首，就說明人有可能還活著，紅雨是個倔性子，打算等山上霧散開些，進山再找找。
許菱玉離開客棧，便坐轎子往鋪子方向去。
這回，紅雨沒趴在窗口看，而是提劍下樓，想去雲霧山一帶再探探。
哪知剛從客棧出來，便感受到熟悉的內力波動。
這附近有師門中人？！
長纓意外被發現，趕緊沿著許菱玉離開的方向，匿身逃走。
可紅雨很機敏，兜來兜去，長纓見甩不脫，怕暴露身份，便主動在一處僻靜的巷子裏現身。
終於追上這人，紅雨站在這人身後，將劍鞘壓在他肩上：“轉過來。”
到這時候，長纓反而鎮定下來，轉過身，沖著紅雨咧嘴笑：“師姐，好久不見，你的輕功又精進了。”
“原來是你小子，看到我，跑什麽跑？”紅雨收回長劍，打量著長纓，眼神審視，面露疑惑，“你不在二皇子身邊當鷹犬，跑來這小小的清江縣做什麽？”
長纓聽著，心口怦怦直跳。
還真是怕什麽來什麽，師姐總是這樣一針見血，不給人留餘地啊。
好在，他也不傻，現身之前，便已想好對策。
長纓訕笑：“二殿下命我暗中調查段家，沒想到我才剛來，就被師姐發現了。”
“是嗎？”紅雨不信，查段家能查到福祥客棧附近？
再說，段家都被帶走了，他怎麽才剛到？
不過，這小子武功雖不濟，嘴也嚴得很，追問是問不出來的。
紅雨假裝信了他：“那好吧，不耽誤你辦差，我也還有事要忙，等你回京城前，記得到客棧找我，咱們比劃比劃。”
說完，轉身便走。
長纓長長舒了口氣，又兜了一圈，才往許菱玉的鋪子去。
親眼見許菱玉平安回到鋪子，他沒再跟，而是折身回桂花巷。
可剛到桂花巷口，他便被一道看不見的晴天霹靂定在原地，巷口大樹底下，抱劍而立，似笑非笑的高挑勁裝女子，不是師姐是誰？！
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