第6章 親事 晉江文學城
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第6章 親事
舅母手裏端著一盤剛出鍋的河鮮，立在屋前石階旁，側眸打量著許菱玉。
坐在膳桌旁，正拿點心招待包大娘一雙孫兒的孟千裏，趕忙站起身喚：“表妹。”
喚完，不知想到什麽，面色漲紅。
許菱玉一眼便瞧出，八成是舅母聽說她不參加擇選的風聲，又同表哥叮囑什麽了。
“舅母，表哥。”許菱玉唇角笑意不減，眼中愉悅卻是淡下來，“還以為舅母今年不來，招呼不周，還請舅母別見怪。”
不等江嫻開口，許菱玉便吩咐金鈿：“快去擺膳，哪能讓舅母受累呢。”
金鈿忙上前接過菜盤，手腳麻利往屋裏擺。
許菱玉挽住江嫻的手，一口一個舅母，叫得甜甜的，脆生生的，同她說起早上去阿娘墳前祭拜的事。
“阿玉不孝，一段時日沒去阿娘墳前祭掃，周邊的草木又長深了，就我和金鈿兩個，費了好些功夫才清理好。”許菱玉狀似無意絮叨著，順勢拉開座位，將江嫻安置在膳桌上首。
孟千裏有些手足無措，插不上話，笑容勉強。
倒是江嫻，聽得臉上火辣辣的。
阿玉分明是在罵他們做舅舅、舅母的呢！
方才她拿飴糖，從虎子、大丫兩個小娃娃嘴裏套話，聽說巷尾那家搬來的是位姓賈的書生，江嫻當時心裏就不舒坦。
阿玉一個姑娘家，去男人家裏串門能有什麽好事？
孤男寡女，傷風敗俗！
沒娘的孩子，就是沒人教養。
可一想到阿玉她娘留下的豐厚嫁妝，江嫻還是耐著性子，給足阿玉顏面，沒直接去賈秀才家把人訓回來。
江嫻本想等阿玉回來，問問阿玉與那秀才的關系，再敲打她幾句的。
哪曾想，她還沒開口，許菱玉倒先來點她了！
江嫻心裏有氣，可她也知道自家理虧。
這會子，她也顧不上教訓許菱玉了。
江嫻按捺怒氣，拉住許菱玉的手，訕笑著解釋：“都怪我們太忙了，一時沒顧上。阿玉，你知道的，我和你舅舅守著那份家業不容易，這年頭，生意是越來越難做了。今日你舅舅本是要來的，臨時被一位老主顧絆住腳，才叫了你表哥來代他上柱香。”
“阿玉，你要體諒我們，我和你舅舅努力守著那家業，最後還不都是留給……”
江嫻沒說完，便被許菱玉接過去：“留給表哥的嘛，舅舅、舅母忙著為表哥攢家當，好說親事，阿玉怎會不理解？”
她眼神靈動，語氣俏皮，瞥向孟千裏的眼神帶著些捉狹，即便是有意打斷，也不叫人難堪。
包大娘假裝聽不懂她們話裏的機鋒，笑呵呵道幾句吉利話，又誇讚孟千裏一表人才，屋裏氣氛活絡不少。
正好，芹姨那邊菜都燒好，酒樓裏的菜也早送來擺上了，許菱玉吩咐金鈿取出備好的果子茶，招呼眾人用膳。
午膳後，虎子、大丫要歇覺，他們娘懷裏抱一個，手裏拉一個，先回去了。
包大娘因要去給兒子送飯，也沒多留。
金鈿和芹姨收拾下碗箸，在竈房忙碌。
屋子裏只剩許菱玉一人，招呼江嫻母子兩個。
“舅母是再坐坐，還是回去看鋪子？”許菱玉淺笑，“我這裏已沒有什麽要幫忙的，不敢耽誤舅母的正事。”
“娘，爹一個人忙不過來，咱們先回去吧。”孟千裏知道他娘遲遲不走的原因，也知道他娘想說什麽，但他不想讓他娘開口。
不管是從前還是今日，他明顯感覺到，表妹對他並無男女之情，也沒有半分想嫁給他的意思。
他娘比他精明得多，不可能聽不出來，可娘仍舊固執。
果然，他的阻攔並不管用。
“忙什麽忙？生意再重要，能比終身大事更重要？”江嫻斥了兒子一句。
繼而，端量著許菱玉姣好的容顏，壓低聲音問：“阿玉，我聽說你不打算參加擇選？可你年齡在這兒，許淳的官職在這兒，哪是你說不去就不去的？”
“多謝舅母關心，阿玉已想到辦法，可以不參選，也不會被人追究的。”許菱玉沒打算細說。
左右明日之後，塵埃落定，該知道的，舅母都會知道。
江嫻沒問她想的什麽辦法，在江嫻看來，那都無關緊要。
江嫻搖搖頭，輕嘆：“哎，你一個未出閣的姑娘，才經歷多少事？能想到什麽萬全的法子？舅母倒是想到一個絕妙的辦法，你聽我的，準沒錯。”
許菱玉笑望著她，沒應聲。
江嫻以為她是沒聽懂，激動之下，也沒賣關子。
“哎呀，就是盡快把你的親事定下來，只要定了親，不就不在待選之列了？”想到即將促成的美事，江嫻眉開眼笑。
可又不能讓這小丫頭看出她的企圖，江嫻竭力忍著喜悅，語重心長道：“你今年都要過十七生辰了，即便不選秀，我和你舅舅也商量著，該替你做主，代你阿娘為你定個好人家。天大地大，娘親舅大，我和你舅舅不替你做主，還能指望誰呢？”
“只是，我們看來看去，這清江縣能配得上阿玉你的，屈指可數。思來想去，我們覺得呀，不如你和千裏成親，嫁回孟家來，你表哥的性子你是知道的，有擔當，肯努力，你們肯定能把日子過好。我和你舅舅更會疼著你，總比你嫁到別家去，受婆婆姑子磋磨好，你說是不是？”
“只要阿玉你點頭，我就好好勸勸你舅舅，讓他暫時放下舊怨，去找許淳提親。”
江嫻說著，一時歡喜，一時愁。
歡喜的是阿玉的豐厚嫁妝，往後都是孟家子孫的。
愁的則是阿玉的性子，花錢大手大腳，還跟戲班子裏的俊俏武生眉來眼去，與巷尾新搬來的秀才郎也是不清不楚，恐怕成親後會不安於室，須得她好好調教。
這廂，江嫻已暗自想著調教人的手段。
孟千裏卻低著頭，沒接話，手指摳得泛紅，耳朵也紅得像火燒一樣。
“表哥也這樣想嗎？”許菱玉沒著急回答江嫻的話，而是溫聲問孟千裏。
孟千裏擡眸，動作遲緩又沈重，對上許菱玉澄瀅的眼，他眼神躲閃，回應得很是艱難：“我，我……”
“你不願意。”許菱玉不給他反駁的機會，語氣篤定，溫和而有力地質問，“為什麽不願告訴舅母？”
江嫻臉色微變，恨鐵不成鋼：“千裏，說你願意。你說話呀！來之前娘怎麽叮囑你的？！”
“表哥，方才舅母還說，表哥有擔當，肯努力。”許菱玉語氣溫柔，看似漫不經心，卻字字直擊要害，“阿玉也一直以為，我唯一敬重的兄長，是一位有擔當的好兒郎，若遇上他心儀的女子，他絕不會辜負。”
江嫻聽著怪怪的，又摸不準哪裏怪。
這會子她要哄著許菱玉，自不能怪許菱玉含混不清。
只好將火氣沖著孟千裏：“孟千裏，你一個大男人，別婆婆媽媽的，說句你願意求娶阿玉，好讓阿玉知道你的心意！”
從許菱玉說出那番話，孟千裏便心虛地垂首，不敢再與之對視。
他心中天人交戰，面上一陣紅，一陣白。
“你要急死我呀！”江嫻焦急的嗓音帶一絲哭腔。
她委屈呀，她江嫻寄予精心栽培，寄予厚望的兒子，怎麽總到關鍵時候讓她有種無力感？
“表哥，你自己不爭取，就永遠得不到真正想要的。”許菱玉盯著孟千裏發頂，緩緩開口。
她的話重重落在孟千裏心口，不啻驚雷。
孟千裏狠狠一震。
她知道，她肯定都知道！
難怪表妹不想嫁他，表妹根本不會嫁給這樣懦弱的他！
孟千裏雙手攥緊，看著手背漲起的青筋，他決然擡首。
沒應許菱玉，紅紅的眼含著淚，定定盯著江嫻：“娘，兒子有喜歡的人了，不能娶表妹。”
晴天霹靂，江嫻只覺眼前一黑。
隨即，握住扶手，厲聲喚：“孟千裏！”
“兒子要娶……”孟千裏話未說完，驟然被許菱玉打斷。
“表哥！”許菱玉沖他搖頭，“慎言，若無十足的把握，便是害人害己。”
聽到提醒，孟千裏正好看清江嫻眼中幾欲殺人的憤恨，他陡然驚出一身冷汗。
他娘不會真的殺人，卻有許多辦法毀掉他心儀之人。
孟千裏截住話頭，俯身，額頭重重叩在地磚上：“求娘成全。”
許菱玉望著孟千裏弓起的脊背，淺笑。
這是她記憶中，表哥最像個男兒的時刻。
院外春陽照著枝條上新發的嫩芽，微風斜斜穿入窗欞，沙沙聲裏裹著草木生機。
而屋內，陽光照不到的地方，還有些冷意。
江嫻盯著兒子的脊背，被風吹得，冷得一個激靈。
“都是阿玉逼你這麽說的，是不是？你天天在娘眼皮子底下，娘還不知道你？你能喜歡誰？你只會喜歡阿玉。”江嫻快速回想一遍許菱玉的話，心中生恨，望著許菱玉的眼神也不再和善，“阿玉，你是不是跟外頭哪個男人私相授受了，才不願嫁給千裏？”
“那人是誰？高縣尉的公子？戲班子裏的武生？還是巷尾新搬來的小白臉？”江嫻語氣輕蔑，“你若不學好，定要回去告訴你舅舅，讓他好好教導你！”
“娘，你怎能把表妹說得這樣不堪？！”孟千裏睜大雙眼。
他娘不是口口聲聲把表妹當女兒看待嗎？有哪個母親會這樣貶損自己的女兒？
這會子，孟千裏才意識到，表妹不嫁他，並不只是不喜歡他一個。
面對著江嫻的欲加之罪，感受到孟千裏愧疚的目光，許菱玉並未與江嫻爭執。
而是站起身，款款行至供桌前，伸手拿起母親孟茴的牌位，捏起袖口輕輕擦拭著，輕道：“阿娘您看，沒娘的孩子就是會被人欺負的，方才那些恨不得逼死女兒的話，竟出自我親舅母之口。舅母是長輩，女兒不敢頂撞，娘在天上看著，若是心疼女兒，還請為女兒做主啊。”
她聲音雖輕，卻能讓江嫻聽清楚。
一席話，說得江嫻又心虛，又惱怒。
尤其最後一句，讓她面色頓時煞白。
許菱玉這小蹄子，竟然當著她的面，向孟茴告狀，還讓孟茴在天上不要放過她？！
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坐在膳桌旁，正拿點心招待包大娘一雙孫兒的孟千裏，趕忙站起身喚：“表妹。”
喚完，不知想到什麽，面色漲紅。
許菱玉一眼便瞧出，八成是舅母聽說她不參加擇選的風聲，又同表哥叮囑什麽了。
“舅母，表哥。”許菱玉唇角笑意不減，眼中愉悅卻是淡下來，“還以為舅母今年不來，招呼不周，還請舅母別見怪。”
不等江嫻開口，許菱玉便吩咐金鈿：“快去擺膳，哪能讓舅母受累呢。”
金鈿忙上前接過菜盤，手腳麻利往屋裏擺。
許菱玉挽住江嫻的手，一口一個舅母，叫得甜甜的，脆生生的，同她說起早上去阿娘墳前祭拜的事。
“阿玉不孝，一段時日沒去阿娘墳前祭掃，周邊的草木又長深了，就我和金鈿兩個，費了好些功夫才清理好。”許菱玉狀似無意絮叨著，順勢拉開座位，將江嫻安置在膳桌上首。
孟千裏有些手足無措，插不上話，笑容勉強。
倒是江嫻，聽得臉上火辣辣的。
阿玉分明是在罵他們做舅舅、舅母的呢！
方才她拿飴糖，從虎子、大丫兩個小娃娃嘴裏套話，聽說巷尾那家搬來的是位姓賈的書生，江嫻當時心裏就不舒坦。
阿玉一個姑娘家，去男人家裏串門能有什麽好事？
孤男寡女，傷風敗俗！
沒娘的孩子，就是沒人教養。
可一想到阿玉她娘留下的豐厚嫁妝，江嫻還是耐著性子，給足阿玉顏面，沒直接去賈秀才家把人訓回來。
江嫻本想等阿玉回來，問問阿玉與那秀才的關系，再敲打她幾句的。
哪曾想，她還沒開口，許菱玉倒先來點她了！
江嫻心裏有氣，可她也知道自家理虧。
這會子，她也顧不上教訓許菱玉了。
江嫻按捺怒氣，拉住許菱玉的手，訕笑著解釋：“都怪我們太忙了，一時沒顧上。阿玉，你知道的，我和你舅舅守著那份家業不容易，這年頭，生意是越來越難做了。今日你舅舅本是要來的，臨時被一位老主顧絆住腳，才叫了你表哥來代他上柱香。”
“阿玉，你要體諒我們，我和你舅舅努力守著那家業，最後還不都是留給……”
江嫻沒說完，便被許菱玉接過去：“留給表哥的嘛，舅舅、舅母忙著為表哥攢家當，好說親事，阿玉怎會不理解？”
她眼神靈動，語氣俏皮，瞥向孟千裏的眼神帶著些捉狹，即便是有意打斷，也不叫人難堪。
包大娘假裝聽不懂她們話裏的機鋒，笑呵呵道幾句吉利話，又誇讚孟千裏一表人才，屋裏氣氛活絡不少。
正好，芹姨那邊菜都燒好，酒樓裏的菜也早送來擺上了，許菱玉吩咐金鈿取出備好的果子茶，招呼眾人用膳。
午膳後，虎子、大丫要歇覺，他們娘懷裏抱一個，手裏拉一個，先回去了。
包大娘因要去給兒子送飯，也沒多留。
金鈿和芹姨收拾下碗箸，在竈房忙碌。
屋子裏只剩許菱玉一人，招呼江嫻母子兩個。
“舅母是再坐坐，還是回去看鋪子？”許菱玉淺笑，“我這裏已沒有什麽要幫忙的，不敢耽誤舅母的正事。”
“娘，爹一個人忙不過來，咱們先回去吧。”孟千裏知道他娘遲遲不走的原因，也知道他娘想說什麽，但他不想讓他娘開口。
不管是從前還是今日，他明顯感覺到，表妹對他並無男女之情，也沒有半分想嫁給他的意思。
他娘比他精明得多，不可能聽不出來，可娘仍舊固執。
果然，他的阻攔並不管用。
“忙什麽忙？生意再重要，能比終身大事更重要？”江嫻斥了兒子一句。
繼而，端量著許菱玉姣好的容顏，壓低聲音問：“阿玉，我聽說你不打算參加擇選？可你年齡在這兒，許淳的官職在這兒，哪是你說不去就不去的？”
“多謝舅母關心，阿玉已想到辦法，可以不參選，也不會被人追究的。”許菱玉沒打算細說。
左右明日之後，塵埃落定，該知道的，舅母都會知道。
江嫻沒問她想的什麽辦法，在江嫻看來，那都無關緊要。
江嫻搖搖頭，輕嘆：“哎，你一個未出閣的姑娘，才經歷多少事？能想到什麽萬全的法子？舅母倒是想到一個絕妙的辦法，你聽我的，準沒錯。”
許菱玉笑望著她，沒應聲。
江嫻以為她是沒聽懂，激動之下，也沒賣關子。
“哎呀，就是盡快把你的親事定下來，只要定了親，不就不在待選之列了？”想到即將促成的美事，江嫻眉開眼笑。
可又不能讓這小丫頭看出她的企圖，江嫻竭力忍著喜悅，語重心長道：“你今年都要過十七生辰了，即便不選秀，我和你舅舅也商量著，該替你做主，代你阿娘為你定個好人家。天大地大，娘親舅大，我和你舅舅不替你做主，還能指望誰呢？”
“只是，我們看來看去，這清江縣能配得上阿玉你的，屈指可數。思來想去，我們覺得呀，不如你和千裏成親，嫁回孟家來，你表哥的性子你是知道的，有擔當，肯努力，你們肯定能把日子過好。我和你舅舅更會疼著你，總比你嫁到別家去，受婆婆姑子磋磨好，你說是不是？”
“只要阿玉你點頭，我就好好勸勸你舅舅，讓他暫時放下舊怨，去找許淳提親。”
江嫻說著，一時歡喜，一時愁。
歡喜的是阿玉的豐厚嫁妝，往後都是孟家子孫的。
愁的則是阿玉的性子，花錢大手大腳，還跟戲班子裏的俊俏武生眉來眼去，與巷尾新搬來的秀才郎也是不清不楚，恐怕成親後會不安於室，須得她好好調教。
這廂，江嫻已暗自想著調教人的手段。
孟千裏卻低著頭，沒接話，手指摳得泛紅，耳朵也紅得像火燒一樣。
“表哥也這樣想嗎？”許菱玉沒著急回答江嫻的話，而是溫聲問孟千裏。
孟千裏擡眸，動作遲緩又沈重，對上許菱玉澄瀅的眼，他眼神躲閃，回應得很是艱難：“我，我……”
“你不願意。”許菱玉不給他反駁的機會，語氣篤定，溫和而有力地質問，“為什麽不願告訴舅母？”
江嫻臉色微變，恨鐵不成鋼：“千裏，說你願意。你說話呀！來之前娘怎麽叮囑你的？！”
“表哥，方才舅母還說，表哥有擔當，肯努力。”許菱玉語氣溫柔，看似漫不經心，卻字字直擊要害，“阿玉也一直以為，我唯一敬重的兄長，是一位有擔當的好兒郎，若遇上他心儀的女子，他絕不會辜負。”
江嫻聽著怪怪的，又摸不準哪裏怪。
這會子她要哄著許菱玉，自不能怪許菱玉含混不清。
只好將火氣沖著孟千裏：“孟千裏，你一個大男人，別婆婆媽媽的，說句你願意求娶阿玉，好讓阿玉知道你的心意！”
從許菱玉說出那番話，孟千裏便心虛地垂首，不敢再與之對視。
他心中天人交戰，面上一陣紅，一陣白。
“你要急死我呀！”江嫻焦急的嗓音帶一絲哭腔。
她委屈呀，她江嫻寄予精心栽培，寄予厚望的兒子，怎麽總到關鍵時候讓她有種無力感？
“表哥，你自己不爭取，就永遠得不到真正想要的。”許菱玉盯著孟千裏發頂，緩緩開口。
她的話重重落在孟千裏心口，不啻驚雷。
孟千裏狠狠一震。
她知道，她肯定都知道！
難怪表妹不想嫁他，表妹根本不會嫁給這樣懦弱的他！
孟千裏雙手攥緊，看著手背漲起的青筋，他決然擡首。
沒應許菱玉，紅紅的眼含著淚，定定盯著江嫻：“娘，兒子有喜歡的人了，不能娶表妹。”
晴天霹靂，江嫻只覺眼前一黑。
隨即，握住扶手，厲聲喚：“孟千裏！”
“兒子要娶……”孟千裏話未說完，驟然被許菱玉打斷。
“表哥！”許菱玉沖他搖頭，“慎言，若無十足的把握，便是害人害己。”
聽到提醒，孟千裏正好看清江嫻眼中幾欲殺人的憤恨，他陡然驚出一身冷汗。
他娘不會真的殺人，卻有許多辦法毀掉他心儀之人。
孟千裏截住話頭，俯身，額頭重重叩在地磚上：“求娘成全。”
許菱玉望著孟千裏弓起的脊背，淺笑。
這是她記憶中，表哥最像個男兒的時刻。
院外春陽照著枝條上新發的嫩芽，微風斜斜穿入窗欞，沙沙聲裏裹著草木生機。
而屋內，陽光照不到的地方，還有些冷意。
江嫻盯著兒子的脊背，被風吹得，冷得一個激靈。
“都是阿玉逼你這麽說的，是不是？你天天在娘眼皮子底下，娘還不知道你？你能喜歡誰？你只會喜歡阿玉。”江嫻快速回想一遍許菱玉的話，心中生恨，望著許菱玉的眼神也不再和善，“阿玉，你是不是跟外頭哪個男人私相授受了，才不願嫁給千裏？”
“那人是誰？高縣尉的公子？戲班子裏的武生？還是巷尾新搬來的小白臉？”江嫻語氣輕蔑，“你若不學好，定要回去告訴你舅舅，讓他好好教導你！”
“娘，你怎能把表妹說得這樣不堪？！”孟千裏睜大雙眼。
他娘不是口口聲聲把表妹當女兒看待嗎？有哪個母親會這樣貶損自己的女兒？
這會子，孟千裏才意識到，表妹不嫁他，並不只是不喜歡他一個。
面對著江嫻的欲加之罪，感受到孟千裏愧疚的目光，許菱玉並未與江嫻爭執。
而是站起身，款款行至供桌前，伸手拿起母親孟茴的牌位，捏起袖口輕輕擦拭著，輕道：“阿娘您看，沒娘的孩子就是會被人欺負的，方才那些恨不得逼死女兒的話，竟出自我親舅母之口。舅母是長輩，女兒不敢頂撞，娘在天上看著，若是心疼女兒，還請為女兒做主啊。”
她聲音雖輕，卻能讓江嫻聽清楚。
一席話，說得江嫻又心虛，又惱怒。
尤其最後一句，讓她面色頓時煞白。
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