第39章 第三十九章 神奇勇者祝英……
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第39章 第三十九章 神奇勇者祝英……
祝英寧停在郭府大門外, 拉動門環敲響。不多時，有人來應門，問他是誰。
“貧道途經此地, 見這兒黑氣沖天, 故來驅邪。”他學著自己見過的道長言行, 有模有樣道。
郭府管家喝道：“什麽黑氣沖天？簡直一派胡言！滾滾滾！”
他出聲還不夠, 又用手去趕，祝英寧退了兩步，沒讓他碰著。
“你這老人家好無禮。容貧道瞧瞧, 你印堂發黑, 面無血色，府上最近可是出過喪事？”
那管家臉色稍變，更是兇狠，“滾滾滾！胡言亂語的貨，像你這樣招搖撞騙的我可見多了！”
“管家, 出了什麽事？怎麽這麽吵？”
管家身子一定, 僵著脖子轉身，喚了聲夫人。那被喚夫人的年輕女子近身，觀察祝英寧一番, 問道：“你是何人？”
祝英寧又把之前的話說了一遍。
郭夫人嬌笑道：“先生這話說得好笑, 哪裏有什麽黑氣，白氣的。”
“可貧道分明感覺到貴府老爺之死另有隱情, 似乎有冤。不過，既然夫人不信, 貧道就先行告辭，日後若真遇著什麽，還望夫人莫要責難。”
郭夫人眼睛一轉, 叫住祝英寧。
“進來罷。”
祝英寧氣定神閑入府，時不時效仿其他道士那般掃幾眼周遭陳設，假意頷首，裝作心裏有數的樣子。
坐下不久，丫鬟來上茶，祝英寧聞了聞，又飲下一口，說道：“這是今年的新茶罷？我想想，這有點像龍井茶的口感。”
“是。”
祝英寧稍楞，繼續不動聲色飲茶。
郭夫人放下茶碗，與祝英寧交談，字裏行間都在問老爺有何冤情，可曾留下遺言、遺物雲雲。祝英寧道：“有遺言，也有遺物。”
“在哪裏？”她看上去有些急切，似乎覺察到祝英寧探究的目光，她趕忙又恢覆原先的端莊儀態，“失禮了。道長既然知曉，不妨告訴我，只要你說，自有重謝。”
祝英寧搖搖頭，“他眼下似乎不大願意與我交談，覺著府內有人心懷不軌，他怕弄巧成拙。夫人莫急，貧道會與老爺好好交談，結果不過是時間問題。”
“要多久？”
“貧道需開壇做法，召冤魂前來一會。府中可有紙筆？”
郭夫人命人取來，祝英寧寫完，說道：“這些東西需交由管家去買，他是老爺生前信任的人，這些物件上沾染過他的氣息，想必老爺會更願意現身。”
“拿去給管家。”
祝英寧又道：“府裏這墨氣味特殊，可是油煙墨？”
郭夫人猶豫幾許，回道：“是的，我家老爺最是喜歡這種墨。”
“原來如此，貧道當初曾為一戶人家做過法事，他家用的也是這種墨。”
“是麽？那看來這戶人家應當也是個大戶人家。”
祝英寧淺笑，“對，聽聞這戶人家的公子最喜寫字，曾想過拜王右軍為師，只可惜尋求多年無門。”
“那可真是可惜。”
約摸一炷香工夫，管家回來，交付祝英寧要的那些東西，他問過地方，前往後院開壇做法。
“貧道做法期間不喜有旁人在側，貴府老爺同樣不願意有生人打擾。倘若夫人想得知答案，還請配合。”
郭夫人心有不甘，但還是照做，她得快些找到需要的東西，回去覆命。
祝英寧回憶著自己在祝府看過的法事流程，如法炮制，乍一看還真有兩把刷子，能唬唬人。管家偷偷躲著看了一會兒，見他這個架勢，將信將疑離開。
時至深夜，祝英寧脫下外衣和帽子，將其套在自己做了一下午的稻草人身上，又故意吹滅庭院裏幾盞石燈，趁四下無人，躡手躡腳跑開。
跑到後院一處偏僻位置時，他忽然聽到動靜，急忙藏到樹叢裏。來人手裏提著燈籠，借著燭火能看到手上還有個托盤，托盤上是還剩一半的飯菜。
祝英寧回憶著自己來前記下的地圖，以防萬一，等人走後，又悄摸著取出來對照。
如他所想，這人過來的方向根本沒住人，府裏只養過一只八哥，郭老爺自盡後，這只八哥就不見蹤影，至今不明下落。
祝英寧收起地圖，悄咪咪從樹叢那邊穿過去，屏息靜氣，模仿起自己之前看過室友進行過的游戲劇情操作。
走了大概百步，他陡然發現有一處草叢好像有人翻動過的痕跡，小心過去檢查，拂開那些雜草一看，竟發現有一個小門，但尺寸很小，他嘗試推開，發現頂多就只能容納自己一雙手，再多的不行。
他忽然有些感慨，要是自己會縮骨就好了，進去不過是眨眼的事。
他想得入神，沒註意到身後有個柔弱身影正在靠近，當他有所感覺轉身，一記悶棍襲來，將他打倒在地。
而後，他嘴裏被對方塞了顆藥丸，又被她帶來的兩名手下半拖半拽地丟進她在另塊草叢內開啟的暗門裏。
“聯系主子，又解決了一個。”郭夫人道。
許久，祝英寧打了個噴嚏，驟然驚醒，緩過神後，只覺渾身疼痛。
“啊！”
當他發現附近還有兩個人時，不自覺喊出聲來。借助這兒算不得明亮的燭光，他註意到那個女人的臉，“郭夫人？”
那女人沈靜地向他看來，不置一詞，指了指下方。祝英寧一看，她腿上正躺著個小男孩，看著像是已經睡熟。
女人安放好自己的孩子，對祝英寧道：“你不是第一個出現在這裏的人，又失敗了麽？”
又？
女人示意他看墻角，那兒整齊擺放著三套衣服。
“在你之前還有三個人，那是他們的遺物。”
“他們是光著被擡出去的？”
郭夫人搖頭，“他們是被毒死的，死後骨頭盡化，只留下衣物。”
“化屍水。”
“也許是罷，我不甚了解這些。”她擡眼端詳祝英寧，“你是何人？又因何而來？”
“郭老爺有冤，我來替他伸冤。”
郭夫人道：“前頭那三個人也是這樣說的。照例請求解疑，你是從何知曉上頭那個不是真的郭夫人？”
“觀察，判斷，分析。”
祝英寧自信笑著，“實際上是那個人錯漏太多，而且都很致命。”
“願聞其詳。”
“我來前聽過傳言，郭夫人出身名門世家，琴棋書畫樣樣精通。如果她是真的郭夫人，那麽她手指必然會留下長年練琴和寫字磨出的繭。而上頭那位，不光手指有繭，掌心也有。這樣的人，我會傾向於可能是習武的。這是其一。”
“第二，我說貴府待客用的茶叫龍井，她沒有反駁。”
郭夫人道：“這是什麽茶？我從未聽聞。”
“這不重要。不過，但如果對方了解茶的話，自然就會問出您剛才的問題，並且糾正我的說法。她沒有，說明她對茶葉並不熟悉。這是其二。”
“其三，她分不清松煙墨和油煙墨。我刻意找了個理由讓她拿來紙筆，寫過字後誇讚這種松油墨好，她不曾反駁。試問，一個出身書香門第的小姐會連這麽基礎的東西都能記錯？還有，我假稱油煙墨是用來寫字的。”
郭夫人道：“油煙墨更適用於畫畫。”
祝英寧輕笑，“的確如此。”
郭夫人感慨，“你究竟是何人？怎會知曉這麽多東西？”
“我麽？一個小道士而已。”
“當真是人外有人，天外有天。果然我是待在府裏太久，不曾出去見過世面。”她想到什麽，嘆了口氣，“小道長，我與你一見如故，卻無法深交，當真可惜。”
“無事。女子註重名節，確實不好與其他男子走得太近，更何況夫人現在還在守孝。”
郭夫人蹙眉，“並非如此。是，是小道長你的性命只剩一個時辰了。”
“什麽？”
郭夫人說：“前面三人被投進來前都會被上頭那個女人餵進一種毒/藥，一個時辰後毒發身亡，三天內化骨為水，了無蹤跡。”
祝英寧想死的心，不對，他可能真就要死了。
沒過多久，他說道：“一個時辰……一個時辰沒準兒也夠了。”
“小道長？”
“我曾經聽過一個說法，每個工匠在建造密室時為防止自己被關在裏頭，會在其中留下一道逃生密道。一個時辰的話，也許足夠我找到它了。”
“沒用的，小道長。三天前我就把這兒翻了個底朝天，不曾見過任何密道，唯一能開啟的只有那條每天定期開啟的小縫，用來送飯用。”
祝英寧道：“反正橫豎都是死，讓我死個明白。”
“我方才就想問，小道長的手串看著有點眼熟，連你的模樣也像是似曾相識。”郭夫人陷入沈思，某一刻震驚道，“難不成，你是馬太守之子馬文才，馬公子？”
祝英寧道：“我和他長得很像？”
“你不是他麽？我只在一次宴會中匆匆一瞥，失禮了。”
“他與我是很好的朋友。”
“你們既為好友，你做這種事難道不怕惹惱他？畢竟此事或將涉及馬太守。”
祝英寧有些悵然若失，“他現在應該不光是被惹惱，也許還很恨我。反正他都要恨了，深淺又如何？”
“你們之間要是不說開，日後可就沒機會了。”
“夫人你說的，我就剩一個時辰的性命，就算想說又能去哪裏說？夫人別擔心，在我死前，我會想辦法幫你們找到逃生方法，如果可以，到時就請夫人幫我帶話。要是運氣不好，方法沒找到，我也死了，死前我也會想辦法給他留信。”
郭夫人聞言，又是一聲嘆氣。
時間一點一滴過去，祝英寧摸索半天，沒找到任何線索。正在這時，他聽到有人在拉那個小門，下意識就地躺倒。
郭夫人：“……”
只見一人趴在那個小門縫，眼睛慢慢轉動兩下，問道：“死了嗎？”
沒聽到回答，他又大聲問了一遍。
郭夫人穩住心神，起身去檢查，回道：“氣息非常微弱。”
“看來是個練家子，一個時辰過去了，居然還只是氣息微弱。不過再怎麽厲害，還不是必死無疑。”
“你們打算什麽時候放我們出去？”
那人道：“等你什麽時候記起賬本放在哪裏，我們就放你和你兒子自由。”
“我府裏所有賬本你們應當都翻過了，其餘的我確實不知道。”
“那你和你的兒子就繼續在這裏待著罷。”說完，那人用力拉上小門。
祝英寧的身子被這誇張的關門聲嚇得無意識抖了抖，郭夫人的手又重新伸過來，探著他的鼻息，“為何？你為何無事？”
“不知道。難道他們給我吃的是假藥？”
話音剛落，他只覺腹中絞痛，又覺一陣惡心，側頭嘔了兩下。
“這是什麽？”
“夫人，您還是別看罷，太臟了。”
“是蟲子嗎？”
祝英寧雞皮疙瘩都快起來了，但還是大起膽子順著她手指方向看去，還真是蟲子，而且還黑乎乎的，個頭約有半個大拇指大。
他很難想象這種東西居然是從他身體裏跑出來的，想著想著，更想吐了。
郭夫人若有所思，“我曾聽老爺一位西域商人好友提過，聽聞西域有種毒就是將毒蟲包裹在藥丸裏，待藥丸在體內化開，這蟲子就會蘇醒，蠶食服毒者的五臟六腑。”
“你說的東西，不會是叫蠱罷？”
“不大記得了。”她又道，“眼下小道長你已將毒蟲吐出，那是不是說明你沒事了？”
“也許罷？”
郭夫人口稱佛號，“小道長命不該絕，今後必有大成就。”
“借您吉言，但在這之前，還是先找辦法出去罷。”
祝英寧伸手取油燈打算燒了這蟲子，眼不見為凈，他擺手讓郭夫人退開，在蟲子身上點火，蹲在那兒聽蟲子被燒得劈裏啪啦。
郭夫人心裏畏懼，又摸摸道出一句佛號，別過頭不敢看，倏然，她看向某處，說道：“這是什麽？”
祝英寧轉頭，猛地一驚，只見不遠處的墻上好像有亮晶晶的東西。
“是鬼火嗎？”郭夫人問。
“應該不是，好像是畫？”祝英寧嘗試著把燈移開點，調暗環境，“有點像星圖。”
“星圖？”郭夫人驚訝，“我家老爺生前最是喜好與友人討論這些，但我看不懂。”
祝英寧道：“之前在這兒的人沒發現這個嗎？”
“他們皆疼痛不已，沒甚心思管這個。而且，若不是小道長你將油燈取下，恐怕這圖也顯不出來。”
它的光芒不強，而且平時這盞油燈正好能照亮那面墻，自然不會發現有問題。
況且，一般人見到油燈是下意識轉動或是拿下看有沒有機關，往往註意力都會留在油燈或者油燈附近，有時不見得會註意身後。
假使註意到身後，要是不認識這是什麽東西的話，照樣白搭。
“這是北鬥七星。”祝英寧說。
郭夫人道：“小道長，你怎麽連這都知道？我倒是忘了，你們修道之人經常會夜觀星象。”
實際上是，祝英寧上大學時，專業課老師布置過一個作業，讓他們去對比古代星圖和現代星座的差別，看看古人與今人看到的是不是同一批星星。
他記得自己當時還依葫蘆畫瓢，畫過幾張古代星圖，後來還被老師當成模範作業放在ppt裏展示。
祝英寧的手有一下沒一下地刮下巴，這個星圖會出現在這裏，應該不是僅僅用來裝飾。如果是的話，那他真的感覺自己是死路一條。
“幫我拿一下。”祝英寧將手中的油燈交給郭夫人，“盡量別讓光照到圖上。”
他摸索著走過去，走到星圖前，嘗試用手在每個發光點上摁了一下，沒有任何反應。
“夫人，你家老爺在設計這個密室時就沒想過有一天你或者你們家小公子會掉進來嗎？”
郭夫人道：“我們從來不到這邊，這兒是下人們幹活的地方。”
“難怪。那他為什麽要做這個密室？”
郭夫人又道：“其實這不是我家老爺做的，在買下這間宅子時，它就已經存在。老爺怕出意外，就下令不讓所有人靠近，算起來，我們買下這間宅子還不到兩個月。”
“那你們知道上一任主人是誰嗎？”
“聽聞是個做官的，又好像是個商人，記不大清了。”
祝英寧邊聽邊在摸墻，忽地，摸到個塊有點不大對勁的，用力往裏一按，就聽幾下機械聲，那磚頭竟自發向後退，取而代之的是個球型把手。
把手不大，大概就只有成年人一半巴掌大小，祝英寧嘗試握住，左右轉了轉，就在這時，北鬥七星的勺柄也跟著旋轉。
不會真的這麽巧吧？
祝英寧嘴角慢慢抽動著，將勺柄的位置指向南方。眨眼間，又聽到幾下機械聲，他左側的墻突然向後倒退，又聽哢噠一聲，移動的墻中央位置向上移動，呈現出一道門的輪廓。
祝英寧、郭夫人：“！！！”
“夫人，先別急著出去，看有沒有適合的東西能拿去探路，我怕有機關。”
“銀釵行嗎？”
“只要有點重量就行。”
郭夫人點頭，按照他的指示取下銀釵，往門裏一扔，口中數數，數到一百，沒見任何異樣。
祝英寧道：“夫人，把燈放回去，然後帶上小公子先過去，務必小心，我斷後。”
“好。”
門後同樣點著油燈，在他們離開後不久，這扇機關門自動合上。他們一路過去，暢通無阻，最後一個位置是座樓梯，出去之後，天邊隱約呈現魚肚白。
郭夫人餘驚未定地望著眼前景色，“小道長，這是外頭。”
“我知道。”
“我們出來了？！”
祝英寧道：“也許是的。”
他轉頭去看身後，“那是你的府邸嗎？”
郭夫人踮腳瞧了瞧，“似乎是的。”
“郭夫人，那接下來怎麽辦？”
郭夫人拍了拍懷裏醒來的孩子，說道：“我得先將他安頓好，這回由我來引路。”
“好。”
待他們抵達郭夫人好姐妹為她租的房子時，太陽已現雛形，金黃光芒四散。
“小道長，快進來。”郭夫人解開門鎖後說道。
“小心！”
祝英寧推了他們一把，飛來的羽箭咻地一下紮進他的右肩。
“小道長！”
祝英寧摁住傷口，強忍痛意進去，關上屋門，郭夫人搭把手落上門閂。
“有埋伏。”他說。
郭夫人道：“沒想到還是被他們發現了。”
“可能從一開始他們就在這裏守株待兔，然後我就成了那只倒黴的兔子。”
“小道長，你先別說話，我幫你處理傷口。”
“還是別動了罷？我怕失血過多。”
郭夫人道：“小道長，不瞞你說，我曾隨我家老爺上過一回前線，那時我還學著當了兩天軍醫。別的本事或許沒學多少，但治療箭傷還算熟練。小寶，去取藥箱來。”
“是。”
郭小公子一溜煙跑了，沒一會兒捧著個醫藥箱回來，雙手一撐，在旁邊椅子上坐著。
“小公子不用避開嗎？血淋淋的，小孩子不好看這些吧？”祝英寧說。
郭小公子道：“不看怎麽學習？我以後可是要像小馬哥哥一樣上戰場殺敵的。”
“小馬哥哥？你說馬文才嗎？”
“對啊，他真的好厲害。”
祝英寧笑，“對，他一直都很厲害。”
“小道長，這塊布團你咬在嘴裏，我要取箭了。”
祝英寧接下，看她用火燙手裏的小刀，又將烈酒淋在刀身和傷口上。她深吸一口氣，折斷箭矢，再用手裏的工具動作。
祝英寧起先疼得快要崩潰，在燃香的作用下，漸漸失去知覺，睡了過去。
醒來之後，他發覺傷口已經包紮完畢，自己也趴在床上睡著，再待了一會兒，下床出去。
郭夫人正抱著兒子在看星星，見著祝英寧，問道：“小道長，可還覺得疼？”
“疼肯定是疼的，不過只要把箭頭拔出來就行，剩下的就交給時間。”
郭夫人讓兒子先坐著，自己走到祝英寧身前，“小道長，有件事望你諒解，在送你回屋後，我在地上撿到了這個，似乎是從你隨身挎包裏掉出來的。我檢查了下，是百解丹。”
“百解丹？”
“實際上它應當叫百毒解，但制藥人覺著這名字聽著不吉利，就改為百解丹。或許，你當時能躲過一劫，正是因為有它在。我有些好奇，這是何人所贈？”
祝英寧回想著，恍然大悟道：“是一位江湖游醫所贈，我記得他叫，哦，對了，夏陽翁。不過他看著年紀其實不大。”
“我似乎聽過這個名號。”郭夫人把藥瓶還給他，“小道長大難不死，必有後福。”
“多謝夫人。”
祝英寧想了想，又道：“您想起來東西所在了嗎？”
“小道長，如今你我可以稱得上是生死之交，何不打開天窗說亮話，你究竟是誰？”
“我叫祝英寧，是蕭老夫人讓我來的。”
說著，他拿出那封藏在內兜裏的信交給她。她看過，不由得啜泣起來，郭小公子還以為是祝英寧在欺負他娘，忙跑過來。
“小寶，與祝公子無關，只是娘有些想你爹了。”
“我也想他。”
祝英寧蹲下/身子，對郭小公子道：“你看到天上的星星了嗎？我記得老人家說過，人死之後就會化成天上的一顆星，你們能夠逢兇化吉，或許正是因為郭大人在天上保護你們。”
“真的嗎？”
“我沒事騙你幹嘛？騙人是要爛嘴巴的。”
郭小公子擦了擦眼睛，“那哪顆星星是我爹呢？”
“那就得問你自己了，你們之間的血脈聯系會幫助你找到它。”
“好吧，那我找找看。”
趁孩子找星星的工夫，祝英寧站起身，朝向還在拭淚的郭夫人，“這封信眼下對我來說已物盡其用，是時候該還給您了，就當留個念想。”
“老爺以前很喜歡跟我們玩藏寶游戲。”
祝英寧認真聽著。
“他最喜歡說的一句話就是，你一定會知道東西藏在哪裏。可我這次，真的一點頭緒都無。”
祝英寧說：“最危險的地方最安全，會不會還放在府裏？”
“不會。府裏那幾個地方我都找過了，什麽都沒有。”
“那野外呢？你們會在野外藏寶嗎？”
“會，但是地方有好幾個。”
祝英寧又道：“最常去的地方在哪裏？又或許，可以按照他離世前的路徑走一遍。郭大人為人謹慎，藏寶這事不可能會假手於人。”
“那我明天出去找找。”
“不行，誰知道那些埋伏的人還在不在，我跟你一起去罷，也算有個照應。”
“可你的傷？”
“沒事，只要繃帶固定好，應該就沒問題。”
“那，那就先謝過祝公子。時候不早了，你早些睡罷，這樣傷口也好得快。”
祝英寧答應下來，再看了一會兒星星，動身回房睡下。
次日，吃過早飯，確保周邊風平浪靜，郭夫人帶著兒子和祝英寧往猜想地點走去。
與此同時，一人出現在馬府，馬興認出此人似乎是為馬太守做善後的，想著公子喜事相近，他怎麽來討晦氣，想著想著，悄摸跟上這人來到馬太守書房。
這不跟還好，一跟就聽到大事。趁他們沒註意，馬興快步跑開，駕著馬車就往揚州府衙去。
馬文才疑惑他的突然到來，問是不是出了什麽事。馬興來回看自家公子，哭了兩聲，“我聽老爺的人說，他們用箭射傷了公子你，這是真的嗎？”
“何出此言？”
“那就是他在說謊，不對啊，他為什麽要說這個謊？”
馬文才瞇了下眼，“你可有聽到原話？”
“他說他的手下射傷了馬公子，老爺問是不是親眼所見，他說是手下認出了馬公子的朱砂手串，還有，那人言談舉止與公子有幾分相似。”
“朱砂手串？”
馬興點頭，“奇怪，公子你今天怎麽不戴手串了？是壞了嗎？”
“他有沒有說，那人身形如何？”
“既然能錯認成公子的話，那人身形應當與公子差不多？公子？你怎麽了？”
馬文才此刻猶如雷擊，良久之後才道：“或許，那是英寧。”
“公子，你去哪兒？”
馬興趕忙追上去。
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祝英寧停在郭府大門外, 拉動門環敲響。不多時，有人來應門，問他是誰。
“貧道途經此地, 見這兒黑氣沖天, 故來驅邪。”他學著自己見過的道長言行, 有模有樣道。
郭府管家喝道：“什麽黑氣沖天？簡直一派胡言！滾滾滾！”
他出聲還不夠, 又用手去趕，祝英寧退了兩步，沒讓他碰著。
“你這老人家好無禮。容貧道瞧瞧, 你印堂發黑, 面無血色，府上最近可是出過喪事？”
那管家臉色稍變，更是兇狠，“滾滾滾！胡言亂語的貨，像你這樣招搖撞騙的我可見多了！”
“管家, 出了什麽事？怎麽這麽吵？”
管家身子一定, 僵著脖子轉身，喚了聲夫人。那被喚夫人的年輕女子近身，觀察祝英寧一番, 問道：“你是何人？”
祝英寧又把之前的話說了一遍。
郭夫人嬌笑道：“先生這話說得好笑, 哪裏有什麽黑氣，白氣的。”
“可貧道分明感覺到貴府老爺之死另有隱情, 似乎有冤。不過，既然夫人不信, 貧道就先行告辭，日後若真遇著什麽，還望夫人莫要責難。”
郭夫人眼睛一轉, 叫住祝英寧。
“進來罷。”
祝英寧氣定神閑入府，時不時效仿其他道士那般掃幾眼周遭陳設，假意頷首，裝作心裏有數的樣子。
坐下不久，丫鬟來上茶，祝英寧聞了聞，又飲下一口，說道：“這是今年的新茶罷？我想想，這有點像龍井茶的口感。”
“是。”
祝英寧稍楞，繼續不動聲色飲茶。
郭夫人放下茶碗，與祝英寧交談，字裏行間都在問老爺有何冤情，可曾留下遺言、遺物雲雲。祝英寧道：“有遺言，也有遺物。”
“在哪裏？”她看上去有些急切，似乎覺察到祝英寧探究的目光，她趕忙又恢覆原先的端莊儀態，“失禮了。道長既然知曉，不妨告訴我，只要你說，自有重謝。”
祝英寧搖搖頭，“他眼下似乎不大願意與我交談，覺著府內有人心懷不軌，他怕弄巧成拙。夫人莫急，貧道會與老爺好好交談，結果不過是時間問題。”
“要多久？”
“貧道需開壇做法，召冤魂前來一會。府中可有紙筆？”
郭夫人命人取來，祝英寧寫完，說道：“這些東西需交由管家去買，他是老爺生前信任的人，這些物件上沾染過他的氣息，想必老爺會更願意現身。”
“拿去給管家。”
祝英寧又道：“府裏這墨氣味特殊，可是油煙墨？”
郭夫人猶豫幾許，回道：“是的，我家老爺最是喜歡這種墨。”
“原來如此，貧道當初曾為一戶人家做過法事，他家用的也是這種墨。”
“是麽？那看來這戶人家應當也是個大戶人家。”
祝英寧淺笑，“對，聽聞這戶人家的公子最喜寫字，曾想過拜王右軍為師，只可惜尋求多年無門。”
“那可真是可惜。”
約摸一炷香工夫，管家回來，交付祝英寧要的那些東西，他問過地方，前往後院開壇做法。
“貧道做法期間不喜有旁人在側，貴府老爺同樣不願意有生人打擾。倘若夫人想得知答案，還請配合。”
郭夫人心有不甘，但還是照做，她得快些找到需要的東西，回去覆命。
祝英寧回憶著自己在祝府看過的法事流程，如法炮制，乍一看還真有兩把刷子，能唬唬人。管家偷偷躲著看了一會兒，見他這個架勢，將信將疑離開。
時至深夜，祝英寧脫下外衣和帽子，將其套在自己做了一下午的稻草人身上，又故意吹滅庭院裏幾盞石燈，趁四下無人，躡手躡腳跑開。
跑到後院一處偏僻位置時，他忽然聽到動靜，急忙藏到樹叢裏。來人手裏提著燈籠，借著燭火能看到手上還有個托盤，托盤上是還剩一半的飯菜。
祝英寧回憶著自己來前記下的地圖，以防萬一，等人走後，又悄摸著取出來對照。
如他所想，這人過來的方向根本沒住人，府裏只養過一只八哥，郭老爺自盡後，這只八哥就不見蹤影，至今不明下落。
祝英寧收起地圖，悄咪咪從樹叢那邊穿過去，屏息靜氣，模仿起自己之前看過室友進行過的游戲劇情操作。
走了大概百步，他陡然發現有一處草叢好像有人翻動過的痕跡，小心過去檢查，拂開那些雜草一看，竟發現有一個小門，但尺寸很小，他嘗試推開，發現頂多就只能容納自己一雙手，再多的不行。
他忽然有些感慨，要是自己會縮骨就好了，進去不過是眨眼的事。
他想得入神，沒註意到身後有個柔弱身影正在靠近，當他有所感覺轉身，一記悶棍襲來，將他打倒在地。
而後，他嘴裏被對方塞了顆藥丸，又被她帶來的兩名手下半拖半拽地丟進她在另塊草叢內開啟的暗門裏。
“聯系主子，又解決了一個。”郭夫人道。
許久，祝英寧打了個噴嚏，驟然驚醒，緩過神後，只覺渾身疼痛。
“啊！”
當他發現附近還有兩個人時，不自覺喊出聲來。借助這兒算不得明亮的燭光，他註意到那個女人的臉，“郭夫人？”
那女人沈靜地向他看來，不置一詞，指了指下方。祝英寧一看，她腿上正躺著個小男孩，看著像是已經睡熟。
女人安放好自己的孩子，對祝英寧道：“你不是第一個出現在這裏的人，又失敗了麽？”
又？
女人示意他看墻角，那兒整齊擺放著三套衣服。
“在你之前還有三個人，那是他們的遺物。”
“他們是光著被擡出去的？”
郭夫人搖頭，“他們是被毒死的，死後骨頭盡化，只留下衣物。”
“化屍水。”
“也許是罷，我不甚了解這些。”她擡眼端詳祝英寧，“你是何人？又因何而來？”
“郭老爺有冤，我來替他伸冤。”
郭夫人道：“前頭那三個人也是這樣說的。照例請求解疑，你是從何知曉上頭那個不是真的郭夫人？”
“觀察，判斷，分析。”
祝英寧自信笑著，“實際上是那個人錯漏太多，而且都很致命。”
“願聞其詳。”
“我來前聽過傳言，郭夫人出身名門世家，琴棋書畫樣樣精通。如果她是真的郭夫人，那麽她手指必然會留下長年練琴和寫字磨出的繭。而上頭那位，不光手指有繭，掌心也有。這樣的人，我會傾向於可能是習武的。這是其一。”
“第二，我說貴府待客用的茶叫龍井，她沒有反駁。”
郭夫人道：“這是什麽茶？我從未聽聞。”
“這不重要。不過，但如果對方了解茶的話，自然就會問出您剛才的問題，並且糾正我的說法。她沒有，說明她對茶葉並不熟悉。這是其二。”
“其三，她分不清松煙墨和油煙墨。我刻意找了個理由讓她拿來紙筆，寫過字後誇讚這種松油墨好，她不曾反駁。試問，一個出身書香門第的小姐會連這麽基礎的東西都能記錯？還有，我假稱油煙墨是用來寫字的。”
郭夫人道：“油煙墨更適用於畫畫。”
祝英寧輕笑，“的確如此。”
郭夫人感慨，“你究竟是何人？怎會知曉這麽多東西？”
“我麽？一個小道士而已。”
“當真是人外有人，天外有天。果然我是待在府裏太久，不曾出去見過世面。”她想到什麽，嘆了口氣，“小道長，我與你一見如故，卻無法深交，當真可惜。”
“無事。女子註重名節，確實不好與其他男子走得太近，更何況夫人現在還在守孝。”
郭夫人蹙眉，“並非如此。是，是小道長你的性命只剩一個時辰了。”
“什麽？”
郭夫人說：“前面三人被投進來前都會被上頭那個女人餵進一種毒/藥，一個時辰後毒發身亡，三天內化骨為水，了無蹤跡。”
祝英寧想死的心，不對，他可能真就要死了。
沒過多久，他說道：“一個時辰……一個時辰沒準兒也夠了。”
“小道長？”
“我曾經聽過一個說法，每個工匠在建造密室時為防止自己被關在裏頭，會在其中留下一道逃生密道。一個時辰的話，也許足夠我找到它了。”
“沒用的，小道長。三天前我就把這兒翻了個底朝天，不曾見過任何密道，唯一能開啟的只有那條每天定期開啟的小縫，用來送飯用。”
祝英寧道：“反正橫豎都是死，讓我死個明白。”
“我方才就想問，小道長的手串看著有點眼熟，連你的模樣也像是似曾相識。”郭夫人陷入沈思，某一刻震驚道，“難不成，你是馬太守之子馬文才，馬公子？”
祝英寧道：“我和他長得很像？”
“你不是他麽？我只在一次宴會中匆匆一瞥，失禮了。”
“他與我是很好的朋友。”
“你們既為好友，你做這種事難道不怕惹惱他？畢竟此事或將涉及馬太守。”
祝英寧有些悵然若失，“他現在應該不光是被惹惱，也許還很恨我。反正他都要恨了，深淺又如何？”
“你們之間要是不說開，日後可就沒機會了。”
“夫人你說的，我就剩一個時辰的性命，就算想說又能去哪裏說？夫人別擔心，在我死前，我會想辦法幫你們找到逃生方法，如果可以，到時就請夫人幫我帶話。要是運氣不好，方法沒找到，我也死了，死前我也會想辦法給他留信。”
郭夫人聞言，又是一聲嘆氣。
時間一點一滴過去，祝英寧摸索半天，沒找到任何線索。正在這時，他聽到有人在拉那個小門，下意識就地躺倒。
郭夫人：“……”
只見一人趴在那個小門縫，眼睛慢慢轉動兩下，問道：“死了嗎？”
沒聽到回答，他又大聲問了一遍。
郭夫人穩住心神，起身去檢查，回道：“氣息非常微弱。”
“看來是個練家子，一個時辰過去了，居然還只是氣息微弱。不過再怎麽厲害，還不是必死無疑。”
“你們打算什麽時候放我們出去？”
那人道：“等你什麽時候記起賬本放在哪裏，我們就放你和你兒子自由。”
“我府裏所有賬本你們應當都翻過了，其餘的我確實不知道。”
“那你和你的兒子就繼續在這裏待著罷。”說完，那人用力拉上小門。
祝英寧的身子被這誇張的關門聲嚇得無意識抖了抖，郭夫人的手又重新伸過來，探著他的鼻息，“為何？你為何無事？”
“不知道。難道他們給我吃的是假藥？”
話音剛落，他只覺腹中絞痛，又覺一陣惡心，側頭嘔了兩下。
“這是什麽？”
“夫人，您還是別看罷，太臟了。”
“是蟲子嗎？”
祝英寧雞皮疙瘩都快起來了，但還是大起膽子順著她手指方向看去，還真是蟲子，而且還黑乎乎的，個頭約有半個大拇指大。
他很難想象這種東西居然是從他身體裏跑出來的，想著想著，更想吐了。
郭夫人若有所思，“我曾聽老爺一位西域商人好友提過，聽聞西域有種毒就是將毒蟲包裹在藥丸裏，待藥丸在體內化開，這蟲子就會蘇醒，蠶食服毒者的五臟六腑。”
“你說的東西，不會是叫蠱罷？”
“不大記得了。”她又道，“眼下小道長你已將毒蟲吐出，那是不是說明你沒事了？”
“也許罷？”
郭夫人口稱佛號，“小道長命不該絕，今後必有大成就。”
“借您吉言，但在這之前，還是先找辦法出去罷。”
祝英寧伸手取油燈打算燒了這蟲子，眼不見為凈，他擺手讓郭夫人退開，在蟲子身上點火，蹲在那兒聽蟲子被燒得劈裏啪啦。
郭夫人心裏畏懼，又摸摸道出一句佛號，別過頭不敢看，倏然，她看向某處，說道：“這是什麽？”
祝英寧轉頭，猛地一驚，只見不遠處的墻上好像有亮晶晶的東西。
“是鬼火嗎？”郭夫人問。
“應該不是，好像是畫？”祝英寧嘗試著把燈移開點，調暗環境，“有點像星圖。”
“星圖？”郭夫人驚訝，“我家老爺生前最是喜好與友人討論這些，但我看不懂。”
祝英寧道：“之前在這兒的人沒發現這個嗎？”
“他們皆疼痛不已，沒甚心思管這個。而且，若不是小道長你將油燈取下，恐怕這圖也顯不出來。”
它的光芒不強，而且平時這盞油燈正好能照亮那面墻，自然不會發現有問題。
況且，一般人見到油燈是下意識轉動或是拿下看有沒有機關，往往註意力都會留在油燈或者油燈附近，有時不見得會註意身後。
假使註意到身後，要是不認識這是什麽東西的話，照樣白搭。
“這是北鬥七星。”祝英寧說。
郭夫人道：“小道長，你怎麽連這都知道？我倒是忘了，你們修道之人經常會夜觀星象。”
實際上是，祝英寧上大學時，專業課老師布置過一個作業，讓他們去對比古代星圖和現代星座的差別，看看古人與今人看到的是不是同一批星星。
他記得自己當時還依葫蘆畫瓢，畫過幾張古代星圖，後來還被老師當成模範作業放在ppt裏展示。
祝英寧的手有一下沒一下地刮下巴，這個星圖會出現在這裏，應該不是僅僅用來裝飾。如果是的話，那他真的感覺自己是死路一條。
“幫我拿一下。”祝英寧將手中的油燈交給郭夫人，“盡量別讓光照到圖上。”
他摸索著走過去，走到星圖前，嘗試用手在每個發光點上摁了一下，沒有任何反應。
“夫人，你家老爺在設計這個密室時就沒想過有一天你或者你們家小公子會掉進來嗎？”
郭夫人道：“我們從來不到這邊，這兒是下人們幹活的地方。”
“難怪。那他為什麽要做這個密室？”
郭夫人又道：“其實這不是我家老爺做的，在買下這間宅子時，它就已經存在。老爺怕出意外，就下令不讓所有人靠近，算起來，我們買下這間宅子還不到兩個月。”
“那你們知道上一任主人是誰嗎？”
“聽聞是個做官的，又好像是個商人，記不大清了。”
祝英寧邊聽邊在摸墻，忽地，摸到個塊有點不大對勁的，用力往裏一按，就聽幾下機械聲，那磚頭竟自發向後退，取而代之的是個球型把手。
把手不大，大概就只有成年人一半巴掌大小，祝英寧嘗試握住，左右轉了轉，就在這時，北鬥七星的勺柄也跟著旋轉。
不會真的這麽巧吧？
祝英寧嘴角慢慢抽動著，將勺柄的位置指向南方。眨眼間，又聽到幾下機械聲，他左側的墻突然向後倒退，又聽哢噠一聲，移動的墻中央位置向上移動，呈現出一道門的輪廓。
祝英寧、郭夫人：“！！！”
“夫人，先別急著出去，看有沒有適合的東西能拿去探路，我怕有機關。”
“銀釵行嗎？”
“只要有點重量就行。”
郭夫人點頭，按照他的指示取下銀釵，往門裏一扔，口中數數，數到一百，沒見任何異樣。
祝英寧道：“夫人，把燈放回去，然後帶上小公子先過去，務必小心，我斷後。”
“好。”
門後同樣點著油燈，在他們離開後不久，這扇機關門自動合上。他們一路過去，暢通無阻，最後一個位置是座樓梯，出去之後，天邊隱約呈現魚肚白。
郭夫人餘驚未定地望著眼前景色，“小道長，這是外頭。”
“我知道。”
“我們出來了？！”
祝英寧道：“也許是的。”
他轉頭去看身後，“那是你的府邸嗎？”
郭夫人踮腳瞧了瞧，“似乎是的。”
“郭夫人，那接下來怎麽辦？”
郭夫人拍了拍懷裏醒來的孩子，說道：“我得先將他安頓好，這回由我來引路。”
“好。”
待他們抵達郭夫人好姐妹為她租的房子時，太陽已現雛形，金黃光芒四散。
“小道長，快進來。”郭夫人解開門鎖後說道。
“小心！”
祝英寧推了他們一把，飛來的羽箭咻地一下紮進他的右肩。
“小道長！”
祝英寧摁住傷口，強忍痛意進去，關上屋門，郭夫人搭把手落上門閂。
“有埋伏。”他說。
郭夫人道：“沒想到還是被他們發現了。”
“可能從一開始他們就在這裏守株待兔，然後我就成了那只倒黴的兔子。”
“小道長，你先別說話，我幫你處理傷口。”
“還是別動了罷？我怕失血過多。”
郭夫人道：“小道長，不瞞你說，我曾隨我家老爺上過一回前線，那時我還學著當了兩天軍醫。別的本事或許沒學多少，但治療箭傷還算熟練。小寶，去取藥箱來。”
“是。”
郭小公子一溜煙跑了，沒一會兒捧著個醫藥箱回來，雙手一撐，在旁邊椅子上坐著。
“小公子不用避開嗎？血淋淋的，小孩子不好看這些吧？”祝英寧說。
郭小公子道：“不看怎麽學習？我以後可是要像小馬哥哥一樣上戰場殺敵的。”
“小馬哥哥？你說馬文才嗎？”
“對啊，他真的好厲害。”
祝英寧笑，“對，他一直都很厲害。”
“小道長，這塊布團你咬在嘴裏，我要取箭了。”
祝英寧接下，看她用火燙手裏的小刀，又將烈酒淋在刀身和傷口上。她深吸一口氣，折斷箭矢，再用手裏的工具動作。
祝英寧起先疼得快要崩潰，在燃香的作用下，漸漸失去知覺，睡了過去。
醒來之後，他發覺傷口已經包紮完畢，自己也趴在床上睡著，再待了一會兒，下床出去。
郭夫人正抱著兒子在看星星，見著祝英寧，問道：“小道長，可還覺得疼？”
“疼肯定是疼的，不過只要把箭頭拔出來就行，剩下的就交給時間。”
郭夫人讓兒子先坐著，自己走到祝英寧身前，“小道長，有件事望你諒解，在送你回屋後，我在地上撿到了這個，似乎是從你隨身挎包裏掉出來的。我檢查了下，是百解丹。”
“百解丹？”
“實際上它應當叫百毒解，但制藥人覺著這名字聽著不吉利，就改為百解丹。或許，你當時能躲過一劫，正是因為有它在。我有些好奇，這是何人所贈？”
祝英寧回想著，恍然大悟道：“是一位江湖游醫所贈，我記得他叫，哦，對了，夏陽翁。不過他看著年紀其實不大。”
“我似乎聽過這個名號。”郭夫人把藥瓶還給他，“小道長大難不死，必有後福。”
“多謝夫人。”
祝英寧想了想，又道：“您想起來東西所在了嗎？”
“小道長，如今你我可以稱得上是生死之交，何不打開天窗說亮話，你究竟是誰？”
“我叫祝英寧，是蕭老夫人讓我來的。”
說著，他拿出那封藏在內兜裏的信交給她。她看過，不由得啜泣起來，郭小公子還以為是祝英寧在欺負他娘，忙跑過來。
“小寶，與祝公子無關，只是娘有些想你爹了。”
“我也想他。”
祝英寧蹲下/身子，對郭小公子道：“你看到天上的星星了嗎？我記得老人家說過，人死之後就會化成天上的一顆星，你們能夠逢兇化吉，或許正是因為郭大人在天上保護你們。”
“真的嗎？”
“我沒事騙你幹嘛？騙人是要爛嘴巴的。”
郭小公子擦了擦眼睛，“那哪顆星星是我爹呢？”
“那就得問你自己了，你們之間的血脈聯系會幫助你找到它。”
“好吧，那我找找看。”
趁孩子找星星的工夫，祝英寧站起身，朝向還在拭淚的郭夫人，“這封信眼下對我來說已物盡其用，是時候該還給您了，就當留個念想。”
“老爺以前很喜歡跟我們玩藏寶游戲。”
祝英寧認真聽著。
“他最喜歡說的一句話就是，你一定會知道東西藏在哪裏。可我這次，真的一點頭緒都無。”
祝英寧說：“最危險的地方最安全，會不會還放在府裏？”
“不會。府裏那幾個地方我都找過了，什麽都沒有。”
“那野外呢？你們會在野外藏寶嗎？”
“會，但是地方有好幾個。”
祝英寧又道：“最常去的地方在哪裏？又或許，可以按照他離世前的路徑走一遍。郭大人為人謹慎，藏寶這事不可能會假手於人。”
“那我明天出去找找。”
“不行，誰知道那些埋伏的人還在不在，我跟你一起去罷，也算有個照應。”
“可你的傷？”
“沒事，只要繃帶固定好，應該就沒問題。”
“那，那就先謝過祝公子。時候不早了，你早些睡罷，這樣傷口也好得快。”
祝英寧答應下來，再看了一會兒星星，動身回房睡下。
次日，吃過早飯，確保周邊風平浪靜，郭夫人帶著兒子和祝英寧往猜想地點走去。
與此同時，一人出現在馬府，馬興認出此人似乎是為馬太守做善後的，想著公子喜事相近，他怎麽來討晦氣，想著想著，悄摸跟上這人來到馬太守書房。
這不跟還好，一跟就聽到大事。趁他們沒註意，馬興快步跑開，駕著馬車就往揚州府衙去。
馬文才疑惑他的突然到來，問是不是出了什麽事。馬興來回看自家公子，哭了兩聲，“我聽老爺的人說，他們用箭射傷了公子你，這是真的嗎？”
“何出此言？”
“那就是他在說謊，不對啊，他為什麽要說這個謊？”
馬文才瞇了下眼，“你可有聽到原話？”
“他說他的手下射傷了馬公子，老爺問是不是親眼所見，他說是手下認出了馬公子的朱砂手串，還有，那人言談舉止與公子有幾分相似。”
“朱砂手串？”
馬興點頭，“奇怪，公子你今天怎麽不戴手串了？是壞了嗎？”
“他有沒有說，那人身形如何？”
“既然能錯認成公子的話，那人身形應當與公子差不多？公子？你怎麽了？”
馬文才此刻猶如雷擊，良久之後才道：“或許，那是英寧。”
“公子，你去哪兒？”
馬興趕忙追上去。
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