第40章 第四十章 尾聲。
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第40章 第四十章 尾聲。
馬文才徑直進入主簿們的辦公區域, 他們見著他，起身行禮。
“您眼下可有空？”他問相對熟悉的主簿。
“司馬大人請說。”
馬文才道：“幫我寫張通緝令。”
他借來主簿的筆，在新的宣紙上畫下通緝者相貌, 說道：“罪名是殺人未遂。”
“殺的何人？”
“我。”
此言一出, 全場嘩然。
“司馬大人, 此言當真？”
“我如何以公務扯謊？今日能張貼麽？我還收到消息, 此人近日流竄於會稽郡一帶，通緝令屆時也下發到那兒罷。”
“是。”
馬文才頷首，離開此地, 同刺史告過假, 帶上弓箭騎馬。
“我有私事要辦，你且回馬家去罷。”他對馬興說。
馬興稱是，目送公子遠去，坐上馬車調頭回馬家。
到得蕭家門口，馬文才不等通報, 強行闖入, 見得正在庭院餵魚食的蕭老夫人，問道：“祝英寧去了哪裏？”
“你何時變得這樣無禮？”
馬文才道：“馬誠忠派人傷了祝英寧，他的人以為那是我。”
蕭老夫人的手一頓, 眉頭緊皺, “傷了祝英寧？此事當真？”
“祝英寧現在在哪裏？”
“你知道了又能怎麽樣？”
“你讓他去做什麽？”
蕭老夫人道：“此事與你無關，早些回去罷, 你還有婚事要籌備。”
“外祖母，你應當明白我的脾氣, 不問個清楚，我是不會走的。您究竟跟祝英寧說了什麽？您可以選擇不說，我照樣會去查, 但到時就是不同的結果。”
“我說了，這件事與你無關。”
馬文才道：“祝英寧的事就是我的事。既然您執意如此，那孫兒就先告辭了。”
“他去拿賬本了。”
馬文才腳步一定，轉身看她，“賬本？什麽賬本？”
“一本能夠傾覆朝堂的賬本，它涉及到了你的父親馬太守。”
“您這是在送他去死！”
蕭老夫人道：“我相信他的本事。而且，我需要能夠拿去堵那些迂腐之人嘴的東西，這本賬本最合適。如果事情能成，別說是你馬文才娶個男妻，連他祝家都能一步登天。”
“如果事情不能成呢？”
“你不相信他嗎？”
“我相信他，但我不相信你們。”
蕭老夫人說：“我既敢讓這樣一個毛頭小子去做這種危險的事，必然已是做好萬全之策。”
“真的？”
“我對英寧的喜愛不亞於你，但同樣的，我也有我必須站定的立場。”
“那請您告訴我，他究竟去了哪裏？”
蕭老夫人報了個地點，馬文才二話沒說轉頭就走。他離開不久，蕭老爺踱來，說道：“看你，偏要做惡人，結果惡不像惡，善不像善。”
“總比讓那些老古董為難他們要好。有老謝消息了嗎？”
“還沒有。沒消息比壞消息好，起碼有個念想。”
“或許罷。”
*
祝英寧坐在樹下，對還在挖坑的母子二人道：“二位，要不你們挑個人跟我換？我來幫忙。”
郭夫人道：“你是傷者，應當好好休息，這大熱天的帶你出來折騰已是不好意思，又如何能再讓你來幹活？”
小寶也搭茬，“對啊，英寧哥哥，你就先坐著，反正我們也快挖完了。”
沒過多久，母子倆放下鋤頭，祝英寧起身去看，其中空無一物。
“不是這裏嗎？”他問。
郭夫人搖頭，與兒子一道挖土填坑。
“這是第四個地方了吧？你們平時娛樂活動還挺豐富啊。”祝英寧道。
郭夫人道：“我家老爺說想讓小寶有個快樂的童年，所以常與我一道想些游戲玩。祝公子，你累嗎？要是累的話，我們就再歇會兒。”
“你們歇會兒吧，我坐得有點腳麻，起來活動活動。郭夫人，接下來還有哪些地方？”
“不多了，應當還有三處。”
小寶道：“前面不遠處有條小溪，我們有的時候也會在那兒釣魚。”
“祝公子，要不我們直接去那兒罷，大家洗把臉會涼快點。”
“你們還有力氣嗎？挖了那麽久的坑。”
郭夫人道：“沒事，又不是用腳挖，走罷。”
他們一道往前頭小溪去，路上他們說了在小溪邊發生的事。
“郭大人有過將寶藏藏在溪水裏的經歷嗎？”
小寶回憶著，“有，但是差點就被魚吃了。而且，我們今天沒帶釣竿，估計不好拿。”
“這溪水淺，估摸著下去撈撈也行。”
“也好，正好我也想玩水。”小寶嘻嘻笑道。
郭夫人道：“祝公子，你這傷還是別碰水了，我怕出事。”
“難道我又要坐著幹看嗎？”
“你是傷者，還是先靜養罷。”
祝英寧無奈，走到樹下靠著，看母子倆在水裏翻找。午後太陽有點毒，曬得他眼睛有點疼，他擡起手擋在額前，看他們動作。
“這裏好像還有魚，晚上還能加餐。”他說。
小寶道：“那你等我給你抓魚吃，我抓魚可厲害了，連爹都比不過我呢。”
郭夫人輕笑，繼續尋找。
又過去好半天，小寶忽然咦了一聲，對他娘道：“娘，我摸到一個軟軟的石頭。”
“石頭哪有軟的？”
“就有啊，你等等，我給你撈。喏，就是這個。”
郭夫人接過，果然比一般的石頭要軟，她心跳快了幾拍，翻看這個‘石頭’，而後找到破綻，將皮揭開，一連揭了三層，看到裏頭被油紙牢牢包裹著的冊子。
“祝公子，我找到了！祝公子？”
母子倆趕忙跑過去，只見祝英寧滿臉通紅，整個人顯得有些疲憊，好似中暑。
“快，小寶，跟娘一塊將你英寧哥哥搬去樹蔭下。”
“二位莫急，交由老夫便是。”
郭夫人詫異地看著忽然現身的美髯公，“您是？”
“老夫不過一方游醫，夫人可喚老夫一聲夏陽翁。莫楞著了，且扶他去陰涼處，老夫好為他施救。”
*
馬文才下馬，看向聚在郭府門前的官差，問道：“出了什麽事？”
“你是何人？”官差喝問。
馬文才取出隨身令牌，冷道：“我乃揚州府司馬馬文才，這裏發生了什麽事？”
官差一下子變了臉色。
要知道他們可是揚州府下屬的領域，眼前這位可是他們上官的上官，得罪不起，忙道：“回司馬大人的話，這些個都是歹人，您瞧著那個女人沒有？她假冒郭夫人，殺害了好幾個人，而且連屍體都沒見著。”
“真的郭夫人呢？”
“據她所稱，還在密室裏關著，我的手下已經去查了。”
正說著，他口中的手下奔來，回說密室裏空無一人。
那官差愕然，“怎麽會空無一人？”
“也不能說沒人，見到了幾套衣服。”
“呈上來。”
官差一看，“怎麽還有道袍？還有道士前來做法事嗎？”
“是的。不過聽他們說，這衣服後來被穿在一個稻草人身上。”
“稻草人？難不成是那個道士變成了稻草人？奇哉怪也。”官差頭子說，他看向馬文才，換回先前那副討好姿態，“司馬大人，您可是要移駕前往我們衙門？我們知縣大老爺可是非常敬佩您這樣的少年英才。”
馬文才道：“讓那假冒郭夫人的人過來，本官有話要問。”
“是，還不快去。”他踢了下屬屁股一下。
那假冒之人過來，哭哭啼啼，見著馬文才這冷臉樣子，更是畏懼。
“你府上來過道士？”
她點頭。
馬文才又問：“多大年紀？生得什麽模樣？”
“這……”
“司馬大人問你話呢！快點如實交代！”
那女子又哭了兩聲，回道：“那小道長，他，他年紀很輕，模樣生得很俊，個頭比大人你稍矮一些，說話文縐縐的。他還說什麽龍井，油墨，我聽不懂。”
“可還有別的特征？”
“他左腕上好像戴著一串紅色珠子，我看不大清。”
“你受何人指使？”
那女人不答。
“是不是馬誠忠？”
見她身子不自覺僵直，馬文才眼裏暗了暗，“帶走罷。”
官差押人離開好一會兒，馬文才眼瞅沒得到更有用的線索，返身便走，倏然迎上匆匆回來的郭夫人母子。
“你是何人？”她問。
老管家顫巍巍喊了聲夫人，隱有哭腔，二人相扶垂淚。
馬文才問道：“你是郭夫人？”
“公子是？”
“我乃揚州府司馬馬文才。”
不等郭夫人回應，小寶大喊一聲，“你就是馬文才？真的嗎？”
“如假包換。”
小寶不住打量他，“哇，果然聞名不如見面，英寧哥哥說得真對。”
“英寧？祝英寧？他在哪裏？”
小寶駭了一跳，下意識去抓娘親的衣服，郭夫人和老管家也被這突如其來的強大氣場怔住，心說不愧是將敵人當菜切的人。
過去稍許，郭夫人穩定心神，回道：“他走了。”
“走了？有說去哪裏嗎？”
郭夫人道：“他送我們到巷子口後就隨夏陽翁一道離開了。”
“夏陽翁？”
郭夫人點頭，“若司馬大人這時候去追，興許還能見著人。”
“多謝。”他走出兩步，想到什麽，轉頭道，“郭大人的冤屈，我們會查個水落石出，保重。”
“多謝司馬大人。”
馬文才的身影很快消失在街巷中。
“小寶，人都走遠了，回去罷。”
“管家爺爺，我晚上想吃鮮肉湯圓。”
“好的，小公子，這可是爺爺的拿手菜。”
馬文才尋了一路，不光是祝英寧，連夏陽翁的蹤跡都尋不見。他繞了一大圈，往衙門那兒去。
馬蹄聲遠去沒多久，祝英寧和夏陽翁從一家酒樓裏出來，前者笑道：“先生，我的推薦沒錯罷？是不是很美味？”
夏陽翁撚須朗笑，“小友果真會享受人生，只可惜小友身上還有傷，不能陪老夫喝個盡興。”
“待我這傷好了，再陪先生痛飲。”
夏陽翁繼續笑著，“有老夫的醫術在，這樣的日子可就快到咯。”
“先生，我們現在要去哪裏？”
“吃飽喝足，自然是要去做正事。走罷，小友，同老夫去趟揚州府。”
祝英寧連聲拒絕，那裏可是馬文才上班的地方，他實在不好意思見他。
“小友，你可是有什麽顧慮？”
“我，我和馬文才鬧掰了，他在那兒任職。”
夏陽翁道：“但東西總該托付給可信賴之人，老夫就信這揚州刺史。”
“那，那能不能您去交？我在遠處看著？”
“善。”
祝英寧松出一口氣，“那我們現在出發吧，早點了結這事，我早點回家。”
“走罷。”
馬文才讀過認罪狀，問道：“蠱蟲？”
“是的。”衙門主簿回答，“據犯人招供，已有三人死在她手上，還有一人生死不明。”
“祝英寧。”
主簿問了名字寫法，馬文才告知，隨後道：“指使者畫像何在？”
官差雙手奉上。
馬文才道：“此人在早些時候已是通緝犯，大概晚些時候公文就會下達到你處。”
“是。”
“之後若有新的線索，直接上報揚州府。”說完，馬文才放下狀紙離去。
他南下，祝英寧北上，又錯過一回。
馬府管家沒想到馬文才會忽然回來，急急忙忙命人準備他那份飯菜。
“我爹呢？”
“老爺正在書房，公子同我一道去罷，這弓箭就交由下人，給你放回房間。”
“不用，我稍後就走。”
“還是吃頓便飯再走罷，都已經吩咐下去了。”
馬太守早早聽到動靜，快步開門出來相迎，笑道：“文才，怎麽這時候回來了？是有什麽事嗎？”
“對，是有事。”
只見馬文才退後幾步，拔箭架弓，在管家的驚呼聲中朝馬太守射出一箭。馬太守躲得快，但箭還是擦過他右手。
“文才！你這是在弒父！”
“快來人吶！”
馬文才下一箭指向管家咽喉，冷道：“繼續喊啊，看是他們腳步快，還是我的箭快。”
管家猛打幾個寒戰，跌坐在地，馬文才松弦，那箭直接紮進管家右肩，疼得他直叫。
“馬文才！你到底在幹什麽？”馬太守喊著，從屋裏取來佩劍。
馬文才又是一箭，射中他手腕，“你們派去的殺手已經在通緝令上，落網不過是時間問題。”
“馬誠忠，是你先殺子未遂，子才反抗弒父。”
“那個人根本不是你！”馬太守喊道。
馬文才冷笑，“那又如何？”
他當著兩人的面，拿出一支箭猛然刺進右肩，“現在是了。”
“你為了祝英寧竟能做到這種地步？”馬太守震驚，又忽然笑了起來，“只可惜，你接下來只能見到他的屍體。”
“看在父子一場的份上，不妨告訴你，我的手下有個用蠱高手，她早就按照我的命令餵祝英寧吃下蠱蟲。只怕眼下他已經腸穿肚爛，化成一淌水了。”
“不過你放心，爹不會怪你，你年紀還小，仍舊是任性的時候。只要你乖乖認錯，爹既往不咎。”
馬文才冷冷道：“究竟是我要來求你，還是你要來求我？馬誠忠，看在父子一場，我勸你盡早去認罪，否則別怪我不念父子親情。”
言畢，他毫不猶豫轉身離去。自醫館出來，天已然黑透，馬文才忽然發現，他眼下無家可歸。
他自嘲地笑笑，那樣的家不回去也罷。這樣想著，他駕馬往梁山伯那兒去。
得和他道個歉。他想。
梁山伯連連咳嗽幾聲，端過四九遞上的藥碗，苦笑著說：“喝了這麽多碗，沒見半點起色。”
“公子，大夫說了，你這是心病。”
“我知道。”
梁山伯將藥一飲而盡，遞回給四九，靠在床上，拿過手邊的蝴蝶玉墜。
“四九，英臺就要成親了，她竟要和文才兄成親了。”
四九道：“公子，你別想這些了，快點睡罷，大夫說你得好好休息。”
“你下去罷，讓我一個人好好靜靜。”
“是。”
沒過多久，房門被敲響。
“四九，我不是說了要休息麽？”
“山伯，是我，我是英臺。”
“英臺？”
“山伯，我進來了。”
“別，你別進來。”
祝英臺關上門，快步走到床邊，望著他憔悴病容，淚如雨下。
“山伯……”
梁山伯道：“英臺，你不該來的，你要成親了，得高高興興的，怎麽可以哭呢？快些回去罷，省得過了病氣給你。”
“我不走。山伯，我不想與馬文才成親，他對我無意，我對他無情，硬湊到一起，傷害的是四個人的心。”
梁山伯跟著落淚，“父母之命，媒妁之言，又如何能違背？”
“若不違背，最終只會釀成悲劇。山伯，我跟你離開，去哪裏都好，我不想嫁去馬家，我不想失去你。”
“山伯，你再想想我哥，再想想馬文才，這段婚約真的還要履行下去嗎？”
“英臺，你不能做一個不孝之人，世人的汙言惡語會永無休止地朝向你。我不願看你受到任何傷害，英臺，再聽我一次話，回去罷。”
祝英臺始終在搖頭，她伸手緊握住梁山伯的手，“我要是回去了，就再也見不到你。我不回去。”
“不會的，我會好好養病，到時還會健健康康地去喝你的喜酒。”
“我不嫁，我不會嫁的。我死都不會嫁給馬文才！”
“這可是你說的。”馬文才的聲音從開啟的門後傳來。
四九無比驚慌地解釋，“公子，祝小姐，我試著攔了，可實在攔不住啊！”
“文才兄？你怎麽來了？”梁山伯疑問。
馬文才道：“我來探病，沒想到還有意外收獲。”
梁山伯道：“四九，你先下去罷，記得帶上門。”
四九稱是，乖乖照做，心裏更是慌亂。祝英臺的臉紅一陣白一陣，說道：“你不是在揚州府嗎？怎麽跑這裏來了？”
“那你呢？不在祝家莊待著，跑書院裏做什麽？”
“和你一樣，來探病。”
梁山伯問道：“你們都在這兒，那英寧兄怎麽沒來？”
“對啊，我大哥自從去錢塘蕭家之後就再也沒有音信。馬文才，你既然來了，我就問問你，我哥去哪裏了？”
“我不知道。”
“不知道？他一個活生生的人能去哪裏？是不是蕭家或你們馬家對他做了什麽？馬文才，我哥對你癡心一片，你就這樣對待他？”
“祝英臺，我們聊聊？”
祝英臺道：“有什麽話不能當著山伯的面說嗎？”
“英寧與你提過他的計劃麽？”
“哪個計劃？我哥跟我說過好幾個。”
馬文才道：“最近這個。”
“說過，你想說什麽？”
“照計劃行事。”
梁山伯茫然，“你們在說什麽？什麽計劃？”
“晚些時候我再告訴你。”祝英臺說。
她又看向馬文才，“你當真決定要這麽做？”
“不然你要嫁給我？”
“我不要。”
“要麽是你，要麽是祝英寧，你選罷。”
梁山伯：“英寧兄，唔……”
他的嘴一把被祝英臺捂住。
祝英臺道：“馬文才，你知道我的選擇。”
“但英寧卻不見得。”
“你這話是什麽意思？”
馬文才眼底是抹不開的悲傷，“英寧與我分開了，雖然我知道他有苦衷。”
“我哥跟你分開？怎麽可能？”
“事實如此。”馬文才說，“從某種意義上來看，這是場賭局。”
“你會贏得很漂亮，馬文才。”祝英臺說，“我哥根本放不下你，就像我放不下山伯一樣。”
馬文才道：“那就按原計劃行事。對了，記得提前告知世伯與伯母，莫讓他們受到太大的驚嚇。”
“我明白。”
“等到了那天，我會為你們安排好一切。萬事俱備，只差祝英寧。”
祝英臺道：“多謝。”
梁山伯嘴上嗚嗚直響，祝英臺松開手，聽他道：“多謝你，文才兄。”
“好生養病罷，山伯兄，我還等著你健健康康地來喝我們的喜酒。我還有事就先走了，再會。”
“再會。”梁祝二人異口同聲。
他走後沒多久，打起精神的梁山伯問是什麽計劃，祝英臺就把這事一五一十地告訴他。
“這……這能成嗎？”
祝英臺道：“我哥說過，只要祝家有花轎進門，管它裏面坐的是哥哥還是妹妹。說到底，這些都是表面功夫。”
“是熟悉的英寧兄風格。”
“山伯，現在有馬文才的保證，你可得快快好起來。”
“可是他們不是都分開了嗎？”
“你沒聽馬文才說有苦衷嗎？他都已經發現有苦衷了，肯定會再把我哥追回來，也可能是我哥自己乖乖回到他身邊，照我對他的了解，他是放不下馬文才的。”
梁山伯道：“希望他們能圓滿。”
“那我們呢？”
“我們也一樣。”
祝英寧狠狠打了個噴嚏，坐在前往錢塘的馬車上，夏陽翁關心地看著他，問是不是著涼了。
他揉揉鼻子，回道：“感覺更像是有人在說我壞話。”
夏陽翁哈哈大笑，“能被人念叨有時也是種幸福。”
“或許是吧。”
祝英寧又道：“夏陽翁，這賬本交上去之後，你覺得多久才能處理他們？”
“恐怕要點時間，畢竟刺史大人得親自將賬本送往都城，如何懲罰得由陛下裁決。”
“這倒是，怎麽說也涉及到了這麽多人，這可是個大案子。”
“這對小友來說也是大功一件。陛下聖明，想必到時會論功行賞，少不了小友那份。”
“要是有就好了，就怕陛下認為我胡作非為，獎沒有，反而給了罰。”
夏陽翁直搖頭，“小友這般機智過人又勇敢正直的人，陛下最是欣賞，不必自怨自艾。到了。”
祝英寧先下車，伸手去扶夏陽翁，夏陽翁謝過，自己下去。
“讓小友一個傷者來扶老夫，老夫於心不安。”
“有先生靈丹妙藥在，我的傷已經好得七七八八。”
“還是小心為上罷。”
蕭府管事前來迎客，請他們往前廳去。蕭老夫人不問結果，先問起祝英寧的傷勢。
“好多了，謝謝您的關心。”
蕭老夫人又道：“老謝，你就沒看著點？怎麽會讓他受傷了？”
“你這話說得不對，老夫沒出手，那你派去的暗衛呢？不照樣沒有半點動靜？”
祝英寧聽得傻楞楞，找到個合適時間點，問道：“你們在說什麽？什麽暗衛？”
“你以為我真會讓你一個人去冒險？信帶在身上嗎？”
祝英寧搖頭。
“那我直接跟你說罷，文才曾經跟我提過，你有烘烤信件的習慣，所以我提前用特殊方法在信件背後留下解開密室的提示。還有，老謝是不是給過你一瓶百解丹？”
“對，它還救了我一命。”
蕭老夫人道：“這是老謝的主意。老謝，聽到了罷？我可沒攬功。幸好你這孩子聽勸也謹慎，提前把百解丹吃下去，不然真就只能見到你的衣服。”
“那我要是沒吃呢？”
夏陽翁道：“就算你沒吃也死不了。”
“為什麽？”
“因為老夫會醫治，蠱蟲而已，有什麽難的。更何況，她那個毒/藥老夫也提前換了。”
祝英寧：“……”
他真的有點想罵人。
“對不起，英寧，老身必須得向你道歉。但這件事文才不能牽涉其中，我們亦是，思來想去，只能讓你來。你會怪外祖母嗎？”
“會。我還是很生氣，您當時那些話太過分了，還有這些天的經歷，我可是差點就死了啊！”
雖然他很慶幸自己當時幫著擋了，這才保下郭夫人性命，但一想起這事，右肩還是會隱隱作痛。
蕭老夫人道：“老身想著，對你來說激將法應該很有效。”
“…您說對了。”
祝英寧又道：“您受累解了馬文才和我妹妹的婚約罷，他倆真的不合適。”
“此事我會和文才商量，你放心罷。晚上留在我這兒吃飯，老身親自下廚給你做頓好吃的。”
夏陽翁道：“小友，我們算是有福咯，她可不會輕易下廚。”
“那我就坐等開吃了。”他想了想，又道，“先生，原來您姓謝？我還一直以為您姓夏。”
“夏陽翁不過是名號，而姓名也是，小友隨意稱呼便好。”
“好的，先生。”
“還有一件事想問先生，那個給我爹下毒的職業殺手找到了嗎？”
夏陽翁道：“指日可待，會有好消息的。”
“那我就等先生的好消息了。”
這天晚上，賓主盡歡，少有的遺憾是祝英寧沒法喝酒，還得忌口，但也就是那麽一兩盤菜碰不得，最終還是吃得肚滾溜圓。
在蕭府住了兩天，祝英寧想著該回家去，不然父母要擔心，便向蕭家二老辭行。夏陽翁還有別的事要辦，也跟老友們辭別，又與祝英寧約好到點覆診。
臨別時，夏陽翁口裏念了幾句詩，一開始祝英寧沒聽清，念到最後一句倒是聽見了。
“幽暢得誰，在我賞音。”
他沒太多想，坐上回上虞的馬車，等走出好一段路，霎時整個人呆住。
這不是謝安的詩嗎？
謝安祖籍陽夏，陽夏，夏陽，他又姓謝，與蘭陵蕭氏熟識。
不會真這麽巧吧？
這種震撼持續到他回家，祝員外和夫人還以為孩子又突然癡傻了，嚇得不住喊他名字。
“怎麽了怎麽了？”祝英寧可算是回過神來，“爹，娘，我回來了。”
祝夫人道：“可算是回來了，你就讓人送個口信回來說要出去辦事，還不讓我們告訴英臺。你知道英臺有多著急嗎？”
“我知道。英臺呢？”
“在房間裏呢，你回來的事我沒有告訴她，你自己的妹妹，自己去哄罷。”祝夫人說。
祝英寧點點頭，往內院去了。
他敲了敲祝英臺的窗子，拉長聲音道：“小妹，有新鮮出爐的故事，你要不要聽？”
“大哥？”
祝英臺急忙沖出來，驚訝道：“你這些天都到哪裏去了？我都擔心死了，還有爹娘，不對，爹娘好像沒怎麽擔心過。”
“祝英寧，你是不是就瞞著我一個人？怎麽回事？揉開了，掰碎了跟我說清楚。”
“反正就是，你可以不用嫁給馬文才了。”
祝英臺啊了一聲，“你能直接嫁給他了？”
“我想不太可能了。”
“為什麽？要是有誤會，你直接跟他說嘛。馬文才那麽喜歡你，這點小事他不會放在心上的。”
“我背叛了他，傷了他的心。文才是個有傲氣的人，不是我哭幾下，求一求，他就願意回頭的。”
“萬一呢？你對他來說不一般，說不定他會為你打破原則呢？你得相信你們之間的感情。”
要不是怕大哥跑路，祝英臺真的很想把那天的事都告訴他。
“不是，大哥，你到底怎麽想的？幹嘛沒事跟他鬧這麽僵？”
祝英寧道：“我當時以為自己這趟很可能會回不來，那時我連遺書都準備好了。寧可讓文才恨我，也不能讓他陪我一起死。”
“你沒考慮過爹娘嗎？還有我。”
“我考慮過。可如果我就這麽死了，我是為正義而死，你們能借此得來庇護，同樣也是好結果。”
祝英臺道：“但我就要嫁給馬文才了。”
“不會的，英臺，這一切只是蕭老夫人設的局。她答應過我，她會去和馬文才談，你就要獲得自由了。”
“希望吧。”
馬文才不同意解除婚約。
祝英臺心道一句果然，祝英寧感覺天快塌了。
“他根本不喜歡你啊。”他對祝英臺說。
祝英臺打算嚇一下自己這個亂做決定的哥哥，“但他恨你。”
“可你是無辜的。”
“那就按你的計劃來，到時候你代替我上花轎。你自己做的孽自己承擔，別扯上無辜的人。”
祝英寧低著頭，“對不起，英臺。”
“說沒有用，做才有用。我想，馬文才是不願意在新婚之夜看到我的。”
“他更不想看到我。”
“那可不見得。”祝英臺說，“哥，馬文才如果還願意恨你，那說明他對你還有情。只要你願意挽救，你們還有未來，難道你要帶著憾恨過完這一輩子嗎？”
“我試試吧。”
祝英臺道：“你怎麽可以變得這麽畏畏縮縮呢？你還是我那個勇於挑戰的大哥嗎？你不是說連死都不怕嗎？難不成馬文才的恨能超越生死？”
“你別說了，讓我好好想想。”
成婚當天，祝英臺不見了，祝英寧一個頭兩個大，在母親希冀的目光下換上喜服。
祝英臺事先就記錄下他的尺寸，跑去裁縫店訂了一套一模一樣的，就等著這天到來。
因著馬家父子鬧翻，花轎不去馬家，直接往揚州司馬府去。
兩地離得有些遠，於是從祝家出發時，先坐花轎出去，走出一段路換成馬車，次日再將花轎送回。
馬車駛到離司馬府大概兩條街的時候，再進司馬府準備好的花轎，一路吹吹打打，從司馬府正門擡進去。
祝英寧蓋著蓋頭，看不到馬文才望見新娘手腕上那串手串時彎起的嘴角。
三拜之後，送入洞房。
洞房花燭夜，新郎挑蓋頭，見著的是垂著眼，一言不發的新娘子。
喜婆看著他們喝過交杯酒，請新郎暫避，帶著丫頭們取下新娘這身行頭，又幫著卸好妝，一套流程做完，才恭敬請新郎入內。
祝英寧還是低著頭，眼睛眨巴眨巴，掉下兩顆眼淚。
他在等待最終審判。
他聽到馬文才忽然笑了一聲，聲音很輕，但他不敢看，他怕看到對方眼裏的恨意和嘲諷。
“好兄弟不能成為眷屬。”
“那現在是什麽情況呢？原來好兄弟真的能成為妻子。”
“我賭對了。”
賭？賭什麽？
祝英寧下意識擡頭想問他，擡頭的剎那，被親個正著。馬文才身子下壓，祝英寧只能往後靠，最後雙雙倒在床上。
祝英寧被親得有點迷糊，但還是習慣性抱住他，緊緊地抱著。馬文才惡作劇似的用力磨了兩下他的嘴唇，而後分開。
“祝英寧，你騙得我好苦。”
“對，對不起。”
“把東西還我。”
祝英寧沒反應過來，“什麽？還什麽？”
“這個。”馬文才摩挲著他的手腕，“還給我。”
祝英寧摘下來還給他，就聽馬文才道：“作為交換，你該戴上這個。”
馬文才從懷裏取出那只手鐲，重新套在他手上，“你當初說要我把它留給我的妻子，現在物歸原主了。”
不等祝英寧回覆，馬文才又湊過來親他，接著撫摸他的腰帶，笑道：“今天可夠名正言順了罷？”
“嗯。”
祝英寧微紅著臉，重新與他親吻，期待又緊張地等待即將到來的猛烈沖擊。
就在他們享受你儂我儂的新婚生活時，柳州刺史的馬車也已到達都城。
當今聖上看過他遞交上去的證據，勃然大怒，下令徹查。一夜之間，朝堂內外風聲鶴唳。
馬太守聽到消息，自知難逃一劫，直接在陛下賞賜給馬家的匾額前自縊。
管家見狀，撞柱而亡，屍體倒在馬太守腳下。
側夫人親眼目睹老爺和管家死狀，昏厥倒地，醒來之後成了瘋子，沒多久掉在井裏淹死了。
側夫人死後，馬文才做主遣散了她屋裏的人，春杏離府後與大海完婚，祝英寧還去討了杯水酒喝。
他們的同黨皆捉拿歸案，無一遺漏，按律法進行處置。
而被迫自殺的郭大人翻案成功，作為撫恤，聖上賞賜郭家不少東西，還贈上一塊手寫匾額勉勵。
身為此次最大功臣的祝英寧，聖上下旨嚴辦惡意卡住他舉薦的官員，除此之外，還破格提拔他為揚州長史，官位比身為司馬的馬文才還高上一些。
馬文才倒是沒什麽感覺，以前是只能回家才能見，現在是在府衙和家裏都能見，別提有多高興。
半年後，揚州刺史升遷，舉薦馬文才接任，聖上允準，祝英寧則繼續當任長史一職。
之前輔佐世叔，現在輔佐夫婿，對他來說應對後者更得心應手。
新刺史白天叫祝長史，晚上聽祝長史叫，公務生活兩不誤。
又過去兩個月，餘姚縣令退任，由彼時入贅祝家的梁山伯接任。兩年後，梁山伯走馬上任，當任新的會稽郡太守。
繼任當晚，馬文才和祝英寧特地從揚州府趕回，祝英臺抱著已經會說話的兒子去接兩個舅舅。
祝英寧朝孩子伸出手，“來，舅舅抱。”
孩子在他懷裏咯咯笑，又睜圓眼睛去看馬文才，笑容咧得更大。
“你瞧瞧，才這麽點大就知道做比較了。”祝英寧調笑。
祝英臺道：“這不是顯得他聰明麽？走罷，爹娘還有婆母他們都還等著呢。”
觥籌交錯間，府裏丫鬟和小廝點燃煙花，夜空瞬間呈現絢爛七彩。
祝英寧看著碰杯的父母，逗弄兒子勸吃飯的妹妹和妹夫，與梁夫人相視一笑，見馬文才舉杯，拿過自己的杯子碰了下他的。
馬文才輕輕一笑，將酒咽下，伸手摸了摸身邊人的頭。祝英寧感受到腦袋上的暖意，臉上笑痕更深。
這是最好的結局了。他想。
——————全文完——————
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馬文才徑直進入主簿們的辦公區域, 他們見著他，起身行禮。
“您眼下可有空？”他問相對熟悉的主簿。
“司馬大人請說。”
馬文才道：“幫我寫張通緝令。”
他借來主簿的筆，在新的宣紙上畫下通緝者相貌, 說道：“罪名是殺人未遂。”
“殺的何人？”
“我。”
此言一出, 全場嘩然。
“司馬大人, 此言當真？”
“我如何以公務扯謊？今日能張貼麽？我還收到消息, 此人近日流竄於會稽郡一帶，通緝令屆時也下發到那兒罷。”
“是。”
馬文才頷首，離開此地, 同刺史告過假, 帶上弓箭騎馬。
“我有私事要辦，你且回馬家去罷。”他對馬興說。
馬興稱是，目送公子遠去，坐上馬車調頭回馬家。
到得蕭家門口，馬文才不等通報, 強行闖入, 見得正在庭院餵魚食的蕭老夫人，問道：“祝英寧去了哪裏？”
“你何時變得這樣無禮？”
馬文才道：“馬誠忠派人傷了祝英寧，他的人以為那是我。”
蕭老夫人的手一頓, 眉頭緊皺, “傷了祝英寧？此事當真？”
“祝英寧現在在哪裏？”
“你知道了又能怎麽樣？”
“你讓他去做什麽？”
蕭老夫人道：“此事與你無關，早些回去罷, 你還有婚事要籌備。”
“外祖母，你應當明白我的脾氣, 不問個清楚，我是不會走的。您究竟跟祝英寧說了什麽？您可以選擇不說，我照樣會去查, 但到時就是不同的結果。”
“我說了，這件事與你無關。”
馬文才道：“祝英寧的事就是我的事。既然您執意如此，那孫兒就先告辭了。”
“他去拿賬本了。”
馬文才腳步一定，轉身看她，“賬本？什麽賬本？”
“一本能夠傾覆朝堂的賬本，它涉及到了你的父親馬太守。”
“您這是在送他去死！”
蕭老夫人道：“我相信他的本事。而且，我需要能夠拿去堵那些迂腐之人嘴的東西，這本賬本最合適。如果事情能成，別說是你馬文才娶個男妻，連他祝家都能一步登天。”
“如果事情不能成呢？”
“你不相信他嗎？”
“我相信他，但我不相信你們。”
蕭老夫人說：“我既敢讓這樣一個毛頭小子去做這種危險的事，必然已是做好萬全之策。”
“真的？”
“我對英寧的喜愛不亞於你，但同樣的，我也有我必須站定的立場。”
“那請您告訴我，他究竟去了哪裏？”
蕭老夫人報了個地點，馬文才二話沒說轉頭就走。他離開不久，蕭老爺踱來，說道：“看你，偏要做惡人，結果惡不像惡，善不像善。”
“總比讓那些老古董為難他們要好。有老謝消息了嗎？”
“還沒有。沒消息比壞消息好，起碼有個念想。”
“或許罷。”
*
祝英寧坐在樹下，對還在挖坑的母子二人道：“二位，要不你們挑個人跟我換？我來幫忙。”
郭夫人道：“你是傷者，應當好好休息，這大熱天的帶你出來折騰已是不好意思，又如何能再讓你來幹活？”
小寶也搭茬，“對啊，英寧哥哥，你就先坐著，反正我們也快挖完了。”
沒過多久，母子倆放下鋤頭，祝英寧起身去看，其中空無一物。
“不是這裏嗎？”他問。
郭夫人搖頭，與兒子一道挖土填坑。
“這是第四個地方了吧？你們平時娛樂活動還挺豐富啊。”祝英寧道。
郭夫人道：“我家老爺說想讓小寶有個快樂的童年，所以常與我一道想些游戲玩。祝公子，你累嗎？要是累的話，我們就再歇會兒。”
“你們歇會兒吧，我坐得有點腳麻，起來活動活動。郭夫人，接下來還有哪些地方？”
“不多了，應當還有三處。”
小寶道：“前面不遠處有條小溪，我們有的時候也會在那兒釣魚。”
“祝公子，要不我們直接去那兒罷，大家洗把臉會涼快點。”
“你們還有力氣嗎？挖了那麽久的坑。”
郭夫人道：“沒事，又不是用腳挖，走罷。”
他們一道往前頭小溪去，路上他們說了在小溪邊發生的事。
“郭大人有過將寶藏藏在溪水裏的經歷嗎？”
小寶回憶著，“有，但是差點就被魚吃了。而且，我們今天沒帶釣竿，估計不好拿。”
“這溪水淺，估摸著下去撈撈也行。”
“也好，正好我也想玩水。”小寶嘻嘻笑道。
郭夫人道：“祝公子，你這傷還是別碰水了，我怕出事。”
“難道我又要坐著幹看嗎？”
“你是傷者，還是先靜養罷。”
祝英寧無奈，走到樹下靠著，看母子倆在水裏翻找。午後太陽有點毒，曬得他眼睛有點疼，他擡起手擋在額前，看他們動作。
“這裏好像還有魚，晚上還能加餐。”他說。
小寶道：“那你等我給你抓魚吃，我抓魚可厲害了，連爹都比不過我呢。”
郭夫人輕笑，繼續尋找。
又過去好半天，小寶忽然咦了一聲，對他娘道：“娘，我摸到一個軟軟的石頭。”
“石頭哪有軟的？”
“就有啊，你等等，我給你撈。喏，就是這個。”
郭夫人接過，果然比一般的石頭要軟，她心跳快了幾拍，翻看這個‘石頭’，而後找到破綻，將皮揭開，一連揭了三層，看到裏頭被油紙牢牢包裹著的冊子。
“祝公子，我找到了！祝公子？”
母子倆趕忙跑過去，只見祝英寧滿臉通紅，整個人顯得有些疲憊，好似中暑。
“快，小寶，跟娘一塊將你英寧哥哥搬去樹蔭下。”
“二位莫急，交由老夫便是。”
郭夫人詫異地看著忽然現身的美髯公，“您是？”
“老夫不過一方游醫，夫人可喚老夫一聲夏陽翁。莫楞著了，且扶他去陰涼處，老夫好為他施救。”
*
馬文才下馬，看向聚在郭府門前的官差，問道：“出了什麽事？”
“你是何人？”官差喝問。
馬文才取出隨身令牌，冷道：“我乃揚州府司馬馬文才，這裏發生了什麽事？”
官差一下子變了臉色。
要知道他們可是揚州府下屬的領域，眼前這位可是他們上官的上官，得罪不起，忙道：“回司馬大人的話，這些個都是歹人，您瞧著那個女人沒有？她假冒郭夫人，殺害了好幾個人，而且連屍體都沒見著。”
“真的郭夫人呢？”
“據她所稱，還在密室裏關著，我的手下已經去查了。”
正說著，他口中的手下奔來，回說密室裏空無一人。
那官差愕然，“怎麽會空無一人？”
“也不能說沒人，見到了幾套衣服。”
“呈上來。”
官差一看，“怎麽還有道袍？還有道士前來做法事嗎？”
“是的。不過聽他們說，這衣服後來被穿在一個稻草人身上。”
“稻草人？難不成是那個道士變成了稻草人？奇哉怪也。”官差頭子說，他看向馬文才，換回先前那副討好姿態，“司馬大人，您可是要移駕前往我們衙門？我們知縣大老爺可是非常敬佩您這樣的少年英才。”
馬文才道：“讓那假冒郭夫人的人過來，本官有話要問。”
“是，還不快去。”他踢了下屬屁股一下。
那假冒之人過來，哭哭啼啼，見著馬文才這冷臉樣子，更是畏懼。
“你府上來過道士？”
她點頭。
馬文才又問：“多大年紀？生得什麽模樣？”
“這……”
“司馬大人問你話呢！快點如實交代！”
那女子又哭了兩聲，回道：“那小道長，他，他年紀很輕，模樣生得很俊，個頭比大人你稍矮一些，說話文縐縐的。他還說什麽龍井，油墨，我聽不懂。”
“可還有別的特征？”
“他左腕上好像戴著一串紅色珠子，我看不大清。”
“你受何人指使？”
那女人不答。
“是不是馬誠忠？”
見她身子不自覺僵直，馬文才眼裏暗了暗，“帶走罷。”
官差押人離開好一會兒，馬文才眼瞅沒得到更有用的線索，返身便走，倏然迎上匆匆回來的郭夫人母子。
“你是何人？”她問。
老管家顫巍巍喊了聲夫人，隱有哭腔，二人相扶垂淚。
馬文才問道：“你是郭夫人？”
“公子是？”
“我乃揚州府司馬馬文才。”
不等郭夫人回應，小寶大喊一聲，“你就是馬文才？真的嗎？”
“如假包換。”
小寶不住打量他，“哇，果然聞名不如見面，英寧哥哥說得真對。”
“英寧？祝英寧？他在哪裏？”
小寶駭了一跳，下意識去抓娘親的衣服，郭夫人和老管家也被這突如其來的強大氣場怔住，心說不愧是將敵人當菜切的人。
過去稍許，郭夫人穩定心神，回道：“他走了。”
“走了？有說去哪裏嗎？”
郭夫人道：“他送我們到巷子口後就隨夏陽翁一道離開了。”
“夏陽翁？”
郭夫人點頭，“若司馬大人這時候去追，興許還能見著人。”
“多謝。”他走出兩步，想到什麽，轉頭道，“郭大人的冤屈，我們會查個水落石出，保重。”
“多謝司馬大人。”
馬文才的身影很快消失在街巷中。
“小寶，人都走遠了，回去罷。”
“管家爺爺，我晚上想吃鮮肉湯圓。”
“好的，小公子，這可是爺爺的拿手菜。”
馬文才尋了一路，不光是祝英寧，連夏陽翁的蹤跡都尋不見。他繞了一大圈，往衙門那兒去。
馬蹄聲遠去沒多久，祝英寧和夏陽翁從一家酒樓裏出來，前者笑道：“先生，我的推薦沒錯罷？是不是很美味？”
夏陽翁撚須朗笑，“小友果真會享受人生，只可惜小友身上還有傷，不能陪老夫喝個盡興。”
“待我這傷好了，再陪先生痛飲。”
夏陽翁繼續笑著，“有老夫的醫術在，這樣的日子可就快到咯。”
“先生，我們現在要去哪裏？”
“吃飽喝足，自然是要去做正事。走罷，小友，同老夫去趟揚州府。”
祝英寧連聲拒絕，那裏可是馬文才上班的地方，他實在不好意思見他。
“小友，你可是有什麽顧慮？”
“我，我和馬文才鬧掰了，他在那兒任職。”
夏陽翁道：“但東西總該托付給可信賴之人，老夫就信這揚州刺史。”
“那，那能不能您去交？我在遠處看著？”
“善。”
祝英寧松出一口氣，“那我們現在出發吧，早點了結這事，我早點回家。”
“走罷。”
馬文才讀過認罪狀，問道：“蠱蟲？”
“是的。”衙門主簿回答，“據犯人招供，已有三人死在她手上，還有一人生死不明。”
“祝英寧。”
主簿問了名字寫法，馬文才告知，隨後道：“指使者畫像何在？”
官差雙手奉上。
馬文才道：“此人在早些時候已是通緝犯，大概晚些時候公文就會下達到你處。”
“是。”
“之後若有新的線索，直接上報揚州府。”說完，馬文才放下狀紙離去。
他南下，祝英寧北上，又錯過一回。
馬府管家沒想到馬文才會忽然回來，急急忙忙命人準備他那份飯菜。
“我爹呢？”
“老爺正在書房，公子同我一道去罷，這弓箭就交由下人，給你放回房間。”
“不用，我稍後就走。”
“還是吃頓便飯再走罷，都已經吩咐下去了。”
馬太守早早聽到動靜，快步開門出來相迎，笑道：“文才，怎麽這時候回來了？是有什麽事嗎？”
“對，是有事。”
只見馬文才退後幾步，拔箭架弓，在管家的驚呼聲中朝馬太守射出一箭。馬太守躲得快，但箭還是擦過他右手。
“文才！你這是在弒父！”
“快來人吶！”
馬文才下一箭指向管家咽喉，冷道：“繼續喊啊，看是他們腳步快，還是我的箭快。”
管家猛打幾個寒戰，跌坐在地，馬文才松弦，那箭直接紮進管家右肩，疼得他直叫。
“馬文才！你到底在幹什麽？”馬太守喊著，從屋裏取來佩劍。
馬文才又是一箭，射中他手腕，“你們派去的殺手已經在通緝令上，落網不過是時間問題。”
“馬誠忠，是你先殺子未遂，子才反抗弒父。”
“那個人根本不是你！”馬太守喊道。
馬文才冷笑，“那又如何？”
他當著兩人的面，拿出一支箭猛然刺進右肩，“現在是了。”
“你為了祝英寧竟能做到這種地步？”馬太守震驚，又忽然笑了起來，“只可惜，你接下來只能見到他的屍體。”
“看在父子一場的份上，不妨告訴你，我的手下有個用蠱高手，她早就按照我的命令餵祝英寧吃下蠱蟲。只怕眼下他已經腸穿肚爛，化成一淌水了。”
“不過你放心，爹不會怪你，你年紀還小，仍舊是任性的時候。只要你乖乖認錯，爹既往不咎。”
馬文才冷冷道：“究竟是我要來求你，還是你要來求我？馬誠忠，看在父子一場，我勸你盡早去認罪，否則別怪我不念父子親情。”
言畢，他毫不猶豫轉身離去。自醫館出來，天已然黑透，馬文才忽然發現，他眼下無家可歸。
他自嘲地笑笑，那樣的家不回去也罷。這樣想著，他駕馬往梁山伯那兒去。
得和他道個歉。他想。
梁山伯連連咳嗽幾聲，端過四九遞上的藥碗，苦笑著說：“喝了這麽多碗，沒見半點起色。”
“公子，大夫說了，你這是心病。”
“我知道。”
梁山伯將藥一飲而盡，遞回給四九，靠在床上，拿過手邊的蝴蝶玉墜。
“四九，英臺就要成親了，她竟要和文才兄成親了。”
四九道：“公子，你別想這些了，快點睡罷，大夫說你得好好休息。”
“你下去罷，讓我一個人好好靜靜。”
“是。”
沒過多久，房門被敲響。
“四九，我不是說了要休息麽？”
“山伯，是我，我是英臺。”
“英臺？”
“山伯，我進來了。”
“別，你別進來。”
祝英臺關上門，快步走到床邊，望著他憔悴病容，淚如雨下。
“山伯……”
梁山伯道：“英臺，你不該來的，你要成親了，得高高興興的，怎麽可以哭呢？快些回去罷，省得過了病氣給你。”
“我不走。山伯，我不想與馬文才成親，他對我無意，我對他無情，硬湊到一起，傷害的是四個人的心。”
梁山伯跟著落淚，“父母之命，媒妁之言，又如何能違背？”
“若不違背，最終只會釀成悲劇。山伯，我跟你離開，去哪裏都好，我不想嫁去馬家，我不想失去你。”
“山伯，你再想想我哥，再想想馬文才，這段婚約真的還要履行下去嗎？”
“英臺，你不能做一個不孝之人，世人的汙言惡語會永無休止地朝向你。我不願看你受到任何傷害，英臺，再聽我一次話，回去罷。”
祝英臺始終在搖頭，她伸手緊握住梁山伯的手，“我要是回去了，就再也見不到你。我不回去。”
“不會的，我會好好養病，到時還會健健康康地去喝你的喜酒。”
“我不嫁，我不會嫁的。我死都不會嫁給馬文才！”
“這可是你說的。”馬文才的聲音從開啟的門後傳來。
四九無比驚慌地解釋，“公子，祝小姐，我試著攔了，可實在攔不住啊！”
“文才兄？你怎麽來了？”梁山伯疑問。
馬文才道：“我來探病，沒想到還有意外收獲。”
梁山伯道：“四九，你先下去罷，記得帶上門。”
四九稱是，乖乖照做，心裏更是慌亂。祝英臺的臉紅一陣白一陣，說道：“你不是在揚州府嗎？怎麽跑這裏來了？”
“那你呢？不在祝家莊待著，跑書院裏做什麽？”
“和你一樣，來探病。”
梁山伯問道：“你們都在這兒，那英寧兄怎麽沒來？”
“對啊，我大哥自從去錢塘蕭家之後就再也沒有音信。馬文才，你既然來了，我就問問你，我哥去哪裏了？”
“我不知道。”
“不知道？他一個活生生的人能去哪裏？是不是蕭家或你們馬家對他做了什麽？馬文才，我哥對你癡心一片，你就這樣對待他？”
“祝英臺，我們聊聊？”
祝英臺道：“有什麽話不能當著山伯的面說嗎？”
“英寧與你提過他的計劃麽？”
“哪個計劃？我哥跟我說過好幾個。”
馬文才道：“最近這個。”
“說過，你想說什麽？”
“照計劃行事。”
梁山伯茫然，“你們在說什麽？什麽計劃？”
“晚些時候我再告訴你。”祝英臺說。
她又看向馬文才，“你當真決定要這麽做？”
“不然你要嫁給我？”
“我不要。”
“要麽是你，要麽是祝英寧，你選罷。”
梁山伯：“英寧兄，唔……”
他的嘴一把被祝英臺捂住。
祝英臺道：“馬文才，你知道我的選擇。”
“但英寧卻不見得。”
“你這話是什麽意思？”
馬文才眼底是抹不開的悲傷，“英寧與我分開了，雖然我知道他有苦衷。”
“我哥跟你分開？怎麽可能？”
“事實如此。”馬文才說，“從某種意義上來看，這是場賭局。”
“你會贏得很漂亮，馬文才。”祝英臺說，“我哥根本放不下你，就像我放不下山伯一樣。”
馬文才道：“那就按原計劃行事。對了，記得提前告知世伯與伯母，莫讓他們受到太大的驚嚇。”
“我明白。”
“等到了那天，我會為你們安排好一切。萬事俱備，只差祝英寧。”
祝英臺道：“多謝。”
梁山伯嘴上嗚嗚直響，祝英臺松開手，聽他道：“多謝你，文才兄。”
“好生養病罷，山伯兄，我還等著你健健康康地來喝我們的喜酒。我還有事就先走了，再會。”
“再會。”梁祝二人異口同聲。
他走後沒多久，打起精神的梁山伯問是什麽計劃，祝英臺就把這事一五一十地告訴他。
“這……這能成嗎？”
祝英臺道：“我哥說過，只要祝家有花轎進門，管它裏面坐的是哥哥還是妹妹。說到底，這些都是表面功夫。”
“是熟悉的英寧兄風格。”
“山伯，現在有馬文才的保證，你可得快快好起來。”
“可是他們不是都分開了嗎？”
“你沒聽馬文才說有苦衷嗎？他都已經發現有苦衷了，肯定會再把我哥追回來，也可能是我哥自己乖乖回到他身邊，照我對他的了解，他是放不下馬文才的。”
梁山伯道：“希望他們能圓滿。”
“那我們呢？”
“我們也一樣。”
祝英寧狠狠打了個噴嚏，坐在前往錢塘的馬車上，夏陽翁關心地看著他，問是不是著涼了。
他揉揉鼻子，回道：“感覺更像是有人在說我壞話。”
夏陽翁哈哈大笑，“能被人念叨有時也是種幸福。”
“或許是吧。”
祝英寧又道：“夏陽翁，這賬本交上去之後，你覺得多久才能處理他們？”
“恐怕要點時間，畢竟刺史大人得親自將賬本送往都城，如何懲罰得由陛下裁決。”
“這倒是，怎麽說也涉及到了這麽多人，這可是個大案子。”
“這對小友來說也是大功一件。陛下聖明，想必到時會論功行賞，少不了小友那份。”
“要是有就好了，就怕陛下認為我胡作非為，獎沒有，反而給了罰。”
夏陽翁直搖頭，“小友這般機智過人又勇敢正直的人，陛下最是欣賞，不必自怨自艾。到了。”
祝英寧先下車，伸手去扶夏陽翁，夏陽翁謝過，自己下去。
“讓小友一個傷者來扶老夫，老夫於心不安。”
“有先生靈丹妙藥在，我的傷已經好得七七八八。”
“還是小心為上罷。”
蕭府管事前來迎客，請他們往前廳去。蕭老夫人不問結果，先問起祝英寧的傷勢。
“好多了，謝謝您的關心。”
蕭老夫人又道：“老謝，你就沒看著點？怎麽會讓他受傷了？”
“你這話說得不對，老夫沒出手，那你派去的暗衛呢？不照樣沒有半點動靜？”
祝英寧聽得傻楞楞，找到個合適時間點，問道：“你們在說什麽？什麽暗衛？”
“你以為我真會讓你一個人去冒險？信帶在身上嗎？”
祝英寧搖頭。
“那我直接跟你說罷，文才曾經跟我提過，你有烘烤信件的習慣，所以我提前用特殊方法在信件背後留下解開密室的提示。還有，老謝是不是給過你一瓶百解丹？”
“對，它還救了我一命。”
蕭老夫人道：“這是老謝的主意。老謝，聽到了罷？我可沒攬功。幸好你這孩子聽勸也謹慎，提前把百解丹吃下去，不然真就只能見到你的衣服。”
“那我要是沒吃呢？”
夏陽翁道：“就算你沒吃也死不了。”
“為什麽？”
“因為老夫會醫治，蠱蟲而已，有什麽難的。更何況，她那個毒/藥老夫也提前換了。”
祝英寧：“……”
他真的有點想罵人。
“對不起，英寧，老身必須得向你道歉。但這件事文才不能牽涉其中，我們亦是，思來想去，只能讓你來。你會怪外祖母嗎？”
“會。我還是很生氣，您當時那些話太過分了，還有這些天的經歷，我可是差點就死了啊！”
雖然他很慶幸自己當時幫著擋了，這才保下郭夫人性命，但一想起這事，右肩還是會隱隱作痛。
蕭老夫人道：“老身想著，對你來說激將法應該很有效。”
“…您說對了。”
祝英寧又道：“您受累解了馬文才和我妹妹的婚約罷，他倆真的不合適。”
“此事我會和文才商量，你放心罷。晚上留在我這兒吃飯，老身親自下廚給你做頓好吃的。”
夏陽翁道：“小友，我們算是有福咯，她可不會輕易下廚。”
“那我就坐等開吃了。”他想了想，又道，“先生，原來您姓謝？我還一直以為您姓夏。”
“夏陽翁不過是名號，而姓名也是，小友隨意稱呼便好。”
“好的，先生。”
“還有一件事想問先生，那個給我爹下毒的職業殺手找到了嗎？”
夏陽翁道：“指日可待，會有好消息的。”
“那我就等先生的好消息了。”
這天晚上，賓主盡歡，少有的遺憾是祝英寧沒法喝酒，還得忌口，但也就是那麽一兩盤菜碰不得，最終還是吃得肚滾溜圓。
在蕭府住了兩天，祝英寧想著該回家去，不然父母要擔心，便向蕭家二老辭行。夏陽翁還有別的事要辦，也跟老友們辭別，又與祝英寧約好到點覆診。
臨別時，夏陽翁口裏念了幾句詩，一開始祝英寧沒聽清，念到最後一句倒是聽見了。
“幽暢得誰，在我賞音。”
他沒太多想，坐上回上虞的馬車，等走出好一段路，霎時整個人呆住。
這不是謝安的詩嗎？
謝安祖籍陽夏，陽夏，夏陽，他又姓謝，與蘭陵蕭氏熟識。
不會真這麽巧吧？
這種震撼持續到他回家，祝員外和夫人還以為孩子又突然癡傻了，嚇得不住喊他名字。
“怎麽了怎麽了？”祝英寧可算是回過神來，“爹，娘，我回來了。”
祝夫人道：“可算是回來了，你就讓人送個口信回來說要出去辦事，還不讓我們告訴英臺。你知道英臺有多著急嗎？”
“我知道。英臺呢？”
“在房間裏呢，你回來的事我沒有告訴她，你自己的妹妹，自己去哄罷。”祝夫人說。
祝英寧點點頭，往內院去了。
他敲了敲祝英臺的窗子，拉長聲音道：“小妹，有新鮮出爐的故事，你要不要聽？”
“大哥？”
祝英臺急忙沖出來，驚訝道：“你這些天都到哪裏去了？我都擔心死了，還有爹娘，不對，爹娘好像沒怎麽擔心過。”
“祝英寧，你是不是就瞞著我一個人？怎麽回事？揉開了，掰碎了跟我說清楚。”
“反正就是，你可以不用嫁給馬文才了。”
祝英臺啊了一聲，“你能直接嫁給他了？”
“我想不太可能了。”
“為什麽？要是有誤會，你直接跟他說嘛。馬文才那麽喜歡你，這點小事他不會放在心上的。”
“我背叛了他，傷了他的心。文才是個有傲氣的人，不是我哭幾下，求一求，他就願意回頭的。”
“萬一呢？你對他來說不一般，說不定他會為你打破原則呢？你得相信你們之間的感情。”
要不是怕大哥跑路，祝英臺真的很想把那天的事都告訴他。
“不是，大哥，你到底怎麽想的？幹嘛沒事跟他鬧這麽僵？”
祝英寧道：“我當時以為自己這趟很可能會回不來，那時我連遺書都準備好了。寧可讓文才恨我，也不能讓他陪我一起死。”
“你沒考慮過爹娘嗎？還有我。”
“我考慮過。可如果我就這麽死了，我是為正義而死，你們能借此得來庇護，同樣也是好結果。”
祝英臺道：“但我就要嫁給馬文才了。”
“不會的，英臺，這一切只是蕭老夫人設的局。她答應過我，她會去和馬文才談，你就要獲得自由了。”
“希望吧。”
馬文才不同意解除婚約。
祝英臺心道一句果然，祝英寧感覺天快塌了。
“他根本不喜歡你啊。”他對祝英臺說。
祝英臺打算嚇一下自己這個亂做決定的哥哥，“但他恨你。”
“可你是無辜的。”
“那就按你的計劃來，到時候你代替我上花轎。你自己做的孽自己承擔，別扯上無辜的人。”
祝英寧低著頭，“對不起，英臺。”
“說沒有用，做才有用。我想，馬文才是不願意在新婚之夜看到我的。”
“他更不想看到我。”
“那可不見得。”祝英臺說，“哥，馬文才如果還願意恨你，那說明他對你還有情。只要你願意挽救，你們還有未來，難道你要帶著憾恨過完這一輩子嗎？”
“我試試吧。”
祝英臺道：“你怎麽可以變得這麽畏畏縮縮呢？你還是我那個勇於挑戰的大哥嗎？你不是說連死都不怕嗎？難不成馬文才的恨能超越生死？”
“你別說了，讓我好好想想。”
成婚當天，祝英臺不見了，祝英寧一個頭兩個大，在母親希冀的目光下換上喜服。
祝英臺事先就記錄下他的尺寸，跑去裁縫店訂了一套一模一樣的，就等著這天到來。
因著馬家父子鬧翻，花轎不去馬家，直接往揚州司馬府去。
兩地離得有些遠，於是從祝家出發時，先坐花轎出去，走出一段路換成馬車，次日再將花轎送回。
馬車駛到離司馬府大概兩條街的時候，再進司馬府準備好的花轎，一路吹吹打打，從司馬府正門擡進去。
祝英寧蓋著蓋頭，看不到馬文才望見新娘手腕上那串手串時彎起的嘴角。
三拜之後，送入洞房。
洞房花燭夜，新郎挑蓋頭，見著的是垂著眼，一言不發的新娘子。
喜婆看著他們喝過交杯酒，請新郎暫避，帶著丫頭們取下新娘這身行頭，又幫著卸好妝，一套流程做完，才恭敬請新郎入內。
祝英寧還是低著頭，眼睛眨巴眨巴，掉下兩顆眼淚。
他在等待最終審判。
他聽到馬文才忽然笑了一聲，聲音很輕，但他不敢看，他怕看到對方眼裏的恨意和嘲諷。
“好兄弟不能成為眷屬。”
“那現在是什麽情況呢？原來好兄弟真的能成為妻子。”
“我賭對了。”
賭？賭什麽？
祝英寧下意識擡頭想問他，擡頭的剎那，被親個正著。馬文才身子下壓，祝英寧只能往後靠，最後雙雙倒在床上。
祝英寧被親得有點迷糊，但還是習慣性抱住他，緊緊地抱著。馬文才惡作劇似的用力磨了兩下他的嘴唇，而後分開。
“祝英寧，你騙得我好苦。”
“對，對不起。”
“把東西還我。”
祝英寧沒反應過來，“什麽？還什麽？”
“這個。”馬文才摩挲著他的手腕，“還給我。”
祝英寧摘下來還給他，就聽馬文才道：“作為交換，你該戴上這個。”
馬文才從懷裏取出那只手鐲，重新套在他手上，“你當初說要我把它留給我的妻子，現在物歸原主了。”
不等祝英寧回覆，馬文才又湊過來親他，接著撫摸他的腰帶，笑道：“今天可夠名正言順了罷？”
“嗯。”
祝英寧微紅著臉，重新與他親吻，期待又緊張地等待即將到來的猛烈沖擊。
就在他們享受你儂我儂的新婚生活時，柳州刺史的馬車也已到達都城。
當今聖上看過他遞交上去的證據，勃然大怒，下令徹查。一夜之間，朝堂內外風聲鶴唳。
馬太守聽到消息，自知難逃一劫，直接在陛下賞賜給馬家的匾額前自縊。
管家見狀，撞柱而亡，屍體倒在馬太守腳下。
側夫人親眼目睹老爺和管家死狀，昏厥倒地，醒來之後成了瘋子，沒多久掉在井裏淹死了。
側夫人死後，馬文才做主遣散了她屋裏的人，春杏離府後與大海完婚，祝英寧還去討了杯水酒喝。
他們的同黨皆捉拿歸案，無一遺漏，按律法進行處置。
而被迫自殺的郭大人翻案成功，作為撫恤，聖上賞賜郭家不少東西，還贈上一塊手寫匾額勉勵。
身為此次最大功臣的祝英寧，聖上下旨嚴辦惡意卡住他舉薦的官員，除此之外，還破格提拔他為揚州長史，官位比身為司馬的馬文才還高上一些。
馬文才倒是沒什麽感覺，以前是只能回家才能見，現在是在府衙和家裏都能見，別提有多高興。
半年後，揚州刺史升遷，舉薦馬文才接任，聖上允準，祝英寧則繼續當任長史一職。
之前輔佐世叔，現在輔佐夫婿，對他來說應對後者更得心應手。
新刺史白天叫祝長史，晚上聽祝長史叫，公務生活兩不誤。
又過去兩個月，餘姚縣令退任，由彼時入贅祝家的梁山伯接任。兩年後，梁山伯走馬上任，當任新的會稽郡太守。
繼任當晚，馬文才和祝英寧特地從揚州府趕回，祝英臺抱著已經會說話的兒子去接兩個舅舅。
祝英寧朝孩子伸出手，“來，舅舅抱。”
孩子在他懷裏咯咯笑，又睜圓眼睛去看馬文才，笑容咧得更大。
“你瞧瞧，才這麽點大就知道做比較了。”祝英寧調笑。
祝英臺道：“這不是顯得他聰明麽？走罷，爹娘還有婆母他們都還等著呢。”
觥籌交錯間，府裏丫鬟和小廝點燃煙花，夜空瞬間呈現絢爛七彩。
祝英寧看著碰杯的父母，逗弄兒子勸吃飯的妹妹和妹夫，與梁夫人相視一笑，見馬文才舉杯，拿過自己的杯子碰了下他的。
馬文才輕輕一笑，將酒咽下，伸手摸了摸身邊人的頭。祝英寧感受到腦袋上的暖意，臉上笑痕更深。
這是最好的結局了。他想。
——————全文完——————
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