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第13章 第十三章 放假。

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第13章 第十三章 放假。

話說開,兩人的日常交流倒是沒太大變化。

祝英寧照例當個‘花蝴蝶’(自稱),馬文才依然傾向獨來獨往,如果真要拎出點變化,可能就是兩人回屋後能聊的話題稍稍變多了點。

但祝英寧有個超級大秘密,馬文才註重馬家聲譽,有關私生活這塊沒過多涉足,大多時候是聽祝英寧分享自己在祝家莊那一個月的經歷。

山下的風寒還在持續,山長得過官府命令,暫時停課五天,覆課時間未知。

祝英寧一聽,樂了,他有的時候感覺自己不幸又幸運。不幸在停課期間感染風寒,整天除了待在房裏就是待在房裏,幸運的是,病剛好,放長假了。

他興高采烈地去問祝英臺要不要回家,祝英臺回說自己想陪梁山伯一起去醫館幫忙,祝英寧也想留,被祝英臺拒絕。

“書院裏有我們同鄉,要是爹娘發覺人家回去,我們沒回,他們心裏會怎麽想?”祝英臺說。

祝英寧道:“那你回去,我留下。這病我得過一次,按照經驗,短期內不會再來。”

“可,可我都與山伯說好了。”

祝英寧與她扯皮半天,見拗不過,只好妥協,連連囑咐她要好好照顧自己,遇事不要太過逞強。

晚上回去後,祝英寧又跟馬文才提了這事,臨了問馬文才放假有什麽安排。

“我想著去趟外祖母家。”他說。

“遠嗎?”

馬文才道:“她就住在錢塘,當日可達。”

“那要是有時間,歡迎你到祝家莊做客。”

“好。”

“祝英寧。”

還在收拾行李的祝英寧擡頭,眼裏拋出疑問。

“路上註意安全。”

祝英寧笑,“我知道,你也是。”

“嗯。”馬文才想了想,“這個給你。”

是一枚紅珊瑚扇墜。

祝英寧誠惶誠恐接下,他對文玩沒多少了解,但文史專業課是節節不落,有時還會跟著看上幾集電視劇。

紅珊瑚在古代被視為富貴祥瑞,加之難得,幾乎只出現在皇族貴胄和高官手裏,而現在,卻從馬文才那兒轉交到自己手裏。

“這這這,這太貴重了,我不能收。”

馬文才道:“此地官員皆知此物,你若遇事直接出示,他們自會為你做主。”

“那就當是我向你借的,等回書院後再還你。”

“隨你罷。”

祝英寧這才放下心來,小心收好扇墜,又問道:“你什麽時候走?”

“這兩天罷。”

“要是明天動身的話,我們還能一塊。”

“嗯。”

翌日。

祝英寧和馬文才帶上各自的書童下山,說是一塊走,頂多就是一起走走山路,到得山腳,早有兩輛馬車等候。

“那就暫且別過,晚些時候再見。”

得到對方回應,祝英寧鉆進馬車,等他那輛車的車影遠去,馬文才這才慢悠悠上車,馬興也跟著進去,隨後吩咐車夫出發。

“公子,你說我們突然回去,是不是會把老爺夫人都給嚇一跳?”祝威的聲音從外頭飄進來。

祝英寧正在翻來覆去看扇墜,隨口應了一句。

祝威又道:“就是小,小公子,他留在這兒,我還是有些擔心。”

車夫不是自己人,他們說話自是要多加留心,免得禍從口出。

過去好一會兒,祝英寧的聲音幽幽從車裏傳出來,“英臺自有自己的主張,還有山伯他們在,可以稍稍放心些。我有點困了,先睡會兒,到地方喊我。”

“是。”

祝英寧在車中小憩,馬文才則是在平穩前行的車裏煮茶看書。水汽氤氳,令這本就暖和的寬敞車座更為溫暖,他翻過一頁書,拿過馬興沏好的茶。

“公子,上回去老夫人那兒得是幾個月前了罷?”

“三月見過。”

馬興道:“蕭老爺和老夫人見到公子肯定會很開心。其實,既有這樣長的假,公子何不回家一趟?我想老爺肯定也很想念公子。”

馬文才繼續看書,語氣平靜,“姨娘先前向爹提過向討你去她那兒侍候,或許我該做個順水人情。”

馬興差點把茶打翻,忙下跪求饒。

他可太了解那位姨娘的品性,去她房裏不如送他去死來得痛快。

“起來罷,地上涼,你病剛好,凍不得。”明明是關心的話,可從馬文才嘴裏說出,莫名夾雜幾分冷峻。

馬興直道謝,爬起來坐好,心有餘悸地說:“是我多嘴,還請公子不要送我走。”

“望你牢記,你真正的主子是我,不是我爹。”

“是。”

馬文才外祖父母的家說是在錢塘境內,但路上也耗去近兩個時辰。

外祖父姓蕭,屬蘭陵蕭氏一脈,當年蕭氏南遷,移居南蘭陵。後因家族內亂,蕭老爺子一家再搬遷,久居錢塘。

正因如此,蕭老爺子的幺女才會與當年那個沒落世家的孝廉秀才相遇,下嫁於他,又借助母家勢力,扶持他成為如今的馬太守。

在馬夫人生前,翁婿之間的關系就已有些裂縫,待女兒離世,蕭老爺就更不愛與馬太守來往,甚至對整個馬家氏族都給不了任何好臉色,除了自己外孫馬文才。

聽得外孫驟然來訪,蕭老夫人喜出望外,忙吩咐丫鬟婆子收拾好馬文才一貫住的廂房,又著人備好茶點和他愛吃的菜,整理一番儀容,由大丫鬟攙扶著坐在內堂等候。

馬文才於群仆簇擁下入了內堂,拜過仍舊精神奕奕的外祖母,蕭老夫人直喊他到身旁坐。

“外祖父呢?”馬文才問。

蕭老夫人道:“他啊,出門釣魚去了,天不黑不回來。讓外祖母瞧瞧,怎麽瘦了這麽多?那萬松書院是不讓學生吃飽麽?馬興,該罰。”

馬興忙求饒。

馬文才道:“不關馬興的事,書院也很好,是孫兒的體質向來如此。”

“真的嗎?可莫要欺瞞老身。”

“外祖母,會稽郡內又有何人敢欺侮孫兒?只有孫兒欺負他們的時候。”

蕭老夫人面色稍霽,對馬興道:“兕兒既為你說話,那這罰就免了,日後切記要多加上心。”

“是。”

丫鬟來上茶,老夫人吃過一口茶,問道:“你怎的這時候過來?書院不上課嗎?”

“近日風寒甚囂,山長放了我們假。”

老夫人對這場風寒也有所耳聞,忙問孫兒身體情況,馬文才恭敬回了,還在話裏提及祝英寧。

“你如今與他人同住?這不妥。”

馬文才道:“外祖母,祝英寧為人和善真誠,我與他一道住頗為舒心。”

“竟得你這樣高的評價,那老身有機會可要瞧瞧是什麽樣的神仙人物。”

神仙人物祝英寧揉揉耳朵,消去突如其來的癢意,一看窗外,晚霞漫天,緩了一會兒,問祝威現在到什麽地方了。

“待太陽下山,約摸就能到祝家莊。”

“知道了。”

太陽下山好一陣子,馬車漸漸駛入祝家莊所在地界。

祝家莊門房遙遙看見車上的祝威,急匆匆進去稟報,彼時家裏正打算開飯,聽得通報,祝員外、夫人連同管家及一幹仆人都聚集到門口。

馬車停,祝威率先跳下車,拿出踩腳小梯。祝英寧被剛才的急剎車鬧得有點眼暈,等了好一會兒才開門出去,一打開門就瞧見祝家爹媽殷切的眼神,他快步過去,朝二老作揖。

“我兒快快免禮,怎的忽然回來了?可是出了什麽事?”祝員外問。

祝英寧簡單說過原因,祝夫人急道:“可英臺說到底還是個女兒家,去書院讀書已是逾越,如今還要去醫館?老爺,這事我怎麽聽都覺得不舒坦。”

祝員外拍拍她的手,讓她放寬心。

“英臺那性子向來如此,你若不讓她去做,她反倒會怨你。恰如英寧所言,那裏還有其他人幫襯,不會出什麽大問題的。英寧,一路回來餓了罷?快隨為父進來吃晚飯。”

“是。”

祝英寧跟著祝家爹媽進去,留祝威他們在後頭處理後事。

祝家人吃飯相對隨意,時常交談幾句,祝夫人緩過神,問起兒子在書院裏的經歷,她始終擔心兒子會跟不上進度,遭人嫌棄。

“夫子人好,有疑問他都會詳細解答。英臺、山伯和馬文才他們也會幫著梳理疑點和困難點,總體說起來,我在萬松書院求學的過程比想象中要輕松些。”

“如此甚好。對了,你提到的山伯和馬文才是?”祝夫人說,“馬……我聽說馬太守的兒子也在萬松書院讀書,難道是他麽?”

祝員外道:“馬家公子何等人物,哪裏會來教我們兒子讀書?大抵是另個馬家罷,我聽聞有好幾個同姓學子也去萬松書院。”

“山伯姓梁,比我早些入學,人很好。馬文才麽,”祝英寧笑開,眼裏閃著自己都沒覺察到的驕傲,“這回爹可是說錯了,他的確就是娘口中說的那個馬太守的兒子,我們住一個屋。”

這話一出,驚落祝家爹媽手裏的筷子,身旁伺候的丫鬟忙取來新的換上。

祝員外喜道:“我兒,你這話可是真的?你竟真的識得馬家公子?”

祝英寧笑道:“當然認識,我們現在還成朋友了。”

祝夫人雙手合十,口稱祖宗保佑,又道:“這是喜事,我兒多吃點,瞧你,出門才多久,瘦了一大圈。”

“是麽?我倒是覺得沒什麽變化。”說著,他往嘴裏送進一塊醬排骨。

飯後,丫鬟上過消食茶,祝家三口坐在前廳聊天。聽到兒子最近在練射箭,祝員外和夫人俱是一怔,後者道:“怎的忽然想起練這個了?”

“就是感興趣。”

祝員外又問成果,祝英寧說現在十靶能中三四個,祝員外捋捋胡須,“那明日我著人去外頭買幾個草垛回來,你演示給爹看看。”

“好。”

又聊上一會子,祝夫人道:“你和英臺的房間,娘每天都著人打掃幹凈,就盼望你們哪天會回來。枕頭被褥都換新的了,你晚上睡覺也暖和些。”

提到暖和,祝英寧陡然想起妹妹之前跟他說好的事,回道:“爹娘,我有件事想跟你們說。”

祝員外和夫人見兒子神色忽然凝重,也收緊心等候。

“我在想,我們是不是該做場法事?”

祝員外一聽,問為什麽。

“近日怪事頻發,做場法事心裏能安寧些,而且也能為還在遠方的英臺祈福。”

祝夫人直點頭,“老爺,就依英寧的想法辦罷。”

“阿發,這事就交給你去辦。”

身側的管事聞言,很快答應下來。

“我兒可還有別的事想說?”祝夫人笑瞇瞇地問。

祝英寧搖頭。

“既如此,我兒早點回去休息罷,一路舟車勞頓,怕是也累了。”

祝英寧起身,朝爹娘一拜,帶上祝威回房。

離開沒多久,祝員外道:“老夫本想著只是送英寧去書院幫著看護英臺,順道學幾個字,不至於成個睜眼瞎,不想竟有這樣大的好消息。若真能與馬家攀上關系,我們老祝家飛黃騰達那是指日可待。”

“若真能如此,著實是件好事。就怕旁人會因這事針對英寧和英臺,遠的不提,這馬太守就不是個好相處的人。”

祝員外道:“船到橋頭自然直,兒孫自有兒孫福。我們且先靜觀其變罷。”

“好。”

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