第06章 第 6 章
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第06章 第 6 章
秦觀和姚靜秋聊的興起，等再回過神時，已經快到午宴時間。
他暗道不好，隨便起了個由頭遁走，又飄回了盛德宮。不料先前還熱鬧非常的大殿，現在空無一人。
四個年輕內侍正迎門走進殿內，低頭挨個穿過他的身體，準備開始收拾杯盞。
那群人應當剛離開不久。
秦觀轉身飛到盛德宮正殿門口最高的那棵老銀杏樹上，果然看見不遠處的箭亭裏烏泱泱站了一圈人。
最前面站的那一排人裏，他一眼就瞧見了鵠立松姿的薛雪凝，烏發紅唇，迎風含笑。不怪他眼尖，實是薛雪凝長相出挑，就是一聲不吭站在那裏，也是打眼得緊。
蕭梓逸也難得放下驕縱，垂手站在旁邊和幾個人恭敬地圍著中心兩位金絲繡袍的青年說話。
其中一位年紀左右不過二十出頭，五官濃烈，身形高挑，外袍是顏色極正的海黃牡丹滿繡，腰間束帶綴著拇指大的南洋金珠，通身自有一種外放的翛然灑脫。
坊間傳聞蕭貴妃甚愛牡丹，花藝出眾，皇帝特為她開了一園，名為“眾芳惟”。
此人如此招搖，應是蕭貴妃獨子，恒王。
另一位年紀稍長，約三十五六，臉型方正，身形中等，氣質溫和內斂。
乍一看打扮並不顯眼，可細瞧衣袍下擺，卻是用明黃緞撚金絲細織的“日月麗天”暈針蜀繡，顯然身份更加貴重。
這一位，當是太子。
“嗖——”
“嘣！”
恒王年富力強，擡手便拉了滿弓，箭咻地射出，直釘在靶子上。
一箭正中紅心，周圍人不住拍手叫好。
恒王眉間難掩春風得意，看似恭敬地將弓遞給太子：“二哥，請。”
太子一向不善武術，騎射也不過堪堪及格，如此在眾目睽睽下被恒王架在火上，也是不徐不疾，反而看向一旁不言的薛雪凝。
“聽聞薛家三郎一向文采出眾，方才已是領教一番，不知騎射又是如何？”
這是按著頭讓別人先上了，只是不知道為何挑上了薛雪凝。
秦觀站在旁邊，忍不住冷笑。
若他沒有記錯，薛雪凝自打十二歲深冬圍獵時從馬背上摔下來，就再也沒摸過弓箭，還因此加重了寒癥，差點去了半條命，這太子不知打得什麽主意。
蕭梓逸與薛雪凝向來交好，自然幫腔解圍：“太子哥哥，雪凝舊疾未愈，怕是不便。”
楊書柏也附和道：“是啊，不如讓我來吧。”
太子只是笑，眉眼寬和：“蕭弟實在多慮，只是禮射而已。況且書柏文武雙全，素日出頭機會甚多，也要給旁人表現的機會不是？”
饒是蕭梓逸這個往日被人捧在掌心的小郡王，也被說得笑容一滯，垂眸應了聲“是”。
薛雪凝平靜地從宮人手中接過弓箭，道：“太子殿下說極是，在下箭術不精，只怕要獻醜了。”
太子親切地握了一下他肩膀：“無妨。今兒夏日宴不為輸贏，不過圖個熱鬧，你盡力就好。”
恒王在旁邊不冷不熱道：“只可惜見不到二哥的箭術，不能學習一二了。”
太子笑道：“都認真些，薛家三郎要開弓了。”
秦觀雖覺得太子笑面虎一只，卻也沒有幫襯薛雪凝的意思，反而站到薛雪凝面前等他開弓，饒有興致地數他鼻尖上的細小汗毛。
宮人擡手示意，不遠處鼓聲漸起，咚咚咚激昂如戰。
薛雪凝左手搭箭，右手三指扣弦，身體微微前傾，咻地一箭穿出正中秦觀的腦門。
秦觀只覺一陣風迎面湧來，仿佛將他耳邊發絲吹起，又“呼啦”穿頭而過。
這箭準頭不錯，可惜勁力稍差。
距離靶子還差幾公分便落下來，一頭栽在地上。
“……”
眾人想笑又不好放肆，眼裏滿是揶揄，薛家三郎文采斐然世人皆知，不想騎射卻差強人意。
倒是太子撫掌而笑，拍了拍薛雪凝肩膀道：“好了三郎，今日便到此為止吧。宴後有空可來東宮一趟，近日我新得了一副《匡廬圖》正愁無人共賞，今有伯牙在此，總不算辜負。”
太子本就只是借薛雪凝轉移眾人視線，如今遂了心意，便大方賞賜名畫。如此恩威並施，自然教人抓不到什麽錯處。
薛雪凝先是謝恩，隨後道：“射禮素為三番射，方才只射了一番，我雖技藝不精，卻不敢失了禮數，懇請殿下允準我射完餘下兩番。”
此言一出，眾人鴉雀無聲。
沒想到薛雪凝不肯順水推舟，竟是個硬骨頭，太子目光也有些冷淡下來。
恒王兀地發笑：“好個薛家三郎，素日便知你極重禮節，今日一見果然如此。你既想要射完三番，太子哥哥又怎會不允？”
太子道：“自然。”
秦觀也覺得十分有趣。
方才太子神情還頗為自得，薛雪凝一番話說完，倒是讓一直冷著臉的恒王眼笑眉舒起來。
宮人擡手，鼓聲又起。
薛雪凝面不改色搭箭挽弓。
可惜第二箭也未中，剛撞上箭靶又掉在了地上。
第三箭時，他一言不發，手指整個被弓弦拉得泛白，這一箭眼看著比先前兩箭都要強勁，卻不想中途拐了個彎，不知道被風吹到哪裏去了。
竟是三箭皆空。
太子笑著寬慰道：“三郎，射禮在禮不在射，莫要把結果放在心上。”
恒王臉色忽然有些陰冷，對一旁宮人道：“去把箭都收好，宮宴可開了？”
“回殿下的話，已經開了。”
“嗯，告訴父皇，我和太子殿下即刻前去。”
不料，忽然遠處馬廄裏傳出一聲尖聲嘶吼。
一匹雪白駿馬在眾目睽睽之下沖出圍欄，四只蹄子激烈亢奮地奔跑起來，獵獵生風，十分漂亮。
只是剛沒跑幾步，鮮血就洇濕了白皮毛，馬兒前腿竟然猛地跪倒下去，崴在地上抽搐不已，一動也不動了。
有眼尖的立即喊了起來。
“天吶，仿佛是太子殿下的愛馬！”
又有人道：“快看，那馬脖子上還插著一根箭！”
眾人議論紛紛，太子臉色越來越難看。
前去探查的宮人匆匆趕回來稟告：“殿、殿下……昭雪它已經沒氣了。”
人群中一陣騷動。
“此馬產自西域，通體煞白如雪能日行千裏，別名照夜玉獅子。西域三十六小國數十年只上貢了這麽一匹，可謂天下無雙。今天竟叫這薛家三郎給一箭射死了，真是暴殄天物。”
“薛邵！”
如此這樣連名帶姓地喚，太子顯然已經動怒。
薛雪凝一聲不吭跪了下去：“請殿下責罰。”
恒王好言勸和道：“太子哥哥莫要動氣，薛三郎身有弱癥，今日三番射已是勉強，何必過於嚴責？不過是只畜生，若二哥當真心裏難受，弟弟府上的那些好馬願盡數送到東宮供二哥挑選。”
眾人面面相覷，皆凝神屏氣不敢說話。
一個是東宮太子，一個是太傅之子。
前者身份自不必說。
後者的父親薛太傅乃三朝元老，當朝帝師，府中門生無數，一向德高望重。便是薛邵今天真犯了錯，只要皇帝沒點頭，別人也不敢擅自懲處他。
太子肅著臉一言不發，盯著恒王看了片刻。
忽然一笑：“哪裏的話，四弟說得對，不過是個畜生罷了。既然宮宴開了，我們便快些去吧。天下做哥哥的哪有白拿弟弟東西的道理，我宮中良駒甚多，若四弟喜歡倒可以隨意挑些。”
兩人你一言我一語走遠了，劍拔弩張的氣氛仿佛緩和了許多。
其他人臉上也漸漸露出笑臉跟了上去。
眼看眾人走遠，蕭梓逸這才在後面扶起薛雪凝，低聲道：“雪凝，我今日差點被你嚇破了膽，怎麽連昭雪你也敢射？你可知這是陛下去年賜給太子圍獵之禮，殿下一直愛若珍寶。”
薛雪凝面色不顯，聲音卻稍顯松弛：“若不如此，今日真去東宮受了賞賜，陛下可會容我？恒王殿下可會容我？你今後又該如何待我？”
蕭梓逸抿唇不答，蕭貴妃是他的親姑母，他站在哪一方自然毋庸置疑。
只是……薛雪凝說得不錯。
聖心難測，薛家作為中立一派，與兩位殿下素無往來，若是今日與太子親近，難免被揣測其用心。
蕭梓逸低聲道：“雪凝，你我自小一同長大，情誼自然勝過旁人，今日我不妨說幾句推心置腹之言。陛下聖體抱恙已久，朝中早已暗暗分成兩黨，薛太傅府中門徒甚多，如今你也羽翼漸豐要走上仕途，都說單絲不成線，獨木不成林，你……究竟是怎麽想？”
薛雪凝道：“國興臣輔，國衰臣亡，天下仕途莫過於‘忠君’二字。梓逸既為我同窗，怎會不明白我的心志？”
這話已然挑明，太子也好，恒王也罷，皇位一日沒有易主，他薛雪凝忠的就是當今聖上。
蕭梓逸認真瞧他神情，不禁展眉一笑：“純臣二字何其艱難，旁人我定是一句不信，當是推諉。可若是你，我只覺是肺腑之言，當年你那本譽滿京都的《素書》，我可是倒背如流。”
薛雪凝亦笑：“果真？兒時拙作，難為你還記著。”
雖說他們本是摯友，但自從兩人年歲漸長，心思各有不同。像今日這樣披心相付的一番交談，已經許久未曾有過了，兩人不禁相視一笑。
秦觀不聲不響跟在薛雪凝身後，心道薛雪凝如此看重仕途，情愛與他竟似乎不是第一要事，是該等他功成名就之後再行事，還是現在就廢了他的功名指望？
他靜靜看著薛雪凝那張清雋俊秀的側顏，幾個念頭在心裏轉了又轉，最後卻都罷了。
算了，不急於一時，若是情況有變，再動手也不遲。
只是沒想到薛雪凝第三箭竟能射進箭靶十幾米外的馬廄，這樣一個看起來弱不禁風的貴公子，究竟是怎麽一箭將那昭雪射死的？
秦觀忍不住彎了彎眼睛，看來薛雪凝遠比他想象中有趣得多。
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他暗道不好，隨便起了個由頭遁走，又飄回了盛德宮。不料先前還熱鬧非常的大殿，現在空無一人。
四個年輕內侍正迎門走進殿內，低頭挨個穿過他的身體，準備開始收拾杯盞。
那群人應當剛離開不久。
秦觀轉身飛到盛德宮正殿門口最高的那棵老銀杏樹上，果然看見不遠處的箭亭裏烏泱泱站了一圈人。
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其中一位年紀左右不過二十出頭，五官濃烈，身形高挑，外袍是顏色極正的海黃牡丹滿繡，腰間束帶綴著拇指大的南洋金珠，通身自有一種外放的翛然灑脫。
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此人如此招搖，應是蕭貴妃獨子，恒王。
另一位年紀稍長，約三十五六，臉型方正，身形中等，氣質溫和內斂。
乍一看打扮並不顯眼，可細瞧衣袍下擺，卻是用明黃緞撚金絲細織的“日月麗天”暈針蜀繡，顯然身份更加貴重。
這一位，當是太子。
“嗖——”
“嘣！”
恒王年富力強，擡手便拉了滿弓，箭咻地射出，直釘在靶子上。
一箭正中紅心，周圍人不住拍手叫好。
恒王眉間難掩春風得意，看似恭敬地將弓遞給太子：“二哥，請。”
太子一向不善武術，騎射也不過堪堪及格，如此在眾目睽睽下被恒王架在火上，也是不徐不疾，反而看向一旁不言的薛雪凝。
“聽聞薛家三郎一向文采出眾，方才已是領教一番，不知騎射又是如何？”
這是按著頭讓別人先上了，只是不知道為何挑上了薛雪凝。
秦觀站在旁邊，忍不住冷笑。
若他沒有記錯，薛雪凝自打十二歲深冬圍獵時從馬背上摔下來，就再也沒摸過弓箭，還因此加重了寒癥，差點去了半條命，這太子不知打得什麽主意。
蕭梓逸與薛雪凝向來交好，自然幫腔解圍：“太子哥哥，雪凝舊疾未愈，怕是不便。”
楊書柏也附和道：“是啊，不如讓我來吧。”
太子只是笑，眉眼寬和：“蕭弟實在多慮，只是禮射而已。況且書柏文武雙全，素日出頭機會甚多，也要給旁人表現的機會不是？”
饒是蕭梓逸這個往日被人捧在掌心的小郡王，也被說得笑容一滯，垂眸應了聲“是”。
薛雪凝平靜地從宮人手中接過弓箭，道：“太子殿下說極是，在下箭術不精，只怕要獻醜了。”
太子親切地握了一下他肩膀：“無妨。今兒夏日宴不為輸贏，不過圖個熱鬧，你盡力就好。”
恒王在旁邊不冷不熱道：“只可惜見不到二哥的箭術，不能學習一二了。”
太子笑道：“都認真些，薛家三郎要開弓了。”
秦觀雖覺得太子笑面虎一只，卻也沒有幫襯薛雪凝的意思，反而站到薛雪凝面前等他開弓，饒有興致地數他鼻尖上的細小汗毛。
宮人擡手示意，不遠處鼓聲漸起，咚咚咚激昂如戰。
薛雪凝左手搭箭，右手三指扣弦，身體微微前傾，咻地一箭穿出正中秦觀的腦門。
秦觀只覺一陣風迎面湧來，仿佛將他耳邊發絲吹起，又“呼啦”穿頭而過。
這箭準頭不錯，可惜勁力稍差。
距離靶子還差幾公分便落下來，一頭栽在地上。
“……”
眾人想笑又不好放肆，眼裏滿是揶揄，薛家三郎文采斐然世人皆知，不想騎射卻差強人意。
倒是太子撫掌而笑，拍了拍薛雪凝肩膀道：“好了三郎，今日便到此為止吧。宴後有空可來東宮一趟，近日我新得了一副《匡廬圖》正愁無人共賞，今有伯牙在此，總不算辜負。”
太子本就只是借薛雪凝轉移眾人視線，如今遂了心意，便大方賞賜名畫。如此恩威並施，自然教人抓不到什麽錯處。
薛雪凝先是謝恩，隨後道：“射禮素為三番射，方才只射了一番，我雖技藝不精，卻不敢失了禮數，懇請殿下允準我射完餘下兩番。”
此言一出，眾人鴉雀無聲。
沒想到薛雪凝不肯順水推舟，竟是個硬骨頭，太子目光也有些冷淡下來。
恒王兀地發笑：“好個薛家三郎，素日便知你極重禮節，今日一見果然如此。你既想要射完三番，太子哥哥又怎會不允？”
太子道：“自然。”
秦觀也覺得十分有趣。
方才太子神情還頗為自得，薛雪凝一番話說完，倒是讓一直冷著臉的恒王眼笑眉舒起來。
宮人擡手，鼓聲又起。
薛雪凝面不改色搭箭挽弓。
可惜第二箭也未中，剛撞上箭靶又掉在了地上。
第三箭時，他一言不發，手指整個被弓弦拉得泛白，這一箭眼看著比先前兩箭都要強勁，卻不想中途拐了個彎，不知道被風吹到哪裏去了。
竟是三箭皆空。
太子笑著寬慰道：“三郎，射禮在禮不在射，莫要把結果放在心上。”
恒王臉色忽然有些陰冷，對一旁宮人道：“去把箭都收好，宮宴可開了？”
“回殿下的話，已經開了。”
“嗯，告訴父皇，我和太子殿下即刻前去。”
不料，忽然遠處馬廄裏傳出一聲尖聲嘶吼。
一匹雪白駿馬在眾目睽睽之下沖出圍欄，四只蹄子激烈亢奮地奔跑起來，獵獵生風，十分漂亮。
只是剛沒跑幾步，鮮血就洇濕了白皮毛，馬兒前腿竟然猛地跪倒下去，崴在地上抽搐不已，一動也不動了。
有眼尖的立即喊了起來。
“天吶，仿佛是太子殿下的愛馬！”
又有人道：“快看，那馬脖子上還插著一根箭！”
眾人議論紛紛，太子臉色越來越難看。
前去探查的宮人匆匆趕回來稟告：“殿、殿下……昭雪它已經沒氣了。”
人群中一陣騷動。
“此馬產自西域，通體煞白如雪能日行千裏，別名照夜玉獅子。西域三十六小國數十年只上貢了這麽一匹，可謂天下無雙。今天竟叫這薛家三郎給一箭射死了，真是暴殄天物。”
“薛邵！”
如此這樣連名帶姓地喚，太子顯然已經動怒。
薛雪凝一聲不吭跪了下去：“請殿下責罰。”
恒王好言勸和道：“太子哥哥莫要動氣，薛三郎身有弱癥，今日三番射已是勉強，何必過於嚴責？不過是只畜生，若二哥當真心裏難受，弟弟府上的那些好馬願盡數送到東宮供二哥挑選。”
眾人面面相覷，皆凝神屏氣不敢說話。
一個是東宮太子，一個是太傅之子。
前者身份自不必說。
後者的父親薛太傅乃三朝元老，當朝帝師，府中門生無數，一向德高望重。便是薛邵今天真犯了錯，只要皇帝沒點頭，別人也不敢擅自懲處他。
太子肅著臉一言不發，盯著恒王看了片刻。
忽然一笑：“哪裏的話，四弟說得對，不過是個畜生罷了。既然宮宴開了，我們便快些去吧。天下做哥哥的哪有白拿弟弟東西的道理，我宮中良駒甚多，若四弟喜歡倒可以隨意挑些。”
兩人你一言我一語走遠了，劍拔弩張的氣氛仿佛緩和了許多。
其他人臉上也漸漸露出笑臉跟了上去。
眼看眾人走遠，蕭梓逸這才在後面扶起薛雪凝，低聲道：“雪凝，我今日差點被你嚇破了膽，怎麽連昭雪你也敢射？你可知這是陛下去年賜給太子圍獵之禮，殿下一直愛若珍寶。”
薛雪凝面色不顯，聲音卻稍顯松弛：“若不如此，今日真去東宮受了賞賜，陛下可會容我？恒王殿下可會容我？你今後又該如何待我？”
蕭梓逸抿唇不答，蕭貴妃是他的親姑母，他站在哪一方自然毋庸置疑。
只是……薛雪凝說得不錯。
聖心難測，薛家作為中立一派，與兩位殿下素無往來，若是今日與太子親近，難免被揣測其用心。
蕭梓逸低聲道：“雪凝，你我自小一同長大，情誼自然勝過旁人，今日我不妨說幾句推心置腹之言。陛下聖體抱恙已久，朝中早已暗暗分成兩黨，薛太傅府中門徒甚多，如今你也羽翼漸豐要走上仕途，都說單絲不成線，獨木不成林，你……究竟是怎麽想？”
薛雪凝道：“國興臣輔，國衰臣亡，天下仕途莫過於‘忠君’二字。梓逸既為我同窗，怎會不明白我的心志？”
這話已然挑明，太子也好，恒王也罷，皇位一日沒有易主，他薛雪凝忠的就是當今聖上。
蕭梓逸認真瞧他神情，不禁展眉一笑：“純臣二字何其艱難，旁人我定是一句不信，當是推諉。可若是你，我只覺是肺腑之言，當年你那本譽滿京都的《素書》，我可是倒背如流。”
薛雪凝亦笑：“果真？兒時拙作，難為你還記著。”
雖說他們本是摯友，但自從兩人年歲漸長，心思各有不同。像今日這樣披心相付的一番交談，已經許久未曾有過了，兩人不禁相視一笑。
秦觀不聲不響跟在薛雪凝身後，心道薛雪凝如此看重仕途，情愛與他竟似乎不是第一要事，是該等他功成名就之後再行事，還是現在就廢了他的功名指望？
他靜靜看著薛雪凝那張清雋俊秀的側顏，幾個念頭在心裏轉了又轉，最後卻都罷了。
算了，不急於一時，若是情況有變，再動手也不遲。
只是沒想到薛雪凝第三箭竟能射進箭靶十幾米外的馬廄，這樣一個看起來弱不禁風的貴公子，究竟是怎麽一箭將那昭雪射死的？
秦觀忍不住彎了彎眼睛，看來薛雪凝遠比他想象中有趣得多。
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