第07章 第 7 章
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第07章 第 7 章
皇帝那邊已經打發人來催了兩次，眾人加快腳步，生怕耽誤了宮宴。
夏日宴就設在眾芳惟湖心島上，需乘小舟過去，除了最前面站著撐船的宮人，最多可坐四個人。
秦觀嫌日頭曬得眼花，整個身體半飄空中，虛倚在薛雪凝懷裏賞花賞魚。
湖中全是鮮紅透亮的金獅鯉，水路兩旁是用玉石砌成的牡丹花臺，只栽了玉樓點翠和綠幕隱玉兩種。
春風一拂，無數花枝便軟著身子搖晃，花瓣也如浪般湧起，真如碧水春波一般，映著紅魚漂亮極了。
秦觀看得津津有味，心想蕭貴妃難怪能哄得皇帝高興，布置的景色處處都彰顯了巧思。
他們到宴上時，十來個舞姬正在殿上跳得熱鬧。
恒王笑著跪拜道：“兒臣來遲，請父皇責罰。”
蕭貴妃坐在皇帝左側，笑著道：“你父皇方才還念著你怎麽還未到，你這孩子，這麽大了還讓人憂心，定要自罰三杯才行。”
“母妃說得是。”
恒王也不嬌矜，當場斟滿酒杯一飲而盡，自亮杯底。
反觀太子，倒是語速不急不緩，臉色平靜：“父皇，兒臣前些日子傷寒一直未愈，實在不宜飲酒，請父皇見諒。”
皇帝已有四五日未上朝，此前一直憩在蕭貴妃處。今日開宴，他面色紅潤，容光煥發，聽見太子的話也沒什麽表情，只是微微點頭：“雖是初夏，天氣卻寒，你身子要緊。皇後近日不太安康，你該多去探望。”
“是，兒臣明白。”太子垂首應道。
皇帝看向大殿，嗽了一聲：“都坐吧。”
秦觀一看，皇帝右側的位置果然空著。
往年夏日宴都在皇後的鳳棲宮舉辦，今年卻破例設在了眾芳惟。
究竟是皇後身體不濟，真的需要養病，還是皇帝別有用心，實在不得而知。不過眼下恒王確實十分受寵，幾句話便能逗得龍顏大悅。
恒王伏在蕭貴妃膝上，對皇帝一臉孺慕之態，好似長不大的孩子：“父皇不知，方才在箭亭還有件趣事沒和您說呢。”
“哦？說來聽聽。”皇帝頗有興致。
“太子哥哥想看蕭家三郎射箭，誰知一箭未中，二箭也落地，這第三箭父皇可知去了哪裏？”
皇帝微笑著看他，示意恒王說完。
恒王笑道：“說來也是奇談，那一箭不在地上，更不在靶上，竟然在太子哥哥的昭雪脖子上！”
話音剛落，原本喧鬧的大殿瞬間靜了。
眾人臉上笑容有些發僵，誰不知道昭雪是世間絕無僅有的好馬，只這麽一匹獨賜給了太子。
名義上獎勵太子圍獵拔得頭籌，實則是賀他添子之喜。
自從本朝第一位皇孫落地後，皇帝前後賞賜太子許多，可其他賞賜終究都是俗品，唯有這匹照夜玉獅子可遇而不可求，乃是皇帝割愛。
蕭貴妃先反應過來，對恒王訓斥道：“胡鬧！你這孩子越發不知禮數，平日仗著陛下寵愛任性也就罷了，如今連你太子哥哥的玩笑也敢開，還不快去賠禮謝罪。”
皇帝聞言沒有說話，只是擡眼看向一旁落座的太子和薛雪凝。
太子依舊沒什麽表情。
薛雪凝在殿中跪了下來：“學生一時失手，請陛下責罰。”
皇帝不說罰與不罰，只淡淡督了恒王一眼。
天子不怒自威，恒王被那眼神一驚，忽覺背後汗毛豎立。
他連忙要起身向太子認錯，慌亂之間，冷不丁聽皇帝忽然哈哈大笑，似乎很是愉悅的樣子。
“果然是件趣事，朕聽薛太傅說三郎弱癥一直未愈，不料還有這樣神力，倒令朕刮目相看。”
“學生慚愧。”
皇帝對薛雪凝慈愛笑道：“總聽你父親說你體弱，朕也十分掛心。你既喜愛箭術，也是一件好事，朕年少時先皇曾賜一靈寶龍舌弓，如今正掛於禦書房中，與其閑置，不如朕今日便賜予你。”
蕭貴妃笑道：“陛下天恩浩蕩，薛家小子是個有福氣的。”
薛雪凝直道愧不敢受，幾番謝恩後才重回席上。
“學生今日幸蒙陛下聖恩，以後必定更加謹言慎行，絕不再犯錯。”
眾人目光灼灼，神色覆雜，薛雪凝卻依舊一副恭敬有禮的模樣，挑不出半點錯處。
一箭射死太子愛駒，還能保住項上人頭全身而退的，恐怕也只有這個聞名京都的少年天才了。
這邊薛雪凝回了座位，那一邊恒王還跪在一旁，不敢起身。
皇帝隨意擡手，示意恒王起來坐下，對蕭貴妃溫聲道：“親兄弟間，幾句玩笑也是尋常，動輒謝罪豈不傷了和氣。”
蕭貴妃微怔，旋即明白過來，柔柔一笑：“陛下說得是，是我操心太過，怕溯兒失了禮數。”
皇帝點頭：“你一向心細，難免關心則亂。”又輕輕拍了下蕭貴妃的手：“開宴吧。”
一聲長樂鐘悠悠響起，眾人皆起身舉觴稱慶。
“恭祝陛下聖體安康，萬壽無疆。”
“祝大啟國運綿綿，天下太平，春色滿園。”
夏日宴，本就是打著賞春名號的男女相看之宴。
太子成婚多年，恒王婚期已定，剩下的蕭梓逸和薛雪凝等人都未娶妻，自然成了全場焦點。
尤其薛雪凝，皮相本就勝過旁人許多，又氣質出群，僅是坐在那裏便惹了無數春心。一個個嬌小姐打著扇兒，掩著嘴，品茗打趣，視線卻都暗暗焦在薛家三郎身上。
對此人，秦觀評價只有兩字：禍害。
又是一曲作罷，數十個美貌宮婢躬身提著食盒進殿。
秦觀站在一旁，看見其中一個小宮女走到薛雪凝面前，手上的青花翠鳥水紋食盒足足有二尺高。
打開第一層，鋪滿了冰塊，第二層也是冰塊。直到打開第三層，那藕白纖細的少女臂膀才從裏面撈出一只巴掌大的冷朱色小瓷盅來。
身後有人道：“好香，不知裏頭是什麽？”
待宮女打開瓷盅，眾人才看清，裏頭竟然是一只瘦瘦小小的青梨。
這梨模樣雖小，聞起來卻是一等一的濃郁清甜。好似置身雨後青山般心頭涼爽，把炎炎夏日全都拋在腦後，只是長得太過平平無奇，除了香氣襲人，乍一看實在沒什麽過人之處。
宮女用玉白細嫩的手指拿起梨子，只輕輕一按，瞬間青亮的梨皮就暗了下去，變得如口脂般殷紅。再用果刀一切，汁水便流了出來。
難為這小小一顆梨，本來兩口就能吃完，現在還被用刀分成十瓣，更是沒多少梨肉了。
周圍人絮絮低語，似乎開了瓷盅便沒了興致，語氣裏藏不住的失望。
“如此大張旗鼓擺上殿中，竟然只是一顆幹巴巴的梨子。”
“到底是宮宴，這般潦草收尾當真……寒酸。”
“就是，這梨子再好也不稀奇，又不是鳳凰仙蛋，用得著這麽裏三層外三層的供著麽？”
蕭梓逸轉頭問道：“雪凝可認得這東西？”
薛雪凝仔細端看了一會，道：“這應當是雪花海棠梨，產自禹州甘蘭縣，未熟時為黃白，熟透後全身泛青，落指見紅，是極難得的時令水果。”
蕭梓逸來了興致：“怪不得皮薄汁盈，輕輕一捏熟爛透紅，艷如海棠。我曾聽父親說當年太子殿下大婚宴上，陛下也賞賜了此梨，只一口便魂牽夢縈了多年。”
薛雪凝點頭：“此乃梨中極品，我此前也只在書上讀過，不曾見過實物，果然香氣非同一般。”
兩人聲音說大不大，剛好能被身邊人聽清。
得知此梨來歷不凡後，有人按捺不住用瓷勺將果肉舀進嘴裏，甘澈甜汁瞬間溢滿口腔後，不由得發出一聲喟嘆。
“天下竟有如此美味？”
“真乃奇果，美也，妙也！”
須臾之間，品鑒聲、讚美聲此起彼伏。
眾人好似都忘了剛才抱怨，全部沈浸在了平平無奇的梨香裏，歡聲笑語，觥籌交錯。
蕭梓逸見薛雪凝不動，笑道：“怎麽不嘗嘗。”
“據我所知，禹州本是偏遠之地，距離蓮城至少四千裏地，甘蘭縣又群山環伺，不通官路，車馬難行。”
“雪凝是指？”
薛雪凝望著面前的梨肉，思緒漸深：“這雪花海棠梨不同其他水果，三年一結果，落果便不會再熟，完全熟透後又很難存放，莫說磕著碰著，便是手指輕輕一捏也會發紅發爛，想要運進蓮城難於登天。”
蕭梓逸奇道：“若真如此，如何能運進宮中？”
薛雪凝道：“我曾聽聞，禹州當地官員為了能在時令季節把梨送入蓮城，在梨樹剛結出小果時就用比水還軟的金絲軟袋兜住，一袋一果，等果子熟了便自動落入袋中。他們在地下鑿了一座冰窖。等到春初時，數不清的梨腿兒用抹了蠟的冰塊裹著層層絲綢，交接護送，一直等出了禹州才敢快馬加鞭，運往蓮城。”
“許是我孤陋寡聞。”蕭梓逸道：“不知這‘梨腿兒’為何物？”
薛雪凝道：“甘蘭縣山多路少，梨農多，糧農少。那些專門人肉運送鮮梨出縣城的人，便被當地人稱作‘梨腿兒’，他們一人一日送一斤，不算損耗便能得四兩銀錢。便是如此，途中損耗也極其嚴重，往往六十斤鮮梨上路，送進宮中只剩下三斤不到。”
有道是三年勞三天，三天掙三年。
高山不比平原，耕地本就艱難，這些農民竟不種糧食，都跑去種搖錢果樹，還催生出梨腿兒這種坐吃山空的行業。
蕭梓逸喟嘆一聲：“碰巧這幾年雨水少，不少地方大旱，果子肯定減產不少，去年又逢打仗增收賦稅，甘蘭縣當地的平民應當過得十分艱難。”
薛雪凝點頭：“眼前這一小瓣梨肉，竟不知熬了多少農戶心血。”
單有銀錢遠遠不夠。調動如此多的人力物力單開辟出一條運輸線，高坐在千裏之外依然能享受時令鮮果，能如此興師動眾的，唯有至上皇權。
蕭梓逸雖見慣了侈靡，也不禁失笑飲了一杯：“看來這貢梨是無福消受了，咱們兩只管喝酒便是。”
後面楊書柏忽然擠過來，半探出頭：“你們兩個嘀嘀咕咕說些什麽，我瞧著旁人面前的碟子都空了，偏你們好，一張嘴兒只顧著說，連吃都忘了！”
蕭梓逸回頭用勺子一把將梨肉塞進他嘴裏，笑罵道：“貪嘴的猴兒！你要喜歡，我這份也一並給你享受。”
“你作甚……”
楊書柏瞬間瞪大了眼睛，黝黑的臉皮驚得通紅。
蕭梓逸斜了他一眼：“你且說滋味可好？”
楊書柏被磕到了牙，嘴裏瞬間冒血，可憐兮兮地痛叫出聲：“小郡王！有你這麽投餵的嗎？分明是想要我的命。”
薛雪凝看著他們嬉笑渾鬧，忍不住微微一笑，方才思緒仿佛被沖淡了一些。
秦觀在一旁瞧著，肚裏饞蟲也被勾了起來。
這梨難得，他見都不曾見過，卻眼睜睜看著楊書柏兩口囫圇下肚。不行，等會下了宮宴，非要溜進禦膳房裏順走一個嘗嘗鮮才行。
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皇帝那邊已經打發人來催了兩次，眾人加快腳步，生怕耽誤了宮宴。
夏日宴就設在眾芳惟湖心島上，需乘小舟過去，除了最前面站著撐船的宮人，最多可坐四個人。
秦觀嫌日頭曬得眼花，整個身體半飄空中，虛倚在薛雪凝懷裏賞花賞魚。
湖中全是鮮紅透亮的金獅鯉，水路兩旁是用玉石砌成的牡丹花臺，只栽了玉樓點翠和綠幕隱玉兩種。
春風一拂，無數花枝便軟著身子搖晃，花瓣也如浪般湧起，真如碧水春波一般，映著紅魚漂亮極了。
秦觀看得津津有味，心想蕭貴妃難怪能哄得皇帝高興，布置的景色處處都彰顯了巧思。
他們到宴上時，十來個舞姬正在殿上跳得熱鬧。
恒王笑著跪拜道：“兒臣來遲，請父皇責罰。”
蕭貴妃坐在皇帝左側，笑著道：“你父皇方才還念著你怎麽還未到，你這孩子，這麽大了還讓人憂心，定要自罰三杯才行。”
“母妃說得是。”
恒王也不嬌矜，當場斟滿酒杯一飲而盡，自亮杯底。
反觀太子，倒是語速不急不緩，臉色平靜：“父皇，兒臣前些日子傷寒一直未愈，實在不宜飲酒，請父皇見諒。”
皇帝已有四五日未上朝，此前一直憩在蕭貴妃處。今日開宴，他面色紅潤，容光煥發，聽見太子的話也沒什麽表情，只是微微點頭：“雖是初夏，天氣卻寒，你身子要緊。皇後近日不太安康，你該多去探望。”
“是，兒臣明白。”太子垂首應道。
皇帝看向大殿，嗽了一聲：“都坐吧。”
秦觀一看，皇帝右側的位置果然空著。
往年夏日宴都在皇後的鳳棲宮舉辦，今年卻破例設在了眾芳惟。
究竟是皇後身體不濟，真的需要養病，還是皇帝別有用心，實在不得而知。不過眼下恒王確實十分受寵，幾句話便能逗得龍顏大悅。
恒王伏在蕭貴妃膝上，對皇帝一臉孺慕之態，好似長不大的孩子：“父皇不知，方才在箭亭還有件趣事沒和您說呢。”
“哦？說來聽聽。”皇帝頗有興致。
“太子哥哥想看蕭家三郎射箭，誰知一箭未中，二箭也落地，這第三箭父皇可知去了哪裏？”
皇帝微笑著看他，示意恒王說完。
恒王笑道：“說來也是奇談，那一箭不在地上，更不在靶上，竟然在太子哥哥的昭雪脖子上！”
話音剛落，原本喧鬧的大殿瞬間靜了。
眾人臉上笑容有些發僵，誰不知道昭雪是世間絕無僅有的好馬，只這麽一匹獨賜給了太子。
名義上獎勵太子圍獵拔得頭籌，實則是賀他添子之喜。
自從本朝第一位皇孫落地後，皇帝前後賞賜太子許多，可其他賞賜終究都是俗品，唯有這匹照夜玉獅子可遇而不可求，乃是皇帝割愛。
蕭貴妃先反應過來，對恒王訓斥道：“胡鬧！你這孩子越發不知禮數，平日仗著陛下寵愛任性也就罷了，如今連你太子哥哥的玩笑也敢開，還不快去賠禮謝罪。”
皇帝聞言沒有說話，只是擡眼看向一旁落座的太子和薛雪凝。
太子依舊沒什麽表情。
薛雪凝在殿中跪了下來：“學生一時失手，請陛下責罰。”
皇帝不說罰與不罰，只淡淡督了恒王一眼。
天子不怒自威，恒王被那眼神一驚，忽覺背後汗毛豎立。
他連忙要起身向太子認錯，慌亂之間，冷不丁聽皇帝忽然哈哈大笑，似乎很是愉悅的樣子。
“果然是件趣事，朕聽薛太傅說三郎弱癥一直未愈，不料還有這樣神力，倒令朕刮目相看。”
“學生慚愧。”
皇帝對薛雪凝慈愛笑道：“總聽你父親說你體弱，朕也十分掛心。你既喜愛箭術，也是一件好事，朕年少時先皇曾賜一靈寶龍舌弓，如今正掛於禦書房中，與其閑置，不如朕今日便賜予你。”
蕭貴妃笑道：“陛下天恩浩蕩，薛家小子是個有福氣的。”
薛雪凝直道愧不敢受，幾番謝恩後才重回席上。
“學生今日幸蒙陛下聖恩，以後必定更加謹言慎行，絕不再犯錯。”
眾人目光灼灼，神色覆雜，薛雪凝卻依舊一副恭敬有禮的模樣，挑不出半點錯處。
一箭射死太子愛駒，還能保住項上人頭全身而退的，恐怕也只有這個聞名京都的少年天才了。
這邊薛雪凝回了座位，那一邊恒王還跪在一旁，不敢起身。
皇帝隨意擡手，示意恒王起來坐下，對蕭貴妃溫聲道：“親兄弟間，幾句玩笑也是尋常，動輒謝罪豈不傷了和氣。”
蕭貴妃微怔，旋即明白過來，柔柔一笑：“陛下說得是，是我操心太過，怕溯兒失了禮數。”
皇帝點頭：“你一向心細，難免關心則亂。”又輕輕拍了下蕭貴妃的手：“開宴吧。”
一聲長樂鐘悠悠響起，眾人皆起身舉觴稱慶。
“恭祝陛下聖體安康，萬壽無疆。”
“祝大啟國運綿綿，天下太平，春色滿園。”
夏日宴，本就是打著賞春名號的男女相看之宴。
太子成婚多年，恒王婚期已定，剩下的蕭梓逸和薛雪凝等人都未娶妻，自然成了全場焦點。
尤其薛雪凝，皮相本就勝過旁人許多，又氣質出群，僅是坐在那裏便惹了無數春心。一個個嬌小姐打著扇兒，掩著嘴，品茗打趣，視線卻都暗暗焦在薛家三郎身上。
對此人，秦觀評價只有兩字：禍害。
又是一曲作罷，數十個美貌宮婢躬身提著食盒進殿。
秦觀站在一旁，看見其中一個小宮女走到薛雪凝面前，手上的青花翠鳥水紋食盒足足有二尺高。
打開第一層，鋪滿了冰塊，第二層也是冰塊。直到打開第三層，那藕白纖細的少女臂膀才從裏面撈出一只巴掌大的冷朱色小瓷盅來。
身後有人道：“好香，不知裏頭是什麽？”
待宮女打開瓷盅，眾人才看清，裏頭竟然是一只瘦瘦小小的青梨。
這梨模樣雖小，聞起來卻是一等一的濃郁清甜。好似置身雨後青山般心頭涼爽，把炎炎夏日全都拋在腦後，只是長得太過平平無奇，除了香氣襲人，乍一看實在沒什麽過人之處。
宮女用玉白細嫩的手指拿起梨子，只輕輕一按，瞬間青亮的梨皮就暗了下去，變得如口脂般殷紅。再用果刀一切，汁水便流了出來。
難為這小小一顆梨，本來兩口就能吃完，現在還被用刀分成十瓣，更是沒多少梨肉了。
周圍人絮絮低語，似乎開了瓷盅便沒了興致，語氣裏藏不住的失望。
“如此大張旗鼓擺上殿中，竟然只是一顆幹巴巴的梨子。”
“到底是宮宴，這般潦草收尾當真……寒酸。”
“就是，這梨子再好也不稀奇，又不是鳳凰仙蛋，用得著這麽裏三層外三層的供著麽？”
蕭梓逸轉頭問道：“雪凝可認得這東西？”
薛雪凝仔細端看了一會，道：“這應當是雪花海棠梨，產自禹州甘蘭縣，未熟時為黃白，熟透後全身泛青，落指見紅，是極難得的時令水果。”
蕭梓逸來了興致：“怪不得皮薄汁盈，輕輕一捏熟爛透紅，艷如海棠。我曾聽父親說當年太子殿下大婚宴上，陛下也賞賜了此梨，只一口便魂牽夢縈了多年。”
薛雪凝點頭：“此乃梨中極品，我此前也只在書上讀過，不曾見過實物，果然香氣非同一般。”
兩人聲音說大不大，剛好能被身邊人聽清。
得知此梨來歷不凡後，有人按捺不住用瓷勺將果肉舀進嘴裏，甘澈甜汁瞬間溢滿口腔後，不由得發出一聲喟嘆。
“天下竟有如此美味？”
“真乃奇果，美也，妙也！”
須臾之間，品鑒聲、讚美聲此起彼伏。
眾人好似都忘了剛才抱怨，全部沈浸在了平平無奇的梨香裏，歡聲笑語，觥籌交錯。
蕭梓逸見薛雪凝不動，笑道：“怎麽不嘗嘗。”
“據我所知，禹州本是偏遠之地，距離蓮城至少四千裏地，甘蘭縣又群山環伺，不通官路，車馬難行。”
“雪凝是指？”
薛雪凝望著面前的梨肉，思緒漸深：“這雪花海棠梨不同其他水果，三年一結果，落果便不會再熟，完全熟透後又很難存放，莫說磕著碰著，便是手指輕輕一捏也會發紅發爛，想要運進蓮城難於登天。”
蕭梓逸奇道：“若真如此，如何能運進宮中？”
薛雪凝道：“我曾聽聞，禹州當地官員為了能在時令季節把梨送入蓮城，在梨樹剛結出小果時就用比水還軟的金絲軟袋兜住，一袋一果，等果子熟了便自動落入袋中。他們在地下鑿了一座冰窖。等到春初時，數不清的梨腿兒用抹了蠟的冰塊裹著層層絲綢，交接護送，一直等出了禹州才敢快馬加鞭，運往蓮城。”
“許是我孤陋寡聞。”蕭梓逸道：“不知這‘梨腿兒’為何物？”
薛雪凝道：“甘蘭縣山多路少，梨農多，糧農少。那些專門人肉運送鮮梨出縣城的人，便被當地人稱作‘梨腿兒’，他們一人一日送一斤，不算損耗便能得四兩銀錢。便是如此，途中損耗也極其嚴重，往往六十斤鮮梨上路，送進宮中只剩下三斤不到。”
有道是三年勞三天，三天掙三年。
高山不比平原，耕地本就艱難，這些農民竟不種糧食，都跑去種搖錢果樹，還催生出梨腿兒這種坐吃山空的行業。
蕭梓逸喟嘆一聲：“碰巧這幾年雨水少，不少地方大旱，果子肯定減產不少，去年又逢打仗增收賦稅，甘蘭縣當地的平民應當過得十分艱難。”
薛雪凝點頭：“眼前這一小瓣梨肉，竟不知熬了多少農戶心血。”
單有銀錢遠遠不夠。調動如此多的人力物力單開辟出一條運輸線，高坐在千裏之外依然能享受時令鮮果，能如此興師動眾的，唯有至上皇權。
蕭梓逸雖見慣了侈靡，也不禁失笑飲了一杯：“看來這貢梨是無福消受了，咱們兩只管喝酒便是。”
後面楊書柏忽然擠過來，半探出頭：“你們兩個嘀嘀咕咕說些什麽，我瞧著旁人面前的碟子都空了，偏你們好，一張嘴兒只顧著說，連吃都忘了！”
蕭梓逸回頭用勺子一把將梨肉塞進他嘴裏，笑罵道：“貪嘴的猴兒！你要喜歡，我這份也一並給你享受。”
“你作甚……”
楊書柏瞬間瞪大了眼睛，黝黑的臉皮驚得通紅。
蕭梓逸斜了他一眼：“你且說滋味可好？”
楊書柏被磕到了牙，嘴裏瞬間冒血，可憐兮兮地痛叫出聲：“小郡王！有你這麽投餵的嗎？分明是想要我的命。”
薛雪凝看著他們嬉笑渾鬧，忍不住微微一笑，方才思緒仿佛被沖淡了一些。
秦觀在一旁瞧著，肚裏饞蟲也被勾了起來。
這梨難得，他見都不曾見過，卻眼睜睜看著楊書柏兩口囫圇下肚。不行，等會下了宮宴，非要溜進禦膳房裏順走一個嘗嘗鮮才行。
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