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62 ? 危機

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62   危機

◎山雨欲來風滿樓◎

自去年起, 朝堂暗潮疊起,風起雲湧。

民間亦是很不太平。濟州的梁山起義雖然人數不多,據說最初宋江結聚三十幾人, 攻打河朔、東京一帶,這支隊伍如今也有上千人,經常流動作戰; 此外,兩浙路那帶, 因為花石綱的騷動, 似乎越演越烈。

整一個山雨欲來風滿樓。

更意外的是, 邊境傳來消息, 四月時,金軍出師攻打遼國上京。

徽宗急得焦頭爛額,暗地裏召集對此機密知情的大臣商議此事。

自去年二月, 徽宗派遣武義大夫、登州兵馬鈐轄的馬政做正使,平海軍指揮使呼延慶作為副使,帶宋國使者自登州、萊州, 從海道赴金, 商議聯盟攻遼之事,迄今為止, 宋金兩國初步達成合約,聯盟伐遼。

可如今,金國先發制人。

馬政回稟:"金國國君見到陛下的禦筆信時不太高興, 說兩國平等, 金國不願屈為臣國,懇請陛下將今後商議盟約之事, 改用國書。"

用禦筆聖旨, 而非國書的這個法子, 曾是童貫提議。

童貫不悅地辯駁:"一開始就用國書,不等於走漏了風聲?萬一與金國商談未成,還被遼國知道的話,便會貽害無窮!"

趙良嗣趕忙維護:"童太傅所言極是,如今金國意願明確,我們可用國書進展。"

趙良嗣也是被派去金國商談的重要使臣,原名馬植,就是政和元年童貫出使遼國遇見的,那位最初提議聯金伐遼的獻策人。

此時,不乏反對聯金的大臣,蔡京既是反對方。

"陛下,臣依然覺得,聯金之事大為不妥。"

蔡京的臉色灰不溜秋的,因為略受風寒,彎腰咳嗽。

王黼就在旁邊,撫了撫蔡京的肩膀,佯裝關懷道:"聽聞蔡相公近來身體不適?可要多保重啊。"

蔡京皮笑肉不笑地回道:"多謝王相公關心,老身還算結實,為了大宋江山,老身也要撐下去。"

緩氣後,蔡京繼續進言:"陛下……"

徽宗瞥了他一眼,擡手阻止:"朕不能出爾反爾,曾經勸朕聯金的不也有蔡相公?朕是為了奪回燕雲十六州,光覆盛世江山!"

其他人還要進諫。

徽宗大呼頭疼,決議後辭退群臣。

事後,徽宗禦筆國書: 據燕京並所管州城,原是漢地,若許覆舊,將自來與契丹銀絹轉交,可往計議,雖無國信,諒不妄言。

幸好王昂促使王黼叮囑今上,"燕京舊地"僅是"燕雲十六州"的一部分,徽宗嚇出一身冷汗,這才彌補紕漏,將燕京改成燕雲之地,隨後再遣宋使去往金國。

徽宗對王黼更為器重,每逢疑難,就會詢問他的意見。

蔡京早就痛恨王黼等人。

去年那首流傳民間的童謠,"打了桶,潑了菜,便是人間好世界。" 王黼聽聞後,十分歡喜,尋機將此稟報徽宗,並指責蔡京這些年來胡作非為,大失民心,請陛下務必提防,莫受蔡相公的拖累,還說,童太傅也是因為曾與蔡相公接近,被蔡相公給耽誤了。

蔡京得知後恨得咬牙切齒,命人暗中打探,包括站在王黼一邊的王昂。

蔡京仕途起伏,屢次被罷,總能東山再起,且更上一層樓。不過這回,年逾七十的他深感危機,頗為乏力。

這些,王昂都看在眼裏,默默地坐山觀虎鬥。

過了些時日,王昂收到蔡大人的親邀。

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蔡京的府邸位於京城西面,百姓們皆稱蔡太師宅,府邸旁有一座汴河流經的石橋,被稱為太師府橋,旁邊有著名的州西瓦子,寶相寺,洪福禪院等許多寺廟。

蔡京在京城本就有一禦賜的宅邸,稱為"東園",後來徽宗又賜給蔡京一大片地,蔡京為擴建自己的府第而毀掉幾百間民房,修建了這座豪華的"西園",徽宗駕臨蔡府時,也為之讚嘆不已。

彼時,蔡京安排了一桌豐盛的酒菜,客氣地請王昂入座。

府裏美人如雲,仆役成群,桌上用的皆是銀盤金器,名貴的西域琉璃。酒是樊樓的自釀酒,被譽為汴京名酒之首的"眉壽",取健康長壽之意,尤得蔡太師的喜愛。

光是上菜的侍從就有好幾位,還如京城正店那般報菜名,更別提在竈房忙碌的廚娘們,據說有上百位。

蔡京親自為王昂夾菜: "你且嘗嘗這個,我最愛的蟹黃包,還有齒豉。"

王昂恭敬謝過:"我早有聽聞,蔡相公府上的蟹黃包乃人間仙品。"

蟹黃包的制作精細,光是流程就需好幾道,膳房有十多位廚娘一同制作,且各有所司,有人縷蔥絲,有人和面,有人挑蟹黃,有人包饅頭,據說每席蟹黃饅頭花費一千多緡,極為奢侈。

王昂舉筷,小口品嘗,讚道:"蟹黃包的味道確實無與倫比,滑潤爽口,湯汁鮮美。"

接著,王昂又嘗了一片"齒豉",即"黃雀鲊",一想到這道菜是用眾多的鳥胃制成,他表面無事樣地含在嘴裏,咀嚼兩口,囫圇吞下,隨即飲了一杯酒。

蔡京心裏有所了然,微微哂笑:"王舍人平常不怎麽吃山珍海味?"

王昂向他敬酒,和顏笑道:"下官口福淺,粗茶淡飯習慣了。"

"口福淺,艷福難道也淺?" 蔡京嘴角微揚,"我聽朝中其他人說,你娶了一位民女,叫王楚嫣,東水門王家客棧的,嘖嘖,才子佳人,本是美傳,可我有些想不明白?"

王昂聽他提及王楚嫣,心頭猛地一震,表面卻波瀾不驚,故作羞態:"下官不值一談的小小私事,何時弄得人人皆知?" 頓了頓,他看似誠懇地問道,"下官有些糊塗了,蔡相公且說。"

蔡京凝眸微笑,緩緩說道:"天下男子寒窗苦讀,參加科舉皆為仕途,之後就能錦衣玉食,嬌妻美妾,榮華富貴,世上有兩樣東西,凡人皆想求之,權與利。當然,也不乏為江山社稷而鞠躬盡瘁,兩袖清風之人。從王舍人的表現看來,你應該屬於這一類,可是……" 忽然他一個轉折。

王昂接住那雙精明狡獪的目光,探問:"可是甚麽?"

蔡京呵呵兩聲,彎下眉毛,眼角堆出皺褶,眸光似笑非笑。

"你緣何親近王黼?" 也不待王昂回覆,蔡京繼續道,"如今在百姓眼裏,王黼是位賢相。可是,王黼那人我十分了解,好色好財,顯然你與他很不同,你既不好美色,看似也不好錢財,話說道不同不相為謀,嘖嘖,所以我略微好奇,* 看來,你惟獨渴望權勢?"

王黼多智善佞,攀附權貴,敢稱大宦官梁師成為"恩府先生",視之若父。王黼的生活亦是奢靡淫泆,每夜挑選數十位美姬"擁帳"而寢,金玉為屏,翠綺為帳。

王昂當然曉得這些,卻不正面答話,湊向蔡京:"下官怎敢想這麽多?讓蔡相公高看了。下官自知資歷淺薄,今日幸得您邀請,頗感不安,請問,蔡相公有何吩咐?"

蔡京也不正面回覆,挑眉笑道:"你可知,我最擅識人。雖然我如今老眼昏花,但識人的本事未曾消減,你想不想知道,我是怎麽看你的?"

王昂懇請他指教。

蔡京瞇起不太清亮的眼眸,打量道:"我觀察你許久了,你平常沈著寡言,不怎引人註目,然而每到關鍵時刻,字字珠璣,博得官家,還有王相公的喜愛,事後必定加官進爵,譬如聯金伐遼之計,洪災一事,流民與起義,我見你養晦韜光,就似一株弱苗,待他人察覺時已默默長為大樹。"

蔡京遇人無數,惟獨王昂最是讓他琢磨不透。

按理說,常人多為名利富貴,像李綱那般剛正之人又過於鋒芒畢露,容易木秀於林被風摧之。

在官場上,能夠不受名利所牽制,這種沒有弱點的人最是可怕,就像一只隱於暗處的獅虎。

王昂仔細聆聽,佯裝惶恐地回道:"蔡相公實在是高看下官了。"

蔡京慢悠悠地喫茶,繼而意味深長地說道:"你自政和八年中得狀元之後,從秘書省校書郎到如今的中書舍人,一路官運亨通,實為難得的英才,也因為王黼的提拔。王黼當初從校書郎驟升至禦史中丞,只用了短短兩年時間,是因為我的提拔。" 蔡京笑著看來,"所以,我也能提拔你,王舍人意向如何?"

王昂早有所料,欠身應道:"多謝蔡相公看中。"

蔡京一邊捋須,一邊饒有興味地打量他:"我還聽聞,你與鄆王頗為交好?"

果然,蔡京已在調查他。

王昂不慌著辯駁,靜待對方還有什麽要說的,然而老謀深算的蔡京話鋒一轉:"金榜三甲,你與鄆王殿下惺惺相惜,也不足以為奇,聽說,你與探花張燾的關系也甚好?張燾那人心直口快,很容易被人握住把柄。"

王昂擡眸,眉間掠過一絲驚慌:"張燾怎麽了?"

蔡京看他終於著急了,暗藏笑意,緩緩道:"張燾現已被人帶去開封府問罪,王舍人要不要去勸勸他,將事情交代清楚?"

驀然,王昂後背一陣發涼:"張燾因何被問罪?"

【作者有話說】

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* 童貫建議保密用聖旨溝通,蔡京最初支持聯金後又反對,徽宗疏忽將燕雲十六州寫成燕京舊地,基本皆屬實。

* 蔡京仕途起伏,屢罷屢起,到宣和元年,已經三任宰相。

* 蔡京喜歡的蟹黃饅頭,齒豉等,參考史料。如宋人曾敏的[獨醒雜志]。

* "擁帳",指北宋大臣王黼的一種奢靡淫泆的寢處方式。[清波別志]:王黼居相位,當全盛時,又寵幸一時,故窮極富貴。於寢室置一榻,用金玉為屏,翠綺為帳,圍以小榻數十,擇美姬處之,名曰擁帳。

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