20   搶婿

◎王公子究竟被誰搶去了？!◎

王楚嫣在香霧氤氳中昏昏欲睡，聽聞孫姑娘來了，吃力地撐開眼。

"若熙，你說。"

孫若熙性情率直，彼時卻躊躇著:"搶王公子的那位，是個很不好惹的大官……"

趙淺真急道:"你倒是快說啊，王公子究竟被誰搶去了？!"

孫若熙往床沿坐下，帶著惡氣說道:"王黼大人!"

"王黼？" 趙淺真驚詫，尋思片刻，"是那個，曾經從八品校書郎驟升至三品的禦史中丞，只用了短短兩年時間的王黼，王相公？"

孫若蹙眉點頭:"就是他，這下難辦了!"

"為何？" 王楚嫣支起身子，神智漸趨清醒。

趙淺真面含憂慮地瞥了她一眼:"這人，我曾聽我爹提起過，說他深谙為官之道，與蔡宰相可有一比，手段十分厲害，想要的人事都能如願得到。"

"這人還陰險得很!" 孫若熙義憤填膺，雙手比劃道，"方才，我侍從跟隨他們去到昭德坊，才知是王黼! 他在昭德坊的府邸是官家所賜，右面住著官家的寵信梁師成，左鄰是許將，許家的人因為王黼倒黴死了!"

趙淺真插話:"許將這人我曉得，他曾是仁宗嘉祐年間的狀元郎，官至門下侍郎，相當於如今的太宰，不過好幾年前過世了，與王黼有何幹系？"

孫若熙氣忿說道:"就是因為許相公不在了，王黼為擴建自己的宅第，居然搶占許相公的府邸，還把他的內眷與仆役統統給趕了出去! 那會兒事情傳得紛紛揚揚，旁人皆是怒而不敢言，所以我記得很清楚，當時就想，這麽個惡人也能平步青雲，老天真是瞎了眼!"

趙淺真嗤了一聲:"不如說是官家看走了眼。"

王楚嫣對宮廷之事不熟悉，如今細思，卻也聽聞過此人。

王黼因為長相奇特，許是漢人與胡人的混血，金發金眼，口大能吞拳，民間傳說他是貪婪的饕餮轉世。

"然後呢？他與王公子說了些什麽？" 王楚嫣的心涼了大半截，被一股無望之感逐漸充斥。

孫若熙耷拉著臉，搖頭道:"不曉得他們具體說了什麽，我的侍從藏在府外，他只說，看見王公子在那裏逗留許久，天黑才出來。這不，我一有消息就趕來告訴你了。"

"聊到天黑才出來？"

王楚嫣一邊輕喃，一邊躺下，縮身轉向墻面。她嗓子苦澀，沈寂半晌，說道:"你們回去歇息罷，因為我的事兒，讓你們也跟著受累了……"

"你的事就是我們的事!" 孫若熙往床撲去，隔著被褥抱住她，"姐姐別傷心，事情沒出結果之前，還有希望! 這是你經常鼓勵我的話。"

趙淺真也坐到床邊，安慰道:"阿嫣，你曾說，花玖告訴你，王公子是個清心淡泊，寧為玉碎之人，想必不會那麽趨炎附勢的。所以，還有希望。"

希望？

王楚嫣暗自飲泣，就是因為這個看不見摸不著的希望，令她一次次地糾結，一次次地惆悵，痛苦……

驀然，她又想起，那人襆頭簪花持朝笏，淡黃絹衫綠羅衣，從繽紛錦簇間緩緩行過，風姿傾城的模樣。

世間哪個女子不想拼了勁兒，擁有這麽個如意郎君？

王公子……

我真的盡力了……

王楚嫣默默地拉起被褥，掩住泫然淚下的面容:"還能怎樣，由他去罷。"

.

翌日，天色灰蒙。

王楚嫣無精打采地起身，沒讓合香幫她梳妝，自己挽了個簡單的發髻，素面朝天，隨後魂不守舍地忙碌一通。

務必得讓自己忙起來，才能不胡思亂想，郁郁寡歡。

接著她走往店外，盡管徐管事已經提醒，但親眼目睹那般場面時，王楚嫣還是被驚了一跳。

她前腳剛出門，圍在邸店四周的烏壓壓一片人群立即簇擁而來。

"王娘子，狀元郎當真是住你們客棧的那位王公子？"

"哎呦不得了! 我們東水門出了個大人物!"

"我們能拜見下王公子嗎？之前就聽聞他的大名了!"

"恭喜恭喜!"

"昨兒我也去東華門看熱鬧，瞧見狀元郎被一群來頭不小的人給請走了呢。"

"哪家姑娘那麽走運？!"

"金榜題名時，洞房花燭夜，狀元郎馬上有艷福嘍!"

艷福，是啊，這是他應得的……

王楚嫣眼波漣漣，忍住酸楚。

彼時，徐管事帶著家丁前來，含笑看向殷切盼望的鄰裏:"眾位朋友，王公子確實住過我們邸店，不過如今人不在這兒了，倘若他肯賞光回來一趟，我們定會及時告知! 現下，還請大夥們散去罷。"

眾人不甘心這麽離開，繼續嘰嘰喳喳地雀躍著，其間摻雜了一些尖酸刻薄的話，就如當初王楚嫣在茶舍前聽見的那些，無非是說，狀元郎定會娶個官宦家的閨女兒，有助於仕途! 王娘子這次高攀不上了! 王娘子命裏八字不好，被人拒親，卻還挑三揀四的……

這些冷嘲暗諷，王楚嫣都聽見了，此時無心理會搬弄是非之人。

"壞人! 真是壞人!" 小丁蘇卻忍不住。

耳聞那些刻薄話，他傷心抹淚，挺起小身板護在王楚嫣身前，指著那幾位憤慨地說道:"不許你們胡說八道，誣蔑我家王娘子! 我家王娘子好得很!"

"嘿呦，小乞兒這麽大的口氣？"

"還我家，我家的，自己姓啥都忘了。"

"狗仗人勢! 真以為你家主子是大官老爺麽？"

王楚嫣一直默默忍耐，卻在聽見這些非議時，憤怒甩袖。

"又是你們，我認得你們! 好啊，又嚼舌頭了是麽？"

她往前走去，瞠目直視那兩三個說渾話的男女。

"我視蘇兒如弟弟，你們敢再胡說八道試一試？!"

那幾人萬萬沒想到，溫婉賢淑的王楚嫣會在大庭廣眾之下與他們直接對峙，霎時驚懼，縮身後退。

王楚嫣環視眾位，正言厲色地道:"往後，誰人若再胡言亂語，敗壞我與家人的名聲，我們官府見! 此外，官以民為重，有人若是自輕自賤，千萬莫將我們與你們扯一塊兒!"

積壓在心中的怒氣終於釋放出來。

她語出驚人，顯然是忍無可忍。

人群頓時鴉雀無聲，少頃，響起一陣激烈的鼓掌聲。

"王娘子說得好!"

"就是，百姓咋了？難不成天生即賤命？去他娘的!"

"科舉不正是寒門學子鯉魚跨龍門的現實麽？!"

"賤骨頭自己作踐去，莫將大家扯一塊兒! 呸呸呸!"

圍觀者中，不少街坊自來對王楚嫣印象挺好，讚許她溫婉明理的性格，以及幹練的處事能力，此刻見她被逼怒，轉而一道訓斥那幾個尖酸之人，直將他們罵得狗血淋頭，落荒而逃。

此外，絕大部分人皆是尋常百姓，平時大家就對朝廷某些大官的所作所為很氣忿，私下裏也會發牢騷，譬如花石綱，繁重的賦稅，日益見長的生活物資…… 於是有些人從看熱鬧轉為抱怨時局。

當下，王員外揉著惺忪的眼睛，垂頭喪氣地走出客棧，望見烏壓壓的人群，愈加腦袋昏沈。

"作孽啊，天大的機會，沒抓住，真是作孽啊…… 這下臉也沒了……" 王員外扶額自語。

昨日他被禁衛攔住，連與王昂說話的機會也沒有，後來又見王公子被達官貴人給請走了，他懨懨地回家後，見女兒有趙姑娘陪伴，他便回房獨自喝了一夜的悶酒，到現在頭還隱隱作痛。

王楚嫣扶住步履蹣跚的父親:"爹爹，你面色不好，我扶你回去歇著。"

合香也趕上前，憂心道:"主君還沒用早膳，香兒過會兒給您送到屋裏去。"

"王娘子，你快帶主君回去，這兒交給我。"

徐管事又對街坊鄰裏一頓好言好語，勸散他們。

眾人終於慢吞吞地移動腳步。

不遠處，塵土飛揚，一匹白駒正在疾速馳來。

"閃開! 閃開!" 馬上騎者連聲急吼，嚇得不少看客即刻做鳥獸散。

就在接近客棧之際，騎者騰身躍下，舉臂高呼。

"王家客棧的王楚嫣姑娘在嗎？我有一封急信!"

王楚嫣驚訝回首，應道:"我就是。"

送信人抹了抹汗，雙手將信呈遞上，喘氣道:"這是王昂王公子派我送來的，囑咐我快馬加鞭，務必將信親手交予你。"

王楚嫣遲疑地接過:"謝謝。"

正在散去的人群再次好奇圍來，翹首跂踵地瞧看。

"欸？信？" 王員外登時驚醒，"王公子寫了什麽？趕快打開看看!"

王員外見女兒躊躇，伸手來奪。

王楚嫣急忙將信揣於懷中，旋即返身入店，步履不停地走向裏院。

王員外如影相隨，心急如焚地在背後催道:"女兒啊，快些看信啊，別讓阿爹幹著急! 阿爹年紀大了經不住這麽折騰哪!"

王楚嫣在小池邊坐下。

正在悠閑玩耍的貓兒們立馬圍來，在她腳邊喵喵地蹭來蹭去。

"快些打開看看呀! 爹的寶貝女兒呦，行行好啊!" 王員外捶胸頓足，催命道。

"行，我看，我看，爹爹稍等。"

王楚嫣也迫切想知道信中內容。

但，她也怕。

她靜坐一會兒，直到氣息略微均緩時，才拿起貼在懷裏的信。

彼時晨光穿破濃雲，薄紙被染上金色，捏在她玲瓏的指間顫得宛如金蟬之翼。

她慢慢地打開……

【作者有話說】

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* 王黼(fǔ)是真實歷史人物，徽宗崇寧二年（1103年）進士，原名王甫，因與東漢宦官王甫同名，而被賜名黼，即將是北宋末年，繼蔡京之後權傾朝堂的第一宰執。文裏他的信息屬實。

* 宋徽宗時，左相也叫太宰、門下侍郎; 右相也叫少宰、中書侍郎。

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