第084章 親事小定
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第084章 親事小定
葉子說得格外認真, 讓人忍不住信服。
林潮生看了他許久許久，好一會兒才點點頭說道：“相信你，你一定可以成為平橋鎮第一個哥兒商人。”
這話倒逗得葉子笑起來, 他笑得抱住肚子, 笑了好一會兒才偏著腦袋看向林潮生, 眉眼彎彎生動, “小哥, 可你才是平橋鎮的第一個哥兒商人啊！你還是整個大燕的第一個銀耳商人！”
嗯, 這名頭聽著不錯，林潮生很喜歡。
他略微挑了挑眉毛, 顯然被葉子的話取悅到了，最後還有些小得意地點著頭說：“沒錯，我要做大燕第一個銀耳商。”
葉子也學著他的模樣挑眉點頭, 叉著腰也得意道：“那我就要做平橋鎮第一個開香胰鋪子的小哥兒！”
林潮生：“好！有志氣！好兄弟就要一起努力！為賺錢養男人的日子奮鬥！”
葉子：“好！誒……養男人？”
林潮生：“對！”
葉子：“……好！”
……
兩人正說著話，不知何時陸雲川尋了過來, 他站在田埂外推著嬰兒小車看向兩個小哥兒的背影, 喊道：“潮生，回去了，天都要黑了。”
立志於養男人的林潮生聽到男人的聲音就立刻站了起來, 不再理會身邊的“好兄弟”, 連跑帶蹦地撲向陸雲川。
“哥, 走吧！我想吃你做的火腿豆腐了！”
林潮生最近愛上了吃豆腐, 涼拌的、煎的、煮的、炒的, 吃出不少花樣。
陸雲川自然是應好，答道：“好, 正好昨天買的豆腐還有剩的。”
站在他身邊的還有陳步洲，這男人一直默默看著葉子, 揉搓著玉簫不敢說話，眼睛直勾勾盯著人不願意移開。
葉子也覺得尷尬，埋著腦袋數紅豆枝的葉子。
葉子數“葉子”，一片、兩片、三片……
林潮生和陸雲川夫夫就像是看不到那兩個人一樣，小兩口說說笑笑就離開了，連一句話也沒留，惹得葉子紅著耳廓想要喊住林潮生，可又不好意思開口。
等夫夫二人離開、走遠，陳步洲才輕咳了兩聲，努力挺了挺脊背，說道：“我，我送你回去吧？”
葉子正數到第二十五片，被陳步洲一句話打亂了心思，他懵懵地點點頭，垂著腦袋想要再數的時候已經忘記自己數到哪兒了。
兩人不遠不近並排走在鄉間小路上，路上遇到兩個同葉子打招呼的嬸子，他都魂游天外般沒有註意到。
一路無話，只等將葉子送到家門口，陳步洲才沒頭沒尾地問了一句：“葉子，你收了我的紅豆。”
他像是在問話，可語氣平緩，說的又是陳述句。
葉子一聽這話下意識就攥緊了手裏的紅豆枝，終於擡起頭看向陳步洲。
他臉上仍是紅紅的，但聲音已經十分平穩清晰，“陳二少爺，你是真心的嗎？”
陳步洲被葉子一句話問急了，他連忙點頭，心急火燎答道：“我當然是真心的！”
葉子又問：“我救過你，你能保證自己不是出於恩情嗎？能保證自己分得清友情和喜歡嗎？”
陳步洲又急忙說：“我當然分得清！我、你……你是救過我，我也以救命之恩為借口送了你很多東西！但那些東西都是因為我喜歡你才想要送給你的，不僅僅是因為什麽救命之恩！”
葉子沈默了片刻，他低垂著腦袋盯著自己的鞋尖看，像是在思考什麽問題，好半天他才擡起頭看向陳步洲，小聲回答道：“我，我明白了……那我和你是一樣的。但是這件事我也要和小爹商量，我……嗯，就是這樣！”
他越說聲音越小，好不容易擡起的頭又低了下去，說完這些他反手推開了自己身後的木門，朝裏探了進去。
進去一半又突然撤了出來，探出半邊身體看向陳步洲，朝人露出一個靦腆的小小笑容。
“陳二少爺，謝謝你送我的紅豆，我也很喜歡。”
陳步洲都楞住了，他聽到自己心口噗一聲炸開了一簇小煙花。
好一會兒他才驚喜地叫道：“好！好！我知道！我都知道！我等你的消息！”
葉子點點頭進了院子，剛扭頭就看見正朝他走過來的田嵐。
這可把葉子嚇了一跳，見到小爹後臉紅得更厲害了，但幸好田嵐是聽見開門的聲音剛剛過來的，沒有聽到兩個年輕人的話。
不過知子莫若父，他見自家小哥兒一張臉紅得古怪，下意識就打開了葉子扶著的木門，正好看見兔兒般歡騰跑出去的陳步洲。
這位一向穩重大方的富家公子奔前去抱住了一顆柏樹，沖它大笑道，“我太高興了！”
隨即松開後又扭頭朝前跑，看見一只溜溜達達從田埂邊躥過的大白狗子，也沖著狗喊道：“嘿，我真的是太高興了！”
狗子不太理解傻人的快樂，它只覺得吵鬧，甩著耳朵跑遠了。
陳步洲也朝前跑，嘴裏還嘀咕著，“我太……”
剛吐出兩個字，他又看見小土坳後飛下來一只紅冠大公雞，撲棱著翅膀朝陳步洲俯沖而來。
穩重大方的少爺立刻不嘻嘻了，提著袍子跑得飛快，活像身後有鬼在攆一樣。
田嵐：“……”
田嵐皺著眉歪了歪頭，臉上露出難以理解的神情。
他指著陳步洲離開的背影問道：“怎麽回事？陳二少爺看起來……不太正常。”
葉子紅著臉，聽到自家小爹的話後更覺得難為情了。
不過小爹是他最親近的人，沒有什麽心裏話是不能說的。
他扯著田嵐的袖子將人拉進屋，把剛剛的事情一五一十講了一遍。
田嵐聽後沈默了許久。
他自己所嫁非良人，所以自然希望葉子能找一個好的歸宿，但一朝被蛇咬十年怕井繩，他也怕舊事重演，誤了葉子的終身。
那小少爺近一年常來家裏，田嵐已經不似起初那樣排斥了。而且他經歷過許多年歲風雨，自認看人有些眼力，那陳二少爺是個品格極貴重的善人，雖出身富貴，但從來不會看不起鄉下人。
若說他對自己有因為葉子的緣故，愛屋及烏，但陳二少爺對阿蓮、對其他村裏人也都是有禮有節的。
常來家裏吃飯，也從不嫌房屋簡陋。
他如今對葉子定然是真心的，但年輕人的真心最說不準，若二人真成了良緣，就算有朝一日那份真摯的感情不在了，相信以陳二少爺的人品也不會薄待他家葉子。
田嵐思忖了許多，考慮了許多，好的、壞的，他通通想過。
最後也是長長嘆了一口氣，拍了拍葉子的手說道：“小爹明白你的意思。若你們兩個都有意，就讓陳二少爺請媒人上門吧。不過陳少爺還在孝期，現在只能過個小定，等過了時間才好商議婚事。”
田嵐其實還有另一份考量。
那日穗穗的滿月酒他沒去，因為小石頭病了，他不得已只能留在家裏照顧孩子。當日的林錢氏又鬧了一場，還咬到自家葉子的身上，明裏暗裏都是說葉子和陳二少爺兩人不清不楚。
他知道後很是氣了一場，恨林錢氏惡毒毀人清白，可也怕村裏真起流言蜚語。
村裏人其實沒有那麽多講究，但人言可畏，若事情過了明路，以後兩個年輕人再有走動也名正言順得多。
此事就算定下。
陳步洲自是欣喜若狂，立刻請了媒人，尋了個好日子上門商量。
月底時正式下了小定，但因為陳步洲還在孝期，明面上的議禮不算厚重，只私下裏又送了葉子一只玉佩，是和田紅玉雕的雙魚玉佩，左右一對，正適合做定禮。
那玉佩雖是一對，卻不是一模一樣的，而是一大一小，按理來說，大的那只是留給男子的，小的那只才是留給女子或哥兒的。
但陳步洲說，“這個大的雖呆笨，但也貴重些，你留著。我父孝未過，不好大張旗鼓給你送禮，只等大定時再擡聘禮。我沒有母親或其他女眷長輩為我操持婚事，這些都是我自己一手安排的，禮節上有錯漏的你千萬別嫌我。”
葉子哪有不喜歡的，就連田嵐見了也心有感動。
陳步洲雖說禮輕，但這些在溪頭村看來還是太重了，足以引得村裏好多人來看熱鬧，此後一個月都是議論這事兒的。
不過議論由他們議論，至少這事兒算是定了，起先忐忑不安的田嵐在過了小定後反而越發安了心，再看陳步洲是越看越喜了。
當然了，此事也有人不滿。
聽說林錢氏知道這件事後，在家裏可把林金珠狠狠挖苦了一頓，林家又吵鬧了好幾天。
不過這些自無人關心。
十一月，天氣越來越冷了。
溪頭村下了今年的第一場雪，不大，還是在夜裏全村人熟睡後悄悄下的。雪花落下，月光傾下，兩者融在一起，一時分不清是雪光還是月光。
等次日全村人都醒後，開了門都是一聲驚呼。
“下雪了！”
其實村裏已經看不到積雪了，地上濕濕漉漉的，只有葉片、檐瓦上積了些透亮反光的雪水。倒是山上還能看到些白茫茫，髻尖微露。
秀山如好女，鬢上戴白花。
“銀耳成熟了！”
新屋裏，裹著厚重棉衣的林潮生興奮地蹦了出來，陸雲川就守在外面，見人出來立刻給他腦袋上戴了一個兔毛的耳捂子。
林平仲和林檎兩兄弟也緊跟其後，臉上都是激動的笑。
兩兄弟也穿著厚重的棉衣，是入了冬後新裁的，兩兄弟已經很久沒有穿過這種暖和的衣裳，當時又是狠狠感動了一番。
陸雲川見林潮生笑得開心，也忙問道：“如何了？”
他一邊說，一邊給林潮生和林平仲兩兄弟倒了熱水。
林潮生端著水碗沒有立刻喝，而是捧在手裏暖手，隨後由衷高興地笑道：“說實話，量比椴木銀耳少了很多，但最後的成品很好。冬天還是太冷了，溫度不好控，明天春天再種一季試試看！”
林平仲和林檎對著陸雲川道了謝，兩兄弟也忙捧著水碗咕咚咕咚喝了兩口，隨後就急著翻開小本子嘰嘰咕咕地說話。
“棚架最上排的銀耳發不出來，應該是高度影響了溫度。”
“還有蟲害問題，有十之三都是損於蟲害。還好發現得早，不然可能損失更多，下回也要重視了。”
“溫度問題最難。感覺本草銀耳比椴木銀耳對溫度的要求更高，可溫度太難把握了！”
“對對對！這個是最大問題了！”
……
兩兄弟說的話林潮生自然也聽見了。
其實在現代，菌棚裏是有溫度計的，只是在古代還沒有制造溫度計的技術，這個問題就尤其麻煩了。
想到這兒，林潮生也嘆了一口氣，有些蔫巴地垂下了腦袋。
陸雲川不知該如何安慰他，他向來笨嘴拙舌不會說話。
最後，他伸了伸手摸了摸林潮生的頭發，語氣略有些無措：“回去燒肉給你吃？”
聽到陸雲川的聲音，林潮生又撲哧笑了出來，立刻舒展了眉眼。
他晃著陸雲川的手說道：“好啊！我要吃洋芋燒排骨，還有梅菜扣肉！田阿叔做梅菜扣肉超級好吃，你去找他學學嘛！”
林潮生又笑了起來，好像頃刻又忘了關於銀耳的煩惱事。
其實銀耳的難關他早料到了，培育過程中也早有準備，難免失落，但也不至於落差太大讓人不能接受。
林潮生是個越挫越勇的性子，他嘴上點著菜，心裏其實已經在盤算著研究做簡易溫度計了。
他初高中的物理學得不錯，只是好久沒有用過了，他得細細想一想。
對林潮生的話陸雲川自然是滿口答應，他扶著夫郎晃他胳膊的手，又說道：“穗穗還在田阿叔家，我們過去接他，正好向阿叔請教一下。”
林潮生點頭，想了想又說道：“不然晚上請田阿叔和葉子到家裏吃飯吧！大林小林也來！再把曹大娘一家喊來！不管怎麽說，這新品銀耳也算是研究成功了，第一次已經很不錯了！我們得慶祝一下！請他們來家裏吃銀耳！”
陸雲川還是點頭，連連說：“好好好，都好，都聽你的。我待會兒再去李家打點兒酒回來，晚上慶祝慶祝！”
這戶姓李的人家是村裏的外來戶，靠著釀酒的手藝賺些錢。
他家只賣兩種酒，一種是黍米酒，一種是甘蔗酒，前者適合漢子喝，後者適合姑娘、哥兒喝。
林潮生點頭，又和林平仲兩兄弟招呼了一聲就拉著陸雲川朝葉子家去了。
*
到了葉子家，還沒進門呢就聽到葉子的聲音。
“葉字好難寫！又糊成一團了！我要寫你的名字！”
進門一看，才發現是葉子正在學認字、寫字。
家裏人口少，房間多，知道自家小哥兒要學認字，田嵐很是高興。立刻選了一間亮堂屋子收拾出來給葉子做書房，還說著要去找村裏的木匠定桌子和書架。
不過被陳步洲攔住，準兒婿和他說自家有少年時用的舊桌椅，正好能搬來給葉子用。
可不是陳步洲舍不得給葉子用自己新打的桌椅，而是漢子和哥兒的身高不一樣，他少年時的身高剛好和葉子如今的身高差不多，那套桌椅正好合適。
他立刻遣了下人去搬，連著桌椅一起搬來的還有兩個書架和一籠書。
說是舊桌椅，但搬來的是一張黃柏木的長條書案，並一把椅子，看起來還是很新，只有細看才能發現邊緣處有些微的磨損痕跡。
除此外，一並帶來的還有筆、墨、紙、硯，甚至是筆山、筆洗、筆筒、鎮紙……多得讓人瞧了眼花繚亂。元寶正抱著一個裝滿東西的竹編紋箱站在角落裏，喊著下人們將東西都收拾上去，擺件放到桌上，書籠裏的書放到書架上。
葉子新買的房子已經算是村裏不錯的房子了，可配上這些東西還是有些格格不入。
林潮生進去晃了一圈，發現書架上甚至擺了各類話本、地志、雜書，壓根不管葉子能不能看懂。
林潮生笑著去瞅了一眼葉子寫的大頭字，又笑話道：“差生文具多啊。”
葉子蹙著秀氣的眉毛，有些聽不懂，但他看了林潮生就覺得高興，立刻亮了眼睛喊道：“小哥！你教我寫你的名字吧！”
林潮生還沒回答呢，站在葉子後面的陳步洲有些不樂意了，他忙俯下身說道：“‘潮’字更難寫！我還是教你寫我的名字！”
林潮生臉上憋著笑，最後還強壓著嘴角煞有其事地點頭說，“啊對對對！‘潮’字哪有‘陳步洲’好寫啊！那個好，葉子你寫那個！”
葉子沒聽懂他的調侃，還擡著頭認真看向陳步洲，眨著眼睛問道：“先生，是這樣嗎？”
先生本人臊紅一張面皮，沒敢答話。
林潮生嘖嘖兩聲，自言自語般嘀咕了一句“咦先生”，然後背著手轉出了書房。
他又扭頭去找了田嵐，小石頭和小穗穗在床上排排睡，田嵐就坐在床頭縫小鞋子。
小石頭有一歲半了，正是愛走路的時候，小家夥兒又長得快，鞋子換得也快，所以田嵐給他做了好些鞋子。
天氣冷了，小鞋子裏納了兔子毛，摸起來軟綿綿的。
這兔皮是田嵐之前買來給葉子做靴子的，他見了林潮生穿過的毛靴子，瞧著就保暖。田嵐看了心動，初冬就去鎮上買了來給葉子做鞋子，剩下一些正好能給石頭也做兩雙小鞋子。
如今日子好過了，他總想兩個孩子吃得好、穿得暖，尤其是葉子，他往年愛長凍瘡，現在家裏有了錢，可得好好保養。
見林潮生進來，田嵐擡起頭朝人笑，說道：“來了？孩子正睡得香呢，你就放這兒好了，我看得過來，你去忙你自己的事兒好了。”
兩個孩子都不大，這也是都睡著了田嵐才得了輕松，真要都醒了他一個人可忙活不過來。
林潮生忙說道：“已經麻煩阿叔了，趁他睡著我把他抱回去，回了家也好安心睡。”
說完這句，林潮生又緊跟著道：“阿叔，晚上叫上葉子和陳二到我家裏吃飯去！”
田嵐忙說：“那怎麽成！我們這麽多人，可麻煩了！”
林潮生笑著道：“我銀耳做出來了！正高興呢，才喊您和葉子去聚一聚，大家一起高興高興！我還要去喊曹嬸子他們呢，都得去！可要給我這個面子！”
聽到林潮生的話，田嵐自然也高興，這時候也不好掃孩子的興，只說：“那就更要把穗穗留下了！你們回去又要忙，哪裏有空看孩子？在我這兒有我看著，我忙不過來還有葉子呢！那哥兒寫了好久的字，也該出來走動走動松松骨頭了！”
田嵐的話比從前多了許多，也難得有了自己的主見，二人都各退了一步，林潮生和陸雲川回去準備晚飯，小穗穗還是留在這兒了。
林潮生和陸雲川兩人都走出去老遠，林潮生才猛然進驚醒，拉著陸雲川的手叫道：“呀！忘了問梅菜扣肉怎麽做了！”
陸雲川是個老實的，一聽林潮生的話就扯著人扭頭要回去，嘴上還說：“現在回去問。”
林潮生立刻拉住陸雲川的袖子，說道：“別別別，算了，我們都出來了！下次再問吧！也不是非得今天就吃！咱去找二娃買條魚，用酸菜燉一鍋魚湯吃。”
陸雲川想了想又說：“再買塊豆腐？”
那豆腐切成塊煮進魚湯裏也不錯，林潮生近來又愛吃豆腐，正適合他如今的口味。
林潮生果然點了頭，拉著陸雲川就要去買豆腐，順路還去喊了曹大娘一家人。
如今是農閑，曹大娘和兒媳婦在家裏做些針線活，給家裏的男人、孫子縫制冬衣。
她男人前段日子在鎮上找了短工，如今該是做完工了，也閑在家裏，扯著大兒子去砍柴，木柴在後院堆得滿滿當當，夠燒到來年夏天了。
聽林潮生喊吃飯，曹大娘也和田嵐一樣，先是推脫拒絕，林潮生自也說了些理由，完全沒給曹大娘反駁的機會，自說自話就把事情定了。
曹大娘看著林潮生扯著陸雲川出門，笑得搖頭，“這孩子！”
她兒媳婦坐在一旁縫衣裳，看此試探著問道：“娘，那這？”
曹大娘笑著說，“那就去吧。生哥兒這孩子不是個假客氣的，他說要請吃飯那就是真心請的，就是咱家人多，空手去不好，你待會兒包兩塊紅糖提著去。”
兒媳婦是個靦腆話少的，聽此只是淺笑著點頭，聽話地應道：“都聽娘的。”
曹大娘是個直爽性子，家裏大事小事也大多是她做主，兒媳婦也習慣了。她婆婆雖看著兇，但其實心軟善良，又最是護短，時間久了她只曉得自己身在福中。
本和家裏大黃狗追著玩鬧的孫子聽到動靜，立刻跑進屋子，問道：“娘，阿奶！晚上要去潮生小叔家吃飯嗎？”
曹大娘沖孫子點頭，又招著手把孩子喊了進來，對著孫子的身體比劃新做的襖子，一邊試探著長短，一邊點頭答道：“是。可說好了，過去得規規矩矩的，別跟個餓死鬼似的趴桌子上專挑肉吃！”
二蛋乖乖點了頭，然後問道：“那我能不能問潮生小叔，把穗穗送給我當媳婦？”
曹大娘先是一楞，回過神後擡手就是一巴掌招呼在二蛋的屁股上，罵道：“不行！不許說！你個臭小子，生得跟塊炭似的，你想得還挺美啊！”
一旁的兒媳婦也逗得直笑，她由著婆婆教訓兒子，半點兒不生氣。只看兩巴掌拍在自家小子的屁股上，也不知他是褲子穿得厚，還真就是皮厚，半點兒不帶皺眉的。
她笑道：“這小子！前段日子還說田阿叔家的小石頭長得好看呢，說長大了要娶小石頭當媳婦！這才多久，就移情別戀了！”
曹大娘也戳著二蛋的鼻尖笑罵，“小小年紀的，這臭漢子見一個愛一個的毛病你是學了個十成十啊！”
笑罵完，曹大娘也抓著二蛋警告了好幾遍，讓他到了小叔家千萬不準亂說話。
那石頭是個小漢子，長得漂亮也是小漢子，孩子童言童語開開玩笑，大人也聽得樂一樂。可穗穗是個小哥兒，阿父小爹當心肝兒寵著的，開玩笑也不能這麽開！
二蛋不懂這些，他只覺得穗穗粉玉捏得人兒般可愛，瞧了就喜歡。
現在被阿奶和娘親一左一右揪著說教，只癟著嘴悶悶點頭答應，但其實心裏才不服氣呢，已經想好等會兒見了穗穗一定要偷偷親一親他的小臉蛋。
不過曹大娘盯孫子跟盯賊似的，壓根沒給這個臭小子機會，搞得二蛋吃肉都吃得不香了。
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葉子說得格外認真, 讓人忍不住信服。
林潮生看了他許久許久，好一會兒才點點頭說道：“相信你，你一定可以成為平橋鎮第一個哥兒商人。”
這話倒逗得葉子笑起來, 他笑得抱住肚子, 笑了好一會兒才偏著腦袋看向林潮生, 眉眼彎彎生動, “小哥, 可你才是平橋鎮的第一個哥兒商人啊！你還是整個大燕的第一個銀耳商人！”
嗯, 這名頭聽著不錯，林潮生很喜歡。
他略微挑了挑眉毛, 顯然被葉子的話取悅到了，最後還有些小得意地點著頭說：“沒錯，我要做大燕第一個銀耳商。”
葉子也學著他的模樣挑眉點頭, 叉著腰也得意道：“那我就要做平橋鎮第一個開香胰鋪子的小哥兒！”
林潮生：“好！有志氣！好兄弟就要一起努力！為賺錢養男人的日子奮鬥！”
葉子：“好！誒……養男人？”
林潮生：“對！”
葉子：“……好！”
……
兩人正說著話，不知何時陸雲川尋了過來, 他站在田埂外推著嬰兒小車看向兩個小哥兒的背影, 喊道：“潮生，回去了，天都要黑了。”
立志於養男人的林潮生聽到男人的聲音就立刻站了起來, 不再理會身邊的“好兄弟”, 連跑帶蹦地撲向陸雲川。
“哥, 走吧！我想吃你做的火腿豆腐了！”
林潮生最近愛上了吃豆腐, 涼拌的、煎的、煮的、炒的, 吃出不少花樣。
陸雲川自然是應好，答道：“好, 正好昨天買的豆腐還有剩的。”
站在他身邊的還有陳步洲，這男人一直默默看著葉子, 揉搓著玉簫不敢說話，眼睛直勾勾盯著人不願意移開。
葉子也覺得尷尬，埋著腦袋數紅豆枝的葉子。
葉子數“葉子”，一片、兩片、三片……
林潮生和陸雲川夫夫就像是看不到那兩個人一樣，小兩口說說笑笑就離開了，連一句話也沒留，惹得葉子紅著耳廓想要喊住林潮生，可又不好意思開口。
等夫夫二人離開、走遠，陳步洲才輕咳了兩聲，努力挺了挺脊背，說道：“我，我送你回去吧？”
葉子正數到第二十五片，被陳步洲一句話打亂了心思，他懵懵地點點頭，垂著腦袋想要再數的時候已經忘記自己數到哪兒了。
兩人不遠不近並排走在鄉間小路上，路上遇到兩個同葉子打招呼的嬸子，他都魂游天外般沒有註意到。
一路無話，只等將葉子送到家門口，陳步洲才沒頭沒尾地問了一句：“葉子，你收了我的紅豆。”
他像是在問話，可語氣平緩，說的又是陳述句。
葉子一聽這話下意識就攥緊了手裏的紅豆枝，終於擡起頭看向陳步洲。
他臉上仍是紅紅的，但聲音已經十分平穩清晰，“陳二少爺，你是真心的嗎？”
陳步洲被葉子一句話問急了，他連忙點頭，心急火燎答道：“我當然是真心的！”
葉子又問：“我救過你，你能保證自己不是出於恩情嗎？能保證自己分得清友情和喜歡嗎？”
陳步洲又急忙說：“我當然分得清！我、你……你是救過我，我也以救命之恩為借口送了你很多東西！但那些東西都是因為我喜歡你才想要送給你的，不僅僅是因為什麽救命之恩！”
葉子沈默了片刻，他低垂著腦袋盯著自己的鞋尖看，像是在思考什麽問題，好半天他才擡起頭看向陳步洲，小聲回答道：“我，我明白了……那我和你是一樣的。但是這件事我也要和小爹商量，我……嗯，就是這樣！”
他越說聲音越小，好不容易擡起的頭又低了下去，說完這些他反手推開了自己身後的木門，朝裏探了進去。
進去一半又突然撤了出來，探出半邊身體看向陳步洲，朝人露出一個靦腆的小小笑容。
“陳二少爺，謝謝你送我的紅豆，我也很喜歡。”
陳步洲都楞住了，他聽到自己心口噗一聲炸開了一簇小煙花。
好一會兒他才驚喜地叫道：“好！好！我知道！我都知道！我等你的消息！”
葉子點點頭進了院子，剛扭頭就看見正朝他走過來的田嵐。
這可把葉子嚇了一跳，見到小爹後臉紅得更厲害了，但幸好田嵐是聽見開門的聲音剛剛過來的，沒有聽到兩個年輕人的話。
不過知子莫若父，他見自家小哥兒一張臉紅得古怪，下意識就打開了葉子扶著的木門，正好看見兔兒般歡騰跑出去的陳步洲。
這位一向穩重大方的富家公子奔前去抱住了一顆柏樹，沖它大笑道，“我太高興了！”
隨即松開後又扭頭朝前跑，看見一只溜溜達達從田埂邊躥過的大白狗子，也沖著狗喊道：“嘿，我真的是太高興了！”
狗子不太理解傻人的快樂，它只覺得吵鬧，甩著耳朵跑遠了。
陳步洲也朝前跑，嘴裏還嘀咕著，“我太……”
剛吐出兩個字，他又看見小土坳後飛下來一只紅冠大公雞，撲棱著翅膀朝陳步洲俯沖而來。
穩重大方的少爺立刻不嘻嘻了，提著袍子跑得飛快，活像身後有鬼在攆一樣。
田嵐：“……”
田嵐皺著眉歪了歪頭，臉上露出難以理解的神情。
他指著陳步洲離開的背影問道：“怎麽回事？陳二少爺看起來……不太正常。”
葉子紅著臉，聽到自家小爹的話後更覺得難為情了。
不過小爹是他最親近的人，沒有什麽心裏話是不能說的。
他扯著田嵐的袖子將人拉進屋，把剛剛的事情一五一十講了一遍。
田嵐聽後沈默了許久。
他自己所嫁非良人，所以自然希望葉子能找一個好的歸宿，但一朝被蛇咬十年怕井繩，他也怕舊事重演，誤了葉子的終身。
那小少爺近一年常來家裏，田嵐已經不似起初那樣排斥了。而且他經歷過許多年歲風雨，自認看人有些眼力，那陳二少爺是個品格極貴重的善人，雖出身富貴，但從來不會看不起鄉下人。
若說他對自己有因為葉子的緣故，愛屋及烏，但陳二少爺對阿蓮、對其他村裏人也都是有禮有節的。
常來家裏吃飯，也從不嫌房屋簡陋。
他如今對葉子定然是真心的，但年輕人的真心最說不準，若二人真成了良緣，就算有朝一日那份真摯的感情不在了，相信以陳二少爺的人品也不會薄待他家葉子。
田嵐思忖了許多，考慮了許多，好的、壞的，他通通想過。
最後也是長長嘆了一口氣，拍了拍葉子的手說道：“小爹明白你的意思。若你們兩個都有意，就讓陳二少爺請媒人上門吧。不過陳少爺還在孝期，現在只能過個小定，等過了時間才好商議婚事。”
田嵐其實還有另一份考量。
那日穗穗的滿月酒他沒去，因為小石頭病了，他不得已只能留在家裏照顧孩子。當日的林錢氏又鬧了一場，還咬到自家葉子的身上，明裏暗裏都是說葉子和陳二少爺兩人不清不楚。
他知道後很是氣了一場，恨林錢氏惡毒毀人清白，可也怕村裏真起流言蜚語。
村裏人其實沒有那麽多講究，但人言可畏，若事情過了明路，以後兩個年輕人再有走動也名正言順得多。
此事就算定下。
陳步洲自是欣喜若狂，立刻請了媒人，尋了個好日子上門商量。
月底時正式下了小定，但因為陳步洲還在孝期，明面上的議禮不算厚重，只私下裏又送了葉子一只玉佩，是和田紅玉雕的雙魚玉佩，左右一對，正適合做定禮。
那玉佩雖是一對，卻不是一模一樣的，而是一大一小，按理來說，大的那只是留給男子的，小的那只才是留給女子或哥兒的。
但陳步洲說，“這個大的雖呆笨，但也貴重些，你留著。我父孝未過，不好大張旗鼓給你送禮，只等大定時再擡聘禮。我沒有母親或其他女眷長輩為我操持婚事，這些都是我自己一手安排的，禮節上有錯漏的你千萬別嫌我。”
葉子哪有不喜歡的，就連田嵐見了也心有感動。
陳步洲雖說禮輕，但這些在溪頭村看來還是太重了，足以引得村裏好多人來看熱鬧，此後一個月都是議論這事兒的。
不過議論由他們議論，至少這事兒算是定了，起先忐忑不安的田嵐在過了小定後反而越發安了心，再看陳步洲是越看越喜了。
當然了，此事也有人不滿。
聽說林錢氏知道這件事後，在家裏可把林金珠狠狠挖苦了一頓，林家又吵鬧了好幾天。
不過這些自無人關心。
十一月，天氣越來越冷了。
溪頭村下了今年的第一場雪，不大，還是在夜裏全村人熟睡後悄悄下的。雪花落下，月光傾下，兩者融在一起，一時分不清是雪光還是月光。
等次日全村人都醒後，開了門都是一聲驚呼。
“下雪了！”
其實村裏已經看不到積雪了，地上濕濕漉漉的，只有葉片、檐瓦上積了些透亮反光的雪水。倒是山上還能看到些白茫茫，髻尖微露。
秀山如好女，鬢上戴白花。
“銀耳成熟了！”
新屋裏，裹著厚重棉衣的林潮生興奮地蹦了出來，陸雲川就守在外面，見人出來立刻給他腦袋上戴了一個兔毛的耳捂子。
林平仲和林檎兩兄弟也緊跟其後，臉上都是激動的笑。
兩兄弟也穿著厚重的棉衣，是入了冬後新裁的，兩兄弟已經很久沒有穿過這種暖和的衣裳，當時又是狠狠感動了一番。
陸雲川見林潮生笑得開心，也忙問道：“如何了？”
他一邊說，一邊給林潮生和林平仲兩兄弟倒了熱水。
林潮生端著水碗沒有立刻喝，而是捧在手裏暖手，隨後由衷高興地笑道：“說實話，量比椴木銀耳少了很多，但最後的成品很好。冬天還是太冷了，溫度不好控，明天春天再種一季試試看！”
林平仲和林檎對著陸雲川道了謝，兩兄弟也忙捧著水碗咕咚咕咚喝了兩口，隨後就急著翻開小本子嘰嘰咕咕地說話。
“棚架最上排的銀耳發不出來，應該是高度影響了溫度。”
“還有蟲害問題，有十之三都是損於蟲害。還好發現得早，不然可能損失更多，下回也要重視了。”
“溫度問題最難。感覺本草銀耳比椴木銀耳對溫度的要求更高，可溫度太難把握了！”
“對對對！這個是最大問題了！”
……
兩兄弟說的話林潮生自然也聽見了。
其實在現代，菌棚裏是有溫度計的，只是在古代還沒有制造溫度計的技術，這個問題就尤其麻煩了。
想到這兒，林潮生也嘆了一口氣，有些蔫巴地垂下了腦袋。
陸雲川不知該如何安慰他，他向來笨嘴拙舌不會說話。
最後，他伸了伸手摸了摸林潮生的頭發，語氣略有些無措：“回去燒肉給你吃？”
聽到陸雲川的聲音，林潮生又撲哧笑了出來，立刻舒展了眉眼。
他晃著陸雲川的手說道：“好啊！我要吃洋芋燒排骨，還有梅菜扣肉！田阿叔做梅菜扣肉超級好吃，你去找他學學嘛！”
林潮生又笑了起來，好像頃刻又忘了關於銀耳的煩惱事。
其實銀耳的難關他早料到了，培育過程中也早有準備，難免失落，但也不至於落差太大讓人不能接受。
林潮生是個越挫越勇的性子，他嘴上點著菜，心裏其實已經在盤算著研究做簡易溫度計了。
他初高中的物理學得不錯，只是好久沒有用過了，他得細細想一想。
對林潮生的話陸雲川自然是滿口答應，他扶著夫郎晃他胳膊的手，又說道：“穗穗還在田阿叔家，我們過去接他，正好向阿叔請教一下。”
林潮生點頭，想了想又說道：“不然晚上請田阿叔和葉子到家裏吃飯吧！大林小林也來！再把曹大娘一家喊來！不管怎麽說，這新品銀耳也算是研究成功了，第一次已經很不錯了！我們得慶祝一下！請他們來家裏吃銀耳！”
陸雲川還是點頭，連連說：“好好好，都好，都聽你的。我待會兒再去李家打點兒酒回來，晚上慶祝慶祝！”
這戶姓李的人家是村裏的外來戶，靠著釀酒的手藝賺些錢。
他家只賣兩種酒，一種是黍米酒，一種是甘蔗酒，前者適合漢子喝，後者適合姑娘、哥兒喝。
林潮生點頭，又和林平仲兩兄弟招呼了一聲就拉著陸雲川朝葉子家去了。
*
到了葉子家，還沒進門呢就聽到葉子的聲音。
“葉字好難寫！又糊成一團了！我要寫你的名字！”
進門一看，才發現是葉子正在學認字、寫字。
家裏人口少，房間多，知道自家小哥兒要學認字，田嵐很是高興。立刻選了一間亮堂屋子收拾出來給葉子做書房，還說著要去找村裏的木匠定桌子和書架。
不過被陳步洲攔住，準兒婿和他說自家有少年時用的舊桌椅，正好能搬來給葉子用。
可不是陳步洲舍不得給葉子用自己新打的桌椅，而是漢子和哥兒的身高不一樣，他少年時的身高剛好和葉子如今的身高差不多，那套桌椅正好合適。
他立刻遣了下人去搬，連著桌椅一起搬來的還有兩個書架和一籠書。
說是舊桌椅，但搬來的是一張黃柏木的長條書案，並一把椅子，看起來還是很新，只有細看才能發現邊緣處有些微的磨損痕跡。
除此外，一並帶來的還有筆、墨、紙、硯，甚至是筆山、筆洗、筆筒、鎮紙……多得讓人瞧了眼花繚亂。元寶正抱著一個裝滿東西的竹編紋箱站在角落裏，喊著下人們將東西都收拾上去，擺件放到桌上，書籠裏的書放到書架上。
葉子新買的房子已經算是村裏不錯的房子了，可配上這些東西還是有些格格不入。
林潮生進去晃了一圈，發現書架上甚至擺了各類話本、地志、雜書，壓根不管葉子能不能看懂。
林潮生笑著去瞅了一眼葉子寫的大頭字，又笑話道：“差生文具多啊。”
葉子蹙著秀氣的眉毛，有些聽不懂，但他看了林潮生就覺得高興，立刻亮了眼睛喊道：“小哥！你教我寫你的名字吧！”
林潮生還沒回答呢，站在葉子後面的陳步洲有些不樂意了，他忙俯下身說道：“‘潮’字更難寫！我還是教你寫我的名字！”
林潮生臉上憋著笑，最後還強壓著嘴角煞有其事地點頭說，“啊對對對！‘潮’字哪有‘陳步洲’好寫啊！那個好，葉子你寫那個！”
葉子沒聽懂他的調侃，還擡著頭認真看向陳步洲，眨著眼睛問道：“先生，是這樣嗎？”
先生本人臊紅一張面皮，沒敢答話。
林潮生嘖嘖兩聲，自言自語般嘀咕了一句“咦先生”，然後背著手轉出了書房。
他又扭頭去找了田嵐，小石頭和小穗穗在床上排排睡，田嵐就坐在床頭縫小鞋子。
小石頭有一歲半了，正是愛走路的時候，小家夥兒又長得快，鞋子換得也快，所以田嵐給他做了好些鞋子。
天氣冷了，小鞋子裏納了兔子毛，摸起來軟綿綿的。
這兔皮是田嵐之前買來給葉子做靴子的，他見了林潮生穿過的毛靴子，瞧著就保暖。田嵐看了心動，初冬就去鎮上買了來給葉子做鞋子，剩下一些正好能給石頭也做兩雙小鞋子。
如今日子好過了，他總想兩個孩子吃得好、穿得暖，尤其是葉子，他往年愛長凍瘡，現在家裏有了錢，可得好好保養。
見林潮生進來，田嵐擡起頭朝人笑，說道：“來了？孩子正睡得香呢，你就放這兒好了，我看得過來，你去忙你自己的事兒好了。”
兩個孩子都不大，這也是都睡著了田嵐才得了輕松，真要都醒了他一個人可忙活不過來。
林潮生忙說道：“已經麻煩阿叔了，趁他睡著我把他抱回去，回了家也好安心睡。”
說完這句，林潮生又緊跟著道：“阿叔，晚上叫上葉子和陳二到我家裏吃飯去！”
田嵐忙說：“那怎麽成！我們這麽多人，可麻煩了！”
林潮生笑著道：“我銀耳做出來了！正高興呢，才喊您和葉子去聚一聚，大家一起高興高興！我還要去喊曹嬸子他們呢，都得去！可要給我這個面子！”
聽到林潮生的話，田嵐自然也高興，這時候也不好掃孩子的興，只說：“那就更要把穗穗留下了！你們回去又要忙，哪裏有空看孩子？在我這兒有我看著，我忙不過來還有葉子呢！那哥兒寫了好久的字，也該出來走動走動松松骨頭了！”
田嵐的話比從前多了許多，也難得有了自己的主見，二人都各退了一步，林潮生和陸雲川回去準備晚飯，小穗穗還是留在這兒了。
林潮生和陸雲川兩人都走出去老遠，林潮生才猛然進驚醒，拉著陸雲川的手叫道：“呀！忘了問梅菜扣肉怎麽做了！”
陸雲川是個老實的，一聽林潮生的話就扯著人扭頭要回去，嘴上還說：“現在回去問。”
林潮生立刻拉住陸雲川的袖子，說道：“別別別，算了，我們都出來了！下次再問吧！也不是非得今天就吃！咱去找二娃買條魚，用酸菜燉一鍋魚湯吃。”
陸雲川想了想又說：“再買塊豆腐？”
那豆腐切成塊煮進魚湯裏也不錯，林潮生近來又愛吃豆腐，正適合他如今的口味。
林潮生果然點了頭，拉著陸雲川就要去買豆腐，順路還去喊了曹大娘一家人。
如今是農閑，曹大娘和兒媳婦在家裏做些針線活，給家裏的男人、孫子縫制冬衣。
她男人前段日子在鎮上找了短工，如今該是做完工了，也閑在家裏，扯著大兒子去砍柴，木柴在後院堆得滿滿當當，夠燒到來年夏天了。
聽林潮生喊吃飯，曹大娘也和田嵐一樣，先是推脫拒絕，林潮生自也說了些理由，完全沒給曹大娘反駁的機會，自說自話就把事情定了。
曹大娘看著林潮生扯著陸雲川出門，笑得搖頭，“這孩子！”
她兒媳婦坐在一旁縫衣裳，看此試探著問道：“娘，那這？”
曹大娘笑著說，“那就去吧。生哥兒這孩子不是個假客氣的，他說要請吃飯那就是真心請的，就是咱家人多，空手去不好，你待會兒包兩塊紅糖提著去。”
兒媳婦是個靦腆話少的，聽此只是淺笑著點頭，聽話地應道：“都聽娘的。”
曹大娘是個直爽性子，家裏大事小事也大多是她做主，兒媳婦也習慣了。她婆婆雖看著兇，但其實心軟善良，又最是護短，時間久了她只曉得自己身在福中。
本和家裏大黃狗追著玩鬧的孫子聽到動靜，立刻跑進屋子，問道：“娘，阿奶！晚上要去潮生小叔家吃飯嗎？”
曹大娘沖孫子點頭，又招著手把孩子喊了進來，對著孫子的身體比劃新做的襖子，一邊試探著長短，一邊點頭答道：“是。可說好了，過去得規規矩矩的，別跟個餓死鬼似的趴桌子上專挑肉吃！”
二蛋乖乖點了頭，然後問道：“那我能不能問潮生小叔，把穗穗送給我當媳婦？”
曹大娘先是一楞，回過神後擡手就是一巴掌招呼在二蛋的屁股上，罵道：“不行！不許說！你個臭小子，生得跟塊炭似的，你想得還挺美啊！”
一旁的兒媳婦也逗得直笑，她由著婆婆教訓兒子，半點兒不生氣。只看兩巴掌拍在自家小子的屁股上，也不知他是褲子穿得厚，還真就是皮厚，半點兒不帶皺眉的。
她笑道：“這小子！前段日子還說田阿叔家的小石頭長得好看呢，說長大了要娶小石頭當媳婦！這才多久，就移情別戀了！”
曹大娘也戳著二蛋的鼻尖笑罵，“小小年紀的，這臭漢子見一個愛一個的毛病你是學了個十成十啊！”
笑罵完，曹大娘也抓著二蛋警告了好幾遍，讓他到了小叔家千萬不準亂說話。
那石頭是個小漢子，長得漂亮也是小漢子，孩子童言童語開開玩笑，大人也聽得樂一樂。可穗穗是個小哥兒，阿父小爹當心肝兒寵著的，開玩笑也不能這麽開！
二蛋不懂這些，他只覺得穗穗粉玉捏得人兒般可愛，瞧了就喜歡。
現在被阿奶和娘親一左一右揪著說教，只癟著嘴悶悶點頭答應，但其實心裏才不服氣呢，已經想好等會兒見了穗穗一定要偷偷親一親他的小臉蛋。
不過曹大娘盯孫子跟盯賊似的，壓根沒給這個臭小子機會，搞得二蛋吃肉都吃得不香了。
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