第114章 第114章
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第114章 第114章
“睡一晚便好了。”他捂住嘴輕咳了下, 手背上是一大片腐爛過的痕跡，厚厚的瘡痂覆蓋著皮膚，瞧著駭人。
孟懷瑜自然沒有錯過那片瘡痂, 這幾日她在善藥堂的百姓中見過好幾次，每個人腐爛的地方各不相同, 小臂大腿後背脖子，小部分人甚至爛在臉上。
她問過大夫, 感染疫病最初的癥狀是起熱, 當夜便會高燒，持續三四日後，身體部分地方便會開始出現淤青，最終才是腐爛。
有的人身體素質偏差，腐爛來得就很快。
解藥未配出來前, 因大面積腐爛去世的百姓足足三十七人, 謝期怕入土會汙染水源，甚至沒有停靈, 拉出去全部火葬。
“會留疤嗎？”她輕聲問道。
謝承安微怔，他後知後覺地將手挪到眼前, 也看了兩眼, 嘴角含著淺淺的笑：“會，但不礙事。”
他把腕口的袖子往上拉, 露出小臂上的暗粉色的皮膚：“落了痂會變成這樣，等顏色淡去，不細看倒也與正常皮膚相差無幾。”
“宮裏有藥名為露凝膏，可以祛除疤痕, 你若是介意……”孟懷瑜的話還沒說完，就被打斷。
“我不介意。”謝承安仍笑盈盈地看著她, 但面色卻冷了少許，他放下袖子，低頭查看藥爐裏的火勢，嗓音平淡，“我不會再回京州。”
空氣安靜了片刻，藥爐咕嚕嚕的沸騰聲漸漸變大，她輕眨了眼，仿佛在回應他剛才的話，卻又很輕，輕到只有自己能聽見：“是嗎。”
她拿起蒲扇，把拂面的苦澀藥味扇開。
但這股味道充斥在後院的每一處地方，她只要呼吸就能聞見，從鼻子苦到心裏，平靜已久的情緒被澀的翻滾。
在心底掙紮著翻湧，想要沖出來。
謝承安不動聲色地偏頭瞧她，金色的陽光自左邊落下，勾勒出她的五官，少女低垂腦袋，長長的眼睫在臉頰上投出陰影，隨著微顫而浮動。
他看了好一會兒，腦中卻是東宮被拒絕那夜的情形。
異鄉人同他說孟懷瑜要來冀州時，他頗為錯愕，竭盡全力動用自己全部的力氣一遍又一遍地問他，為什麽。
但這幾日的相處，很明顯想要來冀州的並不是孟懷瑜，而是她體內的另一個截然不同的性格。
那空洞眸子裏升起的明媚甚至讓他覺得刺眼。
如果孟家沒有出事，或許……她也會是這般明媚活潑。
“你還回去嗎？回京州。”他嗓音同樣很輕，輕的差點被煮沸的藥爐蓋過去。
孟懷瑜聽出了話中的小心翼翼和試探，她不解地看了眼謝承安，然後搖了搖頭：“不知道。”
她答應了祁乾會回京州，她會回去。
但真的要回答這個問題時，她猶豫了，或許祁乾拿了那枚虎符，選擇江山，會徹底忘卻她呢。
左右小姑娘將要離開這個世界。
不到兩年的壽命好似在哪裏都一樣。
“或許過完新年便回去，又或許繼續南下去揚州。”她想了想，把話說得更完整，“我有些想我爹娘，想同他們在一起。”
謝承安楞住，他忽然想起與如今全然不同的預知夢，那個夢裏，他並沒有被罷官，能自由進出宮門。
因而懷瑜刺殺失敗，被禁衛軍當場斬殺後，是他抱走了滾落階梯的腦袋，偏執又病態的與她合葬。
地址就選在孟家兩位長輩的後方。
一股難以置信的恐怖念頭躥上腦海，他猛地站起身，失聲道：“你想自盡。”
孟懷瑜扇風的手停滯，她仰頭看著因愕然而面色大變的謝承安，皺眉道：“何出此言？”
話落，她想起方才的話裏帶著誤解。
“我爹娘葬在京州的郊外。”她頓了頓，垂下眼蓋住眸內升起的晦暗情緒，“因而我會回京州。”
是呀，她得和爹娘在一起才行。
至於懷瑕，他會有自己的生活，所有的仇恨，所有的恩怨，她一個人背負就足夠了。
“謝大人，我只在冀州叨擾幾日，還望大人莫要鄙棄。”
此話一出，先前相處的一點點情意也消失得幹幹凈凈。
謝承安無聲地張開嘴，好半晌，望著她平淡冷靜的面容，只剩下無盡的苦澀，他低頭輕笑下，嗓音發啞：“好。”
孟懷瑜抿了抿唇：“虎符之事，多謝大人贈予。”
“我留著它沒有用，給你也不過是……”謝承安扯了扯唇，將念想盡數壓下，轉而道，“我去廚房瞧瞧午膳做好了沒，麻煩你看著藥爐。”
孟懷瑜沒等到後半句話，擡頭時剛巧他轉身，恍惚間瞧見了一抹紅，但又仿佛是錯覺。
她點頭道：“你放心。”
謝承安走後，她不由自主松了一口氣，望著天邊棉花般的雲，收起了掛在臉上的微笑，有那麽一瞬間，她發現嘴角酸的厲害。
阿娘說愛笑的人，總會討人歡喜些。
但好像……並不是這樣，大家喜歡的根本不是糊在臉皮子上的那一層笑。
譬如，她格外討厭謝承安那股溫溫柔柔的笑，好像藏著毒藥和尖刺，刺眼又令人厭惡。
後院裏的幾個藥爐皆煮沸，此起彼伏的“咕嚕嚕”聲響起，引來了在前後院來回跑動的小孩。
紮著沖天的羊角辮，一進來就沖著她“噓”聲，用怯懦的嗓音悄聲道：“姐姐，你不要告訴他們我躲在這裏好不好。”
孟懷瑜聽到外頭不斷響起的數數聲，伸手把僵硬的嘴角往上按了下，微笑道：“你想躲哪裏。”
小姑娘在後院轉了兩圈，挑中了一個空置的蓄水缸，裏頭是堆積的枯葉。
她踮著腳夠了許久沒爬進去，眼見著快數到定好的數字，她著急地朝著孟懷瑜招手：“姐姐，你幫幫我，把我抱進去，快快，蛋兒要來找我們了。”
孟懷瑜站起身，走到她身邊，並沒有接住張開的雙手，而是伸手先試探了一下落葉裏是否有水，手臂繞了許多圈，沒有碰到其他東西。
這才放心地托起小姑娘，小心翼翼地放進缸裏。
“謝謝姐姐，等我贏了請姐姐吃娘做的蒸糕。”她蹲在裏面，仰頭朝孟懷瑜露出甜甜的笑，“好了，姐姐你快回去吧，站在這裏會被蛋兒發現的。”
孟懷瑜瞧著陷在枯葉裏的小姑娘，太陽照在她稚嫩的臉頰上，絨毛清晰可見，彎起的笑容明媚又肆意。
一瞬間，她竟覺得晃眼。
“姐姐。”小姑娘見她沒有動靜，急地使勁擺手，“快回去坐著呀，蛋兒會找過來的。”
孟懷瑜猛地回神，她歉意道：“抱歉，方才走神了。”
說罷，她摸了摸沖天的辮子，轉身回去繼續看守藥爐。
外頭大聲地數數已經結束，當鬼的小孩正在四處搜尋，尋找躲在各處的夥伴。
小姑娘等得心焦，便好奇的探出腦袋想看看外邊，然而她的辮子實在顯眼，一擡頭，先出現的是朝天的辮子。
孟懷瑜瞧著兩根鬼鬼祟祟的辮子在空中搖晃，不由笑出聲來。
趁著小孩還沒進後院尋找，出聲提醒道：“你的辮子跑出來了，一眼就能瞧見。”
持續往上升的辮子瞬間停滯，兩只小手各抓住一邊快速壓下去，枯葉破碎的聲音響起，然後悄然無聲。
孟懷瑜無奈地收回視線。
當鬼的小孩找來時，身後跟著一堆在其他地方找到的夥伴，他們臨時叛變幫助鬼一起搜尋小姑娘，在小小的後院裏跑來跑去。
有不認生地扯著孟懷瑜的袖子問：“漂亮姐姐，你知不知道果果藏在哪裏呀。”
孟懷瑜緩慢地搖著蒲扇，溫柔地搖頭道：“不知道呢。”
她說完後忽然想起小姑娘說贏了會給她娘親做的蒸糕，她沒嘗過，一時也有些興趣，見其中一個小孩往蓄水缸的方向走，便又出聲道：“或許你們去廚房那邊瞧瞧？”
得到信息的小孩立即歡呼：“果果在廚房，去廚房找。”
聞言，觸碰到缸口的小孩興奮地轉頭就往廚房方向跑，不帶一絲猶豫。
幾個孩子歡天喜地地找了很久，最後在謝承安的幫助下，把小姑娘從枯葉缸裏撈了出來。
小姑娘一落地，興高采烈地朝著當鬼的孩子蛋兒，驕傲道：“我贏了，明天還是你當鬼。”
蛋兒氣地瞪向了放假消息的孟懷瑜，但他不敢真的指責這位總是笑盈盈的姐姐，便把責任推到了另一個小孩身上：“都怪靜靜說你在廚房，不然我早就找到你了。”
“怎麽能怪我，我幫你找果果，你不能怪我。”靜靜滿臉認真地說，“你再這樣，我就不跟你玩了。”
蛋兒被這話嚇得癟嘴，他委委屈屈道：“不玩就不玩，總是我當鬼。”
果果：“說好了輸的人當鬼，你是不是……”
謝承安看著幾個小孩各執一詞，誰也不服誰的揚著小臉，無奈地揉了揉額角，他抱起其中最小的靜靜，當起和事佬。
“明日不玩捉迷藏，玩……”他想了想，想起異鄉人前幾日發明其他孩童游戲，從裏面挑了一樣道，“玩丟手絹吧，蛋兒第一個丟，好不好。”
大多數游戲他們已經玩過，只不過每次都始於謝期的帶領。
因而蛋兒自然而然道：“不要，謝哥哥第一個丟，以往都是哥哥第一個丟的。”
“對呀，對呀，哥哥第一個丟。”其他孩子相繼附和。
果果轉著葡萄般的眼珠，看向了正望著這裏的孟懷瑜，機靈道：“姐姐第一個丟。”
謝承安楞住，他偏頭去看被陽光籠罩的少女，她似乎並不反感，面上是溫溫柔柔的笑意。
連嗓音也柔的宛若細水長流的小溪：“我不會玩，怕是會惹你們不快。”
果果跑到她身邊抱住她的小臂搖晃撒嬌：“我教你呀，我玩得可好了。”
小孩的體溫比成人高，孟懷瑜感覺像是被一塊軟軟糯糯的糕點包裹，小臂不由變僵，她不適應這種溫馨得有些懼怕的場面。
僵笑著把手臂抽了出來：“好。”
小姑娘沒感覺到她的勉強，笑嘻嘻地跑到朋友身邊，討論起明日的游玩時間。
“若是不喜歡，我幫你拒絕。”謝承安站在她身側，嗓音低低沈沈。
孟懷瑜搖頭道：“沒有不喜歡。”
她只是太久太久沒有這般熱鬧過了，這種突如其來的喧鬧，奇怪又不自在，但她想試試，試試小姑娘口中明媚的新生活。
會不會有什麽不一樣。
午膳過後，小姑娘攥著油紙蹦蹦跳跳地跑到孟懷瑜的身邊。
好看的眼睛彎成月亮的形狀：“這是娘親做的蒸糕，可好吃了，給你。”
孟懷瑜接過後，打開油紙，只見裏面是兩塊方形的白糕，用胡蘿蔔做了表情。
“謝謝。”
小姑娘坐到一側的板凳，晃著小腿：“快嘗嘗。”
孟懷瑜捏了一小塊放進嘴裏，很軟糯卻不甜，甚至有些粗糙，與以往在京州吃過的糕點全然不同。
她喝了口水一道咽下：“你娘親的手藝很好。”
小姑娘驕傲地揚起下巴：“我也覺得娘親做的蒸糕是最好吃的，外邊的都比不上。”
孟懷瑜瞧著小姑娘的模樣，彎起唇角笑了笑，然後低頭一口一口把她認為全天下最好吃的蒸糕送進肚子裏。
蒸糕溫熱，卻如一團熾熱的火，入了胃裏，燒得全身滾燙。
真羨慕啊。
曾幾何時，她也同別人吹噓過娘親的手藝。
驕傲地擡著臉，享受他人的眼熱。
“我娘親還會做南瓜糯餅，就是先把……”小姑娘興奮地講述著她認為最好的東西，眉飛色舞地分享給新認識的姐姐。
孟懷瑜也不嫌無聊，撐著腦袋聽她童言童語顛三倒四的話。
偶爾她還會蹦到面前，努力用肢體言語表述。
天色漸暗，灰藍爬上天際覆蓋橘色的夕陽，星星冒出頭，在逐漸濃稠的夜色裏顯現。
晚間的風偏大，謝承安怕放置在院子裏的藥爐吹跑，用油布和石頭把藥爐壓住。
“為何不讓他們自行煎藥。”病好的病人離開善藥堂後，仍需繼續喝藥，不然有覆發的風險，但有些病人居住很遠，一來一回反倒麻煩。
前日有病人想要藥方去抓藥回家煎，卻被謝承安拒絕，態度強硬。
謝承安壓好石頭，站起身拍了拍手上的灰，望著油布鼓起的包，解釋道：“還記得我先前進宮嗎？”
孟懷瑜點頭：“記得。”
“有一味藥，只有宮裏才有。”謝承安視線轉向站在屋檐下的少女，風吹起他的發絲，他神情平靜，唇角卻含著淺淺的笑意，“前幾年，外邦進貢的胡椒。”
孟懷瑜擰眉，她好像在哪裏聽過這種東西。
“這是藥？”
謝承安搖了搖頭：“我不知道，大夫嘗試過很多不同的藥方，這是最好的藥方。”
孟蘿時：“足夠嗎？”
“暫且足夠。”他收回視線轉而望向夜空，今夜的月亮圓而亮，像極了中秋那夜，他被困在身體裏，透過眼睛瞧見少女為自己謀了一樁婚事。
逃出既定的結局，走向全然不同的人生。
“懷瑜。”他忽然喚道。
孟懷瑜怔了下：“謝大人想說什麽。”
“去揚州吧。”謝承安收起唇角的笑，認真道，“遠離京州，在揚州你會有新的人生和生活。”
他第一次認同異鄉人的話，不在既定裏的人才是唯一能改變預知夢的存在。
人類的劣根性註定了身在棋局裏的他們跳不出棋盤，即使知道預知夢的內容又如何，他依舊沒有把她從泥潭裏撈出來。
反而是她體內的異鄉人，帶著她的身體離開了牢籠。
如果沒有異鄉人存在，冀州最終的結局亦是亡城。
謝承安等了許久，沒有等到她的答案，屋檐投下的陰影讓他瞧不清少女的神情，只能看見被風吹的搖曳的裙擺。
似乎在回答他的話。
謝承安垂下眼，胸腔內莫名升騰的情緒盡數退卻，他扯著唇極輕地笑了下，低低道：“忘記了，祁乾在京州等你。”
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“睡一晚便好了。”他捂住嘴輕咳了下, 手背上是一大片腐爛過的痕跡，厚厚的瘡痂覆蓋著皮膚，瞧著駭人。
孟懷瑜自然沒有錯過那片瘡痂, 這幾日她在善藥堂的百姓中見過好幾次，每個人腐爛的地方各不相同, 小臂大腿後背脖子，小部分人甚至爛在臉上。
她問過大夫, 感染疫病最初的癥狀是起熱, 當夜便會高燒，持續三四日後，身體部分地方便會開始出現淤青，最終才是腐爛。
有的人身體素質偏差，腐爛來得就很快。
解藥未配出來前, 因大面積腐爛去世的百姓足足三十七人, 謝期怕入土會汙染水源，甚至沒有停靈, 拉出去全部火葬。
“會留疤嗎？”她輕聲問道。
謝承安微怔，他後知後覺地將手挪到眼前, 也看了兩眼, 嘴角含著淺淺的笑：“會，但不礙事。”
他把腕口的袖子往上拉, 露出小臂上的暗粉色的皮膚：“落了痂會變成這樣，等顏色淡去，不細看倒也與正常皮膚相差無幾。”
“宮裏有藥名為露凝膏，可以祛除疤痕, 你若是介意……”孟懷瑜的話還沒說完，就被打斷。
“我不介意。”謝承安仍笑盈盈地看著她, 但面色卻冷了少許，他放下袖子，低頭查看藥爐裏的火勢，嗓音平淡，“我不會再回京州。”
空氣安靜了片刻，藥爐咕嚕嚕的沸騰聲漸漸變大，她輕眨了眼，仿佛在回應他剛才的話，卻又很輕，輕到只有自己能聽見：“是嗎。”
她拿起蒲扇，把拂面的苦澀藥味扇開。
但這股味道充斥在後院的每一處地方，她只要呼吸就能聞見，從鼻子苦到心裏，平靜已久的情緒被澀的翻滾。
在心底掙紮著翻湧，想要沖出來。
謝承安不動聲色地偏頭瞧她，金色的陽光自左邊落下，勾勒出她的五官，少女低垂腦袋，長長的眼睫在臉頰上投出陰影，隨著微顫而浮動。
他看了好一會兒，腦中卻是東宮被拒絕那夜的情形。
異鄉人同他說孟懷瑜要來冀州時，他頗為錯愕，竭盡全力動用自己全部的力氣一遍又一遍地問他，為什麽。
但這幾日的相處，很明顯想要來冀州的並不是孟懷瑜，而是她體內的另一個截然不同的性格。
那空洞眸子裏升起的明媚甚至讓他覺得刺眼。
如果孟家沒有出事，或許……她也會是這般明媚活潑。
“你還回去嗎？回京州。”他嗓音同樣很輕，輕的差點被煮沸的藥爐蓋過去。
孟懷瑜聽出了話中的小心翼翼和試探，她不解地看了眼謝承安，然後搖了搖頭：“不知道。”
她答應了祁乾會回京州，她會回去。
但真的要回答這個問題時，她猶豫了，或許祁乾拿了那枚虎符，選擇江山，會徹底忘卻她呢。
左右小姑娘將要離開這個世界。
不到兩年的壽命好似在哪裏都一樣。
“或許過完新年便回去，又或許繼續南下去揚州。”她想了想，把話說得更完整，“我有些想我爹娘，想同他們在一起。”
謝承安楞住，他忽然想起與如今全然不同的預知夢，那個夢裏，他並沒有被罷官，能自由進出宮門。
因而懷瑜刺殺失敗，被禁衛軍當場斬殺後，是他抱走了滾落階梯的腦袋，偏執又病態的與她合葬。
地址就選在孟家兩位長輩的後方。
一股難以置信的恐怖念頭躥上腦海，他猛地站起身，失聲道：“你想自盡。”
孟懷瑜扇風的手停滯，她仰頭看著因愕然而面色大變的謝承安，皺眉道：“何出此言？”
話落，她想起方才的話裏帶著誤解。
“我爹娘葬在京州的郊外。”她頓了頓，垂下眼蓋住眸內升起的晦暗情緒，“因而我會回京州。”
是呀，她得和爹娘在一起才行。
至於懷瑕，他會有自己的生活，所有的仇恨，所有的恩怨，她一個人背負就足夠了。
“謝大人，我只在冀州叨擾幾日，還望大人莫要鄙棄。”
此話一出，先前相處的一點點情意也消失得幹幹凈凈。
謝承安無聲地張開嘴，好半晌，望著她平淡冷靜的面容，只剩下無盡的苦澀，他低頭輕笑下，嗓音發啞：“好。”
孟懷瑜抿了抿唇：“虎符之事，多謝大人贈予。”
“我留著它沒有用，給你也不過是……”謝承安扯了扯唇，將念想盡數壓下，轉而道，“我去廚房瞧瞧午膳做好了沒，麻煩你看著藥爐。”
孟懷瑜沒等到後半句話，擡頭時剛巧他轉身，恍惚間瞧見了一抹紅，但又仿佛是錯覺。
她點頭道：“你放心。”
謝承安走後，她不由自主松了一口氣，望著天邊棉花般的雲，收起了掛在臉上的微笑，有那麽一瞬間，她發現嘴角酸的厲害。
阿娘說愛笑的人，總會討人歡喜些。
但好像……並不是這樣，大家喜歡的根本不是糊在臉皮子上的那一層笑。
譬如，她格外討厭謝承安那股溫溫柔柔的笑，好像藏著毒藥和尖刺，刺眼又令人厭惡。
後院裏的幾個藥爐皆煮沸，此起彼伏的“咕嚕嚕”聲響起，引來了在前後院來回跑動的小孩。
紮著沖天的羊角辮，一進來就沖著她“噓”聲，用怯懦的嗓音悄聲道：“姐姐，你不要告訴他們我躲在這裏好不好。”
孟懷瑜聽到外頭不斷響起的數數聲，伸手把僵硬的嘴角往上按了下，微笑道：“你想躲哪裏。”
小姑娘在後院轉了兩圈，挑中了一個空置的蓄水缸，裏頭是堆積的枯葉。
她踮著腳夠了許久沒爬進去，眼見著快數到定好的數字，她著急地朝著孟懷瑜招手：“姐姐，你幫幫我，把我抱進去，快快，蛋兒要來找我們了。”
孟懷瑜站起身，走到她身邊，並沒有接住張開的雙手，而是伸手先試探了一下落葉裏是否有水，手臂繞了許多圈，沒有碰到其他東西。
這才放心地托起小姑娘，小心翼翼地放進缸裏。
“謝謝姐姐，等我贏了請姐姐吃娘做的蒸糕。”她蹲在裏面，仰頭朝孟懷瑜露出甜甜的笑，“好了，姐姐你快回去吧，站在這裏會被蛋兒發現的。”
孟懷瑜瞧著陷在枯葉裏的小姑娘，太陽照在她稚嫩的臉頰上，絨毛清晰可見，彎起的笑容明媚又肆意。
一瞬間，她竟覺得晃眼。
“姐姐。”小姑娘見她沒有動靜，急地使勁擺手，“快回去坐著呀，蛋兒會找過來的。”
孟懷瑜猛地回神，她歉意道：“抱歉，方才走神了。”
說罷，她摸了摸沖天的辮子，轉身回去繼續看守藥爐。
外頭大聲地數數已經結束，當鬼的小孩正在四處搜尋，尋找躲在各處的夥伴。
小姑娘等得心焦，便好奇的探出腦袋想看看外邊，然而她的辮子實在顯眼，一擡頭，先出現的是朝天的辮子。
孟懷瑜瞧著兩根鬼鬼祟祟的辮子在空中搖晃，不由笑出聲來。
趁著小孩還沒進後院尋找，出聲提醒道：“你的辮子跑出來了，一眼就能瞧見。”
持續往上升的辮子瞬間停滯，兩只小手各抓住一邊快速壓下去，枯葉破碎的聲音響起，然後悄然無聲。
孟懷瑜無奈地收回視線。
當鬼的小孩找來時，身後跟著一堆在其他地方找到的夥伴，他們臨時叛變幫助鬼一起搜尋小姑娘，在小小的後院裏跑來跑去。
有不認生地扯著孟懷瑜的袖子問：“漂亮姐姐，你知不知道果果藏在哪裏呀。”
孟懷瑜緩慢地搖著蒲扇，溫柔地搖頭道：“不知道呢。”
她說完後忽然想起小姑娘說贏了會給她娘親做的蒸糕，她沒嘗過，一時也有些興趣，見其中一個小孩往蓄水缸的方向走，便又出聲道：“或許你們去廚房那邊瞧瞧？”
得到信息的小孩立即歡呼：“果果在廚房，去廚房找。”
聞言，觸碰到缸口的小孩興奮地轉頭就往廚房方向跑，不帶一絲猶豫。
幾個孩子歡天喜地地找了很久，最後在謝承安的幫助下，把小姑娘從枯葉缸裏撈了出來。
小姑娘一落地，興高采烈地朝著當鬼的孩子蛋兒，驕傲道：“我贏了，明天還是你當鬼。”
蛋兒氣地瞪向了放假消息的孟懷瑜，但他不敢真的指責這位總是笑盈盈的姐姐，便把責任推到了另一個小孩身上：“都怪靜靜說你在廚房，不然我早就找到你了。”
“怎麽能怪我，我幫你找果果，你不能怪我。”靜靜滿臉認真地說，“你再這樣，我就不跟你玩了。”
蛋兒被這話嚇得癟嘴，他委委屈屈道：“不玩就不玩，總是我當鬼。”
果果：“說好了輸的人當鬼，你是不是……”
謝承安看著幾個小孩各執一詞，誰也不服誰的揚著小臉，無奈地揉了揉額角，他抱起其中最小的靜靜，當起和事佬。
“明日不玩捉迷藏，玩……”他想了想，想起異鄉人前幾日發明其他孩童游戲，從裏面挑了一樣道，“玩丟手絹吧，蛋兒第一個丟，好不好。”
大多數游戲他們已經玩過，只不過每次都始於謝期的帶領。
因而蛋兒自然而然道：“不要，謝哥哥第一個丟，以往都是哥哥第一個丟的。”
“對呀，對呀，哥哥第一個丟。”其他孩子相繼附和。
果果轉著葡萄般的眼珠，看向了正望著這裏的孟懷瑜，機靈道：“姐姐第一個丟。”
謝承安楞住，他偏頭去看被陽光籠罩的少女，她似乎並不反感，面上是溫溫柔柔的笑意。
連嗓音也柔的宛若細水長流的小溪：“我不會玩，怕是會惹你們不快。”
果果跑到她身邊抱住她的小臂搖晃撒嬌：“我教你呀，我玩得可好了。”
小孩的體溫比成人高，孟懷瑜感覺像是被一塊軟軟糯糯的糕點包裹，小臂不由變僵，她不適應這種溫馨得有些懼怕的場面。
僵笑著把手臂抽了出來：“好。”
小姑娘沒感覺到她的勉強，笑嘻嘻地跑到朋友身邊，討論起明日的游玩時間。
“若是不喜歡，我幫你拒絕。”謝承安站在她身側，嗓音低低沈沈。
孟懷瑜搖頭道：“沒有不喜歡。”
她只是太久太久沒有這般熱鬧過了，這種突如其來的喧鬧，奇怪又不自在，但她想試試，試試小姑娘口中明媚的新生活。
會不會有什麽不一樣。
午膳過後，小姑娘攥著油紙蹦蹦跳跳地跑到孟懷瑜的身邊。
好看的眼睛彎成月亮的形狀：“這是娘親做的蒸糕，可好吃了，給你。”
孟懷瑜接過後，打開油紙，只見裏面是兩塊方形的白糕，用胡蘿蔔做了表情。
“謝謝。”
小姑娘坐到一側的板凳，晃著小腿：“快嘗嘗。”
孟懷瑜捏了一小塊放進嘴裏，很軟糯卻不甜，甚至有些粗糙，與以往在京州吃過的糕點全然不同。
她喝了口水一道咽下：“你娘親的手藝很好。”
小姑娘驕傲地揚起下巴：“我也覺得娘親做的蒸糕是最好吃的，外邊的都比不上。”
孟懷瑜瞧著小姑娘的模樣，彎起唇角笑了笑，然後低頭一口一口把她認為全天下最好吃的蒸糕送進肚子裏。
蒸糕溫熱，卻如一團熾熱的火，入了胃裏，燒得全身滾燙。
真羨慕啊。
曾幾何時，她也同別人吹噓過娘親的手藝。
驕傲地擡著臉，享受他人的眼熱。
“我娘親還會做南瓜糯餅，就是先把……”小姑娘興奮地講述著她認為最好的東西，眉飛色舞地分享給新認識的姐姐。
孟懷瑜也不嫌無聊，撐著腦袋聽她童言童語顛三倒四的話。
偶爾她還會蹦到面前，努力用肢體言語表述。
天色漸暗，灰藍爬上天際覆蓋橘色的夕陽，星星冒出頭，在逐漸濃稠的夜色裏顯現。
晚間的風偏大，謝承安怕放置在院子裏的藥爐吹跑，用油布和石頭把藥爐壓住。
“為何不讓他們自行煎藥。”病好的病人離開善藥堂後，仍需繼續喝藥，不然有覆發的風險，但有些病人居住很遠，一來一回反倒麻煩。
前日有病人想要藥方去抓藥回家煎，卻被謝承安拒絕，態度強硬。
謝承安壓好石頭，站起身拍了拍手上的灰，望著油布鼓起的包，解釋道：“還記得我先前進宮嗎？”
孟懷瑜點頭：“記得。”
“有一味藥，只有宮裏才有。”謝承安視線轉向站在屋檐下的少女，風吹起他的發絲，他神情平靜，唇角卻含著淺淺的笑意，“前幾年，外邦進貢的胡椒。”
孟懷瑜擰眉，她好像在哪裏聽過這種東西。
“這是藥？”
謝承安搖了搖頭：“我不知道，大夫嘗試過很多不同的藥方，這是最好的藥方。”
孟蘿時：“足夠嗎？”
“暫且足夠。”他收回視線轉而望向夜空，今夜的月亮圓而亮，像極了中秋那夜，他被困在身體裏，透過眼睛瞧見少女為自己謀了一樁婚事。
逃出既定的結局，走向全然不同的人生。
“懷瑜。”他忽然喚道。
孟懷瑜怔了下：“謝大人想說什麽。”
“去揚州吧。”謝承安收起唇角的笑，認真道，“遠離京州，在揚州你會有新的人生和生活。”
他第一次認同異鄉人的話，不在既定裏的人才是唯一能改變預知夢的存在。
人類的劣根性註定了身在棋局裏的他們跳不出棋盤，即使知道預知夢的內容又如何，他依舊沒有把她從泥潭裏撈出來。
反而是她體內的異鄉人，帶著她的身體離開了牢籠。
如果沒有異鄉人存在，冀州最終的結局亦是亡城。
謝承安等了許久，沒有等到她的答案，屋檐投下的陰影讓他瞧不清少女的神情，只能看見被風吹的搖曳的裙擺。
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謝承安垂下眼，胸腔內莫名升騰的情緒盡數退卻，他扯著唇極輕地笑了下，低低道：“忘記了，祁乾在京州等你。”
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