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第085章 第85章

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第085章 第85章

刑部聯合大理寺查了近乎一個月關副將的死因, 最終確認為食物相克中毒,不存在兇手。

與此同時,宗輝皇帝在中秋晚宴應承的指婚聖旨也在今日一早昭告天下。

一道是祁國與東漠休戰結百年之好, 作為聯姻交換,祁國的皇子入贅東漠, 而東漠的黛絲提公主則入住東宮,為太子妃。

於半年後舉行冊封儀式, 屆時大赦天下, 稅收減半。

消息一出,舉國歡慶,百姓其實不在乎誰跟誰成親,誰又過壽辰了,他們只在意一件事, 稅收減半, 即使有效期只有三年,也是件值得稱讚和高興的事情。

此時的教坊靜默無聲, 唯有大廳中央的造景水池水流潺潺,空氣似乎凝滯了很久, 滿大廳的人, 呼吸輕微而收斂。

“孟姑娘,接旨吧。”太監將聖旨合攏, 走到跪在最前頭的孟懷瑜面前,微微彎腰,笑瞇瞇道,“咱家恭喜孟姑娘脫離教坊。”

孟懷瑜沈默了片刻, 低頭雙手舉過頭頂,平靜道:“民女謝主隆恩, 吾皇萬歲,萬萬歲。”

她還以為中秋宮宴的指婚在帝後眼裏是兒戲,這道聖旨將會永遠被壓著。

太監沒有將聖旨交到她的手中,尖利的嗓音再次響起:“欸,不急,還有一件事陛下叮囑咱家需得在接旨前辦妥。”

他朝提著食盒的小太監招了招手:“過來。”

孟懷瑜低垂的腦袋稍稍擡起,瞥了眼太監手裏的聖旨,大廳以她為首跪滿了人,舞姬嬤嬤還有小廝,戰戰兢兢又捺不住好奇小聲地交談。

大廳外是手拿刀槍的官兵,裏外層外三層,像是生怕放跑一只蚊子。

陣勢浩蕩的不像來宣讀聖旨,更像是來攻打教坊的。

“前幾日,德安侯去陛下面前鬧了一通,孟姑娘可知曉。”太監忽然道。

孟懷瑜乖巧地跪在地上:“民女不知。”

她說著將腰間的錢袋解開,借著寬大的袖子遞給前面的太監,擡起的小臉上是無措和茫然:“懷瑜愚鈍,請公公指點一二。”

太監不著痕跡地將錢袋收入囊內,臉上的褶子擠在一起,宛若溝渠,他先是深深地嘆了口氣:“說起來,孟姑娘也算是被侯爺牽連其中。”

“約是三四日前,德安侯入宮面聖,誰知他二話不說便跪在地上,嚷嚷著此生非孟姑娘不娶,即使被削去爵位,也要娶您回府,擡為平妻。”

太監看著孟懷瑜毫無變化的神情,試探著道:“您說,這不是鬧著玩呢,京州誰不知德安侯和侯夫人伉儷情深,情比金堅。”

空氣靜默了一瞬,孟懷瑜眼睫半垂,語氣平靜地闡述事實:“懷瑜往後是宸王府的側妃。”

太監後續的話被堵死,他張開嘴一時不知該說什麽又閉上,半晌後,將敲打的話盡數咽回肚子裏。

“經由德安侯一鬧,陛下知曉了姑娘與太子殿下珠胎暗結之事,皇室血脈不容混淆……”

他說著打開食盒蓋子,取出熬好的中藥,規勸道:“您畢竟要去宸王府了,這藥是咱家幫您,還是您自個兒來。”

食盒掀開的瞬間,中藥的苦澀迅速在空中蔓延,孟懷瑜即使不問也明白這碗藥代表著什麽。

她一介舞姬又冠著孟姓,皇帝不會允許這個莫須有的孩子出生,成為爭儲的一枚棋子。

原來他在害怕啊,身為皇帝他竟然也會害怕。

孟懷瑜忍不住笑了出來,眸內隱隱有霧氣浮現,她伸手接住墮胎藥,苦澀的藥味撲面而來。

她在蕩漾的藥裏看到了模糊的自己。

“孟姑娘,孩子將來還會有的……”太監還想再勸勸,卻見眼眶通紅的少女,默不作聲地將藥一飲而盡。

苦得眉頭皺起,也一滴不剩地喝完了。

“公公,喝幹凈了。”孟懷瑜將碗遞還給太監,目光轉向他手裏的聖旨,“現在可以把聖旨給我了嗎?”

在太監的印象中,娘娘們總會哭喊著要見陛下一面,為自己和肚子裏的孩子爭取一條活路,這種場景他見得太多,安慰的話也不勝其煩地說了一遍又一遍。

頭一回碰見二話不說直接喝完,連碗底都不剩的人,他怔楞片刻,才反應過來:“晚些咱家會請太醫為姑娘診脈,這聖旨您先收好。”

孟懷瑜雙手接過聖旨,展開看了一眼,裏面的內容和宣讀的一字不差,右下角蓋了章。

她唇角彎起一抹笑,朝著太監頷首道:“多謝公公,懷瑜身子不適,先回房了。”

藥不會立即生效,太監權當她想避開人群獨自落下這個尚未成形的胎兒,體貼地扶著她站起來。

繞過還跪著的一眾人,攙扶到樓梯口,低聲道:“姑娘好生歇息,嫁妝一事娘娘會幫姑娘準備齊全,不必憂心。”

孟懷瑜低眉順眼地點點頭:“勞煩娘娘費心,等入了王府,懷瑜定親自進宮跪謝娘娘大恩。”

太監露出笑意:“小心臺階。”

孟懷瑜擡腳邁上第一層階梯後,回頭看了眼還跪在大廳裏的人,他們的眼睛大多都匯聚在她身上,袒露出的擔憂,好奇,幸災樂禍……像是一把利刃將她從頭到腳的貫穿。

她好像又回到了初來教坊,被逼著第一次踏上舞臺的時候。

宛如菜市場的豬肉赤/裸裸地攤開,擺放在臺子上,供人挑選,然後變成明碼標價的物件和談資。

她想象了下失去孩子的母親應該是何種狀態。

跪在人群裏的黎巧拉著身側的福來悄聲道:“廚房今早熬了只老母雞,等宮裏的人走了,你盛一碗端去三樓。”

福來眼睛一動不動地望著樓梯上纖弱的少女,一只手捂著小腹,一只手撐著扶欄走得分外艱難,好似只要他眨一下眼,少女就會像斷翅的蝴蝶,從其間垂落。

黎巧見他沒反應,手肘捅了一下他的腰側:“聽到沒有。”

福來輕嘶了聲,忙應道:“聽見了聽見了。”

孟懷瑜一絲不茍地扮演著失去孩子後脆弱不堪的母親,一步步走回了三樓的房間。

謝承安離京後,她將那六個外聘的丫鬟從哪裏來送回了哪裏去,因而沒怎麽打掃的房間,在陽光照耀下,能清晰地看見漂浮的塵埃,短暫地組成了在人間的形狀。

她把墊在小腹處的棉墊子取出,放回櫃子最底層,隨後走到窗邊將半開的窗推到最大,底下剛巧是教坊的正大門。

把守在門口的官兵正在撤退,有序地往皇宮方向而去。

孟懷瑜看了一會兒,忽然覺得有些累,將軟榻拖到窗口處後,整個人懨懨地趴著。

這個因小姑娘而存在的假孩子最終還是沒能保住,某些時候,帝王的冷血的確非常有用。

她原先還以為能用這個孩子做些什麽,廢棋也有廢棋的用法,可惜,它胎死腹中了。

“扣扣扣。”房門被輕輕叩響。

孟懷瑜仍維持著趴在窗口的姿勢,頭也不回道:“進來。”

半晌後,門被小心翼翼地推開,福來端著一盅湯走到她身邊,先是端詳了番她的神情,又瞧了眼小腹,輕聲道:“姑娘,這是今早就在廚房熬著的雞湯,你看……”

“放桌上吧。”她將腦袋擱在小臂上,透過狹小的窗口望著外面廣闊的京州,“晚些時候,你跑一趟德安侯府,將侯府夫人請來,就說我有些想她了。”

福來沒立即應聲,稍顯顧慮道:“可姑娘的身子……”

“無礙,你去便是。”孟懷瑜坐直身體想從軟榻上起身,動作間感覺身下一股熱流湧出,她僵了瞬,伸手往剛坐過的地方探,觸及濕潤黏稠。

隱隱有血腥味在空氣裏蔓延開。

孟懷瑜將手拿出來,指尖是鮮紅的血液,她緩緩擡眸,只見站在她面前的福來怔在原地,眼睛快要從眼眶裏掉出來。

空氣像是凝固了,下一瞬,福來猛地往外跑:“我去,我去喚嬤嬤來,姑娘再忍忍,我跑得快。”

門被風帶起,合攏又打開。

孟懷瑜眨了眨眼,繼而扯開寬大的裙擺,看著上面不斷蔓延的血跡,陷入了沈思。

福來拉著一群人火急火燎地跑回來時,孟懷瑜正仰靠在床上,臉色因大量失血而泛著灰白,眼瞼微微泛紅,依稀還能看見眼尾未幹的水色。

他放開生拉硬拽拖上樓的嬤嬤,撲倒在床邊,哽咽道:“姑娘你撐住啊,已經讓人去請大夫了,你一定要撐住啊……”

隨著他話音一落,跟隨上三樓的人仿佛收到了某種指令,開始唏噓不已,偶爾夾雜著幾聲惋惜和嘆氣。

孟懷瑜看著這陣仗沈默了很久。

“我沒死,要哭喪不妨等我死了再哭。”

她聲音偏小,房間和樓道內又吵得厲害,除了離得近的幾人,擁擠在後頭瞧熱鬧都沒聽清。

福來更是沈浸在自己的悲傷裏無法自拔。

孟懷瑜被吵得頭疼,她伸手想去按怦怦跳的眉心,驀然想起臉上塗了脂粉,便輕輕敲了敲床沿,平靜地提醒道:“我還沒涼透,還能救,可以不哭了嗎。”

嬤嬤朝床沿走了兩步,掀開被子只見被褥被血色染得通紅,甚至還在蔓延,越擴越大,血腥味帶著一股鐵銹的氣息充斥著房間。

令人心生不適。

瞧見的瞬間,嬤嬤神情微變,手不受控制地發抖,被子松開落回原位,覆蓋那片刺眼的猩紅。

她不可置信道:“小產怎會流那麽多血。”

孟懷瑜歪了下腦袋,眸內透著點點困惑,但她沒有問出聲,漆黑的眼眸望著被面繡著的錦鯉出神。

房裏的大部分人既沒吃過豬肉也沒見過豬跑,躲在樓道裏相互咬耳朵攀談。

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