第51章 第51章
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第51章 第51章
“阿虞, ”蔣牧霜腳步匆匆趕來沈光院，待她終於在虞韶身旁坐定，才微微傾身, 壓低聲音，緩緩道來：“李五章那邊，我三哥已經問出了些端倪。據說, 當年你爹爹打算去求助的那位指揮使, 姓周, 其實本質上也算不上是多麽惡劣之人，只不過是個遇事喜歡躲避、不願見人的性子罷了。但這位周指揮使座下, 卻有一位姓錢的副官, 是吳家人。這錢副官拿了五百兩銀子，暗中勾結李五章，意圖掃除後患，斬草除根，不留一點餘地。”
“李五章嘛，他本就貪生怕死，再加上見錢眼開, 被那五百兩銀子一誘惑，便毫不猶豫地答應了錢副官的請求。後來，在回家的路上, 他對你爹爹下了毒手，砍斷了套在馬上的韁繩, 導致你爹爹……唉, ”蔣牧霜說到這裏, 能感覺到虞韶的手漸漸發涼，握著自己的手也不自覺地加大了力度, 不忍心再說下去。
“不過，據李五章交代，將你們姐妹二人賣給石晴娘這件事，倒並非他受了誰的指使。他只是做賊心虛，擔心你們姐妹二人長大後，會回來找他報仇雪恨。於是，他幹脆一不做二不休，將你們姐妹也一並賣得遠遠的，好讓你們再也回不來，徹底斷了這個念想……”
方葳蕤在一旁冷聲說，“不止如此，昭昭和她姐姐不在，李五章正好有借口，將從前小姐和郎君留下來的東西，全部據為己有。我還記得，李五章在和街坊鄰裏說你們姐妹二人被親戚接走不久之後，就又開始編造謊言，說你們從小生活在知府府裏，如今回了老家，日子貧寒，難免要吃苦。於是，他便將你們從前住著的那小院賣了，又將你娘親爹爹留下來的東西一起打包帶走，謊稱是要帶回去給你們姐妹兩人留個念想。哼，真是無恥至極！”
蔣牧霜聞言，也是氣得滿臉通紅，憤憤不平地說道：“他一個有手有腳的大男人，竟這般欺負兩個孤苦無依的孩子，這不是吃絕戶是什麽！”
“呵，當年要不是老知府收留了他，給他飯吃、給他衣穿，還幫他娶了媳婦、生了孩子，他恐怕現在還在街上討飯呢！沒想到，老知府一番好心，竟是養大了一只豺狼！”
虞韶卻留意道，“你說李五章當年將爹娘留給我們的東西一起帶走了？”
“不錯。”
虞韶輕輕點頭，陷入了沈思。過了一會兒，她緩緩開口，聲音中帶著一絲冷意：“我記得李五章家裏的妻子何金蓮，是個相當刻薄小氣的人。當初外祖父還在世的時候，何金蓮也曾在家中當過幫廚。那時候，她就曾借著廚房采買的機會貪墨銀兩。原本娘親打算嚴厲處置她，但看在五章叔的情面上，才沒有將事情鬧大，給他們夫妻兩人留了顏面。
這樣的人，貪婪成性……當年那場抄家滅族的災禍雖然來得猝不及防，但娘親作為出嫁女，受到的波及並不算特別大。官府雖然將家中的房產都封了，知府府邸也翻了個底朝天，但還允許娘親帶出了不少嫁妝，雖然為了替外祖父申冤，一路上變賣了許多，但也留下了幾件不易出手的字畫古玩。那些物件，只怕好些東西都被他們藏在家中，不舍得變賣出手呢。”
牧霜，麻煩你再派人回江南一趟，去李五章家中好好搜一搜。若真是這樣，那我們手中能掌握的實際罪證就又多了一條。”
-
“娘娘，這太陽底下難免炎熱，臣妾陪著您去樹蔭底下歇一歇吧？”錢曉曉一臉諂媚地湊近周昭儀，指尖輕輕搭在她被昂貴綢緞包裹的玉臂上，卻不敢真的使勁。
周昭儀只是用眼尾淡淡地掃了她一眼，語氣中帶著幾分不屑與嘲諷：“你如今倒是這般殷勤，只是你家從前不是最仰慕吳家嗎？怎的如今不往吳婕妤身邊湊了，反倒整日如哈巴狗般粘在本宮身邊？”
錢曉曉被她這番言語羞辱，心中雖恨得牙癢癢，面上卻依舊強擠出笑容，“娘娘您貴為昭儀，又掌著六宮事務，臣妾自然應當恭敬有加，盡心侍奉。”心中卻有些奇怪，她出身閨閣，對於薄情花心的父親，只有一個淺淡的形象，對於朝堂中的派別倒是一無所知。只是父親不過是個七品小官，難道什麽時候竟然得罪過周家人不成？
周昭儀見她一臉懵然，心中也有些沒趣。也是，如今皇上都禦極這麽些年了，朝中被攝政王把持成一言堂仿佛都成了上輩子的事。當年錢副官在爹爹面前僭越犯上的時候，錢曉曉只怕還是個只會捏泥巴的奶娃娃呢。
那錢副官又是個最會當墻頭草的，當年攝政王和太後勢大的時候，他是太後黨的爪牙，後來皇上親政，短短幾年滅權臣，征漠北。他又搖身一變，用幾個攝政王親信的命，換了個縣令當當，逍遙自在。
“說得倒是比唱得還好聽，有著功夫在本宮面前花招百出，還不如琢磨著這麽討討皇上的歡心呢！你如此獻殷勤，不就是想讓皇上多看你一眼吧？畢竟入宮都快兩三年了，還是個未曾侍寢的黃花大閨女，說出去也真是讓人笑話。”周昭儀的話語如同鋒利的刀刃，直刺錢曉曉的心窩。
巨大的羞恥感讓錢曉曉忍不住掐緊了掌心，長長的指甲在手心留下一排月牙般的鮮紅印記。她強忍著心中的屈辱，低聲道：“是……臣妾愚笨，自知不得皇上青眼……還請娘娘……成全……”
“可惜呀，本宮倒是想幫你一把。可如今皇上的心全都系在那位昭美人身上呢！”周昭儀朝著樹蔭之下努了努嘴，眼底閃過一絲怨毒：
“來這南山行宮這麽久了，皇上每日不是在清涼殿會見大臣，便是去了沈光院陪著昭美人。美人在懷，只怕皇上早就把我們這些舊人給忘到九霄雲外了。本宮自個兒都難見皇上一面，更別提為你美言幾句。皇上如今滿心滿眼都是昭美人吃了什麽、用了什麽、說了什麽，只怕耳朵裏也聽不進咱們的話了。”
“那小蹄子，一朝得勢便猖狂，又是慣會蹬鼻子上臉的。你瞧她那模樣，懷了個孩子，便真把自己當成了金菩薩。咱們都在太陽下站著等太後，偏她架子大，非得‘坐等’。”周昭儀越說越氣，將心中積壓的悶氣一股腦兒地吐了出來。
夏日炎炎，被太陽一曬，本就心煩意亂。周昭儀忍不住繼續抱怨道：“看皇上對她那般殷勤的模樣，縱然她只是個宮女出身，等孩子生下，也定然要給她個主位當當了。本宮從前的打算，多半是要落空了。早知如此，倒不如……如今倒讓她把胎坐穩了，這都快六個月了吧……”
錢曉曉的目光也順著周昭儀所指的方向看去，只見虞韶身姿窈窕，孕中更添了幾分風情。石榴色的裙擺在地上鋪展開來，如同烈火般灼目。她身邊站著蔣牧霜，兩人相談甚歡，看上去好不親近。錢曉曉心中憤憤：蔣家人果然都是些只會舞刀弄槍的莽夫。就算蔣牧霜半點也沒有女人樣，但好歹也算是將軍千金。她怎會和這樣小門小戶出生的窮酸破落戶混在一起？也不嫌丟了身份！
“娘娘若是有心，到底還沒有瓜熟蒂落呢。咱們也不是完全沒有法子可想……”錢曉曉試探性地說道，眼中閃爍著算計的光芒。
錢曉曉話未說完，便聽見太監高亢著聲音唱喏，“太後娘娘駕到——”
眾妃嬪頓時紛紛起身肅容，按照位份列等站好，微微低垂的餘光中，只看見太後繡著金鳳的玄色衣擺拖曳而過。
太後停下腳步，目光掃過眾人，語氣中帶著威嚴：“哀家難得起了個心思，想要去玉華寺祈福，倒是折騰得你們也得相陪。”
身側的吳凝月早已笑得溫婉如花，搶* 先一步回答道：“太後娘娘心懷社稷，體恤萬民，這是天下蒼生的福氣。能跟著您走一趟玉華寺，更是臣妾們的榮幸呢。”
周昭儀也緊隨其後，朗聲笑道：“是啊，太後娘娘！臣妾們身為後宮妃嬪，侍奉太後本就是分內之責。平日裏您慈愛有加，免了咱們的晨昏定省，這已經是天大的恩德了。便是民間的婆母，也少有像娘娘這般慈愛惠下的。如今若是不讓臣妾們相陪，那我們姐妹晚上連睡覺都不得心安了。”
“你呀，最是個伶牙俐齒的，總是能討得哀家的歡心。”
蔣牧霜站在虞韶身後，百無聊賴地揪著裙子上的錦帶，唉，好煩。說著不想折騰，到底還不是把大家折騰得一大早就得起床。所以能不能別寒暄了，快出發吧！
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“阿虞, ”蔣牧霜腳步匆匆趕來沈光院，待她終於在虞韶身旁坐定，才微微傾身, 壓低聲音，緩緩道來：“李五章那邊，我三哥已經問出了些端倪。據說, 當年你爹爹打算去求助的那位指揮使, 姓周, 其實本質上也算不上是多麽惡劣之人，只不過是個遇事喜歡躲避、不願見人的性子罷了。但這位周指揮使座下, 卻有一位姓錢的副官, 是吳家人。這錢副官拿了五百兩銀子，暗中勾結李五章，意圖掃除後患，斬草除根，不留一點餘地。”
“李五章嘛，他本就貪生怕死，再加上見錢眼開, 被那五百兩銀子一誘惑，便毫不猶豫地答應了錢副官的請求。後來，在回家的路上, 他對你爹爹下了毒手，砍斷了套在馬上的韁繩, 導致你爹爹……唉, ”蔣牧霜說到這裏, 能感覺到虞韶的手漸漸發涼，握著自己的手也不自覺地加大了力度, 不忍心再說下去。
“不過，據李五章交代，將你們姐妹二人賣給石晴娘這件事，倒並非他受了誰的指使。他只是做賊心虛，擔心你們姐妹二人長大後，會回來找他報仇雪恨。於是，他幹脆一不做二不休，將你們姐妹也一並賣得遠遠的，好讓你們再也回不來，徹底斷了這個念想……”
方葳蕤在一旁冷聲說，“不止如此，昭昭和她姐姐不在，李五章正好有借口，將從前小姐和郎君留下來的東西，全部據為己有。我還記得，李五章在和街坊鄰裏說你們姐妹二人被親戚接走不久之後，就又開始編造謊言，說你們從小生活在知府府裏，如今回了老家，日子貧寒，難免要吃苦。於是，他便將你們從前住著的那小院賣了，又將你娘親爹爹留下來的東西一起打包帶走，謊稱是要帶回去給你們姐妹兩人留個念想。哼，真是無恥至極！”
蔣牧霜聞言，也是氣得滿臉通紅，憤憤不平地說道：“他一個有手有腳的大男人，竟這般欺負兩個孤苦無依的孩子，這不是吃絕戶是什麽！”
“呵，當年要不是老知府收留了他，給他飯吃、給他衣穿，還幫他娶了媳婦、生了孩子，他恐怕現在還在街上討飯呢！沒想到，老知府一番好心，竟是養大了一只豺狼！”
虞韶卻留意道，“你說李五章當年將爹娘留給我們的東西一起帶走了？”
“不錯。”
虞韶輕輕點頭，陷入了沈思。過了一會兒，她緩緩開口，聲音中帶著一絲冷意：“我記得李五章家裏的妻子何金蓮，是個相當刻薄小氣的人。當初外祖父還在世的時候，何金蓮也曾在家中當過幫廚。那時候，她就曾借著廚房采買的機會貪墨銀兩。原本娘親打算嚴厲處置她，但看在五章叔的情面上，才沒有將事情鬧大，給他們夫妻兩人留了顏面。
這樣的人，貪婪成性……當年那場抄家滅族的災禍雖然來得猝不及防，但娘親作為出嫁女，受到的波及並不算特別大。官府雖然將家中的房產都封了，知府府邸也翻了個底朝天，但還允許娘親帶出了不少嫁妝，雖然為了替外祖父申冤，一路上變賣了許多，但也留下了幾件不易出手的字畫古玩。那些物件，只怕好些東西都被他們藏在家中，不舍得變賣出手呢。”
牧霜，麻煩你再派人回江南一趟，去李五章家中好好搜一搜。若真是這樣，那我們手中能掌握的實際罪證就又多了一條。”
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“娘娘，這太陽底下難免炎熱，臣妾陪著您去樹蔭底下歇一歇吧？”錢曉曉一臉諂媚地湊近周昭儀，指尖輕輕搭在她被昂貴綢緞包裹的玉臂上，卻不敢真的使勁。
周昭儀只是用眼尾淡淡地掃了她一眼，語氣中帶著幾分不屑與嘲諷：“你如今倒是這般殷勤，只是你家從前不是最仰慕吳家嗎？怎的如今不往吳婕妤身邊湊了，反倒整日如哈巴狗般粘在本宮身邊？”
錢曉曉被她這番言語羞辱，心中雖恨得牙癢癢，面上卻依舊強擠出笑容，“娘娘您貴為昭儀，又掌著六宮事務，臣妾自然應當恭敬有加，盡心侍奉。”心中卻有些奇怪，她出身閨閣，對於薄情花心的父親，只有一個淺淡的形象，對於朝堂中的派別倒是一無所知。只是父親不過是個七品小官，難道什麽時候竟然得罪過周家人不成？
周昭儀見她一臉懵然，心中也有些沒趣。也是，如今皇上都禦極這麽些年了，朝中被攝政王把持成一言堂仿佛都成了上輩子的事。當年錢副官在爹爹面前僭越犯上的時候，錢曉曉只怕還是個只會捏泥巴的奶娃娃呢。
那錢副官又是個最會當墻頭草的，當年攝政王和太後勢大的時候，他是太後黨的爪牙，後來皇上親政，短短幾年滅權臣，征漠北。他又搖身一變，用幾個攝政王親信的命，換了個縣令當當，逍遙自在。
“說得倒是比唱得還好聽，有著功夫在本宮面前花招百出，還不如琢磨著這麽討討皇上的歡心呢！你如此獻殷勤，不就是想讓皇上多看你一眼吧？畢竟入宮都快兩三年了，還是個未曾侍寢的黃花大閨女，說出去也真是讓人笑話。”周昭儀的話語如同鋒利的刀刃，直刺錢曉曉的心窩。
巨大的羞恥感讓錢曉曉忍不住掐緊了掌心，長長的指甲在手心留下一排月牙般的鮮紅印記。她強忍著心中的屈辱，低聲道：“是……臣妾愚笨，自知不得皇上青眼……還請娘娘……成全……”
“可惜呀，本宮倒是想幫你一把。可如今皇上的心全都系在那位昭美人身上呢！”周昭儀朝著樹蔭之下努了努嘴，眼底閃過一絲怨毒：
“來這南山行宮這麽久了，皇上每日不是在清涼殿會見大臣，便是去了沈光院陪著昭美人。美人在懷，只怕皇上早就把我們這些舊人給忘到九霄雲外了。本宮自個兒都難見皇上一面，更別提為你美言幾句。皇上如今滿心滿眼都是昭美人吃了什麽、用了什麽、說了什麽，只怕耳朵裏也聽不進咱們的話了。”
“那小蹄子，一朝得勢便猖狂，又是慣會蹬鼻子上臉的。你瞧她那模樣，懷了個孩子，便真把自己當成了金菩薩。咱們都在太陽下站著等太後，偏她架子大，非得‘坐等’。”周昭儀越說越氣，將心中積壓的悶氣一股腦兒地吐了出來。
夏日炎炎，被太陽一曬，本就心煩意亂。周昭儀忍不住繼續抱怨道：“看皇上對她那般殷勤的模樣，縱然她只是個宮女出身，等孩子生下，也定然要給她個主位當當了。本宮從前的打算，多半是要落空了。早知如此，倒不如……如今倒讓她把胎坐穩了，這都快六個月了吧……”
錢曉曉的目光也順著周昭儀所指的方向看去，只見虞韶身姿窈窕，孕中更添了幾分風情。石榴色的裙擺在地上鋪展開來，如同烈火般灼目。她身邊站著蔣牧霜，兩人相談甚歡，看上去好不親近。錢曉曉心中憤憤：蔣家人果然都是些只會舞刀弄槍的莽夫。就算蔣牧霜半點也沒有女人樣，但好歹也算是將軍千金。她怎會和這樣小門小戶出生的窮酸破落戶混在一起？也不嫌丟了身份！
“娘娘若是有心，到底還沒有瓜熟蒂落呢。咱們也不是完全沒有法子可想……”錢曉曉試探性地說道，眼中閃爍著算計的光芒。
錢曉曉話未說完，便聽見太監高亢著聲音唱喏，“太後娘娘駕到——”
眾妃嬪頓時紛紛起身肅容，按照位份列等站好，微微低垂的餘光中，只看見太後繡著金鳳的玄色衣擺拖曳而過。
太後停下腳步，目光掃過眾人，語氣中帶著威嚴：“哀家難得起了個心思，想要去玉華寺祈福，倒是折騰得你們也得相陪。”
身側的吳凝月早已笑得溫婉如花，搶* 先一步回答道：“太後娘娘心懷社稷，體恤萬民，這是天下蒼生的福氣。能跟著您走一趟玉華寺，更是臣妾們的榮幸呢。”
周昭儀也緊隨其後，朗聲笑道：“是啊，太後娘娘！臣妾們身為後宮妃嬪，侍奉太後本就是分內之責。平日裏您慈愛有加，免了咱們的晨昏定省，這已經是天大的恩德了。便是民間的婆母，也少有像娘娘這般慈愛惠下的。如今若是不讓臣妾們相陪，那我們姐妹晚上連睡覺都不得心安了。”
“你呀，最是個伶牙俐齒的，總是能討得哀家的歡心。”
蔣牧霜站在虞韶身後，百無聊賴地揪著裙子上的錦帶，唉，好煩。說著不想折騰，到底還不是把大家折騰得一大早就得起床。所以能不能別寒暄了，快出發吧！
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