第46章 第46章
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第46章 第46章
虞韶搖搖頭, 無奈地嘆了口氣：“當年的事情畢竟過去了太久，我內心深處總是覺得，潯陽那場駭人聽聞的水患背後, 一定有其他推手在暗中操縱。而那些陳舊的檔案裏，又有多少信息是在無意間遺漏，或是被有意為之的疏漏呢？
不過, 這些資料已經是崔家竭盡全力所能找到的全部了。崔大人手段不凡, 又曾經在附近為官, 當年一案他也是親歷，若是連他們都難以搜尋到的檔案, 我們若想要一窺究竟, 恐怕更是難上加難。”
回想起當年那場突如其來的水患，虞韶的心情變得更加沈重：
那時，外祖父無端被兵丁持刀闖入家中，無辜遭捕，被押解下獄。爹爹和娘親心急如焚，四處奔走，想要為外祖父洗清冤屈。然而, 娘親作為失去母家依靠的弱女子，勢單力薄；爹爹雖然二十出頭便考中了舉人，在當地也能稱得上一句青年英才, 但出身貧寒。當初還是受了外祖父的資助才能讀書進學，他們又怎能與地方官員抗衡？更別提有機會親眼目睹當年的案卷, 探尋真相了。
只記得那段日子, 五章叔陪在爹爹身邊, 四處求告無門，他們費盡心思, 給獄卒塞了許多銀子，才勉強進得大牢一次，為外祖父送去了一些衣物和食物。然而，那竟是最後一次相見。
“當年的一切發生得太快，我們知道的卻太少。先是爹爹，本來說是要去隔壁州府找指揮大人再想想辦法，但是回到家中的時候卻……雙腿被碾得鮮血淋漓，只剩下一口氣吊著。
陪他同去的五章叔，當時一口咬定是路上發生了意外，馬車翻下了山崖。但如今細細想來，那一切似乎太過蹊蹺。江南地勢本就平緩，爹爹當時身體狀況已大不如前，更不可能快馬加鞭地駕車，又為何會傷得這麽重？
爹爹去了，娘親她……她或許覺得，這世間已經再無指望。那一天……”虞韶說到這裏，聲音突然哽咽，眼眶中泛起了晶瑩的淚光。她強忍住即將奪眶而出的淚水，櫻唇微微張開，卻一個字也說不出來。
蔣牧霜趕緊伸出手拍拍她的脊背，心疼道：““阿虞，阿虞，別太難為自己了。如果你現在不想說，就先別勉強自己回憶那些往事了。
不管當年發生了什麽，咱們既然想要探知真相，除了當年陪在伯父伯母身邊的舊人，便只有想辦法從這些案卷之中尋得蛛絲馬跡。無論如何，我會一直陪在你身邊，努力還你們家一個清白。”
虞韶點點頭，深深吸了一口氣，過了好一會兒，她才勉強將眼中的淚水忍住，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻顯得更加堅定：
“不錯，當年的水患案牽連甚廣，處斬官員多達上百人，首當其沖的便是當初的兩江總督薛誠，只可惜薛家被夷滅九族，族人飄零，只怕如今的境遇，比起我家還要淒慘幾分，想要再尋到他們的蹤跡，探知當年的真相並不容易。”
那時，上面給外祖父安上的罪名，竟是挾逼河道官員，貪汙公款，在堤壩修築上以次充好。這簡直是天大的冤枉！
外祖父一生為官清廉，家中從不蓄養妻妾，只有我娘親這一個獨女。除了祖上留下的一間老宅和幾間鋪子，家中幾乎沒有什麽餘財。我還記得小時候，跟娘親去潯陽的酒樓吃飯，連能坐進雅間的時候都少得可憐。可以說，整個江南，再沒有哪一家的知府女眷過得像我阿娘一樣，簡單樸素。若外祖父真的貪汙了公款，那些貪來的銀錢，又究竟去了哪裏呢？
再說外祖父的職權，他雖然身為潯陽知府，但主管的不過是潯陽之內的民生政事。當初朝廷要修築堤壩，派來各地督導落實的，是有實權的河道官員。
那些河道官，都是京城下放的禦史，他們手中握有實權，背後還有世家撐腰。而我外祖父，不過是一介寒門進士出身，性格最是謙和內斂，平日裏連與人爭執都少有，又怎麽可能做出挾逼河道官員的事來？這簡直是顛倒黑白，無中生有！”
說到這裏，虞韶的眼底不禁劃過一絲寒意，“可笑的是，當年那個在潯陽負責河道事務的官員，如今竟然還在京城之中高枕無憂，享受著子孫滿堂的天倫之樂。而我的外祖父，卻……”
“那當年的河道官是……”
虞韶閉了閉眼睛，沈沈嘆出一口氣，才道：“我小時候懵懂無知，對這些朝廷中的事情更是一竅不通。也是這些日子，看了鐘姐姐陸陸續續送來的當年案卷，我才知道了那河道官的身份。他姓吳，全名吳登，乃是當朝承恩公的第三子。”
蔣牧霜聞言，吃驚地瞪大了眼睛，嘴巴微張，半晌說不出話來。過了好一會兒，她才結結巴巴地擠出了幾個字：“那……那……那豈不是先皇後的父親，吳婕妤的伯父，還有太後娘娘的親弟弟！”
虞韶的唇角溢出一聲冷笑，那笑容中帶著幾分諷刺與不屑：“是啊，正因為他是吳家人，身份尊貴，權勢滔天，所以當年本該是潯陽水患案最關鍵的責任人的吳大人，所受到的懲罰不過是剝去了他一個‘承恩公’的爵位罷了。這對他來說，又算得了什麽呢？而那些無辜受他牽連的旁人，卻是個個抄家滅族，落得個淒慘無比的下場。”
說罷，虞韶又略帶擔憂地看向了蔣牧霜，“蔣姐姐，其實當初我心中雖有所揣測，覺得潯陽一案背後定有某些大人物在暗中攪弄渾水，但我確實未曾料到，這背後竟然牽涉到了太後的本家。
蔣將軍一生忠勇，始終戍守邊疆，從不涉足朝堂內的紛爭。你也本該在漠北自在馳騁，而不是為了我在宮中寸步難行。
姐姐，你已經幫了我許多，若此案一旦重啟，我和慈寧宮，和吳家便是不死不休的生死局。我如今尚且是個有皇嗣在身，能“僭越”幾分的妃嬪。但我卻擔心會害了姐姐……”
蔣牧霜打斷了虞韶的話，“阿虞，且不說今日若是我爹爹和兄長在，更要義憤填膺，為忠臣蒙冤一申公道。便是我自己也不是個傻的呀。對於你的事情，以及我家中父親和兄長的立場，我心中自有分寸，會做出最適合的權衡。
後續的案件審理，我可以選擇不直接插手，但既然我的人已經前往了江南，便先讓他們把最後一件我能幫你的事情辦完吧。
前幾日江南的人已經傳信過來，說方葳蕤已經尋到了，她如今在潯陽一家醫館裏幫忙。這可真巧了，方公公這幾日便在四處尋找得用的女醫，送進行宮中來，我讓手下人想想辦法，看看能不能盡快把她送到姐姐身邊。”
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京城門外，依舊如往昔般繁華喧囂，車水馬龍，絡繹不絕。不遠千裏來京尋求商機的商人，眼神中閃爍著對財富的渴望；從郊外挑著擔子進城賣貨的小販，步履匆匆，面色疲憊。
在這熙熙攘攘的人流中，一架尋常的木制馬車靜靜地停駐在一旁，車身上蒙著一層灰撲撲的青布，仿佛是一滴水融入了這片車流的海洋，顯得平平無奇，毫不起眼。李五章伸手將簾子掀開一條縫，朝外瞅了一眼，熱鬧喧闐，原來這就是京城啊……
他搓了搓布滿老繭的雙手，朝著車內坐於上首的另一人，討好地笑道：“東家，您看咱們走了這麽多天的陸路，總算是到京城了。您看等會兒入了京城，是小的先給您定下間客棧歇息，還是……”
對面包臂坐著的男子，身子挺拔，聞言只輕輕掀了掀眼皮，淡然道：“這京城之中我的人比你熟得多，我在這兒也有私宅，客棧便用不上了。放心吧，我看中的是李掌櫃的一手好算盤，既向陳老板雇了你來，定然少不了你的好處。”
李五章想起簽契那天三個金燦燦的元寶，不由得咽了咽口水，臉上的笑容更真誠燦爛了些，“那是，那是，小的一定為東家赴湯蹈火，在所不辭……”
“聒噪。”冷冷一聲，李五章便如同縮頭的鵪鶉，再不敢出聲了，新來的東家端的是財大氣粗，但是這脾氣可太暴了！
“入城盤查了。車裏都坐了些什麽人？別遮遮掩掩的，心裏有鬼的，軍爺手裏的刀可饒不了你。”官差挎著彎刀，走到了車架邊，帶著刀鞘的長刀忽然將簾子挑起，將李五章嚇了一跳。男子卻依然不動如山，安穩坐著。
一路跟著的管家，連忙上前屁顛屁顛給官差手裏塞了兩個荷包“請軍爺喝酒”。
官差不耐煩地揮揮手，“好了好了，過去吧過去吧。”管家這才千恩萬謝地上了車。
李五章心中才松下一口氣，忽然，頸後一痛，眼前一黑！
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虞韶搖搖頭, 無奈地嘆了口氣：“當年的事情畢竟過去了太久，我內心深處總是覺得，潯陽那場駭人聽聞的水患背後, 一定有其他推手在暗中操縱。而那些陳舊的檔案裏，又有多少信息是在無意間遺漏，或是被有意為之的疏漏呢？
不過, 這些資料已經是崔家竭盡全力所能找到的全部了。崔大人手段不凡, 又曾經在附近為官, 當年一案他也是親歷，若是連他們都難以搜尋到的檔案, 我們若想要一窺究竟, 恐怕更是難上加難。”
回想起當年那場突如其來的水患，虞韶的心情變得更加沈重：
那時，外祖父無端被兵丁持刀闖入家中，無辜遭捕，被押解下獄。爹爹和娘親心急如焚，四處奔走，想要為外祖父洗清冤屈。然而, 娘親作為失去母家依靠的弱女子，勢單力薄；爹爹雖然二十出頭便考中了舉人，在當地也能稱得上一句青年英才, 但出身貧寒。當初還是受了外祖父的資助才能讀書進學，他們又怎能與地方官員抗衡？更別提有機會親眼目睹當年的案卷, 探尋真相了。
只記得那段日子, 五章叔陪在爹爹身邊, 四處求告無門，他們費盡心思, 給獄卒塞了許多銀子，才勉強進得大牢一次，為外祖父送去了一些衣物和食物。然而，那竟是最後一次相見。
“當年的一切發生得太快，我們知道的卻太少。先是爹爹，本來說是要去隔壁州府找指揮大人再想想辦法，但是回到家中的時候卻……雙腿被碾得鮮血淋漓，只剩下一口氣吊著。
陪他同去的五章叔，當時一口咬定是路上發生了意外，馬車翻下了山崖。但如今細細想來，那一切似乎太過蹊蹺。江南地勢本就平緩，爹爹當時身體狀況已大不如前，更不可能快馬加鞭地駕車，又為何會傷得這麽重？
爹爹去了，娘親她……她或許覺得，這世間已經再無指望。那一天……”虞韶說到這裏，聲音突然哽咽，眼眶中泛起了晶瑩的淚光。她強忍住即將奪眶而出的淚水，櫻唇微微張開，卻一個字也說不出來。
蔣牧霜趕緊伸出手拍拍她的脊背，心疼道：““阿虞，阿虞，別太難為自己了。如果你現在不想說，就先別勉強自己回憶那些往事了。
不管當年發生了什麽，咱們既然想要探知真相，除了當年陪在伯父伯母身邊的舊人，便只有想辦法從這些案卷之中尋得蛛絲馬跡。無論如何，我會一直陪在你身邊，努力還你們家一個清白。”
虞韶點點頭，深深吸了一口氣，過了好一會兒，她才勉強將眼中的淚水忍住，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻顯得更加堅定：
“不錯，當年的水患案牽連甚廣，處斬官員多達上百人，首當其沖的便是當初的兩江總督薛誠，只可惜薛家被夷滅九族，族人飄零，只怕如今的境遇，比起我家還要淒慘幾分，想要再尋到他們的蹤跡，探知當年的真相並不容易。”
那時，上面給外祖父安上的罪名，竟是挾逼河道官員，貪汙公款，在堤壩修築上以次充好。這簡直是天大的冤枉！
外祖父一生為官清廉，家中從不蓄養妻妾，只有我娘親這一個獨女。除了祖上留下的一間老宅和幾間鋪子，家中幾乎沒有什麽餘財。我還記得小時候，跟娘親去潯陽的酒樓吃飯，連能坐進雅間的時候都少得可憐。可以說，整個江南，再沒有哪一家的知府女眷過得像我阿娘一樣，簡單樸素。若外祖父真的貪汙了公款，那些貪來的銀錢，又究竟去了哪裏呢？
再說外祖父的職權，他雖然身為潯陽知府，但主管的不過是潯陽之內的民生政事。當初朝廷要修築堤壩，派來各地督導落實的，是有實權的河道官員。
那些河道官，都是京城下放的禦史，他們手中握有實權，背後還有世家撐腰。而我外祖父，不過是一介寒門進士出身，性格最是謙和內斂，平日裏連與人爭執都少有，又怎麽可能做出挾逼河道官員的事來？這簡直是顛倒黑白，無中生有！”
說到這裏，虞韶的眼底不禁劃過一絲寒意，“可笑的是，當年那個在潯陽負責河道事務的官員，如今竟然還在京城之中高枕無憂，享受著子孫滿堂的天倫之樂。而我的外祖父，卻……”
“那當年的河道官是……”
虞韶閉了閉眼睛，沈沈嘆出一口氣，才道：“我小時候懵懂無知，對這些朝廷中的事情更是一竅不通。也是這些日子，看了鐘姐姐陸陸續續送來的當年案卷，我才知道了那河道官的身份。他姓吳，全名吳登，乃是當朝承恩公的第三子。”
蔣牧霜聞言，吃驚地瞪大了眼睛，嘴巴微張，半晌說不出話來。過了好一會兒，她才結結巴巴地擠出了幾個字：“那……那……那豈不是先皇後的父親，吳婕妤的伯父，還有太後娘娘的親弟弟！”
虞韶的唇角溢出一聲冷笑，那笑容中帶著幾分諷刺與不屑：“是啊，正因為他是吳家人，身份尊貴，權勢滔天，所以當年本該是潯陽水患案最關鍵的責任人的吳大人，所受到的懲罰不過是剝去了他一個‘承恩公’的爵位罷了。這對他來說，又算得了什麽呢？而那些無辜受他牽連的旁人，卻是個個抄家滅族，落得個淒慘無比的下場。”
說罷，虞韶又略帶擔憂地看向了蔣牧霜，“蔣姐姐，其實當初我心中雖有所揣測，覺得潯陽一案背後定有某些大人物在暗中攪弄渾水，但我確實未曾料到，這背後竟然牽涉到了太後的本家。
蔣將軍一生忠勇，始終戍守邊疆，從不涉足朝堂內的紛爭。你也本該在漠北自在馳騁，而不是為了我在宮中寸步難行。
姐姐，你已經幫了我許多，若此案一旦重啟，我和慈寧宮，和吳家便是不死不休的生死局。我如今尚且是個有皇嗣在身，能“僭越”幾分的妃嬪。但我卻擔心會害了姐姐……”
蔣牧霜打斷了虞韶的話，“阿虞，且不說今日若是我爹爹和兄長在，更要義憤填膺，為忠臣蒙冤一申公道。便是我自己也不是個傻的呀。對於你的事情，以及我家中父親和兄長的立場，我心中自有分寸，會做出最適合的權衡。
後續的案件審理，我可以選擇不直接插手，但既然我的人已經前往了江南，便先讓他們把最後一件我能幫你的事情辦完吧。
前幾日江南的人已經傳信過來，說方葳蕤已經尋到了，她如今在潯陽一家醫館裏幫忙。這可真巧了，方公公這幾日便在四處尋找得用的女醫，送進行宮中來，我讓手下人想想辦法，看看能不能盡快把她送到姐姐身邊。”
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京城門外，依舊如往昔般繁華喧囂，車水馬龍，絡繹不絕。不遠千裏來京尋求商機的商人，眼神中閃爍著對財富的渴望；從郊外挑著擔子進城賣貨的小販，步履匆匆，面色疲憊。
在這熙熙攘攘的人流中，一架尋常的木制馬車靜靜地停駐在一旁，車身上蒙著一層灰撲撲的青布，仿佛是一滴水融入了這片車流的海洋，顯得平平無奇，毫不起眼。李五章伸手將簾子掀開一條縫，朝外瞅了一眼，熱鬧喧闐，原來這就是京城啊……
他搓了搓布滿老繭的雙手，朝著車內坐於上首的另一人，討好地笑道：“東家，您看咱們走了這麽多天的陸路，總算是到京城了。您看等會兒入了京城，是小的先給您定下間客棧歇息，還是……”
對面包臂坐著的男子，身子挺拔，聞言只輕輕掀了掀眼皮，淡然道：“這京城之中我的人比你熟得多，我在這兒也有私宅，客棧便用不上了。放心吧，我看中的是李掌櫃的一手好算盤，既向陳老板雇了你來，定然少不了你的好處。”
李五章想起簽契那天三個金燦燦的元寶，不由得咽了咽口水，臉上的笑容更真誠燦爛了些，“那是，那是，小的一定為東家赴湯蹈火，在所不辭……”
“聒噪。”冷冷一聲，李五章便如同縮頭的鵪鶉，再不敢出聲了，新來的東家端的是財大氣粗，但是這脾氣可太暴了！
“入城盤查了。車裏都坐了些什麽人？別遮遮掩掩的，心裏有鬼的，軍爺手裏的刀可饒不了你。”官差挎著彎刀，走到了車架邊，帶著刀鞘的長刀忽然將簾子挑起，將李五章嚇了一跳。男子卻依然不動如山，安穩坐著。
一路跟著的管家，連忙上前屁顛屁顛給官差手裏塞了兩個荷包“請軍爺喝酒”。
官差不耐煩地揮揮手，“好了好了，過去吧過去吧。”管家這才千恩萬謝地上了車。
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