第196章 第 196 章
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第196章 第 196 章
俞慎思走出牢房, 看著長長幽暗的甬道，空無一人，只有墻壁上的油燈在吹進來的風中晃動, 他剛擡步，身邊的一盞油燈被吹滅。
他楞了下，回頭朝牢中又看了一眼, 轉身一步步踏出詔獄。內侍和靖衛進去查看驗屍。
他站在門前擡頭望了望刺目的陽光, 想著高明進這一生, 想著他們姐弟這十九年, 其實最後他們都輸了。高明進輸掉生命，輸掉整個高家, 他們姐弟輸掉了父母和十九年。十九年那是半生。
他多希望這一切都是假的, 希望自己沒有來到這個世界，高明進如他的詩最後兩句一般，做個松柏一樣的人, 沒有攀附權貴, 和俞蘭舉案齊眉，高旸還活著, 他們姐弟四個有父母疼愛, 無憂無慮平平順順地長大, 結婚生子。
“俞大人, 高明進可有說什麽？”領首的內侍問, 顯然問的不是他們私事, 而是要稟奏給皇帝的話。
高明進說貪汙的冊子藏在俞宅, 他記得東跨院東北角游廊與山墻夾角的確有一處框景山石, 不知道他是什麽時候將東西藏在那裏。是當年俞家修宅之時，還是他安插在俞宅的人, 整個俞宅竟然無一人察覺此事。
他猜測那冊子可能放在了他心腹的手中，卻不想他提前藏在俞宅，的確是沒人會想到。
如今郭堅和高家的案子牽扯出來犯事定罪的官員大大小小二百有餘，後續還有多少受牽連的官員尚不知數。如果那本冊子取出來裏面不知還涉及多少，真去細查，這朝堂地方，有幾個是幹凈的？都問罪？
當年在江原，高明進能夠讓那些地方官乖乖聽話推行新策，就是抓住了他們的把柄，便可見一斑，沒幾個幹凈。
都問罪了，朝廷地方的事誰來做？皇帝不會這麽幹。相比任用能力不夠的官員，皇帝更會任用不幹凈但有能力有才幹的臣子，反而容易掌控。他是皇帝，即便再賢明，他還是封建帝王。
皇帝到最後沒有追查冊子的下落，是真的認為不存在，還是認為如今郭高的案子足夠震懾朝野上下，不想追查？
他思量了下，還是決定把這個問題交給皇帝，讓皇帝來決定。
“他說有一樣東西要獻給陛下，命人偷藏在俞宅。”
領首公公詫異，旁邊的靖衛聞言目光也略顯一樣，這時曾校事過來，俞慎思便請曾校事派幾個靖衛隨自己去俞宅取東西。
俞慎思沒說何物，曾校事也猜到高明進臨終所言非尋常之物，叫來一位姓丁的巡使帶人與他同往。領首公公也讓身邊兩個內侍跟著過去，以便好進宮回話。
-
俞宅的人見到靖衛司的人過來，心都提了起來，俞慎思怕下人去驚動俞綸夫婦，讓他們擔心，對管事吩咐：“巡使大人只是來取東西，你叫幾個人拿上鍁鍬過來挖東西。”
管事應聲忙吩咐下人去拿東西。
東跨院一處布景的是一塊細長的劍石，大半個人高，旁邊是一塊半截山石和一些碎石，處理起來容易。移開山石，朝下挖了一尺深便見到了一個盒子。
將盒子挖出來，是一個塗滿棕油的柚木方盒，一尺半見方，四周密封，不見縫隙。
“裏面是什麽？”丁巡使疑問。
“高大人說是那本貪汙官員的冊子。”
丁巡使的臉色微變，朝旁邊的坑瞥了眼，低聲道了句：“他倒是真敢藏。”
“還是盡快獻給陛下！”領首公公道。
“那是自然。”
-
皇帝聽完俞慎思稟報後，目光盯著密封完好的盒子，從盒子表面能瞧得出被埋在地下有幾年。他本以為這個冊子是傳言，卻不想是真的。
皇帝對著盒子看了許久，俞慎思猜想皇帝也是在猶豫，到底要不要打開來看，這裏面藏的都是他的臣子的罪行，自己是否能夠直面這些，是否還能夠如處置郭高那般決心。
如果不能，看了反而是心頭一根刺。
又過了片刻，皇帝語氣有些疲倦地命人都退下。
-
俞慎思人剛離宮，曾校事也進宮覆旨，此時皇帝的禦案上已不見那個密封的柚木盒子，皇帝面色卻還是沈著。看完手中的紙張，問：“高暉可有何反應？”
“只是依著靖衛司的章程在處理高明進後事，並未有將其屍身領回之意。”
皇帝沈吟一聲。頓了頓又道：“高明進和郭堅貪汙罪證消息皆來源俞家的妙悟書肆，去查一下李幀此人。”
從當年信奉賑濟案到如今這起案子，俞家的消息一直比靖衛司快準。俞家盯著高家和郭家多年，掌握的消息比靖衛司多，這個說辭雖然能夠說得過去，但是對於朝廷來說，一個官員家中的消息網比朝廷的快準，不是好事。
曾校事稍稍遲疑，領旨去辦。
皇帝看向桌上的紙，上面是牢中墻壁上高明進的那首悔悟詩。朝野上下，又何止他一個高明進攀附權貴。身為帝王他看得太清楚，這是吏治的痹癥，也是人性如此。高明進所獻吏治之策能直擊要害，算是他同流合汙二十年後的自省書。
吏治清明乃古往今來所有帝王所期盼，做到的真有嗎？不過是無這般巨貪，或者沒有查出罷了。
皇帝心中感慨一番，最後對著詩評判道：“松柏生高崗，不依貴者門。松柏常青青，卻蔭貴者墳。松柏好啊！”若臣子皆如松柏，何愁國不昌盛，民不富足。
隨後命人傳吏部堂官和幾位閣臣。
--
俞慎思再次回到俞宅，進門就瞧見了俞慎言。他臉上沒有喜樂亦沒有悲傷，很平靜，只有眼中流露出一絲難以名狀的情感。
如高明進自己說，俞慎言是他的長子，他真心疼過俞慎言十年，那六年俞慎言獨自一人在京，他們也時常碰面，相處六年。俞慎言對高明進的情感與俞慎微不同，更與他這個“外人”不同。他即便再恨，即便恨不得想親手殺了高明進，但在這沈重的仇恨之下，他還是做不到對高明進只有仇恨沒有情義。
如果真的做到無情無義，他就不是俞慎言了。
也許這麽多年他也曾在某個時候，回想起幼時，想起高明進曾真心疼愛過他的樁樁件件小事，想起高明進也曾經是一個慈父。只是這樣的每個瞬間都如淬了毒的刀子一遍遍割著心，讓他痛不欲生，讓他更加恨。
高暉應該也和他一樣，所以今日看到陛下賜下的鴆酒，他還是做不到坦然面對。
幾個孩子中，高明進最疼最喜歡的就是高暉，寵愛比其他幾個孩子多一點。他也是與高明進相處時間最長的一個，所以他無法將高明進只看成是殺母仇人。以高暉的狠，如果高明進只是他的殺母仇人而不是他的父親，沒有疼愛過他那些年，他對高明進下手絕對比對以往任何一個仇人都狠辣。
“他可有和你說* 什麽？”俞慎言問，轉身步入一旁回廊。
俞慎思跟過去，道：“說了許多，不過是悔恨之詞罷了，想博得我的同情幫他照拂郭夫人母子三人。”他未有將高明進那些虛偽之詞說給俞慎言聽。人死了，就讓他如燈滅，無須再為這個人徒增煩惱。
俞慎言沒有出聲，步子緩慢地朝前走，即便面上平靜，內心也不可能真的平靜。
走到回廊盡頭，俞慎言問：“你答應了？”
俞慎思微微搖頭。
俞慎言再次沈默，轉頭看向廊外西邊的天際，此時日頭西落，七彩霞雲一點點從西山向東邊天空蔓延，片刻就蔓到頭頂幾片薄雲之上。
他幽幽地道：“晚霞燒紅雲，千裏覆血色。”
俞慎思看了眼俞慎言，高明進終是會成為他們姐弟心中的一根刺。他亦望著晚霞道：“莫戀西天景，君是趕路人。”
俞慎言頓了片刻，回頭望著幼弟，笑道：“是啊，你我皆是趕路人。”
這時小久不知從哪裏冒出來，亦學著兩位叔叔模樣望著晚景，他只當兩位叔叔只是賞景，說道：“霞為金烏血，美則美矣，終不敵金烏耀眼。”
俞慎言笑著拍了下他的腦袋，“散學了？”
“今日散學早，侄兒功課都做完了！娘讓侄兒來請兩位叔叔過去，娘有事說。”
“好。”
-
正堂中，不僅俞慎微夫婦在，俞綸夫婦和趙寧兒也在，高暉和沈山月也到門前。高暉表面看上去和俞慎言一樣，無喜無悲，顯得很平靜。
一家人齊聚，相互看著彼此，都默契地沒有出聲，都在想著今日的事。
高明進死了，這對他們姐弟，對俞家來說是大事。
仇報了，恨也該結束了，每個人本該歡喜沸騰，如今反而心中悵然若失。漫長的十九年，風風雨雨，因為一個作惡的父親，他們差點毀掉了一生。
“他可有說什麽？”俞綸問。
俞慎思還沒有答，俞慎微接過話回道：“這麽多年，他的口中未曾有過真言。爹何須知他臨終所言。對我們是恨也好，是悔也罷，不值得我們知道。去了便去了，讓他全都帶入九泉之下，從此才更容易忘記這個人。”
俞慎思本意想說兩句，見俞慎微如此態度，覺得她說的對。不忘記他仇恨就在，高明進對他們的傷害就還在，受折磨的還是他們。他們姐弟該學會慢慢忘記這個人。恩情、仇恨，都忘記。
他搖搖頭，“沒有。”
俞綸緩緩吐了口氣，“也罷！”
俞慎微也暗暗舒了口氣，說正事：“叫你們過來，是為了回鄉的事。下個月是母親忌日，我和爹娘商量了，準備過幾日回臨水縣祭拜母親，為母親遷墳，你們也安排一下吧！”
兄弟三人相互看了眼，這麽多年母親的墳墓一直在高家的祖墳中，帶母親回俞家是他們姐弟當年對母親的承諾，也是他們一直以來的願望，如今終於可以償願。
為母親遷墳這是大事，他們身為子女肯定都是要回鄉的。但他們三個如今都在朝中為官，回鄉一趟至少得兩個月，假不容易請。
高暉先開口道：“趁此機會，我也有件事想同大姐和大哥說，如今高大人已歿，我也準備辭了靖衛司的差。秋後海州商隊出海南下，我準備和月兒隨商隊下南洋。所以祭拜母親後，我和月兒就去安州幫岳父安排商船出海的事。”
俞慎言也道，他從西北剛回來，告兩個月的假還不成問題。他有些擔心地望向俞慎思，他現在不僅僅是戶部員外郎，還兼著海關署和國子監的差。
俞慎思坦率地道：“如果告假回鄉為母祭掃都不能，我便辭了這官，到排雲書院當夫子去，我想我這個狀元郎去應聘夫子，林山長還是願意要的。”
“不許孩子氣！”盧氏教訓道，“你二哥當初去靖衛司既是為了查案又是為了自保，現在事情結束辭官，你怎麽也跟著你二哥學。”
俞慎思很認真地道：“孩兒沒孩子氣。為官造福百姓，為師傳道授業教化後生，只要做個有益的人，就不枉孩兒讀了這麽多年的書，都是可行的。”
“你又和娘說你的歪理。”盧氏說不過俞慎思，便推了把俞綸，讓他管管兒子。俞綸卻點著頭讚同俞慎思，“思兒說得對。”還反過來勸盧氏，“孩子們大了，這些事讓他們自己拿主意。”
盧氏不滿地責怪丈夫，“你就慣著他！哪天他要在家當個閑漢你也慣著。”
俞綸見妻子不高興，打趣道：“就是他真當個閑漢，微兒他們三個難道不願養這個弟弟？”
盧氏氣得瞪丈夫一眼。幾個晚輩聽了這話都笑了，俞慎微起身走到盧氏身邊撫著盧氏手臂勸道：“小思就這麽一說，娘怎麽當真了。退一步說，小思真想在家當閑漢，俞家也養得起他。”
盧氏拍了下俞慎微的手責怪她，俞慎微笑著寬慰盧氏兩句，然後便同幾位弟弟說這件事自己的安排，讓他們明日就各自安排自己的事。
-
次日高暉向曾校事說辭官歸鄉之事，曾校事猜得到緣由便應了他，隨後和他說高明進停棺在靖衛司之事。高家高明通和高曠被判斬首，兩日後行刑。其他人全都判了流刑，郭夫人母子三人籍沒為奴如今還關在牢中，高府下人也全都收歸官府，如今沒有一人為高明進安排後事。
對於沒有認領的犯官屍首，官府統一棄於城西亂葬崗。
高暉思量幾息後便請曾校事通融，先放了郭夫人母子三人，讓他們為高明進處理後事。
犯官罪臣不設靈，高明進、高明通等人也入不了高家的祖墳，高暉索性就在城西亂葬崗不遠處給高家的人尋了一塊空闊地方，將高明進和高昀都安葬此處，也算是自己對高家最後的仁慈了。
郭夫人沒有對著丈夫和兒子的棺材大哭，整個人如行屍走肉一般，跌坐旁邊歪著頭凝望兩口棺材，眼神空洞沒有一絲絲情緒，甚至連一滴淚都沒有。高曄和高昕倒是哭得不能自已。
當墳穴挖好，高暉望著兩口棺材沈默許久，最後吩咐：“入土吧！”
下人正準備擡棺，郭夫人忽然開口沈啞的聲音喚道：“慢著！”
“夫人還有什麽要求嗎？”
郭夫人好似靈魂歸位，眼中含淚望著身側的幼子和幼女，溫柔地為他們擦拭眼淚，自己心痛地哭出聲來。然後爬起身轉向高暉跪下，高暉心中微驚，稍稍側身，“夫人有話直說。”
高曄和高昕也震驚，忙上前扶自己母親。
郭夫人甩開兒女的手，昂首對著高暉啞著嗓子道：“小暉，我知曉你父親對不起你母親，對不起你們姐弟四人，你對你父親恨之入骨。我也知曉我沒能將你視如己出，讓你幼時受了許多委屈。所有的過錯，所有的罪孽，所有的虧欠，皆是我和你父親。你恨我們，怨我們，報覆我們，我都認，是我們的錯，我們活該。
但曄兒和昕兒，他們年少，你當年回鄉時，曄兒才剛出生，長輩的事，兄姐的事他們從不知曉。這麽多年，他們一直敬重你這個大哥，從未有對不起你，未有對不起俞家，我求你看在手足血親的份上照拂他們一二。我不求你能夠如待弟弟妹妹那般待他們，我只求你能夠讓他們平平安安活著。”
高暉看了眼旁邊兩個少年人，未有出聲。他也清楚，因為新策朝野上下皆對高明進痛恨，他們兄妹若是被發配到哪位官員的府邸，或者被哪位官紳買去，必然會受盡淩辱，想活著長大不容易。
郭夫人再次哀求道：“小暉，我求你。”見高暉還未松口，她俯身給高暉叩首。
高暉再次被驚住，高曄和高昕從未見過母親這麽卑微求過誰，更無法接受母親為了自己折腰屈膝。兄妹二人淚流得更加洶湧，抱著母親，跪在母親身前，擋住母親的身體。
“娘，孩兒認命，將來是生是死孩兒都認，求您別這樣。”
郭夫人滿眼哀求又絕望地望著高暉。一瞬間，高暉想到自己母親，母親臨終前就是這樣的眼神，求高明進一定照顧他們姐弟四人。
他意識到郭夫人要做什麽。
“我答應你。”高暉道。
郭夫人淚湧了出來，神情卻如釋重負，“多謝你。”她抱著兩個孩子哭了一陣，和兩個孩子交代，以後聽大哥的話，聽大哥的安排，好好活著。
她抹幹自己的淚，然後起身走向高明進和高昀的棺材，伸手撫著丈夫和長子，傾訴了幾句後，忽然從袖中抽出一把小刀，直直刺進自己脖頸。血瞬間從脖頸和口鼻噴湧而出。
眾人全都驚得目瞪口呆，高曄和高昕嚇得楞了好幾息才緩過神，高曄大叫一聲奔過去抱著郭夫人，高昕嚇得腿軟，直接癱在地上，張著口喊不出聲。
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俞慎思走出牢房, 看著長長幽暗的甬道，空無一人，只有墻壁上的油燈在吹進來的風中晃動, 他剛擡步，身邊的一盞油燈被吹滅。
他楞了下，回頭朝牢中又看了一眼, 轉身一步步踏出詔獄。內侍和靖衛進去查看驗屍。
他站在門前擡頭望了望刺目的陽光, 想著高明進這一生, 想著他們姐弟這十九年, 其實最後他們都輸了。高明進輸掉生命，輸掉整個高家, 他們姐弟輸掉了父母和十九年。十九年那是半生。
他多希望這一切都是假的, 希望自己沒有來到這個世界，高明進如他的詩最後兩句一般，做個松柏一樣的人, 沒有攀附權貴, 和俞蘭舉案齊眉，高旸還活著, 他們姐弟四個有父母疼愛, 無憂無慮平平順順地長大, 結婚生子。
“俞大人, 高明進可有說什麽？”領首的內侍問, 顯然問的不是他們私事, 而是要稟奏給皇帝的話。
高明進說貪汙的冊子藏在俞宅, 他記得東跨院東北角游廊與山墻夾角的確有一處框景山石, 不知道他是什麽時候將東西藏在那裏。是當年俞家修宅之時，還是他安插在俞宅的人, 整個俞宅竟然無一人察覺此事。
他猜測那冊子可能放在了他心腹的手中，卻不想他提前藏在俞宅，的確是沒人會想到。
如今郭堅和高家的案子牽扯出來犯事定罪的官員大大小小二百有餘，後續還有多少受牽連的官員尚不知數。如果那本冊子取出來裏面不知還涉及多少，真去細查，這朝堂地方，有幾個是幹凈的？都問罪？
當年在江原，高明進能夠讓那些地方官乖乖聽話推行新策，就是抓住了他們的把柄，便可見一斑，沒幾個幹凈。
都問罪了，朝廷地方的事誰來做？皇帝不會這麽幹。相比任用能力不夠的官員，皇帝更會任用不幹凈但有能力有才幹的臣子，反而容易掌控。他是皇帝，即便再賢明，他還是封建帝王。
皇帝到最後沒有追查冊子的下落，是真的認為不存在，還是認為如今郭高的案子足夠震懾朝野上下，不想追查？
他思量了下，還是決定把這個問題交給皇帝，讓皇帝來決定。
“他說有一樣東西要獻給陛下，命人偷藏在俞宅。”
領首公公詫異，旁邊的靖衛聞言目光也略顯一樣，這時曾校事過來，俞慎思便請曾校事派幾個靖衛隨自己去俞宅取東西。
俞慎思沒說何物，曾校事也猜到高明進臨終所言非尋常之物，叫來一位姓丁的巡使帶人與他同往。領首公公也讓身邊兩個內侍跟著過去，以便好進宮回話。
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俞宅的人見到靖衛司的人過來，心都提了起來，俞慎思怕下人去驚動俞綸夫婦，讓他們擔心，對管事吩咐：“巡使大人只是來取東西，你叫幾個人拿上鍁鍬過來挖東西。”
管事應聲忙吩咐下人去拿東西。
東跨院一處布景的是一塊細長的劍石，大半個人高，旁邊是一塊半截山石和一些碎石，處理起來容易。移開山石，朝下挖了一尺深便見到了一個盒子。
將盒子挖出來，是一個塗滿棕油的柚木方盒，一尺半見方，四周密封，不見縫隙。
“裏面是什麽？”丁巡使疑問。
“高大人說是那本貪汙官員的冊子。”
丁巡使的臉色微變，朝旁邊的坑瞥了眼，低聲道了句：“他倒是真敢藏。”
“還是盡快獻給陛下！”領首公公道。
“那是自然。”
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皇帝聽完俞慎思稟報後，目光盯著密封完好的盒子，從盒子表面能瞧得出被埋在地下有幾年。他本以為這個冊子是傳言，卻不想是真的。
皇帝對著盒子看了許久，俞慎思猜想皇帝也是在猶豫，到底要不要打開來看，這裏面藏的都是他的臣子的罪行，自己是否能夠直面這些，是否還能夠如處置郭高那般決心。
如果不能，看了反而是心頭一根刺。
又過了片刻，皇帝語氣有些疲倦地命人都退下。
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俞慎思人剛離宮，曾校事也進宮覆旨，此時皇帝的禦案上已不見那個密封的柚木盒子，皇帝面色卻還是沈著。看完手中的紙張，問：“高暉可有何反應？”
“只是依著靖衛司的章程在處理高明進後事，並未有將其屍身領回之意。”
皇帝沈吟一聲。頓了頓又道：“高明進和郭堅貪汙罪證消息皆來源俞家的妙悟書肆，去查一下李幀此人。”
從當年信奉賑濟案到如今這起案子，俞家的消息一直比靖衛司快準。俞家盯著高家和郭家多年，掌握的消息比靖衛司多，這個說辭雖然能夠說得過去，但是對於朝廷來說，一個官員家中的消息網比朝廷的快準，不是好事。
曾校事稍稍遲疑，領旨去辦。
皇帝看向桌上的紙，上面是牢中墻壁上高明進的那首悔悟詩。朝野上下，又何止他一個高明進攀附權貴。身為帝王他看得太清楚，這是吏治的痹癥，也是人性如此。高明進所獻吏治之策能直擊要害，算是他同流合汙二十年後的自省書。
吏治清明乃古往今來所有帝王所期盼，做到的真有嗎？不過是無這般巨貪，或者沒有查出罷了。
皇帝心中感慨一番，最後對著詩評判道：“松柏生高崗，不依貴者門。松柏常青青，卻蔭貴者墳。松柏好啊！”若臣子皆如松柏，何愁國不昌盛，民不富足。
隨後命人傳吏部堂官和幾位閣臣。
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俞慎思再次回到俞宅，進門就瞧見了俞慎言。他臉上沒有喜樂亦沒有悲傷，很平靜，只有眼中流露出一絲難以名狀的情感。
如高明進自己說，俞慎言是他的長子，他真心疼過俞慎言十年，那六年俞慎言獨自一人在京，他們也時常碰面，相處六年。俞慎言對高明進的情感與俞慎微不同，更與他這個“外人”不同。他即便再恨，即便恨不得想親手殺了高明進，但在這沈重的仇恨之下，他還是做不到對高明進只有仇恨沒有情義。
如果真的做到無情無義，他就不是俞慎言了。
也許這麽多年他也曾在某個時候，回想起幼時，想起高明進曾真心疼愛過他的樁樁件件小事，想起高明進也曾經是一個慈父。只是這樣的每個瞬間都如淬了毒的刀子一遍遍割著心，讓他痛不欲生，讓他更加恨。
高暉應該也和他一樣，所以今日看到陛下賜下的鴆酒，他還是做不到坦然面對。
幾個孩子中，高明進最疼最喜歡的就是高暉，寵愛比其他幾個孩子多一點。他也是與高明進相處時間最長的一個，所以他無法將高明進只看成是殺母仇人。以高暉的狠，如果高明進只是他的殺母仇人而不是他的父親，沒有疼愛過他那些年，他對高明進下手絕對比對以往任何一個仇人都狠辣。
“他可有和你說* 什麽？”俞慎言問，轉身步入一旁回廊。
俞慎思跟過去，道：“說了許多，不過是悔恨之詞罷了，想博得我的同情幫他照拂郭夫人母子三人。”他未有將高明進那些虛偽之詞說給俞慎言聽。人死了，就讓他如燈滅，無須再為這個人徒增煩惱。
俞慎言沒有出聲，步子緩慢地朝前走，即便面上平靜，內心也不可能真的平靜。
走到回廊盡頭，俞慎言問：“你答應了？”
俞慎思微微搖頭。
俞慎言再次沈默，轉頭看向廊外西邊的天際，此時日頭西落，七彩霞雲一點點從西山向東邊天空蔓延，片刻就蔓到頭頂幾片薄雲之上。
他幽幽地道：“晚霞燒紅雲，千裏覆血色。”
俞慎思看了眼俞慎言，高明進終是會成為他們姐弟心中的一根刺。他亦望著晚霞道：“莫戀西天景，君是趕路人。”
俞慎言頓了片刻，回頭望著幼弟，笑道：“是啊，你我皆是趕路人。”
這時小久不知從哪裏冒出來，亦學著兩位叔叔模樣望著晚景，他只當兩位叔叔只是賞景，說道：“霞為金烏血，美則美矣，終不敵金烏耀眼。”
俞慎言笑著拍了下他的腦袋，“散學了？”
“今日散學早，侄兒功課都做完了！娘讓侄兒來請兩位叔叔過去，娘有事說。”
“好。”
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正堂中，不僅俞慎微夫婦在，俞綸夫婦和趙寧兒也在，高暉和沈山月也到門前。高暉表面看上去和俞慎言一樣，無喜無悲，顯得很平靜。
一家人齊聚，相互看著彼此，都默契地沒有出聲，都在想著今日的事。
高明進死了，這對他們姐弟，對俞家來說是大事。
仇報了，恨也該結束了，每個人本該歡喜沸騰，如今反而心中悵然若失。漫長的十九年，風風雨雨，因為一個作惡的父親，他們差點毀掉了一生。
“他可有說什麽？”俞綸問。
俞慎思還沒有答，俞慎微接過話回道：“這麽多年，他的口中未曾有過真言。爹何須知他臨終所言。對我們是恨也好，是悔也罷，不值得我們知道。去了便去了，讓他全都帶入九泉之下，從此才更容易忘記這個人。”
俞慎思本意想說兩句，見俞慎微如此態度，覺得她說的對。不忘記他仇恨就在，高明進對他們的傷害就還在，受折磨的還是他們。他們姐弟該學會慢慢忘記這個人。恩情、仇恨，都忘記。
他搖搖頭，“沒有。”
俞綸緩緩吐了口氣，“也罷！”
俞慎微也暗暗舒了口氣，說正事：“叫你們過來，是為了回鄉的事。下個月是母親忌日，我和爹娘商量了，準備過幾日回臨水縣祭拜母親，為母親遷墳，你們也安排一下吧！”
兄弟三人相互看了眼，這麽多年母親的墳墓一直在高家的祖墳中，帶母親回俞家是他們姐弟當年對母親的承諾，也是他們一直以來的願望，如今終於可以償願。
為母親遷墳這是大事，他們身為子女肯定都是要回鄉的。但他們三個如今都在朝中為官，回鄉一趟至少得兩個月，假不容易請。
高暉先開口道：“趁此機會，我也有件事想同大姐和大哥說，如今高大人已歿，我也準備辭了靖衛司的差。秋後海州商隊出海南下，我準備和月兒隨商隊下南洋。所以祭拜母親後，我和月兒就去安州幫岳父安排商船出海的事。”
俞慎言也道，他從西北剛回來，告兩個月的假還不成問題。他有些擔心地望向俞慎思，他現在不僅僅是戶部員外郎，還兼著海關署和國子監的差。
俞慎思坦率地道：“如果告假回鄉為母祭掃都不能，我便辭了這官，到排雲書院當夫子去，我想我這個狀元郎去應聘夫子，林山長還是願意要的。”
“不許孩子氣！”盧氏教訓道，“你二哥當初去靖衛司既是為了查案又是為了自保，現在事情結束辭官，你怎麽也跟著你二哥學。”
俞慎思很認真地道：“孩兒沒孩子氣。為官造福百姓，為師傳道授業教化後生，只要做個有益的人，就不枉孩兒讀了這麽多年的書，都是可行的。”
“你又和娘說你的歪理。”盧氏說不過俞慎思，便推了把俞綸，讓他管管兒子。俞綸卻點著頭讚同俞慎思，“思兒說得對。”還反過來勸盧氏，“孩子們大了，這些事讓他們自己拿主意。”
盧氏不滿地責怪丈夫，“你就慣著他！哪天他要在家當個閑漢你也慣著。”
俞綸見妻子不高興，打趣道：“就是他真當個閑漢，微兒他們三個難道不願養這個弟弟？”
盧氏氣得瞪丈夫一眼。幾個晚輩聽了這話都笑了，俞慎微起身走到盧氏身邊撫著盧氏手臂勸道：“小思就這麽一說，娘怎麽當真了。退一步說，小思真想在家當閑漢，俞家也養得起他。”
盧氏拍了下俞慎微的手責怪她，俞慎微笑著寬慰盧氏兩句，然後便同幾位弟弟說這件事自己的安排，讓他們明日就各自安排自己的事。
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次日高暉向曾校事說辭官歸鄉之事，曾校事猜得到緣由便應了他，隨後和他說高明進停棺在靖衛司之事。高家高明通和高曠被判斬首，兩日後行刑。其他人全都判了流刑，郭夫人母子三人籍沒為奴如今還關在牢中，高府下人也全都收歸官府，如今沒有一人為高明進安排後事。
對於沒有認領的犯官屍首，官府統一棄於城西亂葬崗。
高暉思量幾息後便請曾校事通融，先放了郭夫人母子三人，讓他們為高明進處理後事。
犯官罪臣不設靈，高明進、高明通等人也入不了高家的祖墳，高暉索性就在城西亂葬崗不遠處給高家的人尋了一塊空闊地方，將高明進和高昀都安葬此處，也算是自己對高家最後的仁慈了。
郭夫人沒有對著丈夫和兒子的棺材大哭，整個人如行屍走肉一般，跌坐旁邊歪著頭凝望兩口棺材，眼神空洞沒有一絲絲情緒，甚至連一滴淚都沒有。高曄和高昕倒是哭得不能自已。
當墳穴挖好，高暉望著兩口棺材沈默許久，最後吩咐：“入土吧！”
下人正準備擡棺，郭夫人忽然開口沈啞的聲音喚道：“慢著！”
“夫人還有什麽要求嗎？”
郭夫人好似靈魂歸位，眼中含淚望著身側的幼子和幼女，溫柔地為他們擦拭眼淚，自己心痛地哭出聲來。然後爬起身轉向高暉跪下，高暉心中微驚，稍稍側身，“夫人有話直說。”
高曄和高昕也震驚，忙上前扶自己母親。
郭夫人甩開兒女的手，昂首對著高暉啞著嗓子道：“小暉，我知曉你父親對不起你母親，對不起你們姐弟四人，你對你父親恨之入骨。我也知曉我沒能將你視如己出，讓你幼時受了許多委屈。所有的過錯，所有的罪孽，所有的虧欠，皆是我和你父親。你恨我們，怨我們，報覆我們，我都認，是我們的錯，我們活該。
但曄兒和昕兒，他們年少，你當年回鄉時，曄兒才剛出生，長輩的事，兄姐的事他們從不知曉。這麽多年，他們一直敬重你這個大哥，從未有對不起你，未有對不起俞家，我求你看在手足血親的份上照拂他們一二。我不求你能夠如待弟弟妹妹那般待他們，我只求你能夠讓他們平平安安活著。”
高暉看了眼旁邊兩個少年人，未有出聲。他也清楚，因為新策朝野上下皆對高明進痛恨，他們兄妹若是被發配到哪位官員的府邸，或者被哪位官紳買去，必然會受盡淩辱，想活著長大不容易。
郭夫人再次哀求道：“小暉，我求你。”見高暉還未松口，她俯身給高暉叩首。
高暉再次被驚住，高曄和高昕從未見過母親這麽卑微求過誰，更無法接受母親為了自己折腰屈膝。兄妹二人淚流得更加洶湧，抱著母親，跪在母親身前，擋住母親的身體。
“娘，孩兒認命，將來是生是死孩兒都認，求您別這樣。”
郭夫人滿眼哀求又絕望地望著高暉。一瞬間，高暉想到自己母親，母親臨終前就是這樣的眼神，求高明進一定照顧他們姐弟四人。
他意識到郭夫人要做什麽。
“我答應你。”高暉道。
郭夫人淚湧了出來，神情卻如釋重負，“多謝你。”她抱著兩個孩子哭了一陣，和兩個孩子交代，以後聽大哥的話，聽大哥的安排，好好活著。
她抹幹自己的淚，然後起身走向高明進和高昀的棺材，伸手撫著丈夫和長子，傾訴了幾句後，忽然從袖中抽出一把小刀，直直刺進自己脖頸。血瞬間從脖頸和口鼻噴湧而出。
眾人全都驚得目瞪口呆，高曄和高昕嚇得楞了好幾息才緩過神，高曄大叫一聲奔過去抱著郭夫人，高昕嚇得腿軟，直接癱在地上，張著口喊不出聲。
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