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第104章 買仆役

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第104章 買仆役

秋風蕭瑟,寒氣逼近,似乎只是一轉眼,襄平府街道上的人就都換上了冬衣。

這個冬日百姓過完一個豐年,大多安詳富足,朝野上下卻一點也不太平。

元化帝人近晚年,脾性比年輕時更加暴躁易怒,抓了好幾個貪贓枉法的大案,處置了一大批官員,從抄家流放到剝皮充草不一而足。

襄平府這次沒有官員落馬,但官牙前排起長長的隊伍,都是從別處拉來的抄家後販賣的仆役。

杜雲瑟找秋華年商量,“冬日活重,要時常掃雪、搬柴、背炭,金三和金婆子年紀大了做不過來,天寒地凍不小心摔了就不好了。”

“明年二三月我們去京中應試,身邊要帶人,家裏也要留人照看。不如趁最近官牙人多再買一些人吧。”

秋華年點頭,杜雲瑟這話提醒了他。

之前選擇金三爺孫三人,為的是性價比,秋華年家的人都沒什麽講究,三人足夠幹完所有活計了。

但隨著杜雲瑟身份的提高,要去的地方、要做的事越來越多,這三個人就不太夠用了。

就像之前他們回杜家村,帶上金三、金婆子和珊瑚後,連看宅子的人都沒有了,還得找祝經緯幫忙。

秋華年不是逮著一兩個人用到死的黑心老板,要幹的事情多了,確實該多招幾個人,分擔一下工作壓力。

“今天吃過午飯,咱們一起去官牙看看吧,你身邊得帶個小廝了。”

對秋華年和杜雲瑟給家裏添下人的決定,九九十分支持,她覺得兩個哥哥身邊都得帶個人,現在家裏只有她有珊瑚,不太像樣子。

春生希望家裏熱鬧起來,有更多玩伴,也開開心心地說好。

金三等人不免有些憂慮,但他們知道隨著主家身份的提高,這都是遲早的事,他們是家裏最早的下人,已經占了先機了。

至少跟在小姐身邊的珊瑚,沒人能輕易替下去。

吃過午飯後,金三趕馬車送秋華年和杜雲瑟到官牙。

官牙的管事們消息靈通,認識杜雲瑟和秋華年這兩個襄平府的大名人,看見他們,立即笑呵呵迎上來。

“解元老爺,齊黍鄉君,您二位今日來是來挑下人的嗎?”

秋華年點頭,“還是要攜家帶口的,這次要一個有管理宅子經驗的,一個對京城事務熟悉一些的,你看看有沒有推薦?”

管事笑了,“背景幹凈、有管事經驗的下人,可是官牙裏一等搶手的,剛送來就有人挑著要呢。”

“不過既然是解元老爺和鄉君要,那我少不得多費費心了。”

無論什麽地方,管理型人才都是需要時日和資源培養的。曾經混到管家、管事地位的仆人,只要背景幹凈沒摻和犯法的事,被抄家發賣也不會混得太差。

官牙的人會看人下菜,預留一些資質好的仆人,等有身份的人來買時再拿出來介紹,用來做人情。

名聲不低的秋華年和高中解元的杜雲瑟,如今值得他們做這個人情。

秋華年會意,自然地說,“只要你介紹的人真的合適,回頭我讓人送瓶蠔油,給你們打打牙祭。”

管事臉上笑容更甚,蠔油這東西他根本沒買到過,唯一吃到的一次,還是排了大半個月的號,在貢院附近的舒意樓裏吃的。

現在襄平府的人分為兩類,吃過蠔油的和沒吃過蠔油的。

這吃的可不只是美味,還是面子啊!

管事請秋華年和杜雲瑟進去坐,不一會兒功夫,就帶著一撥人來到門外。

“老爺,鄉君,我這兒一共有三家子人,您聽聽怎麽樣。”

“第一家子,是一對四十左右的夫妻帶一個哥兒、一個女兒,從蘇杭那邊抄過來的。男人之前是管一座別院的仆役們的,女人是管針線房的,兩個孩子都跟著她在針線房幹活。”

秋華年朝門外看去,那家人站在左邊,身上衣服收拾得幹幹凈凈,神情自然,沒有因為落難就惶惶不安。

“第二家子,人口多,一共有九個,最老的五十來歲,最小的三四歲,當家的是長子,之前是三品京官家的大管事,其餘人也都各有能耐,一家子就夠鄉君家用了。”

那一大家子人站在中央,有老有少,二三十歲的占了多數,同樣沒有不安,身上還帶著嚴格的禮數。

“第三家子是三個人,一個阿叔帶兩個兒子,也是從京官家抄出來的,算是勉強符合鄉君的要求。那阿叔的男人之前是管采買的管事,但去年病死了,他的長子今年十七,跟著父親學過不少東西,小兒子九歲多,性子老成,也能辦些差事了。”

第三家人站得比較偏,那位十七歲的長子站在最前面,身後護著弟弟和爹爹,和周圍其他兩家比起來,難免顯得形單影只。

——如果不是他們是從京裏抄來的,管事又覺得他家長子有點能耐,他們根本不可能和另外兩家在一起被挑選。

三家人的大致情況介紹完畢後,管事不再說話,等秋華年和杜雲瑟決定。

杜雲瑟看著秋華年,“選第一家和第三家吧。”

秋華年點頭,“我也這麽覺得。”

對仆役成群的大戶人家來說,第二家才是最好的,三品大官家的管事一般可買不到,一家子九個人有老有少,隨便打散到各處去用,也方便拿捏。

但秋華年家現在的人太少了,這家人是從三品京官家出來的有頭臉的下人,肯定有自己的傲氣。家裏各處都用他們的話,很容易出現欺下瞞上的情況。

不如選另外兩個小家的,可以互相制衡。

不過究竟選不選,還得先見一見人,再做決定。

杜雲瑟讓管事把第一家和第三家人帶進來,第二家便回去了。他們知道自己不愁找新主家,臉上沒有什麽愁雲。

第一家人男人叫烏達,女人叫靈雀,第二家的阿叔叫木棉,小輩們的名字都沒有說,想等主家取。

與說話多少帶些口音的金三一家不同,這兩家人都會說一口流利的官話,回答秋華年和杜雲瑟的問題時,口齒清晰,邏輯明白,連最小的那個小男孩也不差。

最後秋華年決定把兩家人都帶回去。

烏達的身契八兩銀子,靈雀五兩,他們的兩個孩子各算二兩;木棉家長子是五兩,木棉和小兒子也各算二兩。

見秋華年把二十六兩銀子一口氣付清,買下了所有人的身契,兩家人不約而同舒了口氣,臉上的神情和氣質都發生了微妙的變化。

他們已經知道新主家的老爺是遼州的新榜解元,夫郎是有封號的鄉君,兩人都很年輕。

這樣的人家雖然目前身份地位還不算特別高,但上限極大,不出意外日後肯定能成高門大戶。跟著這樣的主家,仆役們也覺得日子有盼頭。

回去路上,烏達主動去官牙門旁叫了輛馬車,拉著所有下人跟著秋華年他們的車,不耽擱時間。

回到家裏,秋華年讓所有人簡單介紹了一下自己的情況,按自己之前想好的分配工作。

烏達經驗豐富,以後做家裏的管家,有他負責府上各項事務,秋華年就不用事事操心了。采買物資、迎送賓客、記禮記賬這些烏達都可以做好,秋華年只用事後聽賬。

靈雀之前是管針線房的,手藝很好,就帶著女兒繼續負責針線,她的女兒今年十四歲,按珊瑚這樣取首飾材料名字的取法,新名字叫瑪瑙。

另一家人裏阿叔木棉的手藝比較特殊,他之前是專門幫主子家接生孩子、照顧嬰幼兒的,秋華年聽到這個特長後,腦子裏閃過許多奇奇怪怪的令人不好意思的東西,努力控制自己的表情。

杜雲瑟看著秋華年緊繃的臉,眼中了然,把笑意藏在心底。

總之,木棉的特長日後或許用得到,但現在還早得很,秋華年讓他先和金三一起負責打掃工作。

木棉的大兒子比較得杜雲瑟的眼緣,以後跟著杜雲瑟做貼身小廝,取名叫柏泉,這是名酒的名字,他的弟弟便叫柏葉,也是酒名,和珊瑚陪九九一樣專門跟著春生玩。

然後便是烏達和靈雀家的十六歲的小哥兒了,秋華年讓他跟著自己做事情,想了半天名字,最後決定叫星覓,這是中草藥的名字,秋華年作為一個合格的藥罐子,現在聽著藥材名都覺得親切。

就這樣新來的七個人的工作都劃分好了,不過也不是完全固定的,如果家裏有什麽新的事情需要人做,可以再重新分配。

後面的罩房空了好幾間,秋華年按人頭給他們分了棉布和棉花後,烏達等人便有條不紊地自己收拾住處去了。

月錢方面,之前金三和金婆子每月各拿二錢銀子,珊瑚拿一錢銀子。秋華年決定趁這個機會調整一下,給大家都漲一漲。

烏達這個管家最高,一月一兩銀子,柏泉和星覓這兩個杜雲瑟和秋華年的貼身小廝是五錢銀子,靈雀和木棉、金三、金婆子一月三錢銀子,其餘人則是一個月兩錢銀子。

金三一家很高興自家人都漲了月錢,來了新人的那點不安很快消散了。

對烏達和靈雀來說,現在的月錢比起他們之前拿得有些少了,不過他們也不著急,被大有前途的主家委以重任,還怕日後沒錢花嗎?

宅子裏突然多出七個人,一下子熱鬧起來,四處都充滿了人氣。

新來的下人們很快便適應環境,各自表現起來。

烏達根據秋華年給的物品單子,把庫房裏堆得到處都是的這大半年積攢的禮品規整了一遍,挑出不少冬日正用得上的。

大的有中空纏枝的暖榻、織錦掛彩的鬥篷,小的有外面一圈凹槽倒水後可以除煙的火盆、內置機關翻倒也不怕炭燒到手的手爐。

秋華年看見,才發現自己早忘了這些不知什麽時候收的零碎物件,本來還打算拿錢去買呢。

靈雀和烏達是兩口子,也不甘落後,把主家所有人的身材尺寸量了一遍後,便帶著女兒瑪瑙開始秀手藝,秋華年買來的冬日布料和皮子,經過她們的巧手,變成了一件件不比外面最好的成衣鋪子差的漂亮衣物。

九九對此很感興趣,這幾天經常去看靈雀她們做衣服,不時提一些設計意見。

秋華年和杜雲瑟日常生活中都不太喜歡有人一直站在附近,所以柏泉和星覓兩人雖然名為貼身小廝,但不用時刻在屋裏聽命。

兩人都識字,秋華年和杜雲瑟商量了一下,給了他們包括《算學淺要·方程》在內的幾本齊民書坊出的書,讓他們幹活之餘,好好讀書提升自己。

兩人沒想到來新主家後領到的第一件具體差事是讀書,拿著書本面面相覷。

“共勉?”

“……共勉。”

跟著春生的柏葉秋華年也沒落下,因為春生是去普通私塾讀書,不好標新立異地帶下人,所以秋華年索性給柏葉也在私塾報了個名,讓兩人一起去上學。

柏葉性格認真細心,九歲的年紀操著九十年的心,春生在他的感染和勸說下,行事都穩重了些,讓杜雲瑟很滿意。

至於珊瑚,她一直跟著九九去祝府的小學堂,九九也在有意教她讀書識字,不用秋華年多安排。

這叫什麽?這叫生活區著名卷王秋華年同學,哪怕穿越到了古代,也要帶著全家上下繼續卷起來。

可喜可賀,可喜可賀。

……

等日子到了十一月,襄平府接二連三下了好幾場大雪,氣溫驟然降到零下,室外水缸裏的水放一晚上,便會結一厚層堅冰。

秋華年家中早早就用上了上好的木炭,大紅氈簾隔絕了外面的寒氣,火盆和暖爐把室內熏得暖香襲人。

這個冬日過得比去年舒適得多,秋華年靠在下面燒了炭火的暖榻上,抱著只毛絨絨的大靠枕,在心裏感嘆這才是奮鬥的意義。

星覓小心揭開厚實的門簾,進屋傳話,“鄉君,我爹說已經準備好一車炭火,五匹厚棉布,還有米面油肉了,讓我問鄉君什麽時候出發?”

“你去外頭書房問一下,雲瑟做完文章了我們就走。”

秋華年和杜雲瑟打算去王引智家探望一番。

王引智給襄平府同知家的小孫子做先生攢了些錢,租了個小院子,在十一月初把一家老小從老家接到了府城,無論怎麽說,在府城過冬都比在村裏舒服。

他們一家初來乍到,諸事不全,秋華年和杜雲瑟打算備一份合適的禮物接濟一下。

他們一路走來受到了很多人的接濟和幫助,如今也終於能去幫助別人了。

作者有話說:

這章新人名比較多,我來歸納一下(沒記住沒關系,後面出場多了就記住了)——

管家——烏達

針線——靈雀、瑪瑙

打掃(特長接生)——木棉

秋華年——星覓

杜雲瑟——柏泉

春生——柏葉

(其中烏達和靈雀是夫妻,生了星覓和瑪瑙;

木棉是阿叔【即年長的哥兒】,生了柏泉和柏葉兄弟倆)

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